Roya del cafeto (Hemileia vastratrix)La roya del caf es considerada una de las enfermedades de plantas ms catastrficas de toda la historia. Est dentro de las siete pestes y/o enfermedades de las plantas que ha dejado mayores prdidas en los ltimos 100 aos.Es el principal problema fitosanitario de alto impacto para la caficultura. Las prdidas en Amrica Latina se calculan en 30% de las cosechas.El impacto socio econmico que puede generar una epidemia de roya del cafeto en Latinoamrica es de dimensiones incalculables. Nueve pases latinoamericanos exportan caf arbigo.En Brasil el cultivo de caf representa ms del 6% de todas las exportaciones agrcolas. En Colombia dependen de este cultivo ms de un milln de familias.Qu es la Roya del cafeto?Es una enfermedad causada por el hongo Hemileia vastatrix. El caf es el nico hospedero conocido de este hongo perteneciente al Phylum Basidiomycota, Orden Uredinales, Familia Pucciniaceae. Considerado un parsito obligado, no puede sobrevivir en el suelo o en material vegetal inerte; hasta la fecha no ha sido posible su cultivo en laboratorio.La roya dej entrever su gran importancia desde que se dieron a conocer las dos primeras epidemias documentadas. En el ao 1868, en la isla de Ceiln hoy en da Sri-Lanka, el dao fue tan grave que quienes cultivaban el cafeto al no conocer la enfermedad ni su control, decidieron arrancar los cafetales y sembrar t. Posterior a este hecho, investigaciones efectuadas en frica, Asia e India permitieron observar que s se poda controlar la enfermedad.Con la llegada de la Roya a Brasil iniciando los setentas, se estim que en cultivos donde las plantas no haban sido tratadas los porcentajes de infeccin llegaron hasta un 80%, mientras que las plantas tratadas con fungicidas protectantes presentaban porcentajes iguales o inferiores a un 5%. Apareci en Centroamrica aproximadamente en 1976, y en Colombia llego en los 80s afectando los cultivos de las reas bajas de 600 a 1000 msnm.

Cules son los sntomas que presentan los cultivos afectados?La enfermedad afecta a las plantas de caf mediante la cada prematura de las hojas infectadas, lo cual puede reducir el rendimiento en un 50%.Una epidemia de la roya presenta tres fases claramente identificables en procesos denominados policclicos. Una fase lenta con infeccin de unas pocas hojas; posteriormente una fase rpida o explosiva y una fase terminal o mxima.Los sntomas corresponden a lesiones clorticas, inicialmente con decoloracin de reas de la hoja, especialmente hacia los mrgenes, donde tiende a acumularse ms agua, y posteriormente con gran presencia de urediniosporas del hongo que se reconoce como el polvillo amarillo o naranja ubicado por el envs de la hoja afectada. Los cultivos atacados disminuyen drsticamente su produccin porque se afecta la economa energtica de la hoja, la cual es responsable de tres procesos vitales (fotosntesis, respiracin y transpiracin); al ser atacada reduce su funcionamiento y puede incluso desprenderse del rbol. A mayor nmero de hojas enfermas, mayor es el impacto de la produccin.

Qu factores biolgicos, fsicos y ambientales facilitan la propagacin de la roya del cafeto?El agua es esencial para la dispersin y germinacin de las esporas del hongo, la existencia de una epidemia de roya del caf requiere de lluvia. Algunas investigaciones han concluido que la dispersin de la roya por el aire es de poca o ninguna importancia y que las salpicaduras de la lluvia son el agente principal, no solamente para la dispersin, sino tambin para la liberacin de esporas.Bajo condiciones favorables para la enfermedad (21 a 25C) la urediniospora germina dentro de las primeras 72 horas, produce sntomas tempranos entre los 12-15 das de infeccin y genera nuevas urediniosporas en las lesiones en otros 18-22 das.En la India se encontraron insectos de especies Euphysothrips subramanii y Scirtothrips bispinosus que se alimentaban de pstulas de la roya y que llevaban un nmero elevado de esporas en su cuerpo. En Kenia se encontr que las larvas de dos especies de Dpteros (Cecidomyiidae) Lestodiplosis spp. y Mycodiplosis spp. se coman las esporas. Y bajo condiciones de laboratorio, se encontr que tales insectos llevaban un promedio de 37 esporas. Estas observaciones indicaran que tambin los insectos pueden jugar un papel en la propagacin de la enfermedad.Es posible que la enfermedad sea llevada de una geografa a otra a travs de especies vegetales importadas de otros pases.Este hongo necesita condiciones especiales para parasitar la hoja del caf. En Colombia y otras regiones productoras de Amrica, durante los ltimos aos se han presentado alteraciones en las condiciones climticas (aumento de la precipitacin, cambios en la temperatura del aire, disminucin del brillo solar y alta humedad relativa), generando estrs en las plantaciones de caf y ambientes propicios para desencadenar epidemias de roya, en aquellas variedades que carecen de genes de resistencia al hongo.

Qu medidas preventivas se pueden tomar para evitar esta enfermedad?La renovacin de cafetales con materiales resistentes a la roya es la opcin de manejo ms eficiente y sostenible econmica y ambientalmente.En el caso de Colombia investigaciones de La Federacin Nacional de Cafeteros, a travs de Cenicaf, han permitido que desde 1982 los caficultores cuenten con variedades resistentes a la roya. En 1982 se inici la distribucin de la variedad Colombia y en 2005, Cenicaf liber la Variedad Castillo en la que adems de los atributos de resistencia, se incorporaron otros como tamao de grano, calidad y productividad.Qu mecanismos existen para controlar la aparicin de la enfermedad y/o erradicarla del cultivo?El control qumico es uno de los componentes ms importantes en un programa de manejo integrado de la roya del cafeto. El xito de las aspersiones depender del adecuado manejo agronmico del cultivo, del momento oportuno, la seleccin del fungicida y de la correcta tecnologa de aplicacin.Actualmente cuenta con informacin sobre la eficiencia de ingredientes activos (cobre, triazoles, estrobilurinas) as como las dosis adecuadas para lograr un control efectivo. En Brasil, hay por lo menos 16 ingredientes activos para combatir a la roya.Igualmente el manejo de podas en el cultivo de caf, es una prctica que estimula el crecimiento de tejido productivo de la planta y elimina parte del inculo, as como el tejido daado y/o muerto por efecto de la roya. Debe ser planificado y realizado de acuerdo a la edad de la plantacin, registros de produccin, sanidad de tejidos, entre otros.Es importante considerar la equilibrada fertilizacin, adaptada al requerimiento de la planta. Los nutrientes ejercen funciones especficas en el metabolismo del cafeto, apoyan el crecimiento y la produccin. Manejar adecuadamente la fertilizacin mejora las condiciones de resistencia del cafeto a enfermedades. El requerimiento de la planta de caf es mayor cuando manifiesta su mxima produccin. Es necesario realizar anlisis de suelo, anlisis foliar y adicionar materia orgnica desde la siembra, ya que mejora las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas del suelo.

En trminos generales De cunto han sido las prdidas por la Roya del cafeto durante el 2011/2012?Con las tecnologas actuales, en Amrica Latina actualmente las prdidas por la roya del cafeto pueden llegar hasta un 30% de cada cosecha.En Nicaragua y El Salvador, la roya y otras enfermedades estn afectando seriamente las plantaciones en varios departamentos incrementando el riesgo de la cosecha 20122013. El cambio climtico ha aumentado el impacto de la roya, porque el ataque se ha expandido a las zonas de mayor altura.La prdida es inmediata por los frutos que caen o no maduran debido a la defoliacin de las plantas. A mediano plazo, ocurre disminucin de la produccin para el siguiente ao por el debilitamiento de los cafetos afectados. En algunas plantaciones de caf con manejo deficiente, hay muerte de ramas y los agricultores tendrn que podar o renovar su cultivo.

Qu innovaciones y tecnologas ha desarrollado la industria para proteger los cultivos de esta enfermedad?La Industria de la Ciencia de los Cultivos trabaja para incrementar la productividad, y se enfoca integralmente en todos de los componentes del rendimiento del cultivo, como el nmero de plantaspor hectrea, el nmero de frutos por cada rbol, el peso del fruto y la sostenibilidad del cultivo. Desde esa perspectiva se trabaja con los productores para obtener cafetales sanos que superen las limitantes biolgicas, ambientales, socioeconmicas y nutricionales.Se desarrollan fungicidas que inhiben la sntesis de ergosterol en el hongo tales como difenoconazol y hexaconazol, y ms recientemente una mezcla entre una estrobilurina con un triazol. Tambin se trabaja en la nutricin del cultivo para mantener un follaje que soporte la capacidad de carga de la planta y que presente mayor resistencia a cualquier agente que genere una condicin de estrs.

Cmo han evolucionado con el tiempo las soluciones para proteger a los cafetales de la roya?Los avances son significativos en cuanto a la sostenibilidad y la proteccin ambiental. Las cantidades de fungicidas de ltima generacin actualmente llegan a centmetros cbicos por hectrea, mientras que a comienzos de siglo se utilizaban kilogramos por hectrea.Desde que fue descubierta la roya del cafeto en el ao de 1861, distintas alternativas de proteccin han surgido. Reportes de 1895 relatan cmo se utilizaba el caldo bordels (un kilogramo de sulfato de cobre, un kilogramo de cal viva y 100 litros de agua) para el manejo de la enfermedad. Por la misma poca tambin se trabajaba con oxicloruro de cobre en Asia, frica e India, con dosis que oscilaban entre 3,0 y 6,0 kilogramos por hectrea utilizando volmenes de aplicacin desde 100 hasta 1100 litros por hectrea. Posteriormente en 1958, Saccas y Charpentier llevaron a cabo en frica experimentos de aplicaciones de fungicidas, para evaluar la eficacia de otros productos como captan, zineb y ziram, los cuales dieron resultados similares a los del oxicloruro de cobre pero con una disminucin en la cada de hojas.En 1970 la Universidad Federal de Viosa en Brasil, inici pruebas de campo para evaluar la eficacia de algunos fungicidas. Trabajo liderado por el profesor e investigador Geraldo M. Chvez del departamento de microbiologa de dicha universidad. Los fungicidas evaluados controlaron la enfermedad con aplicacin de productos a base de cobre con una dosis de 2.0 kilogramos por hectrea y aplicaciones espaciadas cada cuatro semanas. Los resultados fueron contundentes, las plantas no tratadas presentaron porcentajes de infeccin que oscilaron entre un 40 al 80% mientras que los porcentajes en plantas tratadas se mantuvieron por debajo de un 5%.En las ltimas dcadas se han desarrollado fungicidas sistmicos, los cuales tienen efecto inhibiendo la germinacin de las esporas, produccin de haustorios y en algunas ocasiones la penetracin del patgeno. Dentro de los fungicidas sistmicos se encuentran principalmente los que pertenecen al grupo de los triazoles tales como Ciproconazol, Flutriafol, Flusilazol, Hexaconazol, Propiconazol y Triadimefn. Estos fungicidas permiten atacar el hongo durante el crecimiento miceliar y la formacin de las pstulas.Hoy en da se ha logrado obtener buenos resultados con unas sustancias fungicidas encontradas originalmente en el hongo Strobilurus tenancellus, conocidas como Estrobilurinas, las cuales presentan efecto sobre la germinacin, penetracin y esporulacin del patgeno.Tambin se han desarrollado productos en mezcla entre triazoles y estrobilurinas permitiendo tener un amplio manejo sobre todas las etapas de desarrollo del patgeno. Por ejemplo los fungicidas Azoxystrobina (Estrobirulina) a 70 cm3/ha en mezcla con Cyproconazole (Triazol) a 30 cm3/ha de ingrediente activo, respectivamente.Desde la dcada de los noventas se han venido desarrollado trabajos con microrganismos tales como Bacillus thuringiensis, distintas especies de Pseudomonas y Lecanicilliun lecanni entre otros, sin embargo debido a su inconsistente desempeo en campo, hoy en da la aplicacin de estos productos no es una prctica comn o recomendada.Algunos expertos plantean una convivencia con la enfermedad, que ha permitido fortalecer una cultura cafetera con conocimiento, que utiliza distintas medidas de control de manera integrada y coherente con el desarrollo agronmico, no solo de la enfermedad, sino en general de todas las variables que afectan el sistema productivo cafetero.

Cmo se puede aprovechar y qu se puede destacar desde el punto de vista de la sostenibilidad?La sostenibilidad entendida como econmica, social y ambiental, enfrenta desafos coyunturales. El precio internacional del caf ha disminuido significativamente lo que limita las capacidades de inversin de los productores. Para el corto plazo la proteccin se aprecia como el recurso ms viable, considerando la disponibilidad de productos fungicidas muy efectivos, que obviamente deben ser adecuadamente aplicados y en las pocas oportunas. Los productores debern considerar la renovacin de sus plantaciones de variedades susceptibles y plantas envejecidas, sustituyndolas por variedades resistentes.Cul es la actitud del agricultor a la adopcin de las nuevas tecnologas?Los agricultores debido a la magnitud del problema de la roya, estn receptivos a las nuevas tecnologas, sean al uso de nuevos fungicidas para la proteccin, o la adopcin de variedades resistentes. Pero ambas situaciones dependen de la capacidad de inversin de cada uno de ellos. Ante el problema actual de la roya del caf, en cada pas, regin o finca de agricultor se debe hacer un anlisis de la problemtica y recomendar las tecnologas factibles de implementar.

REGULACIN DE SOMBRA Y MANEJO DE MADERABLES El tema de manejo o regulacin de especies sombreadoras ya fue tratado, de manera que nos referiremos ms al manejo de los maderables. De acuerdo a la poblacin considerada, casi no se justifican los raleos, y de realizarse ser en casos muy aislados, ms por las consideraciones de una sombra excesiva y no por la necesidad de propiciar mejores condiciones de crecimiento de las maderas. Lo que s se debe atender oportunamente son las podas de ramas inferiores, la eliminacin de rebrotes, especialmente durante los primeros cuatro aos y evitar mediante alguna forma de enderezado, el desarrollo de fustes torcidos o inclinados. Cafetal con maderables manejados correctamenteALGUNAS ESPECIES MADERABLES PARA EL CULTIVO DE CAF

CROQUIS DE SIEMBRA DE RBOLES MADERABLES

utiliza el productor y trazado de la finca a una distancia de 12 x 6 , 12 x 5 y 12 x 4 m de acuerdo a los objetivos del productor, en forma de tres bolillo con respecto a los maderables esto representa una distribucin de 6 x 6, 6 x 5 y 6 x 4 m entre los rboles de servicio y maderables para un total de 194, 234 y 292 plantas, al inicio se introduce un numero mayor al manejo definitivo con el objetivo de seleccionar los mejores rboles para cosecha final. El raleo de los rboles de sombra y maderables estar en funcin del porcentaje de sombra (40-60%) que de acuerdo a las especies utilizadas el primer raleo correspondera al ao 4 a 6 despus de la siembra.