Las modernas ruedas de la destrucción El automovil en la Ciudad de México

Federico Fernndez Christlieb

Las modernas

ruedas de la

destruccin

El automvil en la Ciudad de Mxico

Las modernas ruedas de la destruccin


2

Contenido

Primera parte

Implicaciones del proyecto automovilstico

1. Por qu el automvil? 2. El automvil smbolo

a. El smbolo del progreso b. La otra conquista c. Ms sobre el smbolo del poder

3. El automvil mquina a. Modernizacin ecolgica los daos al ambiente b. Ciudad de mutantes, los daos a la salud c. Los responsables d. Ms daos

4. Del automvil maquina al automvil regla a. Monstruos trasnacionales b. Las polticas oficiales c. Medidas pequeas para una regla grande d. Antidemocracia y economa e. Ejes viales: Parte aguas, parte madres f. Centralismo y ms prdidas g. Recapitulando

5. El Espacio y el tiempo a partir del automvil regla a. Ms sobre los tiempos de la ciudad b. Ms sobre los espacios en la ciudad

6. Los peatones y el sabor de la ciudad a. De las banquetas a las zonas peatonales b. El cierre del Centro Histrico

7. Al calor del transporte colectivo a. Los autobuses urbanos de pasajeros b. El metro



3

c. Trolebs, tranva, Tren ligero, Tren radial, Peceras y taxis

8. La bicicleta y la integracin de los medios de transporte aproximacin a la mejor de las ciudades posibles

a. De la bicicleta al automvil b. La bicicleta ante los atributos del automvil mquina c. Aproximacin a la mejor de las ciudades posibles d. El viaje hacia la bicicleta en los pases industrializados e. Defensa de la bicicleta en los pases no industrializados f. La bicicleta en Mxico g. Al interior de la mejor de las ciudades posibles

9. Bibliografa



4

Ser modernos es encontrarnos en un entorno que nos promete aventuras, poder, alegra, crecimiento,

transformacin de nosotros y el mundo y que, al mismo

tiempo amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo

que sabemos, todo lo que somos

Marshall Berman



5

Primera parte

Implicaciones del proyecto

automovilstico



6

Por qu el automvil

"Little boys who play with little cars grow up to be big boys who played whit

big cars1

CYNTHIA DETTELBACH

Lo primero que aprend a dibujar y segu dibujando por aos fue un

automvil. Los trazos iniciales sobre el papel no deben haberse parecido

mucho a esos relucientes modelos que a mediados de los sesenta

aparecan en las revistas norteamericanas, pero poco a poco la redondez

de las llantas, las proporciones



7

lemas que ocupan este libro es aquel da de 1885 en el que Cari Benz

mont un motor sobre la estructura de un ir triciclo.

En el contexto europeo del siglo XIX resultaba lgico buscar con tanto

afn un vehculo que facilitara la movilizacin de personas, de

mercanca y objetos varios, por lo que los inventos tcnicos de Daimler

y de Benz fueron bienvenidos y perfeccionados con el fin de aprovechar

las ventajas de un carruaje que no necesitara de bestias de tiro. Los

franceses Rn Panhard y Emile Lavassor depuraron las creaciones

alemanas integrando los elementos dispersos en una forma que sirvi ya

de base a la futura industria del automvil. Desde el principio los autos

empezaron a venderse en sustitucin de esos otros vehculos llamados

"cup-cabriole" (o simplemente "carretas") que desarrollaban una

velocidad promedio de entre 16 y 20 kilmetros por hora sobre los

callejones empedrados de las ciudades como Paris o Londres.

Recordemos que desde finales del siglo XVIII la apertura de mltiples

mercados y rutas comerciales exiga la depuracin del transporte, tanto

para mercancas como para la movilizacin de una mano de obra cre-

ciente. Hasta entonces los vehculos urbanos dependan del caballo

como fuerza motriz, lo cual, para los adelantos tcnicos y las

necesidades Industriales de carga, manifestaba cierta ineficiencia e

inoperatividad. Por otro lado la presencia continua de los animales2 de

tiro en las calles no debi haber sido tan fcil, ya que para 1800 haba 6

mil coches Jalados por ellos, y veinte aos despus sumaban ya 9 mil;

para 1850 el total de carretas se situaba alrededor de 16 mil, cada una de

ellas tirada por un promedio de 3 animales.1 Pero adems de las

deficiencias que representaba este medio de transporte en una poca

caracterizada por el desarrollo Industrial, estaban las molestias de la

gente por el excremento de los caballos prcticamente en todas las vas

de varias ciudades. El olor y la suciedad que diariamente esparcan los

50 mil rumiantes parisinos puso en opinin de M. du Champ las

siguientes palabras: "Pars iba a volverse inhabitable Su poblacin se

2 Planeta/Sudamericana. HIstoria de la humanidad, Tomo 7 p432



8

ahogaba dentro de las estrechas callejuelas ptridas y enredadas donde

por fuerza se quedaba acorralada".3

Exista entonces Inters en adquirir los nuevos mviles, y quienes

pudieron pagarlos fueron las familias ricas que los queran, tanto para

su labor como para su diversin por constituir una novedad sin

precedente. Para los problemas mencionados se encontraron soluciones

tcnicas sin duda encomiables; a lo largo de este texto no estaremos

nunca en contra de ese ingenio creativo que les llev a concebir un

mvil tan espectacular y a resolver cuestiones reales de un tiempo y un

lugar determinados. As reconocemos que el retiro de las bestias de

carga de las calles parisinas y del resto de las urbes de Europa ofreci

mayor salubridad a sus habitantes y la posibilidad de contar con autos y

camiones que hicieran su trabajo; pero en ese tiempo el coche

motorizado ya haba devenido un smbolo de status y de posicin social

dado que no todas las familias tenan el poder econmico para hacerse

de uno. Los que no pertenecan a esta clase privilegiada siguieron

caminando o tripulando carretas y prescindieron de los productos de la

revolucin Industrial, pues el automvil se multiplic gracias a la

fabricacin masiva, aunque sus desechos, distintos a los de los

animales, tambin repercutieron en la salud de la gente. Pero adems el

automvil cataliz, para nosotros, una serie de relaciones econmicas

que fortalecieron el capitalismo en nuestro siglo y el modelo (o los

modelos) de desarrollo mexicano para darle al pas el auge del que

goz, artificialmente si se quiere, durante la dcada de los sesenta,

donde la industria automotriz fue un ramo de punta en la economa

mexicana. El desarrollo de las fuerzas productivas y los mejores aos

del pas, en ese sentido, estuvieron aparejados con la consolidacin de

esa prspera industria.

3 La cita original en frnces "Parts allete devenir inhabitable... Sa population touffalt dans les ruelles putrides troites enchevtres ou elle tait forcement parque. Wolfrang Braunfles. Urbanismo Occidental p.258



9

As fue cmo la ciudad se vio de pronto alcanzada por ese futuro

pregonado durante aos, tras los cuales los habitantes urbanos de las

nuevas generaciones llegaban a un mundo establecido bajo el signo del

automvil. Los que nacimos entonces encontramos en el auto un ente

natural, un hermano mayor con el que debamos coexistir. Pero ahora,

echando marcha atrs, hemos descifrado el contenido de ese signo que

ha marcado nuestras vidas para comprenderlo en las tres terribles

acepciones que se manifiestan con su presencia: el smbolo de lo que

representa, la mquina que constituye, y la regla que nos determina.

Podemos empezar a hablar, por todo ello, del automvil como una

mquina, una mquina que requiere de ciertos elementos a cambio de

los cuales realizar un trabajo arrojando por consiguiente algunos

desechos. Pero esto en conjunto involucrar costos econmicos y

ecolgicos, acarrear muerte y condicionar procesos sociales que,

desde esta perspectiva sern analizados en los captulos donde se habla

precisamente del automvil-mquina. Antes de disertar sobre esta

faceta, lo haremos sobre las razones que nos han llevado a mantener una

ciudad de automviles. O sea, qu significado puede tener para el

ciudadano comn poseer o no un vehculo prestigiado; qu significado

puede tener ante los ojos del mundo que Mxico aglutine a mas de dos

millones de automviles en una sola urbe; qu simboliza este tipo de

urbe y este tipo de ciudadano. En otras palabras, por qu el automvil.

A nuestro juicio, lo acabamos de decir, el automvil se encuentra

envuelto y sostenido por un simbolismo profundamente arraigado en la

sociedad contempornea que es sinnimo de poder y de fuerza

econmica. A todo ello nos referiremos con el trmino de automvil-

smbolo.

Pero as como mi primer dibujo intent ser un automvil, casi todos los

seres urbanos estamos permeados de la imponente figura que constituye

el auto y su simbolismo, y en presencia constante-de la mquina que es

y de sus desechos y repercusiones. La vida de los que aqu vivimos

sera radicalmente diferente sin el coche, sin los '4 millones 600 mil



10

coches que tenemos ininterrumpidamente pululando de un lado a otro

de la ciudad. El primer dibujo de los nios de varias generaciones ya, ha

sido un intento de representar automviles. Sus Infancias estn plagadas

de ese elemento porque no hay da que no lo vean o que no lo escuchen

pasar; su cuna es un coche y su babero tiene carcachitas pintadas. Su

primer Juguete en forma tiene cuatro ruedas y se parece al que tiene o

siempre quiso tener su pap. La calle son coches propios o ajenos que

se reproducen en imgenes eternas que se repetirn todos los das de su

vida.

En la tele habr siempre automviles y en razn de ellos aprender a

conocer al vecino y a los compaeros de la escuela, entendiendo que en

su barrio y su ciudad el auto es un parmetro de la vala de los humanos

y un bien necesario por designio casi divino. Sus hroes de Juventud

sern entre otras cosas y como una constante siempre conductores en

los que se hace patente esa aleacin que funde al auto con el xito.

Comprobar en su vida que de viaje, lo mejor es ir en coche, y que nada

sirve igual en materia de transporte. Y es que el automvil es un

personaje central de nuestra cultura urbana y elemento principal de la

va pblica sin lugar a dudas. Y como la cultura de un pueblo se refleja

sobre todo en su lenguaje, no poda fallar la curiosa aportacin del

automvil a las expresiones cotidianas (pie son lindas metforas de lo

que es un auto en marcha. "Despus del dinero y el sexo sostiene

Michel Roche para el caso europeo ningn objeto la dado lugar a lanos

vocablos populares y de cal como el automvil, con la excepcin

posible del caballo4. y As tenemos "luz verde" cuando nos lan dado permiso para efectuar determinada accin o nos agarran "en curva"

cuando hemos sido sorprendidos por algo. Alguien viene "muy

acelerado" cuando trae una actitud violenta, agresiva o difcil de

controlar por l mismo, o entre dos amigos se "flamean los platinos" al

enemistarse por alguna causa. Esa chava trac "las luces prendidas"

cuando hace fro o el amigo "necesita combustible" cuando llene algo

de sed. Muchos verbos existentes fueron popularizados por el lenguaje

4 Michael Roche, Cmo conducir automviles p.130



11

automovilstico y regresados al diccionario con agregados concretos:

chocar, conducir, manejar, derrapar, arrancar, frenar, etc. Es comn

poner de moda ciertos trminos para denominarlo: nave, bote, lmina,

ranfla, lata y, en fin, nos circulan carros hasta por la lengua. A ltimas

fechas, desde que la proteccin hacia nuestro idioma fue arrojada al

tambo de la basura, los anunciantes de autos se han dado el lujo de

introducir en el lxico de los televidentes y radioescuchas, expresiones

Ininteligibles con la idea de sorprender a la mal parada tradicin de (pie

lo hecho en Mxico es siempre inferior a lo de nombre extrao: y por

ah andan los nios repitiendo que ko-seino que Shadow es

performance, o que Cavalier es el "nico automvil en su categora con

el poderoso Motor V-6 Muhi-port fuel injection", mientras que para

excitar las mentes infantiles nos presentan el Batimvll que sali en la

pelcula y se gastan millones en traernos el Gran Premio de Frmula 1.

A Mxico, es decir, a ensartarse en nuestro pueblo como rasgo cultural,

el automvil lleg de Estados Unidos. All resulta impracticable la

cotidianeidad sin este elemento, verdadero orquestador de sus pobres

vidas. Parecera que los estadunidenses existen por y para el coche y as

lo proponen sus exitosos inventos y tcticas comerciales, por medio de

las cuales son capaces de asaltarnos con la venta de un auto que te habla

y te aparta de todos los rasgos de la especie sapiens. All vemos a los

jvenes norteamericanos "divirtindose" en sus fines de semana con el

ir y venir incansable de su automvil por la calle central de su ciudad,

diez, veinte, cien veces, mostrndose ante sus coterrneos que hacen lo

mismo y compitiendo con ellos por la baba del sexo opuesto. Ah estn

los servicios de comida rpida en la ventanilla del auto que han

marcado generaciones enteras de nuevos intiles no aptos para

desprenderse de su vehculo ui por un solo minuto. El Drive Through

de sus cafeteras y hamburgueseras es un ejemplo que por cierto en

Mxico ya ha sido adoptado. Ah estn las colas para ir al banco sin

moverse del volante y los paseos guiados que les impiden contactarse

con lo que visitan; ah est el absurdo invento del autocinema, con

espectadores encapsulados que se aburren ante el eco solitario de sus

torpes risas; ah estn los monumentales estacionamientos de veinte



12

pisos y las autopistas que no dan tregua a la ciudad. Ah est la cultura

del coche, omnipresente en sus razonamientos y su lenguaje; si

hablamos de sobrenombres para un auto en Mxico, los

estadounidenses son en eso los reyes: para el solo "Modelo T" de la

Ford en sus primeros aos, hubo una espantosa lista de apodos como

"Tin Lizzie", "Henry", "FIyver", "Can opener'', "Sardine box", "Road

louser" y muchos ms que Cynthia Detttelbach enlista en su libro In

The Driver's Seat. Ah mismo detalla la Increble ancdota del sacerdote

Robert Schuller, que celebraba misa en una iglesia a la que los

concurrentes asistan en automvil permaneciendo adentro durante la

celebracin, milagro al que l llamaba "a 22 acre of shopping center of

Jess Christ".5 El peligro que nos ronda consiste en que cada vez los

habitantes urbanos de Mxico nos asemejamos intencionalmente ms a

ese pueblo afectado por el sndrome del automvil, paro el cual este se

convirti en una obsesin irrenunciable, como hace ver David Riesman

en su libro Abundancia para qu'?"'6 Ames los ciudadanos queran

tener un coche para poder ir a trabajar; ahora quieren trabajar para

poder tener un coche.

5 La traduccin sera: "un centro comercial de 22 acres(unos 89 kilmetros cuadrados) para Jesucristo" Cynthia Dettebach In die Drive Seat p.103 6 David Riesman, Abundando Par qu? p278



13

Cuando menos tres generaciones de habitantes urbanos han nacido o

inmigrado a la Ciudad de Mxico bajo el signo del autmovil. As se nos

educa y a eso ahora aspiramos cuando llega la hora de dejar los juguetes

infantiles y tomar otros jugetes ms serios y peligrosos.

Foto: Jorge Vargas Lpez

Ningn estudio serio sobre la ciudad de finales de siglo puede

prescindir del auto como condicionante de las prcticas sociales y como

parte de la explicacin de muchos de los problemas urbanos que nos



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aquejan. Ningn anlisis ecolgico puede echar de lado su accin

destructora. Ninguna Investigacin sociolgica o psicolgica puede

descuidar al auto como factor constante de la vida social y ningn

mdico puede soslayarlo como posible causa de males y enfermedades.

Pero lo ms importante para urbanistas y gegrafos es que el automvil

determina el orden de los espacios de la ciudad y la dinmica

socioeconmica de la misma. Todo anlisis territorial, toda pesquisa

demogrfica y todo estudio sobre flujos comerciales debern

contemplar como rubro de inters al torrente vehicular y su

significacin no slo como transporte, sino como actor de los diferentes

papeles enunciados en este captulo. El automvil es, para Edward T.

Hall, "el mayor consumidor de espacio, personal y pblico, creado por

el hombre hasta ahora".7

Con el auto pues, se juega unte todo una caria poltica definitoria en la

espacialidad de la urbe. El resultado del orden territorial traer

comportamientos diferentes en cada caso y respuestas polticas

favorables o contrarias que definirn, a fin de cuentas, ciertos ejes de

evolucin urbana. Los rasgos de esta dinmica son lema de lo que aqu

hemos llamado el automvil-regla, protagonista de dos de los captulos

presentados. El automvil-regla es una derivacin del automvil-

mquina por medio de la cual se expresa el dominio que este vehculo

ejerce sobre la gente de la ciudad y sobre la ciudad misma

determinando sus espacios y sus tiempos. Esa es la primera mitad y en

ella se responde la parte inicial de por qu el automvil. Para ello

echamos mano de trminos y conceptos confeccionados durante la

marcha de la presente investigacin y conviene explicar su definicin.

Habiendo hablado de los distintos perfiles de anlisis que del automvil

se pueden Hacer (smbolo, mquina, regla) es preciso dejar claro que

ste no es un trabajo rabioso contra el automvil por s mismo, sino

contra todo lo que se ha desatado a partir de l, acudiendo sobre todo en

defensa de la salud de los seres vivos que pueblan el planeta y ms

concretamente la cuenca de Mxico. Tampoco se trata de hacer un libro

7 Edward T Hall. La dimensin oculta p.214



15

sobre transporte o un estudio sobre contaminacin porque ambos ya

estn hechos, y si aqu mencionamos ese tipo de factores es porque

refuerzan nuestra posicin sobre el automvil. Se trata, en ltima

instancia, de demostrar que no todo est perdido. Por ello hablamos a lo

largo del ensayo del "proyecto automovilstico" como sinnimo de toda

la infraestructura y la voluntad que se ha puesto para que este vehculo

se convierta en el amo de la evolucin urbana. Las empresas

transnacionales automotrices, los gobiernos que las aceptan y protegen

y los capitales que se destinan para construirles calles &son parte de

este "proyecto automovilstico".

Las refaccionarias, las llanteras, las agencias de venta, los reglamentos

de trnsito y la produccin de gasolinas tambin forman parte de l; en

suma, el "proyecto automovilstico" es todo aquello que pugna directa o

indirectamente por hacer del coche centro de su modo de vida, causa de

sus desvelos y solucin a sus problemas. Todo lo que gira alrededor,

desde un modesto lavacoches hasta una poderosa industria acerera,

constituyen el gran circo del "proyecto automovilstico" que, sin

embargo, no ha pasado de ser eso: un proyecto.

Tantos ilusos desearan que fuera posible (o acaso lo creen) el

establecimiento del automvil como realidad, como solucin universal,

natural y obligada, pero muchos otros ya se han percatado de que esto

es materialmente Imposible, Nunca ha habido ni nunca jams habr la

posibilidad de que la Tierra, o alguna ciudad sobre su faz, funcione con

coches. En ese sentido es que sealamos al automvil como objeto de

un proyecto que afortunadamente nunca se realizar y por tanto

hablamos de un proyecto frustrado; para demostrarlo hablaremos de

lugares donde el automvil no ha podido reproducirse masivamente,

pero sobre todo hablaremos de las urbes occidentales donde s lo ha

hecho. Y para enfrentarnos a su obsesivo embate (que a pesar de

demostrar su inoperancia persiste) proponernos una serle de medidas

que parten de la revisin a conciencia de lo que es la va pblica en la

Ciudad de Mxico y las posibilidades socioeconmicas del pas, con la

idea final (y viable) de reducir al auto a su justa dimensin lomando en

cuenta sus atributos y capacidades, mismos que ante la generosidad de



16

otros medios, no tienen ni punto de comparacin por su palidez e

inconsistencia. Otros trminos requeridos dentro de los prximos

captulos son el de Propietarios y No propietarios, para definir con el

primero a aquellos ciudadanos que poseen un automvil y lo sostienen

intelectualmente con una serie de pertenencias anexas (casa propia,

reloj fino, colegiaturas en instituciones privadas, membrecas, viajes,

antena parablica, nintendo, compact disc, etc.). Los No propietarios

sencillamente se definen como el resto de los habitantes, incluyendo a

aquellos que siendo usuarios de un auto por necesidades laborales, no lo

muestran como smbolo ni como marca indeleble de su status

alcanzado. Con estos ltimos aparece la segunda parte del trabajo,

donde se presentan posibilidades basadas en la prctica cotidiana de los

trajines y desplazamientos que la gente realiza sin automvil y

frecuentemente contra l. Se ofrece entonces la visin ms natural de

los humanos en el espacio, la del animal erguido que razon su

existencia andando a pie, no en astronave ni en coche; a pie descubri

los espacios de la urbe y prob y prueba el sabor de la ciudad. Ah se

demuestra la deshumanizacin sistemtica de una ciudad que no

contempla, ni legal ni fsicamente, a los caminantes O peatones, que

dicho en llano representan el 85 por ciento de los pobladores de la urbe

ms grande del mundo. A eso, aqu, le llamamos antidemocracia.8 Ese

peatn, sin embargo, recurre a ciertas alternativas y puede subirse, jimio

con otros peatones, al calor del transporte colectivo, donde su defensa

ante la amenaza automotriz se ampla aunque sea someramente. Pero

como los proyectos no-automovilsticos no son del inters de quienes

toman las decisiones poli ticas y econmicas en Mxico, entonces los

17 millones de peatones tendrn que sortear las deficiencias y

limitaciones del transporte pblico o recurrir an ms aventurado al

abordaje de otros medios de transporte no formal, cuyo paradigma es

efectivamente la bicicleta. Para nosotros un ciclista es un peatn en

8 Para los clculos de este trabajo se ha tomado como cifra fija la de 2 millones 600 mil automviles por 20 millones de habitantes. otras cifras y proporciones usadas se explican dentro del texto.



17

bicicleta, porque su carcter y vulnerabilidad es exactamente igual a la

de los peatones que caminan o a los que suben al transporte colectivo.

Todos ellos son parte de esa aplastante minora territorial que aumenta

cuando se le cuenta por cabeza. El territorio de la ciudad, sin embargo,

no es de ellos, sino de la insignificante mayora automovilista que goza

del espacio y de las bondades de una ideologa que cree en ellos y en

nadie ms. Ellos son loa que logran insertarse en la educacin nacional

y en los rganos de gobierno, los que cuentan cuando de Ingresos se

trata, los que parecen dinmicos y emprendedores. A ellos, por cieno,

est dirigido este escrito, a los que son automovilistas y estn cansados

de serlo, a quienes han identificado su ira contra una va pblica

terriblemente mal repartida y subutilizada, a quienes sienten que el

peligro acecha junto a las banquetas y estn lanos de respirar humo y

miedo. A ellos, automovilistas sensibles que se saben vctimas y a las

vctimas sensibles que no son automovilistas, a ellos pues, se dirige este

libro con el nimo de explicitar lo que todos sallemos. Si no hay un

trabajo ya publicado que trate este tema es porque resulta demasiado

obvio, demasiado claro y de amplio dominio pblico; el valor de estas

pginas es nicamente



18

El automvil-smbolo: la mercadotecnia se ha valido de imgenes subliminales que

dibujan un mundo donde todo es posible a partir de la obtencin de un coche.

Anuncio redactado en ingls para un automvil de la venta en Mxico. El modelo es

1959 aunque ciertamente los simbolismos empiezan mucho antes.



19



20

Capitol 2

El automvil - smbolo "...baby you can drive my car and maybe I love you9

THE BEATLES'

Ms all de lo subliminal de cualquier anuncio de televisin, est la

franca imagen .que presentan los fabricantes de automviles al

publicitar sus nuevos modelos. En la pantalla, una mujer con medias de

seda se desliza por los acogedores asientos mientras rasgua y lame las

vestiduras o el tablero. Atrado igualmente por ella que por el potente

motor, un galn toma el volante para perderse juntos por los sugestivos

parajes de la modernidad, donde no existe el trfico ni el humo, donde

todo es lujo y pulcritud, comodidad y perfeccin, placer y prestigio.

Esos anuncios resumen de sobra la concepcin de progreso que nos

quieren presentar para desarrollar nuestras urbes. Toda una ideologa

subyace detrs de esta imagen de la felicidad que se convierte en meta

para los televidentes y para amplios sectores sociales que acaban

soando con poseer el lujoso vehculo. Si los valores difundidos

masivamente a partir de la segunda posguerra son La Riqueza (y la

propiedad) como xito social y La Individualidad de los miembros de

una comunidad como sinnimo de libertad, no hay mejor acto para

concretarlos que poseer un automvil. Con l parecen conseguirse "los

fines ms anhelados de la vida", la satisfaccin de las necesidades

terrenales, la prosperidad y "la realizacin"; sin l, aparentemente nada.

Es a partir de la posesin de un automvil que nos convertimos en

verdaderos ciudadanos con todos los derechos y los deberes, por encima

de aquellos ciudadanos de segunda que se trasladan a pie o en camin.

El automovilista encarna tos deseos de la civilizacin occidental porque

ha logrado desprenderse de las masas para proclamarse individuo nico,

diferente, libre y autosuficiente. Ha superado mediante la adquisicin de

su automvil la barrera que divide visiblemente a los Propietarios

(cargados de un estigma social que los identifica con el xito) de los No

9 *The Beatles "Drive my car", en Rubber Soul, Capitol, 1966



21

propietarios (los frustrados, "los que no la hicieron"). As, lo mejor para

algunos automovilistas consiste en que la gente los pueda ver como

conquistadores de ese xito social; por eso orgullosamente se esmeran

en llamar la atencin con un estreo sonando a todo volumen, unas

llantas superanchas, un acelern en la esquina o un modelo

excesivamente caro. Con el tiempo y la imitacin de sus mayores, los

usuarios adquieren una necesidad casi orgnica de ser vistos, de atraer

la mirada ajena, y an ms Importante, la mirada de quien los conoce y

puede variar su opinin acerca de ellos por el cambio de imagen entre el

"cualquier estpido" que eran y el "estpido motorizado" que ahora son.

La personalidad tan imponente de este ltimo se diluye al bajar del

vehculo y apartarse de l para enfrentarse a la gente comn, a la

extraa raza de los No-propiciarlos que tan remotos suenan en su

biografa.

El automvil en todo el mundo, pero especial mente en las ciudades de

los pases pobres, posee un simbolismo que todos advertimos de una u

otra formo. Hemos sido educados para ello y dirigidos para buscar la

obtencin de uno a cualquier precio, ya sea porque estemos

deslumbrados por su magia o porque en una ciudad de coches nos es

imposible conseguir otro modo de transporte. Conoc a un tipo que los

jueves no exista porque su coche no circulaba, esto a pesar de que viva

en Insurgentes, la avenida ms comunicada del DF, y trabajaba a doce

cuadras sobre esa misma calle. Como ese individuo hay cientos de hijos

del auto que vivieron su infancia sobre l y se presentaron en sociedad

con una licencia de manejo en vez de su cartilla, su certificado de

secundaria o su fe de bautismo. De ellos trata buena parte de este

captulo. Conviene, sin embargo, deslindar de una vez a mucha gente

del embeleso simblico de estos artefactos, ya que muchas veces es

vctima del proyecto automovilstico pero to lo comparte ideolgi-

camente ni se deja hechizar por los anuncios. La razn de que use un

coche para desplazarse es simplemente eme no existen modos

alternativos de transporte que cubran las necesidades de movilidad de la

poblacin trabajadora: muchos enemigos del automvil lo usan porque

no hay otro remedio, porque despus de todo ac nos toc vivir, en una



22

ciudad que nosotros no diseamos pero que estaremos dispuestos a

cambiar cuando las eventualidades lo propicien cuando el conocimiento

de nuestros males se haga ms pblico y consciente.

Y precisamente porque el automvil, adems de ser un smbolo es un

medio de transporte, encuentra en la va pblica el mejor escaparate

para mostrarse como ser superior y para marcar puntualmente las

diferencias entre los Propietarios y los No-propietarios, en el supuesto

de que el ciudadano automovilista es poseedor de muchos bienes

materiales ms. Este supuesto se presta para que muchos deslumbrados,

sobre todo de las clases con deficiencias econmicas, echen la casa por

la ventana para obtener un automvil y hacer as la finta de que han

conseguido ese status simbolizado por el nuevo vehculo. En otros

casos, las familias clase media que por golpes de suerte, de trabajo, o

por tener un pariente en el gobierno han elevado sus ingresos, se marcan

como primer paso a "la cumbre", la compra del ms vistoso modelo de

la Ford para abrir una barrera entre ellos y sus vecinos, otrora

compaeros inseparables de clase.

Nada hay ms revelador de la desigualdad social en nuestras urbes que

la va pblica: dime cmo andas y le dir quin eres. En la va pblica

se manifiestan con claridad las actitudes particulares y grupales (de

clase) que definen la poltica econmica oficial y los fenmenos

marginales. La orientacin y tendencias de una sociedad quedan

mareadas en el ordenamiento de los espacios que ocupan sus miembros

y sus actividades econmicas (flujos de capital). No es descabellado

entonces radiografiar las relaciones sociales y la poltica oficial en la

Ciudad de Mxico a partir de un anlisis del comportamiento y la

construccin de la va pblica, para demostrar as la terrible desigualdad

que nos caracteriza y de la cual hablaremos adelante, al referirnos al

obstculo que el proyecto automovilstico pone al supuesto de una

ciudad fincada en un principio democrtico (captulo 4), o al analizar

los espacios viales de nuestra urbe (captulo 5).

El smbolo del progreso



23

Si hemos acordado que el automvil-smbolo es una fijacin individual

que puede llegar a satisfacer a personas en lo particular, cabe preguntar:

qu designio nos dio la posibilidad de admirar ese xito sobre

ruedas? La respuesta es una solucin de Estado que no es difcil

comprender. Otro Simbolismo, otra quimera, otra alucinacin

ideolgica se dio a nivel colectivo y corri gloriosa la falsa premisa de

que un pas con automviles y pasos a desnivel era un pas "moderno".

Engaados, asombrados y sorprendidos, pero muy deseosos y

emprendedores, nuestros empresarios y gobernantes del siglo XX

hicieron todo lo posible para asemejar los paisajes de nuestra gran

metrpoli a los de las ciudades norteamericanas, en su momento

paradigmas de la urbanizacin y el confort que hoy ya no tragamos.

Para ello, a travs de estos aos se han visto coludidos con las

transnacionales del automvil para realizar su deseo de ver, quiz sin

mala fe pero con ignorancia, a las ciudades mexicanas enfiladas hacia el

"progreso" y hacer de Mxico un pas "en vas de desarrollo". El paso

del tiempo ha puesto en entredicho los trminos aqu entrecomillados

por varias razones de ndole econmica, histrica y cultural.

Era frecuente aludir al grado de "subdesarrollo" de Mxico diciendo

que era un pas de pueblos bicicleteros. Un "pueblo bicicletero" era la

figura conceptual contraria al "desarrollo urbano", y en buena medida lo

sigue siendo; an existe este enfrenta-miento cultural en el cual la

primera opcin no es sinnimo de desventura sino precisamente de una

forma particular de evolucin social y espacial que excluye la

parafernalia intil y costosa de las ciudades estadunidenses. Tan

agradable es la imagen fugada del pueblo bicicletero, que hoy cada vez

mas chilangos la reivindican.10

Por el contrario, el concepto occidental

10 En Mayo de 1989 qued constituido el "Movimiento Bicicletero de la Ciudad de Mxico", cuyos reclamos no se limitan exclusivamente a la promocin de una infrestructura vial que permita el uso de la bicicleta, sino que ofrecen todo un nuevo panorama de ordenamiento urbano que desalienta el uso del automvil y defiende lso derechos del peatn y del usuario del trasnporte colectivo, con el consiguiente modo de vida ms humanizado y de mayor respeto a la naturaleza.



24

de "desarrollo" nos ha hecho pensar que la nica va para conseguir el

bienestar de la poblacin de cualquier lugar es emular a los llamados

"pases desarrollados", los del capitalismo dominante. Bajo estas premi-

sas que nos sealan el camino, sera tericamente necesario que

nuestras ciudades se asemejaran estructuralmente (en organizacin y

apariencia) a las de aquellos pases para podernos sentir cerca del

paraso desarrollado. Esto no es nuevo, muchos autores lo han tratado,

pero el caso es que en ello pensaban cuando se decidi trazar ejes viales

y kilmetros de puentes, tneles y estacionamientos. Al parecer se

olvid que una invitacin burda de las ciudades estadunidenses no

poda aplicarse mecnicamente a un pueblo tan complejo y diferente

como el que mora en la capital de la Repblica Mexicana y en cualquier

poblacin latinoamericana. Se soslay tina realidad, una cultura y una

idiosincrasia fuertes por querer a toda costa asemejarnos a ellos y se

pas por alto una relacin evidente entre Mxico y los pases

capitalistas dominantes: Mxico es un pas perifrico, dependiente y

"subdesarrollado" (para, usar sus mismos trminos). Sus decisiones son

tomadas en funcin de mltiples factores, uno de los cuales es la serle

de Intereses extranjeros que mueve el capital en esos pases. Dentro del

llamado Tercer Mundo, Mxico juega un papel Importante para el

"desarrollo" de los estados ricos y por eso mismo est impedido para

evolucionar en esos trminos de superabundancia y desperdicio.

Nuestros recursos y nuestro esfuerzo trabajan en buena medida para

ellos desde hace cinco siglos. Dentro del escenario mundial nuestra

labor es trabajar al margen tic tu acumulacin de riquezas, y su labor, en

cambio, es coordinarlo todo desde su posicin de poder avalado por una

hegemona econmica y militar que se retroalimenta abriendo ms la

brecha cutre naciones de opulencia y naciones dependientes.

Hacer ciudades como Los ngeles o como Houston, para hablar de lo

ms cercano, requiere de obtener recursos del exterior, como lo hacen

los Estados Unidos o como lo han hecho en Europa, pero nosotros

afortunadamente no tenemos a quin explotar, vejar y saquear

imponindole modelos culturales, a menos que lo hagamos sobre

nosotros mismos. Por desgracia es esto lo que hemos hecho; la



25

desigualdad campociudad, el clasismo y la marginacin de grupos

indgenas slo es una reproduccin a escala del imperialismo que

ejercen sobre nosotros como pas con la histrica y sistemtica

colaboracin de un antiguo grupo hegemnico perfectamente

idenlificable.11

Pero adems, hacer ciudades como esas obedece a una

cultura y una forma de pensar y de entender el mundo y la vida;

obedece tambin a una cosmovisin sometida a los excesos del capital y

a los alcances de la tecnologa ms exhibicionista que en buena medida

define lo que es su concepto tic desarrollo. Segn esto, para ellos est

bien enajenarse y exprimir los jugos de la naturaleza y del ser humano

para generar riqueza y poder. Para ellos desde hace mucho ha sido un

reto doblegar al medio ambiente y competir con su vecino por la

supremaca en cualquier mbito. Para ellos me sigo refiriendo a las

naciones "primermundistas" y especialmente a la estadunid en se la

libertad es entendida como la separacin Individual del resto de la

sociedad, y por eso se ensean desde temprano a romper con la familia,

con el barrio, con la pareja, y a obtener como instrumentos de su

Independencia un reloj, un walkman, un departamento, un automvil.

Su identidad como pueblo est signada en otros trminos; su

manifestacin nacional adquiere vigor slo cuando se unen en el estadio

de bisbol para ver la pichada inicial y cantar el himno con Michael

Jackson ante la bandera de la Pepsi, las barras y las estrellas. Pero este

ambiente ciertamente ridiculizable no puede ser condenado con el solo

argumento de que es absurdo y pernicioso, ya que merece respeto por

ser la identificacin de un pueblo como cualquier otro. En todo caso, y

sin duda alguna, el asunto merece ser pro fu ariamente analizado y

comprendido para lograr hallazgos con los cuales hacerle frente a la

poltica que sustenta todas esas aberraciones.

A diferencia de ellos, nosotros, los mexicanos, mestizos cargados de

cierta influencia cultural vinculada a los pueblos prehispnicos,

11 El prrafo suena rgido y panflectario por repetir ideas ya demasiado usadas, pero la vigencia de ellas no caduca mientras describan una situacin que contina; por lo dems es indispensable contextualizemos para hablar del tema que nos ocupa.



26

practicamos en general la comunin con nuestra gente y nos

identificamos por nuestras costumbres y nuestra historia, lejos de apelar

tan slo a las efemrides que seala el calendarlo oficial, Por nuestro

antepasado no pasa la exacerbacin del individuo y su preeminencia por

encima de los intereses de la comunidad o la privatizacin del espacio y

de las cosas de la naturaleza; al contrario, el respeto por el medio

ambiente y la convivencia armnica con la naturaleza, a la cual

pertenecemos, ha sido un rasgo de nuestros pueblos que todava,

podemos observar en nuestro medio rural mexicano. Nosotros hemos

sido ms colectivos, ms clnicos, ms participativos y ms solidarios a

lo largo de nuestra historia y acaso en las ciudades se ha venido

adoptando una prctica cotidiana aislante que puede parecerse a la de

las grandes urbes de Europa y los Estados Unidos. Esto ltimo resulta

lgico al entender la conformacin de nuestros espacios urbanos y su

jerarquizacin: las ciudades grandes que hoy tenemos se parecen ms a

Occidente que a lo que hemos sido y somos en nuestros campos y

provincias. En ese sentido los chilangos estamos ms cerca de

Estocolmo o Washington que de Mixquic o Milpa Alta, a pesar de ser

las dos ltimas localidades comprendidas en nuestra entidad federativa.

Modernizarnos en esos trminos por moda ha sido tambin un smbolo

compartido con el vehculo predilecto de estas nuevas ciudades: el

automvil. Podemos decir, sin reparos, que ha habido un error garrafal

en la concepcin de la ciudad moderna: esta ciudad no nos pertenece en

cuanto que fue hecha con patrones ajenos a nuestras necesidades, a

nuestra dinmica y a nuestra tradicin; si amao estuvimos mal, la

medicina que nos aplicaron no fue la adecuada y el mal fue cien veces

peor. Como resultado tenemos una ciudad destrozada por cuyas venas

circulan tres millones de virus con ruedas.

Algo anlogo puede ser y lo mencionamos para ampliar la idea de lo

que es este fenmeno la obstinacin modernizadora que ech a andar

laguna Verde. En Mxico no requeramos del uso de la energa atmica

gracias a otras fuentes energticas que la naturaleza nos dio y que otros

envidian, pero como en los pases industrializados hay plantas

nucleoelctricas, los hombrecitos tecncratas que nos gobernaban al



27

momento de su instalacin y su puesta en marcha, defendindola por

encima de la voluntad popular, de la economa del pas, de la

independencia cientfica y de la misma argumentacin tecnolgica, que

en su caso bastante les fall: baste slo decir que un ao despus de su

arranque, laguna Verde haba sufrido 27 paros de emergencia, 12 mil

solicitudes de mantenimiento tambin de emergencia a los equipos y

componentes de la planta, mi! 00 reportes de deficiencias, 150

anomalas por baja calidad y 80 eventos o accidentes menores

reportables a la Comisin Nacional de Seguridad Nuclear.12

La falta de

refacciones disponibles tiene a la nucleoelctrica semi-parada y en

constante amenaza sobre nuestras vidas, pero su defensa oficial terca y

sorda combina como contina el apoyo al proyecto automovilstico. Y

si exponemos aqu el ejemplo de Laguna Verde es porque sintetiza

asombrosamente la capacidad negativa de este fenmeno. El proceso

que desemboc en su construccin fue rpido y por ello la factibilidad

de su desarticulacin es mayor que la del desmembramiento de un

proceso ms complicado como el del proyecto automovilstico. No

perdamos de vista este ejemplo de menor escala a lo largo del presente

trabajo para ir advirtiendo su paralelismo. Si en Laguna Verde la moda

es derrotada, tendremos un buen indicio de que el automvil puede ser

derrotado tambin. Claro que Laguna Verde no es un bien de consumo

inmediato ni un producto con el que se pueda comerciar y en ese

sentido no resulta comparable con la Industria automotriz. Simplemente

hemos descrito esa situacin para dejar claro que imitar por moda (por

smbolo) patrones de evolucin social externos ha sido

contraproducente para Mxico y sus ciudades. Vale expresar que

nosotros tenemos nuestros propios defectos y que no necesitamos vicios

de importacin. No somos peores que los estadunidenses o los europeos

ni tampoco mejores; somos diferentes.

El automvil-smbolo, por lo tanto, es una adecuacin que hemos hecho

de otros contextos al nuesl.ro. Sacando provecho de una especie de

12 Declaracin de Roberto Helier en "El del 25 de noviembre, el par nmerico 27 en Laguna Verde", La Jornada, 7 de Diciembre de 1989 p14



28

malinchismo arraigada en la clase media emergente (nuevos ricos), las

transnacionales automotrices han logrado colocar lo mediante una

exhaustiva campaa publicitaria que destaca los valores que

sealbamos al principio: riqueza e individualidad. Por lo general se ve

a los Estados Unidos como el pas ideal, el pas de la abundancia

Inexplicable, y se le aora; tener un automvil de nombre "Citation",

"Cougar" o "Thunderbrid" es acercarse un poco a las mieles del

capitalismo dominante, pero es tambin dejarse atrapar por un amo que

arraigara su cultura para seguir sacando provecho econmico. Y cmo

fue que el automvil devino en smbolo y tom el poder de la ciudad

que lo acogi de buena gana?

La otra conquista

El relevo colonial que abandera Estados Unidos desde que los criollos

rompieron con Espaa, denota y advierte lo que podemos entender

como la segunda etapa dependiente de nuestros territorios; es decir, el

neocolonialismo, acentuado con los aos y reforzado an ms con la

presencia del automvil como elemento Inequvoco de su dominacin

sobre nosotros. El nacimiento del automvil en el mundo y su

introduccin a nuestro pas son etapas que debemos conocer para

entender lo que ocurre hoy en la Ciudad de Mxico. Desde sus primeros

recorridos en la Europa del siglo XIX, el automvil surgi como un

"lujoso capricho"13

cuya razn de ser era la diversin y la aplicacin

imaginativa en un invento, motivaciones absolutamente validas, que lo

hicieron evolucionar rpidamente al paso de las innovaciones

tecnolgicas. Los Impulsores y usuarios eran familias de economa

holgada residentes en Alemana, Francia e Inglaterra principalmente;

ellos haban tomado los principios del carruaje y los avances de la

bicicleta para Instalar sencillos motores probados en competencias, tras

las cuales la demanda creci y su fabricacin requiri de un ensamblaje

en serle cuyo modelo fue tomado de las mismas fbricas de bicicletas

13 Selecciones Readres El Libro del Automvil p8



29

que ya lo venan practicando mos atrs. La primera gran experiencia de

fabricacin automotriz en serie se verific en Detroit, Michigan, en

.1908 con el clebre "Modelo T" de la Ford Motor Company, a partir

del cual nuestro pas empez a ser influenciado por las "necesidades*

de venta que tuvieron nuestros vecinos expansionistas, aunque desde

1898 se haba registrado ya la entrada en territorio nacional del primer

automvil desde El Paso, Texas.14

Los primeros automviles que circularon en Mxico cumplieron el

mismo papel que aquellos que se inventaron y usaron en Europa y los

Estados Unidos: satisficieron la curiosidad de reducidos grupos de

gente rica. Hasta entonces el grueso de la poblacin de la ciudad estaba

acostumbrada a caminar o a transportarse en tranvas de traccin animal

que circulaban sobre los tendidos de vas hasta la Plaza de Armas

(Zcalo) y por las principales calles del Distrito Federal. En aquella

poca se poda ver a los dos tipos de transporte ms usados: el de esos

tranvas de mulitas y el de carruajes Jalados por caballos, sobre los

cuales un cochero guiaba para las familias mejor acomodadas en el

mbito por Arista que cruzaba el umbral de un nuevo siglo. Primero

algunas de esas familias, y luego casi todas, se hicieron de un automvil

importado con el que marcaban sus distancias del resto del pueblo, a

saber: peatones y usuarios de carretas de carga, mismos que eventual-

mente abordaban tambin el tranva.

Entre las mltiples obras pblicas que Inaugur Don Porfirio durante

sus siete periodos en la presidencia de Mxico, est la electrificacin de

los tranvas, que desde el 15 de enero de 1900 empezaron a correr sin el

tiro de mulas, energizados mediante un brazo que una al tranva con un

cable tensado por postes a lo largo de los recorridos, tal y como ahora lo

hacen los trolebuses. As, la gente vio agilizado su traslado por esas

mismas vas y por otras nuevas que se fueron extendiendo y que

permaneceran ms all de la etapa armada de la Revolucin Mexicana.

Sin embargo, la proliferacin de ese efectivo medio de transporte se vio

cortada por una serie de huelgas que obedecan a las condiciones de ira

14 SCT Apuntes para la historia del autotrasnporte p.15



30

bajo de los tranviarios y su relacin con la Compaa de Tranvas

Elctricos, de capital extranjero.15

Los paros, iniciados en 1916 y 1917, se multiplicaron en el primer

lustro de los aos veinte y los choferes de los ya numerosos autos de

alquiler siguieron improvisando labias sobre chasises viejos para darle

vida a la "nueva industria del autotransporte" que hizo de la acera

adyacente al Palacio del Ayuntamiento (DDF) su sitio de base.16

Luego

se fijaron lneas y rutas determinadas que sirvieron de plataforma a la

cada vez, ms compleja red de transporte colectivo que no ha frenado

hasta nuestros das.

Nacido el transporte elctrico y el automotor, los propietarios de los

automviles existentes ya eran dueos de un smbolo que les daba

prestigio y que los diferenciaba del Mxico obrero y del Mxico rural.

Dicho smbolo se fabric en nuestra ciudad desde 1925, cuando la Ford

estableci una planta armadora que contribuy a sumar los 15 mil 63

autos que se registraron ese ao en el DF.17

Aos ms tarde, en 1935, la

General Motors instala la suya en la propia Ciudad de Mxico, seguida

de la Chrysler, que bajo el nombre de Automex establece otra planta en

1938. Para 1946, es decir, veinte aos despus de que Ford trabaja en

Mxico, diez empresas ya se han establecido en la ciudad y salvo una

(Morris-MG), todas provienen de los Estados Unidos aunque sea en

sociedad con alguna otra europea.18

Con este primer auge de las

transnacionales del automvil, para mediados de siglo el numero de

automviles lleg a sobrepasar los 55 mil para una poblacin capitalina

de apenas poco ms de 3 millones. Si desde aquel entonces se hubiera

15 DDF "Servicio de trasnporte elctrico", en memorias de gestin 1982-1988, p.5 16 SCT. op Cit p.15 17 DDF Anuario de vialidad y trasnporte 1983 p.7 18 Los datos y las fechas no soy muy precisos y varan por meses; en "Transporte", en enciclopedia de Mxico p. 7822, se dice que General Motors y Chrysler se establecen en 1986, Los datos aqu citados son de Carlos Snchez Marcos Introduction to the Mexican Automobile Industry, OCDE 1968 pp. 2y4 tomados de la tesis de maestra de Sergio Gonzlez Lpez Factores determinantes de localizacin de la industria automotriz en Mxico p.122



31

Impulsado el transporte colectivo o los vehculos como la bicicleta en

lugar de la infraestructura que beneficia al auto particular, la "ciudad de

los palacios" nos hubiera permitido seguir teniendo la visin de

Anhuac que inmortaliz Alfonso Reyes: "Viajero: has llegado a la

regin ms transparente del aire".

Pero el automvil era el smbolo del progreso; cmo rechazar lo? Sus

defensores fueron, para entonces, los gobiernos posrevolucionarios que

siguieron creyendo -quiz como cualquiera hubiera credo (quiz) que

"el desarrollo" ya estaba trazado por los pases capitalistas occidentales

y no haba ms que seguirlos. Despus de la Segunda Guerra Mundial y

el reordenamiento geopoltico del planeta, ese tipo de pases ya tena

claro que los territorios y pueblos subordinados seran proveedores de

materia prima y sus potenciales mercados para Introducir productos ma-

nufacturados. Las transnacionales se encargaron de establecer esa

desigual relacin a la que slo en ciertos periodos de nuestra historia se

le pudo poner un alto. El caso concreto de las transnacionales del

automvil es un caso de impunidad y complicidad ideolgica que les

permite, hasta el momento, crecer con enormes ganancias en nuestro

territorio y desarrollar un modelo de enclave moderno que resulta, por

la fuerza que ha llegado a adquirir, prcticamente inamovible. El relevo

de una concepcin criolla del Estado fue removido por otra igual al

institucionalizarse nuestra revolucin y eso propici la entrada de tantas

empresas del ramo. Hubo facilidades interminables para ello, como la

otorgada en los tempranos aos veinte a la Ford, que fuera agraciada

con una reduccin del 50 por ciento de impuestos en sus importaciones

a Mxico de autopartes y vehculos desarmados. Luego de esto, su

establecimiento fue ms sencillo, ya que podra operar con la barata

mano de obra mexicana y sin riesgo de estallidos laborales pues contaba

con la promesa del entonces Presidente, Plutarco Elas Calles, de que no

tendra los problemas sindicales que desde aquellos das aquejaban al

medio de los tranvas, Esto a Ford le vino muy bien, ya que en la propia

Detroit acababa de enfrentarse a sus obreros norteamericanos.19

19 Sergio Gonzlez Lpez op ctt. pp 17 y 18



32

Aqu merece abrirse un parntesis para recordar que, en buena medida,

la poltica norteamericana, basada en una articulacin econmico-

industrial-militar, est compuesta de manera fundamental por las ms

importantes empresas transnacionales norteamericanas, entre las cuales

figura la General Motors, copatrocinadora (como se ver

detalladamente en el captulo 4) del despliegue armamentista por el

espacio exterior y de la fabricacin de armas convencionales.

Recordemos que el primer automvil que funcion fuera del Planeta

Tierra, el vehculo lunar de Armstrong y Collins en 1969, fue en efecto

un General Motors, lo cual no es azaroso ni sorprendente. La influencia

de las transnacionales del automvil es tal que en varias ocasiones las

lneas polticas de los gobiernos quedan determinadas por la

conveniencia o Inconveniencia que alguna medida puede traer a los

intereses econmicos de ellas. Tal es el caso de la poderosa unificacin

que se dice protagonizaron hace unas dcadas la propia General Motors,

la llantera Goodyear y la petrolera Standard Oil para impedir que el

excelente sistema de transporte elctrico que exista en Los ngeles

siguiera operando. La informacin ha estado oculta, pero si acaso es

cierta, tendremos aqu el ejemplo ms claro de los alcances del proyecto

automovilstico que, para el caso, lograron desmantelar una red de

transporte colectivo bastante completa con el nico fin de enriquecer se

con la venta de autos, de llantas, de gasolina y con la construccin de

interminables avenidas que surcan los aires, suelos y subsuelos de la

ciudad estereotipo del "american dreams".

El resultado ah est: una urbe en la que es imposible trasladarse sin

coche y que est ordenada especialmente a la medida de los motores; no

para facilitar la convivencia humana, sino todo lo contrario. Con estos

antecedentes cualquier medida anti-automovilstica est condenada a

enfrentar una feroz y desigual resistencia; el capital no oye razones. Por

eso se puede decir que desde los inicios de esta triste historia, el

consentimiento de nuestras autoridades se ha basado en ese falso

postulado que seala al automvil como equivalente del avance social y

material, adems de que ellos mismos se hayan convertido en asiduos

usuarios de este smbolo de cuatro ruedas, como hasta la fecha lo siguen



33

siendo. O es que alguno ha visto a un secretario de Estado moderno

subindose al trolebs? Acertadamente Marco Rascn expone la Idea de

que los funcionarios tecncratas que hoy nos gobiernan transitaron por

su infancia marginados de la vida, vindola desde el asiento trasero de

un coche, imposibilitados para entender que pueden existir ciudades sin

automviles basadas en las relaciones interpersonales que sus mamas

no les dejaron tener con el resto de los habitantes.20

Esos nios

marginados y marginadores son los que hoy dirigen los destinos de

nuestra patria. El resultado es comprensible no?

La Ciudad de Mxico, si quera alcanzar la era atmica, deba por tanto

eliminar los vestiglos de su pasado suburbano y entrarle a la

pavimentacin de las calles, a los pasos a desnivel y a la proliferacin

del automvil particular apartndose de esquemas globeros,

garnaeheros y bicicleteros. Con ello habra dificultades para caminar,

pero vala la pena todo aquello por situarnos cerca del deslumbrante

"futuro", nocivo concepto del discurso modernizador y estorbo

intelectual para la extensin de las capacidades humanas. Por fortuna

dentro del esquema en boga de la modernizacin entraba tambin la

construccin de un tren subterrneo que liberara de tanta gente a la

superficie que los automviles abarcaran a sus anchas. As el 4 de

septiembre de 1969 se Inaugur el Metro para destrozar

intencionalmente la posibilidad de que todo fuera solamente coches.

Pero tal vez el punto ms alto alcanzado por el proyecto automovilstico

tiene lugar en los restos de ciudad que nos dej Carlos Hank Gonzlez,

titular del DDF durante el gobierno de Jos Lpez Portillo. Al terminar

su gestin, en 1082, la Ciudad de Mxico haba quedado tajada en

porciones demarcadas por llamantes ejes viales que daban realce a la

importancia del automvil particular por encima de las necesidades de

la poblacin; las prdidas son Cualitativamente irreparables, y su

influencia perdura en los sexenios posteriores. Desde la perspectiva del

estudio espacial, lo que se hizo fue fragmentar la urbe para reordenar el

20 Marco Rascn "Bicicletas al reglamento de construcciones" en La Jornada 16 de octubre de 1989



34

control de los espacios habitados y conservar el poder sobre los

movimientos populares por el conocido mtodo de dividir para vencer.

Pero desde otro punto de vista se redise la vialidad quitando en

definitiva la prioridad a los transportes pblicos para privilegiar los

individualizados, y concretamente al automvil. Cabe decir que el

Profesor Hank haba tenido la oportunidad de demostrarnos de lo que

era capaz desde que remodel la vialidad del Estado de Mxico durante

su gobernativa entre 1971 y 1976, previa al cargo de Regente capitalino.

Por ello en buena medida la responsabilidad es de l y tambin por eso

lo citaremos varias veces en el transcurso de este trabajo. Se pens que

los tranvas por ejemplo ya pertenecan al pasado, y como producto de

la ceguera tcnica e ideolgica ms aguda, se decidi desaparecerlos.

Ms tarde, al ver la cantidad de despidos de trabajadores tranviarios y

por las mltiples atrocidades perpetradas en contra de los usuarios, se

pusieron en operacin ms lneas de trolebuses y se emiti el decreto de

nacimiento de la Ruta 100, con lo que el transporte colectivo reciba una

bocanada de oxgeno que no bast para revertir la consolidacin del

proyecto automovilstico.

Ms sobre el smbolo del poder

Lo tengo porque puedo, y porque lo tengo, puedo.

Es el automvil la llave mgica que parece satisfacer corazones y

dividir a la sociedad de tajo como en un principio lo dijimos. Las

posibilidades de un ciudadano crecen directamente proporcionales al

costo de su auto o ni nmero de autos que tenga l o que tengan sus

parientes y amigos. Con ello puede ya (es decir, est autorizado

socialmente para) insertarse de lleno en la vida activa y moderna de la

metrpoli. El prestigio se compra y viene montado en un chasis, y el

desprestigio naturalmente, anda por las calles a hurtadillas ahorrando

para un coche, o al menos eso es lo que muchos suelen creer. El

automvil-smbolo encuentra su ms frtil terreno en aquellas mentes

deslumbradas por la vida intelectual de las novelas de Canal-S y por el

ambiente de los anuncios cordiales y juveniles de Coca-Cola. Es hacia



35

ellos donde el mercado automovilstico se dirige con las imgenes

narradas al principio de este captulo. Y es que los automovilistas

pueden ser de muchos tipos, pero en general y dicho en llano, son

aquellos para quienes la prctica consumista se ha vuelto una especie de

rito, de ideologa importada directamente del modo norteamericano de

vida, y que anhelan fervientemente gozar de esa Libertad y de esa

autonoma individual de la que antes hablamos. Para ellos el automvil

es fundamental y sirve como retro alimentador de esas ideas aislantes,

contra sensitivas y anti colectivas. Simplemente analicemos, con

Edward Hall, lo que representa estar a bordo de un lujoso auto del ao;

"su gran tamao, sus asientos de tipo canap, sus suaves muelles y su

aislamiento hacen de cada viaje un acto de privacin sensorial. "21

Pero a

la muerte del sentido del tacto, los fabricantes de autos suman el

sistema de calefaccin o aire acondicionado para no sentir el clima

fuera de aquellos cristales cerrados hasta el tope y en ocasiones

polarizados. Muchas veces optamos tambin por instalarle al coche un

buen tocacintas estereofnico que nos asla

21 Edward T. Hall La dimensin oculta p.80



36

El smbolo del poder, de la riqueza, de la virilidad y de la aventura. La

agilidad de un impala que ha recobrado su libertad para correr sin que

ya nada lo detecta y la perfeccin del hombre ms bello en la historia

de Mxico.



37

"El que despierta los ms inesperados signos de admiracin" al recorrer las calles

puestas slo para l, sin trfico, sin humo, con comodidad y lujo excesivo. En una

ciudad de 20 millones de personas el automvil exclusivo es por definicin

excluyente.

-del ruido de la ciudad y nos mete en un mundo de sobreproteccin

desde el que rara vez percibimos otras realidades externas a nuestra

cpsula y desde donde no podemos "gracias a Dios" tener contacto con peatones o usuarios del transporte colectivo. Algn otro

automovilista me coment que gracias al programa "Hoy no circula"



38

haba empegado a conocer la ciudad. En sustitucin de su blido

aislante opt por subirse a una bicicleta y descubri parques y jardines,

perros callejeros, muchachas guapas en espera del autobs, carritos de

helados, y tambin ruido y tierra, mucho polvo y humo que provocaban

los motores; pero lo que ms le sorprendi fue que existan

precisamente los ciclistas. Como conductor de coche jams los haba

visto, y de ello cobr conciencia cuando casi se cae por el cerrn de una

seora que iba a recoger a sus nios en la escuela. AI volver a tomar el

volante de su auto empez a verlos por todos lados, y vio al

periodiquero, al de las pizzas, al de la tintorera, al taquero, al afilador,

al jardinero, al cartero y a tantos otros asilarlos de la va pblica que

antes de eso eran ceros a la izquierda en la vialidad de la Ciudad de

Mxico.

Esta es otra de las particularidades del simbolismo automovilista. Por el

creemos que slo nosotros habitamos la ciudad y nos sabemos entonces

poderosos y altaneros. Como resumen de todo este proceso no hay

mejor ejemplo que un automovilista bronco y agresivo, de esos que

buscan pleito donde sea. Su podercito les hace sentirse acosados y

guardan a menudo una pistola en la guantera para defender su

sacrosanta propiedad, la que tanto sudor les ha costado. Ah dentro la

realidad es otra y el automovilista opera y se conduce como una

mquina insensible y solitaria que se maleduca para el trato posterior

con los seres humanos. A la vuelta de unos aos el automovilista se

podr convertir en una subespecie con los sentidos semimuertos, en un

individuo menos receptivo, menos comunicativo, ms hosco e

intolerante, ms egosta, ms manipulable. Este es el perfecto tipo de

personas que necesita la sociedad del libre mercado para hacerlos

consumidores necesitados de cuanta mierda le pongan enfrente, desde el

propio auto veloz y la antena parablica hasta boletos para ver a las

guilas del Amrica y la compra del videocaset que recuerda la visita

del Papa.

Sintetizando, el proyecto automovilista se sostiene gracias al

simbolismo que tiene este vehculo particular dentro de nuestra

sociedad dominada y a culturizada, y tambin gracias al poder de las



39

transnacionales que lo producen. Sobre dos diferentes niveles golpea

este simbolismo; primero, como apreme significado de avance y

progreso colectivo de la sociedad, y segundo, como ratificacin de un

status adquirido o heredado para quien o posee, quien va abordo

minimiza la calidad humana de quienes no tienen coche, y a menudo los

peatones suelen ver tambin en el automovilista un ser de clase

superior. A tal grado ha llegado el convencimiento de que los

automviles son buenos y deben existir, que los mismos No-

propietarios lo ven como un elemento natural que tiene que pasar en el

crucero antes que ellos. Nos han subordinado al reinado artero y

agresivo de una maquina que supuestamente ayudara al hombre, pero

que acab por someterlo.



40

Captulo 3

El automvil-mquina "Todo era olor a gasolina, gritos destemplados!/.../. Brillo del sol

rebotando en los cristales y en los bordes cromados, y para colmo la

sensacin contradictoria del encierro en plena selva de mquinas

pensadas para correr."22

JULIO CORTZAR

Entrujar las mentes de los seres humanos para vender automviles-

smbolo no es, sin embargo, el mal mayor que producen los defensores

de lo que aqu llamamos el proyecto automovilstico. Por si lo dicho en

el captulo anterior no fuera suficiente, las transnacionales del

automvil y los modernizado res mexicanos nos hacen vivir

(sobrevivir) al lado del automvil-maquina. El automvil-mquina, ms

all de lo que representa en la cultura occidental, es un armasote de mil

500 kilos que arroja por el escape humos mortales, estorba, atropella,

gasta nuestro dinero y, a cambio, es tan slo capaz de transportar

ineficientemente a una persona y media en promedio por viaje. Slo los

tanques y aviones de guerra pueden ser ms intiles y dainos que un

auto. Antes de estos vehculos nunca se dise un aparato que

consumiera tanta energa, tantos recursos y tanto presupuesto, con el

fallido afn de ahorrarle esfuerzo al hombre, Y esfuerzo y trabajo es

precisamente lo que genera; trabajo y desperdicio traducido en costos,

mismos que inicialmente se pretendi ahorrar pero que ahora todos

pagamos con los intereses del tiempo y con nuestras propias vidas: error

tecnolgico de clculo que no parecen estar dispuestos a reconocer.

Sin ms antesala hagamos un recuento de lo perdido hasta ahora en "la

ciudad ms contaminada del planeta", a decir de las propias autoridades

de la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa.23

22 *Julio Cortzar "La autopista del Sur", en Todos los fuegos el fuego p.10 23 Patricio Chirinos, Titular de la Sedue ante la asamblea general de la ONU, en Unomsuno, 24 de octubre de 1989 p.1



41

Modernizacin ecolgica: los daos al ambiente.

En los aos cincuenta se hablaba de "progreso" y se volteaba hacia el

Norte para ver cmo los gringos eran tan felices y, sobre todo, tan

prsperos. Ahora se habla de "modernidad" y se coquetea an ms con

los Estados Unidos en los distintos rubros de nuestras relaciones

binacionales y nuestros tratados comerciales. Nuestra poltica

econmica es cada vez ms de ellos, ms de Su estilo de mercado y de

sus prcticas de consumo. Impulsar la modernidad y el progreso en cada

etapa ha consistido en modificarnos y diferenciar nuestra esttica

cotidiana de la esttica de la naturaleza, de sus formas que a los ojos

modernos resultan pasadas de moda. Para ello se ha sofisticado

precisamente el andar, el trasladarse; se invent el automvil y para que

rodara sin brincos se aplan el terreno con pavimento. El costo

ecolgico, que entonces "no importaba, ha sido enorme y hoy lo resiente como nunca nuestro medio ambiente.

As tenemos que una de las ciudades ms bellas del mundo en el siglo

XVI sucumbi ante la embestida militar y cultural de los europeos que

la conquistaron. En Tenochtitlan las calles y avenidas corran

acompaadas de acueductos y canales por los que el agua potable

llegaba a la Ciudad y el agua salobre permita la navegacin interna;

algunos puentes entrecortaban la perspectiva de los canales y acequias

y las famosas calzadas comunicaban la isla con la tierra firme de la

cuenca de Mxico. La fascinacin de los cronistas espaoles por la

metrpoli mexica no obst para esparcir sobre ella la slida e

intolerante evangelizacin que culminaria con la destruccin casi total

de las formas y dinmicas tenochcas. Hasta entonces, y de acuerdo con

su cosmovisin, los pobladores del valle haban convivido con la

naturaleza local sin afectarla de modo definitivo, preservando un

equilibrio ecolgico en verdad encomiable, pues se trataba de varias

urbes de muchos miles de habitantes en torno a los cinco lagos de la



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cuenca.24

Tras la conquista, la mentalidad de quienes mandaban no

ofreci el respeto acostumbrado por el medio natural y paulatinamente

se fue perdiendo ese equilibrio y la limpieza y salud del ambiente en la

zona. Es falso entonces el razonamiento neomalthusiano que a veces se

hace dirigindonos a pensar que ame ma poblacin tan numerosa era

inminente tanta muerte y tanta destruccin y que lo nico que hicieron

los espaoles al llegar con su guerra y sus enfermedades fue adelantar el

holocausto.

Hoy resulta traumtico visitar el museo del Templo Mayor y descubrir'

entre sus vitrinas la cantidad de especies de fauna y flora perdidas a

causa de las concepciones de las modernizadores de ayer. El Juego

contemporneo apuesta en nuestros das la vida de los seres restantes,

entre ellos desgraciadamente los millones de humanos que se supeditan,

sexenio a sexenio, a la voluntad de los modernizadores de hoy. Varios

son los daos sufridos por el ambiente merced al proyecto

automovilstico. En primer lugar hablemos de la pavimentacin, base

fsica por la que se deslizan los vehculos.

Al recubrir la superficie de la ciudad con una capa asfltica que facilite

el rodamiento, se impide la filtracin del agua de lluvia hacia los

horizontes ms bajos del suelo, como ocurra de manera natural hace

aos para abastecer de este lquido a los mantos freticos, comunes en

todas las zonas que son o que fueron lacustres. El agua, en cambio,

escurre hacia las alcantarillas donde es colectada para encauzarla hasta

las zonas de bombeo que la expulsan va el Sistema General de

Desage. Con la expulsin de esas aguas pluviales los mantos freticos

se han abatido provocando hundimientos que a su vez requieren de un

24 Es impresiso decir que los pueblos mesoamericanos no alteraron su entorno fsico, los mismos mexicas construyeron albarradones y disques para controlar la dinmica lacustre y talaron lasrgas extenciones de bosque dentro de los lmites de la cuenca. El inters aqu es demostrar que dichos cambios a su medio natural no iban en contra de su cosmovisin, profundamente respetuosa de las cosas de la tierra que constituin parte de ellos mismos. Es distinta la actitud fstica de los modernizadores que se erigen sobre todo en denominadores de lo natural para hacer evidente su poder y sus capacidades de decisin.



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mayor bombeo para extraer las aguas y expulsarlas a travs de los altos

lmites de la cuenca. Por la conformacin fsica de la zona, siempre,

desde las pocas prehispnicas, hemos tenido peligros de inundacin;

ya "en 1450 Moctezuma encarg a Netzahualcyotl el diseo y la

construccin de un albarradn o dique de 16 kilmetros de longitud

para proteger la gran Tenochtitln del frecuente azote de las inundacio-

nes. "25

Sin embargo, la pavimentacin ha redoblado los histricos

problemas hidrulicos al contribuir al hundimiento de la ciudad y a la

desecacin del subsuelo lacustre. Luego de los sismos de 1985 se inici

un estudio sobre la relacin presumible sobre esta desecacin de

mantos acuferos y la gravedad de los daos en la superficie por los

temblores; las primeras notas periodsticas al respecto parecan

coincidir en la evidente correspondencia.

El mismo recubrimiento asfltico Impide tambin la "transpiracin del suelo y, por supuesto, la posibilidad de que sobreviva la fauna y la flora

que alguna vez poblaron estos territorios, unos de los de mayor riqueza

natural del pas. Adems, la capa mencionada contribuye a las

alteraciones micro climticas que se presentan por la suma sinrgica de

los factores antes mencionados con el cambio del albedo, es decir, de la

energa que la superficie refleja o retiene. El color, la consistencia y los

materiales que recubran el valle de Mxico han hecho que los rayos

solares cambien su comportamiento generando nuevas condiciones de

humedad, presin y temperatura que repercuten en la circulacin

atmosfrica local y posiblemente en el clima, que puede haber venido

sufriendo modificaciones con los aos. Es todava discutible si los

rangos que determinan la clasificacin climtica han sido o no

sobrepasados, pero el hecho es que ha habido alteraciones sensibles

como consecuencia de los procesos enunciados y tambin de otros

factores: la contaminacin del aire modifica tambin las propiedades

atmosfricas encerradas por un relieve que obstruye el recorrido de los

25 Sergio Moreno Meja "Sistema hidrulico del Distrito Federal" en Atlas de la Ciudad de Mxico, p.185



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vientos dominantes que vienen del Noreste, al igual que lo hacen los

elevados edificios de la zona centro.26

Por otro lado, las capas y capas de asfalto que en cada nueva

administracin ordena el Departamento del Distrito Federal colaboran,

junto al paso constante de vehculos, a la compactacin del suelo,

inutilizndolo para que ocasionalmente pudiera drsele otro uso.

Recordemos que las tierras que alimentaron a muchas generaciones

anteriores ahora estn cubiertas de asfalto y concreto por el crecimiento

urbano bajo el modelo que incluye al proyecto automovilstico. Este

modelo desordenado que ocult la superficie natural es defendido con

poca imaginacin aludiendo a procesos similares que se han dado en las

ms importantes ciudades industrializadas y bajo el razonamiento de

que "no podra haber sido de otro modo"'. En realidad es inaceptable

pensar que la urbanizacin slo tiene esta cara, sin la cual no podran

satisfacerse las necesidades poblacionales tales como transporte,

drenaje, vivienda y otras. Algunas ciudades de En ropa y Asia han

crecido sin modificar drsticamente el ambiente y sirviendo a sus

pobladores en estos rubros (ver captulo 8). Integrar un sistema de

transporte masivo no requiere pavimentar indiscriminadamente toda una

cuenca; con slo extender vas frreas a lo largo de ciertos ejes trazados

estratgicamente o tambin, por qu no, con calles para autobuses que

respeten las reas verdes27

que tanta falta nos hacen. Se ha calculado

que cada habitante del Distrito Federal cuenta con 2.3 metros cuadrados

de reas verdes, que se reducen a 1.3 metros cuadrados en las

delegaciones ms cntricas, mientras que ciudades industrializadas

como Chicago o Berln ofrecen ms de 135 metros cuadrados a cada

uno de sus pobladores.28

El decremento proporcional de espacios

arbolados y prados se corresponde con el incremento obstinado de

calles y espacios viales; tan slo en 1979 y 1980 se pusieron en

26 Ernesto Janregul Ostos "Climas" en el Atlas de la Ciudad de Mxico p.39 27 Jorge Legorreta, Transporte y contaminacin en la Ciudad de Mxico p.215 28 Gabriel Quandri "La a Ciudad de Mxico ecologa o barbarte" En Ecologa Poltica/Cultura n 1987 p.33



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operacin 383'kilmetros de ejes viales para beneficiar a los usuarios

del transporte particular, sumndolos a la amplsima red de arterias

viales primarias y secundarias y a la cantidad de calles pavimentadas

que ya existan.29

Entre 1983 y 1987 se construyeron 68. kilmetros de

vialidades primarias y 760 de vialidades secundarias, adems de 10

distribuidores y puentes vehiculares.30

Y precisamente toda esta inmensa red de vas para el uso del automvil

y el transporte colectivo de superficie acab con la vegetacin que se

resista a morir ante el impacto ambiental. Fue Carlos Hank Gonzlez

quien autoriz, como Jefe del DDF, la deforestacin de camellones y

glorietas con el objeto de quitar estorbos a la modernizacin vial.

Durante el auge de los ejes viales en construccin se habl de

trasplantar rboles centenarios; en realidad stos jams recobraron la

vida que el progreso les arranc al removerlos de su suelo natural- Los

que sobrevivieron a la persecucin forestal se mantienen en pie hoy en

da grises y enfermos debido a las emanaciones txicas de las fuentes

mviles principalmente En ellos se pueden ver las alteraciones

ambientales y las de su ciclo estacional. Un golpe ecolgico ms lo

sufren las aves que habitualmente se posan en las ramas de aquellos

rboles. Por lo menos desde 1984 cientos de ellas han muerto en los

periodos invernales debido a los trastornos que sufren al inmigrar en su

ruta natural a la cuenca de Mxico, que ante era su refugio de estacin.

Quiz ningn parmetro sea tan alarmante como el de aquellos pjaros

que se desploman como al interior de una cmara de gases. Otro de los

agentes creados por la desmedida contaminacin urbana es la conocida

lluvia acida. Los txicos suspendidos en la atmsfera se combinan con

la precipitacin pluvial tornando su nivel de PH en cido, lo que al caer

deteriora principalmente la vegetacin pero tambin alarma arqueolgica- los monumentos histricos y las construcciones en

general. Es trgico que luego de sobrevivir a los episodios ms diversos

29 DDF Anuario de vialidad y trasnporte 1983 p.28 30 DDF Trasnporte: motor de la gran ciudad p.34



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de nuestra historia durante siglos, vengan los vehculos motorizados a

destruirlos a la vuelta de unos aos, y un buen ejemplo es la Catedral

Metropolitana.

Por otra parte la industria automotriz genera una enorme cantidad de

desechos que se han convertido en un problema sin solucin visible; no

nada ms la fabricacin de autos genera contaminacin y desperdicios,

sino que los mismos coches estn destinados a convertirse en chatarra y

a ocupar cientos de hectreas mrales o suburbanas como tiraderos de

fierro viejo. Esos "deshuesaderos" pocas veces son realmente

aprovechados en nuestro pas y en ocasiones llegan a representar

peligros como el desencadenado en Canad en 1990. El siniestro tuvo

lugar en un tiradero de llantas, donde varios millones de ellas ardieron

por ms de dos meses sin que la alta tecnologa del cuerpo de bomberos

local pudiera detener el Incendio, mismo que ocasion una conta-

minacin sin precedentes en la lista de este tipo de accidentes, por

fortuna Mxico no padece de la presencia de un nmero similar de

autos o de llantas al de Canad o los Estados "Unidos, pero el peligro

sigue presente con tantos desechos irreciclables o apenas aprovechables.

Entretanto, el ecocidio contina y nosotros, como parte de la naturaleza,

somos vctimas y victimarlos en la paradoja ms tonta del mundo.

Hablar de los daos a la salud quiz sensibilice ms a los ciudadanos e

impulse sus protestas, porque a los hombres que deciden poltica y

econmicamente por nosotros poco les importan los perjuicios causados

a la poblacin; esto lo sostenemos a pesar del cierre de la Refinera de

Acapotzalco y de otros complejos industriales del valle de Mxico,

actos a los que damos la bienvenida pero que descalificamos como

solucin.

Ciudad de Mutantes: los daos a la salud.



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El 1o de febrero de 1989 a las 8 de la maana se acab el peligro de la

contaminacin por decreto oficial, cuando menos hasta el siguiente

invierno. De un plumazo se levant la inversin trmica y la calidad del

aire permiti a los nios regresar a clases tras el obligado mes y medio

de vacaciones que los haba mantenido exentos. Era la primera vez que

las autoridades incorporaban una medida as (suspender actividades)

por el grado de deterioro atmosfrico al que los residentes de la zona

metropolitana estbamos sometidos, pero cuando decidieron que como

paliativo ya era suficiente, abrieron de nuevo las escuelas. Un ao antes,

en el invierno de 1987-1988, la aventura poltica los haba animado a

retrasar el horario habitual, convocando el ingreso de primarias y

secundarias a las 10 a.m., hora en que la inversin trmica debera

haberse roto y el aire en la superficie estara probablemente ms limpio.

Se intentaba, con todo ello, presumir de medidas drsticas, pero no se

atacaba el problema de fondo.

Por lo pronto, el Movimiento Ecologista Mexicano denunciaba que

''poco ms de 700 mil alumnos de preprimaria y primarla del Distrito

Federal y rea metropolitana" estaban dejando "de asistir a las escuelas

por estar afectados de las vas respiratorias".31

La realidad mostraba que

por ms discursos y rbidas contra la contaminacin, sta continuaba su

tenaz menoscabo de la salud humana, sobre todo la infantil. Ninguna

caricatura de medida poda abatir los altos ndices de afeccin en las

propias clnicas estatales y la demagogia no poda declararnos sanos

Las modernas ruedas de la destrucción El automovil en la Ciudad de México

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