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EL ANTIGUO MONASTERIO AGUSTINIANODE SAN MIGUEL ACATLAN

Por Manuel Romero de TerrerosAL AMANECER Ycuando cae la tarde, se esparce por el plcido ambientede los pueblos y haciendas circunvecinos la voz de las campanas deAcatln. Aunque no son tan antiguas como el campanario del quecuelgan, puesto que apenas datan de poco ms de un siglo, parecenquejarse del abandono en que se encuentra el vetusto monasterio.

En efecto, ms de la mitad de ste se ha derrumbado: de la anti-gua y suntuosa iglesia, slo quedan rastros pero se sabe que era degran tamao, con cubierta de amplia bveda de can, bside de plantapoligonal y hennoso imafronte sobre amplio atrio, limitado ste porbardas almenadas. en el que an existen tres tpicas capillas-posas enlos ngulos, y en su centro una gran cruz monoltica.

Pero los recios muros que quedan dan fe de la suntuosidad y solidez con que los agustinos erigan sus edificios monacales.Cun vetusto es el monasterio de Acatln, nos lo dice fray Jernimo'

Romn en su Chrnica de la Orden de los Ermitaos del Glorioso Padre-Sancto A gustin , impresa en Salamanca, en 1659, con estas palabras:"Ao de 1557. Celebrse el 9 Captulo en Indias, en Ocuituco en elmesmo da y ao que en Castilla: Sali en provincial el muy reverendo,padre maestro fray Alonso de la Veracruz, puso frayles en Acatln queestaba de visita, que es como de prestado: tom de nuevo los monasterios siguientes, la Ennita y Chapuloacn, y Metlapeque, y Vayacocotla."

En cuanto al pueblo mismo de San Miguel Acatln, hoy cabecerade la municipalidad de su nombre del distrito de Tulancingo, Estado deHidalgo, debe de haber sido fundado segn opinin competente, porlos toltecas, antes de la conquista. El primer libro de matrimonios.del archivo parroquial data de 1569 y su doctrina abarcaba antaonumerosos pueblos y haciendas de los aledaos.

La silueta que desde lejos presenta el monasterio es la de un macizode piedra, casi sin salientes; solamente unas insignificantes ventanasinterrumpen la monotona de los lisos muros. En el interior, circundan un pequeo patio, claustros altos y bajos de sencillsima disposicin arquitectnica, con arcos de medio punto sobre pilares lisos y bve-~ . caJ;l. , . : , .. '" .,;:Para.hacer las veces :de la :desaparecida' iglesia se. derrib el-,:murOr

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'que separaba la Sala de profundis del Refecturio; de esta manera quedla actual parroquia alojada en una especie de tnel, ya que la larganave resultante, con bveda de can seguido, no guarda proporcincon su anchura y poca elevacin. Pobre es el adorno de su altar depiedra, pero grande el fervor de los feligreses, en su mayora indge-nas, que acuden a orar ante l.Afortunadamente se conservan algunas de las ricas casullas y dalm-ticas de la antigua iglesia. 1Las bvedas de la portera y otras dependencias conservan todava

parte de su curiosa ornamentacin, pintada al falso fresco, ,a manerade casetones poligonales en que predominan los colores rojo, azul ynegro, como en muchos otros monasterios agustinianos, entre ellos elmagnfico decorado del claustro bajo de Atlatlauhcan. en el Estado

~ e Morelos.Una escalera en espiral, o "de caracol", como vulgarmente se dice,resulta por dems extraa, puesto que, construida toda ella de made-ra, su vstago se ha torcido de manera alarmante, y produce inslitasensacin el ascender por ella a la azotea del antiguo monasterio, unaazotea casi plana; en la cual lo primero que se ve es la e s p a d a ~

~ u y a s lenguas de bronce parecen quejarse al amanecer y cuando sepone el sol.

1 Luis Azcu Mancera, Manuel Toussaint y Justino Fernndez. Catdlogo de cnS-4rtU'Cionu religiosas del Estado de Hidalgo. Mxico, Secretaria de Hacieuda, MCMXL.

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3. San Miguel }\catll n . EspadlJla.

4. Capilla posa en el alfio.