1

Historia y Resumen Geolgico del Distrito Minero Yanacocha, Cajamarca, Per

LEWIS TEAL1, Y ALBERTO BENAVIDES2 1Newmont Per Ltd., Calle 41, No. 894, Urb. San Isidro, Lima, Per

2Minas Buenaventura S.A.A., Ave. Carlos Villarn 790, Urb. Santa Catalina, Lima, Per

Resumen

El descubrimiento y reconocimiento del distrito minero Yanacocha como una faja de tendencia noreste de depsitos cercanos a la superficie de Au epitermal de alta sulfuracin con fuerte oxidacin suprgena tuvo lugar durante un periodo de cuatro aos (1984-1988) mediante una alianza de riesgo compartido operado por Newmont Mining Corporation con sus socios Compaa de Minas Buenaventura y CEDIMIN (BRGM). El minado a tajo abierto en el distrito empez a fines de 1993 en la mina Carachugo con una produccin inicial anual de 300,000 oz Au con unas reservas de 4 Moz Au al cierre del ao 1994. El crecimiento en la produccin de Yanacocha durante sus primeros 15 aos (1994-2008) ha sido alrededor de 10 veces mayor que la primera produccin anual de 1994. En Setiembre del 2010, Minera Yanacocha (Newmont 51%; Buenaventura 44%; International Finance Corp 5%) verti su 30-millonsima onza de oro a lo largo de la vida de la mina. Las reservas de xidos reportadas al cierre del ejercicio 2010 en el distrito ascendieron a 9.7 Moz Au. Desde que se inici el trabajo de exploracin en el distrito, se han desarrollado ms de 20 depsitos en roca slida y dos depsitos de tipo abanico de gravas (La Quinua, La Quinua Sur). El costo promedio histrico acumulado por concepto de convertir el mineral descubierto en reservas ha sido menor a US$10 por onza de oro. El estimado del contenido de xidos ms sulfuros indicado por las labores de perforacin en el distrito excede las 70 Moz Au (2,170 toneladas mtricas de oro fino). Los depsitos de oro epitermal de alta sulfuracin estn hospedados por rocas volcnicas que ocurren en el extremo meridional de la faja volcnica del norte del Per, una secuencia continua de rocas volcnicas bimodales andesticas a riolticas del Mioceno-Plioceno de tendencia N-NO que se extienden hacia el sur del Ecuador. En el distrito de Yanacocha la pila volcnica ha sido subdividida en tres grupos: (1) la secuencia andestica inferior, consistente de una secuencia intercalada de tobas de bloques con tobas de cenizas, coladas de lava con escasos flujos de domo asociados, y una zona superior dominada por ignimbritas y secuencias epiclsticas laminadas de grano fino que muestran una transicin hacia la secuencia piroclstica Yanacocha que

2

la sobreyace; (2) la secuencia piroclstica Yanacocha, una secuencia variable de tobas lticas a tobas de cristal ltico, extensamente alterada en la parte central del distrito y hospedante primario de la mayora de depsitos dentro del distrito; (3) la secuencia andestica-dactica superior, consistente de unidades intercaladas de flujos andesticos a dacticos, dominados por mltiples complejos de domos en su parte superior. La datacin geocronolgica Ar-Ar dentro del distrito arroj edades de entre 19 Ma para la andesita basal inferior hasta >12 Ma para la secuencia andestica superior. Toda la pila volcnica entera ha sido cortada por mltiples fases de brechas freticas (dominadas por fase vapor de agua), freatomagmticas (con componente intrusivo) y brechas hidrotermales, e intruda por mltiples fases tardas de diques andesticos, as como diques y stocks dacticos a cuarzo-dacticos de edades entre 10 a 8 Ma. Este ltimo evento est asociado con la mineralizacin somera tipo prfido de Au-Cu subyacente a los depsitos epitermales de alta sulfuracin.

La alteracin hidrotermal en el distrito es muy extensa y consiste de mltiples fases de ensambles arglico avanzado, tpicos en naturaleza, que estn zoneados hacia fuera desde un ncleo central de cuarzo masivo a poroso hacia amplias envolturas de alteracin arglico avanzada (alunita-pirofilita) a zonas an ms amplias de alteracin arglica intermedia y halos de alteracin propiltica. A escala distrital, una progresin generalmente suroeste a noreste de mltiples centros de alteracin con diferentes momentos de ocurrencia ha sido documentado mediante la datacin Ar-Ar de alunita hidrotermal, con edades que fluctan entre 11.5 y 8.5 Ma. En algunos lugares el ensamble de alteracin arglica avanzada se encuentra sobreimpuesto por un evento posterior consistente de calcedonia criptocristalina de color crema con baritina, asociada con alimentadores de tipo sulfuracin intermedia. La mineralizacin aurfera es un evento tardo que se sobreimpuso sobre todos los tipos de alteracin, ocurriendo ms comnmente en fracturas tardas con cuarzo masivo, poroso y granular. En particular, donde ocurren las ms altas leyes de oro (>3.0 g/t Au), la mineralizacin est asociada a zonas endurecidas reemplazadas por calcedonia crema. Por lo general, los depsitos minerales estn ubicados dentro de las rocas piroclsticas hospedantes y de las brechas freticas que envuelven los mrgenes de las brechas freatomagmticas menos permeables y dentro de chimeneas de brechas hidrotermales y mrgenes de domos andesticos-dacticos.

3

Desde las etapas iniciales de exploracin se han realizado levantamientos geofsicos como parte de un enfoque integrado en el distrito. Las respuestas anmalas de resistividad, magnticas y de potasio radiomtrico estn espacialmente asociadas con los depsitos de oro tanto a una escala distrital como de depsito. Los levantamientos gravimtricos han aumentado el entendimiento de la geometra del basamento y ha delineado las subcuencas volcnicas. Se interpreta que el alineamiento E-NE de los depsitos de oro de Yanacocha ha sido causado por la interseccin de una ruptura cortical trans-arco de rumbo noreste denominada corredor estructural Chicama-Yanacocha (Quiroz, 1997; Turner, 1997). Este corredor estructural se superpone sobre un basamento Cretceo sedimentario plegado y sobre-escurrido en direccin N-NO a NO paralelo a los Andes y a la pila volcnica suprayacente del Paleoceno-Eoceno. Ambas orientaciones estructurales predominan en el distrito Yanacocha, controlando el emplazamiento de brechas e intrusiones, as como la formacin de la mineralizacin de oro. Se interpreta que las zonas de fracturas y fallas discontinuas de orientacin E-O son extensionales y controlan la mineralizacin de oro a escala de depsito.

La transicin desde una mineralizacin dominante en oro cercana a la superficie hacia una mineralizacin subyacente en la que predominan los sulfuros de cobre asociada con intrusiones poco profundas de monzonita con ojos de cuarzo a tonalita ha sido documentada por perforaciones diamantinas profundas (500-1,200 m) por debajo del complejo Yanacocha (Sur-Norte-Oeste), el cual es el depsito individual de oro ms grande en el distrito con una riqueza mineral aurfera de ms de 18 Moz.

Introduccin

Desde el descubrimiento inicial de mineralizacin aflorante en 1984, Yanacocha ha crecido hasta convertirse uno de los ms grandes distritos mineros en el mundo (Fig. 1). La produccin entre 1993 y Setiembre 2010 ha sido de 30.0 Moz Au procedente de todas las menas clasificadas como xidos. El ao de mayor produccin fue el 2005 con 3.33 Moz Au mientras que el pasado ao 2010 se registr una produccin de 1.5 Moz Au. El promedio de las leyes anuales producidas ha sido variable, fluctuando entre 1.84 y 0.65 g/t Au durante este periodo. Los costos operativos desde la produccin inicial en 1993 hasta 2008 han fluctuado entre US$97 por onza en 1997 a US$358 por onza en 2008. Histricamente, los bajos costos operativos en Yanacocha han sido alcanzados con la ayuda de la baja relacin desmonte-mineral, promediando menos de 0.5 durante

4

gran parte de su vida operativa, debido principalmente a que muchos de los depsitos aflorantes originalmente ricos en slice formaban altos topogrficos.

La mayor parte del mineral clasifica como run-of-mine, lo cual significa que no es necesario un circuito de chancado en el proceso de recuperacin. Una caracterstica adicional de la recuperacin es la naturaleza friable de gran parte de la mena, con la mayor parte del oro presente como inclusiones de tamao micromtrico dentro de las fracturas limonticas. La recuperacin metalrgica del oro ha excedido el 70 por ciento, mientras que la recuperacin de plata como sub-producto promedia menos de 10%. La relacin plata/oro en los minerales de oxido han promediado alrededor de 20:1. El primer recurso clasificado como xido en Yanacocha en 1988 consisti de 1.97 Moz Au, con una ley promedio de 2.6 g/t. Los descubrimientos posteriores y las curvas de crecimiento durante la dcada de 1990s reflejaron la fenomenal riqueza metlica y el exitoso programa de exploracin llevado a cabo en el distrito, donde las reservas de oro de menas clasificadas como xidos dentro del distrito alcanzaron niveles histricos de 36.6 Moz Au en el ao 2000. Las reservas de xidos reportadas al cierre del ao 2010 ascendieron a 9.7 Moz Au.

En su calidad de distrito minero de clase mundial, Yanacocha se mantiene como una de las reas ms intensamente exploradas en el mundo. En este trabajo, presentamos un resumen del conocimiento y entendimiento del distrito hasta la fecha, acompaado por una serie de Mapas del distrito (Lminas I a II).

Historia del Descubrimiento y Desarrollo

Historia pre-descubrimiento

Como en todas las grandes operaciones mineras, el descubrimiento y desarrollo del distrito Yanacocha tiene una historia ilustrativa que envuelve mltiples actores que contribuyeron con lo que es hoy en da, y continuar siendo, una base de conocimientos en constante evolucin. Aunque la ocurrencia de oro en Yanacocha no fue documentada antes del advenimiento de la exploracin minera moderna, su existencia fue presumiblemente conocida, como lo indican los laboreos pre-colombinos en lo que son ahora los depsitos de Carachugo, Maqui Maqui, Cerro Negro y Pabelln, los cuales se interpretan que han sido explotaciones de mercurio, hematita, sulfuro nativo y oro. El nombre histrico del drenaje ubicado al noroeste del depsito de Cerro Quilish

5

es Corimayo, que en quechua significa literalmente ro de oro. En el diario de viaje del 13 al 24 de agosto de 1802 de Alexander Von Humboldt se mencionan los numerosos filones de oro de Curimayo que trabajaban los antiguos y esta roca cuarzosa rica en azufre nativo nos gui hasta lo alto de Tual (Nuez y Petersen, 2002). Sin embargo, el primer reporte documentado de mineralizacin en Yanacocha fue de Raymondi (1913, p. 72), donde relata su expedicin de 1859 al norte del Per; l describe labores mineras antiguas llevadas a cabo por los nativos de la zona en lo que es hoy el depsito de Carachugo: El camino de Cajamarca a Yanacocha tiene la direccin casi de sur a norte Estas minas se conocen con el nombre de Carachugo, y estn en una roca cuarzosa porosa, sus socavones son muy largos

El primer trabajo de exploracin moderna en Yanacocha fue conducido por los Guggenheim Brothers (Asarco), quienes denunciaron tres concesiones mineras en 1962. Desde 1962 hasta 1972 la Cerro de Pasco Corporation tambin se involucr en la exploracin de la regin Cajamarca, cubriendo grandes extensiones de terrenos tanto en Yanacocha como en Hualgayoc, Tantahuatay y La Zanja. De todas estas zonas, Cerro de Pasco Corporation decidi perforar, en asociacin con Minerales Santander Inc., el prospecto de cobre diseminado El Molino en el distrito minero Hualgayoc. Siendo los resultados de muy bajas leyes y durante la dictadura militar de los 1970s, tanto Santander Inc. como Cerro de Pasco Corp. se retiraron de la regin.

Estos esfuerzos fueron posteriores al descubrimiento del yacimiento de prfido de cobre Michiquillay, por parte de Asarco en 1957, ubicado en 20 Km. al E-SE de Yanacocha (Hollister, 1978). Hollister (1962, p. 2) describi cinco ocurrencias de mineral consistentes en brechas silicificadas y la ocurrencia de chimeneas de brecha. Una propuesta para realizar 5 sondajes totalizando 2,200 pies de perforacin nunca se concret.

En 1968 la empresa Nippon Mining complet 13 sondajes de exploracin diseados para probar la existencia de mineralizacin tipo prfido de cobre dentro de la extensin noreste de la Quebrada Encajn, un drenaje profundo que separa los yacimientos de oro de San Jos y Yanacocha Sur. Esta zona prospectiva, situada a unos 300 m verticalmente por debajo del sombrero de cuarzo que forma la cima del cerro Yanacocha, fue posteriormente el sitio del descubrimiento del sistema tipo prfido de cobre-oro Kupfertal por los gelogos de Yanacocha Thomas Klein y Rita Pinto en el ao 2000.

6

Entre 1970 y 1971, actuando por encargo del gobierno peruano y por mandato de las Naciones Unidas, el British Geological Survey realiz un estudio de reconocimiento regional de sedimentos de corriente cubriendo una zona extensa en el norte del Per, incluyendo lo que es hoy el distrito minero Yanacocha. El estudio fue diseado para estimular el inters del sector privado en la exploracin y desarrollo en la regin. Las muestras fueron analizadas por varios elementos incluyendo cobre, plomo, zinc y plata, pero no oro. Los resultados del estudio claramente delineaban el distrito como una anomala significativa de plata (>10 ppm), y donde los drenajes interceptaban los ncleos de reemplazamiento de cuarzo masivo (el complejo de Cerro Yanacocha, Cerro Carachugo, Cerro Quilish), los valores de plata en los sedimentos de corriente excedan los 20 ppm.

En 1973, la empresa St. Joe Minerals Company complet el primer estudio conocido de Polarizacin Inducida (IP) dentro de lo que sera el distrito Yanacocha. Las actividades exploratorias de seguimiento consistieron en la ejecucin de tres sondajes diamantinos entre lo que hoy son los depsitos de Cerro Quilish y Cerro Negro (Turner, 1997) (Lmina III). Como seguimiento a los resultados del muestreo de sedimentos de corriente efectuadas por la British Geological Survey, CEDIMIN (un joint-venture entre el BRGM y Compaa de Minas Buenaventura) adquiri las concesiones mineras originales dentro del distrito Yanacocha (Paverd y Bowerman, 1994). El reconocimiento del potencial inicial de lo que eventualmente sera el distrito Yanacocha se debe en parte a Jacques Boulanger, Gerente en Sudamrica para BRGM en ese entonces. Los primeros trabajos de muestreo de trincheras superficiales en 1982 en Cerro Yanacocha arrojaron considerables anomalas de plata (>20 ppm) y plomo (>300 ppm). En agosto de 1983, se sostuvo una reunin en Lima entre Boulanger del BRGM, Alberto Benavides, Presidente del Directorio de Buenaventura y Aubrey Pavard, por entonces Gerente de Exploraciones Forneas en Sudamrica de Newmont Mining y durante la cual se le invit a un representante de Newmont a visitar el prospecto Yanacocha. En Setiembre 1983, Anthony Bowerman, Gerente de Exploraciones de Newmont-Per complet una visita inicial y document la presencia de y extensin del afloramiento de un sistema epitermal con potencial de gran tonelaje (Paverd y Bowerman, 1994; Paverd, 2003, 2004).

7

Los trabajos de exploracin de 1984, que se llevaron a cabo bajo una carta de intencin, consistieron en la ejecucin de 25 sondajes de percusin cerca de Cerro Yanacocha. Turner (1997) report un inventario inicial calculado a mano y basado en secciones transversales al finalizar el primer ao del programa que arroj 3.125 Mt con una ley promedio de ~90 g/t Ag. La conclusin a la que se lleg despus del primer ao de exploracin sistemtica fue que Yanacocha era un sistema de plata de gran tonelaje y baja ley. Cabe mencionar que el mejor intercepto de oro conseguido en la primera ronda de perforacin exploratoria en ese entonces consista de 7 m con una ley promedio de 9.6 g/t Au.

En setiembre de 1985 se firm un acuerdo de joint-venture que inclua una participacin de 40 por ciento Newmont Mining, 40 por ciento CEDIMIN y 20 por ciento Ca. de Minas Buenaventura. En virtud de ese acuerdo Newmont se converta en operador de la principal concesin minera y CEDIMIN permaneci como operador sobre las concesiones ubicadas en el rea de inters, que eran adyacentes y circundantes a la concesin principal. Este acuerdo fue luego modificado en 1999 despus de dos juicios en el Per y un arbitraje en Francia, por la unificacin de las concesiones de Yanacocha con las concesiones mineras adyacentes del proyecto Conga, por lo que en ese momento se restableci la participacin de la sociedad Minera Yanacocha SRL. de la siguiente manera: 51.35 por ciento Newmont Mining, 43.65 por ciento Minas Buenaventura, 5 por ciento International Finance Corporation (Banco Mundial).

El descubrimiento inicial y los descubrimientos de la fase pre-produccin, 1985-1993

Los conceptos de exploracin aplicados durante el periodo inicial de descubrimiento de 1985 a 1993 evolucionaron rpidamente, incluyendo el reconocimiento de Yanacocha como una franja de catorce sistemas epitermales de alta sulfuracin con contenidos de oro de aproximadamente 18 Km. de largo por 6 Km. de ancho de orientacin NE. Las labores de perforacin realizadas en Cerro Yanacocha en 1986 confirmaron el potencial del contenido aurfero en el distrito (Fig. 2). Los descubrimientos fueron el resultado del muestreo sistemtico de esquirlas y de canal en los afloramientos, del cartografiado geolgico a escala de proyecto (1:10,000-1:1,000) y por levantamientos geofsicos de polarizacin inducida. Esta metodologa fue usada concurrentemente sobre una serie de prospectos, lo que devino en el descubrimiento de una sucesin de depsitos aflorantes a sub-aflorantes, incluyendo Carachugo, San Jos, Yanacocha Norte, Maqui Maqui,

8

Yanacocha Sur, Cerro Negro Este y Cerro Quilish (Lmina III). Gracias al trabajo del equipo original de exploracin de Minera Yanacocha bajo la direccin inicial de A. Paverd, A. Bowerman, M. Cardozo y A. Quiroz fue que se pudo alcanzar los xitos iniciales. Para cuando empez la produccin inicial en Setiembre de 1993 con una modesta reserva de xidos reportada de 4.0 Moz Au en los depsitos de Cerro Carachugo, San Jos y Yanacocha Norte, los gelogos de Minera Yanacocha ya haban empezado a reconocer una franja de sistemas de alta sulfuracin de clase mundial y a delinear un distrito minero de dimensiones considerablemente ms grandes (Turner, 1997; Harvey et al, 1999) (Fig. 3).

Ciclo de produccin y crecimiento simultneos, 1994-2001

Una segunda generacin de descubrimientos entre 1994 y 2001 incluy una serie de depsitos de oro oxidado de alta sulfuracin enterrados y no aflorantes, as como un gran depsito aluvional de oro hospedado en gravas (La Quinua), que continuaron el ciclo de crecimiento de Yanacocha. Estos logros fueron alcanzados gracias a (1) un mejor entendimiento de los controles estructurales de la mineralizacin, tanto a nivel de depsito como de distrito; (2) un entendimiento evolutivo de la estratigrafa volcnica y el reconocimiento de horizontes favorables para la mineralizacin como resultado de los estudios petrolgicos y petrogenticos a escala regional y de las dataciones geocronolgicas y vulcanolgicas realizados por Turner (1997) en su tesis doctoral sobre el distrito; (3) los estudios internos efectuados acerca de los controles volcano-estratigraficos y estructurales a escala de depsito conseguidos gracias a la detallada documentacin por parte del equipo de gelogos a cargo del desarrollo de la mina; (4) el reconocimiento de los mltiples estilos y tipos de depsitos, incluyendo mrgenes de diatrema y mrgenes de domo que sirvieron como trampas para la depositacin del oro; y (5) la caracterizacin de ensambles de alteracin tipo alta sulfuracin y patrones de zoneamiento tanto mineralgico como geoqumico (Benavides & Vidal, 1999). Entre los gelogos de Minera Yanacocha que contribuyeron con los significantes descubrimientos durante este periodo estn entre otros: S. Moore y P. Mallete, 1997 (La Quinua: Mallete et al., 2004); A. Longo, 1998-1999 (Chaquicocha Sur: Longo, 2000); S. Myers y M. Rutti, 1998 (El Tapado: Harvey et al., 1999); M. Goldie y J. Gmez, 2000-2001 (Corimayo: Goldie, 2000; Gmez, 2002); J. Trujillo y A. Quiroz, 1997 (San Jos y Maqui Maqui: Quiroz, 1997) bajo la sucesiva direccin de B. Harvey y S. Myers.

9

Transicin a ambientes de alimentadores de sulfuros y de prfido de Au-Cu, 2000 al presente

El descubrimiento del depsito tipo prfido de Au-Cu de Kupfertal (Pinto, 2002; Bell et al., 2004; Gustafson et al., 2004) dio lugar a un nuevo captulo de exploracin ms profunda por debajo del sombrero de alta sulfuracin con alto contenido de oro (ahora oxidado), hacia las zonas alimentadoras de alta ley dominadas por sulfuros y, al mismo tiempo, a un ambiente transicional hacia depsitos tipo prfido de Au-Cu someros. La fase inicial de este programa comenz en 2000-2001 y se enfoc en objetivos de estilo prfido en Kupfertal y a lo largo de los mrgenes de la diatrema Yanacocha, por debajo de los depsitos Yanacocha Norte y Yanacocha Sur. Los resultados iniciales delinearon un manto suprgeno de sulfuros con covelita + calcocita entremezclado con enargita hipgena, con leyes por encima de 1% de cobre total.

A fines del ao 2001 empez a una fase expansiva de lo que entonces se denominaba el proyecto de sulfuros Yanacocha, reenfocando sus esfuerzos en el descubrimiento de cuerpos de sulfuros de alta ley (>3 g/t Au) que formaban las races de los sombreros de oro oxidado (Moore, 2003). Entre los gelogos de Minera Yanacocha que contribuyeron con los significantes descubrimientos de sulfuros durante este periodo se encuentran Williams et al. (2002), P. Reyes, D. Finn (2003) y E. Flores, 2002-2003 (sulfuros Chaquicocha); E. Flores, J. Trujillo y P. Zamora, 2003-2004 (sulfuros Maqui Maqui); R. Pinto y J. Quispe, 2004-2005 (depsito Antonio) (Fig. 4). En el ao 2004, luego de la perforacin de los yacimientos tipo prfido de Au-Cu Perol y Chalhuagn en el distrito denominado Minas Conga ubicado 20 Km. al noreste de Yanacocha, la exploracin fue redireccionada hacia la parte central del distrito de Yanacocha, enfocada en los depsitos por debajo de Yanacocha Sur y Yanacocha Norte. Eventualmente este esfuerzo condujo al descubrimiento en 2006 de lo que se interpreta como un sistema de alto nivel conformado por un nido de depsitos tipo prfido de Au-Cu ubicado por debajo de los depsitos oxidados de Yanacocha Sur, que se extiende desde el margen sur de la diatrema Yanacocha, aproximadamente 1 Km. al SO por debajo del sombrero de alta sulfuracin, hasta la zona de falla La Quinua. Este concepto confirm lo que Sillitoe (1996, 2000) haba sugerido 10 aos antes. Entre los gelogos de Minera Yanacocha que contribuyeron con los significantes descubrimientos durante este periodo se encuentran C. Loayza, P. Reyes, R. Pinto, R. Patchas, P. Bell y

10

P. Rowgoski, 2005-2006 (depsitos Yanacocha verde); y C. Schnell y J. Martinez, 2005 (margen de la diatrema Yanacocha Norte) (Fig. 5).

Contexto Geolgico Regional

Los depsitos de orientacin N50o-60oE que conforman el distrito de Yanacocha ocurren dentro de la faja orognica de los Andes Centrales, una regin de tendencia NO de deformacin que comprende toda la mitad oeste del Per (Fig. 1). Esta faja orognica consiste en un basamento de rocas sedimentarias plegadas y sobreescurridas del Ordovcico al Cretceo, sobrepuestas por rocas volcnicas del Terciario al Holoceno y cortadas por rocas intrusivas intermedias a flsicas del Terciario inferior a superior.

En el norte del Per, se interpreta que las rocas sedimentarias del Cretceo han estado sujetas a dos periodos principales de deformacin compresiva de direccin E-NE conocidos como las orogenias Incaica I del Paleoceno (59-55 Ma) e Incaica II del Eoceno medio (43-44 Ma). El volcanismo dentro de esta faja orognica comenz en el Eoceno inferior (45 Ma) posterior a la deformacin Incaica I y continu intermitentemente a travs del siguiente periodo de deformacin Incaica II. En la regin de Cajamarca, la deformacin Incaica II corresponde a la deflexin a escala regional de la deformacin Incaica I ms temprana, con plegamientos y sobreescurrimientos de direccin NO, hacia ejes de pliegues y fallas de escurrimiento de direccin ms O-NO a E-O en las rocas sedimentarias del basamento del Cretceo. Esta deflexin tambin se conoce como la Deflexin Cajamarca o los Chim Andes de Steinman (1930) y se interpreta que se ha formado como resultado del incremento en la velocidad de convergencia y un cambio en el movimiento de la subduccin de la placa de Nazca subyacente (Benavides-Cceres, 1999). Se interpreta que el alineamiento E-NE de la faja Yanacocha ocurre a lo largo de este quiebre trans-arco que Quiroz (1997) y Turner (1997) denominaron el corredor estructural Chicama-Yanacocha (Fig. 6).

Geologa de Yanacocha a Escala Distrital

Rocas sedimentarias del basamento del Cretceo

Las rocas ms antiguas expuestas dentro del distrito Yanacocha consisten de secuencias de areniscas foliadas y sobreescurridas de la Formacin Farrat del Grupo

11

Goyllarisquizga del Cretceo Inferior, expuestas en la parte ms al SO del distrito. En el NE, la Formacin Yumagual (Cy) consiste del Grupo Puilluicana del Cretceo medio, el cual se extiende a nivel regional. La Formacin Yumagual consiste de intercalaciones de calizas en capas gruesas separadas por delgadas capas de lutitas que estuvieron sujetas a la deformacin compresional de direccin NE de las orogenias prevolcnicas Incaica I y II del Terciario inferior (Rivera, 1980; Wilson, 1985; Benavides- Cceres, 1999) (Geologa interpretada del distrito Yanacocha, 1:25,000, Lmina I).

La pila volcnica del Terciario

La identificacin y el mapeo de una secuencia volcano-estratigrfica que fuera rastreable y predecible dentro del distrito Yanacocha fue un proceso que dur varios aos y fue el resultado de las observaciones de varios equipos de exploracin y desarrollo de mina de Minera Yanacocha, ayudado por una base de datos en permanente crecimiento de informacin de superficie y del subsuelo, que ahora incluye ms de 10,000 sondajes. Adems, estos esfuerzos fueron avanzados por los detallados estudios geolgicos y petrogrficos, combinados con los estudios de dataciones geocronolgicas de Turner (1997) y Longo (2005) (Geologa interpretada del distrito Yanacocha, 1:25,000, Lmina I). Los esfuerzos por desenmaraar la estratigrafa volcnica se vieron complicados tremendamente por dos factores: (1) el grado de destruccin de la textura y composicin original de las rocas por la alteracin envolvente que abarca el distrito aproximadamente 18 Km. NE por 6 Km. NO; y (2) el mosaico interpretado tanto de los altos topogrficos paleo-volcnicos como de las cuencas, que resultan en abruptos cambios en el espesor en ciertas partes de la pila volcnica. A inicios del ao 2001 el equipo de gelogos de Yanacocha dio un gran paso con respecto al entendimiento de este proceso, con la identificacin de una secuencia tope que vino a ser referida informalmente como la secuencia andestica superior. Antes de su identificacin, la andesita superior haba sido interpretada errneamente como la secuencia andestica inferior reconocida mucho antes. Esta mala interpretacin se debi a las similitudes en sus caractersticas megascpicas de composicin y textura, conjuntamente con horizontes similares de lavas y de domos (ahora se sabe que contienen diorita) dentro de ambas secuencias. Como resultado, el equipo de Yanacocha reconoci tres paquetes volcnicos distintos (Teal et al., 2002; Bell et al., 2004). Se hizo claro que era

12

posible perforar a travs de la secuencia superior de lavas y mrgenes de domos no alterados y entrar a la secuencia suprayacente hospedante predominantemente mineralizada, la secuencia piroclstica Yanacocha (Fig. 7). Fue as como a partir del ao 2001, este nuevo entendimiento condujo la exploracin hacia una re-evaluacin completa de todo el distrito, particularmente hacia la mitad oriental del distrito, el cual hasta ese momento se haba interpretado que, con excepcin del depsito Maqui Maqui, consista de la secuencia andestica inferior que era menos favorable para la mineralizacin (Longo y Teal, 2000). El resultado directo fue el descubrimiento de una serie importante de nuevos yacimientos enterrados y ciegos durante los aos subsiguientes, tales como Corimayo, Antonio y Chaquicocha Sur en el margen del domo Montura. Una importante contribucin a este proceso fue el primer estudio volcano-estratigrfico detallado a nivel de distrito completado por Moore y Saderholm (2002), en el que diferentes sectores y depsitos de oro fueron correlacionados usando una misma nomenclatura volcnica.

La secuencia andestica inferior se expone predominantemente en la parte oeste del distrito y consiste de una secuencia intercalada de tobas de bloque y tobas de flujos de ceniza, secuencias lvicas con algunos domos asociados, y una zona superior dominada por ignimbritas que gradan en forma ascendente hacia un horizonte transicional epiclstico laminado de grano fino. La andesita inferior yace discordantemente sobre las rocas sedimentarias plegadas del basamento del Cretceo inferior y grada ascendentemente hacia la secuencia piroclstica Yanacocha sobrepuesta. Longo (2005) estudi y dat la secuencia usando Ar39/Ar40, subdividindola en un lahar andestico basal con piroxeno (19.53 Ma), una toba inferior rica en biotita (Tlbp de 15.5 Ma) y una andesita con piroxeno-hornblenda (Tlpba de 13.2 Ma) (Geologa interpretada del distrito Yanacocha, 1:25,000, Lmina I). La secuencia piroclstica Yanacocha consiste de una progresin variable de tobas de lticos a tobas de cristales lticos. Se interpreta que esta secuencia incluye la ignimbrita Maqui Maqui que es una toba lapilli con fragmentos lticos confinada a la parte oeste del distrito, de la cual Longo (2005) reporta una datacin de 12.4 a 12.6 Ma. Debido a su porosidad inherente, estas rocas fueron ms susceptibles a la alteracin arglica avanzada moderada a intensa de carcter pervasivo, que vara entre una destruccin completa a moderada de la textura y como resultado, alter sus composiciones qumicas originales. Como consecuencia, no es posible determinar la edad exacta de

13

estas rocas mediante dataciones, pero s se les puede enmarcar en un rango entre

14

comn volumtricamente y consisten de clastos monolticos subangulosos a subredondeados en una matriz de arena desgastada. Su textura vara entre matriz soportada y clasto-matriz soportada. Se interpreta que las brechas han sido formadas tempranamente en el ciclo volcnico eruptivo, como resultado de explosiones dominadas por vapor que ocurrieron en la pila volcnica.

Las brechas freatomagmticas consisten de clastos redondeados a subangulosos en una matriz feldesptica rica en cristales. Se interpreta que estas brechas se han formado como resultado de erupciones cercanas a la superficie de magmas parcialmente solidificados que intruyen a lo largo de conductos estructurales y gargantas volcnicas en los que la presin confinante en la columna de magma super la carga litosttica de la pila volcnica. Consecuentemente, estas brechas consisten dominantemente de clastos y matriz derivados del prfido.

Las brechas hidrotermales constituyen el tercer tipo de brechas. En contraste con las brechas freticas, las brechas hidrotermales contienen clastos heterolticos redondeados a angulosos en una matriz dominantemente criptocristalina de cuarzo de grano fino. En el entorno de xidos, las matrices estn inundadas con limonitas en gossans con calcedonia, alunita y trazas de baritina. En el ambiente de sulfuros, las matrices estn inundadas por cuarzo criptocristalino + pirita de grano fino alunita baritina. Estas brechas estn asociadas espacialmente y genticamente con la mineralizacin de oro de ms alta ley, ascendiendo hasta alcanzar leyes de bonanza de >30 g/t Au. Sus geometras varan desde estratiforme a estructuralmente controladas, alimentadores de alto ngulo, brechas y clavos mineralizados diseminados. Los clastos brechados heterolticos dentro de una envolvente de brecha hidrotermal ms joven son comunes a lo largo de los mrgenes de los domos y de las brechas freato-magmticas ms antiguos.

Alteracin Hidrotermal

Cuando se le pregunt a Aubrey Paverd acerca de sus impresiones sobre su primera visita a Yanacocha en 1984, ste respondi sin titubeos: montaas de alteracin silcea camin tres das de un extremo a otro de la propiedad y permanec, casi todo el tiempo, sin salir de esta roca silicificada masiva y oquerosa (A. Paverd, com. pers. 2003). La alteracin dentro del distrito consiste en ensambles minerales que presentan

15

un zoneamiento hacia fuera desde un ncleo central de cuarzo masivo a oqueroso, generalmente con contenido aurfero, a envolventes ms amplios de alteracin arglica avanzada (alunita-pirofilita), hasta zonas an ms amplias de halos de alteracin arglica intermedia y halos propilticos. Este mosaico de alteraciones sobreimpuestas se repite en mltiples centros de alteracin hasta formar una envoltura amplia dentro de la pila volcnica a lo largo de un eje principal de aproximadamente 18 Km. NE por 6 Km. NW (Plano de Alteracin del distrito Yanacocha, 1:25,000, Lmina II). A escala del depsito, los ncleos silceos masivos pervasivos gradan abruptamente del centro hacia fuera a envolventes de cuarzo oqueroso por lixiviacin cida y, donde se preserven, a sombreros de cuarzo granular que son interpretados como los representantes horizontales cercanos a superficie dominados por fase de vapor. Las envolventes ms amplias de alteracin arglica avanzada, alunita + caolinita pirofilita dispora, forman ensambles zoneados tanto lateral como verticalmente alrededor de los ncleos reemplazados por cuarzo masivo (Fig. 9). Las porciones perifricas de baja temperatura del sistema hidrotermal estn representadas por envolventes de montmorillonita illita-sericita, que gradan a alteracin propiltica. La expresin ms perifrica del sistema consiste de rocas volcnicas e intrusivas con algunos horizontes de reemplazamiento de calcedonia + palo. Este patrn zoneado de alteracin ha sido resumido por Harvey et al. (1999) en el Mapa de Alteracin del distrito Yanacocha, 1:25,000, Lmina II). En uno de los avances ms significativos para el entendimiento de la evolucin geolgica del distrito Yanacocha, Longo (2005) document una progresin en general oeste-suroeste a este-noreste de mltiples centros de alteracin, utilizando el mtodo de datacin Ar39/Ar40 en las alunitas hidrotermales, lo que arroj edades de entre 11.5 y 8.5 Ma para los centros mineralizados. Se interpreta que los sistemas hidrotermales que se extienden por el distrito se formaron inicialmente en el depsito Cerro Negro Oeste, a partir de la edad ms temprana en la datacin, de 11.5 Ma en el margen suroeste del distrito. El foco de la actividad hidrotermal migr 18 Km. al este-noreste al depsito Maqui Maqui (10.2 Ma) y, finalmente, un pulso posterior importante produjo la fase final de los depsitos Yanacocha Norte y Sur (8.5 Ma). En esencia, los sistemas epitermales que formaron los depsitos de Yanacocha estuvieron activos durante mnimo ~3 millones de aos, contemporneos con el lapso de la intrusin los prfidos (Longo et al., 2010).

16

Estructura

Se interpreta que el alineamiento de los depsitos de oro en el distrito Yanacocha ha sido controlado por la interseccin de una ruptura cortical trans-arco de tendencia NE del Terciario medio, denominado corredor estructural Chicama-Yanacocha (Quiroz, 1997; Turner, 1997), sobreimpuesta a una fbrica de deformacin paralela a los Andes del terreno sedimentario que forma el basamento Cretceo, plegado y sobreescurrido durante las fases Incaica I e Incaica II del Paleoceno-Eoceno (Benavides-Cceres, 1999). El patrn reticulado que resulta de la interseccin de los sistemas de falla noroeste andino con el noreste trans-arco determina el dominio estructural tanto a escala distrital como de depsito, controlando la ubicacin de las brechas y el emplazamiento de las intrusiones someras en la pila volcnica; y posteriormente la ubicacin de las mltiples fases de mineralizacin aurfera. Este patrn de intersecciones cre un mosaico de bloques en horst y grabens, los que han controlado la distribucin de las unidades volcnicas dentro de la pila volcnica en general. El rasgo ms prominente de todos es la cuenca La Quinua de tendencia noroeste-sureste, que se produjo por el fallamiento de la pila volcnica, cayendo al suroeste y separando geogrficamente el distrito Yanacocha en dos subdistritos: Yanacocha este y oeste. Durante el periodo de vulcanismo, esto result en cambios internos abruptos tanto de volumen como de espesor y la ubicacin de facies y unidades, en algunos casos sobre distancias cortas. A nivel de depsito, se interpreta que las fallas y fracturas discontinuas de orientacin este-oeste son puramente extensionales y son importantes para controlar las zonas de mineralizacin de alta ley de oro.

Durante los aos 2000 y 2001, Rehrig y Hardy (2001) trabajaron conjuntamente con el equipo de geologa de Yanacocha para completar una sntesis estructural de todo el distrito. Este trabajo consisti en la recoleccin, clasificacin y anlisis de >30,000 datos de campo de fracturas, junturas y fallas, medidas en cada uno de los tajos expuestos. Sus conclusiones (Fig. 10) fueron las siguientes: (1) La direccin primaria 1 de compresin casi este-oeste rot 10 a 20 en el sentido antihorario en el tiempo, creando cizallas translacionales complementarias con rumbo noreste, as como fallas extensionales y ramales (Yanacocha paralela) generadas a lo largo y tambin entre las fallas transpresionales sinextrales de rumbo noroeste; (2) la formacin de fallas puramente tensionales, generalmente este-oeste.

17

Respuesta Geofsica

El uso de levantamientos geofsicos como una constante y, en algunos casos, como la herramienta primaria en la ubicacin de sondajes, ha sido parte de una metodologa de exploracin integrada aplicada en el distrito desde las primeras etapas de exploracin. A travs de la ejecucin de levantamientos IP, levantamientos electromagnticos (EM) areos, levantamientos magnticos terrestres y areos y levantamientos radiomtricos areos cubriendo >15,000 Km. de lneas, adems de 3,000 estaciones de gravimetra, Yanacocha es uno de los distritos ms intensamente estudiados con mtodos geofsicos a nivel mundial (Wrigth, 2003; Bolin, 2006). El entendimiento y la interpretacin de la respuesta geofsica han mejorado progresivamente, en concertacin con el entendimiento de la geologa superficial y subterrnea del distrito.

Respuesta de la resistividad

La asociacin gentica y espacial de los depsitos de oro con el cuarzo masivo y oqueroso es propicia para la aplicacin de resistividad como herramienta para la localizacin de objetivos. Los levantamientos de resistividad evolucionaron con el tiempo empezando con: (1) IP polo-dipolo para localizacin de objetivos cercanos a la superficie, (2) aplicacin de levantamientos terrestres electromagnticos en el dominio de tiempo (TDEM) para la ubicacin de objetivos a profundidades intermedias (150-300 m), y (3) progresando a levantamientos areos TDEM a fin de identificar objetivos a profundidades intermedias a profundas (

18

relativamente altas, localizadas particularmente dentro de la parte central del distrito (depsitos Yanacocha Norte y Sur) y dentro del graben La Quinua. Se interpreta que estas anomalas altas reflejan rocas intrusivas a profundidades intermedias a someras, algunas de las cuales han formado sistemas porfirticos productivos en la base de la pila volcnica. Cabe destacar que el rumbo aparente de la respuesta intermedia a alta en la imagen reducida al polo es de tendencia noreste, que se interpreta como el quiebre trans-arco Chicama-Yanacocha, el cual refleja la expresin de tendencia noreste de la intrusin de los prfidos debajo de la pila volcnica (Fig. 12).

Respuesta radiomtrica de potasio

La respuesta radiomtrica de potasio arroja una amplia anomala relativa de bajo potasio sobre todo el distrito Yanacocha, que se interpreta que refleja la alteracin hidrotermal que destruye el feldespato potsico dentro de la envolvente arglica avanzada. Las anomalas relativamente altas entre los depsitos Yanacocha y San Jos corresponden a la huella proyectada del depsito Kupfertal tipo prfido de Au-Cu. Se interpreta que la ensenada entre los depsitos Yanacocha Norte y Sur reflejan la diatrema Yanacocha (Fig. 13).

Respuesta gravimtrica

Siendo una medida del campo total de la masa e indirectamente de la densidad, se interpreta que la respuesta gravimtrica sobre el distrito Yanacocha refleja en parte la geometra de las rocas del basamento subyacente. Las dos amplias anomalas de baja respuesta gravimtrica de tendencia noroeste son interpretadas que reflejan las subcuencas volcnicas estructurales dentro del distrito. El bajo relativo en el norte corresponde con el graben noreste de la Quebrada Colorado, mientras que el bajo relativo suroeste est dentro del graben La Quinua (Fig. 14).

Anomalas Geoqumicas de Superficie

Antes del descubrimiento de los primeros depsitos, se hicieron muchos levantamientos geoqumicos dentro del distrito Yanacocha como parte de una estrategia de exploracin integrada. Se suele pasar por alto que el primer programa de reconocimiento

19

geoqumico de sedimentos de escorrenta llevado a cabo originalmente por el British Geological Survey entre 1970 y 1971 fue una contribucin inicial significativa en el proceso de descubrimiento. Mientras que, irnicamente, el programa de levantamiento no incluy anlisis por oro, se puede argumentar en cambio que las anomalas de plata (>2ppm) junto con las de los elementos gua zinc y cobre delinearon las dimensiones de la envoltura mineralizada de alta sulfuracin.

Dada la naturaleza de los depsitos de oro que afloran dentro del distrito Yanacocha, el oro ha sido el mejor elemento indicador geoqumico. Un muestreo sistemtico de oro (>50ppb) y plata (>4ppm) de esquirlas de roca levantadas en mallas de reconocimiento, as como muestreos de canal a lo largo de afloramientos continuos fueron el mtodo singular ms efectivo usado para delinear los primeros depsitos aflorantes, incluyendo Cerro Yanacocha (Norte y Sur), Carachugo, San Jos, Maqui Maqui, Cerro Negro y Cerro Quilish. Los elementos traza indicadores asociados para los depsitos de oro aflorantes o cercanos a superficie incluyen plata, arsnico, bario, bismuto, antimonio y en menor medida, mercurio. Se interpreta que la anomala zoneada de plata (>4 ppm) en la parte central del distrito est relacionada a un pulso hidrotermal ms joven (~8.5 Ma) asociada con sistemas porfirticos someros intrudos en la base de la pila volcnica debajo del Cerro Yanacocha (Geoqumica de Au, Ag, Cu del distrito Yanacocha, Lmina III) (Figs. 15, 16). Un ejemplo del zoneamiento geoqumico vertical ocurre a lo largo del margen suroeste del graben La Quinua, donde un sombrero de reemplazo de calcedonia de 400 x 100 m forma la suave cresta del Cerro Corimayo y contiene anomalas altas de mercurio (>10ppm). Un levantamiento de resistividad y perforaciones posteriores confirmaron la ocurrencia ciega de mineralizacin en xidos >2 g/t Au del depsito Corimayo, a profundidades de 150 a 200 m por debajo de la anomala de mercurio (Gmez, 2002).

Controles de la Mineralizacin

La mineralizacin de oro ocurre en mltiples pulsos como parte del ltimo evento sobreimpuesto sobre todos los tipos de alteracin, y ms comnmente en fracturas de cuarzo masivo, oqueroso y granular. Las leyes ms altas (>3 g/t Au) estn especialmente asociadas con un evento de sulfuracin intermedia que acompaa a la slice color crema. Los depsitos estn comnmente localizados alrededor de los

20

mrgenes de los cuerpos de brechas freticas y freatomagmticas que son menos permeables; as como alrededor de mrgenes de domos andesticos y dacticos.

Controles Litolgicos

Se ha comprobado que la mineralizacin de oro ocurre a travs de toda la columna volcnica del Terciario, mientras que a profundidad est hospedada en intrusivos con ojos de cuarzo tipo prfido con contenido de oro y cobre. Sin embargo, debido a su alta porosidad y permeabilidad, las ignimbritas de la secuencia piroclstica Yanacocha fueron las rocas hospedantes preferidas de los depsitos de oro, que son predominantemente estratiformes (Fig. 6). Los contrastes reolgicos a lo largo de los mrgenes de domos en la secuencia andestica superior, las intrusiones diorticas poco profundas y los mrgenes de la brecha diatrema tarda crearon trampas estructurales favorables para la precipitacin hipgena de oro, plata y sulfuros y sulfosales cobre. La geometra de los depsitos es tanto estratiforme como en alimentadores discordantes y/o en mrgenes de contactos (Figs. 4, 5).

Paragnesis

La actividad hidrotermal abarc un periodo de ~3 Ma, con mltiples periodos de deposicin de oro y oro con cobre, lo cual explica el tamao y el contenido mineral del distrito Yanacocha. Bell et al. (2004) reconocieron e interpretaron cinco periodos distintos de mineralizacin:

Etapa 1: Caracterizada por un evento de silicificacin pervasivo, contemporneo con la deposicin de pirita fina diseminada con contenido aurfero. A niveles profundos, esta etapa result en la formacin de una silicificacin con textura irregular o en parches (patchy), gradando a agusanada y a niveles ms profundos a vetillas tipo A, algunas bandeadas sugiriendo una transicin desde un sistema epitermal de alta sulfuracin hacia un sistema de prfido de cobre-oro (Pinto, 2002). Clastos de este tipo de mineralizacin estn incorporados en los niveles ms profundos de la diatrema Yanacocha. Los datos de inclusiones fluidas indican temperaturas que oscilan entre 200 y 500C y salinidades que llegan a ms de 40% en peso equivalente de NaCl,

21

datos que apoyan esta interpretacin (Loayza, 2002). La biotita secundaria de la alteracin potsica en el depsito Kupfertal arroj una edad de 10.72 0.09 Ma por el mtodo Ar39/Ar40 (Longo, 2005).

Etapa 2: Es el evento aurfero principal y es posterior a la silicificacin pervasiva. La mineralizacin se caracteriza por la presencia de pirita de grano fino, con enargita y covelita subordinadas. Los sulfuros ocurren como diseminaciones y relleno de oquedades y fracturas. El oro en esta etapa ocurre como granos sub-micromtricos usualmente estrechamente asociados con xidos de Fe a lo largo de las redes de fracturas (Turner, 1997; Bersch, 1999).

Etapa 3: Es el evento aurfero (de sulfuracin intermedia?) con las leyes ms altas (en promedio >1 g/t Au) y se reconoce por la ocurrencia de oro de granulometra gruesa asociada a baritina o calcedonia crema de etapa tarda. El cuarzo color crema corta y atraviesa a las rocas piroclsticas previamente silicificadas y a las brechas freticas y tambin ocurre como matriz en algunas brechas hidrotermales. La mineralizacin de esta etapa ocurre en todos los depsitos y es especialmente importante en los depsitos Chaquicocha Alta, El Tapado y Corimayo.

Etapa 4: La mineralizacin tarda de cobre-(oro) est estrechamente asociada con intrusiones de dacita a tonalita y con brechas freatomagmticas. La mineralizacin se caracteriza por la presencia de enargita + covelita + pirita aurfera mientras que la alteracin es cuarzo-alunita a niveles poco profundos y pirofilita-dispora a profundidad. La alunita relacionada a esta etapa arroj edades radiomtricas de 9.12 0.32 Ma por Ar39/Ar40 (Longo, 2005). Esta etapa ha sido observada en los depsitos Yanacocha Norte y Yanacocha Sur.

Etapa 5: Representada por una distribucin de baja densidad de venillas de rodocrosita-dolomita y sulfuros de metales base, esta etapa se interpreta que representa una transicin de fluidos cidos hacia unos fluidos de pH ms neutral, acompaada por una disminucin en el estado de sulfuracin del sistema. Esta ltima etapa ha sido observada en los depsitos Yanacocha Norte y Yanacocha Sur. La ltima etapa de mineralizacin es suprgena y est relacionada a un perfil de intemperismo a escala del distrito que flucta entre 50 y 300 m de profundidad. Tanto los depsitos aflorantes como los cercanos a superficie fueron sometidos a oxidacin suprgena que result en la lixiviacin de los ensambles de sulfuros de cobre, principalmente covelita + enargita trazas de calcopirita. En los casos de los depsitos Yanacocha Sur y Maqui

22

Maqui, el cobre fue re-depositado bajo los xidos superficiales como mantas suprgenas estratiformes con contenidos en el orden de ~1% en peso de Cu como covelita y calcosita secundarias.

Transicin de un Ambiente de Alta Sulfuracin a un Entorno Porfirtico

Las mejores exposiciones de la transicin epitermal-prfido dentro del distrito ocurren en una ventana de rumbo noreste en la base de la Quebrada Encajn, un drenaje de incisin profunda (>300m) que separa los depsitos San Jos y Yanacocha Sur. Esta ocurrencia revela en afloramiento la transicin desde el sombrero silceo de alta sulfuracin hacia un sistema de prfido de Au-Cu en profundidad. Tal como se observa en los testigos de perforacin, esta transicin grada hacia abajo por ~100 a 150 m desde un mosaico de stockwork de vetillas de cuarzo criptocristalino amorfo de textura irregular (patchy) + arcilla, hacia vetillas de cuarzo de textura gusano, y luego hacia una envolvente piritosa con vetillas tipo A (Gustafson y Hunt, 1975; Pinto, 2002; Gustafson et al., 2004; Proffett, 2006) (Fig. 15). Las perforaciones progresivamente ms profundas llevadas a cabo por debajo de la base del sombrero de alta sulfuracin ha expuesto la transicin hacia prfidos someros debajo de una serie de depsitos de oro aflorantes, incluyendo la zona de conexin entre La Quinua y Yanacocha Sur, Yanacocha Sur-Norte y Maqui Maqui. El descubrimiento del depsito Kupfertal en el ao 2000 (Pinto, 2002; Gustafson et al., 2004) llev a un cambio en la estrategia de exploracin y desarrollo de todo el distrito Yanacocha, desde sistemas superficiales de alta sulfuracin de oro con predominancia de xidos hacia sistemas transicionales someros de oro + plata + cobre con predominancia de sulfuros. El descubrimiento en 2006-2007 del depsito de sulfuros de cobre denominado Yanacocha Verde demuestra el potencial de la siguiente generacin de desarrollo de proyectos (Fig. 16). La construccin del molino de oro Yanacocha a fines de 2008, dedicado al procesamiento de minerales ms complejos y de mayor ley, representa la siguiente generacin de xitos en este distrito continuamente en evolucin.

Agradecimientos

Los autores agradecen a Carlos Loayza, Jaime Gmez, Rita Pinto y Jos Quispe por su apoyo y contribucin a la serie de mapas del distrito Yanacocha; sin ellos este artculo

23

no habra sido posible. Un reconocimiento especial se merece el Dr. Aubrey Paverd por sus contribuciones, ideas, inspiracin y perseverancia como explorador, sin los cuales Yanacocha no sera lo que es hoy en da. Nuestro agradecimiento ms sincero al equipo de exploracin de Yanacocha, incluyendo a Bruce Harvey, Steve Moore, Carlos Loayza, Jaime Gmez, Rita Pinto, Elmer Flores, Jos Trujillo, Thomas Klein, Tony Longo y Stan Myers por sus dedicadas contribuciones. Agradecemos tambin a los equipos de exploracin y desarrollo de mina de Yanacocha, en especial a Cindy Williams, Pedro Reyes, Peter Rogowski, Peter Bell, Brian Arkell y Peter Mitchell por sus ideas y contribuciones iniciales al avance y entendimiento de los ambientes transicionales de los prfidos de sulfuros a profundidad. Extendemos nuestro aprecio a Csar Vidal de Ca de Minas Buenaventura por sus numerosos aos de liderazgo, apoyo e inspiracin para todos los gelogos que han trabajado en el distrito. Finalmente, los autores desean agradecer a Jeffrey Hedenquist, Noel White y a Lew Gustafson por sus sugerencias y su constructivo trabajo editorial para la publicacin del artculo original de Teal y Benavides (2010). La traduccin al castellano y algunas adiciones menores fueron hechas por la seora Lizbeth Benavides y por Csar E. Vidal respectivamente con el apoyo de Isabel Morn y Julio Crdova. Las tres lminas adjuntas fueron traducidas por Rubn Mamani con el apoyo de Csar E. Vidal y Mariella Tuccio.

Referencias

Bell, P., Loayza C., Gomez, J. and Pinto, R., 2004, Geology of the gold deposits of the Yanacocha district, northern Peru: Australasian Institute of Mining and Metallurgy (AusIMM), Carlton, PACRIM 2004 conference, 17 p.

Benavides-Cceres, V., 1999, Orogenic evolution of the Peruvian Andes: Society of Economic Geologists Special Publication 7, p. 63107.

Benavides A. and Vidal C.E., 1999, Exploration and mineral discoveries in Per, Proceedings PACRIM 1999, G. Weber editor (AusIMM) No 4, p. 187-195.

Bersch, M., 1999, Yanacocha high grade gold characterization study: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Per, 157 p.

Bolin, B., 2006, Newmont airborne electromagnetic survey at Minera Yanacocha, northern Peru: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 17 p.

24

Finn, D., 2003, Chaquicocha sulfide project 20022003 development program: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 27 p.

Goldie, M., 2000, A geophysical case history of the Yanacocha gold district, northern Per: Society of Exploration Geophysicists, Annual Meeting, Abstracts with Program, p. 14.

Gmez, J., 2002, Corimayo, deposito aurfero de alta ley en un sistema epitermal tipo cido sulfato, distrito minero de Yanacocha, Cajamarca, Per: Tesis no publicada de Ingeniero Gelogo, Per, Universidad Nacional de Ingeniera, 90 p.

Gustafson, L., and Hunt, J., 1975, The porphyry copper deposit at El Salvador, Chile: ECONOMIC GEOLOGY, v. 70, p. 875912.

Gustafson, L., Vidal, C., Pinto, R. and Noble, D., 2004, Porphyry-epithermal transition, Cajamarca region, northern Per: Society of Economic Geologists Special Publication 11, p. 279300.

Harvey, B., Myers, S., and Klein, T., 1999, Yanacocha gold district, northern Peru: PACRIM 99, Bali, Indonesia, Conference Guidebook, p. 445459.

Hollister, V., 1962, Summary report of the J & A mine area, Cajamarca, Peru: Guggenheim Brothers Internal Report, 6 p.

1978, Geology of the porphyry copper deposits of the Western Hemisphere: New York, American Institute of Mining, Metallurgical and Petroleum Engineers, 219 p.

Loayza, C., 2002, Geologic study of Cerro Yanacocha gold-silver deposit, Yanacocha district, northern Peru: Unpublished masters thesis, Reno, University of Nevada, 94 p.

Longo, A., 2000, The San Jose-Carachugo-Chaquicocha gold trend, Yanacocha district, northern Peru: Geological Society of Nevada, Geology and ore deposits conference, Abstracts, 1 p.

2005, Evolution of volcanism and hydrothermal activity in the Yanacocha mining district, northern Peru: Unpublished Ph.D. thesis, Oregon State University, 469 p.

Longo, A., and Teal, L., 2000, Interpretive geologic map of the Yanacocha district, Peru: Minera Yanacocha unpublished folio map, scale 1:25,000.

25

Longo, A.A., Dilles, J.H., Grunder, A.L., and Duncan, R., 2010, Evolution of calc-alkaline volcanism and associated hydrothermal gold deposits at Yanacocha, Peru: ECONOMIC GEOLOGY, v. 105, p. 11911240.

Mallette, P., Rojas, R., and Gutierrez, A., 2004, Geology, mineralization, and genesis of the La Quinua gold deposit, Yanacocha district, northern Peru: Society of Economic Geologists Special Publication 11, p. 301312.

Moore, S., 2003, Yanacocha sulfide targeting 2003: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 59 p.

Moore, S., and Saderholm, E., 2002, Yanacocha district stratigraphic summary, Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 59 p.

Nez, E y Petersen, G., 2002, Alexander von Humboldt en el Per. Diario de viaje y otros escritos. Banco Central de Reserva del Per; ISBN 9972-53.

Paverd, A., and Bowerman, A., 1994, Yanacocha project chronology: Newmont Per, Limited, internal report, 9 p.

2003, Technical review of the Minera Yanacocha exploration and development program: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 31p.

2004, Technical review of the Minera Yanacocha exploration program May-June 2004: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 25 p.

Pinto, R., 2002, Transicin de un sistema de alta sulfuracin a un sistema Porfirtico de alto nivel en depsito Kupfertal, distrito minero de Yanacocha, Cajamarca, Per: Tesis no publicada de Ingeniero Gelogo, Lima, Per, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 62 p.

Proffett, J., 2006, Review of porphyry exploration projects in the Yanacocha region, northern Peru: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 46 p.

Quiroz, A., 1997, El corredor estructural Chicama-Yanacocha y su importancia en la metalogenia del norte del Per. IX Congreso Peruano de Geologa, Resmenes extendidos, p. 149-154. Sociedad Geolgica del Per.

Ramondi, A., 1913, El Per, estudios mineralgicos y geolgicos, segunda serie: Sociedad Geogrfica de Lima y Cuerpo de Ingenieros de Minas, Peru, v. 2.

26

Rehrig, W., and Hardy, J., 2001, Structural study of the central Yanacocha district, Per: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 156 p.

Rivera, L., 1980, Mapa geolgico del cuadrngulo de Cajamarca: Sector Energa y Minas, Instituto Geolgico Minero y Metalrgico, Repblica del Per, Boletn no. 31, 67 p.

Sillitoe, R., 1996, Comments on geology and exploration of the Yanacocha gold district, Per: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 22 p.

2000, Comments on geology and exploration of porphyry copper-gold mineralization in the Yanacocha district, Per: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 10 p.

Steinmann, G., 1930, Geologa del Per. Heidelberg Alemania, 424 p.

Teal, L., Harvey, B., Williams, C., and Goldie, M., 2002, Geologic overview of the Yanacocha district gold deposits, northern, Peru: Society of Economic Geologists, Global Exploration 2002, Integrated methods for discovery, Abstracts, p. 4344.

Turner, S., 1997, The Yanacocha epithermal gold deposits, northern Peru: High sulfidation mineralization in a flow dome setting: Unpublished Ph.D. thesis, Golden, Colorado, Colorado School of Mines, 342 p.

Wilson, J., 1985, Mapa geolgico del cuadrngulo de Cajamarca: Sector Energa y Minas, Instituto Geolgico Minero y Metalrgico, Republica del Per, Boletn no. 38, 104 p.

Williams, C., Reyes, P., Flores, E., Manyari, C., and Ugarte, E., 2002, Chaquicocha sur sulfide project exploration summary report, Yanacocha district, Peru: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 41 p.

Wright, J., 2003, Yanacocha regional geophysics review and targeting report: Minera Yanacocha internal report, Cajamarca, Peru, 55 p.

27

Figuras

Fig. 1. Mapa Esquemtico mostrando la geologa del Oeste del Per y la ubicacin general del distrito minero Yanacocha.

28

Fig. 2. Mapa con la ubicacin y resultados de ensayes originales de los sondajes de perforacin correspondientes a la campaa de perforacin inicial de reconocimiento en Yanacocha Norte y Yanacocha Sur, Noviembre de 1986.

29

Fig. 3. Reservas de Oro de Yanacocha reportadas al final de cada ao entre 1994 y 2008; cabe sealar que todas las reservas mostradas estn clasificadas metalrgicamente como xidos.

30

Fig. 4. Depsito de sulfuros Chaquicocha mostrando la zona de sulfuros >2.5 g/t Au por debajo del diseo del tajo hipottico de xidos del 2005 basado en un precio de oro de US$400 (en negro), y un tajo hipottico de sulfuros a US$425 (en blanco). Cabe sealar que el domo Montura (tardo, entre fresco y dbilmente alterado) form un lmite reolgico para los fluidos hidrotermales, lo que caus la precipitacin de oro en la roca huesped favorable: la secuencia piroclstica Yanacocha.

31

Fig. 5. Mina Yanacocha mostrando la huella de la diatrema central Yanacocha, de la diorita hipoabisal Yanacocha (Yp) y de las brechas envolventes que cortan a la secuancia Piroclstica Yanacocha (en blanco). Se muestra la proyeccin de los modelos compsito de la mineralizacin de oro de alta ley en xidos (rojo) y en sulfuros (azul), adems de la mineralizacn de sulfuros de cobre de alta ley (en verde). Note cmo los tipos de mineralizacin de oro y cobre se concentran alrededor del complejo de diatrema. En Yanacocha Sur el oro est hospedado en la secuencia piroclstica Yanacocha y es controlado a lo largo de un lmite reolgico que se extiende por debajo del contacto con la diorita Yanacocha que buza al este.

32

Fig. 6. Geologa regional de Yanacocha establecida a lo largo del quiebre trans-arco Chicama-Yanacocha de tendencia noreste. Las huellas de los depsitos (en rojo) estn mostradas a escala dentro de la envolvente de alteracin (en rojo claro). Note que la deflexin en los ejes de pliegues del basamento sedimentario Cretcico que va de oeste-noroeste a este-oeste es interpretada como una manifestacin regional de esta estructura trans-arco. Se muestra adems la huella de los depsitos del cinturn de prfidos del norte del Per que es paralelo a los Andes: Cerro Corona, Perol, Chailhuagn, La Carpa, Galeno, Michiquillay en el cuadrante noreste del mapa. Se muestra tambin los pequeos depsitos de oro tipo alta sulfuracin, incluyendo Sipn y La Zanja. Modificado a partir de Rivera (1980) y Wilson (1985).

33

Fig. 7. Columna estratigrfica esquemtica del distrito Yanacocha, mostrando los horizontes mineralizados por depsito y la secuencia volcnica. Modificado a partir de Bell et al. (2004).

34

Fig. 8. Columna esquemtica del distrito Yanacocha, mostrando las subclasificaciones de brechas y las ocurrencias generales dentro de la secuencia volcnica.

35

Fig. 9. Seccin transversal esquemtica del depsito Chaquicocha Sur, mostrando un ensamble de alteracin tipo alta Sulfuracin con un ncleo silceo masivo a oqueroso y un sombrero de slice granular preservada. Note la mineralizacin de oro enterrada por debajo del sombrero estril de slice granular.

36

Fig. 10. Esquema de la cinemtica estructural del distrito Yanacocha: una fbrica de transpresin sinextral de direccin principal noroeste sobreimpuesta por una fbrica traslacional de direccin noreste (tomado de Rehrig y Hardy, 2001).

37

Fig. 11. Imagen de la respuesta area electromagntica en el dominio de tiempo (TDEM) en ohm-m del distrito Yanacocha, en la cual la seal ha sido continuada al alza para crear una respuesta hipottica cortada a la profundidad de 100m, con las huellas ispacas sobreimpuestas de los depsitos. Note la relacin espacial de los depsitos de oro con las respuestas resistivas altas. En el caso de los depsitos Corimayo y El Tapado, stos son depsitos ciegos descubiertos por debajo de un sombrero estril de >150m; consecuentemente, la respuesta resistiva cortada a 100m no los refleja (modificado a partir de Bolin, 2006).

38

Fig. 12. Imagen de la respuesta area magntica reducida al polo en nT del distrito Yanacocha con las huellas de los depsitos de oro. Note la amplia respuesta de bajos magnticos con una respuesta de altos magnticos de direccin noreste interpretada como el reflejo del corredor estructural trans-arco Chicama-Yanacocha de Turner (1997) y Quiroz (1997) (modificado a partir de Bolin, 2006).

39

Fig. 13. Imagen de la respuesta radiomtrica de potasio en K% del distrito Yanacocha. Note que los depsitos corresponden con bajos relativos de potasio, interpretado como el reflejo de la destruccin de feldespato potsico dentro de la envolvente de alteracin arglica avanzada (modificado a partir de Bolin, 2006).

40

Fig. 14. Imagen de la respuesta gravimtrica en mgal del distrito Yanacocha. Note los bajos gravimtricos relativos de tendencia noroeste, que corresponden con el Graben de la Quebrada Colorada al noreste y al Graben de La Quinua al suroeste (modificado a partir de Bolin, 2006).

41

Fig. 15. Ncleos de perforacin del depsito Kupfertal, ilustrando la transicin en la base del sistema de alta sulfuracin expuesto en la Quebrada Encajn; esta transicin consiste de un ensamble de slice amorfa con textura irregular (patchy) + pirofilita (arriba), a un vetilleo tipo A con textura gusano (medio), y luego hacia un vetilleo tipo A (abajo). Esta transicin ocurre sobre una columna vertical de 100 a 150 m; tomado de Pinto (2002).

42

Fig. 16. Mineralizacin de cobre en sulfuros del depsito Yanacocha verde, por debajo del depsito de oro Yanacocha Sur. La mineralizacin consiste de un ensamble de sulfuros suprgenos covelita + calcocita entremezclados con enargita hipgena. La mineralizacin grada descendentemente hacia covelita hipgena y eventualmente a un ensamble dominado por calcopirita en el prfido subyacente.