DESARROLLO HUMANO ENTRE EL MUNDO RURAL Y URBANO. Javier Iguiiz Juan Ansin CAPTULO I: DESARROLLO ECONOMICO Y DESARROLLO HUMANO Este captulo presenta las nociones de desarrollo que utilizaremos en la investigacin. El estilo de este captulo es pensado para que sea herramienta til en el dilogo con las personas y grupos organizados participantes en el estudio. La intencin de este captulo no es revisar la literatura sobre el desarrollo en general. Tratamos de poner en perspectiva la concepcin de desarrollo que en los siguientes captulos operacionalizaremos para as utilizarla en la investigacin propiamente dicha. Como recuerda Denis Goulet, Desarrollo es un trmino ambiguo. Cuando se usa descriptivamente, la palabra retrata una condicin presente; cuando se usa normativamente, se proyecta como una alternativa deseable. (1999, 42) En este trabajo no vamos a pelear con la ambiguedad, utilizaremos en trmino dndole el significado correspondiente de acuerdo al contexto en el que se site. Hay muchas otras sutilezas en el concepto de desarrollo pero vamos a concentrarnos en las acepciones que dieron origen, por generarse en debate con ellas, a la que usaremos en nuestro estudio. Las oportunidades de mejorar las condiciones de vida de los pueblos de pases subdesarrollados no son ni muchas, ni son fciles de detectar, y generalmente las descubrimos tarde, pero esas oportunidades que pueden abrirse en determinadas circunstancias se aprovecharn mejor si es que se sabe bien la direccin bsica a la que apuntamos. El aporte de Sen a esa redefinicin de objetivos es clave. La naturaleza de las reivindicaciones de todos los sectores empobrecidos u oprimidos se enriquece y, como consecuencia de ello, creemos que tambien la bsqueda de opciones alternativas de desarrollo en las que los pases subdesarrollados puedan poner en mayor medida sus propias condiciones y reivindicar su originalidad cultural. En lo que sigue de este captulo vamos a resumir cuatro concepciones para terminar poniendo las tres primeras al interior de una ms amplia como es la ltima. En primer lugar trataremos sobre la visin todava ms convencional, esto es, el desarrollo entendido como aumento de productividad. En segundo lugar introduciremos el enfoque, generalmente complementario del anterior, que pone el acento en la igualdad. En tercero, empezaremos un cambio en la concepcin del desarrollo que consideramos crucial y es el denominado necesidades bsicas. Finalmente, nos extenderemos en el enfoque que ms adelante operacionalicemos, el impulsado principalmente por Amartya Sen, que denominaremos expansin de capacidades o simplemente capacidades. De esa manera, resulta evidente que las aproximaciones al desarrollo son las que provienen del desarrollo econmico y no de otras disciplinas. Esta clasificacin es parcialmente recogida por diversos autores. Por ejemplo, Paul Krugman indicar quePor lo que respecta a la economa, las cosas importantes - las cosas que afectan el nivel de vida de un gran nmero de personas- son la productividad, la distribucin de la renta y el desempleo. Si las mismas son satisfactorias , no hay gran cosa ms que pueda ir mal, mientras que si no lo son, nada puede ir bien. No obstante, muy pocos de los asuntos de poltica econmica tienen que ver con estas grandes tendencias. (1991, 17) 4

Conforme avancemos en la revisin de las distintas concepciones iremos introduciendo ya los elementos crticos que provienen del enfoque de desarrollo humano que adoptamos en este estudio. Esto se reflejar, por ejemplo, en la introduccin de temas que escapan a la visin ms propia de la economa y una referencia creciente a la obra de Amartya Sen. 1.1. El desarrollo econmico como aumento de productividad. Nuestro enfoque sobre el desarrollo no es, obviamente, el nico. La tradicin en el pensamiento econmico tiene cierta trayectoria y el desarrollo visto como expansin de capacidades o, para los efectos inmediatos, como desarrollo humano tiene que mostra su vala contrastndose con otras concepciones valiosas. En este apartado vamos a presentar el concepto de desarrollo ms importante: el desarrollo entendido como aumento de productividad. La visin ms importante y permanente del desarrollo, la que est definitivamente asociada a la era moderna es la que registra como el indicador fundamental al aumento en la productividad de la actividad humana. Esa productividad se logra con los medios de trabajo utilizados y con las energas que se obtienen o que se desencadena en la naturaleza. La importancia de la productividad ha sido recordada recientemente por Paul Krugman, al sealar que "La productividad no lo es todo, pero a largo plazo lo es casi todo." (Krugman 1991, 19). En efecto, el desarrollo ha sido visto sobre todo como un problema sintetizable en el crecimiento del producto y del ingreso per cpita. La elevacin de la productividad est ms estrechamente relacionada al mejoramiento en las condiciones de vida que ninguna otra variable econmica. "La capacidad de un pas para mejorar su nivel de vida a lo largo del tiempo depende casi por entero de su capacidad para aumentar su produccin por trabajador." (Krugman, ibid). Desde otras disciplinas este nexo entre productividad e ingreso es aceptado sin problemas. Por ejemplo, en un conocido texto de sociologa se indicar que: Una de las razones ms importantes para el aumento del ingreso es la creciente productividad producto por trabajador- que ha sido asegurada a travs del desarrollo tecnolgico en la industria. (Giddens 1993, 223. Traduccin nuestra) En este apartado vamos a resumir el significado de esta manera de entender el desarrollo con el fin, no de dominar todos sus matices, sino de hacer ms clara la concepcin en la que nos basaremos para el presente estudio. 1.1.1. Una realidad permanente, un trmino reciente. La productividad as definida tiene races muy profundas y antiguas, pues responde al problema de la dificultad para obtener los recursos necesarios para vivir. La necesidad cotidiana ha sido siempre un motivo principal de preocupacin de las familias. A veces la escasez, entendida en trminos absolutos, esto es, a la insuficiencia grave de productos que, unas veces ms y otras menos era sentida por la gente y que a veces resultaba en graves daos a la vida ha sido tambin parte de la realidad para la mayora de la poblacin del mundo durante milenios. Incluso hoy, una parte importante sigue viviendo de manera precaria especialmente en el mundo rural. Esta situacin de dificultad est muy relacionada al proceso de migracin. En efecto, ella puede ser vista como el movimiento de las actividades de baja productividad a las de una productividad mayor. Seguramente, esta explicacin aparecer en las expresiones de las personas, familias y grupos estudiados. El trabajo humano como respuesta principal a esa escasez siempre ha buscado aumentar su rendimiento, lograr ms cosas necesarias para vivir con menos riesgo, esfuerzo, o en menos tiempo. Tambin lograrlas con ms5

regularidad, con ms control sobre las inclemencias del tiempo y la distancia. Por otro lado, la educacin es vista muy a menudo como funcional a ese aumento de productividad. A pesar de lo antiguo de la problemtica anterior el trmino mismo "productividad" es muy nuevo. Peter Drucker ha recordado no hace mucho tiempo que dicho trmino era desconocido hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando empez a ser usado en los EE.UU. (Drucker 1993, 37) En efecto, slo con la revolucin industrial y la competencia entre productores de bienes manufacturados se recurri sistemticamente al aumento de la productividad como medio para reducir costos y precios y ganar en la competencia. Esa sistematicidad hizo perceptible el proceso y oblig a darle un trmino especfico. El objetivo de la ganancia se constituye as en el ms importante motivador del ingenio orientado hacia el ahorro del esfuerzo humano. En realidad, dicho ahorro fu un subproducto al cual las empresas se resistieron y se resisten pues la mayor potencia de las habilidades humanas se utiliza ms para aumentar los productos que para bajar el tiempo de trabajo. An as, ese es un resultado que se constata cuando se mira al largo plazo. (Fogel 1999) En el siglo XX ha adquirido importancia un hecho aparentemente colateral pero de extraordinaria importancia. Nos referimos a la creciente divergencia entre las productividades promedio de los pases y regiones. Hasta entonces, las diferencias en calidad de vida entre las inmensas mayoras de las diversas sociedades eran bastante reducidas. El Banco Mundial considera que esa creciente diferencia entre productividades e ingresos percapita es la caracterstica dominante de la economa moderna. (Banco Mundial 1995, 62) Esa concentracin de los avances de productividad en reducidos mbitos geogrficos, principalmente ciudades, se convertira en un factor fundamental tras la migracin a las ciudades. Es el aumento de productividad el que permite que cada trabajador o el colectivo de ellos generen ms productos sin destruirse como persona por alargamiento del periodo de trabajo, o por la intensidad del esfuerzo realizado en un cierto periodo. En los resultados del esfuerzo e inteligencia humanas influyen tambien condiciones no generadas por el propio ser humano pero cuando se trata del aumento sistemtico de productividad es casi exclusivamente resultante de actividades humanas. Por eso, abstraemos en esta sntesis sobre productividad todo lo relacionado a factores como el clima y las condiciones naturales en general. Igual se har con el desarrollo humano, pues el aspecto de agencia, de protagonismo humano, adquiere en dicho enfoque un lugar importante. Directamente por el trabajo, o indirectamente por el trabajo realizado para potenciar el esfuerzo humano creando maquinarias o mejorando organizaciones, el ser humano es el nico responsable de los aumentos sistemticos de la productividad; esto es, del desencadenamiento de nuevas fuerzas naturales, del descubrimiento de nuevas propiedades de materiales, de la aplicacin creativa de la inteligencia a la actividad productiva. Ya hemos insistido en que entre los conceptos ms importante para entender la salida de la pobreza de los habitantes de una sociedad est el de la productividad del trabajo en ella. Pero no basta indicar eso. Podra ocurrir que los aumentos de productividad no beneficien a quienes los promueven o realizan. La historia del conflicto de clases incluye a menudo el problema de la desigual distribucin del ingreso. Dejemos este punto para el siguiente apartado y, por el momento, indicaremos que los beneficios de una creciente productividad a largo plazo tienden a quedarse en buena medida en el mbito social y geogrfico donde dichos aumentos ocurren. Este supuesto es importante y, aunque no lo analizaremos debemos adelantar que de esta concentracin de los frutos del progreso tcnico, para usar la6

terminologa de Anbal Pinto, proviene, seguramente, la explicacin de la creciente divergencia entre las productividades promedio de los pases y de las regiones. Este rasgo, ya lo indicamos antes, es uno de los factores estructurales claves para entender la migracin rural-urbana. En esta parte no vamos a adentrarnos en esta manera de entender ese proceso; simplemente necesitamos aclarar el significado del concepto para contrastarlo con el que ms utilizaremos en el estudio. 1.1.2. El concepto Esquemticamente, la productividad se refiere a la relacin entre el esfuerzo y la inteligencia humanas utilizadas durante un tiempo determinado y sus resultados en trminos de cosas producidas. Seamos ms formales en lo que al concepto productividad se refiere con el fin de que las crticas a este enfoque desde el que vamos a adoptar sean ms claras. Aunque hay diversas maneras de definirla, presentaremos la principal. La productividad se define y mide principalmente tomando en cuenta la cantidad producida y el tiempo utilizado para lograr dicha produccin. La definicin tcnica ms usual es, por lo tanto, [producto/personahora], esto es, la cantidad producida por una persona en una unidad determinada de tiempo, por ejemplo, una hora. Puede, obviamente, ser un da o un ao o cualquier otra divisin. Productividad = Producto ________________ = Y/L Persona - hora Una cifra puede ser 50 zapatos por una persona en una hora. Otra, 15.000 kilos de zanahorias por tres personas en cinco meses. Esto equivaldra a 1.000 kilos por persona-mes. Es obvio que esa persona debe tener alguna mquina o tierra a su disposicin para lograr una cifra as. Como la inquietud ms profunda de la disciplina econmica es por las personas, este indicador es el ms importante. Lo principal para el destino de las personas, individualmente o en grupos, es la actividad humana. No el clima, o la suerte. La economa se basa en la aceptacin de que el destino de las personas y colectividades depende de ellas mismas. El esfuerzode las mquinas o la contribucin de la tierra es muy importante, pero no son el destino de las mquinas o el de la tierra los que motivan profundamente a la economa. Las consideraciones ecolgicas, que se preocupan, por ejemplo, de la calidad de la tierra en la que viven las personas es ms reciente y son cada vez ms importantes. Volveremos a este aspecto cuando cuestionemos los efectos sobre la naturaleza de los aumentos incesantes de la productividad industrial. Una dificultad de la que conviene estar conscientes es la que se refiere a las caractersticas y calidad de los productos. No siempre es fcil distinguir entre la calidad de productos. El problema econmico no es slo aumentar la cantidad de las cosas producidas sino el de mejorar su calidad. Un auto de gran calidad y uno de poca, son dos autos? son dos productos distintos? El primero es como si fuera 1.5 veces mas auto que el segundo? O el doble de carro? Como la medicin en general se siente ms segura cuando se comparan y suman productos exactamente homogneos, papa con papa y no con camote, y de la misma calidad, cuando los productos no son idnticos y la calidad no es igual, la medicin es ms difcil. An as, la dificultad para traducir lo cualitativo en cuantitativo no debe llevar a considerar inexistente el problema de la diferencia de calidad. La creciente diversidad de7

productos, esencial al progreso econmico, junto al carcter nacional que es tan propio de la economa poltica, obligan a agregar productos totalmente distintos para tener una idea aproximada de nuestra actividad colectiva como empresa o pas. La nica manera es en trminos monetarios. Eso nos permite medir la evolucin. Nuestro inters en recordar esto ser ms clara en pginas posteriores y en el captulo metodolgico, pues uno de los asuntos cruciales del estudio ser aprender a tratar con un concepto de desarrollo que es irreductiblemente multidimensional. La agregacin en una cifra y el estudio de su evolucin no es parte de la metodologa que pretendemos. 1.1.3. La pregunta La pregunta que nos hacemos cuando utilizamos este enfoque del progreso econmico es la que hemos introducido en la presentacin y resumen inicial: Cuntas cosas produce el ser humano con su actividad laboral? El objetivo civilizacional ms profundo es, ya lo indicamos, la reduccin del esfuerzo sacrificado que hay que hacer para producir los bienes que necesitamos para la familia y para nosotros. Hay en ese trmino una connotacin precisa respecto de dnde reside el bien; es en las cosas. El bien son las cosas tiles. Este es un trmino que se usa mucho en la economa y lo introdujo, de manera aparentemente pragmtica, Alfred Marshall de la siguiente manera: A falta de un trmino breve de uso ordinario que represente todas las cosas deseables o que satisfacen necesidades humanas podemos utilizar a este objeto el trmino de bien. (Marshall 1963, 47) Volveremos a este tpico cuando tratemos sobre la riqueza. Por el momento nos interesa destacar el punto para ms adelante contrastarlo con el significado de bien en el enfoque del desarrollo humano. 1.1.4.- Trabajo y calidad de vida La actividad econmica humana ms importante es la que descubre nuevas maneras de producir ms con menos esfuerzo indeseado, y tambin la que inventa cosas que amplan las posibilidades de vivir con ms opciones y libertad, con ms posibilidad de expresarse y relacionarse en buenos trminos con los dems. Esa actividad es el trabajo. Ninguna mquina, o parte de la naturaleza descubre o inventa nuevos productos y nuevos mtodos de produccin. El trabajo humano es cada vez ms claramente distinguible del trabajo de los vientos o del agua o de la energa de los animales y motores; es cada vez ms, un trabajo intelectual e intenso en creatividad, cada vez es menos rutinario. El componente de fuerza fsica del trabajo est perdiendo importancia frente a la actividad mental, a la creatividad y a la aplicacin del conocimiento. Esto fu bien establecido por los clsicos de la disciplina. El filsofo y economista Adam Smith comienza su introduccin al libro La riqueza de las naciones con la siguiente expresin: El trabajo anual de cada nacin es el fondo que en principio lo provee de todas las cosas necesarias y convenientes para la vida, y que anualmente consumo el pas. (Smith 1997, 3) El trabajo es visto as como un medio. En cuanto tal est, adems, muy asociado al sacrificio, al sufrimiento. En la cultura judeo-cristiana este aspecto de la actividad laboral est muy presente. Si no recurdese el ganars el pan con el sudor de tu frente. Etimolgicamente, las palabras trabajo, labor, vienen del sufrimiento del parto. En realidad, decir trabajo de parto es una especie de redundancia. Por esa dureza del trabajo se ha considerado que hay que humanizar la actividad laboral. A nadie normal le gusta el sacrificio innecesario.8

El fin de la produccin es alejar las carencias que sentimos. Pobre es la persona, familia, grupo o pas que, por la baja productividad de su actividad, genera (y retiene para s) insuficiente riqueza por persona. Desde la mirada propia de quienes ponen el acento en la productividad, la situacin de pobreza es una en la que se sufre carencia de los bienes y servicios necesarios para el aumento de dicha productividad. Una respuesta para facilitar la salida de la pobreza de los campesinos ha sido la reforma agraria. Aumentar los recursos productivos a disposicin del agricultor. En el mismo sentido apuntan las iniciativas de microcrdito, o la educacin tcnica. Una manera de reducir las penalidades del trabajo es haciendo del trabajo ms llevadero, menos sacrificado. En efecto, la dureza del trabajo que proviene de las dificultades y peligros propios de la naturaleza se ha reducido con la domesticacin de la naturaleza y de los animales. La agricultura es un ejemplo milenario de ese esfuerzo. Pero muchas veces, las penalidades del trabajo provienen de las relaciones entre los seres humanos; del trato que nos damos entre nosotros. Cuando el trabajador es visto como un mero instrumento y se lo puede utilizar para fines distintos al propio bienestar del trabajador ha sido comn exprimir las energas de los trabajadores mas all de lo humanamente adecuado. Sabemos que sta es una de las razones por las cuales el desarrollo humano insiste en poner por delante al ser humano. Modernamente, se ha luchado mucho para reducir la dureza del trabajo y se han conseguido grandes avances en lo que se llaman condiciones de trabajo trmino con el que vamos a referirnos a un ambiente saludable de trabajo, a un trato respetuoso entre autoridades y subordinados, a la proteccin para evitar accidentes de trabajo en el caso de altos riesgos, etc., etc. Pero el mejoramiento en esas condiciones tcnicas no es la nica ruta experimentada y tampoco el destino final de la humanizacin del trabajo. Por ese sufrimiento fsico o mental como en el caso del tedio, supuestamente consustancial al trabajo en la historia del mundo, la reduccin del tiempo de trabajo necesario para vivir ha sido una tarea permanente dentro de la lucha por el bienestar. Dicha reduccin se logra de muchas maneras. Para algunos, siempre muy pocos, haciendo que sean otros los que trabajen para ellos. En muchos casos, la respuesta de los trabajadores es trabajar lo menos posible. Para otros, todava relativamente pocos, puede lograrse reduciendo sus aspiraciones de consumo y, por lo tanto, su necesidad de trabajar en actividades para las que no estn motivados. Muchos artistas, literatos, cientficos, religiosos, hacen eso; vivir con austeridad y dedicarle el menor tiempo posible a esas actividades para concentrarse en las que s los motivan y realizan humanamente. El Premio Nobel de Economa Robert Fogel ha anotado recientemente que el ocio no equivale a indolencia, correspondiendo, ms bien, con formas deseables de esfuerzo o trabajo. Siguiendo a George Bernard Shaw en la siguiente afirmacin labor es hacer lo que debemos, ocio es hacer lo que deseamos; y descanso es no hacer nada mientras nuestros cuerpos y nuestras mentes se recuperan de su fatiga. acaba de sugerir que dividamos la actividad laboral en trabajo para obtener un ingreso (earnwork) y el trabajo puramente voluntario (volwork) incluso en el caso de que se pague algo. (Fogel 1999, 6) La direccin ms ambiciosa de transformacin del mundo del trabajo, la utopa que acaba con la maldicin bblica, es la que convierte al trabajo en una actividad placentera y en la que las personas se realizan como tales. Ah ya no se estar mirando el reloj para ver cuando se acaba la jornada; el tiempo se nos pasar sin darnos cuenta. La direccin ms mencionada, sin embargo, es la que apunta a considerar que al trabajo no se le puede quitar el9

sacrificio que impone y que la nica salida es reducir el tiempo de trabajo de cada da y en la vida de la persona. El ltimo intento explcito en esa direccin es el que ha puesto en marcha el gobierno de Jospin en Francia para reducir la jornada semanal a 35 horas. Para varios de los grandes economistas cualquiera de esos cambios en las caractersticas del trabajo (cualitativos y temporales) dividir a la historia de la humanidad en dos. Se va en esa direccin? Desde la experiencia de los ltimos lustros es difcil imaginar que s. Nuestras jornadas de trabajo se han estirado bastante con las crisis y la desregulacin laboral. Sin embargo, el mismo Fogel ha estimado que entre 1880 y 1995 en EE.UU., el nmero de horas de libre discrecin durante el conjunto de la vida pas de 225,900 a 298,500. Este economista e historiador calcula que las horas dedicadas al trabajo para obtener un ingreso (earnwork) pas de 182,100 a 122,400. As, este tipo de trabajo ocupa una proporcin cada vez menor de las vidas laborales de las personas. Por el contrario, las horas de trabajo voluntario durante toda la vida pasan de 43,800 a 176,100. De acuerdo a lo anterior, en 1995, el 59% del tiempo es utilizado haciendo lo que deseamos, mientras que en 1880 sera 19%. (Fogel 1999, 6) Comparando el uso del da del varn jefe de familia, promediando todos los das del ao, en 1880 inclua 8.5 horas de trabajo y en 1995, 4.7 horas. Como el tiempo para dormir, comer, asearse, realizar otras tareas e ir y venir del trabajo era aproximadamente igual en ambos aos, y el tiempo dedicado a curarse de enfermedades baj de 0.7 horas diarias en promedio a 0.5 horas, resulta que el tiempo residual para actividades de ocio pas de 1.8 horas a 5.8 horas. (Fogel 1999, 5) En resumen, una mirada secular del uso del tiempo, por lo menos en pases como EE.UU., sugiere una reduccin del tiempo necesario para lograr las cosas necesarias para vivir a la manera de esos pases. La experiencia reciente de los pases subdesarrollados parece no corresponder con esta tendencia de largo plazo. En el Per, las estadsticas disponibles muestran que el promedio de horas de trabajo de los que trabajan ms de 30 horas ha pasado de 45.3 a 50.1 entre 1986 y 1998. (Iguiz y Lora 2000) Ciertamente, esta mirada tan larga puede ocultar vaivenes en ese uso del tiempo. Como indicamos antes, los ltimos lustros sugieren una ampliacin del tiempo diario de trabajo para muchas personas, por lo menos, las que han tenido que dejar trabajos estables y aventurarse en el mundo del trabajo independiente y de la pequea y microempresa. En cualquier caso, la inmensa mayora de los economistas, como la gran mayora de las personas, piensan que el trabajo es naturalmente sacrificado, que no hay un remedio fcil a esa insatisfactoria caracterstica y que lo nico que se puede hacer es compensarla con el disfrute de los resultados de la produccin fuera del horario laboral. Porque es visto como un sacrificio, el trabajo ser entendido como un costo, como un sacrificio o penalidad; como algo que le quita bienestar a la vida. As, se dir, exagerando un poco, que la verdadera vida empieza despus del trabajo; que uno trabaja para vivir y que la calidad y cantidad de vida depende de las cosas que uno tenga a su alcance y consuma. No se vive tanto mientras uno hace como cuando uno consume lo que tiene. Este va a ser, como veremos con ms detalle en el cuarto apartado de este captulo, uno de los puntos principales de deslinde entre el enfoque de la productividad y el enfoque de las capacidades. El trabajo es visto, pues, como un medio, generalmente inevitable y muchas veces indeseado, para el logro de otros fines, esos s deseados y buscados. Generalmente, el trabajo no es algo de lo que se quiere ms como puede suceder con los viajes o con las comodidades. Cuando alguien se resiste a dejar de trabajar se le denomina adicto al trabajo como si fuera10

una enfermedad. Esa es la concepcin dominante sobre el trabajo en la economa. Es as en la vida diaria de las personas? Qu otras maneras de mirar el trabajo hay? En cierta medida, las hemos sugerido en los prrafos anteriores. Vistos as el trabajo y la vida podemos entender la importancia que tienen las cosas y, en general, lo que denominamos riqueza, que es el concepto que preside la economa. 1.1.5.- Riqueza qu es? Para qu es? La acumulacin de riqueza es, como vimos antes, la razn de ser de la economa para Adam Smith. En efecto, la prctica econmica enfrenta esa aspiracin por una vida mejor principalmente por medio de la produccin. El concepto riqueza es muy complejo. Por ejemplo, para Marshall la riqueza consiste en cosas deseables. Toda riqueza consiste en cosas deseables, es decir, en cosas que satisfacen necesidades humanas, directa o indirectamente, pero no todas las cosas deseables se consideran como riqueza. El afecto de los amigos, por ejemplo, es un elemento del bienestar, pero no se considera como riqueza, excepto en el uso de licencia potica. (Marshall 1963, 47) Esta delimitacin del significado de riqueza, ya lo veremos ms adelante, llevar a un deslinde de importancia con el enfoque de desarrollo humano. La razn por la que ese afecto no estara entre lo que consideramos riqueza sera la dificultad para darle un valor monetario, pues tal y como seala el mismo autor, la riqueza est compuesta de bienes econmicos, entendiendo por stos a todas aquellas cosas externas al hombre: primero, que le pertenecen y no pertenecen igualmente a sus vecinos y, por tanto, son claramente suyas; y segundo, que son susceptibles directamente de ser medidos en dinero... (Marshall 1963, 47) Por lo menos ltimamente, no es seguro si las relaciones afectivas con personas influyentes no sea tambin parte de la riqueza de una persona. Estas relaciones son buscadas cuando se decide el colegio de los hijos, las relaciones en clubs, etc.. En cualquier caso, esta definicin de lo que constituye riqueza no toma en cuenta para qu es la riqueza, tema central de nuestro enfoque sobre el desarrollo. Volveremos sobre este punto en unos prrafos ms. Aadamos, de todos modos, una mirada coincidente. La riqueza expande y cambia las oportunidades disponibles para nosotros. (Levine 1995, 24) Hay dos maneras de definir la riqueza, como stock y como flujo. El agua de un vaso o una represa es un stock y flujo es la velocidad con la que el agua discurre fuera del vaso o por la tubera. En el primer caso medimos en metros cbico, en el segundo en metros cbicos por segundo. El caudal es, pues, un flujo. Una cascada de agua que tengo en mi propiedad es un recurso que constituye mi riqueza en ese sentido. Un edificio, aunque se deteriora en el tiempo, tambin suele corresponder con esta manera de ver la riqueza. El dinero de una libreta de ahorro lo sera tambin, aunque los intereses la engrosaran. La riqueza, as considerada, puede ser vista como un activo o como un capital. Nos indica el potencial productivo futuro de una empresa, regin o pas. Una gran dificultad para utilizar este concepto es su medicin. Cul es el valor de los rboles del pas? Qu valor asignar a ese capital? El original al momento de comprarlo? El que tiene cuando lo queremos vender? Est determinado por la expectativa de ganancias que nos ayudar a obtener el futuro? Cmo valoramos los beneficios que obtendremos en el futuro si no sabemos los precios del futuro? Cmo evaluamos los recursos humanos del futuro? Y as, el problema de la medicin de stocks nos suele colocar ante dilemas difciles. Estudiosos como De Soto evaden el problema cuando valorizan a precios de mercado las viviendas de los pobres del mundo. (De Soto 2000)11

En el segundo caso, que es el propuesto por Adam Smith y luego por Hicks y Sen, el trmino riqueza es el conjunto de cosas que se producen en una economa. Es un flujo. Al respecto, una definicin recientemente propuesta es la siguiente: ... parece razonable mirar a la riqueza como el flujo de bienes y servicios valorados en trminos de su habilidad para generar riqueza social, en particular, relacionada a la habilidad de las personas para vivir confortablemente y bien. (Sen 1996, 9) El que sea flujo hace de la riqueza ms cercana a una actividad que a un recurso. Adems, esa riqueza es un instrumento para otro fin, en este caso, las capacidades, esto es, la habilidad que se menciona. En efecto, un problema importante en la determinacin de la sustancia y magnitud de la riqueza es establecer si la riqueza es un fin en s mismo o si es un medio para otros fines. Si es lo primero, para determinarla cuenta aquello que permita una cuantificacin del tipo que le interesa al avaro que se satisface contndola. La contabilizacin tiene que ser clara porque si no el avaro muere de la angustia de no poder contarla con seguridad, de comprobar que la segunda vez que cuenta, la magnitud es la misma que la primera vez que cont. La riqueza como un fin en s misma ha sido vista en la historia de la humanidad como una enfermedad propia del avaro y del especulador. Un economista que tuvo mucho dinero indicaba que El amor al dinero como posesin -a diferencia del amor al dinero como un medio para gozar de los placeres y realidades de la vida- ser reconocido por lo que es, una morbosidad algo repugnante, una de esas propensiones semidelictivas, semipatolgicas, que se ponen, encogiendo los hombros, en manos de los especialistas en enfermedades mentales. (Keynes 1988) Por ello, no sorprende que Sen opte as: Tomando como gua a Aristoteles, he argumentado a favor de ver la riqueza como un medio importante pero no como un fin y, por eso, me he resistido a aceptar la maximizacin de la riqueza como un objetivo. (Sen 1996, 16) Pero, una vez que establecemos que es un medio llegamos rpidamente a la conclusin de que los fines para los que la riqueza es til son mltiples. Poder, reconocimiento, comodidad, servicio, felicidad y otras estn entre las ms conocidas. Este enfoque sobre la riqueza puede ser visto como normativo y lo es. Sin embargo, es crucial para medir dicha riqueza. La importancia cientfica de establecer si es fin o medio no es poca. La razn es que la medicin de la riqueza depende de aquello para lo que es valiosa. Si mi riqueza es til para m porque me permite comprar manzanas, la medir en manzanas. El ver la riqueza como un fin en s mismo y el verla como instrumento cambia la manera de medirla. La determinacin del valor de la riqueza est ineludiblemente vinculada a la conexin funcional entre la riqueza y los fines que esa riqueza puede promover.(Sen 1996, 16) Como veremos ms adelante, esta es otra de las diferencias entre el enfoque del desarrollo humano y el de la productividad en el que la riqueza es un fin en s mismo o algo til para fines indefinidos. 1.1.6.- Innovacin, diversificacin y trabajo El aumento de productividad est muy asociado a la innovacin en la produccin que incluye procesos y productos y supone un aumento de la diversidad. Recordar esto nos coloca en dilogo con la perspectiva que hemos adoptado, pues en sta la diversidad es crucial. Se suele definir el trmino innovacin de diversas maneras, en gran medida complementarias, que muchas veces dependen del tipo de asunto que se est analizando. Dada esa diversidad recurriremos primero a un significado muy general como el del Diccionario de la Lengua Espaola para el cual innovar es Mudar o alterar las cosas introduciendo12

novedades. Para acercarnos de manera menos general al significado de ese trmino es til recurrir al economista Joseph Schumpeter que ha sido quien ms importancia le ha dado a este concepto en el siglo XX y que indic que lo que llamamos... progreso econmico, significa esencialmente el empleo de recursos productivos en usos sin probar en la prctica hasta ahora. Esto es lo que llamamos innovacin. (Tomada de Carmona 1992,27) Las innovaciones en economa, segn este autor, se suelen clasificar en tres grupos: a) Cambios en la actividad productiva (nuevas herramientas, mquinas, mezclas de materias primas, mejor uso de materiales, utilizacin mejor del medio ambiente, ahorro en el tiempo que se utiliza en ciertos procedimientos, maneras ms adecuadas de impartir ordenes, acortamiento de pasos para tomar decisiones, etc.); b) Introduccin de nuevos o mucho mejores productos (televisor, videocassettes, nuevas medicinas, nuevos diseos, etc.) y c) Cambios en los procedimientos o reglas de juego en los mercados (cambios en las obligaciones de las partes en los contratos, cambios de leyes de importancia econmica, novedades en plazos, crditos, garantas, etc.) El ms facil de analizar es el primero pues el producto sigue siendo el mismo y eso facilita el clculo econmico. El segundo es ms interesante porque incluye lo que es ms caracterstico de la industrializacin capitalista, que es la introduccin de nuevos productos. Finalmente, el tercero supone un lugar importante para la poltica pues ese es el terreno en el que se regula la competencia, se establecen las reglas del mercado y de la relaciones dentro de las empresas. La innovacin puede ser producto de la creatividad espontnea de un trabajador, directivo o no, puede provenir de diferentes fuentes de inspiracin. La adaptacin de tcnicas despus de haberlas copiado es un proceso muy comn; las ferias son una fuente importante de ideas. La migracin, en ese sentido, puede ser una actividad que favorece el contacto con ms experiencias, ampla el horizonte, estimula la imaginacin. En los estudios sobre la innovacin generalmente, se la suele colocar dentro de una ruta que incluye los siguientes pasos: Investigacin y desarrollo (I+D) Invencin Innovacin Aumento de productividad En este rosario el primer trmino se refiere a la creacin o ampliacin de conocimiento. Casi siempre se divide este momento en investigacin bsica ( o cientfica o fundamental), investigacin aplicada (o tecnolgica o ingenieril) y desarrollo (pruebas experimentales o con prototipos). Esta categora se aplica a las ciencias naturales y a las ciencias sociales o las artes y humanidades. Slo despus, cuando se han hecho pruebas tcnicas, experimentos, experiencias piloto, prototipos, segn el tipo de saber, y alguna cumple con los requisitos establecidos se puede considerar que se ha logrado inventar algo; esto es, algn procedimiento productivo, algn producto, alguna organizacin o regla de juego. La invencin es, entonces, la creacin de una cosa o procedimiento totalmente nuevo. En la actividad econmica, lo predominante es la innovacin aunque cada vez ms, las grandes empresas intentan inventar. En los pases subdesarrollados, la cadena no tiene esos eslabones y se adquieren las tcnicas, casi siempre, llave en mano. En el caso del Per, la postergacin de la investigacin es mayor que en casi cualquier pas de Amrica Latina (Marticorena 1997)13

Una manera de formular la pregunta que se hace este enfoque de la actividad econmica es la indicada en la pregunta que preside este captulo. El cuntas de dicha pregunta tiene dos significados que conviene distinguir. Se refiere, por un lado, al aumento o disminucin de la cantidad de cosas ya existentes; por el otro, alude a la diversidad de lo producido. No es lo mismo producir ms de un cierto producto que aumentar la cantidad de productos distintos. A este ltimo aumento se le llama diversificacin y es parte esencial del progreso econmico. No queremos slo ms de algo, sino mas variedad de cosas. Esta diversificacin pone de relieve una de las caractersticas importantes del progreso econmico: la innovacin. Con lo sealado podemos formularnos una importante pregunta. En qu sociedades se crea ms trabajo? La necesidad de trabajo se crea principalmente con la diversificacin de los productos. Esa necesidad de trabajo se puede ver desde dos ngulos. Por un lado, una sociedad que produce pocos tipos de cosas distintas necesitar relativamente pocos puestos de trabajo. Mientras que hacer un producto en menos tiempo reduce la cantidad de trabajo necesaria en la sociedad que lo consume, el aumento en la diversidad de productos aumenta el tiempo necesario para elaborarlos porque crea necesidades de trabajo que antes no existan. Por otro lado, quien requiere de pocas cosas para vivir, tendr menos necesidad de trabajar. Necesitamos trabajar ms porque nuestro consumo es cada vez ms diversificado; necesitamos una variedad mayor de cosas. 1.1.7.- La motivacin de los inventores En los ltimos lustros surgen nuevas crticas al proceso de acumulacin capitalista. Vamos a recoger unas pocas, para luego contrastar ms facilmente este enfoque con los siguientes. No todo trabajo produce cosas tiles para vivir, pero asumiremos que s lo hace. En todo caso, la importancia de la productividad, desde el punto de vista de las personas y sus necesidades, es mayor cuanto ms difcil sea la sobrevivencia humana. Esto es, cuando el problema de subsistencia de las personas est todava muy marcada por la precariedad an en medio de organizaciones sociales y jerarquas de valores en las que las relaciones humanas se practican con criterios donde la reciprocidad tiene un lugar importante. En el mundo actual, las motivaciones para el aumento de la productividad son diversas. Desde el punto de vista de la acumulacin de capital esa satisfaccin de necesidades es un intrumento para la obtencin de ganancia, lo que impulsa al financiamiento de la invencin de nuevas necesidades y de la creacin de nuevas cosas tiles. Desde el punto de vista del empresario el impulso al aumento de productividad en cada uno de esos nuevos mercados proviene de dos fuentes relacionadas entre s. Por un lado tenemos la conveniencia de ampliar mercados abaratando cuanto antes los costos y precios unitarios de las cosas cuya necesidad es nueva y, por tanto, no muy afianzada y, por otro, la necesidad de ganar en la cobertura de cada mercado a otros competidores. El acicate de la competencia en los mercados dinmicos es muy poderoso y por ello, las diferencias de productividades entre competidores tienden a ser reducidas. El mayor margen de ganancia est muchas veces al comienzo, en el momento de la introduccin de nuevos productos. Finalmente, desde el punto de vista del creador de productos, del cientfico, del tcnico, la motivacin es menos econmica y no es posible ninguna retribucin relacionada, ni de lejos, a la importancia econmica de su trabajo. Generalmente influyen en esa creatividad cuestiones de vocacin intelectual o profesional, ticas, romnticas, de una competencia ms aproximada a las deportivas, de amor propio y, en fin, un cmulo de motivaciones poco relacionadas a la14

obtencin de ganancia. La empresa capitalista y cualquier otra dependen en enorme medida de estas motivaciones relativamente poco pecuniarias. Otros fines, distintos a la ganancia y a la opulencia son importantes y deben estar presentes en cualquier alternativa de desarrollo que no haga de ambos su fin ltimo. 1.1.8.- Algunas crticas al enfoque productivista El criterio productivista para evaluar el desarrollo es fundamental para entenderlo y sigue y seguir siendo importante pero, a la vez, empieza a estar en crisis. Mencionemos dos de ellas sabiendo que dejamos de lado otras muy importantes como las que provienen desde la ecologa. a) La creciente desigualdad en el mundo Una razn de fondo es la natural propensin a aumentar las diferencias entre los ingresos per capita de los pases del mundo. Por un lado, es evidente que la productividad promedio del planeta permitira holgadamente que nadie sufriera miseria si los beneficios de esta productividad se distribuyeran de manera ms homognea. Lamentablemente no es as entre los extremos ms ricos y pobres del planeta. El PNUD nos ha recordado recientemente que el 20% ms rico recibe el 82.7% del ingreso, mientras que el 20% ms pobre recibe el 1.4%. (UNDP 1992, 35) El PNUD y el Banco Mundial compiten por ofrecer las cifras ms escalofriantes de la evolucin de la distribucin del ingreso. Esto es crucial para nosotros por razones que sern muy claras ms adelante, cuando tratemos de la visin del mundo que surge del enfoque de desarrollo humano. En el caso del PNUD, en 1820 la distancia entre los ingresos per cpita promedio de los pases ms ricos y los ms pobres era de 3 a 1. En 1913 de 11 a 1, y en 1950 35 a 1. Finalmente, en 1973 subi a 44 a 1 y en 1992 a 72 veces. (UNDP 1999, 38) b) Los derechos y el derecho a la vida. Con lo anterior, estamos resumiendo una aproximacin parcial a un problema ms general que consiste en la relacin entre la actividad humana y el acceso a las cosas que la sociedad ha producido. Las nicas actividades humanas que permiten acceder a las cosas necesarias para vivir no son las propias de la produccin. Una perspectiva ms general ha sido tratada por Sen con fineza y sensibilidad, aunque no creemos que ese sea su aporte ms importante. El acceso de muchas personas a los bienes de la sociedad es el resultado de la existencia de "derechos" ("entitlements") (Sen 1991) que lo permiten con independencia de las habilidades productivas o no productivas aportadas, como tambin lo indicamos. Todas las culturas tienen una jerarqua de derechos que permite la vida de ancianos y nios, as como de ciertas autoridades no productivas, como es el caso de guerreros y sacerdotes. El acceso a las cosas depende en gran medida del ingreso obtenido por el trabajo de las personas pero tambien de otras fuentes de derechos sobre dichas cosas, y que son, en gran medida, independientes de la actividad econmica que se realiza y, ms bien, por razn de afecto, temores o relaciones diversas culturalmente establecidas reciben parte del producto de una sociedad a pesar de no colaborar a su generacin. El acceso a las cosas necesarias para vivir en una sociedad depende en parte de la "dotacin" ("endowments") de partida que tenga esa persona o colectivo. La fuerza de trabajo, las propiedades o posesin de tierra u otros medios de produccin o de renta, dinero, etc. son parte de esa dotacin en sociedades mercantilizadas. Pero, y esto es smamente importante, esa15

dotacin puede incluir elementos sin valor econmico intrnseco como, por ejemplo, el tipo de respeto que en esa sociedad se tenga a los ancianos, o a ciertos funcionarios civiles o religiosos, o el lugar que ocupan los nios o las viudas. Cualquiera de estas dotaciones se puede convertir, por medio de su venta o de su uso productivo en el caso de algunas, o del reconocimiento exigido en una cultura a su existencia, en "derechos", esto es, en el acceso legtimo a un conjunto de bienes entre los cuales elegir los utilizados para vivir. En unos casos ser por medio del autoconsumo, del intercambio comercial o de la aplicacin de recursos a la naturaleza; en otros, se recibirn directa o indirectamente esos bienes sin mediar actividad productiva. En cualquier caso, en ambos, se tienen los derechos necesarios para llegar a los bienes para vivir de la manera escogida. Esos derechos estn, pues, determinados en gran medida por la posicin, no slo econmica, de la persona o colectivo en la sociedad en la que conviven. Que una persona tenga derecho a vivir no depende, en primer lugar, de la cantidad de cosas que tenga para utilizar directamente o despus del intercambio, sino del hecho de que la legitimidad de esa posesin, y el derecho que ella confiere a su disfrute es parte de un sistema de derechos que lo permita y promueva. Sen es muy sensible a los derechos de las personas sobre las cosas debido a su experiencia personal durante la hambruna de Bengal; (Sen 1990) a situaciones en las que la muerte se extiende masivamente a pesar de haber abundantes alimentos. (Sen 1991) El problema estaba en la carencia de derechos para obtenerlos en razn de la mercantilizacin de la economa y del deterioro o prdida de ingresos monetarios de los campesinos y asalariados rurales y urbanos. El problema es social y no como como se indicaba en las reuniones de las NN.UU. en los comienzos de los aos 70 y que Birgin resume como: "Disminucin de la poblacin, aumento de la produccin de alimentos y promocin de la mujer constituyen el soporte de esta nueva estrategia de desarrollo." (Birgin 1992, 12) No es, pues, un problema de cantidades de cosas y personas; es uno de relaciones humanas. Como seal Paul Streeten, en Sen las cuestiones de fondo no se juegan en las magnitudes, por eso ese autor indicar que Nadie ha hecho ms que Amartya Sen para alejarnos de la nocin de que todo lo que tenemos que hacer es aumentar la fertilidad de la tierra y reducir la de las mujeres. (Streeten 1991) Obviamente, la carencia de derechos no es una cuestin slo mercantil, de reducido acceso a las cosas en el mercado. 1.2.- El desarrollo como productividad con equidad. Una variable muy relevante para entender la migracin y la importancia asignada a la educacin es la desigualdad entre las personas y entre las regiones. Nuestro objetivo de acompaar y explicar el proceso migratorio y educativo nos obliga a valorar su relacin con la bsqueda de una mayor igualdad, o simplemente de la igualdad humana. Nuestro enfoque, basado en el concepto de desarrollo como ampliacin de la libertad compite, en provechosa lid, con este que acenta el logro de la igualdad. Empecemos empalmando el tema con el anterior y luego, a lo largo del presente acpite, iremos ampliando su alcance. Debido a la desigual distribucin de los resultados econmicos de la mayor productividad, al crecimiento del producto que vena asociado a dicho aumento se le adicion el tema de la equidad. 1.2.1.- Desigualdad y productividad16

En realidad, hay informacin suficiente como para establecer que los aumentos en desigualdad entre sociedades ocurrieron en el mismo proceso que los aumentos en productividad. Buena parte de la desigualdad de ingresos entre empresas, entre regiones y entre pases parece estar asociada a la desigualdad de productividades, que, a su vez, est estrechamente asociada a la desigualdad en la potencia de las herramientas en manos de los trabajadores manuales e intelectuales. Pero, una cosa es la productividad y sus mayores o menores resultados, y otra es la distribucin de dichos resultados en la sociedad. Viene al caso en este contexto retomar la vieja insistencia latinoamericana sobre la importancia de las caractersticas "centrpetas" del progreso tcnico y de la distribucin de sus frutos. En realidad no toda la explicacin de la inequidad es derivable de la evolucin diferenciada de la actividad productiva. La mayor o menor equidad en los ingresos de las personas en una economa es resultado de la dotacin inicial y de dos procesos bsicos: la mayor o menor homogeneidad en la productividad de sus centros de trabajo y el monto de las transferencias de ingreso de aquellos que trabajan a aquellos que no trabajan o que lo hacen en instalaciones o regiones menos productivas. En general, por ser ms visible, se considera que esa transferencia se realiza por medio del Estado, pero no es necesariamente as. A lo anterior, hay que aadir la desigualdad que surge directamente de la relacin capital-trabajo asalariado y a la que se denomina como la distribucin funcional del ingreso. Es probable que esa desigualdad particular sea mayor cuanto mayor sea la productividad; pero, cuanto mayor sea sta, tambien se hace ms separable la problemtica de la distribucin de la de la pobreza absoluta de los asalariados. Estos pueden ser menos pobres a pesar de la creciente desigualdad y explotacin. Como indic Marx, a propsito de la poca del capitalismo basada en la innovacin tecnolgica como herramienta de competencia, la pobreza absoluta est inversamente relacionada con la explotacin tal y como l la defini. De la mano con el aumento de la productividad del trabajo va, como hemos visto, el abaratamiento del trabajador, y en consecuencia, una mayor tasa de plusvalor, aunque el salario real vaya aumentando. Este ltimo nunca aumenta proporcionalmente a la productividad del trabajo. (Marx 1967, Vol I, 604. Ver tambin Vol III, 240). La importancia del problema de la distribucin para el futuro reside en que debido a la globalizacin y al desarrollo tecnolgico, ya es crecientemente evidente que el problema de la pobreza est principalmente asociado al de la desigualdad, y ya no, si alguna vez lo estuvo, al de la escasez general. Elevar los ingresos de todos los pobres del continente a un nivel inmediatamente por encima del umbral de pobreza costarza slo un 0.7% del PIB regional, lo que equivale a un impuesto a la renta del 2% aplicado a la quinta parte ms rica de la poblacin. (Banco Mundial 1990, 161) Por esa razn es cada vez ms aceptado que el problema de la generacin de las cosas es, aunque estn relacionados, totalmente distinto al problema del acceso a esas cosas por parte de la poblacin. Cada vez menos personas producen el conjunto de los bienes necesarios pero, justamente debido al aumento de la productividad de dichas personas, esos bienes tienen que ser comprados cada vez en mayor proporcin por quienes no intervienen en su produccin. Cmo obtienen el ingreso estos ltimos? Las transferencias hacia noproductores son crecientemente importantes. En qu medida el desarrollo humano debe depender de esa distribucin? Como el ingreso es el vehculo principal para acceder a las cosas necesarias, ese ingreso tiene que ser distribudo mucho ms ampliamente que en el entorno de los directamente involucrados en la produccin de cosas.17

1.2.2.- Resistencia al tema La resistencia a darle la importancia del caso a la distribucin es porque las personas y colectividades con mayor acceso a las cosas indispensables para vivir se resisten a compartir una parte de dichos bienes y slo parecen dispuestos a compartir parte de los incrementos de produccin. Por eso, el crecimiento sigue postulndose como condicin ineludible de eliminacin de pobreza. An as, el aspecto distributivo del ingreso es definitivamente uno de los aspectos fundamentales del desarrollo. Llegamos as al segundo tema entre los mencionados por Krugman al comienzo de este captulo y considerado desde el comienzo de la economa como muy importante: la distribucin. David Ricardo, importante clsico de la economa, defina as el objetivo de la disciplina:El producto de la tierra todo lo que se obtiene de su superficie mediante la aplicacin aunada del trabajo, de la maquinaria y del capital- se reparte entre tres clases de la comunidad, a saber: el propietario de la tierra, el dueo del capital necesario para su cultivo, y los trabajadores por cuya actividad se cultiva. |La determinacin de las leyes que rigen esta distribucin es el problema primordial de la Economa Poltica.... [proveer] informacin satisfactoria con respecto al curso natural de la renta, de la utilidad y de los salarios. (Ricardo 1973, 5)

En este siglo, John M. Keynes entenda as los problemas de su poca. En lo que quiz haya sido el libro de economa ms importante del siglo XX, este autor indicaba lo siguiente:The outstanding faults of the economic society in which we live are its failure to provide full employment and its arbitrary and inequitable distribution of wealth and incomes. (Keynes 1964, 372)

1.2.3.- La pregunta La pregunta que preside este captulo es Cmo se reparte el resultado de la actividad productiva?Junto al crecimiento de la produccin y del ingreso, el logro de una mayor igualdad econmica entre personas y grupos humanos es generalmente deseable y son necesarias polticas especficas para avanzar todo lo que se considere necesario hacia esa meta. En casi todos los pases y en el mundo visto en conjunto el desarrollo econmico incluye tambin este objetivo de mayor igualdad aunque en la prctica no se lo tenga tan en cuenta. En esta parte trataremos sobre la igualdad en general, incluyendo a la econmica. Como es ampliamente conocido, la desigualdad entre las naciones aumenta, la conquista de una mayor igualdad en los pases es muy difcil. Pareciera que la economa, por su propia cuenta no fuera capaz de igualar la condicin econmica de las personas en el mundo. Todo eso aade razones a nuestro inters por analizar los conceptos econmicos tomando en cuenta aquellos de otros campos del saber. Nuestro inters por hacerlo responde a uno de los objetivos principales de este curso, cual es, poner en contacto a la economa con otros campos del saber. El enfoque econmico, incluso el ms convencional y celoso de sus territorios tiene unas fronteras porosas a travs de las cuales se mezcla con otras perspectivas sobre la igualdad. 1.2.4.- Distintas facetas de la igualdad18

La igualdad es multidimensional. Ello obliga a establecer con claridad de qu estamos hablando cuando tratamos sobre ella. El problema es complejo porque tiene que lidiar con la diversidad humana.La idea de la igualda se enfrenta con dos tipos diferentes de diversidad: 1) la bsica heterogeneidad de los humanos, y 2) la multiplicidad de variables desde la que se puede juzgar la igualdad. [] La heterogeneidad de los humanos conduce a divergencias en la valoracin de la igualdad cuando sta se contrasta con variables distintas. (Sen 1995, 13)

a) Igualdades Para hacer evidente la amplitud de esa inquietud podemos empezar, como lo propone Amartya Sen, con la pregunta: Igualdad de qu? Al comenzar uno de sus recientes libros (Sen 1995) Para responder, reproduciomos un largo prrafo de una de las obras de este autor.La cuestin principal en el anlisis y valoracin de la igualdad, sostengo aqu, es: Igualdad, de qu?. Tambin sostengo que una caracterstica comn de prcticamente todos los enfoques referentes a la tica de las condiciones sociales que se han mantenido a travs de los tiempos es desear igualdad de algo, algo que ocupa un lugar importante en esa teora. No slo los partidarios de la igualdad de rentas (igualitarios, si se me permite llamarles as) piden igualdad de dichas rentas y los igualitarios del bienestar piden piden los mismos niveles de bienestar, sino que tambin los utilitaristas clsicos exigen que se d la misma ponderacin a las utilidades de todos y los libertarios puros piden igualdad en lo referente a todo un grupo de derechos y libertades. Todos son igualitarios de algn punto fundamental y argumentan resueltamente en favor de la igualdad de algo que todos debieran tener y que es fundamental para el enfoque por ellos adoptado. El ver esta situacin como una mera lucha entre aquellos que estn a favor y los que estn en contra de la igualdad (como a menudo se ha descrito este problema en la literatura) es dejarse en el tintero un aspecto central de esta questin. Tambin sostengo que este rasgo comn de ser igualitario en algn aspecto importante est relacionado con la necesidad de preocuparse igualmente, al nivel que sea, por todas las personas implicadas. La ausencia de este rasgo hara poco plausible las propuesta. (Sen 1995, 7-8)

Como seala tambin el mismo autor, esas diversas igualdades pueden encontrarse en conflicto.Por ejemplo, un libertario que pide igualdad de derechos a una clase de ttulos no puede, de acuerdo con ello, pedir tambin igualdad de rentas. O un utilitarista que pide igual ponderacin para cada unidad de utilidad, no puede, de acuerdo con ello, pedir igualdad de libertades o derechos .... El buscar la igualdad en lo que se toma como actividad social central implica el aceptar la desigualdad en las periferias ms remotas. Las disputas nacen en ltima instancia de qu es lo que se considera el centro de las condiciones sociales. (Sen 1995, 8)

b) Las igualdades se refuerzan entre s Antes de entrar al tema de la pregunta que preside este apartadd debemos ubicarlo al interior del amplio campo de la inquietud por la igualdad entre las personas. Como acabamos de indicar, en este tema, como en muchos otros, el enfoque econmico tiene una fronteras porosas a travs de las cuales se mezcla con otras perspectivas sobre la igualdad. La posibilidad de lograr un mejora en la distribucin de recursos econmicos aumenta, por ejemplo, tratando que otros tipos de igualdad ayuden al logro de una mayor igualdad en el ingreso de las personas. El supuesto que estamos implcitamente poniendo por delante es que las igualdades se refuerzan entre s. Por ejemplo, podemos suponer que la igualdad del varn y la mujer en cuanto a derechos ciudadanos colaborar a lograr una mayor igualdad econmica entre19

gneros. La igualdad en la educacin entre personas, del mismo modo, colaborar al logro de una mayor igualdad en la economa. A la vez, la mayor igualdad econmica ser ms claramente til para el logro de mayores igualdades en otras esferas de la vida que tambin nos interesan mucho. Cosa que obviamente, hay que comprobar en la prctica de la transformacin de la realidad, pues no siempre ese apoyo mutuo entre igualdades tiene que ocurrir. Como se ver al tratar sobre el desarrollo humano, ste mutuo refuerzo coincide con el que ocurre entre las libertades. c) Por qu igualdad?

Respondamos brevemente a otra pregunta: por qu igualdad?. En realidad, ya en una larga cita de Sen expresamos lo que constituye una justificacin de la bsqueda de la igualdad. En la bsqueda de un objetivo es, a menudo, til saber cules son nuestras motivaciones ms profundas. Muy a menudo, eso anadir a nuestra eficacia al darle fuerza a nuestra accin y coherencia a nuestra bsqueda. En realidad, ya en la larga cita de Sen presentamos, en parte, lo que constituye una justificacin de la bsqueda de la igualdad. En el fondo, lo que quiz busquemos es mostrar en la prctica una igual preocupacin por todas las personas. Este es, adems, un aspecto central de toda tica. La igualdad se busca porque se concibe a los individuos con igual dignidad. Esa dignidad igual da lugar a derechos y responsabilidades iguales. En este caso estamos ante cuestiones de principio, de conviccin. As, una mayor igualdad en cierta esfera de la vida es valiosa en cuanto tal y, por conviccin, por principio, nos parece que debe darse en la sociedad aunque tenga positivas o negativas consecuencias para otras igualdades u otros fines. Esas convicciones pueden provenir de sentimientos humanistas de diverso tipo, de la esfera religiosa y, en general, de una visin sobre las personas y la sociedad as como de la propia tarea que se asigna uno a uno mismo. Se puede considerar que el primer derecho es a la vida. Por eso, la bsqueda de una mayor igualdad, cuando sta no nos parezca suficiente, incluye casi siempre la preocupacin por los factores que ms influyen en lo que consideramos la vida. En el mundo subdesarrollado, esa vida est masivamente cuestionada por factores econmicos, por el insuficiente nivel de ingreso y de la riqueza. Tras ese ingreso hay, a su vez, varios factores uno de los cuales es la productividad en esa sociedad, como ya indicamos antes, pero la productividad sin distribucin de resultados entre las personas y grupos no es relevante para la economa. La productividad que nos interesa es la de las personas, pero ms an, para las personas. d) Para qu la mayor igualdad?

Entre los objetivos que para algunos sern superiores se pueden ennumerar la paz social, la tranquilidad mental o moral de las personas, la ocupacin homognea del territorio nacional que se considera necesaria para la defensa nacional, la defensa de las instituciones u otras. Sobre la paz, Sen afirma que La relacin entre desigualdad y rebelin es realmente estrecha y acta en ambas direcciones. (Sen 1979, 13) En la teora econmica del siglo XX, un fin superior muy comn ha sido el bienestar de la sociedad en su conjunto y, para ello era importante el crecimiento econmico. La relacin entre crecimiento e igualdad es materia de estudio y discusin en la actualidad. Frente al planteamiento ms convencional de que la desigualdad ayuda al crecimiento porque facilita el ahorro de las personas, se estn presentando cada vez mayor nmero de planteamientos que sostienen que una mayor igualdad20

reduce la conflictividad de un pas (Figueroa 199?) y aporta a un mayor crecimiento. En estos casos estamos ante una valoracin de la igualdad que es instrumental, medio para otros fines, pero no de principio, valiosa por s misma. En los hechos, las razones de principio y las instrumentales se mezclan a menudo; lo importante es tener la brjula a mano y saber a donde se va. Uno de los nortes es el que ya indicamos antes: el derecho de todos a una vida plena. Como el problema es tambin un asunto de sensibilidad humana, para saber la desigualdad de qu debemos medir y estudiar es necesario que nos preguntemos antes sobre las motivaciones explcitas o implcitas que nos impulsan a preguntarnos por la distribucin de ese qu que consideramos importante para reconocer socialmente esa dignidad a la que aludimos antes. De hecho, no todas las diferencias humanas nos producen indignacin; por ejemplo, las que hay entre las ciudades en las que vivimos. Podemos incluso admirar la diferencia que hay entre nuestra habilidad como basketbolistas y la de Michael Jordan. Quiz una misma diferencia en dos aspectos distintos de la vida no nos parece igualmente importante. El problema no es, pues, la diferencia en s misma. Por qu en ciertas esferas de la vida la desigualdad nos parece inconveniente, inaceptable o hiriente? Es una pregunta difcil y que requiere analizar situaciones concretas. Pero s podemos decir que no es porque somos economistas que nos interesa la distribucin del ingreso. Es porque esa distribucin, la del ingreso, por alguna razn nos parece excesivamente desigual y que incluso los que no son, ni quieren ser, economistas son especialmente sensibles hacia ella. La razn, o por lo menos parte de ella, no es difcil de adivinar. El ingreso es la intermediacin casi obligada hacia las cosas que necesitamos ms urgentemente y un medio importante para ampliar nuestros mrgenes de accin, nuestras oportunidades y, as nuestra libertad. Porque el ingreso es muy importante para la vida es que las desigualdades de ingreso estn asociadas al reconocimiento de nuestra dignidad, al respeto y valoracin que recibimos de los dems. Los filsofos, los psiclogos, los telogos y otros especialistas analizan los problemas del reconocimiento, de la dignidad, de la sensibilidad humana y de otros aspectos de la vida con particular detalle. Nosotros, por el momento, debemos concentrarnos en el ingreso u otras variables econmicas. Precisar esto es una cuestin elemental de comunicacin con otros como es saber de qu estamos hablando y de qu, tambin muy importante, no. e) Las igualdades de los economistas

Todava, la respuesta ms comn de los economistas a la pregunta de qu? es el ingreso o renta mensual o anual de las personas. Pero tambin se incluye a menudo los activos o, como le llamamos ms comnmente, riqueza que una persona o grupo tienen. Esta sola distincin ya nos introduce en dilemas interesantes. Preferimos una mayor igualdad de salarios que de propiedades? Hay pases que han logrado reducir mucho su desigualdad de ingresos a pesar de que la propiedad estaba cada vez ms desigualmente distribuida. Al parecer, esa era la situacin en Corea del Sur o, ms an, en pases socialistas como Corea del Norte o Cuba. En aquel caso, la propiedad de las empresas estaba en manos de muy pocos capitalistas mientras que la desigualdad del ingreso era de las menores en el mundo. En estos otros, la propiedad es, bsicamente, de un solo propietario, el Estado y la igualdad econmica es muy grande.21

Los economistas no pretenden que la igualdad econmica sea el centro de las condiciones sociales, pero la economa es un aspecto de la vida que es, indudablemente importante. El ingreso o renta es importante para la vida por dos razones. Una es el acceso que nos brinda a los bienes y servicios que necesitamos para vivir fsica y mentalmente. Otra es que el ingreso es un factor que influye en nuestra libertad. Uno tiene ms opciones en cuanto a la manera de vivir, esto es, al lugar de vida, a la administracin de su tiempo, a la seleccin de profesiones y actividad laboral, al tipo de vivienda, etc., etc., si cuenta con ingresos mayores. Por esa razn, en este acpite nos concentraremos en el problema de la desigualdad en la distribucin del ingreso. Decimos desigualdad porque, en realidad, en la economa domina la preocupacin por la desigualdad existente, recurdese a John M. Keynes, ms que el ansia de una igualdad absoluta. De hecho, una igualdad absoluta es algo que parece imposible pero, sobre todo, que se debe evitar porque las personas son diferentes, necesitan cosas distintas, quieren vivir de diferentes maneras. (Sen 1995) Sin embargo, desde muy pronto en la teora econmica, se ha considerado que la desigualdad econmica existente es excesiva. Quiz escapan a esta caracterizacin algunos pases escandinavos o asiticos pero, generalmente, ha habido una sensibilidad en la sociedad y entre grandes economista especial hacia las desigualdades de ingreso. Pero el ingreso no es, pues, la vida. El ingreso es para vivir. Por esa razn, para responder al para qu se puede recurrir a objetivos que consideramos superiores a la propia igualdad, pero que consideramos no pueden alcanzarse sin lograr sta o sin una menor desigualdad. f) Igualdad econmica Entre quines?

La distribucin del ingreso y la riqueza puede ser entre muchos tipos de individuos y grupos. Cuando la distribucin del ingreso es entre personas se le llama distribucin personal. En la teora econmica, la primera distribucin que adquiri importancia no fue esa. Ms bien, para Adam Smith y David Ricardo la distribucin del ingreso ms importante era la que se realizaba entre clases socio-econmicas. A sta se le denomina distribucin funcional. El inters por cada tipo de distribucin depende de las motivaciones. Mientras que en el primer caso interesa principalmente la capacidad de consumo de las personas, su bienestar; en el segundo, que es el planteamiento clsico, lo importante era la continuidad del progreso econmico, y de la acumulacin de capital que lo permita. Tambin era muy importante la reproduccin fsica de los trabajadores asalariados, cosa que en aquella poca no era tan segura como hoy. Por eso importaba especialmente la divisin del ingreso entre la clase consumidora, los asalariados, y la clase capitalista, la que tenan la funcin social de invertir. El consumo era visto como una limitacin inevitable para el ahorro y la inversin, y para el crecimiento futuro de la riqueza. Se encuentran tambin otras distribuciones. La distribucin entre regiones, entre pases o entre gneros, entre razas son algunas de ellas. Qu desigualdades estn prestentes en la decisin de educarse y en la de migrar? Esta pregunta deber estar presente en el dilogo propio del estudio.22

1.3.- Acceso de todos a los bienes necesarios. El proceso migratorio y el ansia por educarse puede ser explicados por las dificultades para subsistir, esto es, para cubrir las necesidades bsicas. El enfoque de desarrollo humano tiene que competir con el llamada de las necesidades bsicas en el momento de estudiar la migracin y la educacin. Debemos analizar en detalle el valor y las limitaciones de este interesante enfoque. En los aos setenta se introdujo esta otra pregunta al discurso sobre el desarrollo. Los bienes que recibimos, o ms econmicamente, el ingreso alcanza para vivir? Era necesario determinar si el producto de la actividad humana que era recibido por las personas alcanzaba a cubrir ciertos requerimientos elementales como niveles adecuados de nutricin, escolaridad, salubridad en el medio ambiente inmediato, etc. Estamos, as, ante el enfoque de las necesidades bsicas. En este enfoque, pobre es quien no logra ingerir suficientes alimentos, tener casa con techo, etc. y en el campo de la economa, es quien no logra obtener cierto ingreso. Era probablemente la primera vez que el economista era sometido a la pregunta: Ms es mejor, pero es suficiente? Y tambin a esta otra que afecta ms a la visin tradicional del desarrollo: Ms, es mejor? Una es ms claramente relevante para situaciones de pobreza. Puedo comer ms que ayer pero no ser todava suficiente para una nutricin normal. La segunda lo es ms evidentemente para sociedades de gran magnitud de consumo. Por ejemplo, puede haber, como de hecho hay, sobrealimentacin; o tener problemas de contaminacin ambiental, o de ruido. 1.3.1. Qu es lo bsico? La pregunta sobre si los bienes y servicios a los que uno accede alcanzan para vivir introduce un tema que la economa no haba incorporado explcitamente. Hasta que este enfoque se hizo importante el supuesto era que si una economa aumentaba su productividad y, por tanto, su producto per cpita, la gente progresara. Luego, como ya analizamos, se aadi la preocupacin por el reparto, y se concluy que si se reparta mejor ese producto entre la poblacin en su conjunto el progreso beneficiara a todos y todos los que sufran de privacin terminaran saliendo de esa situacin. Pero en los pases subdesarrollados ese proceso es muy lento y ello ha llevado a preguntarse por el significado de salir de la pobreza. Con el enfoque de las necesidades bsicas la economa tiene que dialogar con quienes especifican de diversos modos el lmite entre sufrir privaciones y no sufrirlas, entre ser pobre y no serlo. En algunos aspectos, ese dilogo tiene que hacerse con nutricionistas, en otros con mdicos, en otros con educadores o expertos en vivienda y, en general, con especialistas en requerimientos que se consideran fundamentales para el pleno desarrollo de la persona o, por lo menos, para un desarrollo que hoy en el mundo se considera normal. As como en los otros temas era conveniente y necesario el dilogo con otras disciplinas, en este es ms claramente necesario; resulta imprescindible de una manera ms evidente. Determinar lo bsico es un asunto delicado que nos remite a otras especialidades. Pero todo esto obliga a nuevas preguntas. Qu es lo bsico en salud? Y en educacin? Al otro lado de nuestras expectativas, Qu es desarrollo pleno? Hasta qu punto lo bsico debe ser lo que permite el desarrollo pleno y nada por debajo de eso? Hay un desarrollo menos que23

pleno que sea justo? La respuesta a esas preguntas es difcil porque depende de factores histricos, culturales, climaticos, de las distancias que hay que recorrer para obtener los bienes necesarios, etc.. Tambin depende de factores propios de las personas como la edad, el tipo de actividad, el metabolismo y de otras caractersticas personales. Por ejemplo, una persona que no digiere bien necesita de alimentos distintos y en distinta cantidad que una normal. Sin embargo, en ciertos casos es relativamente fcil la respuesta. Se trata de casos en los que las carencias son clamorosas. Si los dficits son muy grandes no hay duda de que dicha plenitud no existe. Son los casos en los que el ser humano lucha por sobrevivir fsica y mentalmente. Este enfoque parece muy especfico e inmediatamente prctico pero su profundidad ms filosfica y tica reside en que pone de relieve algo que la economa haba dejado implcito o, en muchas circunstancias, haba olvidado haciendo de la vida del ser humano un mero instrumento; que el fin de la actividad econmica es la calidad de su vida. Al preguntarse por cunto y qu necesita un ser humano pone a ste como la referencia que permite evaluar una situacin. No basta ya suponer que el mero aumento de la productividad y el reparto ms igualitario resolvern en algn momento las exigencias que tienen las personas y familias. La pregunta ahora es: Cmo sabemos que la economa ha contribudo a dejar atrs y de manera defintiva las situaciones de privacin grave? En los pases con altas proporciones de pobres hay una cierta y, sin duda, justificada impaciencia por responder a estas preguntas. Cundo se resuelven?, Cunto falta para resolver el problema de las carencias fundamentales? Todas estas preguntas requieren de un dato para ser respondidas: el de la magnitud y caractersticas de las necesidades bsicas. Slo as se sabe si estn satisfechas o no lo estn. Aunque el enfoque de necesidades bsicas sigue insistiendo como los anteriores en la disponibilidad de bienes y servicios indispensables rompe con ellos en el hecho de establecer una canasta que se considera bsica para vivir y no meramente para trabajar. Por su insuficiencia para adquirir esa canasta en las condiciones de mercado en las que se est, se puede establecer que un ingreso es inadecuadamente bajo y que sirve para caracterizar una situacin de pobreza de ingreso. Volvamos, sin embargo, a los temas de fondo. 1.3.2. Subsistencia El problema de la subsistencia es antiguo y contemporneo....la provisin de la subsistencia para la humanidad ha sido el objetivo de todas las formas de pensamiento econmico normativo... (Claeys 1989, 270) A propsito del trmino subsistencia vamos a referirnos en primer lugar a su sentido ms general; o lo que es igual, a los diversos sentidos que, como siempre, tiene cada palabra y que se resumen con particular minuciosidad en el Diccionario. a) El subsistir de la sustancia

El concepto pobreza absoluta est asociado al problema de la subsistencia.Pobreza absoluta es una definicin que se reclama objetiva, incluso cientfica, y se basa en la nocin de subsistencia. La definicin de pobreza absoluta esta pues asociada a los intentos de definir subsistencia. (Alcock 1997, 68) ... tener suficiente para sostenerse en vida. Pero esto evade la pregunta: qu es la vida? (Alcock 1997, 70) 24

En este apartado del captulo trataremos ms sobre lo primero. En el siguiente, cuando entremos ms de lleno a nuestro enfoque, intentaremos avanzar un, obviamente pequeo paso, en el significado de la vida. Comencemos este punto mirando al significado econmico de los trminos dentro de significados ms amplios con el fin de estimular el dilogo interdisciplinario y, a la vez, calar ms profundo en la terminologa que luego se usar en el lenguaje corriente de la disciplina econmica. El trmino subsistir es definido por el Diccionario de la Lengua Espaola. (Real academia,1992) como Permanecer, durar una cosa o conservarse.// 2. Mantener la vida, seguir viviendo. // 3. Fil. Existir una sustancia con todas las condiciones propias de su ser y de su naturaleza. En consecuencia, subsistencia ser entendido como Vida, accin de vivir un ser humano.// 2. Permanencia, estabilidad y conservacin de las cosas.// 3. Conjunto de medios necesarios para el sustento de la vida humana. Miremos ms detenidamente estos aspectos de la definicin. Para empezar, el trmino se ha definido pensando en la vida humana aunque el trmino puede aplicarse igualmente a todo gnero de vida. Por otro lado se trata de mantener, permanecer, conservarse. Y en tercer lugar, ya en un terreno filosfico el asunto es que lo que permanece es la vida humana con las condiciones propias de su ser humano. Los tres aspectos nos sern tiles pues coinciden hasta cierto punto con lo que resulta ms interesante de analizar. Obviamente, nos preocupa el ser humano y su permanencia. Pero, es importante determinar lo mejor posible en qu consiste la sustancia del ser humano que debe mantenerse. No se trata, pues, de mantener una vida entendida sin algunos de sus atributos importantes. El texto anterior dice todas condiciones propias de su ser. Sin embargo, como toda disciplina, la economa mira a la sustancia del ser humano de un modo particular que, adems, como veremos, cambia segn las escuelas de economa. En el caso de los economistas del siglo XVIII y XIX (Smith, Ricardo, etc.) interesaba especialmente, el hecho de que el ser humano fuera trabajador, mano de obra, y ms precisamente, proletario. El trmino subsistencia se ha contrapuesto muchas veces al de lujo. As ha sido entre los economistas fundadores de la disciplina. Recurramos al diccionario para obtener los significados ms generales de ese ltimo trmino. Demasa en el adorno, en la pompa y en el regalo.// 2. Abundancia de cosas no necesarias. // 3. Todo aquello que supera los medios normales de alguien para conseguirlo. Como vemos se trata de algo excesivo y superfluo. Lo que no se puede conseguir por los medios normales. La contraposicin no es difcil de entender pero, ms filosficamente, supone que el lujo no sera requerido para la subsistencia de lo sustancial del ser humano. Como mostraremos ms adelante, las artculos de lujo no eran los que ms concentraban la atencin de los economistas. Entremos ms de lleno a la aproximacin econmica propiamente dicha de la subsistencia. b) La subsistencia: nivel fsico y moral La subsistencia en Adam Smith se refiere a las [necesaries of life]. Generalmente se entiende como una canasta compuesta por bienes de consumo especficos que se determinan de manera previa a cualquier valuacin monetaria. De hecho, la canasta de consumo predominante en el mundo de los asalariados era bastante restringida y tena ingredientes muy similares. Por eso podan los clsicos referirse a esa canasta con el nombre de un solo producto: corn. As se25

referan en realidad a los bienes alimentarios en su conjunto. Hoy podramos decir no nos alcanza el pan aunque no slo comiramos pan. Para David Ricardo la concepcin es igualmente precisa. Los necesaries of life son las cosas necesarias para permitir a los trabajadores, one with another, subsistir y perpetuar su raza. (Ricardo 1973, 93) En el caso de Karl Marx, la idea es muy similar y define el valor de la fuerza de trabajo como el costo de reproducir la fuerza y las habilidades del asalariado. En general, pues, la subsistencia se refiere a bienes y servicios que son, como el trmino lo sugiere, necesarios para vivir. Pero el significado de vivir no tiene solamente una connotacin biolgica. Para Smith eso es claro. Por mercancas necesarias entendemos no slo las que son indispensables para el sustento, sino todas aquellas cuya falta constituira, en cierto modo, algo indecoroso entre las gentes de buena reputacin, aun entre los de la clase de inferior. (Smith 1997, 769) Es as una cuestin de decencia que la gente logre obtener su subsistencia. En Ricardo encontraremos que el salario que el llama natural de una sociedad de depende de los hbitos y costumbres (967). En Marx, esta misma apreciacin se expresa como el elemento histrico y moral. (171) En esa subsistencia entra algo ms que la mera supervivencia biolgica, pues las costumbres y las normas morales del pas o regin tambin influyen, particularmente en la manera particular de sobrevivir y en aquello que se considera necesario ms all de una supervivencia meramente fsica. Estamos as ante un primer significado de necesidad que se refiere a la subsistencia y que es lo que hace falta para vivir y para vivir en sociedad, decentemente, esto es, sin vergenza. La responsabilidad de asegurar la subsistencia del asalariado, cualquiera que fuera la motivacin tras dicha responsabilidad, chocaba a menudo con los avatares del mercado. La oferta y la demanda de mano de obra poda dar lugar y, de hecho, as suceda a veces, a un precio del trabajo que no era suficiente para asegurar dicha subsistencia. El mercado, por s solo, no garantizaba el cumplimiento de tal responsabilidad. Una sociedad que confa esa subsistencia al mercado no muestra gran inters en ella. c) Por qu la preocupacin por la subsistencia? La continuidad de la produccin Ac estamos ante un deslinde fundamental con el enfoque del desarrollo como expansin de capacidades. Por qu la preocupacin de los economistas por la subsistencia de las personas? Para responder debemos indagar por los intereses intelectuales de los economistas que ms usaron ese trmino. Para los economistas clsicos, en las postrimeras del siglo XVIII y durante casi todo el siglo XIX, el hecho ms llamativo era el enorme aumento en la productividad del trabajo en la elaboracin de bienes y servicios y a la continuidad de los procesos de produccin, o como se puede decir tambin, con los procesos de reproduccin. El aumento de la productividad era visible cuando se observaban los edificios que acogan en su interior a fenomenales mquinas que moldeaban planchas de acero como si fueran de goma, y disparaban kilmetros de nueva tela que se enrollaban a gran velocidad y salan al mercado. La produccin se multiplicaba exponencialmente y lo haca gracias a esas fenomenales, a veces gigantescas, pero siempre sucias y ruidosas mquinas. Esa produccin consista no slo de un aumento de la cantidad de bienes ya existentes sino de una variedad cada vez mayor de productos. Como consecuencia de ese inters por la produccin de riqueza tenan inquietud por su continuidad. Los historiadores haban mostrado el ascenso y la cada de muchas potencias econmicas en el pasado. Desde las ciudades-estado italianas hasta el podero econmico holands hubieron muchos pases poderosos que entraron en crisis. (Rostow) Qu condiciones tenan que darse para que el nuevo proceso industrial continuara? Para que dicha continuidad ocurriera deban darse las condiciones como para que los componentes requeridos para la produccin estuvieran disponibles para as repetir, y a escalas crecientes, la actividad productiva.26

Cules eran los componentes crticos para la continuidad y expansin de la revolucin industrial? Haban, naturalmente, diversas limitaciones posibles. Una era la insuficiencia de materias primas. La bsqueda de ellas en otros continentes se hizo ms angustiosa y dio lugar a la dominacin poltica, y muchas veces militar, de los pases que tenan las materias primas requeridas para continuar con la produccin en gran escala. Es la poca de los imperios modernos y de los primeros antiimperialismos. La economa no trat este asunto con gran detenimiento. Otra condicin para darle continuidad a la acumulacin de capital era el inters de los capitalistas para seguir aportando sus capitales a estas aventuras ciclpeas de inversin y aumento de riqueza. Ese inters en invertir dependa de las ganancias que esperaban obtener. Por eso, en los inicios de la economa moderna, fue muy importante el estudio del nivel y la evolucin de las ganancias que surgan de la produccin. Una condicin adicional para asegurar dicha continuidad era la disponibilidad de mano de obra. Por eso, fue importante la mirada puesta en la reproduccin de la clase asalariada que consideraban indispensable para el manejo de la nueva tecnologa. La necesidad de juntar equipos costosos que requieren capital y trabajadores dispuestos a laborar por un salario hizo de la distincin entre trabajo y capital una clave de la terminologa econmica hasta la actualidad. Para asegurar el aumento de la riqueza de las naciones y, ya como cientficos, les estudiar los procesos econmicos y particularmente su influencia sobre las ganancias empresariales, y sobre el asalariado y su reproduccin. Para esta reproduccin era necesario que la poblacin recibiera una parte suficientemente grande del producto como para subsistir. La familia era la fuente de asalariados y la prole eran los asalariados del prximo futuro. Adems, se consideraba en ese periodo que el asalariado deba recibir lo suficiente como para subsistir en recompensa por su aporte a la produccin. El hombre ha de vivir de su trabajo y los salarios han de ser, por lo menos, lo suficientemente elevados para mantenerlo. (Smith 1997, 66) As, esa reproduccin era tambin un imperativo moral y lo era, por lo menos en parte, porque no estaba asegurada. Muchas veces, el salario sola ser insuficiente para esa supervivencia. En economas subdesarrolladas, donde abundan las dificultades para mantener la vida y para que esa vida sea plena, resulta especialmente pertinente recoger el planteamiento de los clsicos en torno a la subsistencia. El enfoque sobre el desarrollo que lo entiende como satisfaccin de necesidades basicas, pero ms claramente an como expansin de capacidades o como libertad chocan frontalmente con esta perspectiva instrumentalista de la subsistencia. d) Subsistencia y mercado Al introducir el mercado, hay otro significado de necesario que conviene destacar. Como seala Levine, este segundo significado emerge cuando nos hacemos una pregunta: Qu relacin hay entre los salarios reales y la subsistencia? Cuando nos referimos al primero tenemos que tomar en cuenta el valor agregado de la empresa y el poder de negociacin del asalariado. Sobre este poder, uno de los factores que lo determina es la oferta y la demanda. Como indica Smith, los salarios dependen de un contrato que contrapone dos partes, cuyos intereses no son ciertamente los mismos. (1997, 66) El trabajador quiere elevar su salario y el capitalista bajarlo. Para Smith, la ventaja de stos es clara. Mientras que en el largo plazo el trabajador puede ser tan necesario a su jefe como ste a aquel... la necesidad no es tan inmediata. (1997, 66) Dejados a la suerte del mercado, los salarios tienden a la baja.27

En el caso de Marx, el mecanismo que automticamente presiona a la baja a los salarios es el sobrante de trabajadores que segn l casi siempre existe, en buena medida como consecuencia de los menores requerimientos de mano de obra cuando la economa se tecnifica y automatiza. Para todos estos economistas, sin embargo, el mercado no llevara a los salarios hasta el nivel que impidiera la subsistencia. Por un lado, el inters del capitalista en obtener mano de obra en nmero adecuado, con la fuerza y la habilidad necesarias y, por otro, los usos y costumbres de las sociedades y los aspectos morales tras ellos tendera a impedirlo. El elemento moral est especialmente presente en el mercado de trabajo, aunque no opere siempre. Por ejemplo, Smith en una parte anterior dice que opera en el largo plazo y Marx seala que puede ocurrir que la remuneracin sea tal que slo se puedan comprar los medios de subsistencia que son fsicamente indispensables. (173) De ese elemento viene la idea de la subsistencia como el nivel por bajo del cual parece imposible que baje, a lo largo del tiempo, el salario corriente de las ocupaciones de inferior categora. (Smith 1997, 66) Estamos algo as como en un salario mnimo que la sociedad no podr o no querr reducir. No podr si es que el mercado tuviera un mecanismo por el cual ajusta la oferta y la demanda como para que la remuneracin no caiga por debajo de ese mnimo. Por ejemplo, que cuando los salarios estuvieran muy bajos los trabajadores pudieran irse a otros pases que pagan mejor. No querr si es que la sociedad interviene a travs del Estado para sancionar a quienes los reduzcan debajo de ese lmite. En este caso, la sociedad asume su obligacin de no pagar a nadie por debajo de dicho nivel. Para Smith, esta obligacin moral dejara de existir conforme aumentara el producto per capita. Segn l, con bastante rapidez, al desarrollar las economas, las remuneraciones se elevaran lo suficiente como para que ese mnimo quedar atrs, incluso para los trabajadores menos calificados. Marx era menos optimista al respecto pero tambin consideraba que el cambio tecnolgico y los crecientes requerimientos de calificacin llevaran a aumentos de remuneraciones. En general, estos economistas no pensaban en los pases subdesarrollados y en los salarios que predominan en ellos. Su anlisis estaba influido por su poca y lugar. An as, desde los pases con grandes contingentes de pobres y con niveles salariales muy bajos esta problemtica resulta muy importante. Si la economa tiene que concentrarse en su efecto sobre las condiciones de vida de la poblacin este asunto es ineludible. e) Persistencia del inters por la subsistencia Curiosamente, a pesar de los ms de dos siglos desde que Smith distingui entre subsistencia y lujos esta clasificacin sigue vigente en ciertos temas de la teora econmica. Particularmente en aquellos que se concentran en entender la dinmica de la economa en su conjunto. Para Piero Sraffa, el ms importante representante de la escuela clsica en este siglo, el consumo de los asalariados en el anlisis tiene el mismo status que el combustible para las mquinas y la alimentacin para el ganado. (Sraffa 1960, 9) En general, la clasificacin del consumo de las personas en subsistencia y lujos o comodidades tiene relacin con el intento de determinar la parte del producto que va a, o podra, ser canalizada hacia el ahorro y la inversin productiva. Es ms fcil, diran los economistas como Kaldor y Sraffa, ahorrar de la parte del ingreso que va hacia el consumo de lujo que de aquella que es necesaria para subsistir. Adems, como veremos luego, el gasto en bienes necesarios se hace por necesidad. El gasto en bienes de lujo es relativamente ms voluntario. Por eso puede ser ms fcilmente reorientado hacia el ahorro y la inversin; esto es, hacia la creacin de nueva riqueza. Esta es una de las fundamentaciones para sostener la utilidad de esa distincin entre los bienes de28

subsistencia y los de lujo. Esta preocupacin