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CAPÍTULO 1 • INTRODUCCIÓN 17

1.4 Sensores

En secciones anteriores se define el concepto de transductor y se analiza cómo este convierte la ener­

gía de un dominio a otro. Entonces, se puede decir que la definición del concepto de sensor está

íntimamente relacionada con la definición de transductor, ya que un sensor siempre hará uso de un

transductor. No obstante, la principal diferencia entre un transductor y un sensor radica en que el

sensor no solo cambia el dominio de la variable física medida, sino que además la salida del sensor

será un dato útil para un sistema de medición. De este modo, un sensor se define como un dispositivo

de entrada que provee una salida manipulable de la variable física medida.

A diferencia de un transductor, el sensor solo puede ser un dispositivo de entrada, ya que este

último siempre será un intermediario entre la variable física y el sistema de medida. Así que en el

caso de un sensor no basta con transformar la energía, este debe tener el tipo de dominio requerido.

Hoy día, los sensores entregan señales eléctricas a la salida, ya sean analógicas o digitales, debido a

que este tipo de dominio físico es el más utilizado en los sistemas de medida actuales.

Los sensores pueden clasificarse de muchas formas distintas, pero las más comunes son por el

tipo de variable a medir o por el principio de transducción utilizado.