Mirambell Lorena Los Primeros Pobladores Actual Territorio Mexicano

5/13/2018 Mirambell Lorena Los Primeros Pobladores Actual Territorio Mexicano - sli...

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L o s p r im e ro s p o b la d o r e sd e l a c t u a l t e r r i t o r i o m e x ic a n oL ore na M irambe ll S ilv a*

In t r oducc i6nComo consecuencia del descubrimiento del Nuevo Mundo, de America, losconquistadores y primeros colonizadores se enfrentaron al problema de sa-ber quienes eran sus habitantes y de donde procedian, que es 10 que inten-tamos presentar en forma sucinta v , a la vez, comprensible para todosaquellos interesados en el apasionante tema de los primeros pobladores deAmerica y de Mexico, de la cultura que ten ian al internarse en el continente,misma que fueron modificando y adaptando al nuevo habitat.

Sin lugar a duda, fue el jesuita Jose de Acosta quien, en el siglo XVI, tuvouna clara vision sobre el problema, empezando nuevamente a esbozarseinquietudes concretas hasta mediados del siglo XIX, con dos tendencias: laque sostenia que el hombre americana era autoctono y la que afirmaba queprocedia del Viejo Mundo, de Asia.

Indudablemente es hasta este siglo cuando resurge el interes sobre losprimeros habitantes del continente y de Mexico, aunque algunas hipotesissufren un retroceso debido a las teorias del investigador Alec Hrdlicka, quienrechazaba todo tipo de restos humanos por considerar que no tenian la sufi-ciente edad geologica. Para Hrdlicka el continente habra sido poblado recien-temente, aunque aceptaba que procedian de Asia y que habian llegado porel estrecho de Bering.

Al respecto hubo otras investigaciones, como las del portugues MendesCorrea, las del argentino Ameghino y posteriormente las del antropologofrances Paul Rivet (cuya obra fue publicada por primera vez en 1943) quefueron muy impugnadas por carecer de bases cientificas .

Arque6loga, investigadora de la Direcci6n de Investigaci6n y Conservaci6n del Patrimonio Arqueol6gi-co del rxxn, Mexico.



224 De la s p rim e ra s s oc ie da de s a l P re cla sic o

Mencionar a todos los investigadores que han hecho aportaciones sobreel tema seria tedioso y solo citaremos aquellas que estimamos de gran rele-vancia, como la del gran investigador mexicano Pablo Martinez del RIo,quien en 1936 publica la primera edicion de su obra Los origenes americanos,un estudio amplio, pero desalentador por 1 0 poco que al respecto se conociaen esas fechas. Nuevas ediciones de esta obra salen a la luz en 1943 y en1952, siendo la ultima la que consideramos de mayor valor. Tambien es dignade recordarse la obra del investigador espanol Luis Pericot: EI hombre ame-ricana. Lospueblos de America.

Investigaciones recientes permiten precisar las fechas del poblamiento ini-cial de America, que se efectuo por el estrecho de Bering hace 70.000/60,000anos, cuando los primeros cazadores-recolectores se desplazaron al );uevoMundo, como se vera, dado que el ambiente era el mismo en el noreste asiati-co, en Beringia y en Alaska, en la cuenca del Yukon, medio que estaban acos-tumbrados a explotar para obtener 1 0 requerido para subsistir.

Si esta primera migracion ocurrio hace 70,000/60,000 anos, el poblamien-to del continente llevo milenios, pues con certeza sabemos que llegaron alextremo sur hace 12,600 anos y a Mexico hace 35,000 anos.

Estos primeros habitantes traian consigo una cultura, la cual evoluciono ycaracteriza la llamada Etapa Utica. ASI, veremos someramente cual era sueconomfa y alimentacion, tipo de cas a habitacion, vestido. creencias reli-giosas, lenguaje, etcetera, aunque sobre algunos aspectos son muy escasaslas informaciones.

Lamentablemente los estudios de la etapa cultural que nos ocupa no sehan desarrollado en Mexico en la forma deseada. tal vez por ser un pafs conuna arqueologia monumental grandiosa. Son pocos los investigadores intere-sados en esta etapa y sus distintos horizontes. y en consecuencia. escasos lossitios excavados y mas reducidos los que han sido fechados por la tecnica delradiocarbono y la hidratacion de la obsidiana. por 1 0 que en terrninos gene-rales la prehistoria de Mexico es aun pobre.La Etapa Utica en Mexico va de 35,000/30,000 a 7000 antes del presente,aunque en algunas zonas del norte llega hasta hace unos 300-200 afios. Eneste periodo tan largo, mas de 25,000 anos, se observa una clara evolucioncultural y asi se pudo establecer una periodizacion, es decir, una divisioninterna en horizontes con base en las caracterfsticas del material cultural. delmaterial litico basicamente, el que por sus particularidades es el que mejor seha conservado. Los horizontes que se establecieron fueron: el Arqueolitico,



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el Cenolitico, dividido en inferior y superior, y el Protoneolitico; en este ulti-mo se advierten cambios notables, como la aparicion de una agriculturaincipiente, aunque los grupos siguen siendo cazadores-recolectores nomadas 0serninomadas, con artefactos liticos ya muy especializados y el empleo masprofuso de materiales de origen organico.

fl po bla m ien to a m er ic an oMucho se ha dicho y discutido sobre el poblamiento del continente ameri-cano y son varias las teorias al respecto. No obstante, abundar en todas ellases insistir en tratar ideas obsoletas. carentes de bases cientfficas, pues en laactualidad se tienen solidas investigaciones que fundamentan el paso por elestrecho de Bering hace 70.000/ 30,000 anos: por tal motivo nos limitaremosa comentar en forma breve algunas de ellas.

La polemica respecto al descubrimiento de America y al origen de sus ha-bitantes ocupo varios siglos, desde fines del xv hasta practicamente el XVIII, Yla informacion al respecto es copiosa. Sin temor a equivocarnos, uno de losplanteamientos mas congruentes de esa epoca, concretamente del siglo XVI,fue el del jesuita Jose de Acosta, quien al respecto nos dice:

... tengo para mf que el Nuevo Orbe e Indias Occidentales no ha muchoque las habitan hombres y los primeros que entraron en ellas, mas eransalvajes y cazadores ... y que aquellos aportaron el Nuevo Mundo porhaberse perdido de su tierra y por hallarse estrechos y necesitados debuscar nueva tierra y que hallandola comenzaron poco a poco a poblarla ...De estos indicios y de otros semejantes se puede colegir que hayan pasa-do los indios a poblar aquella tierra, mas por camino de tierra 0de mar,o si hubo navegacion no fue grande ni dificultosa ...... por una parte sabemos ... que ha muchos siglos que hay hombres enestas partes y por otra no podemos negar 10 que la Divina Escritura clara-mente enseria, de haber procedido todos los hombres de un primer hom-bre. quedamos ... obligados a confesar que pasaron los hombres de alla deEuropa, 0de Asia, 0de Africa, pero el como y por que camino vinierontodavia 10 inquirimos y deseamos saber. .. 1Durante el siglo XIX surgen teorias con supuestas "bases cientfficas", entre

las que destacan dos: una sostiene que los primeros habitantes procedian de1Acosta. Historia natural v moral de las Indias. pp. 45 y 63.



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Asia y otra concibe un origen aut6ctono; la primera teoria es valida, mientrasque la segunda fue abandonada tempranamente por carecer de bases, aun-que hasta principios de este siglo contaba con algunos partidarios como elargentino Florentino Ameghino, quien lleg6 a afirmar que el origen de la hu-manidad habia tenido lugar al sur del continente.

Al inicio del siglo xx y en relaci6n con este tema, tenemos los trabajos deAlec Hrdlicka, quien sisternaticamente rechaz6 la posibilidad de que el hom-bre americana tuviese una gran antiguedad, por carecer de rasgos primitivos;en relaci6n con los artefactos liticos de hueso y otros materiales, considera-ba que s6lo tenian unos cuantos miles de anos, ya que las primeras migra-ciones al continente no eran anteriores al Neolitico del Viejo Mundo(8,000/10,000 afios). S6lo aceptaba que los migrantes procedian de Asia, quehabian pasado por Bering y ella debido a que, en su opini6n, la parte norestede Asia se habia poblado tardiamente.'

Hacia 1925 y como resultado del estudio de numerosos craneos humanosamericanos, el investigador portugues Mendes Correa encontr6 ciertas carac-teristicas australoides y melanesoides en ellos. En consecuencia, sustent6 lateoria de que el continente americano habia sido poblado desde Australia,misma que no tuvo gran aceptaci6n, ya que presentaba muchos puntosdebiles, entre ellos no consideraba los conocimientos sobre navegaci6n quetenian estos grupos hurnanos, insuficientes para poder cruzar el Oceano Paci-fico y, para que fuese posible realizarlo a pie. el mar debi6 haber descendi-do unos 4,000 m, 10 que sabemos no sucedi6. Por otro lado, esta la grandistancia que hubiesen tenido que recorrer (cerca de 10,000 km), hasta llegaral extremo sur del continente americano, donde nuevamente encontrarianglaciares en la zona de Patagonia.

Anos mas tarde, en 1942, el prestigiado antrop6logo frances Paul Rivetpostu16 nuevamente la teoria de un origen australiano melanopolinesio. Esteinvestigador habia trabajado en Iinguistica y etnologia comparadas. encon-trando semejanzas entre las lenguas australianas y las de Tierra del Fuego;ademas compar6 algunos elementos americanos de cultura material con losdel area de Polinesia.

Desde luego, aceptaba 10 dificil de una migraci6n con los conocimientosque sobre navegaci6n se tenian en la etapa que nos ocupa, quedando como(mica posibilidad un movimiento por la Antartida, teoria que l6gicamente fuemuy impugnada, pues se sabe que desde el Mioceno esta area ha estado

2 Hrdlicka, "The Origin and Antiquity of Man in America",



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cubierta por los hielos y es inhabitable. Consideramos que la mayor apor-tacion de Paul Rivet es la comprobacion de semejanzas filologicas, ya quecompare una serie de lenguas que se hablan a 1 0 largo de la Costa del Pacfficoamericano, con lenguas malayo-polinesias, advirtiendo semejanzas en mor-fologia y gramatica, entre otras.'

A fin de sustentar mayormente la teorfa del poblamiento del continenteamericana por el estrecho de Bering, tenemos que a fines del Pleistocene,'etapa en la cual se inicia nuestro estudio y que ernpezo hace alrededor detres millones de afios, la tierra sufrio glaciaciones; es decir, que durantemiles de afios en las altas latitudes y en las montafias altas de las latitudesbajas de nuestro planeta se desarrollaron inmensos casquetes de hielo. En elnorte del continente americano, este gran casquete iba del Oceano Atlantico alPacffico y hacia el sur alcanzaba los 380 de latitud norte. En estos tres millonesde afios hubo avances y retrocesos mayores compuestos de otros menores,con intervalos de mejorfa climatica.

Entre cada una de las glaciaciones mayores hubo periodos en los que elclima era semejante al actual. 1 0 que provocaba la casi desaparicion de lasmasas de hielo, reduciendose a las cumbres de las altas montanas 0 a latitu-des muy superiores.

Para Norteamerica se distinguen cuatro avances mayores de hielo, cono-ciendose mejor el ultimo, por ser el mas proximo en tiempo. Estes son, delmas antiguo al mas reciente: Nebraska, con su fase de deglaciacion, elAltoniense: Kansas con su periodo de mejorfa climatica, el Yarmutiense; acontinua cion tenemos la tercera glaciacion, Illinois, con Sangamon comoperiodo de mejeria climatica, y finalmente Wisconsin, glaciacion durante Iacual llego el hombre a America.

Como expusimos, la glaciacion Wisconsin es la mejor conocida, y concerteza se sabe que hace unos 100,000 anos estaba en apogeo el InterglacialSangamon, pero de 90,000 a 70,000 aP sobrevino un fuerte enfriamiento queterrnino con el establecimiento del estadio glacial Altoniense, que duro hasta28,000 aP. Fue un periodo largo, aunque la cubierta de hielo generada no fuemuy grande. A continuacion, entre 28,000 y 22,000 aP, sobrevino un inter-glacial, el Farmdaliense; a este sigue el estadio Woodfordiense, que terrninohacia 12,500 aP, y que fue intenso, cubriendo extensiones mayores que elAltoniense. Siguio un estadio interglacial, Two Creeks, de corta duracion, de

3Rivet, Los origenes del hombre americana.4La era Cuaternaria se ha dividido en Pleistoceno y Holoceno, inlciandose este ultimo hace 10,000 afios.



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12,500 a 11,000 aP; posteriormente tenemos el subestadio glacial Valderensede 11,000 a 7000 aP, y despues solo hay pequenos avances y retrocesos delos hielos hasta nuestros dias.'Durante las epocas de glaciacion, el hielo que se acumulaba sobre loscontinentes (pues en Europa y Asia tarnbien hubieron glaciaciones) era aguaque se inmovilizaba y se restaba a la masa de los mares, con 1 0 que el nivelde estos descendia en la proporcion que marcaba el hielo acumulado sobre loscontinentes. En cambio, al devenir una deglaciacion se iniciaba el ascensodel nivel de los mares.

El fondo del estrecho de Bering es de esc as a profundidad (40 m), y haypruebas para asegurar que cuando el mar descendio 50 rn. ambos conti-nentes -Asia y America- quedaron unidos por una gran llanura de la quesobresalfan dos montanas que actualmente son las islas Diomede. Cuando elmar alcanzo su mas bajo nivel, entre 100 y 110 m menos que ahora, aflorauna masa terrestre de cerca de 1000 km en su eje mayor-norte-sur, que seconoce como Beringia.

Asf, la posibilidad de llegar al continente americana a pie enjuto por suextremo noroeste cruzando por el puente emergido -Beringia- queda clara-mente establecida en el transcurso de un maximo glacial. ya que no hay queolvidar que el habitat era igual en el extremo noreste de Siberia. que enBeringia 0en la cuenca del Yukon de Alaska. En esta forma. grupos humanospasaron de un continente a otro sin saberlo. Este gran territorio en el quepodian deambular estos cazadores-recolectores presentaba las mismas condi-ciones climaticas y recursos explotables: fue hasta que empezaron a penetrarmas hacia el sur cuando descubrieron realmente un nuevo territorio, conclima, flora y fauna distintos, a cuya explotacion tendrfan que adaptarse, .modificando sus tecnicas adquisitivas.

Estos primeros pobladores de America, en el transcurso de los siglos, delos milenios y cada vez mas alejados de la zona ecologica de origen. lograronun desarrollo independiente ya que el ambiente al que se enfrentaban, el quetenian que explotar para sobrevivir, era muy diferente, inclusive menosinhospito. El grupo humano que llego a America trafa consigo un patron cul-tural especifico, el de una zona artica, adaptado a ese ecosistema. Al aden-trarse en el continente americano, con su diversidad geografica y ecologica-tan diferente entre el extrema norte, los tropicos, el ecuador y el extrema

'Todas las fechas estan dadas en anos antes del presente y se tiene como fecha para el presente el anode 1950.



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sur-, el hombre tuvo que modificar y ajustar sus tecnicas; sus artefactos fue-ron adaptandose a los nuevos ambientes, exceptuando quiza s6lo aquellosque cumplian con funciones basic as como son el corte y el ratdo."Los movimientos de los pueblos cazadores-recolectores-pescadores sonlentos, sobre todo cuando hay abundancia de recursos, pues no hay raz6npara emprender largas caminatas hacia 10 desconocido sin una necesidadimperante; pero por los hallazgos realizados sabemos que llegaron al ex-tremo sur del continente hacia 12,600 aP y vemos que el movimiento migra-torio se efectu6 durante miles de anos.

En relaci6n con el poblamiento y ya dentro del continente americano, haytambien varias teorias. Entre ellas tenemos aquella que supone que se efec-tu6 a 10 largo de la costa del Pacifico, ahora sumergida, pero que en aquelentonces estaba expuesta por el descenso del nivel del mar. Aunque al pare-cer resulta una teoria l6gica. esto es imposible por la presencia de un tipo deglaciar caracteristico de esta zona. Es elllamado "tipo Malaspina", que se pre-senta en la parte occidental de las Rocosas y sale por los valles, formandouna linea continua de lenguas de hielo que llegaban hasta el mar. Asi, todoslos valles costeros estaban ocupados por glaciares que se unian unos conotros formando un borde continuo desde Alaska hasta el actual territorio delEstado de Oregon en Estados Unidos.'

Tambien se ha planteado que el poblamiento fue a traves de un corredor,entre el famoso casquete laurentide que ocupaba todo el Canada y partede Estados Unidos, y los glaciares que descendian de las montanas Rocosaspor su parte oriental. Aunque no se tienen pruebas contundentes de la exis-tencia de dicho corredor en toda esa longitud, s6lo se sabe que la cubierta dehielo no fue total. que habia decenas de kil6metros libres de hielos, y que laposibilidad de supervivencia en estos sitios era muy dificil, ya que si las zo-nas no estaban cubiertas de hielo, 10 estaban por extensos lagos.

Podrfamos seguir escribiendo al respecto ampliamente, pero considera-mos que es importante conc1uir que, con base en las fechas de los hallazgosmas antiguos del continente, vemos que el paso no pudo efectuarse duranteel Woodfordiense (22,000/12,500 aP), pues desde etapas anteriores ya haygrupos humanos en Norteamerica, en Mexico y en el Brasil, y hacia finalesde ese periodo ya habian alcanzado los territorios ocupados actualmente porPeru y Argentina. Tan solo queda la posibilidad de que el primer paso se

6lv1iramhell. "El poblamiento del continente americano y la vida de los primeros habitanres".'Lorenzo. "Poblamiento del continente americano".



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efectuara entre 70,000 y 30,000 aP como ya expresamos, desde el comienzo delAltoniense hasta el inicio del Woodfordiense.8

Con base en investigaciones recientes tenemos la certeza de que losprimeras pobladores de 1 0 que ahora es Mexico llegaran hace unos 35,000anos, a los primeras habitantes comunmente se les conoce como grupos decazadores-recolectores-pescadores nornadas (grupos no praductores de ali-mentos, sino depredadores).

Por estudios paleoecologicos efectuados sabemos que el medio a finalesdel Pleistoceno superior era diferente al actual; existia una gran densidad deanimales objeto de cacerfa y abundantes vegetales susceptibles de ser reco-lectados; en cambio los grupos humanos eran reducidos. Esto nos lleva a con-siderar la idea de una migracion continua, 1 0 que es un tanto relativo ya que sillegaban a un valle, un paraje con abundantes recursos, esa reducida pobla-cion humana debio asentarse temporalmente, al menos mientras las fuentesde subsistencia eran suficientes, 1 0 que debe haber estado muy ligado a lasdistintas estaciones del ano, sobre todo, verano e invierno. En cierta formaconceptuamos una vida parcialmente nomadica, es decir con ocupacion tempo-ral, larga 0 corta, de campamentos al aire libre, cuevas 0 abrigos racosos, sitiosregularmente proximos a fuentes de agua -lagos, manantiales, rios, arroyos-.Esto 1 0 indica un gran riumero de sitios de la epoca que nos ocupa. no soloen Mexico, sino en todo el mundo; clara evidencia de ella la tenemos entreotras en Tlapacoya y en el Rancho La Amapola, EI Cedral. sitios de los quenos ocuparemos ampliamente a continuacion.

A ctiv id ad es d e su bs is ten ciaConcretamente, si un grupo humano encontraba una zona con copiososrecursos, podia establecerse allf bastante tiernpo: inclusive si estes eran abun-dantes, varios podfan asentarse, cornpartiendolos y hasta regresando anual-mente al mismo lugar, ya con la certeza de 1 0 prodigos que eran. Esto se hapo dido comprabar a traves de la excavacion de distintos niveles de ocu-pacion, pues es factible conocer por restos de origen animal 0vegetal queaparecen en asociacion con artefactos y otras tipos de evidencia de actividadhumana, la epoca del ano en que estos asentamientos se efectuaban y suduracion. Asi podemos decir que cada grupo tenia sus terrenos de caza queeran reconocidos por los otras, ya que no existia la prapiedad privada,

RLorenzo, "Etapa litica en Norte y Centroamerica. Sabre los origenes del hombre americana".



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exceptuando aquella referida a las armas, los ornamentos y algunos enserescaseros.

La ocupacion de sitios proximos a fuentes de agua era por la necesidadimperiosa de beber, pero adernas son sitios favorables para la cacerfa, puespor una razon semejante, los animales se acercan a estos lugares. Asimismo,la vegetacion es mas abundante en esas areas.

Estos grupos realizaban la cacerfa como una actividad primordial para susustentacion. Para un cazador de esta etapa era sencilla la captura de ani-males de tamano menor e inclusive los de talla media; solo ocasionalmenteuno que otro mayor. La cacerfa no solo les proporcionaba carne y vfsceraspara la alimentacion, sino tambien pieles y abundante materia prima (hueso,tendones, pelo, asta, cuerno y marfil) para la manufactura de artefactos.Como actividad paralela a la cacerfa, se realizaba con gran intensidad larecoleccion de insectos, de larvas, de huevos de aves, de hormigas, de cu-lebras, asi como de ostras, cangrejos y moluscos marinos. Sin duda, estos gru-pos fueron adernas carroneros, es decir, consumian la carne de animalesmuertos en diversas circunstancias.

Pero ~como se realizaba la cacerfa? Creemos que deben haber sido diver-sas las tecnicas: arrojar piedras 0palos a las presas, el uso de trampas, el dedardos con 0 sin propulsor, el de arco y flecha (tecnica ya bastante tardia), yel empantanamiento intencional, como fue el caso, al menos en la Cuenca deMexico, de los grandes proboscideos. Desde luego la captura no se redujo alos mamfferos, ya que las aves, los batracios y los reptiles tambien debenhaber sido suculentos manjares.

Otra de las actividades desarrolladas fue la pesca, que en un principiodebio realizarse a mano. Y despues con complejos artefactos elaboradosexclusivamente para ese fin. con nasas, redes, arpones, anzuelos, etcetera."

La recoleccion de frutos, granos, rakes, brotes tiernos, hongos, tubercu-los tuvo gran importancia en la vida de estos grupos. No contamos conmuchos testimonios sobre este aspecto, y solo sabemos que para extraerrakes usaban un palo aguzado, simples palos largos para tirar frutos y quellevaban una bolsa, tal vez hecha con tiras de pie 10 fibras entretejidas, paracolocar 1 0 recolectado. Respecto al tipo de flora existente conocemos graciasal estudio del polen fosil y al hallazgo de semillas, de fragmentos de distin-tos vegetales y artefactos manufacturados con materiales de origen vegetal,el tipo de plantas existentes en cada momento.

9Leroi-Gourhan. Los cazadores de /( 1 prebistoria.



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Mucho se ha argumentado respecto a que las mujeres y los ninos debenhaberse dedicado a la busqueda de materiales vegetales para el consumodiario, actividad que en ciertas estaciones del ano debe haber sido muy fruc-tifera. Con esto surge tal vez la primera division del trabajo, pues la caza sereservaba para el sexo masculine, aunque en el arreo participan todos ydurante los largos desplazamientos las mujeres llevaban a cuestas algunosde los enseres caseros menores y a los nifios pequenos que aun no se des-plazaban por si solos.

La caza y recoleccion, cuando eran copiosas, permitieron a los primeroshabitantes dedicarse a otras actividades, como la cesteria, que manufactura-ban con hierbas 0 juncos torcidos y entrelazados, ya que tenian resuelto elproblema basico de subsistencia.En relacion directa con las actividades citadas, caza y recoleccion, tene-mos la preparacion de alimentos. Sin lugar a duda creemos que muy pocosdeben haberlos consumido crudos. sin coccion alguna y otros, como carne yvfsceras, asados 0 tatemados directamente sobre las brazas. Dado que notenian recipientes que resistiesen el fuego directo. pues estes grupos ya te-nian conocimientos para hacer fuego y disporuan de todo el combustiblerequerido, colocaban piedras muy calientes en rudimentarios recipientes na-turales 0 en canastas de tejido muy cerrado en lugar de los anteriores. quesacaban cuando perdian calor; metian otras y asi seguian basta la coccion deaquellos alimentos que para su gusto 10 requerian. Tal vez llegaron a combi-nar una precoccion con un asado 0viceversa. v por que no pensar que lle-garon a sa zonal' sus alimentos con algunas hierba- arornaticas. a fin dehacerlos mas gratos al paladar.

Previo a la preparacion de los alimentos. los animales cazados eran deso-llados empleando lascas. cuchillos v raspadores de piedra. artefactos queellos mismos manufacturaban. y que carecian de mango en sus inicios.

En relacion con los medios de proteccion contra las inclemencias deltiempo, 0 sea casa y vestido. tenemos evidencias de carnpamentos al airelibre y en cuevas 0 abrigos rocosos, siendo estos ultimos los que prop or-cionaban un seguro refugio natural contra la accion de los elementos climati-cos e inclusive de los ataques de fieras. Es de pensarse que en algunmomento hasta construian palizadas 0pequefios muros de piedra para cerrarlos accesos a las cuevas. Tarnbien se ha visto que en ocasiones las cuevas vabrigos eran acondicionados: colocaban piedras en zonas estrategicas, regu-larizaban el piso y hasta delimitaban areas de activiclad.



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La vida por 10 regular se concentraba a la entrada de las cuevas 0 abri-gos rocosos, rara vez se asentaban al fondo, salvo que la profundidad deestes tuviese solo unos cuantos metros.Si el campamento se hacia al aire libre, 10 cual debe haber sucedido cuan-do el clima era grato 0 no habia cuevas en los alrededores, es factible quehayan construido una simple mampara, una especie de pared 0muro incli-nado de ramas entrelazadas que les protegia del intenso sol, de la lluvia 0delviento. Esta cubierta podia ampliarse 0 reacondicionarse segun las necesi-dades: eran albergues, si a s f les podemos llamar, de estructura fragil y provi-sional.

Tanto en cuevas, abrigos 0sitios al aire libre, el fogon u hogar debe habertenido un lugar preponderante, pues adernas de preparar ahi los alimentos,era una forma de tener luz y calor (si el clima 10 requeria); inclusive era uti!para ahuyentar a los animales.

Pensamos que en ciertas epocas del ano, los hombres iban completa-mente desnudos y que. cuando se cubrian. usaban las pieles de los animalescazados. las que deben baber unido. antes de aparecer las agujas, con sim-ples perforaciones y tiras de piel. tendones 0 fibras vegetales.

Se adornaban con diversos objetos (con conchas. con dientes perforadosy sostenidos con fibras vegetales a manera de coigantes); tal vez hastapodemos considerar el uso de una pintura corporal rudimentaria, utilizandolos recursos minerales disponibles, como hematita, limonita y carbon demadera.

A sp ec to s c u ltu ra lesPodemos afirmar que desde el momenta en que los primeros gruposhumanos se internaron en territorio americano. ya tertian un lenguaje de tipomoderno, aunque de vocabulario reducido: solo seria hasta que estos gruposempezaron a ser sedentarios cuando el vocabulario se incremento, ya quetuvieron que inventarse palabras para designar cosas nuevas, que anterior-mente no eran comunes.

En cuanto a la organizacion social de estos grupos, fue sin duda muy ele-mental: una familia consanguinea 0 tal vez dos 0 tres, integrada cada una deellas por un hombre, una mujer e hijos, 0 sea, en clanes; y al respecto ins is-timos que solo podemos conjeturar, siendo 10 expuesto muy discutible y talvez solo se afiliaban para la explotacion de recursos. Igualmente, quiza reco-



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nocian un cierto parentesco, ignorando si era por linea paterna 0 materna.Los hombres deben haber buscado esposa entre las mujeres de otro grupo,sin poder especificar si habia monogamia 0 poligamia; la uni6n conyugaldebe haberse efectuado a temprana edad, en la adolescencia, pues el indi-ce de vida era de pocos anos.

En cuanto a las practicas mortuorias no tenemos nociones precisas, peroextrapolando y por analogia podemos considerar que las habia como en elViejo Mundo, como entre los neandertales. Rara vez se tiene la suerte deencontrar un esqueleto humano completo; s610 se localizan fragmentos ydientes. Los entierros eran dispuestos tanto al aire libre como en las mismascuevas; quiza en ocasiones simplemente abandonaban el cadaver en elcamino. Para un entierro se excavaba una fosa de cierta profundidad y sedepositaba el cuerpo con sus objetos personales (conchas, collares, cuentasy objetos de piedra en general).

No conocemos con detalle sus creencias religiosas, pero estamos segurosde que las tenfan, aunque debieron ser muy primarias, una adoraci6n a lanaturaleza (solo luna, lluvia, rayos, truenos), pues la dependencia hombre-na-turaleza era muy estrecha. Sin duda profesaban el animismo y creian en laexistencia de espfritus poderosos que eran venerados como divinidades.

Respecto a las expresiones artisticas, en Mexico tenemos tanto pinturasrupestres, como grabados en piedra. conocidos como petroglifos.

Hasta aqui hemos visto generalidacles acerca del poblamiento del con-tinente americana y del modo de vida de los primeros pobladores, concre-tamente de 10 que se ha llamado la "Etapa Litica"." Esta etapa, que en otroscontinentes se conoce como Paleolitico, es aquella en la que el hombre noproducia alimentos, etapa que precedi6 a la del descubrimiento de la agri-cultura, al inicio de la sedentarizaci6n y a la manufactura de objetos ce-rarnicos.

L os pr im ero s hom bres en ter r ito r io m ex ic an oEn Mexico este tipo de estudios no ha tenido el desarrollo deseable, sin dudapor la abundante arqueologia monumental con la que se cuenta sobre todoen el area cultural conocida como Mesoamerica, la que con su esplendoropaca a las primeras eta pas culturales, que por otro lado requieren estudiosinterdisciplinarios y una metodologfa de investigaci6n de gran rigor cientifico.

10 Lorenzo, La etapa litica en Mexico.



Lorena M ira mbell S ilva L o s p rim e ro s p o bla d ore s d e l a ct ua l t err ito rio me x ic a no 235

A fin de sistematizar los estudios de esta importante etapa cultural enMexico, se ha organizado una periodizacion para tratar de situar los hallaz-gos espacial, temporal y cronologicamente. La primera esta indicada por lapropia Iocalizacion geografica del sitio, de los hallazgos; la segunda por el fe-chamiento de un hecho determinado (el fechamiento puede darse por aso-ciacion estratigrafica, por cornparacion con hallazgos semejantes y porsistemas radiocronologicos como el 14C), y Ia ultima que es la que nos da elconjunto de la cultura, 10 que se da a traves del proceso de integracion de susmateriales.

La periodizacion citada se basa en la larga existencia de una etapa cultu-ral representada en su mayoria por artefactos liticos ya que otros, los manu-facturados en hueso, madera, corteza, piel y fibras vegetales, por ser deorigen organico, rara vez han perdurado; se fundamenta en un criterio tee-nologico, ya que el social y el economico son poco perceptibles."

Durante esta etapa cultural, que debio empezar en el noroeste del conti-nente americana hace 70,000160,000 aDOS y que llego al actual territoriomexicano hace unos 35,000 aDOS,es Iogico y comprensible que haya habidocambios y tuvo que haber una evolucion cultural, evidenciada en los restosde cultura material que se obtienen en los sitios de ocupacion de esta epoca,a traves de meticulosas excavaciones y del analisis de los materiales, tratan-do de establecer los cambios tecnologicos y morfologicos habidos Cy tam-bien, hasta cierto punto, los sociales),

Los primeros habitantes de Mexico fueron escasos; ella se suma a 10 fragilde las huellas de esta reducida y dispersa poblacion, razon por la que no hanllegado sus restos culturales hasta nuestros dias, salvo cuando las condicionesson excepcionales. La mayorfa de los artefactos con los que se cuenta para lareconstruccion de esta larga etapa cultural son los de piedra, los liticos, juntocon restos tales como los hogares. las piedras calcinadas, las trazas de ali-mentos, los huesos de animales diversos y sin relacion anatornica.

La Etapa Utica va en nuestro pais de 35,000 a 7000 aP, aunque en algunaspartes del norte se extiende hasta casi 200 aDOSaP. Tiene divisiones internas alas que se les ha denominado horizontes, establecidos con base en la mor-fologfa del material litico y en su cronologfa.

A continuacion describo los horizontes establecidos: el Arqueolitico es elmas antiguo de todos y cronologicamente va de c. 35,000 a 14,000 aP, con

11 Lorenzo. L a e ta pa Iitic a e n Mexico; Mirambell, "La etapa Iitica".



2 36 D e la s p r im e r a s s o c ie d a d es a l P r e c la s ic o

duracion de unos 20,000 afios aproximadamente. Se caracteriza por lapresencia de artefactos de gran tarnano; los mas comunes son los tajadores ylas tajaderas, 0 sea fragmentos de roca 0 guijarros a los que, por la tecnica depercusi6n directa, se les extrae una serie de fragmentos -lascas- para tenerun borde cortante. Si las lascas se extra en por una sola cara, la dorsal, se lesconoce como "tajadores" y si es por ambas, dorsal y ventral, como "taja-deras". Se conoce como lasca al fragmento de piedra desprendida, por per-cusi6n 0 por presi6n, de un fragmento de roca conocido como nucleo y quepresenta una longitud siempre menor de dos veces su ancho. Adernas unalasca presenta una serie de caracterfsticas como son: un tal6n y un bulbo depercusi6n, 0 sea el punto en el que se recibi6 el impacto que las desprendi6.

Ademas de las lascas, son abundantes las piezas conocidas como navajas,es decir, los fragmentos que presentan una longitud dos veces mayor alancho maximo. Tanto lascas como navajas por 10regular presentan huellas deuso 0 ligeros retoques. Tarnbien son muy numerosos los fragment os de dese-cho de talla, por percusion, que por sus caracterfsticas no fueron empleadospara la manufactura de artefactos: tal vez s610 hayan sido utilizados comoherramientas para uso inmediato porque presentan un buen filo.

Tambien se advierten artefactos de tamano medio, tallados en forma alter-na, lasqueo por las dos caras presentando un bifacialismo incipiente. y vaestan presentes verdaderos artefactos, como son los raspadores. las raederasy los denticulados."

De este horizonte se conocen los siguientes sitios: Laguna de Chapala,Baja California; Rancho La Amapola, Cedral. San Luis Potosi: Chapala-Zacoal-co, Jalisco; Tlapacoya, Estado de Mexico; Caulapan, Puebla: Loltun. Yucatan,y Teopisca Aguacatenango. Chiapas. Todos han sido fechados por la tecnicadel l-C (vease figura 1), excepto Chapala-Zacoalco. jalisco. Loltun. Yucatan yTeopisca-Aguacatenango, Chiapas.

El sitio Rancho La Amapola. El Cedral. San Luis Potosi es el mas reciente-mente excavado y se localiza en el norte-centro de Mexico, en una cuencaendorreica (0 sea cerrada), en la que se encuentran numerosos sitios fosi-Ifferos del Pleistoceno. En esta cuenca abundaban los manantiales, algunosde los cuales perduraron hasta principios de este siglo. Asi los trabajos arqueo-16gico-paleontol6gicos se realizaron en un viejo manantial, ahora seco, en elque habfa numerosos restos 6seos animales y madera, junto con restos de

12Mirambell y Lorenzo, "Materiales liticos arqueoI6gicos": Brezillon. La denomination des objets de pierretaillee.



Lorena M ira mbell S ilva L o s p r im e ro s p o b la d o re s d e l a c tu a l t e rr i t o r i o m e x i c a n o 2 3 7

A r q u e o l f t i c o

Goliad e M e x ic o

Oceano Pac ii ico400 600 800 1000

Figura 1. Mapa can los sitios del Arqueolitico(sitios fechados por 14C). Tornado de: Lorenzo, "Etapa ... ".

1. Laguna Chapala, B.C. ~. Tlapacova. Edo, de Mexico.2. El Cedral. S.L.P. 5. Caulapan. Pue.3. Chapala-Zacoalco, Jal. 6. Loltun. Yuc,

7. Teopisca-Aguacatenango, Chis.

actividad humana. Siendo esta una zona.sernidesertica, resulta comprensibleque al manantial, ahora seco, llegase la fauna local a abrevar, el hombre abeber y ambos a obtener una presa facil, razon por la que hay tal abun-daneia de restos oseos animales, aunque un ojo de agua es siempre un sitiopeligroso.

EI hombre debio acudir al manantial esporadicamente, a aprovisionarsede agua, para 1 0 cual debio emplear recipientes naturales como son los buIes(Lagena ria siceraria), los guajes (Crescentia alata 0 C. cujete) 0 bolsashechas con las vejigas de ciertos animales. Su estancia debio ser corta, y sitenia oportunidad de cazar algun animal para alimentarse, ahi mismo debioprepararlo y consumirlo, como parece que fue el caso de un hogar localiza-do durante la primera temporada de excavaciones, cuyo carbon fue fechadoen 31,850 1600 aP. Este hogar estaba formado por tarsos de proboscideo, y



238 D e la s p r im e r a s s o c ie d ad e s a l P r e c la s ic o

al centro se advirti6 una clara mancha de carb6n de alrededor de 30 em dediametro y 2 cm de espesor. La posici6n de los restos 6seos y el carb6n nodan lugar a duda de que es un hogar producto de la actividad humana.Este sitio ha producido una enorme cantidad de restos 6seos de faunaf6sil extinta y reciente, representada basicamente por dos grupos de molus-cos y vertebrados; de estos ultimos, todas las dernas clases se encuentran re-presentadas, excepto los peces. Cerca de 20 especies de moluscos de laFamilia Pupillidae se han reconocido; estos animales son de habitos terres-tres y tienen requerimientos muy especificos por 1 0 que son buenos indicado-res ambientales. En este sitio se ha recuperado una columna estratigraficacompleta y su estudio dio como resultado una secuencia de cambios clima-ticos en cerca de 40,000 anos,El tener esta columna es de gran importancia, ya que una parte de losrestos f6siles encontrados proceden de escombro, es decir, no fueron loca-lizados in situ, no tienen procedencia estratigrafica precisa. Esto no serfa unproblema grave si los restos no fuesen tan diferentes, pues la fauna encon-trada indica ambientes distintos, es decir, hay presencia de animales de eli-mas frios y calidos.

Esta mezcla de fauna sefiala cambios sucedidos en el area bajo estudio.Tenemos informaci6n de que hacia 30,000 aP el clima era mas frio y hume-do que el actual, y por ella la presencia de dos tipos de meteorites: Microtuspennsylvanicus yM. mexicanus. roedores propios de ese clima y que actual-mente no se encuentran en el area.

Como indicadores de ambientes calidos se identificaron tapir y glipto-donte (Tapirus sp. y Glyptotberium floridanum), aunque este ultimo de notatambien zonas pantanosas, y la presencia de mastodonte (Mamut ameri-canumi, la de un bosque poco denso, probable mente conviviendo con losroedores. Los caballos (Equus, con varias especies), los mamutes t.Mam-mutbusi con una sola especie y los antilocapridos que aiin no han sido iden-tificados, nos indican presencia de praderas 0 areas abiertas. De mamiferosse han reconocido alrededor de 40 especies y 25 generos. Como se advierte, lamezcla es de dificil interpretaci6n, pero al estudiar su presencia junto conla de moluscos, sera factible delinear el panorama ambiental del sitio.

Otros grupos de vertebrados presentes son las aves, los anfibios y los rep-tiles. De los primeros, el material aun se encuentra en estudio, habiendosereconocido unicarnente la presencia de aves de presa. Los anfibios estanrepresentados por un solo hueso, y los reptiles, por viboras, lagartijas y tor-



Lo ren a M iram bell S ilva L o s p r im e ro s p o b la d o re s d e l a c t u a l t e rr i t o r io m e x i c a n o 2 3 9

tugas dulceacuicolas tKinosternon); estas ultimas indican la presencia de uncuerpo de agua.

Vemos que la fauna del rancho La Amapola, El Cedral, indica un ecosis-tema diverso y sujeto a grandes cambios climaticos. Uno de los objetivos desu estudio es el establecer 1 0 ocurrido en el area durante los ultimos 40,000anos, y desde luego caracterizar la fauna misrna."

Las excavaciones en este sitio se llevaron a cabo de 1977 a 1984, y fue du-rante las dos ultimas temporadas cuando se localizaran restos de siete hoga-res mas, de los cuales solo fue factible fechar cinco por tecnicas deradiocarbono, los que van de 37,694 1963 a 21,468 450 aP. Esto significaque hasta el momenta este es el sitio de ocupacion humana mas tempranolocalizado en Mexico.En relacion con los artefactos, tenemos un raspador discoidal fechado en33,300 2700-1800 adernas de otras de hueso y liticos de fechas no clara-mente precisadas, quedando unos entre 20.000 y 17,000 aP, y otras entre9000 y 8000 aP.

Estimamos que algunos cole gas investigadores puedan impugnar estosfechamientos y aducir, en el caso de los hogares, que son restos de fuegos na-turales; pero hay que considerar la rareza de una agrupacion de siete en unarea reducida, y la localizacion de los mismos en el borde de un canal quecomunicaba al manantial con una laguna que se formaba con los excedentesde este en las epocas de gran pluviosidad. Consideramos que las pruebas sonfehacientes ya que junto con los hogares aparecen fragmentos de huesosquemados de animales pequenos, no identificables, y por desgracia no selocalizaron artefactos asociados. aunque han sido obtenidos en otras partes,en las mismas capas estratigraficas don de se localizaran los hogares." En1991 se realize otra temporada a fin de localizar nuevas areas, de ocupacionhumana.

Tambien tenemos hallazgos de este horizonte en las riberas del Lago deChap ala y en Zacoalco, ]alisco, consistentes en huesos trabajados por corte,pulimento y perforacion, que estan muy mineralizados.

Otro sitio correspondiente al Arqueolitico es Tlapacoya, del que infor-maremos brevernente, pues ya hay varias publicaciones al respecto." Concre-

136scar J Polaeo. cornunicacion personal.14Lorenzo y Mirambell. "Informes de la segunda a la septima temporadas de excavaciones en EI Cedral,S.L.P."."Lorenzo y Mirambell (coords.), Tlapacoya. 35,000 alios de bistorta del/ago de Chalco; Mirarnbeli,"Excavaciones en un sitio pleistoccnico en Tlapacoya, Estado de Mexico"; "Exravaciones en sitios pleistoceni-eos y pospleistocenicos en Tlapacoya Estado de Mexico"; "Tlapacoya, A Late pleistocene Site in Central Mexico".



2 40 De la s p rim e ra s s oc ie da de s a l P re cla sic o

tamente las excavaciones se realizaron en los alrededores del cerro del mismonombre, en el Estado de Mexico, cerro que se localiza al sureste de la Cuencade Mexico, al sur de la Sierra del Pino y en la orilla norte del viejo lago deChalco. Este lago fue desecado durante la segunda mitad del siglo XIX, peroen la epoca que nos ocupa contaba con agua suficiente para hacer que enocasiones el cerro quedase como una isla, y en otras como peninsula, cuyoistmo se unia a la ladera sur del Cerro del Pino, ella con base en las fluctua-ciones climatic as y estacionales.

Fueron en total 18 los sitios excavados, y en el conocido como TlapacoyaI, cala Alfa, se localizaron tres hogares y artefactos Iiticos manufacturadostanto en la roca local como en obsidiana. material este ultimo aloctono alarea. Los hogares son indiscutibles restos de actividad humana, pues seencontraron en una playa de cantos rodados que fueron removidos paraobtener el espacio necesario para hacer 0mantener el fuego. Estos "claros"de aproximadamente 1.15 m de diarnetro tenian en su interior abundantesrestos de carbon, y allado de ellos , restos oseos animales sin relacion anatomi-ca, muchos de los cuales ya han desaparecido de la Cuenca de Mexico (porejemplo el oso americano. el venado cola blanca, un venado fosil y otros).

Adernas, en el centro de uno de estos hogares aparecio un artefacto liticode obsidiana. Las cenizas y los carbones de estos hogares fueron fechadospor la te cn ica del 14C,dando como resultado fechas de 2- t .OOO - tOOO aP y21,700 500 aP.Los materiales Iiticos tallados en la roca local son simples lascas y navajasmuy burdas, crudeza no producto de desconocimientos tecnologicos, sinodebida a la mala calidad de la materia prima, una roca ignea de fractura irre-gular que da como resultado artefactos que debieron cumplir funciones pri-marias de corte y raido. En este sitio ciertamente existio un taller en el que semodificaban tanto los cantos rodados locales, como fragmentos de roca delcerro, taller asociado a la presencia de un grupo humano que fabricaba arte-factos simples para usa inmediato.

Delmismo horizonte tenemos un escaso grupo de materiales elaboradosen obsidiana, simples lascas de desecho de talla v una pequena punta lanceo-lada que recuerda aquellas denominadas "Lerma": pero como sus extremosestan rotos, la hemos denominado "lermoide'. Esta punta no tiene unaantiguedad precisa; fue localizada al estar limpiando un horizonte de playa.fechado en 15,000 aP, por 1 0 que le hemos asignado la misma. Un hallazgosignificativo fue una navaja prisrnatica de obsidiana procedente del sitio Tla-pacoya II, que lamentablemente carece de talon, razon por la cual estamos



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faltos de informaci6n respecto a la tecnologia. Este artefacto ha sido fechadoindirectamente, pues fue localizado pr6ximo de un tronco de arbol fechado en23,950 950 aP, 10 que no significa que tenga la misma antiguedad, pero sfuna muy cercana, ya sea poco antes 0 poco despues.

Este artefacto y los tres mencionados en el parrafo anterior, por ser de obsi-diana, fueron sometidos a un estudio por el metodo de hidrataci6n, llegan-dose a la conclusi6n de que a la navaja de Tlapacoya II no se Ie puede asignaruna fecha mas reciente que la que le fue dada. En terrninos generales a estosartefactos se les puede atribuir una edad aproximada de 22,000 aDOSaP.16

Tambien en la cala Beta de Tlapacoya I se descubri6, en la zona de playa,un raspador que por su forma general hemos denominado discoidal. Estamanufacturado sobre una lasca de cuarzo, material posiblemente de origenepitermallocal. Se trata de un claro artefacto ya que presenta retoques sobreIa cara dorsal en casi la totalidad del borde, y en la ventral, s610 uno someroy secundario. Este artefacto muestra los bordes redondeados ya que estuvosometido a la acci6n del agua. Procede del mismo horizonte en el queaparecieron materiales elaborados tanto en la roca local como en obsidiana.

Este sitio, como otros del mismo horizonte. no presenta abundantes mate-riales liticos, pero los restos de hogares y de comida evidenciados por losamontonamientos de huesos de animales de distintas especies no dan lugar aduda respecto a la presencia humana en la Cuenca de Mexico hacia 22,000 aP.

De este horizonte tambien han sido localizados los sitios de Laguna deChapala, Baja California, en cuyas terrazas se advierten distintos nivelesdon de se han encontrado artefactos de piedra. Una de las terrazas, la segun-da, aproximadamente 9 m sobre el nivel de la laguna, fue fechada en 14,610 270 aP. Los materiales encontrados son artefactos grandes: bifaciales y las-cas junto con tajadores y tajaderas. En rea Iidad no se tiene mucha evidenciapues s6lo se han hecho excavaciones menores."

En el sitio Caulapan, al norte de la presa de Valsequillo, cerca de la ciu-dad de Puebla, fue localizada una raedera sobre lasca en una capa aluvial, ala que se ha asignado una fecha de 21,850 850 aP; gracias a que la capaestratigrafica en la que se localiz6 conrenia abundantes restos de moluscos,fue factible fecharla."

16Garcia-Barcena, "Algunos aspectos cronoI6gicos", pp. 219-224.17Arnold, "Late Pleistocene and Recent Change in Land Forms, Climate and Archaeology in Central BajaCalifornia".18Szabo et al., "Dilemma Posed by Uranium-Series Dates on Archaeological Significant Bones from Valse-quillo, Puebla, Mexico".




En Lolnin, Yucatan, han sido encontrados restos de fauna pleistocenica yuna industria de pedernal, indicadores de numerosas ocupaciones. Hastaahora no se ha hallado material factible de ser fechado.Otro sitio con artefactos liticos (vease figura 2) que se ha consideradodentro de este horizonte es Teopisca-Aguacatenango en el estado de Chia-pas,'? aunque todos los artefactos son de superficie. Posteriores excavacionesen el area han venido a corroborar la presencia humana en esa zona: la ocu-pacion inferior esta asociada con fauna pleistocenica, concretamente mamuty caballo, y se atribuyen al Arqueolitico por el genero de su tipograffa Iitica.

Finalmente mencionaremos como posibles los sitios de Chirnalacatlan, enel estado de Morelos, del que solo tenemos una informacion reducida y muydudosa, ya que unicamente ha sido efectuada una pequena excavacion que diocomo resultado la obtencion de algunos artefactos de hueso. al parecer degran antiguedad. El otro es la Cueva del Diablo. en Tamaulipas, que S 1 fueexcavado extensamente y que en sus capas inferiores presento artefactos queal parecer corresponden tipologicamente a este horizonte."

El horizonte siguiente es el CenoHtico, dividido en inferior y superior. Al res-pecto es importante hacer notar que en la etapa cultural que tratamos es muydificil establecer con claridad las fases transicionales, ya que el cambio dealgunos casos es apenas perceptible. Se ha fijado la fecha de 1-.000aP paratal cambio. la que se prolongaria hasta 7000 aP cuando se inicia el siguiente.que se ha denominado Protoneolitico.

Como expusimos. el Cenolitico esta dividido en dos fases: la inferior queva de 14,000 aP a 9000 aP y la superior. de 9000 a 7000 aP. Para estas fechasse presenta el fin del Pleistocene. con su radical cambio climatico, 10 queoblige a los habitantes del actual territorio mexicano a numerosas modifica-ciones, pues los ambientes a los que ya se habian acostumbrado v queexplotaban fueron alterados. A dichas alteraciones tuvieron que respondereficientemente para sobrevivir.

Una de las caracteristicas del Cenolitico inferior es la presencia de puntasliticas acanaladas de proyectil, y para el superior. las puntas foliaceas. Otrade las particularidades es que el hombre modifica su forma de subsistencia;por los datos de que se dispone, se advierte que dependia mas de la cacerfaque de la recoleccion, 10 que no significa que abandonase esta actividad.sino que la supeditacion era menor.

19 Lorenzo, "Un conjunto litico de Teopisca, Chiapas".2oMacNeish, "Preliminary Archaeological Investigations in the Sierra de Tamaulipas, Mexico",



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C I ? J- -

2 4 3

Entre las puntas acanaladas tenemos las denominadas "Clovis" y "Fol-som", siendo las Clovis las que se consideran como las mas antiguas del Con-tinente (vease figura 3). Las fechas que se han dado al respecto son de10.000. tal vez 15,000 para las Clovis, y de 9500 para las Folsom." En Mexi-co son numerosos los sitios donde se han localizado puntas tipo Clovis, fun-damentalmente en superficie y s610 algunas en excavaciones. Los sitioscorrespondientes a este horizonte van desde Sonora, donde hay alrededor de15 localidades, entre las que cabe mencionar El Plomo, Sasabe, La Plaza, ElBajio, Huasabas, Pozo Valdes. Los Janos, Cerro Izabal, Rancho Pinus y

Figura 2. Artcfactos caracteristicos del Arqueolitico.

"Suhm y Krieger. An Introductory Handbook of Texas Archaeology. p. 25.




,F i g u r a 3 ..Artefacto- caracteristicos del Cenolitico inferior.Aigame, Tostiota, Las Penitas. Cerro Prieto. Cerro Guaymas: en Baja Califor-nia. Laguna de Chapala; en Baja California Sur. San Joaquin: en Chihuahua.Rancho Colorado; en Coahuila. La Chuparrosa: en .\"ue\o Leon. Puntita Negray La Calzada; en Durango, sitio Weicker: en Tamaulipas. La Cueva del Diablo:en Jalisco, San Sebastian Teponahuastlan, Zacoalco y San Marcos: en Hidalgo,La Cueva del Tecolote; en el Distrito Federal. San Bartolo Atepehuacan; enTlaxcala, San Juan Chaucingo; en Puebla. el Riego y Coxcatlan; en Oaxaca,Cueva Blanca y Guila Naquitz; en Chiapas, Los Grifos: y la cultura Las Palmas,Baja California Sur, el Complejo Cazador, Chihuahua y el Complejo Ciene-gas, Coahuila" (vease figura 4).

22Aliphat Fernandez, "La Cuenca Zacoalco-Sayula, ocupaci6n humana durante el Pleistoceno final en eloccidente de Mexico".



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'J2'1.

26. .2-

28

Oc e a no P a c if ic o JO 31

Cenol f t i co i n f e r i o r

Golfo

-32 !_.J(

20 0- - 400 60U 80 0 1 0 0 UFigura 4. vlapa con 10, sitios del Cenolftico Inferior

(*,itios fechados por I,C). Tornado de Lorenzo, "Etapa.

K,ll i 'T1('tro"

I. Cult. Las Palmas.II. Complejo Cazador. Chih.III. Complejo Cienegas, Coah.l. EI Plomo, Son.2 . Sasabe. Son.

13. Rcho. Pimas y Aigame. 23. San Sebastian Tcpona-Son. huasrian. Jal.

3. Rancho Colorado. Chih. 14. Tostiota. Son.4 Samalavucan. Chih. 1'i. Las Penitas, Son.La PL,,a. Son 16. San joaquin. B.C.S.

6. EI Bajio. Son. 17. Cerro Prieto. Son.- Hnasabas. Son IH . Cerro Guaymas, Son.8 Laguna Ch.ipala. B.C. 10 Puntita Negra, N.L.9. Pozo Valdez. Son. '20. L a Calzada. N.L.10. L a Chuparrosa. Coah. 21. Sitio Weicker, Dgo.11. Los Janos. Son12. Cerro Izabal, Son,

'22 Cueva del Diablo.Tamps.

24. Zacoalco y San Marcos,Jal.25 . Tecolote. Hgo.'26. San Bartolo Atepchuacan.D.F.*27, SanIuan Chaucingo. Tlax.2R. El Ricgo, Puc.'29. Coxcarlan, Pue'30. Cueva Blanca. Oax.'3l. GuiLi "aquitz. Oax.' .02. Los Grifos. Chis.

245

En el sitio de Samalayucan, en Chihuahua, se localize una punta que fueclasificada como tipo "Folsom'< y en Los Grifos, puntas de tipo "Cola de

21Aveleyra Arroyo de Anda, "EI primer hallazgo Folsom en territorio mexicano y su relaci6n con el C0111-plejo de puntas acanaladas de Norteamerica".



2 4 6 D e la s p rim e ra s s oc ie da de s a l P re cla sic o

pescado" de filiacion suramericana, tipo que en este sitio aparece en aso-ciacion con puntas "Clovis". 2 4

El Cenolitico superior ya queda dentro del Holoceno 0Reciente eel cualse inicio hace aproximadamente 10,000 afios); para estas fechas la faunapleistocenica esta practicamente extinguida y resurge la recoleccion. Al pare-cer se inicia en forma muy rudimentaria una cierta "dornesticacion" comoaprovechamiento selectivo de plantas, entre ellas la calabaza, el chayote, elchile, el amaranto, el rnaiz, el aguacate y tal vez el frijol. Desde luego la cazacontinua, sobre todo de animales de tarnano pequefio y mediano -conejos,venados, tuzas, entre muchos mas- y la habitacion sigue siendo la misma:cuevas y campamentos al aire libre.

Durante este horizonte en general tenemos que adernas de las puntascitadas, perduran tipos que vienen desde el anterior (raspadores, raederas,denticulados, tajadores, tajaderas. etcetera). aunque con grandes mejoras tee-nologicas. Los artefactos liticos se siguen elaborando por medio de la tecni-ca de percusion, directa 0 indirecta, hacen su aparicion los percutoresblandos -hueso, asta y madera, proporcionando a las piezas caracteristicasdistintas-; surge una nueva tecnica: la presion, as! como la del desgaste ensus fases de abrasion y pulido. Estas innovaciones tecnologicas dan comoresultado una mejor calidad del instrumental Iitico. A fin de obtener un mejorenmangado se desbastan los bordes laterales del tercio inferior de las puntas.dando formas pedunculadas sin aletas. Como producto de la tecnica del des-gaste tenemos la aparicion de los primeros instrumentos de molienda: muelasy morteros (localrnente se les conoce como rnetares v molcajetes i. La mate-ria prima para la manufactura de artefactos liticos en general es serneianre ala del horizonte anterior. pero se advierte un mavor cuidado en la seleccionde la misma. Tecnologicarnente vernos que hay grandes cambios. no ,,610 encuanto a la manufactura de artefacros liticos. sino que se empiezan a elabo-rar con fibras vegetales, redes para carga. bolsas. cordeles v lazes.

Los sitios correspondientes a esta etapa son va mas numerosos y estanmejor caracterizados; entre ellos tenernos: San Isidro en ~uevo Leon; SanNicolas en Queretaro; el centro de Veracruz: la Cueva del Tecolote en Hidal-go; los sitios de Santa Isabel Iztapan I y II en el Estado de Mexico; El Riego,Abejas y Coxcatlan en Puebla, Tecpan en Guerrero; Gulla Naquitz y CuevaBlanca en Oaxaca; Santa Marta, Los Grifos, Aguacatenango y Chantuto enChiapas; y el Complejo San Dieguito, en Baja California; Cultura Cornondu

2, Garcia-Barcena, Una punta acanalada de la Cueva de Los Grifos, Ocozocuautla, Cbiapas.



L ore na M ira mb ell S iIva L o s p r im e r o s p o b la d o r e s d e l a c t u a l t e rr it o r i o m e x ic a n o 247

en Baja California Sur; Cochise en Baja California, Sonora, norte de Chi-huahua; Periodo Forrajero en Chihuahua; la Cultura Las Nieves en Chihuahuay Coahuila; los complejos Jora y Mayran en Coahuila; las culturas Caracoles yLas Chivas en Durango y Zacatecas; los complejos Nogales, Ocampo y laPerra en Tamaulipas, y varios complejos costeros tambien en Tamaulipas(veanse figuras 5 y 6).

Correspondientes a este horizonte tarnbien se han encontrado concherosen la Costa del Pacifico. Estos grupos, que dependian temporalmente de losproductos marinos, plantean todavia problemas culturales pues no han sido10 suficientemente estudiados.

Finalmente, despues de 7000 aP y hasta aproximadamente 4500 aP, tene-mos el horizonte denominado Protoneolitico" y 10 podemos considerar comoun horizonte de transici6n cultural; se caracteriza por el inicio de una inci-piente agricultura, aunque la dieta basica sigue dependiendo de la caza y larecolecci6n. ya que los productos agricolas aiin no llegan a ser alimentosbasicos. Hacia 6000 aP se cultivaban en el area conocida culturalmente comoMesoamerica: Phaseo/us acutifolius, frijol; Amaranthus, alegria; Capsicumannuum. chile: y hacia 5000: Phaseolus vulgaris, frijol; Cucurbita mixta, cala-baza y Gossypium hirsutum, algod6n.

En este horizonte, la vida de los grupos humanos empieza a tener cam-bios considerables, sobre todo ante la necesidad del cuidado de los camposcultivados, 10 que obliga a una sedentarizaci6n real. al menos durante algu-nos meses del ano, quiza no de todo el grupo, dando lugar asf al estableci-miento de las primeras aldeas.

Sitios correspondientes a este horizonte. en el que se inici6 un cambiotrascendental, desde el punto de vista cultural, que con el paso de los siglosserfa el que darfa lugar a las altas culturas mesoamericanas (no asf en el nortede Mexico, donde muchos de estos rasgos culturales se conservaron hastahace pocos siglos) son: Cueva de la Golondrina en Chihuahua; los comple-jos Repelo, Nogales y la Perra en Tamaulipas; Guadiana en Durango; Ma-tanchel en Nayarit; San Nicolas en Queretaro; el centro de Veracruz; elTecolote en Hidalgo; Chicoloapan, Tlapacoya II, IV YXVIII, en el Estado deMexico: la Cueva del Texcal, Coxcatlan y Abejas en Puebla; Tecpan, Guerre-ro; Yanhuitlan, Cueva Blanca y Guila Naquitz en Oaxaca; Santa Marta y Chan-tuto en Chiapas (vease figura 7).

"Lorenzo. L a eta pa litica en Mexico: Mirambell. "La etapa litica"




C e n o l f t i c o s u p e r i o r

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f ! ! ; I ~ 1 ' 0'/VlllhI////,(/I

Oceano Pac if ico

200 400 600 800 J 00 0

K i l n m e r r o s

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I,1 1 1 1 1VIII/"1//11

'8 ,10II'

Figura 5, Mapa con los sitios del Cenolitico superior(*sitios fechados por I,C). Tomado de Lorenzo, "Etapa

'I.Complejo San Dieguito. H.C'II. Complejo Cochise. B.C. Sonora v norte de Chihuahua'III. Cult. Comandu. B.C.'IY Periodo Forrajero. Chih\' Cult. Las ,\ieYe5. Chihuahua v Coahuila.'\'1. Compls. Jora YMayran. Coah.'VII. Cults. Caracoles Y las Chivas, Durango Y Zacatecas,'\'I1I. Compls. '\ogale5, Ocampo y la Perra, Tamps.IX. Comps. cosreros, Tamps,"l.San Isidro. '\.L.2. San \'icoLis. Qro.*3. Centro de Veracruz.4. Tecolore. Hgo.'5. Santa Isabel Iztapan I y II, Edo. de ~IC"ico'6. EI Riego. Puc.'7. Abcjas, Puc

*8. Coxcatl.in. PUe') Tecpan. Gro*h) Guil.i :\aquitz. Oax'11. Cueva Blanca. oax.'12. Los Grifos y Santa Marta, Chis.'13 Aguacatenango, Chis,'14. Channuo, Chis.

En el aspecto litico (vease figura 8) se advierte una disminuci6n en eltamano de los artefactos y un cuidadoso retoque secundario; hay una ten-dencia general al buen acabado de las piezas. Esto es muy patente en obje-tos de piedra pulida como son muelas y morteros, ya que adernas de su



Lo ren a M iram bell S ilva L o s p r im e r o s p o b la d o re s d e l a c t u a l t e rr it o r i o m e x i c a n o 2 49

Figura 6..Anefacto- caractensticos del Cenolitico superior.

funcionalidad se busca la regularidad en la forma, la buena apariencia. Latecnica del pulido se aplica adernas a otras piezas como son cuentas paracollares, pipas, hachas, azuelas, etcetera.Se siguen manufacturando cordeles, objetos de cesteria, redes y textiles,en general piezas que tienen como materia prima fibras vegetales. Al pare-cer se inicia el proceso de tinci6n de hilos y aumentan los objetos demadera. Hay abundancia de piezas ornamentales para adornos corporalesde concha, hueso, cuerno y desde luego piedra.

Al fin de este horizonte ya se goza de una total sedentarizaci6n, con el in i-cio de construcci6n de habitaciones y adoratorios, cultivos estables y la manu-



250 D e la s p rim e ra s s oc ie da de s a l P re cla sic o

Oceano Pac if ico( l O U 1000

P r o t o n e o l f t i c o

\\i.\. .r- .......J \

\\.

10

Figura 7. Mapa con 105 sitios del Protoneolitico(*sitios fechado- pur :"C t. Tornado de Lorenzo, "Etapa ..

1. Cueva de la Golondrina. Chin'2. Complejo Repelo. Tamps'3. Complejo Nogales. Tamp''4. Complejo La Perra. Tamps'5. Guadiana, Ogo'6, Matanchel. '\av7, San Nicolas. Qro.'8, C. de Veracruz. \'er.9, EI Tecolo(e. Hgo10 Chicoloapan. Edo. de Mexico.

'II Tlapaccva II, IV Y .x'VIII, Edo. de Mexico.'12. Texcal. Pue.'13. Coxcatlan, Pue,'11. Abcjas, Puc.'15. Tecpan, Gro'16. Yanhuitlan, Oax.'17. Cueva Blanca, Oax.'18, Guila Naquitz. Oax'19. Santa Marta. Chi-'20. Chantuto, Chis

factura de objetos ceramicos cuya cocci6n debe haberse iniciado en hornosabiertos de oxidaci6n para despues emplear los cerrados de reduccion. Enfin, en estas pocas cuartillas hemos abarcado casi 3 0 , 0 0 0 anos en los que loshabitantes de Mexico alcanzaron considerables avances sociales, econ6micosy culturales, creando las bases para el desarrollo de las altas culturas."

26Lorenzo, L a e ta pa litic a e n Mexico; "Etapa litica en Korte y Centro America"; Mirambell, "La etapa litica:"El poblamiento del continente americano y los primeros habitantes".



L ore na M iram be ll S ilv a L o s p r im e ro s p o b la d o r e s d e l a c t u a l t e rr it o r i o m e x ic a n o

, , jt t A

- - - - -ig ura 8 , Artcfartos car.icteristicos del Proroneolitico.Conc l u s i on e s

251

Llegar a conclusiones sobre un tema tan amplio como el presentado, resultadificil cuando los trabajos cientificos prosiguen, pues el potencial es conside-rable y en ellos estan involucrados numerosos investigadores de distintasespecialidades y paises, tanto de este continente como de Asia, sobre todolos sovieticos en el noreste de ese continente, quienes han hecho valiosasaportaciones, al igual que todos los de este continente. desde Alaska hastaPatagonia (vease Figura 9).

Actualmente la vieja hip6tesis de que el hombre habra llegado a Americahace unos 10,000 anos es obsoleta y sostenida por unos cuantos arqueologos

t



1 , T ra il C re ek , A la s ka 1 1 3,0 70 2 80 y 1 5,7 50 3 50 aPI ,2 , O ld C ro w F la ts , C a na da (2 9 ,1 0 0 3 0 00 -2 0 00

Y 2 5 ,7 5 0 1 80 0 -1 5 00 ),3 , B lu e F is h , C a na d a, 1 5,5 00 1 30 aPi ,4 , Am eric an F alls , Id ah o, E s ta do s U nid os (43,000 aPi ,5 , C ue va d e W ils on B utle , Id ah o, E sta do s U nid os

(14,500 y 15 ,800 aPI .6 , Mead ow C ro ft , P e nn s ylv an ia , E s ta d os U n id o s

(1 9 ,6 10 2 40 0 y 1 9,1 00 8 10 aPI ,7 , S h riv er , M is s ou ri, E s ta d os U n id o s 1 1 4,8 00 1 5 00 , fechao bte nid a p or t c rmo l om i n i s c c nc i a i .8 , S a nta R o s a, C a lifo rn ia , E s ta d os U n id o s . m a s de 37 ,000 aPI .9 , L ag un a d e C h ap a la , B a ja C alifo rn ia , M e xic o

(1 4,6 10 2 70 aPi ,1 0 , Ced ra l, S an Lu is PO tOS I,Me x ic o (3 1,8 50 1 60 0;

33 , 300 2 7 0 0 / 1 8 0 0 ) ,

1 1 T la pa co ya , E s ta do d e M e xic o. \le w o 2 4 4 1 'll = 40002 1,70 0 5 00 ),

1 2 , Cau la p an, P ueb la , , ," te x ic o 2 : 35( ' = S5 li 2P1 3 , Los Gr if o s , Ch iapas \\e\'CO =y50C aP1 4 , E I B o s qu e , N ic a ra g ua =3 : IYI:'1 5 , Ta im a-Ta im a. le ne ze e'a ''; 3 -j = 4(1 ( , o f16 , Muaco, V enezuea : 4:'E' = : 40 aP "17 , E I Abra . Colombia !:40 0 = 160 aPI ,18 , C ue va d e Cu i t ar rero . Per" 1 2,)60 3 60 aPI ,1 9 , C u e va de Huarao Peru 1 3 460 700 aPi ,2 0, C u e. a de P iqu imachav Peru ' 1 4,1 50 1 80 aPI ,21 , D o ,\ le lo B ra sil 1 2,2 00 6 00 a l').11 L a T oc a d o B oq ue ira o d o S itio d a P ed ra F ura da , B ra sil

, - 4 : ;0 0 0 aP "23 , "I ic e B o er, B ra sil, 1 2,3 50 1 15 0 a l') .2 4 , Tagua -Tagua . Chi le (11 ,380 3 0 0 a l') .2 ) Lo s To ld o s , A r g en ti na (1 2,6 00 6 00 aPi ,

Figura g, Algunos sitios con las fechas (14C) mas antiguas,



Lo re na M ira mb ell L o s p rim e ro s p o bla d ore s d e l a ct ua l te rr ito rio me x ic a no 2 53

muy conservadares, que se niegan a aceptar, por razones no muy claras, quela investigacion cientifica progresa. Los fechamientos dados para Mexico tam-bien han sido impugnados, pero ante las nuevas investigaciones, entre lasque mencionaremos solo la que se realiza en el Brasil, par un grupo franco-brasileno, en La Toea do Boqueirao do Sitio da Pedra Furada, de donde setienen fechamientos por 14C de mas de 45,000 anos, viene a reafirmar que elpoblamiento se efectuo sin lugar a duda de norte a sur hacia 70,000/60,000antes del presente, y que las nuestras de alrededar de 35,000 son factibles ya la vez confirman el temprano poblamiento. Ya que en Mexico contamoscon amplias posibilidades en este campo de la investigacion, 1 0 unico quenos resta es crear inquietudes e interes sobre estos temas, a fin de que con-timien desarrollandose para ratificar los postulados presentados, ya que ellaes parte de la investigacion cotidiana.

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Mirambell Lorena Los Primeros Pobladores Actual Territorio Mexicano

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