Los medios de uso común en la educación a distancia son:

1) El material impreso;

2) Los medios audiovisuales;

3) Los medios informáticos.

El texto autoinstructivo cumple la función de enseñanza que en la educación presencial desempeña el profesor. Presenta el contenido del curso, presenta conceptos, describe situaciones o hechos, guía procesos de comprensión.

MATERIAL IMPRESO

Es un medio visual, sin sonido y sin movimiento. Es el más usado para la transmisión de los contenidos. En este grupo se encuentran el texto autoinstructivo, la guía didáctica, la unidad didáctica.

La guía de estudio es definida en la UAPA como un programa de asignatura ampliado, que contiene una serie de estrategias de aprendizaje, orientaciones para el estudio y apoyo psicopedagógico que facilitan el estudio independiente de los contenidos de un texto estándar.

La unidad didáctica es el material escrito sobre un bloque de contenidos de aprendizaje, con unidad propia, referidos a un tema de una asignatura. Estos contenidos deben ser presentados de manera organizada y coherente, de modo que faciliten al alumno una visión clara y precisa de la asignatura objeto de estudio.

Están constituidos por el conjunto de medios que envían el mensaje educativo tanto vía oral como audiovisual. Estos medios generalmente son usados como complementos del material impreso o para tareas tutoriales.

Dentro de estos medios se encuentran los medios auditivos, de los cuales los más utilizados son la radio y el audiocasete. Para la función tutorial es utilizado también el teléfono el cual permite el desarrollo de la comunicación sincrónica bidireccional.

En los medios audiovisuales se encuentra la televisión, el videocasete y la videoconferencia. La televisión es generalmente usada como medio de transmisión de contenidos. Es utilizada, por igual, para reportajes científicos y retroalimentación.

La videoconferencia se ubica tanto en el grupo de los medios informáticos debido al manejo de tecnología informática como de los audiovisuales debido a que es un recurso que permite una presentación de voz e imagen en tiempo real. Permite una comunicación bidireccional parecida a la presencial pero mediada.

MEDIOS AUDIOVISUALES

LOS MEDIOS INFORMÁTICOS

Los recursos informáticos han tenido un gran impacto en la educación en general, pero especialmente en la educación a distancia a la cual le han brindado un medio para reducir las barreras de tiempo y espacio. Las aplicaciones que pueden tener las computadoras en la educación son: 1) Educación asistida por computadora: Utilizan la computadora para presentar lecciones completas a los alumnos. 2) Educación administrada por computadora: Utilizan las computadoras para organizar las tareas y los materiales y para mantener registro de los avances de los estudiantes. 3) Educación con multimedia a través de computadoras: Es un importante medio para la integración de voz, sonido, video, animaciones, interacción. 4) Educación por medio de computadoras: Son aplicaciones de las computadoras que permiten el envío de materiales de aprendizaje. Incluye el correo electrónico, grupos de noticias, foros de discusión, Internet, Word Wide Web, páginas Web.