Terminaron las merecidas vacacio-

nes y las instituciones educativas tra-

tan de vencer la inercia inicial y al-

canzar un ritmo de trabajo adecuado

para enfrentar los retos que se pre-

sentarán durante el segundo semes-

tre del año. Tanto estudiantes, como

docentes, directivos y padres de fa-

milia tenemos en frente una labor

difícil pero gratificante: aprender ca-

da vez más.

Para nuestro colegio, en esta mitad

de año ocurrieron dos cosas que

vale la pena mencionar. En primer

lugar, Jorge Andrés Madrid repre-

sentó con éxito a Colombia, por se-

gundo año consecutivo, en la prueba

internacional American Regions

Mathematics League que se llevó a

cabo en Atlanta. En segundo lugar,

dos proyectos del Colegio fueron

aceptados en la ronda final de la Fe-

ria Explora 2009. Los proyectos

aceptados llevan por título Clearing

water whit plants (de Jorge Andrés

Madrid) y Energía eléctrica a partir del

flujo de agua en el acueducto domicilia-

rio (de Juan Diego Uribe, Camilo Ja-

ramillo Correa y Luis Miguel García).

Estamos seguros de que nuestros

estudiantes llevarán a feliz término

sus proyectos para presentarlos en

la Feria el próximo mes de octubre.

En este número, además de las notas

de actualidad científica que son su

razón de ser, queremos compartir

con ustedes dos escritos de estu-

diantes de la institución. En uno de

ellos, Verónica Suárez hace una bella

y seria reflexión sobre la perdida ca-

pacidad de asombro o gozo intelec-

tual; en el otro Pablo Uribe Wolff

nos cuenta, a modo de deliciosa

crónica, lo que de científico en-

contró interesante en su viaje de va-

caciones por Europa. Sin ninguna

duda, les recomendamos ambas cola-

boraciones. ¡Y muchas gracias por su

aporte, muchachos!

El próximo 17 de septiembre se rea-

lizará la Feria de la Ciencia 2009 en

el Colegio Colombo Británico. Des-

de ya les extendemos una cordial

invitación a participar en esta jorna-

da que, sin duda, será excelente gra-

cias a las iniciativas de los estudiantes

de la institución. Las inscripciones

están abiertas. Los docentes de

Ciencias Naturales estamos a la or-

den para cualquier inquietud.

Después de vacaciones

DAR EL EJEMPLO

NO ES LA

PRINCIPAL

MANERA DE

INFLUIR SOBRE

LOS DEMÁS,... ES

LA ÚNICA.

ALBERT EINSTEIN

Julio de 2009 Volumen 1, nº. 5

Ciencia al día Área de Física

Contenido:

Después de

vacaciones

1

Algunas prue-

bas sobre el

instinto del

lenguaje

2

El mito de to-

mar 2 litros de

agua al día

3

Del niño curio-

so al adulto

aburrido

4

Un viaje por

Europa

6

Cinco experi-

mentos de psi-

cología que

vale la pena

conocer

8

Existe una

gramática

universal, los

genes dotan a

una parte del

cerebro humano

de la capacidad

especializada

de aprender el

lenguaje.

Página 2 Ciencia al día

Algunas pruebas sobre el instinto del lenguaje

Que el lenguaje es un instinto es una idea que hoy en día muchos psicolingüistas

ya defienden sin demasiado problema.

Décadas antes, fue Noam Chomsky el primero en defender la idea de una

gramática universal que se manifestaba gracias a nuestro código genético: los

genes dotan a una parte del cerebro humano de la capacidad especializada de

aprender el lenguaje.

Lo que sí se aprende desde cero es el vocabulario y ciertas variaciones gramati-

cales, pero existe un conjunto universal de reglas mentales.

Fue el psicolingüista Steven Pinker el que hizo más por refrendar las ideas re-

volucionarias de Chomsky. Según Pinker, todos los humanos hablan lenguas de

una complejidad gramatical comparable, hasta los que viven aislados en las tierras

altas de Nueva Guinea desde la Edad de Piedra.

Todas las personas son igualmente coherentes y cuidadosas siguiendo las reglas

gramaticales implícitas, incluso las que no están educadas y hablan lo que se con-

sidera argot. Incluso esa forma de hablar en apariencia tan coja de la clase baja de

los barrios más pobres obedece a reglas tan racionales y complejas como las de

un lord inglés que se expresa de forma afectadísima.

Bajo este prisma, defender una u otra manera de expresarse sólo se puede hacer

impulsado por un prejuicio.

Por otro lado, la prueba más asombrosa de que estas reglas gramaticales son in-

natas y no se aprenden por imitación, como el vocabulario, la hallamos en lo que

se llama el lenguaje criollo: una lengua con reglas gramaticales que nace de una

lengua franca, es decir, sin reglas coherentes, adoptada para un entendimiento

común entre personas que no tienen la misma lengua materna.

El experimento natural más importante en este sentido fue el que estudió Derek

Brickerton sobre un grupo de peones extranjeros de diferentes nacionalidades

que trabajaron juntos en Hawai en el siglo XIX. Estos peones desarrollaron una

lengua franca para poder comunicarse entre ellos: carecía de reglas gramaticales

coherentes y consistía en una mezcla de palabras y frases para poder salir del pa-

so. Pero estos peones tuvieron hijos. La nueva generación, que creció en este am-

biente caótico, de forma automática empezó a asimilar la lengua pero aplicándole

las reglas gramaticales universales innatas. La lengua franca adquirió, en boca de

estos niños, reglas de inflexión, orden de palabras y gramática coherente, vol-

viéndola una lengua mucho más eficaz y eficiente: un lenguaje criollo.

Toda esta transformación sólo la hicieron un puñado de niños por instinto, sin

usar gruesos manuales de gramática.

Tomado de El instinto del lenguaje, de Steven Pinker

Es ya inevitable asociar la salud con la

abundante ingestión de agua

(mínimo 2 litros, 8 vasos diarios). In-

cluso, al parecer, beber agua permite

mantener más fácilmente la línea. Pero

¿cuánto hay de mito y cuánto de ver-

dad en estas ideas populares?

La primera sospecha surge cuando son

precisamente las empresas de agua

embotellada las que alimentan la idea

salutífera del agua en abundancia. Las

botellas de agua producen sólo en Es-

tados Unidos un total de 1,5 millones

de toneladas de desperdicios de plásti-

co; un plástico que ha requerido 178

millones de litros de petróleo para ser

fabricado. El plástico no es biodegrada-

ble, tardará cientos o miles de años en

desaparecer.

El petróleo y el agua embotellada

pronto rivalizarán por ser la mercancía

cuyo comercio genera más dinero en el mundo; no en vano, el empresario

multimillonario estadounidense Tho-

mas Boone Pickens, que forjó su

fortuna en las explotaciones petroleras

de Texas, ha visto donde está el verda-

dero negocio: comprar reservas de

agua para luego embotellarla y vender-

la a precio de oro. Porque el agua em-

botellada, además, ya forma parte del

estilo de vida más cool.

El ejemplo paradigmático lo constituye

la Fiji Water, una marca que asegura

que su agua procede de un acuífero

bajo la selva de las islas Fiji, y que ya

acompaña en todo momento a los ri-

cos y famosos; y en Fiji, irónicamente,

casi un tercio de sus habitantes no tie-

nen acceso garantizado a agua potable.

Pero muchas de las aguas embotelladas

que compramos a diario incluso pue-

den ser de peor calidad que las aguas

que surgen de los grifos de nuestras

casas.

Dicho esto, vayamos a los funda-

mentos científicos del mito. Un es-

tudio realizado en la Universidad

de Medicina de Dartmouth, en

Estados Unidos, por ejemplo, echa

abajo el mito. No existen pruebas

fiables de que la ingestión de dos

litros de agua diarios tenga un bene-

ficio específico para la salud.

El especialista Heinz Valtin, consi-

dera que el propio cuerpo humano

es capaz de mantener por sí mismo

el equilibrio de agua necesario para

el buen funcionamiento del organis-

mo. Los alimentos y otras bebidas,

como el café, también aportan agua

que no suele computarse como agua

bebida. Así que la mejor forma de

saber si el agua que bebemos es sa-

na para nosotros es beber agua sólo cuando tengamos sed.

El estudio también advierte de los

posibles peligros que puede acarrear

la recomendación universal de los 2

litros de agua: si consumimos más

de la necesaria puede correr peligro

nuestro riñón, ya que puede no ser

capaz de excretar lo suficientemen-

te rápido el exceso de líquido del

cuerpo. Beber demasiada agua pue-

de eventualmente causar inflamación

en el cerebro, evitando que regule

las funciones vitales que debe des-

empeñar, como la respiración, lo

que causa la muerte.

Nuestro cuerpo está diseñado para

mantener la cantidad adecuada de

agua en el organismo a través de la

hormona antidiurética y de la sed.

Tomado de www.planetacurioso.com

El mito de tomar 2 litros de agua al día

“La mejor

forma de saber

si el agua que

bebemos es

sana para

nosotros es

beber agua sólo

cuando

tengamos sed.”

Página 3 Volumen 1, nº. 5

El rincón del estudiante

Del niño curioso al adulto aburrido

A un niño

pequeño le

causa tanto

asombro el

ladrido de un

perro, como ver

a su padre

volando.

Página 4 Ciencia al día

“Todas las personas mayores fueron al principio niños

(aunque pocas lo recuerdan)

Antoine de Saint-Exupéry

Leí alguna vez a este señor tan teso, Jostein Gaarder, el de El Mundo de

Sofía. El hombre es un maestro, literalmente; una maravilla… Aquí, no voy

a ponerme a hablar de filosofía, ¡ni más faltaba! Pero sí de un planteamiento

que él hace.

La cuestión que Gaarder narra es, más o menos, así: Imagínese, usted, un

bebé (ya algo consciente) que ve un perro. Guaguau!! Claro, el chiquito fe-

liz. Es un perro, mamá! Sí, sí… Esta reacción sucederá otras sesenta veces,

máximo; hasta que éste ya sea un elemento común en la vida del niño.

Se evapora el asombro que causaba antes el perro (o la flor, o el cuento, o

el carrito de rodillos)

El mismo asombro que causa el animal para el niño, lo causaría ver a su

papá volando. Contrario a lo que pasaría con su madre, si esto último suce-

diera. Probablemente “se infartaría” la pobre mujer, porque, ver a su espo-

so en el aire sí que se sale de la rutina. Para el niño, perro o papá volador

son elementos que, de igual manera, sorprenden.

(…)

Mi mamá dice que los niños son esponjas. Que absorben todo cuanto se les

dice y se les muestra. Yo creo que es verdad. Sólo que no se pueden escu-

rrir (gracias al cielo, porque así nadie sabría nada): Llega un punto en el que

se llenan. Crecer y crecen (crecemos y crecemos) y ya no hay asombro

que entre. Ya todo da pereza, cansancio...

A qué voy con esto? A que maravillarse es, entonces, para mí, el primer

paso a recorrer para lograr un conocimiento seguro y duradero. Nunca se

me va a olvidar el día que entendí por qué la marea sube “con la luna”; que

me explicaron que no era un mito.

Jorge Wagensberg, otro grande, llama esa sensación Gozo Intelectual. (Qué lin-

do!)Y tiene toda una teoría alrededor de ella. Esto es tan impactante, que se im-

prime, de inmediato, una página en la biblioteca cerebral!

Es una misión complicada para los maestros (y con maestros me refiero a

todo el que instruya o eduque, no sólo a los profes) enseñar a jóvenes que

han perdido su capacidad de asombro. Aunque es, también, su misión, no

dejarla perder. Está bien que Silvio no grite de emoción cada vez que ve un

perro (o un marciano, dada la situación). Y es que es naturalmente humano

acostumbrarse… a todo. Por eso hay evolución, dicen algunos. Pero tam-

bién es humano admirarse. Entonces, no sólo existe la opción de recurrir a

los perros o a los gatos para hacer que los alumnos se fascinen: Existe el

Telescopio Hubble, las estrellas, los huesos de dinosaurio, los Guinnes Re-

cords, qué sé yo. Este mundo; este suelo, ha sido testigo de la historia que

(continuación)

Antigua serpiente de más de una tonelada de peso

La capacidad de

asombrarse, el

goce intelectual,

son la semilla de

las que nace el

conocimiento.

Página 5 Volumen 1, nº. 5

este infinito saco de humanos que ha pasado por aquí, ha escrito. Y está

lleno de cosas grandiosas y de preguntas por responder (y por formular!!)

Lleno de elementos con los que, sin siquiera buscar mucho, se podría lograr

el asombro, del que tanto hablo, en cualquier ser.

Con el asombro llega el amor al conocimiento, que es… todo. La maravilla!

Es el verdadero Gozo Intelectual. Es lo que siente Stephen Hawkins, me ima-

gino yo, cuando mira el cielo. O lo que siente Isabel, la miss de sociales, cuan-

do lee sobre revoluciones.

Los elementos que el alrededor nos ofrece, generan distintas pasiones en ca-

da quien: Una roca, por ejemplo. Lo que ve usted, es distinto a lo que yo veo,

cuando los dos la miramos. Alvarito, tal vez, ve su forma. Nico, su historia.

Juangui, las fuerzas que actúan sobre ella. Silvio, su composición. Carmenza,

su naturaleza. Eliana, de dónde viene su nombre. Carlos, su estructura. Usted,

quién sabe. ¿Qué ve? Yo, un pedazo de carretera de algún asteroide cercano.

Finalmente, pues, lo que quiero decir es que hay que tener muy claro que

volverse adulto del todo puede ser muy aburrido. El niño que se fue (o que

se es) debería ser guardado en la billetera o en el bolsillo de la camisa.

Para sacarlo cuando, por la calle, se tope con un semáforo, con una cebra o

con una roca. Con lo que sea.

Para sacarlo y asombrarse de nuevo.

Para sacarlo tan seguido, que prefiera vivir sobre los hombros.

Para sacarlo tan, tan seguido que escalemos, algún día, del asombro al amor al

conocimiento.

Colaboración de Verónica Suárez, 11A

El rincón del estudiante

Un viaje por Europa

Página 6 Ciencia al día

Europa es un continente bastante complejo a pesar de su tamaño, cada país tiene una cosa por contar y mil y un edificios y cosas patrimonios de la

humanidad, pero la verdad es que esta crónica no es sobre el sin numero

de lugares que hay que visitar pues se tendría que escribir otro artículo ex-

clusivamente para eso.

La verdad es que dentro de tantos castillos, tantas fortalezas y tan bien

construidos palacios y ciudades, hay ciertas cosas que pasan desapercibidas

a simple vista como por ejemplo, ¿sabía usted que el famoso ingeniero Gus-

tave Eiffel se inspiró en el fémur humano para construir su famosa torre?,

¿que en Suiza el agua es aprovechada al máximo, a tal punto de que los ríos

y lagos de ese país son potables?

Mi primera parada fue en Sevilla, en un calor infernal, las temperaturas so-

brepasaban los cuarenta grados centígrados a la sombra y pues bien si yo

esperaba encontrarme con una ciudad tipo museo por los tantos años y

acontecimientos ocurridos allí, me encontré con que había un sector exclu-

sivamente dedicado a la ciencia y con una ventaja y es que aprovechan el

río Guadalquivir como escenario para algunos de sus experimentos. Este

sector es bastante moderno y grande y varias de sus calles tienen nombres

de científicos famosos como Darwin o Planck. Muchas de sus instalaciones

fueron construidas para la exposición mundial de 1992 „Expo Sevilla‟. Otro

dato fascinante fue el reloj de agua, que al dar la hora empieza a producir

música, por medio de canales, algo parecido a un órgano o una flauta.

Luego en Granada, todavía en Andalucía, se puede ver el complejo sistema

de acueductos empleado por los árabes, pues lograron construir este siste-

ma para llevar agua desde la sierra nevada hasta la ciudad y toda la mítica

Alhambra que fue una fortaleza mora donde estuvieron los últimos árabes

de la península. Lo interesante de este sistema de acueductos es que a los

árabes les encantaba el agua y en todo el recorrido se pueden ver bastantes

espejos de agua y fuentes que en todo tipo de formas por las que salen sin-

cronizadas montones de agua. En Granada no sólo está la Alhambra, tam-

bién está el museo más visitado de Andalucía, que es dedicado exclusiva-

mente al estudio de la física y la química, diseñado especialmente para ni-

ños.

Después del cálido clima de España, llegué a Zürich, en Suiza, bastante géli-

do para ser veranos, con temperaturas menores a los veinte grados y días

más o menos grises (con sol a partir de las seis de la tarde) y para mi sor-

presa, fue el lugar más limpio que he conocido, absolutamente todo lo reci-

clan, el agua es tan limpia que se puede tomar de los ríos y de los lagos y

además de su limpieza, altos precios y amor ecológico, está la universidad

donde estudió Albert Einstein, en un excelente campus, grandes edificios e

inmensos parques; claro, después de las seis o siete de la tarde, ya no se ve

un alma.

Un viaje por Europa (continuación)

Antigua serpiente de más de una tonelada de peso

Página 7 Volumen 1, nº. 5

De vuelta en España, en Madrid ahora hay ya indicios de la automatización del transporte, por ejemplo

en el aeropuerto de Barajas, hay un tren que no necesita de piloto y está todo programado; Madrid,

además de su excelente comida, es la segunda ciudad más arborizada del mundo a pesar de encontrarse

en un desierto. De Madrid salí a Barcelona, la ciudad industrial de España. Esta ciudad me dejó con la

boca abierta, no solo porque no señalizan en español ni lo hablan mucho, en vez de español hablan Ca-

talán, sino porque muchos de sus parques y plazas tienen más de un significado, por ejemplo la plaza

España, junto a MontJüic, posee una inmensa fuente que al anochecer, se presenta con un juego de lu-

ces y música y dependiendo del ritmo, la fuente cambia su movimiento. Otra cosa es la obra de Antoni

Gaudi, pues la extravagancia de sus obras es basada en la naturaleza, es decir, sus edificios se asemejan

a árboles, conchas, caracoles, piñas y muchas otras cosas que se encuentran con mirar al jardín, pero

sin duda, su obra más representativa es la de la Sagrada Familia, catedral que lleva más de cien años en

construcción, estiman que será terminada en el 2025. Lo fascinante de esta obra, es que es hecha a par-

tir de la imagen de un espejo, es decir, el tipo jugó con unos sacos de arena y unas cuerdas, de tal for-

ma que arregló un sistema de poleas que se asemejaba a un candelabro, ahora este candelabro lo reflejó

en un espejo y ahí está la maqueta de la Sagrada Familia, que a partir del año entrante, será posible

hacer misas allí adentro, incluso en construcción. En Barcelona hay un sinfín de cosas para contar, pero

se haría muy largo contarlas todas.

Cuando estaba ya en París, uno de los momentos más felices de mi vida diría yo, por la cantidad de his-

torias y sucesos que allí ocurrieron, como el 14 de Julio, la toma de la Bastilla que fue un punto clave de

la revolución francesa. En fin, allí también estaba el museo donde guardaban todas las cosas con las que

habían hecho las convenciones del sistema métrico, que lo busqué insatisfactoriamente porque no lo

pude encontrar, pero eso no me desanimó, el centro Georges Pompidou en su bizarra forma es un

ejemplo de creatividad, el Grand Arch tiene una excelente vista y tiene un museo de la evolución del

computador y de pinturas en “relexion” o algo así (son esas que uno ve el punto blanco 30 segundos y

después cierra los ojos y se le aparece Jesús o quien a uno le digan) está en el mismo sentido que su

antecesor, el famoso arco del triunfo. También están los palacios, el grande y el pequeño, que tienen un

techo hecho de vidrio y se exhiben obras de arte, casi todo lo anterior mencionado puede ser encon-

trado por la vía de los Chámps Elyseés. La librería es otra cosa curiosa, pues sus cuatro edificios aseme-

jan libros abiertos y en el centro de ellos hay unos árboles gigantescos que se encuentran en la amazo-

nía, por lo que estos tienen que tener una ambientación especial, puede llegar allí por la línea 14 del

metro, que al igual que el tren de Barajas, no tiene piloto, pero este recorre mayores distancias. Claro,

no se puede ir a Paris y no ver la famosa Torre Eiffel, que es basada en el fémur humano, utilizando hie-

rro no en toda la torre, sino en ciertos puntos clave, pues sino no podría mantener la figura que tiene y

se vendría toda al piso. Otro destino interesante es el Panteón, donde está el péndulo de Foucault y lo

especial de este péndulo es que demuestra la rotación de la tierra y claro, también están allí Denis Di-

derot, el enciclopedista junto con Víctor Hugo, Emile Zolá y Alejandro Dumas, entre otros . En los in-

válidos está el museo militar de Francia junto on sus héroes de guierra, Napoleón I y otros se pueden

encontrar allí junto con replicas de el v1 y el v2, las primeras armas autopropulsadas de la historia y cla-

ro una explicación de cómo lo hacían. En fin, creo que esto fue una experiencia que me aclaró y me

dejó bastantes dudas así como una gran satisfacción, Europa, como bien me lo ha dicho cierto profesor

y amigo mío, es un libro abierto, de una u otra forma, uno termina por aprender algo.

Colaboración de Pablo Uribe Wolff, 11B

Página 8

Equipo

Editorial:

Jefe de área:

Juan Guillermo

Toro

Colaboradores:

Verónica Suárez Pablo Uribe Wolff

1) Cueva de los ladrones: Teoría de la identidad social. Llevado a

cabo entre niños de 11 años de edad en un parque público de Oklahoma,

demostró lo sencillo que es inducir a la gente a pertenecer a un grupo con-

creto y a formarse ideas hostiles o prejuicios hacia los que no formen parte

de ese mismo grupo.

El fútbol podría adscribirse a esta dinámica. La película La ola incide en el

asunto, desde otro punto de vista: un profesor en Alemania instituye un

régimen de extrema disciplina en su clase, restringiéndoles sus libertades y

haciéndoles formar en unidad.

2) Poder corrupto: La prisión de la Universidad Stanford. Se realizó

en una cárcel ficticia creada en el sótano de la Universidad Stanford. En un

grupo de oficiales al cargo de prisioneros, finalmente los oficiales acaban

disfrutando de su poder frente a los segundos y esto deriva en situaciones

de abuso.

Popularmente quizá esta idea ha cuajado con el llamado “síndrome del por-

tero de discoteca”.

3) Obediencia a la autoridad: Capacidad humana para la crueldad.

Si una autoridad nos permite violar la ley e incluso traspasar la frontera de

nuestra moralidad, sentimos propensión a hacerlo, tal y como intentó de-

mostrar el psicólogo Stanley Milgram en 1963.

4) Conformidad: No creas lo que ven tus ojos. En 1951, Solomon

Asch se puso como meta identificar y cuantificar el grado en que las perso-nas adoptan juicios erróneos o falsos sólo para permanecer dentro del gru-

po y cómo el grupo puede llegar a influenciar en la conducta de una perso-

na. Ya se sabe aquello de que la masa es ciega y estólida. Y la mayoría de

actos de barbarie se llevan a cabo con más facilidad si se perpetran en el

maremágnum de un grupo.

5) Mentirse a uno mismo. En un experimento clásico realizado en 1959,

psicólogos desarrollaron un modelo con diferentes niveles de deshonesti-

dad, en el que se intentó comprobar hasta qué punto una persona ignorará

su propia experiencia, incluso hasta convencer a otro de algo que no es

cierto. Es lo que se llama “disonancia cognitiva”. Y aunque suene horrible,

nuestra mente es más sana y funciona mejor cuanto más fácilmente sepa-

mos mentirnos a nosotros mismos sobre cuestiones espinosas.

Tomado de www.almagazine.com

Cinco experimentos de psicología

que vale la pena conocer

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