Presente y futuro del sector retail peruano

El sector retail en Perú seguirá adelante sin mayores tropiezos si el poder adquisitivo se incrementa, la clase

media se fortalece y la pobreza se reduce. Pareciera que las cosas van en piloto automático; sin embargo, no

hay que cruzarse de brazos: es preciso avanzar, en especial ahora que la tecnología brinda nuevas

herramientas para el desarrollo empresarial.

Durante muchos años, al no haber un retail expansivo y no superar las compras en supermercados a nivel

nacional en 15% del consumo total de la categoría -mientras que en Chile ya se bordeaba el 45%- se

demuestra que en Perú existe un enorme espacio para crecer que no está siendo aprovechado. En ese

contexto surge una tímida expansión en provincias en pequeños formatos locales, como El Súper en Chiclayo

y Arequipa, El Centro en Chiclayo, Merpisa en Trujillo y Franco en Arequipa. Con la tiendaPlaza Vea de

Huancayo -una ciudad donde se decía que era imposible el retail pues la gente estaba acostumbrada a los

tradicionales "caseritos", bodegas y mercados populares- se rompe un paradigma más sobre la aceptación de

supermercados fuera del ámbito de la gran ciudad. Sin embargo, en algún momento cercano, la tienda

huancaína de Plaza Vea superó en ventas a las demás integrantes de la cadena.

Posteriormente, Supermercados Peruanos retoma el nombre Oeschle tras la compra de la patente.

Comenzaron también en Huancayo y después entraron a Lima, rompiendo otro paradigma: ya no todo sale de

Lima. Así, el centro comercial más grande del Perú en extensión es el Aventura Mall de Trujillo. En Cajamarca

también hay una expansión en un lugar donde nunca se pensó que podía haber retail. Arequipa, por su lado,

tiene una gran respuesta a las inversiones en centros comerciales.

La primera lección de todo esto es que hemos tardado mucho tiempo en darnos cuenta que había un espacio

tremendo para desarrollar el sector retail en el Perú. Como suele suceder, llegamos un poquito tarde.

En segundo lugar, hemos aprendido que a la gente le gusta ir de compras y hacerlo todo en un lugar.

El retail exitoso está unido al concepto de espacio donde se tiene todo: centro comercial, shopping center,

mall -como lo quieran llamar en otros lugares-, cines, diversión, comidas para grandes y chicos.

La inversión chilena ha sido muy interesante e inteligente en centros comerciales. Al abrir el espacio han

atraído a las cadenas ancla, que son las que se posicionan. Curiosamente, es probable que la presencia

de Cencosud en el Perú frenara el ingreso de Carrefour en nuestro país. Esta empresa de origen francés está

en Brasil, Argentina y Colombia. Yo diría que en este campo todavía hay mucho por hacer y crecer. Por ello

no es de extrañar el ingreso reciente de cadenas como Zara, de España.

Uno de los factores más importantes para el crecimiento del consumo masivo ha sido el mayor poder

adquisitivo de la clase media. La gente tiene dinero, hay negocios en el país, la agroindustria está muy fuerte,

hay otros sectores muy exitosos y ello está generando cada vez mayor capacidad de consumo.

Hay mucho por hacer no solo en términos de crecimiento cuantitativo, sino en el aspecto cualitativo. Por

ejemplo, es necesario generar acciones para que la moda peruana -un factor dormido, desde mi punto de

vista- tenga cómo expresarse. Así como se ha logrado que el retail de la comida se expanda en una forma

vertiginosa, el retail de la moda es un futuro al que hay que llegar.

Necesitamos diseñadores creativos, así como

tiendas y boutiques que se decidan a vender moda peruana. Ciertamente la moda no es barata, pero se

puede sembrar ahora y, en dos ó tres años, se puede generar un boom tan grande como los es actualmente

la gastronomía en el Perú.

Los supermercados y las grandes tiendas son un asunto, pero las boutiques de moda constituyen otro grupo

que tiene un futuro brillante, al cual nos hemos abocado poco hasta el momento.

Además de la moda, le veo al retail mucho futuro en otros campos. Por ejemplo: hay todo un retailnuevo en el

campo del turismo, donde tenemos infinitas posibilidades en el país; asimismo, el retail debe expandirse a

través de los sistemas informáticos, como el sistema de compras on line. Algunas tiendas están haciendo esto

último. Las respuestas son muy pequeñas pero por lo menos en cinco años podríamos llegar a que el 40% de

la gente se decida a comprar productos vía Internet.

El uso de las tablets, el pago a través de los celulares, la masificación de Internet, todos éstos son factores

que constituyen una plataforma sobre la cual se podrán desarrollar las compras. Esto es lo que se aproxima

porque la nueva generación se acostumbrará fácilmente a la compra electrónica. En consecuencia, todo

esfuerzo que se haga en ese campo será exitoso.

Tengo un ejemplo más relacionado con atención al cliente que puede ilustrarnos, es el potencial del uso de

las tecnologías de información y comunicaciones en el campo del retail. La oficina de Telefónica (hoy

Movistar) ubicada en la avenida Paseo de la República en San Isidro, hace un par de años estaba llena de

gente que iba a reclamar, a pagar, etc. Hoy día está vacía y en ella podríamos hacer una sala de baile. La

gente ya no soluciona sus problemas acudiendo a la oficina sino por teléfono o por  Internet.

El punto es que esta tendencia llevará a que las empresas de retail tengan que tomar también otro tipo de

dimensiones. Quienes entren en esta reconversión de sus sistemas muy pronto tendrán un éxito muy grande.