TEORIA DEL DESARROLLO COGNOSCITIVO

DE PIAGETPiaget influyo profundamente en nuestra forma de concebir el desarrollo del niño. Antes que propusiera su teoría, se pensaba generalmente que los niños eran organismos pasivos plasmados y moldeados por el ambiente. Tienen su propia lógica y formas de conocer, las cuales siguen patrones predecibles del desarrollo conforme van alcanzando la madurez e interactúan con el entorno. Se forman representaciones mentales y así operan e inciden en el, de modo que se da una interacción reciproca.

Etapas cognoscitivas

Piaget fue un teórico de fases que dividió el desarrollo cognoscitivo en cuatro grandes etapas: etapa sensoriomotora, etapa preoperacional, etapa de las operaciones concretas y etapa de las operaciones formales. Piaget propuso que el desarrollo cognoscitivo sigue una secuencia invariable. Es decir, todos los niños pasan por las cuatro etapas en el mismo orden. No es posible omitir ninguna de ellas. Las etapas se relacionan generalmente con ciertos niveles de edad, pero el tiempo que dura una etapa muestras gran variación individual y cultural. En una sección posterior analizaremos las características cognoscitivas de cada una.

El desarrollo como cambio de las estructuras del razonamiento

Piaget propuso que todos, incluso los niños, comienzan a organizar el conocimiento del mundo en lo que llamó esquemas. Los esquemas son conjuntos de acciones físicas, de operaciones mentales, de conceptos o teorías con los cuales organizamos y adquirimos información sobre el mundo. El desarrollo cognoscitivo no consiste tan solo en construir nuevos esquemas, sino en reorganizar y diferenciar los ya existentes.

Principios del desarrollo

Organización y adaptaciónDos principios básicos, que Piaget llama funciones invariables, rigen el desarrollo intelectual del niño. El primero es la Organización, que según

Piaget, es una predisposición innata en todas las especies. Conforme el niño va madurando, integra los patrones físicos simples o esquemas mentales a sistemas más complejos. El segundo principio es la adaptación. Para Piaget, todos los organismos nacen con la capacidad de ajustar sus estructuras mentales o conducta a las exigencias del ambiente.

Asimilación y acomodaciónPiaget utilizo estos dos términos para describir como se adapta el niño al entorno. Mediante el proceso de asimilación moldea la información nueva para que encaje en sus esquemas actuales. La asimilación no es un proceso pasivo; a menudo requiere modificar o transformar la información nueva para incorporarla a la ya existente. Cuando es compatible con lo que ya se conoce, se alcanza un estado de equilibrio.El proceso de modificar los esquemas actuales se llama acomodación. La acomodación tiende a darse cuando la información discrepa un poco con los esquemas. Si discrepa demasiado, tal vez no sea posible por que el niño no cuenta con una estructura mental que le permita interpretar esta información. De acuerdo con Piaget, los procesos de asimilación y de acomodación están estrechamente correlacionados y explican los cambios del conocimiento a lo largo de la vida.

Mecanismos del desarrollo

El equilibrio es un concepto original en la teoría de Piaget y designa la tendencia innata del ser humano a mantener el equilibrio sus estructuras cognoscitivas.Piaget sostuvo que los estados de desequilibrio son tan intrínsecamente insatisfactorios que nos sentimos impulsados a modificar nuestras estructuras cognoscitivas con tal de restaurar el equilibrio. En su teoría esta es una forma de conservar la organización y la estabilidad del entorno. A través del proceso de equilibrio alcanzamos un nivel superior de funcionamiento mental.

ETAPAS DEL DESARROLLO

Etapa sensoriomotora (del nacimiento a los 2 años)

Durante el periodo sensoriomotor, el niño aprende los esquemas de dos competencias básicas: 1) la conducta orientada a metas y 2) la permanencia de los objetos. Piaget los consideraba las estructuras básicas del pensamiento simbólico y de la inteligencia humana.

Adquisición de la conducta orientada a metasUna característica del periodo sensoriomotor es la evidente transición del lactante del lactante de la conducta refleja a las acciones orientadas a una meta. Al momento de nacer, su comportamiento esta controlado fundamentalmente por reflejos. El niño nace con la capacidad de succionar, de asir, de llorar y de mover el cuerpo, lo cual le permite asimilar las experiencias físicas. A esta clase de acciones intencionales o propositivas Piaget las llama reacciones circulares. Al final del primer año ya no permite hechos accidentales, sino que inicia y selecciona una secuencia de acciones para conseguir determinada meta.Al final de la etapa sensoriomotora, el niño comienza a probar otras formas de obtener sus metas cuando no logra resolver un problema con los esquemas actuales (observar, alcanzar y asir).

Desarrollo de la permanencia de los objetosOreo logro importante que ocurre en el periodo sensoriomotor es la permanencia de los objetos. Es el conocimiento de que las cosas siguen existiendo aun cuando ya no las veamos ni las manipulemos. Los niños de corta edad (de 1 a 4 meses) siguen con la vista los objetos hasta el sitio donde desaparecen, pero sin que tengan consciencia de el una vez que ha dejado de ser visible. A esta edad, los objetos no tienen realidad ni existencia para el niño salvo que los perciba directamente. Solo puede conocerlos a través de sus acciones reflejas; de ahí que no existan si no puede succionarlos, tocarlos o verlos. Todavía no es capaz de formarse una representación mental del objeto. La primera vislumbre de la permanencia de los objetos aparece de los 4 a los 8 meses. Entre los 8 y los 12 meses, su conducta indica que sabe que el objeto continuo existiendo aunque no pueda verlo. En esta edad buscara los objetos ocultos combinando en acciones propositivas varios esquemas sensoriomotores: observar, gatear y alcanzar.La mayoría de los teóricos coinciden en que la capacidad de construir imágenes mentales de los objetos en el primer año del desarrollo constituye un logro trascendental. A partir de este momento, las

representaciones mentales influyen más en el desarrollo intelectual que las actividades sensoriomotoras.

Etapa preoperacional (de 2 a 7 años)

La capacidad de pensar en objetos, hechos o personas ausentes marca el comienzo de la etapa preoperacional. Entre los 2 y los 7 años, el niño demuestra una gran habilidad para emplear símbolos, gestos, palabras, números e imágenes, con los cuales representar las cosas reales del entorno. Puede servirse de las palabras para comunicarse, utilizar números para contar objetos, participar en juegos de fingimiento y expresar sus ideas sobre el mundo por medio de dibujos. Piaget designo este periodo con el nombre de etapa preoperacional, por que los preescolares carecen de la capacidad de efectuar algunas de las operaciones lógicas que observo en los niños de mayor edad.

Pensamiento representacionalDurante la etapa preoperacional, el niño puede emplear simbolos como medio para reflexionar sobre el ambiente. La capacidad de usar una palabra para referirse a un objeto real que no este presente se le denomina funcionamiento semiótico o pensamiento representacional. La imitación diferida es la capacidad de repetir una secuencia simple de acciones o de sonidos, horas o días después que se produjeron inicialmente.A los cuatro años de edad, el niño puede inventar su propia utilería, crear un guion y representar varios papeles sociales.En términos generales, el juego simbólico se inspira en hecho reales de la vida del niño, pero también los que contienen personajes de fantasía y superhéroes son muy atractivos para el. Muchos expertos piensan que este tipo de juego favorece el desarrollo del lenguaje, así como las habilidades cognoscitivas y sociales. Favorece además la creatividad y la imaginación.Durante la etapa preoperacional, el niño comienza a representarse el mundo a través de pinturas o imágenes mentales, lo cual ha hecho que algunos expertos califiquen de “lenguaje silencioso” el arte infantil.

Conceptos numéricosJunto con la mayor habilidad de usar como símbolos las palabras e imágenes, los niños empiezan a utilizar los números como herramientas del pensamiento durante los años preescolares. Los niños no adquieren un concepto verdadero del número antes de la etapa de las operaciones concretas, cuando comienzan a entender las relaciones seriales y jerárquicas.Los preescolares comienzan a comprender algunos conceptos básicos de los números, pero conviene recordar que cometerán muchísimos errores de conteo.

Teorías intuitivasLos niños de corta edad se caracterizan por su curiosidad y espíritu inquisitivo. En los años preescolares se empiezan a hacerse teorías intuitivas sobre los fenómenos naturales. Piaget descubrió que sus conceptos del mundo se caracterizan por el animismo. Es decir, no distinguen entre seres animados (vivos) y objetos inanimados (mecánicos); atribuyen estados intencionales y rasgos humanos a los objetos inanimados.Con frecuencia el calificativo intuitivo se aplica en la etapa preoperacional, porque su razonamiento se basa en experiencias inmediatas.Del mismo modo que los niños empiezan a formular teorías sobre el mundo externo en el periodo preoperacional, también comienzan a hacerlo respecto al mundo interno de la mente. Con el término realismo Piaget designa la tendencia del niño a confundir los hechos físicos con los psíquicos.

Limitaciones del pensamiento preoperacionalLas tres limitaciones más importantes son el egocentrismo, centralización y rigidez del pensamiento.El egocentrismo es la tendencia a “percibir, entender e interpretar el mundo a partir del yo” se manifiesta sobre todo en las conversaciones de los preescolares. Los niños de tres años parecen realizarlos llamados monólogos colectivos, en los cuales los comentarios de los interlocutores no guardan relación alguna entre si. Entre los 4 y 5 años de edad, el niño comienza a mostrar capacidad para ajustar su comunicación a la perspectiva delos oyentes.Se descubrió que la mayoría de los niños menores de 7 u 8 años seleccionaban el dibujo que mostraba el aspecto que la montaña tenia para ellos, no el que tendría para alguien sentado en otra silla.Entre los 3 y 4 años se dan cuenta de que dos personas pueden tener distinta perspectiva de un mismo objeto.La centralización significa que los niños pequeños tienden a fijar la atención en un solo aspecto del estimulo. Ignoran el resto de las características.El pensamiento de los niños tiende a ser muy rígido (Miller, 1993). Con el tiempo, el pensamiento de los niños se torna menos rígido y comienzan a considerar como pueden invertir las transformaciones (vaciar el contenido de una vaso en otro). La habilidad de invertir mentalmente las operaciones es una de las características de la siguiente etapa del desarrollo cognoscitivo, la de las operaciones concretas.Mientras el niño no aprenda algunas operaciones mentales, como la reversibilidad, tendera a vaciar sus juicios de la cantidad en el aspecto perceptual y no en la realidad. La capacidad de distinguir entre la

apariencia y la realidad se adquiere de los 3 a los 5 años. A los 5 años, casi todos comienzan a distinguir entre las apariencias y la realidad.

Etapa de las operaciones concretas (de 7 a 11 años)

Durante los años de primaria, el niño empieza a utilizar las operaciones mentales y la lógica para reflexionar sobre los hechos y objetos de su ambiente.De acuerdo con Piaget, el niño ha logrado varios avances en la etapa de las operaciones concretas. Primero, su pensamiento muestra menor rigidez. El niño entiende que las operaciones pueden invertirse o negarse mentalmente. El niño de primaria puede fijarse simultáneamente en varias características del estimulo. Concentrarse en las condiciones para hacer inferencias respecto a la naturaleza de las transformaciones. En esta etapa ya no basa sus juicios en la apariencia de las cosas. Los tres tipos de operaciones mentales con que el niño organiza e interpreta el mundo durante esta etapa: seriación, clasificación y conservación.

SeriaciónLa seriación es la capacidad de ordenar los objetos en progresión lógica. Por ejemplo del más pequeño al más alto. Es importante para comprender los conceptos de número, de tiempo y medición.El preescolar no puede realizar esta tarea porque se centra en una dimensión a la vez. La capacidad de coordinar simultáneamente dos elementos de información se desarrolla gradualmente en los primeros años de primaria, cuando el pensamiento del niño comienza a orientarse menos a la centralización. Para resolver los problemas de seriación el niño debe aplicar la regla lógica de la transitividad con forme a la teoría de Piaget se entiende entre los 7 y 11 años de edad.

ClasificaciónPiaget pensaba que las habilidades de clasificación son indispensables para la aparición de las operaciones concretas, el niño introduce orden en el ambiente al agrupar las cosas y las ideas a partir de elementos comunes este proceso es una habilidad que empieza a surgir en la niñez temprana. Piaget describió dos tipos de sistemas taxonómicos que surgen durante los años intermedios de la niñez: la clasificación matricial y la clasificación jerárquica. La clasificación matricial consiste en clasificar los objetos a partir de dos o más atributos. Piaget descubrió que en esta edad ordenan correctamente los objetos según una dimensión ya sea la forma o el tamaño. Un preescolar un poco avanzado podría subdividir después cada grupo de color con forme a la segunda dimensión. Piaget creía que la centralización impone mayores restricciones a las habilidades

taxonómicas de los niños pequeños que a las de mayor edad. Los primeros tienden a agrupar las cosas basándose en sus semejantes; normalmente prescinden de las diferencias. Los segundos pueden considerar al mismo tiempo en qué se parecen y se diferencian los objetos. La capacidad de clasificarlos atienden a dos dimensiones requiere además la reversibilidad del pensamiento. Esta capacidad de invertir mentalmente una operación le permite al niño clasificar un objeto con una dimensión (el color) y luego reclasificarlo con otro (forma o tamaño). Los niños mayores de primaria logran resolver este problema, porque su pensamiento está adquiriendo mayor flexibilidad. En los años subsecuentes de la primaria el niño comienza a utilizar los sistemas de clasificación jerárquica para poner orden en su ambiente. La usa para organizar la información referente a materias como geología, biología, astronomía, historia, física y música.

ConservaciónDe acuerdo a la teoría de Piaget sobre los problemas de conservación es lo que caracteriza a la etapa de las operaciones concretas. Consiste en entender que un objeto permanece igual a pesar de los cambios superficiales de su forma. El niño ya no basa su razonamiento en el aspecto físico de los objetos reconoce que un objeto transformado pude dar la impresión de contener menos o más de la cantidad en cuestión pero que tal vez no la tenga. Los niños se sirven de dos operaciones mentales básicas para efectuar las tareas de conservación: negación, compensación e identidad. Estas operaciones se reflejan en la forma en que un niño de 8 años podría explicar porque la cantidad en dos vasos permanece inalterada, este proceso se da entre los 7 y 11 años de edad. La abstracción reflexiva se da cuando sepa razonar lógicamente respecto al número, la masa y al volumen sin que lo confundan las apariencias físicas. El niño adquiere la capacidad de la conservación de los números entre los 5 y 7 años.

Etapa de las operaciones formales (11 a 12 años y en adelante)

Una vez lograda la capacidad de resolver problemas como los de seriación, clasificación y conservación el niño comienza a formarse un sistema coherente de lógica formal el cambio más importante es que el pensamiento hace la transición de lo real a lo posible. La capacidad de pensar en forma abstracta y reflexiva se logra durante la etapa de las operaciones formales. Existen cuatro características fundamentales de este tipo de pensamiento: la lógica proposicional, el razonamiento científico, el razonamiento combinatorio y el razonamiento sobre probabilidad y proposiciones.

Lógica proposicionalSegún Piaget es la capacidad de extraer una inferencia lógica a partir de la relación entre dos afirmaciones o premisas.En esta etapa la validez del argumento se relaciona más con la forma en que se relacionan las proposiciones que con la veracidad del contenido.

Razonamiento científicoPiaget dio el nombre de pensamiento hipotético deductivo a la capacidad de generar y probar hipótesis en una forma lógica y sistemática. Las hipótesis en esta etapa son las que distinguen a la etapa de las operaciones concretas y las operaciones formales.

Razonamiento combinatorioEs la capacidad de pensar en causas múltiples.

Razonamiento sobre las probabilidades y las proporcionesEs cuando el niño adquiere el sentido de la lógica. Como cuando hay mas pelotas azules que verdes y rojas en una maquinita, el niño es capaz de concientizar que es mas probable que le salga una pelota azul.

Conclusión

En conclusión antes se creía que el niño nacía, y era como un adulto solo que diminuto, organismos pasivos plasmados y

moldeados por el ambiente. Así que Piaget al elaborar su teoría nos enseño que son mentes que quieren buscarle un sentido a todo, que son como pequeños científicos que tratan de interpretar el mundo.Así lo dice en su teoría del desarrollo cognoscitivo de la cual se derivan cuatro etapas; la sensoriomotora del niño activo, que se da desde el nacimiento asta los 2 años de edad, donde los niños aprenden la conducta propositiva y dos esquemas que son la conducta orientada a metas y la permanencia de los objetos. En esos dos esquemas explica como el niño al nacer realiza acciones por reflejos y con el paso de los meses realiza una serie de acciones para conseguir cada meta, ya haciéndolo intencionalmente. En el otro esquema explica como el niño aprende que las cosas siguen existiendo aun cuando ya no las vemos ni las manipulemos.Y así se siguen desglosando las otras tres etapas que son la preoperacional, del niño intuitivo que es de los 2 a los 7 años. Que se caracteriza porque el niño puede usar símbolos y palabras para pensar, pero el pensamiento esta limitado por la rigidez, la centralización y el egocentrismo. Con los esquemas pensamiento representacional, conceptos numéricos, teorías intuitivas y limitaciones del pensamiento preoperacional. Y así sucesivamente la etapa de las operaciones concretas de 7 a 11 años donde el niño aprende las operaciones lógicas de seriación, de clasificación y de conservación, y el pensamiento esta ligado a los fenómenos y objetos del mundo real. Y la etapa de las operaciones formales que es la del niño reflexivo, de los 11 y 12 años en adelante. Es en esta etapa donde el niño aprende sistemas abstractos del pensamiento que le permiten usar la lógica proposicional, el razonamiento científico y el razonamiento proporcional.

Teoría de Piaget en el momento actual

La teoría del desarrollo cognoscitivo de Piaget es una de las más citadas y controvertidas. Piaget contribuyo a modificar el rumbo de la investigación dedicada al desarrollo del niño. Entre otras cosas se critica lo siguiente: a) los métodos de investigación; b) la naturaleza gradual del pensamiento del niño; c) la idoneidad de los métodos de equilibrio

para explicar los cambios evolutivos; d) la universalidad de las etapas piagetianas.Los críticos señalan que quizás el niño posea la habilidad de resolver problemas en niveles cognoscitivos superiores, solo que le faltan las habilidades verbales para demostrar su competencia.A Piaget se le ha criticado principalmente por sus ideas concernientes a la naturaleza cualitativa del desarrollo cognoscitivo. Algunos teóricos ponen en tela de juicio que los cambios en los sistemas cognoscitivos del niño sean tan “fundamentales, decisivos, cualitativos y graduales como propuso el”. También han señalado que el modelo de equilibrio no logra explicar satisfactoriamente los progresos en el desarrollo cognoscitivo.Las teorías neo-piagetianas han intentado mejorar la especificidad de los cambios, sin modificar las suposiciones fundamentales de la teoría (por ejemplo, el conocimiento se construye activamente, los cambios cognoscitivos se dan por etapas, etc.).

Contribuciones de la teoría de Piaget a la educación

Desarrollo y educación

Gran parte de la investigación de Piaget se centró en cómo adquiere el niño conceptos lógicos, científicos y matemáticos.Su teoría sigue siendo el fundamento de los métodos didácticos constructivistas, de aprendizaje por descubrimiento, de investigación y de orientación a los problemas en la escuela moderna. Una de las contribuciones más importantes de la obra de Piaget se refiere a los propósitos y a las metas de la educación. En la perspectiva de Piaget, aprender a aprender debería ser la meta de la educación, de modo que los niños se conviertan en pensadores creativos, inventivos e independientes. La educación debería formar, no moldear su mente.La segunda aportación más importante es la idea de que el conocimiento se construye a partir de las actividades físicas y mentales del niño. Es decir, el conocimiento no es algo que podamos simplemente darle al niño. Por otro lado, Piaget estaba convencido de que los niños no pueden entender los conceptos y principios con sólo leerlos u oír hablar de ellos. Necesitan la oportunidad de explorar, de experimentar, de buscar las respuestas a sus preguntas. Más aún esta actividad física debe acompañarse de la actividad mental. “HACER” no debe interpretarse como aprender ni cómo entender. El conocimiento obtenido de la experiencia física debe ser utilizado, transformado y comparado con las estructuras existentes del conocimiento. Otra

importante contribución de Piaget se refiere a la necesidad de adecuar las actividades de aprendizaje al nivel del desarrollo conceptual del niño. Así mismo Piaget se refiere a la función que la interacción social tiene en el desarrollo cognoscitivo del niño, señaló “ninguna actividad intelectual puede llevarse a cabo mediante acciones experimentales e investigaciones espontaneas sin la colaboración voluntaria entre individuos, esto es entre los estudiantes.

Teoría del desarrollo cognoscitivo de Vygotsky

Lev Vygotsky propuso una teoría del desarrollo del niño que refleja el enorme influjo de los acontecimientos históricos de su época. Su teoría pone de relieve las relaciones del individuo con la sociedad. Afirmó que no es posible entender el desarrollo del niño si no se conoce la cultura donde se cría. Pensaba que los patrones de pensamiento del individuo no se deben a factores innatos, sino que son producto de las instituciones culturales y de actividades sociales, ya que por medio de estas actividades, el niño aprende a incorporar a su pensamiento herramientas culturales como el lenguaje, los sistemas de conteo, la escritura, el arte y otras invenciones sociales. El desarrollo cognoscitivo se lleva a cabo a medida que internaliza los resultados de sus interacciones sociales.

Orígenes sociales del pensamiento

A Vygotsky se le considera uno de los primeros críticos de la teoría piagetiana del desarrollo cognoscitivo. En su perspectiva, el conocimiento no se construye de modo individual como propuso Piaget, sino que se construye entre las personas a medida que interactúan. Creía que los procesos mentales del individuo como recordar, resolver problemas o planear tienen un origen social. De acuerdo con Vygotsky, el niño nace con habilidades mentales elementales, entre ellas la percepción, la atención y la memoria. Gracias a la interacción con compañeros y adultos más conocedores, estas habilidades innatas se transforman en funciones mentales superiores. Para Vygotsky existen dos tipos de funciones mentales: las inferiores y las superiores. Las funciones mentales inferiores son aquellas con las que nacemos, son las funciones naturales y están determinadas genéticamente. El comportamiento derivado de estas funciones es limitado; está condicionado por lo que podemos hacer.

Las funciones mentales superiores se adquieren y se desarrollan a través de la interacción social. Puesto que el individuo se encuentra en una sociedad específica con una cultura concreta, estas funciones están determinadas por la forma de ser de esa sociedad. Las funciones mentales superiores son mediadas culturalmente. El comportamiento derivado de Las funciones mentales superiores está abierto a mayores posibilidades. El conocimiento es resultado de la interacción social; en la interacción con los demás adquirimos conciencia de nosotros, aprendemos el uso de los símbolos que, a su vez, nos permiten pensar en formas cada vez más complejas. Para Vygotsky, a mayor interacción social, mayor conocimiento, más posibilidades de actuar, más robustas funciones mentales.

Herramientas del pensamiento

Son el puente entre las funciones mentales inferiores y las funciones mentales superiores y, dentro de estas, el puente entre las habilidades interpsicológicas (sociales) y las intrapsicológicas (personales). Las herramientas psicológicas median nuestros pensamientos, sentimientos y conductas. Nuestra capacidad de pensar, sentir y actuar depende de las herramientas psicológicas que usamos para desarrollar esas funciones mentales superiores, ya sean interpsicológicas o intrapsicológicas.Tal vez la herramienta psicológica más importante es el lenguaje. Inicialmente, usamos el lenguaje como medio de comunicación entre los individuos en las interacciones sociales. Progresivamente, el lenguaje se convierte en una habilidad intrapsicológica y por consiguiente, en una herramienta con la que pensamos y controlamos nuestro propio comportamiento.

Lenguaje y desarrollo

El lenguaje es la herramienta que posibilita el cobrar conciencia de uno mismo y el ejercitar el control voluntario de nuestras acciones. Ya no imitamos simplemente la conducta de lo demás, ya no reaccionamos simplemente al ambiente, con el lenguaje ya tenemos la posibilidad de afirmar o negar, lo cual indica que el individuo tiene conciencia de lo que es, y que actúa con voluntad propia. El lenguaje es la forma primaria de interacción con los adultos, y por lo tanto, es la herramienta psicológica con la que el individuo se apropia de la riqueza del conocimiento. Además el lenguaje está relacionado al pensamiento, es decir a un proceso mental.

Zona del desarrollo proximal

Una de las aportaciones más importantes de la teoría de Vygotsky a la psicología y a la educación es el concepto de zona de desarrollo proximal. A Vygotsky (1978) le interesaba el potencial del niño para el crecimiento intelectual más que su nivel real de desarrollo. La zona de desarrollo proximal incluye las funciones que están en proceso de desarrollo pero que todavía no se desarrollan plenamente.La zona de desarrollo proximal define aquellas funciones que todavía no maduran sino que se hallan en proceso de maduración, funciones que maduraran mañana pero que actualmente están en un estado embrionario. Debe llamárseles “botones” o “flores” del desarrollo y no sus “frutos”. El actual nivel del desarrollo lo caracteriza en forma retrospectiva, mientras que la zona de desarrollo proximal lo caracteriza en forma prospectiva

Comparaciones entre la teoría de Piaget y la de Vygotsky

Los dos coinciden en que el niño debe construir mentalmente el conocimiento, solo que Vygotsky concede mayor importancia al papel de las interacciones sociales en este proceso. Para el, la construcción del conocimiento no es un proceso individual. Los principales medios del cambio cognoscitivo son el aprendizaje colaborativo y la solución de problemas.

Para Piaget el desarrollo cognoscitivo limita lo que los niños pueden aprender de las experiencias sociales. Aunque Vygotsky (1978) admitió que el aprendizaje no es lo mismo que el desarrollo, sostuvo que “el aprendizaje constituye un aspecto necesario y universal del proceso de adquirir funciones psicológicas organizadas cu8lturalmente y propias del ser humano”.

La zona del desarrollo proximal de Vygotsky ofrece una perspectiva muy distinta de la madurez a la de la teoría de Piaget. La madurez para el aprendizaje se define por el nivel de competencia y de conocimiento del niño. Si un profesor intenta enseñarle un concepto u operación antes que este mentalmente listo, se producirá lo que Piaget llama “aprendizaje vacío”.

El papel que el que el lenguaje desempeña es totalmente diferente según las opiniones de Piaget y Vygotsky. Piaget el habla egocéntrica de los niños pequeños manifiesta su incapacidad de adoptar la perspectiva de otros. No cumple una función útil en su desarrollo; Vygotsky pensaba que el habla egocéntrica representa un fenómeno evolutivo de gran trascendencia.

El habla egocéntrica ayuda a los niños a organizar y a regular su pensamiento.

Contribuciones educativas de la teoría de Vygotsky

Papel del habla privada

El habla privada cumple una importantísima función; es el medio que permite a los niños orientar su pensamiento y su conducta. Realizan el habla externa autorreguladora antes de recurrir al habla interna.

A medida que el niño madura, las vocalizaciones relacionadas con tareas se transforman gradualmente en susurros hasta que se internalizan como habla interna. Hacia los 10 años de edad disminuye el habla interna, los estudiantes pueden continuar aprovechando las estrategias de auto instrucción, especialmente cuando carecen de la habilidad para regular su conducta o su pensamiento.

El programa de modificación de la conducta cognoscitiva ideado por Donald Meinchenbaum (1977) se habla del habla autorreguladora para ayudar a los niños a controlar y regular su comportamiento. El programa de instrucción generalmente comienza con un adulto que realiza una tarea mientras habla en voz alta. A continuación el niño realiza la misma tarea bajo la supervisión de un adulto que lo alienta para que hable en voz alta mientras las realiza y lo refuerza por aplicar las estrategias modeladas.

El entrenamiento en la autoinstrucción sirve para mejorar las habilidades de autodirección y autocontrol en los niños impulsivos y agresivos, el habla privada es una herramienta útil del aprendizaje, importante en la adquisición de los procesos autoreguladores, los profesores necesitan modelar las estrategias de autoinstrucción y alentar el uso de la verbalización relacionada con tareas, cuando sus alumnos tienen problemas en su escuela.

La importancia de la orientación y de la asistencia del adulto

La teoría de Vygotsky recalco que los adultos guían y apoyan el desarrollo intelectual del niño. A través de la supervisión social que le ofrecen, puede funcionar en la zona del desarrollo proximal, la participación guiada y el andamiaje.

La interacción del niño y de sus compañeros sociales en las actividades colectivas. Consta de tres fases: selección y organización de las actividades para adecuarlas a las habilidades e intereses del niño; soporte y vigilancia de la participación del niño en las actividades; adaptar el soporte dado a medida que el niño comience a realizar la

actividad en forma independiente. La meta de la participación guiada es transferir la responsabilidad de la tarea de un socio experto al niño. La participación guiada, permite al niño asumir gradualmente mayor responsabilidad en la administración de la actividad.

El concepto de participación guiada propuesto por Rogoff se relaciona estrechamente con el de andamiaje. El andamiaje designa el proceso por el que los adultos apoyan al niño que esta aprendiendo a dominar una tarea o problema. Cuando dan soporte a la tarea o problema, realizan o dirigen los elementos de la tarea que superan la habilidad del niño.

Los conceptos de participación guiada y de andamiaje (soporte) se inspiraron en la teoría del desarrollo de Vygotsky. Ambos procesos son eficaces herramientas de enseñanza en el hogar y la escuela. Los profesores deben transferirle paulatinamente el control de la actividad al niño. De ese modo le permiten realizar un aprendizaje independiente y autorregulado.

Enseñanza reciproca

Una de las mejores aplicaciones de la teoría de Vygotsky es el modelo de la enseñanza reciproca ideado por Annemarie Palincsar y Ann Brown (1984).en este programa , diseñado originariamente para ayudar a adquirir las habilidades de la comprensión de lectura, los profesores y los alumnos fungen alternativamente como moderadores de la discusión. Mediante diálogos de aprendizaje colaborativo, los niños aprenden a regular esta destreza.

Los alumnos realizan los aspectos mas simples de la tarea, mientras observan al adulto y aprenden de él. La discusión en grupo permite a los estudiantes menos hábiles desempeñarse en niveles ligeramente por arriba de su nivel actual o en su zona de desarrollo proximal. Segundo, el adulto apoya cuidadosamente la situación de aprendizaje. El profesor insiste para conseguir una comprensión mas profunda y para dar apoyo docente a los alumnos menos brillantes, pero después “desaparece en el fondo cuando demuestren que pueden asumir el control”. Por último el significado del texto se negocia y se construye socialmente dentro del contexto de las discusiones de grupo. Con la enseñanza reciproca mejoran notablemente las habilidades de comprensión de los estudiantes de séptimo grado.

Importancia de la interacción con los compañeros

Conforme a la teoría de Piaget, los niños pueden influir mutuamente en el desarrollo cognoscitivo cuando dicen o hacen algo que choca con lo que piensan los otros.

Por el contrario, los investigadores que estudian las interacciones de los compañeros desde la perspectiva Vygotskiana sostienen que los niños influyen mutuamente en su desarrollo a través del proceso de colaboración (Trudge y Rogoff, 1989).

La solución colaborativa de problemas entre compañeros ofrece algunas de las mismas experiencias del niño que la interacción con el adulto. Cuando los niños trabajan en forma conjunta los problemas, llegan siempre a una comprensión mutua del, de los procedimientos y de la solución. Usan el habla para guiar sus actividades, y estas interacciones sociales se internalizan gradualmente como herramienta que regula las futuras actividades independientes relacionadas con la solución.

Más importante aun fue descubrir que había circunstancias en que el pensamiento puede verse afectado negativamente por un compañero. Esto tiende a suceder cuando a los niños no se les da retroalimentación después de resolver un problema o cuando no están seguros de sus razonamientos. En tales condiciones, su pensamiento mostrara el influjo negativo de las interacciones sociales que están un poco rezagadas respecto a su nivel actual del pensamiento.

Conclusión

En conclusión, Piaget y Vygotsky tenían opiniones totalmente diferentes sobre el papel que desempeña el lenguaje en el desarrollo.

Piaget en su teoría dice que el habla egocéntrica de los niños pequeños manifiesta su incapacidad de adoptar la perspectiva de otros. Y que los procesos del pensamiento surgen de las acciones con que

manipulan los objetos, no de su habla. Así que no cumple una función útil en el desarrollo.

Por el contrario Vygotsky pensaba que el habla egocéntrica representa un fenómeno evolutivo de gran trascendencia. El habla egocéntrica cumple una función autorreguladora y a la vez intelectual en el niño de corta edad y lo ayuda a organizar y regular su pensamiento. Cuando los niños hablan con sigo mismos están tratando de pensar y resolver problemas por su cuenta.