Encontrando Al Profesor Virtual de Eduardo Flores K

7/31/2019 Encontrando Al Profesor Virtual de Eduardo Flores K

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Resumen:Se presentan resultados de un proyecto de investigacin-accin realizadoentre 1999 y 2002 para determinar si existan di ferencias entre el trabajode un prof esor presencial y uno que impart e un curso en l nea (prof esorvirtual). Se realizaron cambios en tres cursos en lnea, ofrecidos durantesiete semestres acadmicos, y se registraron sus efectos en el trabajodocente. Los resultados sugieren que hay diferencias importantes entreambos t ipos de labor, especf icamente la forma de comunicarse con losalumnos (redaccin epistolar) y la relacin con otros docentes yespecialistas (enseanza hologrfica). Se describen estas diferencias y seplantean implicaciones para futuras investigaciones y para la prctica deest e t ipo de act i v idad mediada por t ecnologa.

Invest igacin t emt ica

Introduccin:Actualmente muchas instituciones de educacin superior estn adoptando

la m odal idad en l nea , diseando e impl antando cursos y programas queincluyen, en menor o mayor medida, componentes basados en internet.Esta tendencia es ms evidente en el nivel universitario, como uncomponente importante de los planes estratgicos de universidades para aumentar la cobert ura , reduci r cost os , proporcionar ms opcionespara est udiantes no-t radicionales, mej orar la cal idad de servicios aest udiantes y para responder al m ayor uso de est a t ecnologa en elmercado . Una amplia variedad de cambios en la prct ica educat iva sederivan de est a t endencia, desde de cursos ampl iados que proporcionanmateriales adicionales y act iv idades complementarias va internet paracursos donde la interaccin es cara-a-cara (en el mismo lugar y al mismo

t iempo), hast a algunos complet ament e en l nea , donde est udiantes yprof esores nunca t ienen i nt eraccin cara-a-cara a un mismo t iempo y en unmismo lugar.

La mayora de estas iniciativas de cambio surgen y se mantienen pormandato administrativo. Aunque algunos profesores realizan cambios deeste tipo en sus cursos, casi siempre la iniciativa viene desde la altaadministracin de las instituciones educativas como parte de sus planes


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Y aunque la labor educativa puede ser di ferente a otros t ipos de trabajo,es problemtico suponer que no se modifica a la luz de lo que pasa conotros tcnicos o profesionales. Por ello es razonable suponer que la tareadel prof esor, como ot ros t ipos de t rabaj o de conocimient o (Sviolka,1996; Ulrich, 1998;

Mintzberg, 1998, Wenger et al., 2002) s cambia y se convierte en algodiferente cuando se le incorpora el uso de tecnologa de informacin, seade m anera volunt aria o f orzada. Y si cambi a, cmo camb ia?

Para tratar de responder a esta pregunta, en enero de 1999 inici elproyecto de invest igacin-accin sobre el pr ofesor virt ual en la Escuelade Graduados en Educacin (EGE) del Instituto Tecnolgico de EstudiosSuperiores de Monterrey. Este artculo describe el proyecto y los resultadosobt enidos entr e 1999 y 2002

Enseanza presencial cara-a-cara y enseanza en lnea

Antes de empezar esta discusin es necesario distinguir entre dos modal idades de cursos acadmicos que pueden present arse a part i r de laint roducci n de las tecnol ogas de inf orm acin en el saln de clases.Una es la que l l amamos la modal idad pr esencial cara-a-cara , dondeprofesor y alumnos interactan en un mismo espacio fsico y a un mismot iempo. Pueden verse mut uamente y exist en las condiciones ara queinteracten de inmediato.La ot ra modal idad la l lam amos en l nea , donde el pr ofesor y los alumnosestn en espacios fsicos diferentes y en tiempos distintos. No pueden verse ni exist en las condiciones para int eractuar de inmediat o. Est as dosmodalidades (cara-a-cara versus en lnea) son las que consideramos

dist int ivas para d i ferenciar entre e l profesor real , que el a lumno puedever y escuchar, y el v irt ual al que no puede ver o escuchar y que, enprincipio, no existe para el estudiante. Ambas modalidades no se derivandirect ament e del uso de t ecnologa de la inform acin en educacin.

La de tipo cara-a-cara no excluye el uso de tecnologa de informacin ycomunicaciones en el trabajo del profesor; asimismo, la modal idad enlnea, como se entiende en esta discusin, puede darse sin que se uti l icenecesariamente tecnologa de informacin y comunicaciones en el trabajodel profesor (como se dio en los cursos por correspondencia de los siglosXIX y XX). Pero el desarrollo actual de tecnologa de informacin y

comunicaciones (TIC) basadas en internet ha generado condicionesdistintas que hacen ms evidentes las diferencias en el trabajo delprof esor, dependiendo de la modal idad que se ut i l ice. Part imos de est esupuesto en la presentacin de este trabajo de investigacin.

Preocupacin temtica inicialLa preocupacin tem tica que origin el proyecto del profesor virt ual enel semestre de otoo de 1998 fue el reconocimiento del autor de este


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artculo y otros colegas del hecho de que, a pesar de que todos estbamosen ese momento trabajando en uno o dos cursos en lnea de la EGE,nuestra experiencia como profesores de posgrado era exclusivamente la deun prof esor real , que ensea cara-a-cara a sus alum nos. Ninguno denosotros haba realizado estudios de posgrado en una modalidad a

dist ancia, m ucho menos en un programa en l nea .

La tecnologa, en nuestro caso, era simplemente un medio para dar clasesy un m edio incmodo. En lo part icular m i l nea de invest igacin era y siguesiendo el cambio educativo y su relacin con el trabajo de los maestros ylas condiciones estructurales bajo las que se realiza. Hago esto explcito yaque esta perspectiva orienta toda la invest igacin que se reporta. Lamayora de las guas y l ineamientos institucionales para ensear estoscursos esencialm ent e repl icaban lo que se consider aba como buenaenseanza en modalidades presenciales, un enfoque compartido por lal iteratura sobre tecnologa educativa en ese periodo. Las guas se

centraban en las mejores prcticas sobre cmo usar tecnologa basada enInternet para fomentar la interaccin grupal y la colaboracin,proporcionar informacin de tal manera que resultara signif icat iva para losestudiantes, centrarse ms en las actividades educativas que en la meratransmisin de informacin, etctera.

Estos l ineamientos tenan predominantemente un enfoque construct iv istaque era (y sigue siendo) comn en la l i teratura educativa,independientemente de la modal idad de un curso (cara-a-cara, presencialo t elevisivo, o en l nea).

Para el grupo, profesores experimentados en la modalidad cara-a-cara,pero novatos en la modalidad en lnea, pareca que los investigadores yprofesionales en el campo de la tecnologa educativa estaban de acuerdoen que la tecnologa basada en internet deba emular condicionesasociadas con la enseanza cara-a-cara, enfatizando la importancia del usode material instruccional bien diseado. Este enfoque sigue siendo el mscomn en mucha de la l i teratura actual sobre tecnologa educativa. Sinembargo, al tratar de seguir estos l ineamientos, y al tomar decisiones enfuncin de nuestra experiencia como instructores cara-a-cara al momentode dar los cursos, se generaron muchsimos problemas que tenan un efectonegativo en el aprendizaje y la disposicin a ste de nuestros alumnos.

Estos problemas nos obligaron a dedicar una enorme cantidad de tiempo yrecursos para trabajar en lnea. Y con poco xito.

Por qu estaba p asando est o? La inst it ucin exp lcit ament e apoyaba elproyecto de la universidad v i r tual .

Concluimos que a pesar de que las condiciones y el apoyo aparentementeeran los ideales para ensear en lnea, haba una evidente contradiccin


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entre lo que estbamos haciendo y los resultados que esperbamosobtener, y que esta contradiccin slo poda resolverse en la prctica.La nocin de usar la tecnologa para emular la enseaza cara-a-cara seconsider pr oblemt ica en t rmi nos operat ivos y concept uales.

Operat ivamente, el grupo consider que la tecnologa basada en internetemula mal la interaccin cara-a-cara. Est diseada para una form adiferente de comunicacin que t iene que ser aprendida, como la gentetuvo que aprender a comunicarse usando el telgrafo, el radio, el telfonoy otras tecnologas de comunicacin que hoy en da damos por hecho.Mientras el saln de clases es un espacio que puede aprovechar al mximola interaccin cara- cara ( independientemente de que en la mayora de lossalones no es el caso), la tecnologa basada en internet no genera lasmismas condiciones de trabajo que un aula, ni siquiera condicionessimi lares. Conceptualment e, el uso de t ecnologa para emular laenseanza cara-cara tambin era problemtica. Al revisar la l i teratura,

durante la etapa de reconocimiento del proyecto, detectamos que aunquemuchos autores enfat izan la importancia de la interaccin, casi no habavidencia emprica que apoyara la aseveracin que poda hacerse usandotecnologa basada en internet, o que el hacerlo resultara en un mejoraprendizaje de los alumnos. Literatura en disciplinas distintas a laeducacin (Zuboff, 1988; Coger y Christensen, 1995; Sviokla, 1996; Burris,1998) proporcionaban evidencia de cmo la innovacin basada entecnologa tena efectos di ferentes en el trabajo; poda tener continuidad,permit indole a la persona que real iza un trabajo hacer lo que siempre hahecho pero de manera ms efect iva o ef ic iente, o bien, puede tener unefecto de ruptura, creando un t rabajo d i ferente que requiere adqui r i r

nuevos conocimientos y habil idades para realizarlo.

La t ecnologa de infor macin ( incluyendo la basada en int ernet )normalmente t iene un efecto de ruptura ms que de continuidad, porquelos trabajadores se ven forzados a tomar decisiones a la luz de lainformacin de la que ahora disponen y que no estaba disponible antes.Si latecnologa de informacin basada en internet t iene este efecto de ruptura,se explica por qu se dificulta an ms emular la enseanza cara- carausando tecnologa que no est diseada para este tipo de interaccin. Ello

j ust i f ica , en t rm inos educat ivos, el disear e implan t ar nuevas f ormas deenseanza en lnea en lugar de tratar de emular formas de enseanza cara-

a-cara. Por esta razn el proyecto empez con la preocupacin dedet ermi nar qu poda hacer un profesor virt ual (en oposicin a uno real ) para contr i buir al aprendizaje de los est udiantes ut i l izandotecnologa basada en internet, y aprovechando la nueva tecnologa pararealizar actividades educativas que no se podan hacer en un saln declases en una modal idad cara-a-cara. En lugar de tratar de emular laenseaza real y hacerlo mal, era ms lgico concept ualment e y mscorrecto t icamente, usar la tecnologa de manera dist inta y aprovecharla


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para trabajar con los alumnos en formas que no podan hacerse en lamodalidad cara-a-cara pero que s podan, por lo menos en principio,l l evarlos a aprender ms.

Resultados a la luz de la preocupacin temtica

Hay dos hallazgos importantes que responden a la preocupacin temticadel proyecto; lo que encontramos sugiere enft icamente Uque el tipo det rabajo que realiza un profesor virt ual es muy diferente y no unasimple ext ensin del real . Asimismo, es un t rabaj o que los maest ros reales estamos mal equipados para realizar. La mayor parte delt iempo el docente vir tual se dedica a dos acti vidades queidentificamos como redaccin epistolar y enseanza hologrfica , yque a continuacin se describen.

URedaccin epi stolar UUn cambio importante en la prct ica educativa se ref iere a la forma en la

que el profesor se comunica con los estudiantes. Cuando es uno-a-unorepresent a 75% del t iempo de tr abajo del profesor virt ual , m ient ras queuno real se comuni car uno-a-uno con est udiant es menos de 20% delt iempo. La mayora de los inst ruct ores involucrados en el pr oyecto t ambinensean con la modalidad presencial cara-a-cara, ya sea en l icenciatura oposgrados. La interaccin se monitore en las dos modalidades comparandoel trabajo del mismo profesor. En la mayora de los casos la comunicacinuno-a-uno con estudiantes, incluso en cursos tipo seminario, rara vezexcedi 25% del t iem po instr uccional. En cursos exposit ivos, rar a vezpasaba de 10% del t iem po. Est e hallazgo, en s mismo, im pli ca un cambi oimport ant e en e l t r abaj o del profesor v i r tual . Es e l equivalent e, como

regist r una profesora del grupo en su diario de campo, a t enerconversaciones mlt iples con di ferentes estudiantes al mismo t iempo.Aunque el tema sea el mismo, cada conversacin se mueve en unadireccin di f erent e . La int eraccin cara-acara en un grupo no sedesarrolla de esta forma. Y no puedes nada ms asentir con la cabeza yescapart e! Si no cont est as, t erm inas con un nuevo correo en el b uzn.

Sin embar go, se l leva entr e 1 y 15 minut os para leer lo que un est udiant eenva, decidir cmo contestar, redactar la respuesta, y mandarla. Losprofesores del proyecto l levamos a cabo varias acciones para tratar decontrolar el volumen y diversidad que se genera por la interaccin uno-

auno con los estudiantes. Las acciones fueron desde establecer una polt icaestricta de no responder preguntas hasta el da siguiente, a establecerforos de discusin en pginas web para distintos tipos de interaccin(discusiones de un tema, foros para contestar preguntas de un captulo olect ura en part icular, preguntas sobre problem as t ecnolgicos, et cter a).

Incluso asignar a profesores especficos para preguntas de cierto tipo otema. Estas acciones lograron reducir el f lujo de la comunicacin a


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condiciones manejables, pero en intervalos regulares siempre haba unf l uj o adicional de pet ic iones de alumnos. Es como un Oxxo [t ienda deconveniencia comn en Mxico]. Ests abierto siete das a la semana, 24horas, y ay de ti si l lega alguien y est cerrado el Oxxo! La queja esinmediat a coment un inst ruct or en una reunin de tr abajo cara-a-cara.

Nunca me di cuenta lo ti l que es tener una sesin de tres horas de clasepara contestar preguntas de los estudiantes y asegurarte de que todomundo entiende la misma cosa. Y si hay preguntas, los estudiantes tendrnque esperarse una semana para obtener respuesta. O hacer una cita conuno. O resolver la duda por su cuenta. Los problemas de comunicacincuando es cara-a-cara no son comunes. Al ensear en lnea es al revs.Tener problemas de comunicacin es la regla, no la excepcin. Un factoradicional i dent i f i cado por el grupo es el hecho que la comunicacin con losestudiantes es por escri to, y una forma especf ica de redactar que estentre la redaccin acadmica formal y la manera ms coloquial que sepresenta en un chat o al escribir un correo electrnico. Anal izando una

ampl ia vari edad de incident es ocurr idos en los cursos, ms de 90% se deb ena la falta de habil idades de redaccin para comunicarse, ms que parainformar. Problemas relat ivamente simples se vuelven confl ictos sinsolucin, ampl i f icados por la demora que hay en la comunicacinasincrnica.

Entrevistar a los estudiantes sobre estos problemas le permiti al grupo deinvest igacin entender el t ipo de comunicacin por escri t o que era ms t i lpara el los. La respuesta de Letic ia, una alumna, fue muy importante pararef ormular nuest ra perspecti va sobre la comunicacin por escri t o t anto conellos y como con nosotros mismos. [] imprimo y guardo un archivo con

todas las respuestas que me dan cuando hago una pregunta, ya sea porcorreo o en alguno de los foros del curso. Tambin imprimo y guardo laspreguntas que mando. La semana pasada estaba leyendo el archivo del otrocurso que t omam os, el d e Planeacin el semestr e pasado [ curso PEIE, ot oo1999]. Sent que estaba leyendo un l ibro de cartas, como las cartas que seescriban l i teratos y cientf icos y fi lsofos durante los siglos XVIII y XIX,antes de que el radio y el telfono y la televisin hicieran el intercambiode ideas ms sencil lo. Cuando la gente tena tiempo de escribir de estamanera, y esperaban para leer la siguiente cart a. Pero para que l l egara unanueva cart a, uno t ena que escribir de regreso. Se ref eran a lo que la ot rapersona escribi, y luego planteaban una respuesta, o una idea nueva. La

gente haca esto durante aos! Nosotros lo hacemos un semestre. O dossemestres, porque aunque ste es un curso diferente, algunas de las cosasque comentamos el semestre pasado tambin son importantes para estecurso. Y algunas de las preguntas del semestre pasado se pueden respondercon mayor facil idad una vez que sabemos ms sobre las organizacioneseducativas. Redaccin epist olar fue el t rmi no usado por el grupo deinvestigacin para describir este formato de redaccin que es secuencial,pero que requiere que ambas partes involucradas en el proceso de


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comunicacin proporcionen informacin sobre intercambios previos,incluyan ot ra inf ormacin r elacionada con signif icados compart idos, y luegopidan explc i tamente nueva informacin o nuevas perspectivas. Este t ipode comunicacin por escri to normalmente l leva a los estudiantes aresponder y a hacerlo en un formato simi lar, generando una serie de

cartas sobre el m ismo t ema. El anl isis de incident es que ter minaronposi t ivamente most r un patrn comn de comunicacin epist o lar entreprofesor y estudiante e, incluso, entre estudiantes, o entre profesores.Aunque redactar de esta manera requera de ms t iempo por parte de losinst ruct ores, t ambin reduj o el nmero de confl ict os y malos entendidos,eventualment e result ando en menos t iem po usado por los inst ruct ores paracomunicarse por escrito con los alumnos. Sin embargo, escribir de estamanera requir i desarrol lar un nuevo conjunto de habi l idades y, sobretodo, una nueva perspectiva sobre la comunicacin con alumnos; tambinque los instructores organizaran su trabajo de manera di ferente. Haceresto l leva t iempo, por lo menos un par de semestres para desarrol lar un

nivel funcional de habi l idad. Y requiere reconocer quin es la persona conla que uno se est comunicando. En este sentido, es una habil idad quenecesita revisarse constantemente, ya que la comunicacin siempre esuno-a-uno. Y los pbli cos de una sola per sona siem pre son dif erent es.

UEnseanza hologrficaUUna segunda caracterst ica dist int iva del t rabaj o del profesor virt ual esque la enseanza deja de ser una tarea individual, pero no resultapropiamente en una labor de conjunto donde los profesores trabajan demanera colegiada como un equipo docente. Acuamos el trmino de enseanza hologrf i ca para tr atar de describir con mayor precisin est a

caracterst ica del trabaj o del profesor virt ual . En un holograma, cadaparte t iene la informacin necesaria para reproducir y proyectar la imagencompleta en cualquier momento. En un curso en l nea, cada alumno t ieneacceso por medio de la tecnologa a cualquiera de los profesores quepart ic ipan en el curso e, incluso, puede acceder a todos simultneamente(enviando un mismo correo a todos al mismo t iempo), esperando quecualquiera responda en los mismos trminos que lo hara otro, y que lasinstrucciones y explicaciones que d un profesor tengan validez y seanaceptadas por todos los dems. Cada mensaje de un instructor queda comoreferencia escri ta que, incluso, es distr ibuida entre alumnos comoinformacin para resolver dudas y hacer sus trabajos, con la expectativa de

que sea considerada como vlida para cualquier otro profesor del curso.Incluso si se le asignan fu nciones especfi cas a los difer ent es prof esores yespecialistas involucrados y que los alumnos sean asignados a un profesoren part icu lar con el que deben t rabaj ar , lo que un integrante del equipohaga aunque sea mer ament e t cnico t iene un ef ect o en t odo el cur so.Mient ras el tr abajo del profesor real requiere comunicarse oralment econ grupos de estudiantes y trabajar individualmente en su curso, el


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docente virt ual se comunica uno-a-uno con muchos est udiantes,t rabaj ando en paralelo con otr os colegas que t ambin lo hacen.

Comentarios de estudiantes entrevistados en el semestre de otoo de 1999i lust ran el punto:

Como estudiantes, estamos acostumbrados a lidiar con unapersona en clase: nuestro profesor. Si hay un problemacon una tarea, o un problema para encontrar artculos enreserva, o si no aparecemos en la lista, el profesornormalmente lo arregla. Pero no en estos cursos en lnea!De por s son complicados, porque tenemos que aprendera usar la tecnologa adems de hacer el t rabajo del curso.Y cuando algo no estaba funcionando del todo bien, lemandaba un correo electrnico a mi tutor. Me imaginabaque funcionara igual que en cualquier clase, y que eltutor resolvera el problema. Pero la mayora del tiempo

me deca que me comunicara con otra persona. Despusde un rato pens que saba con quin comunicarmecuando necesitaba algo. Y a veces le atinaba

Nos dimos cuenta que era mejor compart i r lo que estbamos haciendo yll egar a acuerdos ant es de que nuest ras opiniones se hicier an pbl icas alos alumnos. Dedicar el t iempo para conversar (en vivo o por telfono opor correo) sobre nuestras perspectivas sobre el contenido y los trabajos,que en un principio pens que era una prdida de t iempo, nos evi taba

problemas en el futuro. Jams lo hara con mis colegas en cursospresenciales. Pero jams dejar de hacerlo en un curso en lnea. Estosproblemas explicaban de muchas maneras por qu los profesores virt uales report an una sensacin de t rabaj o adicional, y que laenseanza en l nea requiere de tanto t iempo, aunque se cuente con unequipo de tutores y asesores tcnicos para hacer el trabajo (Smith et al. ,2002) ya que no poda dividirse en funciones particulares, pues laenseanza requiere t ener t oda la inform acin y el contr ol de l as t areas arealizar. Al dividir el trabajo se generan condiciones donde las personastienen que manejar informacin insuf ic iente y sin control sobre muchaspartes del proceso, por lo que se realiza un esfuerzo adicional para que el

proceso funcione adecuadamente. Esto genera confl ictos, demoras yerrores que afectan el desempeo y la motivacin de los alumnos y de losprofesores. Hay ciert a bel leza en el diseo un maest ro, un grupo, unaclase que usamos en la enseanza cara-a-cara que e xpli ca supersistencia en educacin a pesar de todo. No importa qu pase fuera delsaln de cl ase. Una vez que el pr ofesor y sus alum nos est n en el aula, elmaest ro t iene el control absolut o del proceso y si algo se present a, t ienetoda la informacin para ajustar el proceso. Y ah estn todos los


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estudiantes, as que el ajuste parece natural . Aun el famoso team-t eaching, que podra confundirse con lo que estamos tratando de hacer,funciona de la misma manera. Los profesores se ponen de acuerdo en loque van a hacer, y eso puede l levarse algo de t i empo. Pero en clase elque est a cargo puede ajustar fci lmente el proceso. Lo que nosotros

hacemos no se parece en nada a eso. No tene mos un aula . No ten emosun grupo . Tenem os ms de 100 alum nos, y cada uno t iene acceso atodos nosotros al mismo tiempo, pero uno-a-uno. UEnseamos aindividuos integrados en un colectivo, y lo que hace cada uno denosotros tiene un efecto sobre cada uno de los estudiantes. Unholograma es una analoga ms adecuada para lo que hacemos todosen un curso virtual. Cada uno de nosotros, en un momento u otro,somos todo el equipo docente.Esta perspectiva di ferente l lev a varios cambios importantes en laprct ica.

U

Un profesor vir tual no t iene que t rabajar colaborat ivamente conotros la mayor parte del tiempo; pero necesita comunicarconstantemente lo que est haciendo, mantenerse al tanto de lo quelos otros estn haciendo y ajustar los cri terios para tomar decisionesde tal forma que estn alineados con lo que el grupo, como unaunidad, est haciendo. Trabajar de esta forma es muy dif erent e a loque hace un profesor real , aunque est enseando un mismo cursocon otros profesores. U Mientras el ensear con otros requiere que todostengan una base de conocimientos comn y que puedan realizardi f erent es act iv idades con el grupo, la enseanza hologrf i ca impl icaque t odos los prof esores y especiali st as del cur so funci onen como uno y

para hacer esto todos los integrantes contribuyen con informacin sobrelo que hacen y lo que van aprendiendo, para construir una base deconocimientos especf ica. El trabajo requiere, excepcionalmente, que setomen decisiones colectivas, pero que constantemente profesores yespecialistas estn en comunicacin para que las decisiones individualessean consistentes. Como las partes de un holograma, cada uno deberepresentar con la mayor f idel idad posible el todo en el momento quesea. La tecnologa basada en internet faci l i ta este proceso al compart i rinformacin derivada de interaccin uno-a-uno con alumnos a los demsintegrantes, por medio de copias abiertas o ciegas de correos electrnicoso con grupos de discusin. Sin embargo, t rabaj ar como prof esor virt ual

requiere que los procedimientos del curso se vayan ajustandoconst ant ement e para acomodar sit uaciones cambi ant es y comuni carestos ajustes a los dems, que no es una labor comn entre profesores reales .

Los profesores y tcnicos necesitan entonces reducir la especializacin ydesarrol lar habi l idades mult i - f uncionales y ayudar a l os ot ros integrantesdel equipo. Hacer esto eventualmente reduce la carga de trabajo de los


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instructores, pero agrega nuevas tareas, especialmente en trminos decomunicar lo que se ha ajustado o las decisiones que se han tomado.Tambin impl ica perder el contr ol individual sobre el proceso deenseanza, algo que es muy di f c i l cuando uno es un prof esor real .

En la modalidad cara-a-cara ceder el control a otros causa problemasmayores, pues las condiciones derivadas del di seo un maestr o, ungrupo, una clase se basa en el pr ofesor para aj ust ar y cont rolar l osprocesos. USin embargo, en un curso en lnea ceder el control e irseajustando a las decisiones que van tomando otros tiene el efectoopuest o, generando menos problemas. Implica distribuir el control delcurso entre todos los profesores de una manera asistemtica, que seva construyendo sobre la marcha en funcin de las decisiones tomadasy comunicadas por otrosU.Reconocer esto a pesar de que es contra-intuitivo para un profesorexperimentado en clases presenciales es probablemente el factor ms

di f c i l de superar en uno v i r tual .

ConclusionesComo resultado de nuestro proyecto de investigacin-accin sabemos queel t r abaj o de un profesor v i r tual es muy di ferente a l de uno real , porlo menos en dos sentidos: 1) La comunicacin con estudiantes y otros esesencialmente por escri to, uno-a-uno, y en un formato que, a fal ta de unmej or t rmino, puede ident i f icarse como redaccin epist o lar paradiferenciarlo de otras formas de redaccin asociadas con el trabajoacadmico. Una parte importante del t iempo requerido para ser unprof esor virt ual se dedica a est a act iv idad, lo que no ocurre con un

maest r o real .

2) La enseanza es una labor colectiva, donde un grupo de instructorest rabaja uno-a-uno con cada est udiante. Mient ras un profesor real lohace solo con un grupo de alumnos, el v irt ual necesit a un equipo deprofesores donde todos deben desempearse de manera similar. Ladescripcin de est e t ipo de t rabajo es enseanza hologrf i ca , dondecada inst ruct or en lo individual r epl ica al equipo docente en su t otal i dad,y requiere la toma de decisiones individual informada por una base deconocimiento comn que se reconfigura constantemente por informacincomunicada por cada uno de los miembros del equipo docente a todos los

dems integrantes del mismo equipo.

Estas dos caractersticas transforman profundamente la naturaleza deltrabajo educativo. Trabajar de esta manera requiere un conjunto dehabi l idades y act i tudes muy di ferentes a las que exhibe un profesor real , mismas que deben desarrol larse por inst ruct ores que quieran otengan que trabajar en lnea, por lo menos en cursos como los que sedescriben en este artculo. La enseanza cara-a-cara no requiere y


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tampoco desarrolla estas habil idades, incluso en muchos sentidos actacomo una barrera para desarrollarlas.

La posibil idad de que la prctica educativa usando tecnologa deinformacin y comunicaciones basada en internet sea signif icat ivamente

di ferente a lo que normalmente se ent iende como enseanza t ieneimplicaciones importantes en trminos cientf icos y educativos. Desdeuna perspectiva cientf ica nos da un enfoque adicional sobre lo quesabemos de cambio educativo, especficamente por qu iniciativas decambio fracasan aunque todas las condiciones individuales yorganizacionales que supuestamente aseguran el xito estn presentes.Las caractersticas mismas del trabajo que se quiere cambiar debenconsiderarse.

Esta investigacin sugiere que la implantacin e institucionalizacin devirajes que t ienen efectos de ruptura en el trabajo, se comportan de

manera di ferente a modif icaciones con efectos de continuidad, unaspecto que normalmente no se considera en procesos de cambio y querequiere de ms investigacin emprica. UDesde una perspectivaeducativa, entender el trabajo en lnea y sus diferencias con el trabajoeducativo cara-a-cara es importante para garantizar que iniciativaspara iniciar cursos en lnea, puedan realmente contribuir alaprendizaje del alumno sin sacrificar al profesor en el caminoU. Seespera que este trabajo lo hagan profesores que ya trabajan eninst i tuciones educativas, cuya experiencia es, en su mayor parte, enmodalidades cara-a-cara, presenciales o mediadas por tecnologa. Elfracaso de iniciativas de cambio usando tecnologas basadas en internet

en la educacin superior, normalmente se atr ibuye a la resistencia alcambio o a la fal ta de capacitacin en conocimiento y habi l idadestecnolgicas. Esto puede ser cierto en algunos casos.

USin embargo, si la enseanza en lnea es realmente una forma detrabajo diferente y un trabajo que requiere de una serie dehabilidades y actitudes completamente nuevas para un profesor real , la mera capacit acin en tecnologa o en diseo instr uccionales, probablemente, la mej or forma de aumentar la resistencia alcambio, una vez que el profesor lo intente y descubra que es untrabajo excesivo, extenuante y frustrante, por tratar de usar su

experiencia como profesor cara-a-cara como la base de su trabajoU

.Reconocer que ser un profesor virt ual impl ica real izar un trabaj oradicalmente distinto que supone aprender a comunicarse con alumnosindividualmente y por escri to, y trabajar con otros especial istas demanera diferente sera un primer paso indispensable al invitar a undocente a part ic ipar en proyectos de este t ipo, para faci l i tar el procesode construccin de significado que ha probado ser la condicin necesaria(aunque no suf ic iente) de cualquier cambio educativo (Ful lan, 2001). Es


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necesario hacer ms investigacin sobre el tema, ya que la enseanza enlnea bien puede ser el s iguiente cambio ms importante en educacindespus de la aparicin del pizarrn y del aula. No podemos continuar porensayo y error o sin compart ir l o que sabemos con ot ros.

El cambio no se detiene. Pero eso no significa que no podamos empezar ainvestigar este fenmeno, ahora que apenas est empezando. Si esteestudio y otros simi lares contr ibuyen para entender cmo cambia eltrabajo de los profesores, estaremos en mejores condiciones de saber aqu nos enfrentamos, y decidir cmo queremos ensear: cara-a-cara, enlnea o de ambas formas. A pesar de todos los tecnfi los que se paseanpor las universidades, an falta mucho para que toda la educacin sea virt ual y, sin em bargo t ambin a pesar de t odos los t ecnfobos quecirculan por los pasil los no podemos darnos el lujo de no tratar deaprovechar este nuevo medio para hacer lo que no puede hacerse cara-a-cara con nuest ros alumnos.

NOTA: Esta es la versin abreviada, si los participantes deseanobtener una informacin completa acudir a la l iga de la versinextensa extensaHTUht t p:/ / ww w. comie. org.mx/ rm ie/ num28/ RMIE%2028%2004_IT_04_encontrando_profesor_virtual.pdf UTH

Encontrando Al Profesor Virtual de Eduardo Flores K

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