ARTCULO SOBRE MINDFULNESS (ATENCIN PLENA)Nicols Moreno (2008)La prctica de Mindfulness (Conciencia o Atencin Plena)1. Orgenes de la prctica de la atencin plena.1.1. La meditacin vipassana1.2. La meditacin zen2. Componentes de la Atencin Plena2.1. Atencin al momento presente2.2. Apertura a la experiencia2.3. Dejar pasar2.4 . Intencin2.5. Aceptacin3. Mecanismos de accin de la Atencin Plena :3.1. Exposicin3.2. Cambios cognitivos3.3. Autocontrol o auto-regulacin3.4. Integracin de los aspectos disociados del self3.5. Clarificacin de valores y espiritualidad3.6. Relajacin4. Mindfulness y Neurobiologa.4.1. Mindfulness, asimetra prefrontal y disposicin afectiva.4.2. Mindfulness e inmunidad.4.3. Mindfulness, neuronas espejo y empata.4.4. Mindfulness e integracin, la corteza prefrontal.5. Instrumentos de evaluacin de la Atencin Plena.6. Utilizacin de la Atencin plena en psicoterapia:6.1. Reduccin de Estrs basada en la Conciencia Plena (MBSR)6.2. Terapia Cognitiva basada en la Conciencia Plena (MBCT)6.3. Terapia Dialctica Conductual (DBT)6.4. Terapia de Aceptacin y Compromiso (ACT)6.5. Terapia Breve Relacional (BRT)7. Aplicaciones clnicas de la Conciencia Plena : evidencia emprica.7.1. Depresin7.2. Ansiedad7.3. Trastornos de la personalidad7.4. Trastornos alimentarios7.5. Abuso de sustancias7.6. Cncer7.7. Dolor crnico7.8. Lesiones cerebrales traumticas7.9. Fatiga crnica7.10. Soriasis7.11. Enfermedades cardiovasculares7.12. Epilepsia refractaria7.13. Diabetes8. ConclusionesLa prctica de Mindfulness (Conciencia o Atencin Plena)La facultad de dirigir deliberadamente nuestra atencin errante,una y otra vez, constituye el fundamento mismo del juicio,el carcter y la voluntad.Nadie puede ser dueo de s mismo si carece de ellaCualquier educacin que mejore esta facultad seruna educacin par excellence.Pero obviamente, es ms sencillo definir este idealque proporcionar las instrucciones prcticas necesariaspara desarrollarla.WILLIAN JAMES,Principios de Psicologa (1890)La definicin demindfulnessms utilizada dentro del mbito de los tratamientos psicolgicos es la de Kabat-Zinn de 1990, que la define como la conciencia que surge de prestar atencin, de forma intencional, a la experiencia tal y como es en el momento presente, sin juzgarla, sin evaluarla y sin reaccionar a ella. Esta prctica supone, asimismo, dirigir la atencin al momento presente que estamos viviendo, con una actitud de compasin, inters, apertura y amabilidad, independientemente de si la experiencia resulta agradable o desagradable (Mir, 2007). Los soportes principales de la prctica demindfulnesso atencin plena son: el no juzgar, la paciencia, la mentalidad de principiante, la confianza, el no esforzarse, la aceptacin y el ceder (Kabat-Zinn, 2003).Debido a los condicionamientos culturales y a los automatismos defensivos producto de la identificacin con elego,observar sin juzgar es muy difcil, cuando esto puede ser llevado a cabo podemos acceder a un plano de la realidad distinto al habitual, y con la debida prctica, observar la experiencia en su desnudez. As, los instantes de atencin plena en los que vemos las cosas tal y como son en nuestra experiencia, son instantes en los que la conciencia se comporta como un espejo, utilizando esta metfora clsica. El espejo refleja la imagen que se le presenta y nada ms (Mir, 2007).En la prctica, el desarrollo de la capacidad de observar sin juzgar, requiere el desarrollo de una actitud de compasin, amabilidad y cario hacia la propia experiencia, como si furamos nuestro mejor amigo tal y como se realiza dentro de la tradicin budista.La mente categoriza y etiqueta casi todo lo que vemos. Algunas cosas, personas y acontecimientos son juzgados como "buenos" porque, por alguna razn, hacen que nos sintamos bien. Otros son condenados con la misma celeridad porque no creemos que tengan demasiada importancia. Las cosas, personas y sucesos neutros son casi siempre resintonizados por completo de nuestra conciencia. Al practicar la atencin plena, es importante reconocer esta cualidad mental enjuiciadora, as como asumir intencionadamente la postura de testigo imparcial recordndonos a nosotros mismos que lo nico que tenemos que hacer es observar. Cuando nos encontramos con que la mente enjuicia, no debemos hacer que deje de hacerlo. Todo lo que necesitamos es darnos cuenta de que sucede (Kabat-Zinn, 2003).Para observar la experiencia tal y como es, es necesario antes que nada aceptar la experiencia. Esto es especialmente necesario en los estados emocionales negativos. No es posible observar la propia ansiedad si uno no acepta que est nervioso. Tampoco se puede observar la ira, la tristeza, etc. si estamos tratando de evitarlas.En el polo opuesto al de la observacin sin juzgar est el mecanismo de evitacin ms potente utilizado por el ego: la imaginacin. Ya desde la etapa infantil el nio se apoya en este mecanismo de regulacin emocional para escaparse de los conflictos que le trae su realidad cotidiana. El ego infantil se adiestra en construir imgenes en su mente que le contrarrestan sus incapacidades reales, construye un ser ideal que de alguna manera compensa las faltas de su ser real.Las fantasas que provienen del ego suelen ser muy rgidas y tener una gran carga afectiva, precisamente porque provienen de la identificacin de la conciencia con las emociones, y esta identificacin segn Simn (2001) se magnifica por medio de la memoria autobiogrfica y la imaginacin (Mir, 2007).Esta utilizacin de la imaginacin es todo lo contrario a la atencin plena, que es atencin al presente. Adems la atencin plena es ecunime, esto es, no toma partido por unas experiencias en detrimento de otras. En la prctica de la atencin plena, se acepta la experiencia tal y como es, ya sea sta agradable o desagradable, como un suceso que ocurre. Y todos los sucesos son transitorios y no-permanentes.La atencin plena es una conciencia no-conceptual, pre-verbal. No se trata de pensar, porque el pensamiento tiene que ver con los conceptos y las palabras. Se trata simplemente de observar la experiencia con la mente de un principiante, como si ocurriera por primera vez. Ningn momento es igual a otro. Cada uno de ellos es nico y posee posibilidades nicas. La mente de principiante nos recuerda esta verdad tan sencilla (Kabat-Zinn, 2003).Segn Mir, en su artculo de 2007, la atencin plena no se centra en elego, es decir, tiene lugar sin referencia a conceptos como "yo" o "mi". Por ejemplo, imaginemos que he recibido un golpe en mi mano. En el modo de conciencia habitual, diramos "yo me he dado un golpe y siento dolor en mi mano", pero cuando practicamos la atencin plena, y atendemos a las sensaciones tal y como son, notamos que la sensacin sucede y simplemente notamos "dolor", sin ponerle un "yo". Hay una sensacin de dolor y nada ms. Cuando metemos al "yo" distorsionamos la situacin, porque introducir el yo supone instalarse en el dualismo, en el que el dolor es el "otro" y el yo es elegoque lucha contra el dolor; este sentido de lucha o de esfuerzo est unido a las demandas emocionales delego. La atencin plena se detiene y se distorsiona en el momento en que aadimos cosas a la experiencia. Se trata de observar lo que hay, sin ms.La atencin plena es un estado de conciencia que carece de metas u objetivos, es decir, no se trata de conseguir nada, ni de llegar a ningn estado en particular, como por ejemplo, relajarnos. Cuando queremos llegar a otro estado, creamos una situacin en la que no aceptamos el estado en el que estamos (el estado A, por ejemplo, ansiedad) y queremos llegar a otro estado distinto (el estado B, por ejemplo, bienestar); entonces el problema es cmo ir de A a B. Para ello se pueden emplear muchas estrategias que van desde las saludables, por ejemplo, hacer deporte, hasta las no saludables como por ejemplo, ingerir drogas. Pero el punto importante es que al desear estar en B, no se est aceptando que se est en A. Y esta no aceptacin de A forma parte constitutiva del estado A. Por eso, en el contexto de la atencin plena se dice que la mejor manera de ir de A a B, es permanecer en A. Porque, solamente la permanencia en el estado en que se est con atencin plena, permite observar el estado y disolver las reacciones automticas.Aunque la prctica de la atencin plena requiere mucho trabajo y cierto tipo de energa, la verdad es que esta prctica consiste en no hacer. No tiene otro objetivo para nosotros que el que seamos nosotros mismos (Kabat-Zinn, 2003).Si cuando uno est lavando los platos, est pensando en el taza de t que se tomar al acabar, est cultivando un modo de conciencia en el cual cuando est tomando el t, estar pensando en el paseo que va dar despus y de este modo, uno nunca est en lo que est.La atencin plena es una observacin participante, porque a la vez que uno contempla las propias sensaciones, emociones o pensamientos, los est sintiendo. En sntesis, la atencin plena es la participacin y la presencia en el proceso de vivir (Mir, 2007).En cuanto a la relacin existente entre la atencin plena y la meditacin, en la literatura aparecen tres propuestas: (1) segn Bishop et al., (2004) la atencin plena es un modo de procesamiento mental que se da durante la prctica de la meditacin y que consiste en prestar atencin a los eventos internos en el momento presente con una actitud de aceptacin, apertura y curiosidad; (2) segn Brown y Ryan (2004), la conciencia plena es, adems de una disposicin individual, un estado que puede ser facilitado por la meditacin pero que se aprecia sobre todo en la atencin a las tareas de la vida cotidiana; (3) segn Hayes y Sheik (2004), si la conciencia plena se define como un proceso psicolgico, cualquier tcnica que d lugar a este proceso debe ser considerada como de conciencia plena (Prez y Botella, 2007).1.Orgenes de la prctica de la atencin plena.En el momento histrico actual de principios del siglo XXI estamos asistiendo a la irrupcin de las prcticas meditativas orientales en la teora y en la prctica de psicologa, y en general en la ciencia occidental. Este fenmeno se est produciendo como consecuencia de, al menos, tres factores:En primer lugar, la conexin que el mundo occidental tuvo con las tradiciones espirituales orientales que se remonta a la poca colonial del imperio britnico de finales del siglo XIX. Grandes pensadores e intelectuales occidentales ya haban mostrado su asombro acerca de los conocimientos milenarios de las tradiciones religiosas orientales. Cabe aqu citar la creacin de la Sociedad Teosfica con sede en Madrs (India) en 1875 compuesta por miembros destacados de la aristocracia europea junto con personalidades destacadas norteamericanas y con el fin de traer a occidente las enseanzas espirituales orientales. Este movimiento acaba paradjicamente con el personaje que ms y mejor supo extraer la esencia de las enseanzas y filosofas orientales, Jidhu Krishnamurti que en su ampla bibliografa hace una pormenorizada descripcin de la prctica de la atencin plena.Por otra parte, otros personajes del mundo occidental como Richard Wilheim se interesan por la tradicin taosta y realiza una magnfica traduccin del I Ching (el llamado Libro de las Mutaciones). Otros grandes intelectuales del mundo occidental que tuvieron gran influencia en la popularizacin del mundo oriental fueron el gran literato germano Hermann Hesse, cuya novela Siddharta fue punto de referencia de las juventudes de los aos 1950 y 60 y propici el inters por el conocimiento de los pases asiticos, y por otra parte, Carl G. Jung, el gran psicoanalista suizo que incluy el conocimiento del afn espiritual y religioso en el ser humano como una faceta fundamental para alcanzar el equilibrio psquico, y que en su libro "El Secreto de la Flor de Oro" hace una buen anlisis de la prctica meditativa desde el punto de vista psicoanaltico.Erich Fromm (1964), por su parte, realiza trabajos conjuntamente con el D. T. Suzuki sobre la relacin entre el psicoanlisis y la tradicin budista zen.La marcha de muchos jvenes occidentales a los pases asiticos en busca de conocimientos espirituales a mediados del pasado siglo, junto con la invasin del Tibet en 1951 por parte de los chinos y el consiguiente exilios de miles de monjes budistas tibetanos por todo el mundo, llevo a una gran popularizacin de las tradiciones budistas, hinduistas, tntricas y taostas por todo occidente. As es como se extendi la prctica del yoga, la meditacin, el pranayama (la respiracin yguica), el tai-chi, el chi-kung, etc.En segundo lugar, en la psicologa occidental se est produciendo una maduracin de la psicologa cognitiva dando lugar a lo que se puede denominar terapias de tercera generacin donde se enfatiza la importancia de la aceptacin, la conciencia plena, la de-fusin cognitiva (o descentramiento), los valores, la espiritualidad y las relaciones.Finalmente, y en tercer lugar, existe otro aspecto de la ciencia occidental que ha alcanzado un grado de maduracin que lo hace confluir con la prctica de la meditacin. Se trata de la neurociencia, y en concreto de lo que se denomina neurociencia cognitiva y neurociencia afectiva. Los avances de algunos mtodos de estudio del cerebro, como las tcnicas de neuroimgen y procesamiento computarizado de las seales electroencefalogrficas, hace que estemos en condiciones de estudiar los correlatos neurobiolgicos de los pensamientos y de las emociones con una grado de precisin tanto espacial como temporal, que hace unos 20 o 30 aos resultaban inimaginables. Estas tcnicas nos estn permitiendo conocer la interaccin mente-cerebro por primera vez en la historia de la humanidad y ellas han comenzado a hacer posible saber lo que sucede en el cerebro cuando se practicamindfulness(Simn, 2007).A continuacin vamos a analizar dos de las prcticas meditativas que han tenido ms influencia en el mundo occidental. Se trata de dos sistemas meditativos de larga y honda tradicin espiritual: la meditacinvipassana, que dentro de la tradicin budista es la que se considera que realiz el mismo buda para alcanzar la iluminacin y la meditacinzen(za-zen) que tiene que ver con la tradicin meditativa monstica japonesa. Conviene destacar que dentro de estas tradiciones se aconseja que estas prcticas sean siempre dirigidas por un maestro cualificado.1.1.La meditacinvipassana.Cuando se empieza a practicar la meditacinvipassanael principiante se da cuenta de la dispersin de su mente, sus ideas cambian, saltando de un lado a otro, hay tantos pensamientos como agua en una cascada. Para aprender a controlar esta dispersin el practicante lleva la atencin a un soporte que suele ser el de la respiracin en los estadios iniciales. As su prctica consiste en centrar la atencin de modo continuo en la sensacin de roce del aire a medida que entra y sale de la nariz, dejando que la mente repose sin esfuerzo en el intervalo entre la inspiracin y la expiracin. Alternativamente, algunos maestros recomiendan centrarse en las sensaciones del abdomen al hincharse y deshincharse con el entrar y salir del aire (Mir, 2007).El practicante aprende a dejar pasar los pensamientos a medida que exhala, sin identificarse con ellos, y sin responder emocionalmente. Se trata de observarlos a medida que emergen, pasan por delante y se desvanecen. Entonces, se vuelve a descansar la atencin en la sensacin de reposo. Linehan hace referencia a esta capacidad de no aferrarse, ni identificarse con los pensamientos con la analoga de una sartn de tefln, en la que nada se pega.El meditador mantiene su atencin en el presente, en su soporte (la respiracin o el abdomen), pero si se distrae o se deja llevar sin conciencia por su pensamientos cuando vuelve a tener conciencia de su distraccin vuelve de nuevo al soporte sin recriminarse, para que su mente se vaya acostumbrando a estar en el soporte de un modo suave, sin tensin y sin lucha.Si el meditador, acosado por tantos pensamientos experimenta irritacin y frustracin, segn Tashi (2006), deber aprovechar esta circunstancia para tomar conciencia de esas emociones, para aceptarlos y darles la bienvenida, abrindose a la espaciosidad y lucidez de la conciencia para volver al soporte con nimo renovado.Cuando se atraviese la primera etapa de cascada de pensamientos, se produce un cambio que consiste en que los pensamientos disminuyen su velocidad y agitacin de forma gradual. De la cascada se va llegando al ro que fluye lentamente. Los pensamientos siguen haciendo aparicin, pero su velocidad ha disminuido y la atencin cada vez es ms mantenida. Finalmente el curso de los pensamientos es tan tranquilo como un mar en calma.Esta forma de meditacin en snscrito se denominasamathaque se suele traducir como serenidad o tranquilidad. En tibetano se llamashine. Esta palabra, es un compuesto de "shi" que significa paz, serenidad o calma y "ne" que designa un lugar. Podra traducirse como "morar en calma" (Mir, 2007).Luzt, Dunne y Davidson, (2007) indican que en la atencin se pueden distinguir dos aspectos: la estabilidad y la viveza. La estabilidad se refiere al grado en que el meditador puede mantener el foco en el objeto sin interrupcin. La claridad se refiere a la viveza con la que se percibe el objeto. Con la prctica se consigue equilibrar la estabilidad y la claridad.En los principiantes se suelen desequilibrar estos componentes, de tal modo, que si la estabilidad es alta, pero la viveza es baja, es muy probable que aparezca un estado de letargo o sopor, es decir, un estado de aturdimiento con la mente turbia o falta de claridad y lucidez.En el polo opuesto, cuando la viveza es alta pero la estabilidad es baja, resulta fcil perder el objeto de soporte y saltar de un pensamiento a otro (Mir, 2007).1.2.La meditacinzen:zazen.Edmund Husserl, el fundador de la fenomenologa, pareca experimentar estados prximos a los buscados en la prctica meditativa del zen, cuando hablaba de una tcnica llamada "reduccin fenomenolgica". Dice que ignora "elegocomo persona estructurada en un tiempo objetivo" y llega al "fenmeno puro" (Sekida, 1992).En el entrenamiento en Zen tambin se busca extinguir el ego-centrado e individual, pero no a travs del pensamiento, sino con el cuerpo y la mente es como realmente se puede experimentar la "existencia pura".Esta prctica bsica del Zen es llamadazazen(zen sentado), y es una prctica dirigida a experimentar elsamadhi (llamado por los budistas de otros tiempos estado de aniquilacin onirvana). Este es un estado en el que se encuentra detenida la actividad de la conciencia y dejamos de percibir el tiempo, el espacio y la causalidad. En tal estado la existencia queda reducida a un simple ser o existir. No se trata de un vaco, o de una mera nada. Tampoco es un estado inconciente como el del paciente anestesiado. Se trata de un estado extraordinariamente despierto, donde la atencin no est dirigida por un "yo" o ego.Saliendo delsamadhipuede ocurrir que el practicante se percate plenamente del propio ser en su forma ms pura, es decir que experimente la existencia pura. Esta experiencia es lo que se denomina en el Zen,kenshosatori.Segn Sekida (1992) el practicante dezazendeber empezar su prctica adoptando la postura sentado y comenzar contando sus respiraciones, hasta diez y de nuevo recomenzar. Notar el principiante la dificultad de mantener la atencin en la respiracin ya que su mente se llenar de pensamientos que lo distraern. Pero cmo puede el meditador mantener su atencin slo en una cosa? La respuesta es que no se pueden conseguir utilizando slo el cerebro. El poder de controlar la actividad de nuestra mente, segn la filosofa zen, viene del cuerpo, y depende crticamente de la postura y de la respiracin.Con respecto a la postura, el practicante zen sabe bien que la inmovilidad del cuerpo engendra la inmovilidad de la mente. La inmovilidad es un requisito bsico. De sta resulta una disminucin de los estmulos que alcanzan el cerebro, hasta que por fin casi desaparecen. Ello llevar a un estado en el que uno deja de ser conciente de la posicin corporal. En este estado va disminuyendo paulatinamente la actividad del crtex cerebral, lo cual es una condicin previa para la entrada ensamadhi.Cuando desaparecen las presiones mentales, ya que todo pensamiento va acompaado de su correspondiente presin, se produce el estado de vacuidad. En los textos zen hallamos para describir este estado la palabramushin(mu, no;shin, mente) que quiere decir no-ego. Significa la mente en estado de equilibrio.Cuando un individuo piensa "Hace buen tiempo", es conciente del tiempo pero no de su propio pensamiento que es inconsciente. Puede ser consciente con posterioridad cuando realiza la accin reflexiva de darse cuenta de su pensamiento "pienso que hace buen tiempo". El primer pensamiento est dirigido hacia fuera, y tal acto est absorbido en el objeto del pensamiento (en el ejemplo, el tiempo). La accin reflexiva de la conciencia esta dirigida hacia adentro y registra la accin precedente. Por medio de esta accin el hombre toma conciencia de lo que est ocurriendo en su mente, y que por tanto l tiene mente (podramos decir que se trata de una metacognicin).Estas dos clases de acciones en la filosofa zen se denominannen,que podramos traducir aproximadamente como "impulso de pensamiento". El primernenes la accin hacia fuera, y el segundonen, la accin reflexiva de la conciencia.Una persona puede experimentar un ataque de ira con pensamientos del tipo "No hay derecho!" (primernen), para posteriormente escuchar una voz interna que le dice "Procura calmarte" (segundonen). Pero se requiere de una nueva accin reflexiva para tomar conciencia del sujeto donde ocurren lo otrosnen, en este caso mi yo. Es as como el tercernense podra formular del siguiente modo "S que me he dado cuenta de que he estado pensando 'No hay derecho!'".El zazen promueve la absorcin en el primernen(la percepcin pura), sin que ocurra la accin refleja del segundonen, ni la autoconciencia en forma de tercernen(Sekida, 1992).La meditacin no es un medio para que quien busca la transformacin se cultive. Al contrario, el conocimiento de uno mismo hace que el meditador, que busca la transformacin, deje de existir (Krishnamurti, 2003).Linehan (2003) introduce el concepto de participar sin autoconciencia en la terapia dialctico conductual como la tercera habilidad "qu" (la primera es observar lo hechos, las emociones y los comportamientos, sin pretender necesariamente cambiarlos, la segunda es aprender a describir los hechos y respuestas personales con palabras. Una persona que participa se mete completamente en las actividades que est realizando, sin separarse de los hechos e interacciones que estn teniendo lugar.La cualidad de la accin es espontnea; la interaccin entre el individuo y el entorno es fluida y se basa de alguna manera en el hbito. La participacin puede ser mecnica. Un buen ejemplo de participacin es la del atleta que responde con flexibilidad pero fluidamente a las demandas de la tarea. Su actuacin demuestra que est alerta, pero no autoconsciente de cada cosa que hace (Linehan, 2003).2.Componentes de la Atencin Plena :Estos componentes estn recogidos dentro de la tradicin zen y son segn Prez y Botella (2007) los siguientes: atencin al momento presente, apertura a la experiencia, dejar pasar, intencin y aceptacin.2.1.Atencin al momento presente.Este componente aparece en todos los modelos de consciencia plena, consiste en no estar pendiente de los recuerdos, pensamientos o imgenes del pasado o en los deseos, expectativas o ideas del futuro (Bishopet al. , 2004; Safran y Muran, 2005; Shapiroet al., 2006 citados por Prez y Botella, 2007).Sin embargo, los autores no se ponen de acuerdo en lo que se refiere a si la atencin va dirigida hacia el interior, a la experiencia interna constituida por pensamientos, recuerdos o imgenes, o por el contrario, va dirigida al exterior, en concreto a las actividades y sensaciones externas.Safran y Muran (2005) consideran que el objeto de la atencin ha de ser interno, en este sentido hablan del recuerdo como la actitud de la consciencia para reconocer cuando se ha perdido la posicin del observador y se ha sido absorbido por algn pensamiento, sentimiento o fantasa.Por su parte Linehan (1993) habla de la habilidad de "participar" que se entrena en la Terapia Dialctica Conductual y que ha sido definida como "entregarse enteramente en una actividad, llegar a ser uno con la actividad" que implica olvidarse totalmente de uno mientras se acta.Finalmente hay que indicar que la capacidad de observacin del momento presente es una capacidad desarrollada en la prctica de la meditacin. En caso contrario esta capacidad de observar correlaciona negativamente con la conciencia plena (Baer et al., 2004, 2006, citado en Prez y Botella, 2007) ya que los niveles altos de atencin a uno mismo han sido asociados con alteraciones del humor, estrs y depresin, tal y como seala Cardaciotto (2005).2.2.Apertura a la experiencia.Es la capacidad de observar la experiencia sin ningn filtro mental dado por la propia historia personal. Se trata de tener una mente no condicionada donde se puede percibir el mundo como si de la primera vez se tratase, es lo que en el Zen se denomina "mente de principiante". Tambin implica la apertura a la experiencia negativa segn Buchheldet al., (2001).En la Terapia de Aceptacin y Compromiso, la disposicin a experimentar lo que sea que la historia de uno pone sobre la mesa es la clave que permite ser capaz de establecer y mantener compromisos para cambiar. Una gran parte del trabajo que se realiza en ACT implica este tema central y muchas de sus tcnicas y metforas se han diseado para facilitarlo (Wilson y Luciano, 2002).Esta apertura a la experiencia es un hecho muy relevante en terapia ya que como seala Gendlin (1999) para determinar si una afirmacin, interpretacin o reestructuracin cognitiva es o no efectiva habr que sentir si ha trado un cambio corporal o un cambio en la forma de experimentar concreta y somticamente el problema.Se debe sentir lo que realmente ocurre en el cuerpo como consecuencia de una reestructuracin. Un cambio real es una variacin en la forma corporal concreta de tener un problema, y no slo en la forma de pensar (Gendlin, 1999).2.3.Dejar pasar.Se trata de no dejarse atrapar por ningn pensamiento, sentimiento, sensacin o deseo, no apegarse o identificarse con ellos. Cuando un practicante de la conciencia plena adopta una actitud no crtica con sus eventos internos va alcanzando la comprensin de que sus pensamientos no son reflejos de la verdad o de la realidad sino simplemente eso, pensamientos (Kabat-Zinn, 2003).Este componente figura en todas los enfoques psicoteraputicos que incorporan la consciencia plena, en los que aparece como "descentramiento" o "defusin" cognitiva.El descentramiento es un proceso a travs del cual un individuo puede distanciarse de su experiencia inmediata, cambiando as la ndole de esa experiencia. Este proceso permite abrir una brecha entre el acontecimiento producido y la reaccin del individuo. Desarrollando la capacidad de observarse a s mismo y observar sus propias reacciones, el individuo comienza a distinguir entre la realidad y la realidad segn l la interpreta (Safran, 1994).En la epistemologa budista se encuentra el concepto deshunyataque significa "carente de existencia intrnseca". La idea es que todos los fenmenos carecen de una existencia absoluta independientemente de la construccin que uno haga de ellos. En esta tradicin se usa la meditacin con el propsito especfico de ayudar al practicante al obtener una constatacin experiencial del rol que cumple su propia mente en la construccin de la realidad (Safrn, 1994).Por su parte Wilson y Luciano (2002) indican que en la ACT se usan algunos ejercicios de meditacin con el fin de ayudar a los clientes a experimentar un sentido de s mismos como independientes de sus roles, pensamientos, emociones y estados corporales con los cuales estn excesivamente identificados. Tambin se utilizan metforas para favorecer el descentramiento como la de los "muebles y la casa", en la cual la persona es la casa y sus pensamientos, emociones y estados corporales constituyen el mobiliario.2.4.Intencin.Este componente se refiere a lo que cada persona persigue cuando practica la conciencia plena. Este componente refleja una clara contradiccin con la experiencia de la atencin plena, ya que mientras por una parte el trabajo meditativo implica el no esforzarse por la consecucin de ningn objetivo, hay que permanecer sentado o de rodillas simplemente respirando olvidndose del resultado final, por otra es evidente que ha de existir una motivacin y por tanto un objetivo para realizar este tipo de prctica.Por tanto, hay que comprender como esta contradiccin est resuelta en las tradiciones orientales donde ha nacido y se ha desarrollado la prctica de la atencin plena. Y es que la psicologa occidental no puede desposeer a la prctica meditativa de todo su bagaje de conocimientos acumulados durante milenios.Pues bien, segn Shapiroet al., (2006), la intencin va evolucionando con la prctica: en el nivel inicial se busca la auto-regulacin, despus la auto-exploracin y finalmente la auto-liberacin, entendida esta como una experiencia de trascendencia, de dejar de sentirse como unselfseparado (Prez y Botella, 2007).2.5.Aceptacin.La aceptacin y el no juzgar pueden considerarse sinnimos. Todos los enfoques psicoteraputicos que utilizan la atencin plena incluyen la aceptacin sin juzgar los pensamientos, sentimientos y en general cualquier evento experimentado (Prez y Botella, 2007).La Terapia Dialctica Conductual de Linehan (2003) proporciona entrenamiento de varias tcnicas especficas para promover la aceptacin.Hayes (1994) define la aceptacin como "experimentar los eventos plenamente y sin defensas, tal y como son". Las personas generan actitudes evitativas para eliminar el dolor o el malestar de sus vidas, pero con ello dejan de vivir. Esta actitud evitativa mantenida y cronificada en el tiempo es lo que Hayes denomina el Trastorno de Evitacin Experiencial (TEE) -concepto desarrollado anteriormente, en el apartado 2.2.2-, el individuo adopta mecanismos para evitar los eventos generadores de malestar y se obsesiona con el control de ellos, no siendo consciente que justamente lo que finalmente le provoca ms dolor es su actitud controladora para evitar dicho malestar.En la medida en la que un individuo es capaz de ponerse en contacto con sus experiencias tal y como se producen, aceptndolas aunque ello le puede provocar dolor y malestar es como se reduce el TEE y con ello aumenta la capacidad de vivir la vida ms plenamente.La psicologa clnica ha enfatizado excesivamente la necesidad del cambio y con ello ha incurrido en ahondar en el reconocimiento implcito por parte del paciente de que l est mal y necesita cambiar, dndose la paradoja de que es difcil mejorar cuando uno parte de la no aceptacin de cmo uno es. Por ello el desarrollo de la aceptacin que implica la atencin plena supone una manera de equilibrar dicha postura.Shapiroet al., (2006) relaciona el no juzgar con la compasin (hacia uno mismo y hacia los dems), y sugiere que la traduccin ms correcta del trmino japons conciencia plena sera "conciencia plena del corazn" (herat-mindfulness). Suzuki, D.T., (1976) nos indica que este componente tambin est recogido en la tradicin Zen cuando se habla de la adopcin de una actitud compasiva (Prez y Botella, 2007).3. Mecanismos de accin de la Atencin Plena :Los mecanismos de accin pueden ser entendidos como aquellos componentes de la prctica meditativa que llevan a determinados resultados pero tambin pueden ser entendidos como resultados en si mismos.Prez y Botella (2007) describen los siguientes: exposicin, cambios cognitivos, auto-control o auto-regulacin, aceptacin, integracin de aspectos disociados delself, clarificacin de valores, espiritualidad y relajacin.3.1.Exposicin.En la prctica demindfulnessel sujeto se abre a la experimentacin de sus sensaciones y emociones, dejando que ellas acten de forma natural. Esto posibilita que determinadas actividades (emociones, cambios fisiolgicos, etc.) que operan de forma autnoma (SNA) se regulen de acuerdo con sus propios sistemas naturales de autorregulacin.La falta de informacin sensorial, activa (uso de tcnicas de control, distraccin, etc.) o pasiva (no atendiendo de forma intencional a dicha informacin), impide tener al organismo la informacin precisa y necesaria para que tengan lugar los modos naturales de aprendizaje. El intento de bloquear el malestar, las emociones, el estrs, de forma fsica (frmacos) o psicolgica (distraccin, reestructuracin, etc.) contraviene y altera los mecanismos de feedback naturales del organismo que permiten su auto-regulacin (Vallejo, 2006).En pacientes con dolor crnico, el entrenamiento en conciencia plena, permite que los pacientes se expongan de forma prolongada a sus propias sensaciones, lo cual puede producir una cierta desensibilizacin y reducir las respuestas emocionales desencadenadas por las sensaciones de dolor. Se ha descrito un mecanismo similar para los trastornos de ansiedad y de pnico. Segn Kabat-Zinn, (1990) la observacin sostenida, sin juzgar, de las sensaciones relacionadas con la ansiedad, sin intentar escapar o evitarlas, puede reducir la reactividad emocional.En pacientes depresivos, la exposicin a los eventos y contenidos de su propia conciencia permite experimentar las emociones de forma ms objetiva y menos reactiva. Atendiendo de forma consciente a los estados emocionales negativos se aprende que no hay porque temerlos o evitarlos porque acaban pasando (Segalet al., 2006) de esta manera se mejora la tolerancia a los afectos.Las personas con trastorno lmite de personalidad realizan conductas desadaptativas porque intentan evitar sus estados emocionales negativos. Linehan (1993) considera por ello, que la observacin mantenida de sus pensamientos y de sus emociones, es una forma de exposicin que puede conducir al incremento de la tolerancia a los estados emocionales negativos y a la extincin de las respuestas de miedo y de las conductas evitativas (Prez y Botella, 2007).3.2. Cambios cognitivos.Varios autores han analizado los cambios cognitivos que se producen con la prctica de la conciencia plena. Para Bishop.et al. (2004) su desarrollo se asocia con mejoras en la atencin sostenida y en la capacidad para cambiar deliberadamente el foco de atencin, mientras que por otra parte adoptar una actitud de curiosidad y de aceptacin durante las prcticas de conciencia plena puede eventualmente conducir a la reduccin de las estrategias cognitivas y conductuales para evitar aspectos negativos de la experiencia.Para otros autores como Shapiroet al. (2006) el meta-mecanismo que opera en la conciencia plena es la repercepcin (reperceiving) que consiste en el cambio de la perspectiva que se produce cuando el "sujeto" se convierte en "objeto". La conciencia plena puede ser entendida como el desarrollo de la objetividad respecto a la propia experiencia interna, no se trata de un distanciamiento o una disociacin sino de una profundizacin en esa experiencia: "se experimenta lo queesen lugar de una historia o comentario acerca de lo que es" (Prez y Botella, 2007).La relacin de la conciencia plena con la metacognicin tambin ha sido motivo de controversia. Para Bishop et al. (2004), la conciencia plena puede ser considerada una habilidad metacognitiva en cuanto implica desarrollar la atencin para observar la realidad sin prejuicios o filtros constituidos por las propias creencias ("mente de principiante").Sin embargo, Brown y Ryan (2004) consideran que la conciencia plena no puede reducirse a una habilidad metacognitiva. Para ellos, la conciencia y la cognicin son modalidades de procesamiento diferentes. La metacognicin opera dentro del mbito del pensamiento para planificar, monitorizar y controlar las actividades cognitivas y para asegurar que se alcancen los objetivos cognitivos.La conciencia plena difiere de los procesos metacognitivos en que su forma de operar es perceptual, operando sobre los pensamientos y tambin sobre la emocin y sobre los otros contenidos de la conciencia, ms que dentro de ellos. Simplemente, "si la conciencia plena consiste en la observacin del pensamiento, incluyendo los pensamientos, no puede ser pensamiento" (Prez y Botella, 2007).3.3.Autocontrol o auto-regulacin.Prez y Botella (2007) indican que la relacin de la conciencia plena con el autocontrol y la auto-regulacin ha sido reiteradamente constatada. Las habilidades de auto-observacin desarrolladas mediante el entrenamiento en conciencia plena pueden mejorar el reconocimiento de las seales de saciedad en los comedores compulsivos, as como las habilidades para observar el deseo de comer sin ceder a l tal y como describen Kristeller y Hallett, (1999).La Teora de la Autodeterminacin de Ryan y Deci, (2000), sostiene que la conciencia facilita la eleccin de conductas consistentes con las propias necesidades, valores e intereses, al contrario que el procesamiento automtico, que no los tiene en cuenta. Atender a las propias seales somticas puede ser muy importante para la regulacin de la salud y de la conducta.La conciencia plena puede facilitar el autocuidado, ya que permite detectar los signos tempranos de potenciales recadas depresivas como demuestra en sus estudios Segalet al., (2002). Brown y Ryan (2003) realizaron un estudio con pacientes de cncer en el que hallaron que, a mayor nivel de conciencia plena, menor nivel de alteracin del humor y del estrs.Segn Shapiroet al., (2006), el mecanismo central de la conciencia plena, la repercepcin, permite ir ms all de las emociones negativas y verlas simplemente como estados que aparecen y pasan. El conocimiento de la impermanencia de los estados mentales permite un mayor grado de tolerancia hacia los estados internos displacenteros (Prez y Botella, 2007).3.4.Integracin de los aspectos disociados delself.Safran y Muran (2005) sealan que durante el desarrollo los seres humanos disocian aspectos de su experiencia que pueden amenazar su sentido de afiliacin y como consecuencia dejan de ser conscientes de una parte de sus emociones, que siguen producindose a nivel orgnico e influyendo en sus conductas.La integracin en la conciencia de la experiencia orgnica es uno de los objetivos de la psicoterapia, que tambin consideran un requisito para ejercer como terapeuta. Para alcanzar el objetivo de la integracin ha de aunarse el aprendizaje experiencial, la disciplina de mantener la atencin en el presente y el ejercicio de aceptacin (Prez y Botella, 2007).3.5.Clarificacin de valores y espiritualidad.Shapiroet al., (2006) consideran que la prctica de la conciencia plena ayuda a reconocer a las personas lo que realmente valoran en su vida y actuar de manera congruente con ello, en lugar de dejarse llevar por los condicionantes externos o por el procesamiento automtico que a menudo comporta actuar de manera perjudicial para el logro de los propios objetivos y valores personales (Brown y Ryan, 2003, citado en Prez y Botella, 2007).La dimensin espiritual est presente en todos los enfoques psicoteraputicos que incorporan el entrenamiento en conciencia plena. Por ejemplo, la Terapia Dialctico Conductual incluye las siguientes estrategias para aumentar la tolerancia al malestar: practicar oracin, abrir el corazn a un ser supremo, a una sabidura superior, a Dios, a nuestra propia mente sabia, etc. (Linehan, 1993).Tambin en la Terapia de Aceptacin y Compromiso tiene una importancia fundamental la clarificacin de valores. Wilson y Murrel, (2004) ha construido test y herramientas teraputicas que facilitan a los pacientes para identificar sus objetivos y metas vitales as como para el reconocimiento de las acciones que realizan en pos de dichos objetivos.Algunos autores consideran que los psiclogos clnicos occidentales han incluido la meditacin en sus programas de salud mental ignorando sus orgenes religiosos y culturales, tal es el caso de Baer, (2003) y Teasdaleet al., (2003). Kabat-Zinn considera que no se puede reducir la conciencia plena a un "algoritmo clnico", ya que hay que entenderla como una prctica que pertenece a una visin ms global del ser humano que reconoce su afiliacin y compromiso con el resto de los seres humanos tal y como est recogido en el concepto del Dharma Budista.Hayes por su parte, ha advertido lo siguiente: si las tecnologas extradas de las tradiciones espirituales y religiosas han de ser incluidas en la psicologa cientfica moderna, tienen que ser libremente interpretadas y transformadas tericamente, sin limitaciones debidas a su pasado religioso y espiritual (Hayes, 2002a, p.58, citado en Prez y Botella, 2007).Por tanto el reto es encontrar una forma de integrar la conciencia plena en la prctica cientfica sin ignorar o menospreciar sus caractersticas ms profundas (Prez y Botella, 2007).3.6.Relajacin.Baer (2003) plantea que la relacin entre la conciencia plena y la relajacin es compleja pero considera que est bien documentado que la meditacin induce relajacin. Otros autores coinciden con esta opinin como Michalon, (2001) y Robins, (2002).Sin embargo hay autores que sostienen que la meditacin no produce relajacin como Gillani y Smith, (2001), aunque sus investigaciones evidencian algn defecto metodolgico.En general podemos considerar que la prctica de la conciencia plena a largo plazo suele mejorar la relajacin fsica y mental, y es una prctica til para tratar el estrs. Sin embargo, la relajacin no debe ser la meta del entrenamiento, ya que durante la prctica meditativa pueden sobrevenir estados mentales aversivos. Por tanto, no es apropiado recomendar el entrenamiento en conciencia plena a personas, que en lugar de la autoexploracin, busquen relajarse para eliminar tensiones a corto plazo (Prez y Botella, 2007).4.Mindfulness y Neurobiologa.Los avances en las neurociencias y los mtodos de estudio del cerebro, como las tcnicas de neuroimgen y procesamiento computarizado de las seales electroencefalogrficas, hace que estemos en condiciones de estudiar los correlatos neurobiolgicos de los pensamientos y de las emociones con un alto grado de precisin. Estas tcnicas nos estn permitiendo saber lo que sucede en el cerebro cuando se practicamindfulness(Simn, 2007). Veamos los resultados de estos estudios a continuacin.4.1.Mindfulness, asimetra prefrontal y disposicin afectiva.La prctica de la atencin plena est resultando efectiva para el equilibrio emocional, ya que genera estados de nimo positivos y favorece las actitudes de aproximacin y afrontamiento frente a las de evitacin.Existe al menos un trabajo donde se estudian los efectos directos demindfulnesssobre la actividad cerebral en relacin al estado de nimo y lo que se ha venido a denominardisposicin afectiva. Richard Davidson y colaboradores en el ao 2003 estudiaron la actividad cerebral de 25 sujetos experimentales que fueron sometidos a un programa de MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction) durante un perodo de 8 semanas. El programa constaba de reuniones semanales de unas 3 horas para practicar meditacin, un retiro de silencio durante la sexta semana y una tarea para casa consistente en la prctica de meditacin durante una hora y seis das a la semana.El EEG de los sujetos fue registrado en tres ocasiones: antes de las 8 semanas de tratamiento, inmediatamente despus del tratamiento y cuatro meses despus de finalizar el tratamiento.Pues bien, Davidson y colaboradores encontraron que los meditadores, en comparacin con los no meditadores, experimentaron un mayor incremento de la activacin cerebral izquierda en las zonas cerebrales anteriores y medias, patrn que se considera asociado a una disposicin afectiva positiva. Por tanto, esta experimentacin ha podido demostrar como la prctica de la atencin plena ha facilitado una desviacin de la activacin cerebral hacia el lado izquierdo del cerebro (Simn, 2007).Estos resultados hay que interpretarlos dentro de las investigaciones que demuestran la asociacin entre los estados emocionales positivos y el predominio de la activacin cerebral anterior izquierda, y los estado afectivos negativos y el predominio de la activacin cerebral anterior derecha.Esta asimetra prefrontal dada por la activacin cerebral anterior izquierda tambin se asocia a una mayor reactividad a los estmulos emocionales positivos y a una mayor habilidad para afrontar los estados de nimo negativos y para suprimir voluntariamente el afecto negativo como queda demostrados en los estudios de Sutton y Davidson en 1997, de Urry y cols. en 2004, de Davidson e Irwin en 1999, de Tomarken y cols. en 1990, de Jackson y cols. en 2000, entre otros (Simn, 2007).4.2.Mindfulness e inmunidad.Otro interesante campo de investigacin es el de la relacin entre la prctica demindfulnessy su influencia en los mecanismos inmunitarios. En el trabajo ya citado de Davidson y colaboradores de 2003 adems de detectar la activacin cerebral de los sujetos (meditadores y no meditadores) le administraron una vacuna antigripal. Entre la 4 y la 8 semana tras la administracin de esta vacuna, se midieron los niveles plasmticos de anticuerpos de los sujetos y se observ que aunque todos experimentaron aumentos en dichos niveles, los sujetos pertenecientes al grupo de meditadores tuvieron incrementos significativamente mayores que los del grupo de control. La meditacin potenciaba por tanto la produccin de anticuerpos (Simn, 2007).Result especialmente significativo que los meditadores que haban realizado un mayor desplazamiento de la actividad elctrica cerebral hacia el lado izquierdo, eran tambin los que aumentaban ms sus anticuerpos en respuesta a la vacuna.Uno de los mecanismos por los que el estrs ejerce su mecanismo negativo sobre la salud, es a travs del aumento de cortisol y de sus consiguientes efectos inmunosupresores. Por ello, es posible que los efectos positivos de la prctica de la meditacin sobre la inmunidad sean debidos a la atenuacin de la secrecin de cortisol en respuesta al estrs (Michaels, 1979 citado en Simn, 2007).4.3.Mindfulness, neuronas espejo y empata.En 1996, un grupo de investigadores italianos, Rizzolati, Fadiga, Gallese y Fogasi y Gallese, Fadiga, Fogassi y Rizzolati describieron como en la corteza promotora del macaco un tipo de neuronas se activaban, no slo cuando el animal realizaba acciones dirigidas hacia un objetivo, sino tambin cuando el animal observaba a otros individuos ejecutando dichas acciones. Estas neuronas fueron denominadasneuronas en espejopor sus descubridores.Ramachandram (2000), considera que estas neuronas fueron las corresponsables del gran salto evolutivo que la especie humana tuvo hace 40.000 aos y que se manifest por el uso de las herramientas, el arte, las matemticas y algunos aspectos del lenguaje.Lo que no cabe duda es que las redes de neuronas en espejo son las responsables del entendimiento de la mente del otro y la simulacin, dos actividades en las que los seres humanos somos especialmente eficaces. La mera observacin de los actos motores de otros seres vivos nos hace inferir, no slo sus intenciones, sino tambin estados mentales que subyacen a tales intenciones. Esta inferencia de la mente de los otros es lo que Obiols y Pousa (2005) han llamadoteora de la mentee implica la activacin de la corteza prefrontal media izquierda (Simn, 2007).Cabe preguntarse si al percibir las emociones de otros, tambin se ponen en marcha mecanismos similares a los que suceden con los actos motores y con las intenciones. Todo apunta a que esto es as. Por ejemplo en el caso del reconocimiento de emociones faciales.El cerebro humano est preparado para interrelacionarse socialmente con los dems, para comprender sus actos, las intenciones y emociones que los impulsan, y tambin para sentir sus emociones.Pues bien, estos sistemas neuronales que normalmente sustentan las experiencias de sincronizacin y resonancia con otras personas, en la prctica demindfulness, se volveran reflexivamente sobre uno mismo para desarrollar as una auto-implicacin, una relacin de amor sin temor con la propia experiencia. Es decir que con esta prctica estamos desarrollando empata, comprensin, amor, compasin, con nuestra propia experiencia o nuestro propioself. Esta es la hiptesis de Siegel de 2007, que podemos llamar la hiptesis de auto-empata o de sincronizacin interna (Simn, 2007).4.4.Mindfulness e integracin, la corteza prefrontal.Bajo el trmino de corteza prefrontal se engloban aquellas regiones del lbulo frontal que se encuentran por delante de las reas motoras y promotoras. Los trminos corteza prefrontal y lbulo frontal se usan indistintamente para referirse a estas regiones del cerebro.Stuss y Benson en 1986 distinguieron tres niveles dentro de las funciones de la corteza prefrontal. El primer nivel es el de la integracin y organizacin de la informacin (aspectos cognitivos, afectivos y motores) procedente de las regiones cerebrales posteriores para generar representaciones con sentido. El segundo nivel se encarga de las funciones ejecutivas, que son aquellas que dirigen las conductas integradas del organismo, como pueden ser las generadas para dar respuesta a situaciones nuevas, y que requieren soluciones creativas y no son tiles las respuestas automatizadas de rango inferior. El tercer nivel se encarga de la auto-conciencia, de la conciencia del propioselfy de la propia mente. Esta funcin se ha ampliado al conocimiento de la mente de los dems, la llamada teora de la mente (Frith y Frith, 2003; Frith y Frith, 2006 citado en Simn, 2007).Por lo tanto en la corteza prefrontal nos encontramos con el sustrato anatmico de las principales funciones integradoras del cerebro humano. Siegel en 2007 enumera nueve funciones de la corteza prefrontal medial: regulacin corporal, comunicacin sincronizada con otras mentes a travs de los procesos de resonancia, equilibrio emocional, flexibilidad de respuesta, empata, auto-conocimiento (insight), modulacin del miedo, intuicin y moralidad. Siegel considera que todas esas funciones estn relacionados conmindfulness, y adems las siete primeras tambin tienen que ver con las relaciones paterno-filiales del apego seguro (Simn, 2007).En el apego seguro se da una sincronizacin interpersonal, en el caso demindfulnessexiste una sincronizacin interna con uno mismo, en la que se facilita la integracin de todos los sistemas neuronales para que el sistema nervioso funcione de una manera coherente.Siegel afirma quemindfulnesspuede favorecer las relaciones sanas entre individuos a travs de una serie de mecanismos, como la empata incrementada, el equilibrio emocional, la flexibilidad de respuestas y una predisposicin mental a la aproximacin (Simn, 2007).5.Instrumentos de evaluacin de la Atencin Plena.Aunque la conciencia plena forma parte de diferentes enfoques teraputicos que se estn aplicando desde principio de los aos 90, hasta hace poco no se haban desarrollado instrumentos para evaluarla. A continuacin en la tabla 1 se detallan los instrumentos de evaluacin de la conciencia plena que se han desarrollado actualmente (Prez y Botella, 2007).TABLA 1 - INSTRUMENTOS DE EVALUACIN DE LA CONCIENCIA PLENA

AutoresFactoresInstrumentoSubescalas indep.

Buchheldet al. (2001)No identificacin con los pensamientos y sentimientos.Aceptacin, apertura.Postura no reactiva.Comprensin.Observacin del momento presente.FMI(Inventario de Conciencia Plena de Friburgo)1

Lauet al. (2006)Curiosidad.Descentramiento.TMS(Escala de Conciencia Plena de Toronto)2

Brown y Ryan (2003)Presencia, prestar atencin al momento presente.MAAS(Escala de Conciencia Plena)1

Cardaciotto (2005)Darse cuenta.Aceptacin.PHLMS(Escala de Conciencia Plena de Filadelfia)2

Baeret al. (2004)Observar.Describir.Aceptar.Actuar con conciencia.KIMS(Inventario de Habilidades de Conciencia Plena de Kentucky)4

El primer instrumento de evaluacin de la conciencia plena, el Inventario de Conciencia Plena de Friburgo (FMI), fue desarrollado por Buchheldet al. en 2001 con la participacin de personas que realizaban retiros de meditacin de entre 3 y 14 das, por lo que no es adecuada para personas sin experiencia en la meditacin. Los factores que mide son: no identificacin con los pensamientos y sentimientos, aceptacin, apertura, no reactividad, comprensin de los procesos mentales y observacin del momento presente.La Escala de Conciencia Plena (MAAS) elaborada pro Brown y Ryan en 2003 puede ser utilizada con personas sin experiencia en la meditacin e incluye un solo factor de presencia, de prestar atencin al momento presente.La Escala de Conciencia Plena de Filadelfia (PHLMS) de Cardacioto elaborada en 2005 permite evaluar dos factores independientes: el darse cuenta y la aceptacin.En la Escala de Conciencia Plena de Toronto (TMS) de Lauet al. de 2006 se evalan dos factores: la curiosidad (atencin, apertura a la experiencia incluyendo pensamientos, sensaciones y emociones) y descentramiento (distincin entre el observador y lo observado).Finalmente, el Inventario de Habilidades de Conciencia Plena de Kentucky (KIMS) de Baeret al., de 2004 parte de las habilidades propuestas por Linehan en su Terapia Dialctica Conductual: observar, describir, actuar con conciencia y aceptar sin juzgar. El anlisis de los tems de cada una de estas habilidades ha confirmado la estructura multifactorial no jerrquica de la conciencia plena, por lo que este cuestionario consta de 4 subescalas independientes correspondiente a cada una de esas habilidades (Prez y Botella, 2007).6.Utilizacin de la Atencin plena en psicoterapia.Prez y Botella, en su artculo de 2007, detallan aquellas orientaciones teraputicas que utilizan la prctica de la atencin plena, de manera principal como es la Reduccin del Estrs Basada en la Conciencia Plena (MBSR) o la Terapia Cognitiva Basada en la Conciencia Plena (MBCT), o junto con otras prcticas teraputicas como es la Terapia Dialctica Conductual (TDC), la Terapia de Aceptacin y Compromiso (ACT) y la Terapia Breve Relacional (BRT).Hay otros programas teraputicos que tambin utilizan la atencin plena, como el tratamiento de ansiedad generalizada (GAD) de Roemer y Orsillo de 2002 o la prevencin de recadas en la drogadiccin de Marlatt de 1994, aunque estos enfoques no los desarrollaremos en este trabajo.6.1.Reduccin de Estrs basado en la Atencin Plena , REAP (Mindfulness-Based Stress Reduction- MBSR )Este enfoque es el primero que introdujo en la psicologa y en la medicina occidental la prctica de la meditacin. El programa de Reduccin de Estrs basada en la Atencin Plena (MBSR) fue desarrollado en 1982 por Jon Kabat-Zinn. Practicante durante aos de la meditacin Zen, fund en 1979 la Clnica de Reduccin del Estrs dentro de la Divisin de Medicina Preventiva y Conductual de la Universidad de Massachussets y que actualmente es denominado Centro para la Conciencia Plena en Medicina, Cuidado de la Salud y de la Sociedad (CFM).Los mdicos que tratan patologas que pueden generar estrs como soriasis, fibromialgias, cncer, recuperacin post-infarto, etc., remiten a los pacientes al programa MBSR como tratamiento complementario al mdico.Miles de personas han completado el programa MBSR en el CFM y es tan popular que desde hace 20 aos se viene impartiendo en ms de 200 hospitales y clnicas de los EE.UU (Prez y Botella, 2007).En este programa se desarrollan actitudes que van a facilitar la mejora de los niveles de estrs o ansiedad. Estas actitudes provienen de la filosofa Zen y son los siguientes: no juzgar, tener paciencia, adoptar una mente de principiante (en el sentido de no estar con actitudes preconcebidas ante los acontecimientos), tener confianza en la propia bondad y sabidura natural del ser humano, no esforzarse por conseguir ningn propsito y aceptar y dejar pasar.Los componentes del programa son cinco:1. La meditacin esttica2. La meditacin caminando3. La revisin atenta del cuerpo (Body Scan)4. La atencin en la vida cotidiana5. Estiramientos suaves procedentes del Hatha-YogaLa meditacin estticase practica sentando en una silla o en el suelo, con la columna muy recta y vertical, las piernas cruzadas (si es posible)y una actitud relajada y a la vez alerta. Se comienza la prctica dirigiendo la atencin a la respiracin, si se producen distracciones, el practicante toma conciencia de ellas y sin generar ningn tipo de autocrtica vuelve de nuevo a concentrarse en la respiracin. Conforme se va desarrollando ms la atencin se va observando el cuerpo, los sentimientos, los pensamientos, los sonidos externos, etc. No se busca ningn fin, no hay que alcanzar nada, simplemente estar y ser.La meditacin caminandoconsiste en estar muy atento a la experiencia de caminar. Se puede avanzar en lnea recta o en crculos. Se camina lentamente sin ninguna meta, simplemente es estar en la experiencia presente de caminar, observando atentamente las sensaciones que se producen en los pies al presionar sobre el suelo, las piernas, el roce de la ropa, las sensaciones corporales de movimiento, las sensaciones de un espacio (el cuerpo) movindose en otro espacio (el lugar en el que nos encontramos), etc.En revisin atenta del cuerpo(Body Scan) la persona est tumbada con los ojos cerrados y va llevando la atencin desde los dedos de los pies hasta la coronilla observando todas las sensaciones transmitidas por su organismo, con una intensa atencin y aceptacin, no hay sensaciones buenas o malas, sino simplemente sensaciones. De stas el practicante podr ir pasando a observar los sentimientos, los deseos, los pensamientos y recuerdos que le vayan surgiendo dndose cuenta en todo momento que el observador es diferente a lo observado.La atencin en la vida cotidianaconsiste en prestar la mxima atencin a todo lo que se desarrolla en el momento presente, sean actividades simples como el comer, limpiar la casa o hacer la colada, o actividades de relacin con los dems, de estudio o de trabajo. Se trata de instalarse en el presente, poner toda la atencin en el aqu y el ahora para impedir que la mente est proyectada fuera de lo real que slo existe en el ahora.La prctica del Hatha Yogaincluye la realizacin de suaves estiramientos y posturas sencillas que pueden realizar todo el mundo. Se trata de que el practicante pueda observar sus sensaciones corporales mientras realiza estos ejercicios. No se trata de realizar ninguna postura perfectamente, sino de observar al organismo mientras realizamos dicho estiramientos "siendo ms que haciendo", en tal caso estamos meditando.Estos ejercicios (las 5 prcticas descritas) se van introduciendo en la prctica grupal que se realiza una vez a la semana durante 2 horas y media y se prepara a los practicantes para que continen practicando en casa (hasta completar seis das a la semana) ayudndose de CDs grabados con las prcticas. Debern rellenar sus autorregistros diariamente. La duracin del programa es de ocho semanas (Prez y Botella, 2007).6.2.Terapia Cognitiva basada en la Atencin Plena, TCAP (Mindfulness-Based Cognitive Therapy- MBCT)Teasdale en 1988 ha planteado la hiptesis de la activacin diferencial para explicar la recurrencia de la depresin. Segn esta hiptesis, la asociacin repetida entre el estado de nimo negativo y los patrones de pensamiento disfuncional, conducira a una mayor probabilidad de activacin de dichos patrones con sus consiguientes efectos depresgenos. Por tanto, con la sola repeticin de esta asociacin, an sin estresores externos, se pueden volver a instaurar los patrones disfuncionales.Mientras que los episodios iniciales de depresin estn fuertemente correlacionados con estresores ambientales o eventos vitales negativos, los episodios siguientes estn ms relacionados con el estado de nimo disfrico y los estilos de pensamiento disfuncional. Tal es el caso del estilo de pensamiento rumiador que consiste en una respuesta de rechazo a la propia situacin, de estar centrado en uno, de pensar en las discrepancia que hay entre es estado real y el estado deseado, con el buscar la causa de la depresin o los aspectos de inadecuacin personal (Nolen-Hoeksema, 1991 citado en Prez y Botella, 2007).Aunque Teasdale en 1999 no cuestiona la utilidad de trabajar con los contenidos cognitivos disfuncionales, especialmente en el tratamiento de procesos agudos y en terapia individual, plantea que el trabajo posterior enfocado a la prevencin de recadas, debe enfocarse hacia la relacin que establecen los pacientes con sus sentimientos y pensamientos, y el bloqueo de la rumiacin.La estrategia que surge desde le modelo de Teasdale y colaboradores va ms all de la terapia cognitiva tradicional que trabaja con el esquema cognitivos disfuncionales (los pensamientos negativos) y aunque no pretende cambiar los contenidos de esos esquemas (el qu de esos pensamientos), si pretende que el paciente tome conciencia de cmo se relaciona son sus pensamientos (el cmo del pensamiento). Para ello propone un entrenamiento basado en la meditacin, en el que se entrena la habilidad de la atencin plena omindfulness. Se trata del cultivo de la atencin sobre los procesos mentales, sin analizarlos ni juzgarlos. Se pretende que el practicante experimente el cambio cognitivo de experimentar a los pensamientos slo como pensamientos, sin considerarlos reflejos de la realidad. Esto desarrollara habilidades metacognitivas de descentramiento. Para Teasdale esos cambios cognitivos son el objetivo final del entrenamiento en atencin plena, provocar un insight metacognitivo, una comprensin total, no solo intelectual de que los pensamientos no son la realidad son slo pensamientos.Segal, Williams y Teasdale (2003) desarrollan con ese propsito el programa denominadoMindfulness-Based Cognitive Therapy, MBCT (Terapia Cognitiva basada en la Atencin Plena , TCAP, en castellano). El TCAP es un programa de entrenamiento en meditacin y en terapia cognitiva de 8 semanas de duracin. Incorpora el programaMindfulness Bases Stress Reductiondesarrollado por Jon Kabat-Zinn en 1990, al marco clsico de la terapia cognitiva (reconocer los pensamientos, escribirlos, etiquetarlos, etc.). Inicialmente la TCAP se desarroll para evitar las recadas en pacientes con historial depresivo, actualmente tambin se aplica a pacientes con episodio depresivo inicial, aunque no en fase aguda (Prez y Botella, 2007).Este mtodo se basa en el control de la atencin mediante la combinacin de la tcnicas de conciencia plena y cognitivas. Esto provocara tres consecuencias positivas. Primero, la conciencia facilitara que los pacientes se percaten de en qu momento se encuentran a punto de experimentar cambios de humor peligrosos. Segundo, la propia consciencia ocupara aquellos escasos recursos del procesamiento que pudieran haber estado soportando la rumiacin cognitiva, disminuyndola y debilitndola. Tercero, los pacientes podran entonces descentrarse o salir de patrones, ms automticos, vinculados con la depresin (Segal, Williams y Teasdale, 2003).6.3.Terapia Dialctica Conductual (TDC)Fue desarrollada por Linehan en 1993 para el tratamiento del trastorno lmite de personalidad. Linehan considera que este trastorno de personalidad puede desarrollarse a partir de determinadas circunstancias vividas por el sujeto como un ambiente invalidante e incapacitante para la regulacin de las emociones, para el desarrollo individual o para relacionarse con los dems.En el apartado 4 se ha desarrollado detalladamente la Terapia Dialctica Conductual.El desarrollo de esta terapia supone alcanzar un equilibrio entre la dialctica entre la aceptacin (de uno mismo como es) y el cambio (de las conductas y entornos de acuerdo a los objetivos personales).Para el tratamiento de este trastorno Linehan propone el desarrollo de cuatro tipos de habilidades: de regulacin emocional, de habilidades interpersonales, de tolerancia al malestar y de conciencia plena (Prez y Botella, 2007).La meditacin se ensea a los pacientes dentro del modulo de entrenamiento en habilidades de tolerancia al malestar. Esta meditacin se puede practicar de diferentes maneras: tomando conciencia de las diferentes posiciones del organismo mientras se camina con o sin propsito, mientras se prepara una taza de caf o de t, o mientras se realiza cualquier tipo de actividad como lavar los platos, lavar la ropa, limpiar la casa, etc.Otro ejercicio propuesto por Linehan es el de conexin con el universo, se trata de concentrar la atencin en una parte del cuerpo que est en contacto con un objeto (el suelo, el aire, una sbana, la ropa, etc.), pensando con amabilidad en este objeto hasta que aparezca una sensacin de estar conectado, de ser amado y querido.A diferencia de la MBSR , la TDC no prescribe ni la frecuencia ni la duracin de la prctica meditativa porque se acepta el propio ritmo natural del practicante (Prez y Botella, 2007).6.4. Terapia de Aceptacin y Compromiso (ACT)Es un enfoque conductual desarrollado por Hayes y colaboradores en 1999 que se apoya en el funcionalismo contextual, en la Teora del Marco Relacional y comparte races filosficas con el constructivismo. En el apartado 2 se ha desarrollado la Terapia de Aceptacin y Compromiso detalladamente.Los cuatro conceptos clave de la ACT estn recogidos en el acrnimo 'FEAR': fusin, evaluacin, evitacin y razonamiento. La fusin cognitiva se refiere a la tendencia de los smbolos verbales a asumir las funciones de los eventos con los que se relacionan, de tal forma que la conducta humana es ms guiadas por las redes verbales inflexibles que por el contacto con las contingencias ambientales. Esta rigidez afecta a la concepcin que el sujeto tiene del pasado o del futuro as como a la idea que tiene de s mismo (Prez y Botella, 2007).La evaluacin se refiere a la comparacin que hace el sujeto entre los eventos verbales y sus presuntas consecuencias para determinar si son deseables o producen temor. La combinacin de la fusin cognitiva y la evaluacin da lugar a la evitacin experiencial (trastorno de evitacin experiencial, TEE) que se manifiesta con estrategias de afrontamiento como la negacin, la represin o la supresin. Finalmente, el razonamiento tiene el sentido de dar explicaciones a las conductas problemticas, de forma que se le otorga un sentido pero no se resuelven.Estas estrategias afectan a la salud ya que en lugar de aliviar el malestar, lo acrecientan. Justamente tratando de evitar el malestar, lo crean dndose la paradoja que el malestar no est en lo que se trata de evitar, sino en el intento de control que realiza el sujeto para eliminar ese malestar.La ACT se plantea los siguientes objetivos teraputicos: reducir la tendencia a la evitacin experiencial, ensear la aceptacin a los eventos privados que no es posible cambiar, ayudar al cliente a mantenerse en contacto con los eventos internos, con el sentido trascendental delselfy a clarificar sus valores vitales y actual de acuerdo a ellos (Prez y Botella, 2007).Para alcanzar esos objetivos utiliza procedimientos como el uso de la metfora, la paradoja y los ejercicios experienciales. Para trabajar la fusin cognitiva Hayes utiliza ejercicios "de meditacin" y de conciencia plena en los que el significado literal de los eventos disminuye y la utilizacin de convenciones del lenguaje que reducen el grado en que la conducta privada verbal se asume literalmente.El paralelismo entre los principios del Budismo y de la ACT ha sido sealado por Hayes, quien considera que la Teora del Marco Relacional puede proveer de base cientfica para algunos principios budistas como la ubicuidad del sufrimiento y su relacin con los apegos, as como la importancia de la aceptacin y la conciencia. No obstante, Hayes considera que las prcticas budistas han de ser adaptadas y reinterpretadas en trminos cientficos (Hayes, 2002b, citado en Prez y Botella, 2007).Como ejemplo de esta adaptacin, para realizar la prctica de la conocida desidentificacin de los pensamientos de la meditacin budista, Hayes propone el ejercicio de imaginar pequeos soldados que llevan pancartas con las palabras o imgenes de los pensamientos mientras el cliente permanece como observador, sin unirse al desfile.6.5.Terapia Breve Relacional (BRT)Es un enfoque psicodinmico que incorpora el entrenamiento en conciencia plena tanto para el paciente como para el terapeuta.Fue desarrollado por Safran y Murn en 2005. Se basa en el constructivismo dialctico, que es una postura intermedia entre el constructivismo radical y el realismo ingenuo segn la propuesta de Gadamer de 1960, segn la cual la realidad es tanto construida como descubierta (Prez y Botella, 2007).Siguiendo a Bolwy, Safran ha desarrollado el modelo de los esquemas relacionales interpersonales. Un esquema relacional es una representacin de las relacionesself-otros. Se adquiere a partir de la relacin con los cuidadores y tiene en su funcionalidad el mantener el vnculo y la afiliacin a ellos. Estos esquemas se mantienen a lo largo del tiempo, y las personas mantienen una autodefinicin rgida para mantener la afiliacin a los otros y prevenir los fracasos en las relaciones interpersonales.Pues bien, la salud psicolgica, para Safran y Muran, supone la capacidad para prescindir de una auto-imagen rgida y simplemente ser sin luchar por ser algo en particular. Para que un individuo cambie y flexibilice la rigidez de sus esquemas, no es suficiente con una comprensin intelectual oinsight, se requieren nuevas experiencias que cuestionen los esquemas relacionales. La relacin teraputica puede cumplir esa misin.La relacin teraputica supone una continua interaccin entre el paciente y el terapeuta donde van a surgir diferentes estados emocionales donde se reactivan los viejos esquemas infantiles de afiliacin. Cuando el paciente experimenta emociones que son disonantes con sus esquemas de afiliacin lleva a cabo la disociacin y evitacin emocional con la consiguiente prdida de reas importantes de su personalidad.Con el fin de actuar sobre esta disociacin y permitir la integracin en la consciencia de la experiencia percibida el terapeuta se apoya en la alianza teraputica para que el paciente experimente su aceptacin y colaboracin sincera y por otra parte pueda abrirse a su mundo experiencial para lo cual es imprescindible que su atencin la pueda mantener en el momento presente.Es as como la conciencia plena puede ayudar a descentralizar el funcionamiento cognitivo adherido a los pensamientos y a los sentimientos. La conciencia plena puede practicarse mediante la meditacin y la prctica de la atencin en la vida cotidiana.Safran considera que el terapeuta ha de estar entrenado en conciencia plena para que pueda armonizar con la experiencia emocional del paciente, hecho fundamental para que se produzca la alianza teraputica, por otra parte, la tolerancia del terapeuta a sus propias emociones durante las rupturas de alianzas es bsica para la buena resolucin del proceso teraputico (Prez y Botella, 2007).7.Aplicaciones clnicas de la Conciencia Plena : evidencia emprica.Para verificar la eficacia de los diferentes enfoques teraputicos donde se emplea elmindfulnessse han llevado a cabo algunos meta-anlisis. El primero de ellos realizado por Baer (2003), con estudios publicados hasta el ao 2001 sobre el MBSR y el MBCT, ha hallado un tamao del efecto medio de 0.59, que puede ser considerado medio-alto. Por su parte, Grossmanet al., (2004) realizan otro meta-anlisis sobre el MBSR y han obtenido un tamao del efecto similar, 0.54, en las medidas de salud mental (Prez y Botella, 2007).El anlisis ms detallado por patologas de los estudios publicados en el perodo 2000-2006 muestra que aunque los resultados son positivos y esperanzadores, se requieren ms investigaciones que confirmen los hallazgos obtenidos respecto al MBSR, MBCT Y TDC (Prez Vega, 2006, citado en Prez y Botella, 2007) ya que estos estudios presentan algunas deficiencias metodolgicas como el tamao reducido de la muestra, las evaluaciones pre-post, la asignacin aleatoria de los sujetos a los grupos de tratamiento o de control o la disposicin de los sujetos a realizar los ejercicios.Tal y como seala Kabat-Zinn (2003), las investigaciones sobre consciencia plena estn todava en su infancia. No obstante a continuacin se exponen los estudios realizados sobre la aplicacin demindfulnessen diversas patologas, (Prez y Botella, 2007).7.1.Depresin.La Terapia Cognitiva basada en la Atencin Plena ha demostrado su eficacia en pacientes con depresin crnica (aunque slo en el subgrupo que haba experimentado ms de dos recadas previas). En el perodo del estudio (60 semanas) la tasa de recadas de estos pacientes fue significativamente menor que la del grupo de control (Teasdaleel al., 2000, citado en Prez y Botella, 2007). Este estudio ha sido replicado por otro estudio en el que se ha encontrado una tasa de recada an menor (Ma y Teasdale, 2004, citado en Prez y Botella, 2007).Williams, Teasdaleet al.(2000), han podido comprobar como el efecto de sobregeneralizacin de los recuerdos con el que se relaciona la depresin disminuye con la practica de MBCT (Prez y Botella, 2007).7.2.Ansiedad.En un primer estudio sobre la eficacia del programa de Reduccin de Estrs basado en la Atencin Plena, MBSR, Kabat-Zinnet al., (1992) comprob como pacientes con ansiedad y ataques de pnico presentaron una reduccin de sus puntuaciones de ansiedad, depresin y gravedad de los ataques. El seguimiento que hizo Millaret al., (1995) de esos pacientes constat como las mejoras se mantenan al cabo de tres aos.Ramelet al., (2004) comprobaron como este programa tambin ha resultado eficaz para reducir las rumiaciones en pacientes con depresin y ansiedad as como reducir el malestar psicolgico y acelerar la finalizacin del tratamiento (Weisset al., 2005, citado en Prez y Botella, 2007).7.3.Trastornos de personalidad.Los trastornos de personalidad que han sido tratados con los enfoques teraputicos antes descritos han sido el trastorno lmite de personalidad con la Terapia Dialctico Conductual y el trastorno obsesivo-compulsivo con la Terapia de Aceptacin y Compromiso.Los estudios realizados por Linehan demuestran que la TDC es superior al tratamiento habitual para los pacientes con trastorno lmite en variables como frecuencia y riesgo de la conducta parasuicida, nmero de das de hospitalizacin, utilizacin de servicios de emergencia, la ira, el funcionamiento psicolgico y el ajuste social (Linehanet al., 1991, 1993, 1994, 2006, citado en Prez y Botella, 2007).El estudio de Evershedet al., (2003) ha hallado que la TDC es eficaz para reducir la frecuencia y la gravedad de los actos violentos de un grupo de pacientes adultos internos con TLP y para rebajar sus puntuaciones de ira y hostilidad fsica y verbal (Prez y Botella, 2007).Koonet al., (2001) ha obtenido mayores reducciones en las medidas de ideacin suicida, desesperanza, depresin e ira expresada, Van der Boschet al., (2005) en las conductas impulsivas y parasuicidas, y Verheulet al., (2003), en la adherencia al tratamiento y en la frecuencia de las conductas automutiladoras (Prez y Botella, 2007).En cuanto al trastorno obsesivo compulsivo, se ha aplicado una intervencin de 8 sesiones de ACT y se ha hallado una reduccin de las compulsiones al final del tratamiento y en el seguimiento al cabo de tres meses. Se han hallados cambios positivos en la ansiedad y en la depresin, as como la evitacin experiencial, en la credibilidad de las obsesiones y en la necesidad de responder a ellas (Twohiget al., 2006, citado en Prez y Botella, 2007).7.4.Trastornos alimentarios.Estos trastornos han sido tratados con MBSR y con TDC. El MBSR se ha aplicado en pacientes comedores compulsivos que han obtenido una reduccin de la frecuencia de los atracones y de su severidad, as como puntuaciones ms bajas en depresin y en ansiedad que correlacionan negativamente con el tiempo dedicado a meditar (Kristeller y Hallet, 1999, citado en Prez y Botella, 2007).Saferet al., (2001) ha aplicado la TDC a un grupo de pacientes mujeres con bulimia. Los resultados son de una disminucin de los atracones y de las conductas purgativas con respecto al grupo en lista de espera.Resultados similares ha obtenido Telchet al., (2001) al aplicar la TDC en otro grupo de pacientes bulmicas, en cuanto a reduccin de atracones, preocupacin por el peso, la figura y la comida, la ira, la ansiedad, la depresin y los afectos negativos (Prez y Botella, 2007).7.5.Abuso de sustancias.Para el tratamiento de las adicciones se han empleado el MBSR, la TDC y la ACT. Pacientes de una comunidad teraputica para el abuso de sustancias, tras participar en el programa MBSR, han mostrado una reduccin en sus medidas de estrs percibido (Marcus et al., 2003, citado en Prez y Botella, 2007).Davidet al., (2007) en un programa piloto ha evaluado la eficacia del programa MBSR para conseguir la abstinencia de fumadores y hallado que seis semanas despus del tratamiento el 56% de los participantes llevaba al menos 7 das sin fumar.Un estudio ha comparado la eficacia de la TDC y de una terapia de validacin ms un programa en doce pasos (estilo Alcohlicos Annimos) para pacientes con trastorno lmite de la personalidad y adiccin a la herona y han hallado que ambas reducen el consumo pero slo se mantiene en los pacientes tratados con DBT que completan el tratamiento (Linehanet al., 2003, citado en Prez y Botella, 2007).Hayes, Wilson et al., (2004) han incluido un programa de tratamiento conjunto con ACT y metadona que ha sido til para reducir el consumo de drogas en pacientes adictos, as como para reducir el malestar psicolgico.En cuanto a los terapeutas que tratan pacientes adictos, se ha observado que la ACT es ms til que otras intervenciones para reducir elburnout(Hayes, Bissetet al., 2004, citado en Prez y Botella, 2007).7.6.Cncer.El tratamiento aplicado a enfermos con cncer ha sido el MBSR. Para Specaet al., (2000) hay evidencia de su efecto positivo sobre las alteraciones del humor y los sntomas de estrs ocasionados por la enfermedad. Tras el tratamiento se han obtenido resultados positivos en la calidad de vida y en las disfunciones del sueo en pacientes con cncer de pecho o de prstata (Carlsonet al., 2001, 2003, 2004 y 2005, citado en Prez y Botella, 2007).Un grupo de pacientes mujeres con cncer de pecho que ha participado en un programa MBSR ha obtenido mejores resultados en la calidad del sueo que el grupo de control que ha realizado otros programas de gestin del estrs segn Shapiroet al., (2003). Asimismo, mujeres con cncer de pecho han conseguido reducciones en las medidas de estrs y ansiedad y mejoras en el ajuste mental del cncer (Tacnet al., 2004, citado en Prez y Botella, 2007).7.7.Dolor crnico.Los beneficios del programa MBSR en pacientes con dolor crnico fueron constatados en la dcada de los aos noventa por varios estudios. Algunos de ellos informaron de mejoras en los ndices de dolor, en la interferencia del dolor en la vida diaria, en las alteraciones del humor y en el conjunto de sntomas mdicos (Kabat-Zinn, 1982; Kabat-Zinnet al., 1985, 1987; Randolph et al., 1999, citado en Prez y Botella, 2007). Los estudios de Sagulaet al., (2004) han reportado mejoras en las medidas de afrontamiento, en la respuesta a la prdida que supone el dolor, en la depresin y en la ansiedad estado/rasgo (Prez y Botella, 2007).7.8.Lesiones cerebrales traumticasLa aplicacin del MBSR en pacientes con lesiones cerebrales traumticas no ha resultado til para disminuir los fallos cognitivos, ni los sntomas post-conmocin y tampoco para mejorar la memoria o la atencin (McMillanet al., 2002, citado en Prez y Botella, 2007). Sin embargo, se han conseguido mejoras en la calidad de vida de los pacientes evaluada con variables cognitivo-afectivas, de salud mental, ansiedad, depresin, de funcionamiento somtico y de lugar de control (Bedardet al., 2003, 2005, citado en Prez y Botella, 2007).7.9.Fatiga crnicaSurawyet al., (2005), realizan un estudio con un grupo de pacientes con fatiga crnica que tras recibir entrenamiento en MBSR, han obtenido mejoras significativas en los niveles subjetivos de fatiga, ansiedad, depresin, calidad de vida y funcionamiento fsico (Prez y Botella, 2007).7.10.SoriasisEn pacientes con soriasis, Kabat-Zinnet al., (1998) les aplic un procedimiento consistente en la escucha de cintas de audio con las prcticas meditativas mientras reciban sesiones teraputicas de rayos ultravioleta observndose la reduccin del tiempo de resolucin de las lesiones (Prez y Botella, 2007).7.11.Enfermedades cardiovascularesLa aplicacin del programa MBSR en pacientes con enfermedades cardiovasculares ha resultado eficaz para la reduccin de la ansiedad, la supresin de emociones negativas y el estilo de afrontamiento reactivo (Tacnet al., 2003, citado en Prez y Botella, 2007).7.12.Epilepsia refractaria.Un programa de psicoterapia breve con ACT ha resultado ms efectivo que la terapia de apoyo para mejorar la calidad de vida y disminuir la frecuencia y duracin de los ataques en pacientes con epilepsia refractaria (Lundgrenet al., 2006, citado en Prez y Botella, 2007).7.13.DiabetesUn taller educativo de un da sobre la diabetes tipo 2 basado en la ACT , ha resultado efectivo en los pacientes que han sido instruidos, no slo para gestionar la enfermedad, sino tambin para aplicar las habilidades de aceptacin y conciencia plena a los pensamientos y sentimientos relacionados con la enfermedad (Cregget al., 2007, citado en Prez y Botella, 2007). A los tres meses, los pacientes del grupo instruido en la ACT seguan utilizando mejores estrategias de afrontamiento, mostraban un mayor autocuidado y mantenan el nivel de hemoglobina glucosada en los niveles deseables.8.ConclusionesEl estudio de las aplicaciones teraputicas de la conciencia plena ha suscitado un gran inters en los ltimos aos. Este inters se demuestra en el incremento del nmero de artculos en publicaciones cientficas desde el ao 2002.Este hecho se explica por la confluencia de varios factores como es el descubrimiento por parte de occidente de las tcnicas y habilidades desarrolladas en oriente para el cultivo del equilibrio de la mente, la evolucin de la psicologa cognitivo-conductual, que necesitada de nuevas aportaciones que supongan una evolucin sobre una concepcin de las patologas psquicas de acuerdo al modelo mdico de enfermedad y finalmente los avances en las neurociencias que han permitido comprender de una manera ms completa la conexin entre los pensamientos y las emociones y sus correlatos neurobiolgicos en el cerebro.La atencin plena omindfulness, se puede considerar un medio a la vez que un fin en si misma. Es un constructo complejo de definir pero si podemos reconocer varios componentes como son la atencin al momento presente, la apertura a la experiencia, el dejar pasar, la intencin y la aceptacin. De su prctica continuada se derivan una serie de efectos teraputicos como son los de la exposicin, la mejora de los mecanismos de autocontrol y auto-regulacin, la aceptacin, los cambios cognitivos, la integracin de los aspectos disociados delself,la relajacin y la clarificacin de valores y el desarrollo espiritual (Prez y Botella, 2007).La atencin plena es usada, aunque de diferente forma, por diferentes enfoques psicoteraputicos como son la Reduccin de Estrs basada en la Conciencia Plena (MBSR), la Terapia Cognitiva basada en la Conciencia Plena (MBCT), la Terapia Dialctica Conductual (TDC), la Terapia de Aceptacin y Compromiso (ACT) y la Terapia Breve Relacional (BRT).Todos estos enfoques proponen un equilibrio entre aceptacin y cambio en psicoterapia. As mismo, todos reconocen la influencia del Zen en sus planteamientos excepto la ACT. Todos reconocen la necesidad de que el terapeuta tenga experiencia y prctica en la conciencia plena.La aceptacin est recogida por los cinco enfoques y hay cuestiones que aunque, denominadas de diferente forma, estn planteando la misma cuestin. Tal es el caso de la "de-fusin" cognitiva de Hayeset al., (2002), (2006), que es prcticamente idntica al "descentramiento" de Segalet al., (2002), y que consiste en dejar de identificarse con los eventos internos.Tampoco hay diferencia entre no juzgar (MBSR y MBCT) y no evaluar (ACT) mientras que la evitacin de los eventos internos de la ACT , es perfectamente homologable con la disociacin de los pensamientos y sentimientos de la BRT.Estas terapias se han aplicado en los siguientes trastornos psicolgicos: depresin, ansiedad, trastornos de la personalidad, trastornos de la alimentacin y abuso de sustancias entre otros. Tambin se han aplicado en patologas mdicas: cncer, dolor crnico, lesiones cerebrales, fatiga crnica, soriasis, enfermedades cardiovasculares, epilepsia y diabetes de tipo 2 (Prez y Botella, 2007).En cuanto a la eficacia, los meta-anlisis publicados reportan tamaos del efecto medio-altos para el MBSR, el MBCT, la TDC y la ACT , aunque su eficacia en patologas concretas no son concluyentes y requieren investigaciones adicionales que los confirmen. El enfoque que, por el momento, tiene menos apoyo emprico es la BRT.Sobre este enfoque, el de la BRT , hemos de decir que aunque lo hemos incluido en este bloque de terapias que utilizan la atencin plena y que son consideradas terapias de tercera generacin, no est as considerada por la literatura al respecto, ya que su origen no es cognitivo-conductual y si psicodinmico. Por nuestra parte, y sin entrar en polmicas al respecto, hemos considerado valioso analizar este enfoque teraputico por lo que al uso de la atencin plena se refiere.Finalmente es importante comparar el papel que para estos diferentes enfoques tiene la prctica de la meditacin. Mientras el MBSR y el MBCT prescriben con frecuencia y duracin esta prctica, la TDC y la BRT la recomienda pero de una manera flexible. En cuanto a la ACT , propone una serie de ejercicios para promover el contacto con el momento presente y facilitar la exposicin a los eventos internos y la "de-fusin" cognitiva, a los que califica, quizs impropiamente de "meditacin" (Hayes et al., 2002, p.111, citado en Prez y Botella, 2007).En cuanto a los estudios neurobiolgicos llevado a cabo hasta el momento se ha podido comprobar como con la prctica prolongada demindfulness, se producen cambios neurolgicos duraderos en diversas zonas cerebrales cruciales para los procesos de integracin, cambios que acaban modificando una gran cantidad de comportamientos y formas de reaccin del individuo y que tienen un marcado efecto sobre su vida y sus relaciones interpersonales, debido a la gran repercusin que tienen los procesos integradores cerebrales (Simn, 2007).

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