CARATULA

DEDICATORIA

A Dios, por su inmenso amor;

Y a mis amados padres, por su invalorable

sacrificio y dedicación para lograr hacer

de mi una profesional útil a la sociedad.

AGRADECIMIENTO

A mi profesor de curso, por inculcarme sus

sabias enseñanzas y saberme guiar por el

camino del estudio y la superación.

AGRADECIMIENTO

INDICE

INTRODUCCION

Las abejas forman parte del mundo de los insectos y en particular

de los de los "Himenópteros". Pocas personas, incluso dentro de los

amigos de la naturaleza son conscientes de la importancia de los

"Himenópteros" para el hombre.

De todos los insectos, son los que ocupan la primera plaza. Miles de

especies de una importancia primordial para la naturaleza. Este es

un mundo poco conocido, aunque no es así en el caso de los

productos de las abejas, los productos de la colmena, la miel, el

polen, la jalea real y el papel importante de las avispas y los

abejorros en la vida del hombre.

CRUZAMIENTO DEREINAS CON ZÁNGANOS

GENERALIDADES

La abeja reina.-

La abeja reina es una de las tres castas que tienen las abejas

melíferas. Es la única hembra fértil que pone huevos fecundados

que dan origen a abejas obreras infértiles y pone huevos no

fecundados que dan origen a zánganos fértiles, por un mecanismo

denominado partenogénesis.

La reina es la única hembra sexualmente productiva de la

comunidad y, por tanto, la madre de todos los zánganos, obreras y

futuras reinas. Su capacidad para poner huevos es asombrosa; la

producción diaria generalmente supera los 1.500 huevos, cuyo

peso total es equivalente al peso del cuerpo de la reina.

Desde el punto de vista anatómico, la reina es muy distinta de los

zánganos y las obreras. Su cuerpo es largo, con un abdomen

mucho mayor que el de una abeja obrera. Sus mandíbulas están

armadas con afilados dientes cortantes, mientras que sus

descendientes tienen mandíbulas sin dientes. La reina tiene un

aguijón curvado y liso que puede usar una y otra vez sin poner en

peligro su vida. Por contraste, las abejas obreras van armadas de

un aguijón recto y barbado, de modo que cuando pican, queda

anclado con firmeza en el cuerpo de la víctima.

Al intentar sacarlo, la abeja se desgarra parte del abdomen y

muere poco después. La reina carece de las herramientas de

trabajo que poseen las obreras, como cestas para el polen,

glándulas que segregan cera y una vejiga bien desarrollada para la

miel.

Su alimento es casi exclusivamente una secreción, llamada jalea

real, que producen las glándulas hipofaríngeas de las abejas

obreras. La vida de una reina es de uno a tres años.

En ésta imagen de la izquierda

podemos ver celdillas cerradas

con el tapón plano que contienen

abejas, las que tienen el tapón

redondeado darán zánganos, y

una alargada y muy grande en

relación con las otras es una

celdilla real, una realera, contiene una reina.

Solo falta en éste pequeño trozo el polen y la miel para que

contenga lo que es habitual en cada cuadro.

Ciclo de vida de Apis mellifera

Las abejas melíferas sobreviven al invierno como colonia, la abeja

reina comienza a desovar en primavera. Esto es probablemente

activado por las floraciones de las que liban el nectar, abundantes

ya en esta epoca. La reina es la única hembra fértil y deposita los

huevos de los cuales nacerán todas las demás abejas. La abeja

reina no abandona la colmena, salvo durante los vuelos de

fecundación, o cuando se produce un enjambre para dar lugar a

una nueva colonia. La reina deposita sus huevos, en panales de

cera que las obreras construyen con celdas hexagonales. El huevo

después del tercer día se transforma en una pequeña larva que es

alimentada por las abejas nodrizas (abejas obreras jóvenes). Luego

de aproximadamente una semana (dependiendo de la especie), la

larva es sellada en su celda por las abejas nodrizas, produciéndose

el estadío de ninfa o pupa. En aproximadamente otra semana

(nuevamente dependiendo de la especie), la ninfa emerge como

una abeja adulta.

Las reinas no son criadas en las típicas celdas horizontales del

panal, sino que sus celdas son construidas para ser de mayor

tamaño y en posición vertical. Cuando la reina termina su etapa de

alimentación larval y se convierte en pupa, se desplaza a una

posición cabeza abajo, desde la cual luego come su celda para

salir. Durante la etapa de pupa, las abejas obreras tapan o sellan la

celda real. Justo después de emerger de sus celdas, a menudo las

abejas reina producen un sonido el cual se cree es un reto a otras

reinas a batallar.

Las abejas reina viven un promedio de tres años. Las obreras viven

períodos mucho más breves, de menos de tres meses en promedio.

Las abejas reinas liberan feromonas para regular las actividades de

la colmena. Muchas abejas obreras también producen feromonas

para comunicarse con otras abejas.

Ciclo de la reina

TipoHuev

oLarva

Opercula

doPupa

Período

desarrolloFertilidad

Rein

a3 días

5 1/2

días7 1/2 días

8

días16 días

aprox. 23

días

Funciones de la abeja reina

La abeja reina es la madre de toda la colonia, según ponga un

huevo fecundado de él se obtendrá una abeja obrera (hembra); o

bien de uno no fecundado se obtendrá un zángano (macho).

Los huevos fecundados destinados a la producción de obreras los

pondrá en las celdas hexagonales de los panales de cera que

tengan 6 milímetros de diámetro; mientras que los huevos

destinados a la producción de zánganos los pondrá en celdas de 8

milímetros. La reina produce una serie de feromonas que tienen

por función evitar que las obreras desarrollen postura, marcando la

colonia entera mediante un comportamiento de trofalaxis que

resulta de entregarse la comida boca en boca. Produce otra

feromonas destinadas a otras finalidades.

Como se produce una reina dentro de la colmena

La reina es una larva alimentada por secreciones de las abejas

obreras nodrizas durante toda su vida. La celda que dará origen a

una reina, es denominada celda real, tiene la forma de una caja de

maní, de aproximadamente 2 a 2,5 centímetros de largo. Las

abejas obreras nodrizas llenarán esta celda real con una sustancia

que secretan denominada jalea real operculandola (cerrándola)al 8

día, y al día 16 de la puesta del huevo emerge la reina virgen.

La reina es la única hembra que esta completamente desarrollada

sexualmente. Esto es el resultado de una dieta total de jalea real

durante el período de desarrollo. Se distingue por su apariencia

larga y delgada causada por el desarrollo completo de los ovarios

en el abdomen. Tiene un aguijón sin púa. Aproximadamente cinco

días después de salir de la celda, la reina virgen hace unos vuelos

de fecundación. Hace varios vuelos en un período de dos o tres

días, y puede copular con diez o más zánganos. Guarda el esperma

de los zánganos en un órgano especial, la espermateca, y no

copula más después de este periodo. En la colonia se encuentra en

el área del nido de cría.

El zángano.- El zángano de la abeja carece de aguijón y de

defensa alguna; no tiene cestillo para el polen ni glándulas

productoras de cera, y no puede segregar jalea real. Su única

función es aparearse con las nuevas reinas. Una vez consumado el

apareamiento, que siempre tiene lugar durante el vuelo a cielo

abierto, el zángano muere de forma inmediata. Los primeros

investigadores sobre los hábitos de apareamiento de la abeja

melífera llegaron a la conclusión unánime de que la reina sólo se

apareaba una vez en su vida. Estudios científicos más recientes, no

obstante, han demostrado que por lo general se aparea con seis o

más zánganos a lo largo de unos cuantos días.

El esperma móvil, o células germinales, de los zánganos se abre

camino hasta un pequeño órgano en forma de saco llamado

espermateca, que se encuentra en el abdomen de la reina. El

esperma se mantiene viable en este órgano durante toda la vida de

la reina.

Los zánganos son mayoritarios en las colonias de abejas durante

los meses de primavera y verano. Conforme se acerca el otoño, son

expulsados de las colmenas por las obreras, que los dejan morir en

el exterior.

Los zánganos son las abejas machos de la colmena; se desarrollan

en celdas más grandes que las obreras, de 8 milímetros de

diámetro y proceden de huevos sin fecundar (partenogénesis).

Nacen a los 24 días de la puesta, la celda operculada es fácilmente

reconocible ya que sobresale por ser más abultada que la de una

obrera. Cuando se permite estirar panales a las obreras sin cera

estampada es factible que construyan panales zanganeros, en los

cuales la reina depositará huevos no fecundados que darán origen

a zánganos. Es importante que el apicultor no lleve marcos con

celdas zanganeras a la cámara de cría en virtud que la

reproducción de estos es inversamente proporcional a la

producción de miel. Las abejas mantienen naturalmente

proporciones de zánganos elevadas, con respecto a la necesaria en

la práctica apícola, destinada a la producción de miel.

Los zánganos aparecen normalmente en primavera, perdurando en

toda la estación reproductiva de la colonia, primavera-verano-

comienzo de otoño, siempre que existan reinas sin fecundar; siendo

el tiempo de vida de aproximadamente 3 meses. Si el flujo de

alimento es escaso las abejas obreras expulsan a los machos,

muriendo de frío o hambre fuera de la colmena. Las colmenas con

reinas vírgenes los toleran hasta la fecundación de la misma.

La fecundación de la abeja reina, se produce en el vuelo de

fecundación o vuelo nupcial, que normalmente las reinas repiten en

dos, tres y hasta en cinco oportunidades. Copulando en pleno vuelo

para caer al pasto muchas veces juntos. Luego de la cópula el

zángano muere dado que se desprende su aparato genital. Las

reinas copulan con hasta 15 zánganos, asegurándose de esta

manera una variabilidad genética debido a la poliandria (varios

padres) que tendrá la prole. La reina guarda en el interior de su

abdomen el esperma de los diferentes machos con que copuló. Los

zánganos no poseen aguijón, ya que el aguijón es en realidad un

contenedor de huevos modificado.

Las funciones del zángano en la colmena

Fecundar a la reina: Ente los 12 y 24 días de su nacimiento, están

maduros para el apareamiento, la aletas que sujetan el aparato

genital de la reina deben estar anaranjadas, realizan a cotidiano

grandes recorridos en busca de colmenas con una reina virgen. En

el vuelo nupcial, el zángano más fuerte fecundará a la reina, en

virtud que es el que la alcanza más fácilmente, en su vuelo vertical.

Suelen tener lugares espcíficos donde se posan en el día a la

espera de un vuelo de fecundación, y si no consiguen fecundar una

reina, vagarán de una colmena en colmena. Este comportamiento

los convierte en importantes transmisores de enfermedades.

Producir calor: Se posa sobre los cuadros con cría reemplazando las

obreras nodrizas para producir calor y calentar la cría, liberando a

las nodrizas para otras funciones.

Repartir néctar: Los zánganos realizan la trofalaxis que es la

conducta de repartir alimento entre las obreras, proveyendo

alimento hasta a 50 obreras. El néctar con gran porcentaje de

agua, debe pasar varias veces por el buche de las obreras para

llegar a ser miel, de esta forma, los zánganos contribuyen a la

elaboración de la miel.

Los zánganos, son fácilmente reconocibles por varias

características sus grandes ojos que se tocan si los observamos

desde la parte superior, mayor tamaño, su abdomen rectangular

largo y robusto y su vuelo ruidoso. En las fotografías es posible ver

el tamaño de los ojos de un zángano y una obrera. Sus ojos al ser

grandes le permiten tener un amplio campo de visión; es sin duda

la casta que mejor ve, ya que deben poder localizar a las hembras

vírgenes en el vuelo de apareamiento. Tienen lengua muy corta lo

cual les impide libar el néctar, por ello son alimentados por las

obreras. No tienen corbícula en el tercer par de patascomo las

obreras, lo que les impide el transporte de polen o propóleo. El no

poseer glándulas odoríferas les permite entrar a cualquier colmena

en virtud que las nodrizas que vigilan las entradas les permiten el

acceso. No tienen aguijón.

Elegir zánganos que uno quiere que fecunden una reina

Si uno ha seleccionado una colmena mansa y quiere que este

carácter (trasmitido por los zánganos) prevalezca, se puede

establecer una zona de fecundación, para ello las colmenas que

uno pretende que aporten los zánganos deben estar saturados de

ellos. El apicultor deberá instalar marcos con celdas zanganeras en

la cámara de cría de estas colmenas, al menos 60 días antes de la

fecundación de las reinas, nacidos los zánganos a los 24 días, y

madurados sexualmente en un tiempo similar, estaremos en

condiciones de saturar con los ejemplares elegidos una zona de

fecundación, teniendo de esta manera mayor probabilidad de

apareamiento.

Otro método para la elección de la genética de los zánganos es la

inseminación artificial de la abeja reina con semen de estos. El

semen se obtiene con una jeringa de fecundación especial,

apretando el abdomen de los zánganos sexualmente maduros.

Vuelos de fecundación

La abeja reina al nacer pasa aproximadamete 5 días en el interior

de la colmena, ella reconoce su nueva casa. A partir de ese

momento saldrá de la misma y realizará vuelos de fecundación con

zánganos (machos) que se acoplarán en el aire con ella. En estos

acoplamientos el zángano transfiere a la reina sin fecudar una

espermateca llena de sémen o espermatozoides. Los vuelos son

varios, suelen ser 3 o más y el acoplamiento lo hace con 7 o más

zánganos en el caso de Apis mellifera. Ua vez que la reina está

fecundada, esta solo abandonará su colmena si se produce un

enjambre, dejando una hija en su lugar, mientras ella deja la misma

con un grupo de abejas para dar origen a una nueva colmena o

colonia. La fecundación de la reina por varios zánganos contribuye

a asegurar una mayor diversidad genética en la colonia, cuando

observamos una colonia, podemos ver que hay obreras de

diferentes coloraciones, esto es posible porque si bien todas son

hijas de la misma madre, muchas tienen diferentes padres. Por ello

decimos que la reina es polígama. Este control del espermatozide

que utiliza la reina para fecundar el huevo que deposita en una

celda de obrera, se debe a una capacidad biológica de las abejas

reinas.

LA ABEJA CAUCASICA EN LOS CRUZAMIENTOS

Al hablar de la cruza de reina caucásica con zángano italiano, es

preciso referirse a un articulo del investigador ingles Adam Queerl,

el que afirmaba que el cruzamiento de una reina caucásica con

zángano italiano, dos razas mansas, daba una descendencia de

abejas agresivas.

Lo cual, genéticamente venia a resultar manso por manso =

agresivo.

Al momento de leer el articulo, se tenía mas de trescientas

cincuenta (350) colonias de abejas encabezadas por reinas

caucásicas fecundadas por zánganos italianos, y que nos inclinaba

a suponer que pudiera tratarse de un error de traducción, ya que

las comprobaciones discrepaban en absoluto con las afirmaciones

del autor del articulo.

En respuesta, el traductor que también formaba parte de la mesa

redonda. Hizo una semblanza del hermano Adam, autor del escrito,

poniendo de relieve sus extraordinarias condiciones de investigador

y su mas extraordinaria capacidad de trabajo, etc. Etc. Cosas que

por otra parte nadie ponía en duda – y termino diciendo. "Este es el

hombre con el cual el que termina de hablar esta en desacuerdo".

Sin embargo, nuestra afirmación de que la cruza de caucásica con

italiana daba una descendencia mansa, vigorosa y productiva,

quedo en pie, apuntalada además por la experiencia de otros

colegas presentes en dicha reunión.

Hoy, transcurrido un año mas y cuatro de experimentar con

caucásica y sus cruzas, podemos asegurar a los colegas que lo

afirmado en esta ocasión es rigurosamente exacto y cualquiera lo

puede comprobar..

A través de cuatro años de experimentar con la abeja caucásica en

comparación con la italiana, no nos cabe la menor duda de que la

primera es superior a la segunda. En producción, en mansedumbre,

invierna mejor, adelanta mas temprano en la primavera y deja de

criar mas pronto en otoño.

En otras buenas características puedo considerarse a la par de la

italiana. Le hemos anotado una sola desventaja en comparación

con la italiana. Desventaja que considero de ínfima importancia y

es la dificultad de encontrar a la reina.

Esto se debe a:

1.- En la abeja caucásica hay poca diferencia entre el color de la

reina y las obreras, (al revés de la italiana).

2.- Es una abeja mucho mas movediza. Aunque no abandona los

panales cuando se esta revisando una colmena, no se queda quieta

como la abeja italiana. Esta es una desventaja sin importancia, por

cuanto la necesidad de encontrar la reina se presenta en contadas

ocasiones durante el año.

En diversas oportunidades, ante la consulta de colegas y también

de algún escrito, dijimos que creíamos firmemente que la abeja

caucásica seria incorporada a la apicultura argentina, vistas sus

buenas cualidades en las primeras comprobaciones comparativas.

Hoy tenemos la satisfacción de ver plenamente realizado este

vaticinio.

Aunque todavía nos falta mucho por saber con respecto a lo que

pueda dar esta abeja explotada como raza pura, nos atrevemos a

adelantar que sus mayores posibilidades como productora de miel,

están en la cruza con la italiana.

Además, sin lugar a dudas, el paso hacia delante a dar con la

apicultura esta dirigido a la selección de abejas y el cruzamiento de

distintas razas entre sí. Estamos entrando en la era de las Híbridas.

A esta palabra –Híbrido- se le dan hoy tantas acepciones y se

presta a tantas confusiones, que ya ni se sabe lo que se quiere

decir.

El producto de la cruza de dos razas distintas es un híbrido, pero

también se le dice híbrido al producto de dos líneas o linaje de una

misma raza. Como aquí lo que tratamos es el cruzamiento de dos

razas, decimos "cruza" para evitar confusiones.

Al decir cruza nos estamos refiriendo al cruzamiento de dos razas

puras y seleccionadas, en el caso de nuestra experiencia caucásica

por italiana y viceversa. No se debe pensar que una reina

seleccionada o no, cruzada con un zángano cualquiera de otra raza,

nos asegurara un buen resultado.

De la cruza que podemos hablar con mas información es de la que

se logra fecundando reinas caucásicas con zánganos italianos. Es

de la que tenemos experiencia y de la cual hemos notado

diferencias en mas, en el rendimiento de la cosecha de miel, en

comparación con cualquiera de las dos razas puras.

Cuando en la fecundación de una reina caucásica han intervenido

solamente zánganos –son varios- italianos, la descendencia sale

pareja, color "morocho" con dos anillos amarillos.

Si el cruzamiento esta bien logrado, en la descendencia no debe

salir ninguna abeja gris pura, que es como debe ser en la primera

generación (F.1). Entiéndase bien que lo del color es simplemente

la guía que tenemos para saber como fue hecho el cruzamiento.

El producto de esta cruza es una abeja mansa y vigorosa, con todas

las buenas cualidades de la raza caucásica y al mismo tiempo se

atenúa en mucho la nerviosidad característica de esta raza.

Como las caucásicas, las obreras son fuertes para el frío, empiezan

a trabajar temprano en las mañanas y dejan tarde al anochecer.

Las reinas, como son caucásicas puras, empiezan la postura en la

primavera antes que las italianas, achican el nido mas temprano en

el otoño e inviernan perfectamente bien. El mayor rendimiento en

miel probablemente se deba a que siendo un producto híbrido,

resultan mas vigorosas que la raza pura.

Pensamos que será difícil encontrar dos razas de abejas que en el

cruzamiento entre si, combinen tan bien sus buena cualidades y

atenúen sus defectos como las caucásicas con las italianas. La

prepotencia de la raza caucásica para transmitir sus características

de mansedumbre es extraordinaria. Solo comparable a la

dominancia de la abeja negra o criolla para transmitir su

agresividad. Felizmente no hay ningún motivo de interés a la vista

para cruzar estas dos razas.

Con respecto al cruzamiento a la inversa, es decir reina italiana con

zángano caucásico, recién la primavera pasada hemos empezado

las experiencias en alguna escala. Como primeras observaciones

podemos decir que en el color domina la raza italiana, esto es, que

las abejas salen mas claras que en el otro cruzamiento. Quiere

decir que en color domina la raza de la madre.

En otras características como vigor, mansedumbre y laboriosidad,

es dominante la raza caucásica, al par que atenúa

considerablemente la nerviosidad común en esta raza.

Concretando: Podemos decir que, conforme a lo observado hasta

ahora, que el cruzamiento en las dos direcciones es muy parecido.

En esta ultima nos falta comprobar desarrollo primaveral y

rendimiento. Esperamos poder hacerlo en la próxima campaña.

Insistiremos en que cuanto se lleva dicho se refiere al producto del

cruzamiento de dos razas puras, es decir la primera generación

(F1). La segunda y demás generaciones se pierde homogeneidad,

encontrándose completamente mezcladas las buenas y las malas

cualidades de las dos razas que intervinieron en el cruce.

Creemos que vale la pena que los apicultores se interesen y traten

de comprobar lo que les decimos. El trabajo de crianza se aumenta

algo, porque es preciso seleccionar dos planteles puros de raza

distintas, en lugares distintos por supuesto, aunque también se

puede simplificar importando reinas de calidad de las razas a

cruzar.

Por otro lado con la cruza se elimina el problema de

consanguinidad. Problema con el cual hay que luchar

continuamente cuando se crían animales de razas pura.

Habrá quien piense: Para que nos vamos a complicar haciendo

cruzamientos, si podemos comprar las famosas Híbridas

norteamericanas que según las noticias son las abejas mas

extraordinarias del presente??

En una oportunidad importamos reinas de Mdmite, que son híbridas

caucásicas y la verdad es que no les encontramos diferencia con la

caucásica de raza pura. Sin embargo, suponemos que las líneas

híbridas actuales deben ser de abejas superiores, pero hasta que

no probemos no podemos asegurar nada. Estamos demasiado

"quemaditos" para cree a pie juntilla lo que nos dice la propaganda,

aunque venga apoyada por la opinión de autoridades en la materia.

Alguien podría decir también: Si los cruzamientos entre razas

dieran buen resultado, lo harían los norteamericanos.

Los norteamericanos en general, siempre fueron enemigos de los

cruzamientos en abejas. Quizás influidos por el mal resultado del

que se vieron obligados a hacer con la abeja negra, al introducir la

italiana. Además no hay que pensar que los yanquis lo han probado

todo.

Tómese como ejemplo lo que anota el Dr. Cale en el articulo de

Gaceta del Colmenar del mes de Julio de 1964, pag. 168 –

confesando que con las abejas caucásicas y carniolas se han hecho

muy pocos ensayos. Esto dicho a cien años de haber introducido la

abeja italiana a los EE.UU..

De todas maneras, como los apicultores argentinos todavía no

estamos en condiciones de producir las híbridas de los

norteamericanos, nada perderemos y si mucho ganaremos,

introduciendo en la practica de la apicultura el cruzamiento de

razas.

Por ahora y hasta que haya otro mejor: Caucásica por italiana.

Aspectos importantes sobre las Abejas Africanizadas

La abeja melifera africanizada es una variedad de abeja melífera

obtenida por hibridación con abejas melíferas africanas

introducidas en el hemisferio occidental. Son sobre todo conocidas

por su actitud defensiva, ya que atacan a los presuntos intrusos

mucho más fácilmente que la abeja melífera europea común (por

esta razón se les conoce con el nombre de "abejas asesinas").

 Las abejas reina africanas fueron importadas por científicos

brasileños en la década de 1950 con el fin de crear una abeja

melífera mejor adaptada al clima tropical. Algunos enjambres

escaparon. Dado que estaban bien adaptados para la

supervivencia en los trópicos y que carecían de competidores, su

población creció de forma descontrolada y empezaron a prosperar

en una zona cada vez mayor de Sudamérica; ampliando su

distribución a un ritmo de hasta 500 km al año, ya que los

enjambres recorrían grandes distancias. En la década de 1980, las

abejas africanas habían llegado a América Central y no tardaron en

colonizar México. En 1990 llegó a Estados Unidos el primer

enjambre (Texas); Nuevo México y Arizona fueron colonizados en

años subsiguientes. En noviembre de 1994 se detectó un enjambre

en California.

 En apariencia las abejas alcanzaron un límite climático en su

propagación hacia el Sur en el centro de Argentina y se espera que

encuentren un límite similar en su propagación hacia el Norte,

quedando restringidas a los estados costeros y del sur de Estados

Unidos. Se han hibridado hasta cierto punto con poblaciones de

abejas salvajes y de colmena europeas, motivo por el que suele

llamárselas 'africanizadas' en vez de 'africanas'. No obstante,

conservan muchas de las características originales de la abeja

africana. Entre ellas están el crecimiento rápido de la población, la

formación frecuente de enjambres, un almacenamiento mínimo de

miel y la capacidad de sobrevivir con recursos florales escasos

(polen y néctar), además de su actitud muy defensiva. Pueden

llegar a dominar las colmenas de la abeja melífera europea por

invasión directa, pero casi siempre lo hacen por alteración

genética gradual a lo largo de varias generaciones.

 La abeja melífera africana es más difícil de manejar que la

europea y produce menos miel. Muchos apicultores

latinoamericanos han quebrado por no poder impedir la

africanización de sus colmenas. Aunque no se cree que tenga gran

impacto en Estados Unidos, una reducción en el número de

colmenas de abejas melíferas podría poner en peligro la

agricultura y la industria de la polinización locales. La

africanización de las colmenas puede prevenirse introduciendo en

ellas reinas europeas todos los años. En Estados Unidos ha

producido cierta alarma la supuesta amenaza de las 'abejas

asesinas'. Es cierto que las abejas africanizadas han hecho crecer

el número de muertes producidas por picadura de abeja en

México, Argentina y probablemente en otros países. En Estados

Unidos, aunque el número de personas picadas por abejas ha ido

en aumento desde 1990, no se ha registrado aumento alguno en el

número de muertes por picadura de abeja. La abeja melífera

africanizada sólo representa una amenaza real para la apicultura,

por la publicidad negativa que supone.

 

Clasificación científica: las abejas melíferas africanizadas se

consideran híbridos de abejas melíferas africanas, Apis mellifera

scutellata, y diversas subespecies de abejas melíferas europeas.

Pertenecen a la familia de las abejas, Apidae, orden Hymenoptera.

En 1956, varias abejas reinas africanas fueron importadas al Brasil

para mejorar la calidad de la abeja europea (italiana). Se pensó que

una abeja tropical funcionaría mejor en Brasil y aumentaría así la

producción de miel. Desafortunadamente en 1957, 26 reinas

africanas y sus respectivos enjambres, escaparon del apiario. Estas

abejas se multiplicaron, emigraron y se mezclaron con las nativas

(europeas).

Las abejas resultantes de ese cruce han venido desplazándose a

través de los países de América. Para 1985, ya estaban

establecidas en Nicaragua, Honduras y El Salvador y han seguido

avanzando hacia el norte y se espera pronto lleguen hasta el sur de

los Estados Unidos.

La Abeja Africanizada tiene varias características de la abeja

africana original, por lo cual puede reproducirse rápidamente y los

zánganos fecundan a las reinas de las colmenas europeas,

convirtiendo las nuevas colonias en africanizadas.

En 1953 se cometió un error de bulto al importar al Brasil reinas

fecundadas de apis escutelata.

No se tuvo en cuenta el resultado de un posible cruce entre esta

abeja y la apis mellifera europea, que se encontraba ya en todo el

continente americano, sino sólo se centró la investigación en

comprobar las producciones de esta abeja en climas tropicales. En

mi opinión Brasil es responsable civil subsidiario por todo el daño a

la apicultura americana acaecido desde entonces mediante su

programa de investigación para incrementar las producciones

apícolas brasileñas.

Se debió comprobar primero el resultado de este cruce, más que

probable, y según los resultados haber obrado en consecuencia. Se

debió llevar abejas reinas europeas a africa para ver que salía de

este cruce, o hacerlo en alguna isla apartada y con poca población.

Llevar reinas fecundadas de apis escutelata al Brasil fué lo más

grave de todo esto.

Pero quizá entonces no estaríamos hablando de estos resultados

sino de otros similares en cuanto a productividad, pero no en

cuanto a la exageradísima agresividad de este híbrido.

Y es que no es lo mismo cruzar reinas vírgenes de apis escutelata

con zánganos apis europea, que zánganos de escutelata con reinas

vírgenes europeas. El sentido de estos cruces no da los mismos

resultados.

Tomemos como ejemplo el cruce de reina ligúrica con zángano

ibérico; el resultado es un híbrido con una agresividad algo mayor

que la que tiene la abeja ibérica pura, aunque con otras ventajas

como gran productividad y prolificidad, y más resistencia a

enfermedades del pollo. En cambio, cruzar una reina ibérica con

zánganos italianos da como resultado una abeja muy mansa y

manejable. Después de aquel gran desastre nadié ha intentado

arreglarlo, o si se ha intentado no se han atrevido a tomar las

decisiones adecuadas. El panorama actual es que en las zonas

donde ha llegado este híbrido, la abeja europea pura ha

desaparecido. Se intenta introducir año tras año reinas eurpoeas

fecundadas importadas desde Europa o Hawai; la verdad es que

esto no soluciona el problema debido a que los enjambres de

abejas híbridas invaden otras colmenas quedando sus reinas como

soberanas de los enjambres, lo que tras unos meses la abeja

europea desaparece completamente. Yo creo que sería hora de

probar el cruce en el otro sentido, el de cruzar reinas europeas con

zánganos de apis escutelata, pero hacerlo en africa, donde no

existe el híbrido que causa el problema sino la apis escutelata pura.

Con el marcaje e importación de estas reinas a américa, o mejor

hacer la prueba antes en alguna isla, se podría invertir (sería

deseable), las consecuencias de este desastre.

Cabe otra posibilidad, también drástica, consistente en eliminar de

américa tanto la abeja europea como la abeja híbrida africanizada,

mediante la introducción masiva en distintas partes donde ahora se

da este fatal híbrido de reinas fecundadas de apis escutelata desde

africa. Repetir el proceso hasta que los análisis taxonómicos nos

indiquen que esta especie es pura, de esta forma tendriamos una

raza pura que aunque más agresiva que las distintas razas de abeja

europeas, no llega ni de lejos a la agresividad del híbrido. Yo al

menos no tengo noticias de que la apis escutelata cause muertes

de personas en africa. Posiblemente volviendo ha introducir reinas

de otra especie distinta a la apis europea se podría atenuar en vez

de acrecentar la agresividad de la apis escutelata. O simplemente

la abeja africana pura no se adapte a los medios americanos como

lo hace el híbrido y sea posible erradicarla de america más

facilmente para volver a la europea después. Seguramente al

llevarse las manos a la cabeza al comprobar lo que pasó, se fueron

las ganas de seguir probando con más cruces. Un resultado peor es

imposible de conseguir, no existe por tanto motivos para temer los

resultados; seguro que la solución al final será mucho más simple

de lo que cabe suponer, tan sólo se debería seguir investigando. La

introducción de abeja del el cabo acabaría con las africanizadas en

poco tiempo. Pero su posible expansión por el mundo exterminaría

las distintas razas de abejas del mundo. Eso si sería un error

irreversible.

CONCLUSIÓN

La reina es la única hembra sexualmente productiva de la

comunidad y, por tanto, la madre de todos los zánganos,

obreras y futuras reinas. Su capacidad para poner huevos es

asombrosa; la producción diaria generalmente supera los

1.500 huevos, cuyo peso total es equivalente al peso del

cuerpo de la reina.

Desde el punto de vista anatómico, la reina es muy distinta

de los zánganos y las obreras. Su cuerpo es largo, con un

abdomen mucho mayor que el de una abeja obrera. Sus

mandíbulas están armadas con afilados dientes cortantes,

mientras que sus descendientes tienen mandíbulas sin

dientes. La reina tiene un aguijón curvado y liso que puede

usar una y otra vez sin poner en peligro su vida. Por

contraste, las abejas obreras van armadas de un aguijón

recto y barbado, de modo que cuando pican, queda anclado

con firmeza en el cuerpo de la víctima. Al intentar sacarlo, la

abeja se desgarra parte del abdomen y muere poco después.

La reina carece de las herramientas de trabajo que poseen

las obreras, como cestas para el polen, glándulas que

segregan cera y una vejiga bien desarrollada para la miel. Su

alimento es casi exclusivamente una secreción, llamada

jalea real, que producen las glándulas hipofaríngeas de las

abejas obreras. La vida de una reina es de uno a tres años.

El zángano de la abeja carece de aguijón y de defensa

alguna; no tiene cestillo para el polen ni glándulas

productoras de cera, y no puede segregar jalea real. Su

única función es aparearse con las nuevas reinas. Una vez

consumado el apareamiento, que siempre tiene lugar

durante el vuelo a cielo abierto, el zángano muere de forma

inmediata. Los primeros investigadores sobre los hábitos de

apareamiento de la abeja melífera llegaron a la conclusión

unánime de que la reina sólo se apareaba una vez en su

vida. Estudios científicos más recientes, no obstante, han

demostrado que por lo general se aparea con seis o más

zánganos a lo largo de unos cuantos días. El esperma móvil,

o células germinales, de los zánganos se abre camino hasta

un pequeño órgano en forma de saco llamado espermateca,

que se encuentra en el abdomen de la reina. El esperma se

mantiene viable en este órgano durante toda la vida de la

reina.

Los zánganos son mayoritarios en las colonias de abejas durante

los meses de primavera y verano. Conforme se acerca el otoño,

son expulsados de las colmenas por las obreras, que los dejan

morir en el exterior.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

http://www-ni.laprensa.com.ni/archivo/servicios/blog/?p=141

http://miarroba.com/foros/ver.php?

foroid=1119360&temaid=5982051

http://www.sada.org.ar/Articulos/especiales/caucasica.htm

http://html.rincondelvago.com/abeja-y-sus-productos.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Abeja_reina

http://doradoamanecer.galeon.com/abeafric.htm

http://www.apicast.com/abejas.htm

http://apicultura.galeon.com/cria.htm