ProducciónaGranEscaladeCaña

deAzúcarenElSalvador

“No creemos lo que se dice sobre los beneficios económicos de un país que produce azúcar para la exportación. Las comunidades en las regiones donde

se produce la caña de azúcar son las más pobres, las más marginadas -malnutridas y contaminadas.”

Miguel Ramírez Director Ejecutivo

Movimiento de Agricultura Orgánica de El Salvador

ThomasR.HughesJoséRobertoAcosta

JaimeLochhead

Mayo2016

Introducción

Los residentes de comunidades rurales en todo El Salvador estánpreocupadosdequeelcultivodelacañadeazúcaragranescalaestáamenazando almedio ambiente, la salud pública, el acceso al agua,economía local y la seguridad alimentaria. El Salvador tiene leyes yprocedimientosenvigorquedebenregularlaproduccióndelacaña,perolosfuncionariosdelgobiernoanivelnacionalyregionalnohanpodido o no han querido imponer su cumplimiento. La producciónsalvadoreñadelacañadeazúcarhacrecidoenañosrecientesporlaadopción del país de las políticas económicas neoliberales queenfatizan, en parte, el libre comercio y la desregulación delmercado. Desafortunadamente las ganancias y la riqueza generadapor la industria no se derraman hacia las comunidades donde seproducen. El año pasado, empleados de Voces en la Frontera acompañaron aresidentes del Bajo Lempa de Jiquilisco, Usulután cuando estabanevitando que inversionistas plantaran caña de azúcar cerca de losbosquesdemanglares,humedalesycentroscomunitarios.Apesardehabertenidoéxito, losmanifestantesno lograron crear cambios a largo plazo. Durante el proceso, sin embargo, los residentes, líderescomunitariosyorganizacionesdelasociedadcivillocalexpresaronlanecesidaddeobtenermásinformaciónsobrelaproduccióndelacañadeazúcarydecómoestaafectaalaregión. LosempleadosdeVocesen laFrontera respondimosconuna investigaciónsobreel temadel cultivode lacaña de azúcar y escribiendo este reporte. Esto lo hicimos pensando en varias audiencias. Primero, estereporteestáescritopensandoennuestrascomunidadesasociadasenelBajoLempaqueestánsufriendolosefectosdelaquemadecultivos,contaminaciónporusodeproductosagroquímicos,pérdidadebiodiversidadyotrosimpactosdelaproduccióndecañaagranescala.Unasegundaaudienciaconsisteenfuncionariosdelgobierno que tienen el poder de regular la industria, para asegurar que tengan conocimientode cómo laproduccióndelacañaestáafectandoregionescomoelBajoLempa.UnaterceraaudienciasonlosmiembrosdelacomunidadinternacionalqueestánpreocupadosconproblemasrelacionadosconElSalvador,cambioclimático,soberaníaalimentaria,justiciaambientalyotrostemas. Los empleados de Voces estamos agradecidos con Jaime Lochhead por su ayuda en este proyecto,especialmenteporeltiempoquepasóviviendoenelBajoLempaylasentrevistasquehizoaexpertoslocales

y líderes comunitarios. También se agradece a Rebecca WalkerMárquezporsuexcelentetraduccióndeestedocumentoalespañol.El personal de Voces también hace un reconocimiento a nuestrossociossalvadoreñosqueestáncomenzandoalevantarlavozfrentealos impactos de la producción agrícola a gran escala. En Vocestambiénestamosagradecidoscon laFundaciónde la FamiliaFlorayotrosdonantesqueapoyananuestrosCentrodeRecursosdeBase. Este reporte comienza con un panorama sobre cómo se practica laproduccióndelacañadeazúcaragranescalaenElSalvador.Despuéscontinúa con una exposición de los impactos que estas prácticastienenenlascomunidadesaledañas.Elreporteconcluyeconunalistadehallazgosyrecomendacionesloqueindividuos,organizacionesdela sociedad civil y funcionarios del gobierno deben adoptar paraproteger el frágil medio ambiente y los recursos naturales de ElSalvador,asícomolasaluddesupoblación.

“El cultivo de la caña en si no es elmalo,lomaloeslaprácticademanejoy los intereses detrás, el cañero sevuelve un arrendatario, en teoría elcañero es dueño de su canal peroquienmandaesel ingenioazucarero,los que están detrás de todo estecrecimiento son los ingenios. El otroproblemaesquenohaynadiequelosdetenga, existe un Plan deOrdenamiento Territorial pero elgobierno no ha hecho nada porllevarloalapráctica.”MiguelRamírezDirectordelMovimientodeAgriculturaOrgánicadeElSalvador

(TrabajadorcortandocañaenuncampoalolargodelaCarreteraLitoraldeUsulután)

Índice

ResumenEjecutivo 1 PanoramadelaproduccióndecañadeazúcarenElSalvador

Historiadelacañadeazúcar 2 Producciónagranescala 2 Zafra 3 Análisisdeimpactoambiental 3 Aradoysiembra 3 Agroquímicos 4 Quemaycosecha 6 ZafraVerde 7 Vidadeuntrabajadordelacañadeazúcar 8 Ingenios 9 ElNeoliberalismoylaDemandaInternaeInternacionaldelAzúcar 9 OtrosProductosdelaCañadeAzúcar 11

Impactodelaproduccióndecañadeazúcar 12 ¿Lacañadeazúcaresmejorparaelmedioambiente? 12 Destruccióndelacapasuperficialdelsuelo 13 Agotamientodelosabastecimientosdeagua 14 Contaminaciónporagroquímicos 15 Quemadelacaña 18 Biodiversidad 19Produccióndealimentos 21

LeyesyReglamentos 22

Hallazgos y Recomendaciones 24

CañalenFlorEranmaresloscañalesqueyocontemplabaundía(mibarcadefantasíabogabasobreesosmares).Elcañalnoseenguirnaldacomolosmares,deespumas;susfloresmásbiensonplumassobreespadasdeesmeralda...Losvientos-niñosperversos-bajandesdelasmontañas,yseoyenentrelascañascomodeshojandoversos...Mientraselhombreesinfiel,tanbuenossonloscañales,porqueteniendopuñales,sedejanrobarlamiel...YquetristelamoliendaAunquevuelaporlahaciendadelaalegríaeltropel,porquedestrozanentrañaslostrapichesylascañas…¡Viertenlagrimasdemiel!

ResumenEjecutivo

La producción de la caña de azúcar a gran escala es nociva para el medio ambiente y la salud pública de lascomunidades donde se produce. Las prácticasdestructivas, tales como la labranza intensiva, el uso de productosagroquímicostóxicosylaquemadelacañaantesdelacosecha,resultanenlaerosióndelacapasuperficialdelsueloquedisminuyelabiodiversidadycontaminalosecosistemasfrágilesylascomunidadesaledañas.Laproduccióndelacañaagranescalatambiéndisminuyelacapacidaddelascomunidadeslocalesparalograrsusmetasdedesarrollo,talescomoseguridadalimentaria. El Ministerio del Medio Ambiente y Recursos Naturales, MARN reconoce estos impactos negativos e incluso hatratadode convencer a losproductoresdeque adoptenprácticas tales como la zafra verde (cosecha sinquema),peroloslíderesdelaindustriaserehúsanahacerloporqueesoreducesusmárgenesdeganancia.Existenleyesparaprotegeralossalvadoreñosyasumedioambiente,perolasagenciasgubernamentalesnolashanhechocumplir. LaindustriadelacañadeazúcaresunamanifestacióndelcompromisodeElSalvadorconlaspolíticaseconómicasneoliberalesquedanprioridadalasinversionesdecapitalnoreguladasyalageneraciónderiqueza.Losproductoresdelacañaylosingeniosquierenproducir lamayorcantidaddeazúcarposibleconelmenorcostoposibleyporlotanto externalizan sus costos de producción contaminando el medio ambiente, destruyendo la tierra agrícola ypagandosalariosmuybajosalostrabajadores.Mientraslosinversionistasylosingeniosazucarerosgenerangrandesganancias, las comunidades sufren las consecuencias ambientales, de saludpública y económicas. Esto constituyeunagraninjusticia.Estereporteconcluyeconlossiguienteshallazgosyrecomendaciones:

Hallazgos

1. LaindustriadelacañadeazúcarenElsalvadorestámotivadaporpolíticaseconómicasneoliberalesquedanprioridada la producciónpara laexportación y a ladesregulación. La caña de azúcar genera riquezas para los inversionistasmientraslascomunidadesdondesecultivasufrenlasconsecuenciassobreelmedioambienteylasalud.

2. Lalabranzaintensivaylaquemadeloscultivoseliminalafertilidaddelatierra.3. Los productos agroquímicos que se usan en la producción de la caña contaminan la tierra, el agua, las

siembrasycomunidadesvecinas,contribuyendoalaepidemiadeinsuficienciarenalqueplagalasregionescosteras. Además, la aplicación de madurantes antes de la cosecha destruye los cultivos en áreasadyacentes.

4. El uso desregulado del agua subterránea para la irrigación por parte de la industria de la caña, estáimpidiendoqueloscultivosmáspequeñosylascomunidadeslocalestenganaccesoalaguaquenecesitanparasobrevivir.

5. Laquemadelacañacausaenfermedadesrespiratorias,asma,atopíayeczemaenlaspoblacioneslocales.6. Laproducciónagranescaladelacañadeazúcar(yotroscultivos)disminuyelabiodiversidadydestruyelos

ecosistemas.7. La rentabilidadde lacañadeazúcar incrementa lacompetenciaparaelusode la tierra, creandoque los

pequeñosproductoresnopuedanseguircultivandoydisminuyendolaseguridadalimentaria.8. Elgobiernosalvadoreñonoejercitasuautoridadlegalpararegularlaproduccióndelacañadeazúcar.Recomendaciones 1. Elgobiernodebecomenzaraimponerelcumplimientodelasleyesmedioambientales.2. LaAsambleaLegislativadebeaprobarlaLeyGeneraldelAgua,juntoconlaprohibicióndelusodeproductos

agroquímicostóxicosylaenmiendaconstitucionalsobrelaseguridadalimentaria.3. Elgobiernodebepromulgarleyesqueprotejanapequeñosproductoresymercadoslocales.4. Las municipalidades deben promulgar ordenanzas que regulen las prácticas agrícolas y ayudar a las

comunidades rurales a crear unidades ambientales para monitorear los asuntos relacionados con eldesarrollo.

5. Lanzarunacampañaencomunidadesruralessobrelosimpactosdelaagriculturaagranescala,yasistirlasen el desarrollo de planes de seguridad alimentaria basados en la producción regional para el consumolocal.

6. Crearunmovimientoenlascomunidadesafectadasporlaproduccióndelacañaagranescalaparaabogarporlosderechosdelapoblaciónyporlaregulacióncorrectadelaindustria.

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PanoramadelaproduccióndecañadeazúcarElSalvador

HistoriadelaproduccióndecañadeazúcarenElSalvadorLacañadeazúcarseoriginóenNuevaGuineahace8,000añosyseexpandióaAsia.1En1492loseuropeoshabíandesarrolladogustoporeldulceyCristóbalColón llevócañaconsigoal continenteAmericano. Losprimeros colonos establecieron plantaciones de azúcar en tierras confiscadas a los grupos indígenas yusaronaindígenasesclavizadosyaafricanosparatrabajarlas.2Enalgúnmomentodurantelacolonización,lacañadeazúcarllegóaMéxicoyaElSalvador.3 Durante siglos los campesinos salvadoreños han cultivado pequeñas parcelas de caña de azúcar para suconsumo.En losaños sesenta, sinembargo, la cantidadde tierradedicadaa la cañadeazúcaraumentó43%,resultandoenunincrementodeun114%deproductosazucareros.Laindustriacrecióhastaconstituirel3.1%delProductoInternoBruto(PIB)deElSalvador.4Entreel2001yel2011,laproduccióndecañadeazúcar creció otro 30%, y el precio del azúcar aumentó de $0.08 a $0.25 por libra.5Durante la zafra de2013-2014 (la estación de cultivo)6se produjeron más de 7 millones de toneladas de caña en 108.500manzanas de tierra (188 acres) y se produjeron 15.6 millones de quintales de azúcar y 54 millones degalonesdemelazas.7ProducciónagranescalaMientras que los campesinos salvadoreños continúansembrandopequeñasparcelasdecañaentresuscultivos, laproducciónagranescalaha idoenaumentoen losúltimosaños.Ladistinciónentrepequeñoscampesinosartesanalesyproductores a gran escala es importante. La producciónartesanal es mayoritariamente sustentable y ha sido partede la cultura por generaciones. Los pequeños campesinosartesanales no usan productos agroquímicos tóxicos niqueman sus cultivos, y la caña que producen es para elconsumolocal.Laproducciónagranescalaesunfenómenomás reciente que tiene efectos negativos ambientales,sociales y económicos significativos. Este reporte se enfocacasiexclusivamenteenlaproducciónagranescala.Enelcensoagrícoladel2007seregistraron2,615productoresdecañadeazúcar,deloscuales103fueronempresas o corporaciones que produjeron el 40% de toda la caña ese año. Otro 28% de la caña fueproducidaporcooperativasy los2,446productoresrestantesfuerongranjasfamiliaresqueconstituyeronel32%detodalacañacosechada.8DeacuerdoconlaAsociacióndeProductoresdeCañadeAzúcardeElSalvador,enlaactualidadhay7,000productoresqueproducenel90%detodalacañaenelpaís—númeromucho mayor que el reportado en el censo del 2007. El 60% de estos productores son cooperativas

1(ChewingCanen.d.)2(Johnsonn.d.)3(Ortega2008)

2(Johnsonn.d.)3(Ortega2008)4(OrganizacióndelosEstadosAmericanos1974)5(Keilhuaser2011)6Zafraserefierealacosechadelacañadeazúcar,asícomolasestacionesdecrecimiento.7(MinisteriodeAgricultura2014)8(REDD/CCAD-GIZ2014)

(Trabajadorprocesandojugodelacañaenpanelaenuntrapiche(molinoartesanal)enSanVicente)

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agrícolasmientrasqueel40%sonproductorespequeñosymedianos.9Haytresmilsociosquesondueñosyoperanlosseisingeniosazucarerosquehayentodoelpaís,queesdondelacañasetransformaenazúcarymelaza,ysonquienescontrolanlamayorpartedeestaindustria.

LaZafra

Lazafra,oestacióndecultivodelacañadeazúcar,comienzael1denoviembreyterminael31deoctubredel siguiente año. La zafra se divide en dos periodos: comienza con la temporada seca (de noviembre aabril), donde se cultiva y cosecha la caña de azúcar y se procesa en los ingenios azucareros.Demayo aoctubre,enlatemporadacuandonohaycosecha,losproductoresplantannuevoscamposymantienenlosque ya están plantados. Con frecuencia durante este periodo los ingenios cierran para hacer limpieza ymantenimiento.10

AradoySiembraLasiembradelacañadeazúcarcomienzacuandolostrabajadoresremuevenlaspiedrasytroncosparalimpiarelterrenoyromperlatierra con un arado pesado. Los trabajadores aran por segundavezparalabrarelterrenounos80centímetros(31pulgadas).Aranpor tercera vez con un arado pesado y una cuarta vez con unapulidora,unamáquina livianaquenivelael suelo.Elúltimopasoesrecorrerelcampoconunamplificadorquecreasurcos.11Esteproceso de arado intensivo suaviza la tierra y maximiza elcontactodelatierraconlaplantadelacaña,ytambiéncontrolalasmalashierbasyayudaalaabsorcióndefertilizantesquímicos.

Cuandolatierraestápreparada,losproductoresplantanesquejesdecañade0.9a1.5metros(2.95a4.9pies)de separación. Los esquejes son trozos de caña de 40 centímetros (15 pulgadas), cortados de cosechasanteriores,cadaunocondosotresnudosyyemasdonderetoñanlasraícesy losbrotes.Unesquejeproduceaproximadamente12brotesoplantasdecaña.Losproductoresremojanlosesquejesenaguayfungicidasantesdeplantarlos,12paraprotegerloscontralapodredumbreroja,quepuedeserletalparalacañareciénplantada.13Loscampesinostambiénaplicanherbicidasparaprevenirelcrecimientodemalashierbas,asícomounaprimeraronda de nitrógeno, potasio y fósforo para asegurarse que el cultivo tenga nutrientes durante las primerasetapasdecrecimiento.Una plantación de caña generalmente produce entre 5 y 6 cosechas, aunque los productores del BajoLempa dicen que pueden cosechar hasta 9 veces por siembra.14Al primer cultivo se le llama caña desiembraylossubsecuentescultivosselesllamacañaderetoño.Unavezquelacañaderetoñodejadesereficienteeconómicamente,losproductoresdestruyenlaplantaconproductosquímicosomecánicamentearando la tierra. Después vuelven a labrar la tierra y plantar nuevas cañas de siembra. Los productoresaspirancosecharde120a130toneladasdecañapormanzanayproducirentre220y240librasdeazúcarportoneladadecaña.Cuandolacosechasóloproduce90toneladasdecañapormanzanay150librasdeazúcarportonelada,lacañayanoesrentableylosproductoreslareemplazan.15

9(AsociaciondeAzucareradeElSalvador2010)10(AsociaciondeAzucareradeElSalvador2010)11(Hernandez2015)12(Hernandez2015)13(Netafimn.d.)14(Hernandez2015)15(Hernandez2015)

(Camporeciénarado,listoparalaplantacióndecaña)

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AgroquímicosDe acuerdo con William Hernández, agrónomo salvadoreñoespecializadoen laproducciónde la cañadeazúcar, “enelmanejode la caña todo es químico, el control de malas hierbas, pestes einclusolasiembra,estánmecanizadosconproductosquímicos.”16Laagricultura industrial, incluyendoel cultivoagranescalade la cañade azúcar, disminuye la biodiversidad y los ciclos de vida quemantienen el suelo saludable y productivo, y previenen brotes depestes y enfermedades. Como va disminuyendo la calidad de la tierra, los productores necesitan aplicarcada vez más fertilizantes y nutrientes químicos. También tienen que aplicar herbicidas, fungicidas einsecticidasparacontrolarlasmalashierbasyotraspestesqueprosperancuandootroscontrolesnaturalesdesaparecen.

Fertilizantes

Debido a que la caña de azúcar produce grandes cantidades de tallos y hojas, requieremás nitrógeno,fósforo,potasioymicronutrientesqueotroscultivos.17Lacañadeazúcarnecesitamásnitrógenodurantelafasedeahijamientoqueocurreentre30y45díasdespuésdeplantarlostallos.Lafasedeahijamiento“elproceso fisiológico de ramificación subterránea múltiple, que se origina a partir de las articulacionesnodales compactas del tallo primario.” Los productores aplican nitrógeno al comienzo de la fase deahijamiento, junto con potasio y fósforo. Cuando la caña tiene seismeses, los productores aplicanmáspotasioparaincrementarlarecuperacióndeazúcar.18 Los productores generalmente usan fórmulas NPK, un producto que contiene unamezcla de nitrógeno,fósforoypotasio,loqueahorratiempoytrabajo.19LostrabajadoresdelcampoaplicanelcompuestoNPKusandounesparcidorhaladoporuntractor.Estaaplicaciónaceleraelcrecimientoyelvolumendelacañayresulta en hojas de un verde oscuro, pero no en mucha azúcar. William Hernández dice que laconcentracióndelazúcarsucededespués.Durantelasprimerasetapas,lametaprincipalesasegurarsequelacañaestésaludable.20

FungicidasyPesticidas21Losproductoresdecañaagranescalatienenquepreocuparsedeunagranvariedaddeplagas,unadelascuales es la mosca pinta. Para matar a la mosca pinta, los productores rocían Actara 25-WG, cuyoingredienteactivoesTiametoxa.22TambiénusanJade23producidoporBayer-CropScience,cuyoingredienteactivoesimidacloprid.24ElgusanobarrenadordecañadeazúcaresotraplagacomúnenloscamposdeElSalvador.Es la larvadelapolillaqueviveenel interiordelostallosdelacaña.Laspolillasadultasponenhuevos en las hojas y cuando las larvas nacen se arrastran y perforan los tallos para comer la caña. Las

16(Hernandez2015)17(Netafimn.d.)18(Nitafimn.d.)19(Fertican.d.)20(Hernandez2015)21EsteinformenointentaproporcionarunalistacompletadelosagroquímicosutilizadosenElSalvadorolospeligrosrelacionadosconlosproductosagroquímicosespecíficos.22(Syngentan.d.)23(DiccionariodeEspecialidadesAgroquimicasn.d.)24(Hernández2015)

“En el manejo de la caña de

azúcar todo es químico, el

control de la malas hierbas,

plagas, incluso la siembra es

mecanizada y se agregan

productosquímicos”

WilliamHernándezAgrónomo

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larvascausanmuchodañoysóloselespuedematarcuandocomienzanapenetrareltallo.Aunquequelosproductos químicos no han sido demasiado efectivos, los productores en México aplican Furadan 5G,Brigidir 3G y Counter almomento de plantar.25Como ya semencionó, los productores de la caña en ElSalvadortambiéntienenquelidiarconpodredumbreroja,quepuedematarplantasjóvenes.Paracombatirlapodredumbreroja,losproductoresaplicanBenomylyCarbendazium.26

HerbicidasLas infestaciones demalas hierbas pueden reducir del 12 al 72 por ciento el rendimiento de la caña deazúcar,por locualel controldemalashierbasesunapartemuy importantede laproducción.Lasmalashierbassonmásfrecuentesen loscamposde lacañadeazúcarporqueelespacioentre lasplantasde lacañaesmayorqueenotroscultivos,loquedaalasmalashierbasbastanteespacioparadesarrollarse.Lacañadeazúcartambiéntardamástiempoenbrotarqueotroscultivos,dandoalasmalashierbastiempoparaecharraícesyconsumir losnutrientesde latierraantesdetenerquecompetircon lacaña.Lacañanecesitacantidadesrelativamentealtasdenitrógenoyfósforoalprincipioysilasmalashierbasconsumenlosnutrientesquelosproductoreshanaplicado,lacañanocreceadecuadamente. Losproductoresponenmuchoesfuerzoparacontrolarlasmalashierbasantesdequebrotendelsuelo.Elcontrolpre-emergenteincluyelabraryrociarproductosquímicoscomoDiuron,+2,4Dsalsodica80WSP,Paraquat,yGlyphosate.27Laconcentracióndeestosproductosquímicosdependedeltipodesuelo.ElsuelodeBajoLempaes francoarenoso, loquesignificaquehaymásmalashierbasymayornecesidaddeusarproductos químicos.28Bayer CropScience vende un herbicida preemergente llamado Merlin Total. Lacompañíaafirmaqueesmejorparaelmedioambientey lostrabajadoresporquepermaneceen latierradurante120días, loque implica tenerquehacermenosaplicaciones.TambiénafirmanqueMerlinTotalaumentalaproducciónentre15y20porciento.”29LosingredientesactivosdeMerlinTotalsonisoxaflutolee indaziflam.Otroherbicida pre-emergente comúnen los camposde caña es el Atrazine, producidoporSyngenta,unacompañíasuizaqueafirmaquees“seguroparalagente,buenoparaelmedioambienteylaeconomía.”30

MadurantesAntes de cosechar la caña de azúcar, losproductores rocían un producto madurante,queesunaespeciedeherbicidaquedaña laplantaprovocandoque ésta se concentre enproducir azúcar en lugar de florecer. Losmadurantes disminuyen la cantidad de cañaque se produce, pero hace que laconcentración de azúcar sea mayor. Elmaduradormáscomúneselglifosato.EsteeselingredienteprincipaldelalíneadeproductosRoundupdeMonsanto,queincluyenRoundupWeatherMaxyPowerMax,ydeunmaduradorbasadoenglifosatodelacompañíaSyngenta,llamadoTouchdownTotal.31

25(Campos,Hernández,etal.2006)26(Victoria,GuzmanandAngel1995)27(Netafimn.d.)28(Hernandez2015)29(Diario1.com2015)30(Syngenta2014)31(Gravois2015)

“La práctica más nociva es la quema antes de lacosecha y en segundo lugar está el uso demadurantes, que afectan el entorno, aplicados porfumigacionesaéreas”

MiguelRamírezMovimientodeAgriculturaOrgánicadeElSalvador

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Los productores aplican madurantes desde aviones fumigadores. De acuerdo con LSU Ag Center, “Serecomiendaunintervaloentreeltratamientoy lacosechadeentre28a49díasdespuésde laaplicacióndel glifosato.” Si los productores cosechan antes de quepasen 28 días después de la aplicación, no dantiempoaquelosmadurantesproduzcanlaconcentracióndelazúcarenlacaña.Sisecosechadespuésde49díaspuedehaberdañosquereducenelrendimientodelacosechadeeseañoydelsiguiente.”32

QuemayCosechaAntesdecosechar la cañadeazúcar, lamayoríade los productores la queman para remover elfollaje.Laquemaes rápidae intensa.Las llamasavanzan rápidamente por todo el cultivo, yconsumen varias manzanas en cuestión deminutos. Las temperaturas durante la quemaexceden los 1000 grados Fahrenheit y producengrandes cantidades de humo negro denso yhollín que puede desplazarse millas,especialmente a lo largo de la costa donde losvientossonmásfuertes.Losproductoresquitanel follajeenparteporque lacañaesmás fácildecortary transportar sin lashojas.Larazónprincipaldelaquema,sinembargo,esquelosingeniosazucarerosloexigen.WilliamHernándezdiceque los ingeniosno aceptan cañaquenohaya sidoquemadaporqueesdemasiadocostoso quitar el follaje en sus instalaciones.33La quema es una mera cuestión de maximizar lasganancias.Se puede decir que la quema de la caña de azúcar va contra la ley, afirma Margarita García delMinisteriodelMedioAmbienteyRecursosNaturales,MARN.34Elartículo262-Adelcódigopenaldice:“Elque intencionalmentequemare rastrojoso cultivosdecualquiernaturaleza, será sancionadoconmulta entre diez a doscientos díasmulta; equivaliendo cada díamulta, al salariomínimo diario.”35Existeunaexcepción,sinembargo,paracultivosquesean“estrictamenteculturales.”Seasumequeelcultivodecañadeazúcaragranescalaesculturaly,porlotanto,quecaedentrodeesaexcepción.Deacuerdo a Luis Gonzáles, abogado medioambiental, el Ministerio de Agricultura argumenta que laquema es una práctica cultural y debe ser permitida, pero que el funcionario del área del medioambiente de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos dice que no lo es.Desafortunadamente, elMARN no tiene una posición clara, lo cual significa quemientras tanto sepermitequelosproductoressiganlaprácticadelaquema.Eldíadespuésde laquemadel cultivode la caña,éstaes cortadayapiladaenhilerasporunequipodecortadores. Después de esto un cargador frontal empaca la caña quemada y cortada en tractoresremolquesquelaentreganaunodelosseisingeniosazucarerosdeElSalvador. 32(Gravois2015)33(Hernandez2015)34(Garcia2015)35(AsambleaLegislativadeElSalvador1997)

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ZafraVerdeAlreconocereldañoquelaquemadelacañapuedecausar,enel2011elMinisteriodelMedioAmbientey Recursos Naturales (MARN), el Ministerio deAgricultura y el Consejo Salvadoreño de laAgroindustriaAzucarera yotrasagencias, llegaronalacuerdo de adoptar prácticas más saludables,incluyendo cosechar sin quemar los cultivos. DeacuerdoalMARN, loque les incentivóatomarestasmedidas, fue la creciente preocupación por elmedio ambiente expresada por la población salvadoreña,especialmenteencomunidadesdelaregióndelBajoLempadeJiquilisco.36Losrepresentantesdelgobiernopropusieron que los productores cosechen 20,000 manzanas de caña usando la zafra verde en lugarquemarloscultivos.Losproductores,sinembargo,sólosecomprometieronahacerloen2,500manzanas.La Directora Margarita García dijo “en la cosecha del 2011-2012 nos propusimos una meta de 2,500manzanasdezafraverde,selograron2,540;esunametabienpequeña,casiinsignificante;paralasiguientezafradel2012-2013lametafuede7,500manzanasyselograron6,800.Quéfactoresincidenparaquenoselogreavanzar:alproductorseleincrementaelcostocasialdoble,poreltiempoquetomaelcortador...Para la zafra 2013- 2014 propusimos comometa 12,000manzanas.”37La directora García insistió que elMinisterio no tiene la autoridad de imponer la zafra verde a la industria y que las acciones fueroncompletamentevoluntarias.

AmyAngel,economistaagrícola,estáafavordelaideadelaZafraVerdeperodijoquelalentituddelatransiciónsedebeaqueloscortadoresdelacañaprefierenlaquemaporqueesmás fácil de cosechar. Miguel Ramírez del Movimiento deAgriculturaOrgánicadeElSalvadortieneunavisióndistinta.Élafirmaquenohayvoluntaddeloscañerosdereconvertirala zafra verde porque eso implicaría mayores costos deproducción y los dueños de los ingenios azucareros “noquierenasumirlosapesardequeelnegocioeslucrativo.”38DeacuerdoaMargaritaGarcía “enestemomentoelMARNse está replanteando la estrategia hacia el sector. Hasta elmomento, ha sido un diálogo para llegar a acuerdosvoluntarios;peroestonoshadadopocosresultados.”39Noesclaro en qué dirección irá el Ministerio, pero tal vez es unbuenmomentoparaque lascomunidadesdenaconocersuopinión.

36(MinisteriodeMedioAmbienteyRecusosNaturalesn.d.)37(Garcia2015)38(Ramirez2015)39(Garcia2015)

“No haymucha voluntad de los cañeros de

reconvertir a zafra verde, porque eso

implicaría mayores costos de producción.

Estoscostosnosequierenasumirapesarde

queelnegocioeslucrativo.”

MiguelRamírezMovimientodeAgriculturaOrgánicadeElSalvador

(TrabajadoresdeSantaAnacortandocañaenelBajoLempadeJiquilisco,Usulután)

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LaVidadeunTrabajadordelaCañadeAzúcarLostrabajadoresdelacañasolíanprovenirdelascomunidadesdondelacañaseproduce.Porejemplo,losresidentesdeAmandoLópezdelBajoLemparecuerdanqueselevantabanalas3delamañanaparallegaralacarreteraprincipaldondeuncamiónlosrecogíaylosllevabaaloscamposcercanos.Aunquelamayoríadelostrabajadoresteníanmásde18años,algunosadolescentesdesólo13añossesubíansecretamentealcamión con sus padres, tíos y hermanos. Los días eran largos y calientes, sin sombra y con pocosdescansos.40Lostiemposenquelostrabajadoresdelacañatrabajanencamposvecinosestáterminando.Actualmentelos ingenios contratan grupos de cortadores de caña que migran por todo El Salvador. Los gruposprofesionales sonmáseficientes yeconómicosque los trabajadores locales. Enel2016,unmiembrodelequipodeVocesenlaFronterahablóconungrupodecortadoresdecañaenelBajoLempadeUsulután.Los trabajadoreserandeSonsonateyhabíanpasado laestaciónviajandoa lo largode lacostacortandocaña. Habían estado en el camino un par demeses y no iban a regresar a sus casas hasta finales de laestaciónafinalesdeabril.Enel2014,elmiembrodelequipodeVoceshablóconotrogrupodecortadoresdecañaenUsulutánoriginariosdeSantaAna.LostrabajadoresdelacañaenElSalvadorhanrecibidoatencióndelacomunidadinternacionalatravésdelosaños.Afinalesdelosaños90yenlos2000,losproductoressalvadoreñosestuvieronbajoescrutinioporpermitir a menores de sólo 13 años trabajar en los campos y someterlos a condiciones de trabajopeligrosas.41Más recientemente los trabajadoresde la cañadeEl Salvadorhan recibidoatenciónpúblicaporlaepidemiadeinsuficienciarenalcrónicaquehaplagadoalascomunidadescentroamericanasdurantepor lo menos 17 años. Los funcionarios de salud pública aún no están seguros de la causa de lainsuficienciarenal,aunqueporañosmuchoslahanatribuidoalaexposiciónaproductosagroquímicos.Lateoríamásreciente,sinembargo,esquetrabajandemasiadodurodurantedemasiadashoras,bajoelcalorextremo,yconpocoaccesoasombrayagua.Algunosfuncionariosdesaludpúblicadicenquelaepidemiasedebealacombinacióndeexposiciónaproductosagroquímicosycondicionesdetrabajo.Hastalafechanadiesabeconcertezaporquédecenasdemilesdepersonasqueporlodemásestánenbuenestadodesalud,estánmuriendoacausadelainsuficienciarenalalolargodelacostadeElSalvador.Las condiciones de trabajo en los campos de caña de azúcar son indiscutiblemente malas. La caña secosechadurantelaépocamáscalurosadelañocuandolastemperaturasalolargodelacostaexcedenlos40.5ºC.Lahumedadyelfuertesoltropicalsonseverosyhaypoca sombra en los campos abiertos. Los trabajadoresraramente tienenaccesoaaguapotablee incluso si llevan supropia agua nunca es suficiente; el agua en las botellas deplástico rápidamente se calienta demasiado como para serbebida.Ademásdeteneraltastasasde insuficienciarenal, lostrabajadores del campo de la caña frecuentemente sufrenaccidentesconmachetesyseexponenaaltosnivelesdehumoyhollín.Además, seanono la causade la insuficiencia renal,los trabajadoresde lacañaestánexpuestosaaltosnivelesdeproductos agroquímicos. La mayoría de las empresasproductoras no proveen equipo de protección pero inclusocuando lo hacen muchos trabajadores optan por no usarlodebidoalcalorextremo.4240(JuntaComunitariadeAmandoLopez2015)41(HumanRightsWatch2004)42(UrbinoRodriguez,etal.2012)

“Los trabajadores en los ingenios

ganan bien. El salario de un técnico

puedeandarporlos$800mensuales,

sincontarconlabonificaciónqueles

dan al final de la zafra. Pero los

cortadoresdecañagananpor jornal

y son los que menos ingresos

perciben de lo que genera la

producciónyexportacióndeazúcar.”

EsaúArtigaEconomista

UniversidadNacionaldeElSalvador

(8)

Un documental del 2016 producido por la UniversidadCentroamericana,reportaque,apesardequelostrabajadoresdelacaña padecen condiciones tan difíciles, el salario mínimo querecibenessólode$3.64pordía,$0.30menosqueelmínimoparaotrostrabajadoresagrícolas.Siuntrabajadorcortacañapor30días,gana $109.20, lo cual está muy por debajo de lo que una familiarural necesita para sobrevivir. Julio Castro, Director Ejecutivo deCONSAA,argumentaque lostrabajadoresgananmásde$4o$5aldía.Tambiénafirmaque“alosingenioslesgustaríapagarmás,perolarealidadesqueelazúcaryelcafésonproductosquerespondenala demanda internacional, y eso que afecta lo que pueden pagar,perolaindustriapagamuybuenossalarios.”43Paraponerelsalarioenperspectiva, el economistaEsaúArtiga reportaque los técnicosdelosingeniosazucarerosganan$800almes.44

MolinosCuandolacañallegaalosingeniosdeazúcar(hayseisingeniosenElSalvador),lostrabajadoresextraeneljugode la cañapasándolaa travésdeuna seriedeprensasy trituradores. Lapulpa sevendeparahacerpapel o producir energía mientras que el jugo pasa por un proceso de clarificación para remover lasimpurezas. El jugo clarificado se vacía en evaporadores donde se reduce el jugo de la caña. El ingenioentonces evapora el jugo de la caña para producir cristales de azúcar ymelazas. El ingenio evapora lasmelazasnuevamentepararemoverelazúcarrestanteydejamelazanegra.4546ElNeoliberalismoylaDemandaInternaeInternacionaldelAzúcarLaproduccióndelacañaagranescalaesunamanifestacióndelcompromisodeElSalvadorconlaspolíticaseconómicas neoliberales. De acuerdo a CorpWatch, el neoliberalismo promueve el mercado libre, ladesregulación,laprivatizaciónylaeliminacióndelconceptodel“bienpúblico.”47Desdeelfindelaguerracivil(1980-1992),elgobiernosalvadoreñohaadoptadoelneoliberalismoalprivatizarlosbienespúblicos,alconvertirlamonedaoficialaldólarestadounidense,alfirmaracuerdosdelibrecomercioyadoptarleyesyotras políticas de colaboración entre los sectores público y privado.48Más recientemente, El Salvador seunióaGuatemalayaHondurasparadesarrollarelPlanAlianzaparalaProsperidaddelTriángulodelNorte,el cual plantea que para detener el flujo de menores quehuyen a Estados Unidos49hay que atraer más inversiones ycrear empleos en el sector del turismo, la industria ligera, laindustria de textiles y la agroindustria. 50 Para El Salvador,agroindustriaequivaleacañadeazúcar.

43(AudiovisualesUCA2016)44(Artiga2015)45(Ovando2014)46(IngenioLaCabana2010)47(MartinezandGarcian.d.)48(J.E.Martinez2016)49ElizabethKennedy,quehallevadoacaboañosdeinvestigaciónsobreeltemahaencontradoquelosmenoresestánhuyendodebidoalaviolencia.LaeconomistaJuliaEvelynMartínezyalgunospolitólogosestánllegandoalaconclusióndequelaviolenciaenelTriánguloNorteesproductodelaspolíticaseconómicasneoliberalesylaglobalización.Esirónicoqueestosgobiernosplaneanabordarunproblemaprobablementecausadoporelneoliberalismoconmásaperturadelaeconomía.50(ElSalvador,Guatemala,yHonduras2014)

(Camiónesperadesercargadoconlacañade

azúcar)

“ElCultivodelacañaensinoes

elmalo,lomaloeslaprácticade

manejoylosinteresesdetrás,el

cañero se vuelve un

arrendatario,enteoríaelcañero

esdueñodesucanalperoquien

manda es el ingenio azucarero,

los que están detrás de todo

este crecimiento son los

ingenios.”

MiguelRamirezMovimientodeAgriculturaOrgánica

deElSalvador

(9)

Estaspolíticasneoliberaleshanbeneficiadoalosproductoresdecañaagranescaladediversasformas.Unaeselusonoreguladodelcapital.Enlugardeprotegeralospequeñoscampesinoscongarantíasdepreciosuotrosincentivosparamantenerloscultivando,elgobiernopermiteelusolibredelcapital,principalmentedelatierra.EnlugardecompetirconempresasagrícolassubsidiadasporEstadosUnidosconaccionesenlos mercados salvadoreños, muchos pequeños campesinos rentan su tierra a productores de caña deazúcaryvivendelasremesasdefamiliaresquehanmigrado.Otrobeneficiodelneoliberalismoesquelosproductoresoperansinreglamentosambientalesolaborales.UnbeneficiomásesquelosacuerdosdelibrecomerciogarantizanquelosproductoresdelacañadeazúcarpuedanvenderenEstadosUnidosyEuropasintenerquepagartarifasde importación.Contrarioa losprincipiosdelosmercadosycomercio libre,elgobiernosalvadoreñotambiénprotegeelmercadointernocontralasimportacionesdeazúcarmásbaratasprovenientesdeNicaragua,HondurasyGuatemala.

MercadoInternosEn El Salvador, los distribuidores de la caña de azúcar venden azúcar cruda, blanca y refinada aconsumidoresfinalesensupermercadosyotrastiendas,mientrasquelosingeniosvendendirectamenteacompañíascomoCoca-Cola.Enel2013,lapoblaciónsalvadoreña(6.5millonesdehabitantes)consumió6.1millonesdequintalesdeazúcar,unpromediode95 librasporpersona.51Comosemencionó,ElSalvadorprotegesusmercadosinternoscobrandounatarifadel40%,locualprevienequeelazúcardebajocostoprocedente de Honduras o Nicaragua socave la producida en El Salvador. El gobierno justifica la tarifaporque la caña de azúcar es “un motor importante de ingreso y empleo rural,” y los paísescentroamericanosaúnnohanllegadoaunacuerdosobreunatarifadeimportaciónarmonizada.52El precio interno del azúcar en El Salvador ha aumentado en años recientes en parte por la crecientedemandade losmercados internacionales.Deacuerdoconrepresentantesde laFundaciónpara laTierraEsperanzadelCampesinoFUTESCAM,lospreciosinternossonaltosporquelospreciosinternacionaleshancaído, y los distribuidores y los ingenios tratan de compensar aumentando los precios locales. Con lastarifas establecidas, pueden aumentar los precios sin preocuparse de la competencia de los paísesvecinos.53Si losprincipiosdel librecomercioymercado fueranaplicadosuniformemente, loscampesinossalvadoreñospodríancompetircontra importacionesmásbaratasytalvez losdueñosdetierrastendríanmayoresincentivosparacultivar.

ExportacionesyMercadosPreferencialesDeacuerdoconelDepartamentodeAgriculturadeEstadosUnidos(USDA,porsussiglaseninglés),elaño2014/2015 se esperaba que El Salvador exportaría 430,000 toneladas métricas de azúcar y 450,000 en2015/2016.54LosprincipalesimportadoresdeazúcarsalvadoreñasonChina,CoreadelSur,Taiwán,EstadosUnidos,Canadá,IndonesiaylaUniónEuropa.55Estados Unidos tiene dos cuotas para comprar la caña de azúcar salvadoreña: una bajo la OrganizaciónMundial del Comercio (OMC) y otra bajo el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos yCentroamérica (CAFTA por sus siglas en inglés). Las cuotas permiten a los distribuidores salvadoreñosvender una cantidad garantizada de productos azucareros a mercados de Estados Unidos a una “tarifa

51Encomparación,lapersonapromedioenEstadosUnidosconsumeentre150-170librasdeazúcarporaño.(G.Hernandez2013)52(Herrera2015)53(FUTESCAM2015)54(Herrera2015)55(Pastron2015)

(10)

relativamentebaja.”Laasignacióncuotas (CA)de laOrganizaciónMundialdelComercioparaElSalvadorparaelaño fiscalde2015 fuede27,379toneladasmétricasdevalorbruto.56LacuotadeCAFTApermitequeotras32,240toneladasmétricasdeproductosdeazúcarentrenaEstadosUnidosconcuotasbajas.ElSalvadorha llegadoalmáximodesucuotadeazúcarestablecidoporCAFTAcadaaño,conexcepcióndel2010y2012.57ElSalvadortambiénespartedelAcuerdodeAsociaciónComercialentreCentroaméricaylaUniónEuropea,quepermitealosproductoresexportar25,088toneladasmétricasdeazúcaraEuropa.58SeesperabaqueElSalvadorexportaría430,000 toneladasmétricasdeproductosdeazúcardurante la zafradel2014/2015y450,000detoneladasmétricasenel2015/2016.59ElDepartamentodeAgriculturadeEstadosUnidos tambiénpermiteque las refineríasdeEstadosUnidosimportendeElSalvadorproductosdelazúcarpararefinarlosyvolveraexportarlosenelmercadomundial,pagando bajos Impuestos de exportación que les permite mantenerse competitivas.60En 2014/2015,sesenta refinerías estadounidenses compraron85,690 toneladasmétricaspara reexportación, y seprevéque el número aumentará a 94,000 toneladas métricas el 2015/2016.61En enero del 2015, El Salvadorcelebró una gran venta de azúcar a China —50,000 toneladas, que representaron el 10 % del azúcarexportabledelpaís.62Chinaeselmercadomásimportantedeazúcarenelmundo,conunconsumode12millones de toneladas al año. La venta a China puso 20 millones de dólares en los bolsillos de losproductores salvadoreños. En elmomento de la venta, El Viceministro de Economía dijo que esta ventacontribuiría a50,000empleosdirectos y200,000empleos indirectosqueel sector agregaa la economíanacional.63El precio del azúcar en losmercados internacionales ha caído durante los últimos cinco años, desde unmáximode0.2947dólarespor libraenel2011a0.1067enagostodel2015.64Unanalistaafirmóque losbajos precios del petróleo causanquebaje la demandadel etanol, lo que causa que también caigan lospreciosdeéste.65OtrosproductosdelaCañadeAzúcarAdemásdel azúcar, los ingenios venden lamelaza, el líquidoquequedadespuésdeque los cristalesdelazúcarhan sidoextraídos. Lamelaza seusaparaproducir etanol yotrosproductosdealcohol, alimentoparaganado,yfertilizantes.Enelañode2013/2014losingeniosprodujeron51,473,360galonesdemelaza.Los ingeniosvendieronsóloel13.6%desumelazainternamenteyexportaronelotro86.40%apreciode$.50porgalón.Elingresonetoporlaventademelazaenel2013/2014fueunpocomenosde27millonesdedólares.Unavezquelosingenioshanextraídoelazúcarymelazadelacaña,hayunproductomásparalaventa: lostallostriturados llamadosvagacillo.Los ingenios lovendenacompañíasque laquemanparaproducirenergía.DeacuerdoaFUTESCAN,losingeniostienengananciasde50millonesdedólaresalañopor la venta del vagacillo.66El Consejo de Energía Limpia deAustralia reporta que cada 10 toneladas decañatrituradaproducenaproximadamente3toneladasdevagacillo.67

56(OficinadelRepresentanteComercialdeEstadosUnidos2014)57(U.S.AduanasyProtecciónFronterizan.d.)58(Herrera2015)59(Herrera2015)60(USDepartamentodeAgriculturan.d.)61(Herrera2015)62(Pastron2015)63(Rivas2015)64(IndexMundi2016)65(Srivastava2014)66(FUTESCAM2015)67(ConsejodeEnergíaLimpia2014)

(11)

ImpactosdelaProduccióndeCaña

La producción de caña de azúcar a gran escalatienerepercusionessumamentenegativassobreelmedio ambiente, la salud pública y lasustentabilidad de las comunidades donde seproduce. En la Estrategia Nacional deBiodiversidadenel2013delMinisteriodelMedioAmbiente y Recursos Naturales afirmó que “Lasprácticas agronómicas del cultivo de la caña deazúcar utilizadas actualmente en El Salvador sebasan en tecnologías altamente nocivas para lasalud,lossuelosyelmedioambiente.Deéstas,lasdemayorimpactonegativosonlaquemayelusodeagroquímicos.”68

MiguelRamírezdelMovimientodeAgriculturaOrgánicadeElSalvadorseñalaquelaproduccióndelacañaazucareranoesmalaporsímisma.“Lomaloes laprácticademanejoy los interesesdetrás.Elcañerosevuelvearrendatario,enteoríaelcañeroesdueñodesucañal,peroquienmandaesel ingenioazucarero,losqueestándetrásdelcultivosonlosingenios.”69¿Lacañadeazúcaresmejorparaelmedioambiente?Antes de describir en detalle los efectos de la producción de caña a gran escala, es necesario refutar laafirmación,delaAsociacióndeProductoresdeCañadeAzúcardeElSalvador,dequelaproduccióndelacañadeazúcaresbuenaparaelmedioambiente.Suaseveraciónesque“laaltaproduccióndebiomasadecaña de azúcar, la producción de subproductos amigables con elmedio ambiente, su requerimiento dedióxidodecarbono(CO2)ylaliberacióndeoxígenoalmedioambientecontribuyeamejorarelecosistema.Sembrarunahectáreadecañadeazúcarequivaleasembrardoshectáreasdebosquenativo.”70Comootrasplantas,lacañadeazúcarabsorbecarbonodurantelafotosíntesisyloguardaenlavegetaciónymásadelantebajolatierra.Sinembargo,todoelcarbonoqueseabsorbeesnuevamenteemitidocuandolosproductoresquemanloscultivosyaranlatierra,asícomocuando los ingeniosextraende la cañaazúcarymelaza. La deforestación es uno de los principalesfactores contribuyentes al aumento del carbonoatmosférico. La tala de bosques autóctonos emitecarbono que ha estado contenido durante miles deaños y la plantación de la caña no puede revertir esedaño. Un estudio sobre este tema encontró que “elcarbono orgánico del suelo puede acumularsemediante procesos que esencialmente reviertenalgunos de los efectos responsables de las pérdidasorgánicas del suelo cuando la tierra fue convertida a

68(MinisteriodeMedioAmbienteyRecursosNaturales2013)69(Ramirez2015)70(AsociacióndeProductoresdeCañadeAzúcardeElSalvador2016)

(¡ElBajoLempadiceNOalmonocultivodelacañaendefensadelavidayelterritorio!)

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vegetaciónperenne.”71Esosignificaquelaúnicamaneraderecuperaryretenerelcarbónesmediantelaplantación de vegetación perenne. La caña de azúcar no es perenne, es un cultivo que se planta y secosecha, y después se remueve cuando deja de producir ganancias. Si la meta es la conservaciónmedioambiental y la prevención del calentamiento global, entonces la meta debe ser la restauración y

proteccióndelosbosquesautóctonos.DestruccióndelacapasuperiordelsueloLa Organización de las Naciones Unidas para laAlimentación y la Agricultura define la salud del suelocomo “la capacidad del suelo de continuar funcionandocomosistemavitaldentrodelecosistemaydentrode loslímites del uso de la tierra para sostener productividadbiológica, promover la calidadde los ambientesde aire yagua y mantener la salud de plantas, animales y

humanos.”72Desafortunadamente,muchosaspectosde laproducciónagranescalade la cañadeazúcar sondañinosparaelsueloentrelospeoresestánlalabranzaylaquemadeloscamposdurantelacosecha.Laprácticadelabranzaintensivaqueseusaenlaproduccióndelacañadeazúcaresmuydañinaparalacapasuperiordelsuelo.Elsitiode internet IntegratedCropManagement reportaque la labranzafrecuenteresultaenbajacalidad del suelo. “Como la labranza fractura el suelo, altera la estructura del suelo, lo cual acelera laescorrentíaylaerosióndelsuelo.Lalabranzatambiénreduceelrastrojoqueayudaaamortiguarlafuerzade las gotas de agua de lluvia. Sin rastrojo las partículas del suelo se desprenden más fácilmente, semuevenosesalpican…Laspartículassalpicadasbloqueanlosporosdelatierra,quesellanlasuperficiedelsuelo, resultando en infiltración de agua deficiente”. Además, “con frecuencia la labranza resulta en lacompletaaveríadelaestructuradelsuelo…poniendounaltoalaactividadmicrobiana.”73La OrganizaciónMundial de Conservación añade, “Cuando se remueve la vegetación natural y se ara elsuelo, amenudo la capa superior del suelo se vuela con el viento o se lava con la lluvia.”74Esto es unproblemagrave“porquelaformacióndeunapulgadadelacapasuperiordelsuelo,queesesencialmenteirremplazable, toma hasta 300 años.” “La erosión afecta la productividad porque elimina la tierra de lasuperficie,dondeseencuentra lamayoríadelcontenidoorgánico,nutrientesvegetales,ypartículas finasdetierraqueayudanaretenerelaguaylosnutrientesenlazonadelasraícesdondelasplantassenutren.Elsubsueloquequedatiendeasermenosfértil,menosabsorbente,ymenosaptopararetenerpesticidas,fertilizantesyotrosnutrientesdeplantas.”75Laquemadelacañadeazúcardurantelacosechadegradaaúnmáslasaluddelacapasuperiordelsuelo.Las temperaturas extremadamente altas cocen la tierra como arcilla en un horno. Margarita García,funcionariadelMARNdijoaVocesenlaFrontera,“Nosotros,comosociedadtendemosaverlosimpactosdel suelohacia arriba, pero ¿quépasadel suelohacia abajo?Cuando sequema seafectael suelo comoecosistema.Hayelementosquedanvidaal suelo,microorganismosdel sueloy seafecta la fertilidaddelsuelo.”7671(PostyKwon2000)72(NacionesUnidosOrganizaciónparalaAgriculturayAlimentación,2008)73(Al-Kaisi,Hanna,yTidman,2004)74(FondoMundialparalaVidaSilvestren.d.)75(Trautmann,Porter,yWagenet,2012)76(Garcia,2015) (13)

Unestudioenel2012enBrasilcomparóloscamposdecañadeazúcarquehabíansidoquemadosconotrosnoquemadosy concluyó que “la fertilidad del suelo a nivel químico erasuperiordondelacañadeazúcarnohabíasidoquemadaquedonde sí lo habían hecho”. Las diferencias fueronsignificativas. “Los valoresdeCOT (CarbonoOrgánicoTotal)de los bosques autóctonos y de las cosechas sin quemafueron superiores que los encontrados bajo los cañalesquemados (148 % y 54 % respectivamente). Estasuperioridad también fueconfirmadaenelNitrógenoTotal,CarbónLábilyCarbónRecalcitrante.Otradiferencia,aúnmássignificativa, fue la encontrada en bosques naturales ycañales sin quema en relación a la BM-C (Biomasa

MicrobianadeCarbono).ElvalordelaBM-Cfueun222%másaltaenbosquesnaturalesyun102%másaltacañalessinquema,queelvalorencontradoenloscañalesconquema,confirmandoquelaMB-Cpuedeser un indicador confiable de la calidad de la tierra para monitorear suelos de cañales bajo diferentessistemas de cosecha”. Esto significa que la salud del suelo es óptima en los bosques naturales y en loscañalesquenohansidoquemadosysignificativamenteinferiorencamposdondesihahabidolaquema.77Mientras que en otros países los productores de la caña están cambiando el sistema de producción sinlabranza,enElSalvadornisiquierasecontemplahacerlo.Sinembargo,nocabedudaquelasprácticasdelabranzayquemadeloscultivosantesdelacosechadestruyenlatierradondecrecelacaña.AgotamientodelossuministrosdeaguaLaproducciónagranescalatambiénreduceloslimitadossuministrosdeaguadeElSalvador.JasonClaydelaOrganizaciónMundialdeConservacióncalculaquetomaentre“1500y3000litros(396-792galones)deaguaproducir1kilo(2.2libras)deazúcar”.Enlaproduccióndelacaña,losingeniosusanotros10metroscúbicos(2,641galones)deaguaparalavarcadatoneladamétrica(1.1toneladas)deazúcar.”78Loscañerossalvadoreñosproducenlacañaenlaépocamáscalurosaysecadelaño(denoviembreaabril)ydependen en granmedida de la irrigación. Los pequeños productores del Bajo Lempa reportan que losniveles freáticos han caídodramáticamenteenañosrecientesyloatribuyenalaumentodelaproducciónde caña y la falta de regulacióngubernamentaldelconsumodelagua.Margarita García del Ministerio delMedio Ambiente dijo a Voces en laFronteraque“enlazonacosterairriganlos cañales. Como país no tenemosagua en cantidad y calidad y estamosllegando a una situación de estrésrespecto al agua. Cuando riegangrandes extensiones de siembras de

77(Souza,etal.2012)78(Clay,2012)

“Hay otros problemas como la

irrigación – en la zona costera irrigan

los cañales. Como país no tenemos

aguaencantidadycalidadyestamos

llegando a una situación de estrés

respecto al agua. Cuando riegan

grandes extensiones de siembras de

caña y limitan la cantidad de agua

disponibleparaotrosusos.”

MargaritaGarciaMinisteriodeMedioAmbiente

(14)

cañaylimitanlacantidaddeaguadisponibleparaotrosusos.”79GuillerminaRivasdelConcejoMunicipaldeTecolucaafirmóbásicamentelomismo:“Otroproblemaeselusodelagua,loscañerosriegansuscañales,instalangrandesmotores,extraengrandescantidadesdeagua,ypararegarnuestrapequeñaparcelayanohayagua.”80UnparticipantedeungrupofocalenNuevaEsperanzaagregóquelacañadeazúcar“consumecantidadesdeaguabastantegrande,entoncesnecesitabuenosinviernosparacrecer.Entoncesahoritaunproblema con la caña, es que la gente que tiene posibilidad económica está perforando pozos y estásacandoelaguadelsuelode losmantosacuíferosparaaplicarlaa lacaña,entoncesesotambiénhayunimpactoallí quepuededejar la fuentedeaguadeconsumohumanoagotada,esoespeligroso.Esoestábienpeligroso.”81Los pequeños productores en el Bajo Lempa siembran cultivos tradicionales comomaíz, frijoles, sorgo,verdurasyotrosdurantelatemporadadelluviasentremayoynoviembre.Enunañonormal,laslluviassonsuficientes para producir cultivos saludables que alimentan a las familias de la región y generan algodeingreso.Elcambioclimáticohatenidoefectosadversosenlosciclosdelluvias,loqueenañosrecientesharesultadoensequías.Elusoexcesivodeaguaporpartedeloscañerosharesultadoenquenohayaaguasuficienteenlosacuíferosdelaregiónparaayudaralospequeñoscampesinosasobrellevaresassequías.ContaminacióndeagroquímicosLa contaminación de agroquímicos esprobablemente la preocupación principal dequienes viven cerca de los cañales. Lospesticidastóxicosylosfertilizantescontaminanelaguade la regiónaledañay los recursosdelsuelo, así como los campos, los campesinos ylascomunidadeslocales.Los productores de la caña aplican fertilizantes,fungicidas, herbicidas y pesticidas utilizandoaviones fumigadores, bombas rociadoras demochila y pulverizadores halados por tractores.La geóloga Brenda Hicks reporta que esprácticamente imposible “que lospesticidas sóloafecten su cultivo específico.”82Lomismo se puede decir respecto a los fertilizantes, herbicidas y otrasaplicacionesdeproductosquímicos—todosderivanacamposcolindantesyalascomunidades,sefiltraenelsueloyviajaatravésdelosrecursosdeagua.Deacuerdoaalgunoscálculos,“cuandolospesticidasseaplican para proteger el cultivo de pestes y enfermedades, sólo el 15 % de los productos alcanzan suobjetivoyelrestosondistribuidosporelsuelo,elaguayelaire,y,finalmentealcanzanloscuerposdeaguacercanosatravésdeldeslave.”83Según el agrónomo William Hernández, cuando los agricultores aplican agroquímicos desde avionesfumigadores,tienenqueusarlasconcentracionesmásaltasporqueladerivaesmuchomayor.Paraaplicarla cantidad correcta de productos químicos en el área deseada, los productores deben aplicar más

79(Garcia,2015)80(Rivas,2015)81(NuevaEsperanzaGrupoFocal2015)82(Hicks,2012)83(Hegde,Mandya,Gokarnakar,Babu,&Shivaramaiah) (15)

“Es que sí afectan, porque, y más que todo el

madurativo,no séqué tipodequímico.Másque

todo cuando está para rociar con avioneta, con

helicópterooavionetao loquesea,entoncesno

caedirectamenteenelcanal.Sícaeenparteenel

canal, pero por lomás el viento lo lleva, y sí es

cierto porque si ves pues está en la casa vecina,

no solo en la casa vecina se ve madurativo sino

hastaeljardín,hastaalgodefrutalesquehaya.Y

el efecto de los madurantes normalmente está

manifestando en todo el tema de hortaliza con

chile,tomate,elchileesdelicadísimo.”

Participante,GrupoFocalComunidadAmandoLopez

productos y usar concentracionesmayores.84Si sóloel 15% de los productos químicos alcanzan el áreadeseada,estoesmuydañinopara losbosques, ríos,granjas,escuelas,camposdefútbolyotroslugaresadondellegaelotro85%.El viento es un gran problema porque esparceproductos agroquímicos por fuera del área

deseada.Yaseaqueseuseunavión fumigador,unabombarociadorademochilaounpulverizadorhaladoporuntractor,sielvientoestásoplando,losproductosquímicossederivarán.Elproblemaestan grave que hay leyes y reglamentos en todo elmundo que prohíben la aplicación de productosagroquímicoscuandoelvientosoplasobreunciertonivel.Respectoaladerivademadurantes,elsitiowebdel centrode agriculturade laUniversidaddel Estadode Luisianadiceque “el glifosatopuedecausardañosgravescuandoseesparceasitiosnodeseados,como loson lacañareciénplantada,yotros cultivos o áreas residenciales. Hay agentes de control de deriva que se pueden agregar parareducirladeriva.Sinembargolosmadurantessólosedebenaplicarcuandolavelocidaddelvientoesentre3y10millasporhoraynodebenaplicarsecuandohayinversióntérmicaenlasuperficie.”85GuillerminaRivasdelConcejoMunicipaldeTecolucacompartióconVocesenlaFronteraqueunarazónporla cual la municipalidad quiere regular la producción de la caña de azúcar se debe a la deriva de losproductosagroquímicos.“Haymuchasrazonesporlasqueredactamoslaordenanza[queregulaelusolosproductosagroquímicosenlacañadeazúcar].Hacenueveañoscomenzamosatrabajarenunmovimientopopularparaorganizar la agricultura (MOPAO).A travésdeestemovimientohemospasadopormuchosprocesosconelobjetivodemejorarlaformadevidadelagente.Unodeesosprocesosfueproducirnuecesdelmarañónycertificarlascomoproductoorgánico.Tambiénprodujimosverduras.Pocoapoco lagentefue perdiendo la motivación y ahora están rentando sus tierras para la producción de caña de azúcar.Muchasvecesnuestroscamposdemarañóncolindanconloscamposdecañadeazúcary,cuandorocíanmadurantes, nuestros cultivos se ven afectados. La flor se cae y perdemos los cultivos y certificaciónorgánica.”86Ademásdeladerivaodeslave,losagroquímicospenetrenenelsuelodondelosorganismosconsumenylospasan a la cadena alimentaria. Los agroquímicos tambiénmigran a través del suelomediante la lluvia ysistemasderiego,quelostransportanalasaguassubterráneas,arroyos,ríos,yalocéano.Unavezentran

en estos recursos hídricosafectan adversamente a lospeces y otros organismosacuáticos, así como cualquierflora o fauna que consume elagua, incluidos los sereshumanos.El deslave de agroquímicos esparticularmente peligroso enregiones como el Bajo Lempaque alberga ecosistemasimportantes, comomanglares yhumedales,bosquesdegaleríay

84(Hernandez,2015)85(Gravois2015)86(Rivas,2015)

“Silaregulaciónenelusodeagroquímicoes

prioridad, se puede hacer, el gobierno tiene

suficientes fondos, y si tienen prioridad lo

puedehacer.”

AmyAngelEconomist,FUSADES

(16)

suelosagrícolas.Alhablarde laecologíade losmanglares, laEnciclopediade laTierra (versióninglés) reporta que “el deslave de los camposagrícolas representa la fuente principal decontaminación por químicos orgánicos enecosistemas de manglares. Se sabe muy pocosobre los efectos de los pesticidas en losmanglaresy la faunaasociada,aunqueesmuyprobable que los efectos sean crónicos.Respecto ametales pesados,muchos de estoscompuestos son absorbidos por partículas desedimentoysedegradanmuylentamentebajocondiciones anóxicas.”87 El libro titulado TheMarvelous Mangrove Australia (El MaravillosoManglar Australia, en español) dedica uncapítulo entero al impacto de los humanos enlos manglares. Reporta que las aguassubterráneas transportan agroquímicos a losbosquesdemanglares.Elaguasubterráneacontaminadasefiltraatravésdellododebidoalasvariacionesdelamareaenlacapafreática,yllegaainundarmadriguerasdeanimalesporloscambiosenlamarea.88Deigualmanera,unreportedel2012sobrelaproduccióndecañaenelBajoLempa,concluyóquerociaragroquímicos resulta en pérdida de tomates, chiles y otros vegetales. Los productos contaminados [quesobreviven]lleganalasciudadesdondesonconsumidos.89El uso intensivo de agroquímicos en la caña de azúcar tiene impactos profundos en la salud de lascomunidadesdondesecultiva.MuchosatribuyenlastasasextremadamentealtasdeinsuficienciarenalenelBajoLempaalusodeproductosagroquímicosquecontaminanlaregión.GuillerminaRivasdijoaVoces,“hayungrannúmerodepersonassufriendoinsuficienciarenal.Muchosdicenquenotienenadaqueverconlosagroquímicos,perolacantidadqueseaplicaesexagerada.”90LamayoríadelosresidentesdelBajoLempaseestablecieronenlaregiónen1992alterminarlaguerracivilde El Salvador. Hacia 1999, los funcionarios de salud pública comenzaron a notar las altas tasas deinsuficienciarenalenlaregión.Dr.RamónAntonioGarcíaTrabaninodijoaVocesquecuandocomenzaronadocumentarpacientes,quedaronperplejosporquesusenfermedadesnoestabanvinculadasaladiabeteso a la hipertensión.91En los últimos 17 años, decenas de miles de personas a lo largo de la costasalvadoreñahanmuertopor insuficienciarenal.Muchosatribuyenlaepidemiaa losagroquímicostóxicosqueseusanenlasplantacionesdealgodóndelaregiónpordécadasantesdelaguerra,yensupresenteuso en los cañales.Un artículo publicado por el InstitutoNacional de Salud de EstadosUnidos en 2013,argumenta que el glifosato, el ingrediente activo de la línea Roundup de herbicidas y madurantes deMonsanto “puedeexplicar el aumento recientede insuficiencia renal entre los trabajadores agrícolas deCentroamérica.”92La última teoría sobre las causas de la epidemia de insuficiencia renal, es que los trabajadores agrícolastrabajanlargashorasbajoelsolconaccesoinadecuadoasombrayagua.Hayprogramaspilotosencampos

87(SistemaTierraAdministraciónNacionalOceánicayAtmosférica,2014)88(ProyectoAccionManglar2014)89(UrbinoRodriguez,etal.2012)90(Rivas,2015)91(Trabanino,2015)92(SamselySeneff2013) (17)

(Enel2014,losproductoresqueríanplantarcañadeazúcarenuncampode400manzanasenlacabezadeunestuarioenelBajoLempa.Lascomunidadestemíanqueeldeslaveyladerivadeproductosquímicosibanacontaminarlasaguasydestruirlos

manglares)

decañadeazúcarparaproveeralostrabajadoresmejorescondicionesyversiesodisminuyelastasasdeinsuficiencia renal. Pero muchos expertos creen que los agroquímicos son cuando menos parte delproblema,haymuchospacientesconinsuficienciarenalquenuncahantrabajadoenloscañales,nisiquieraen la agricultura. Algunos funcionarios de salud pública creen que puede ser una combinación de calor,falta de agua para beber y exposición a productos agroquímicos. La falta de agua permite que los

agroquímicosseacumulenenelcuerpoydañenlosriñones.LaeconomistaagrícolaAmyAngeldijoaVocesenlaFronteraque“conelproblema de los agroquímicos vemos las deficiencias del sistemaregulatorio. No hay control efectivo. Si los reglamentos para el uso deproductos agroquímicos fueran una prioridad, lo harían cumplir. Elgobiernotienelosmediosnecesariosysifueraunaprioridadloharían.”93Estatambiénfuelaconclusióndelreportedelacañadeazúcardel2012:“lasorganizacionesdelestado tienenel conocimiento, losestudiosy lasleyes, [para regular el uso de los agroquímicos] pero no los aplican. Elestadodebesermásestrictoenlaaplicacióndeleyesyordenanzas.”94MargaritaGarcíadijoaVocesenlaFrontera,“respectoalproblemadelosagroquímicos, no tenemos información definitiva, pero el principio deprecaucióndicequesedebenevitaractividadescuandohaylaposibilidadde causar daño ambiental.”95Esto significa que los productores debendejardeusaragroquímicoscomomedidadeprecaución,paranocorrerelriesgo de deteriorar elmedio ambiente y causar daño a las poblacioneslocales.

QuemadelacañadeazúcarCuandoVocesentrevistóacomunidadesenelBajoLempasobrelaproduccióndelacañadeazúcar,unadelas principales preocupaciones expresadas fue el impacto que la quema de los campos tiene sobre laspoblaciones locales. Durante la estación de sequía,—de enero a abril— parece que toda la región estáincendiándose. El humoy las cenizasde los fuegos contaminan las casas, los cultivos y el agua y causanenfermedadesrespiratorias.Lacienciarespaldasusinquietudes.Unestudiodel2006publicadoenlarevistaEnvironmentalHealthPerspectives reporta que un “impacto adverso delas emisiones de la quema de la caña de azúcarsobre la salud de la población, reafirma lanecesidad de la intervención del sector públicoparareducir,yeventualmenteeliminar,estafuentede contaminación del aire” El estudio descubrióque en las comunidades brasileñas donde seproduce lacaña,durante laestaciónde laquema,el número de niños y ancianos hospitalizados porenfermedades respiratorias fueron mucho más

93(Angel,2015)94(UrbinoRodriguez,etal.2012)95(Garcia,2015)

(UnademuchasfamiliasenelBajoLempaafectadosporla

epidemiadeinsuficienciarenal)

(18)

altosquelashospitalizacionesdurantelasestacionessinquema.“Losefectosduranteelperiododequemafueron mucho mayores que los efectos durante el periodo sin quema.”96Otro estudio en Hondurasconcluyóque“lacontaminacióndelairelibreenlasáreasagrícolasdondelacañasequemadurantegranpartedelaño,estáasociadaconunaaltafrecuenciadeasma,atopíayeczemapediátricos.”97Laspartículasde la caña cuando se está quemando causan rinitis ambiental, “el término médico que se refiere amucosidadexcesiva y estornudos…donde laspartículasobstruyeno irritan lospasajesnasales” El humoafecta a algunas personasmás que a otras. El único tratamiento es permanecer en ambientes cerrados,usarunenjuaguedesenosnasalesyunatomizadornasalsalino.EnocasioneslarinitispuedetratarseconmedicamentoscomoZyrtec,diseñadoparaayudaralasalergias.Perolarinitisambientalnoescausadaporalergiasylosmedicamentosgeneralmenteofrecenpocoalivio.98LosresidentesdelaislaMauienHawáiestánteniendodebatesacaloradossobrelaproduccióndelacañay,específicamente,sobreelproblemadelaquema.Losresidentessequejandequeelhumocontaminalascomunidades cuando la única finca de caña en la isla quema 36,000 acres de caña. Los residentes handenunciadocáncerdelpulmón,enfermedadreactivadelasvíasrespiratoriasylosmaestrosreportanquesusestudiantessufrendeasmaysangradosnasalesdurantelaquema.LosresidentesdeMauicrearonunsitio web donde la gente puede escribir sus quejas y sólo el año pasado recibieron 1,100 quejas. Loscomentariosescritossobreunartículopublicadoen líneaquereportabaestetema,nosdanunamuestradetodoslosladosdeestedebate.Alguiencomentóqueapoyalaquemadelacañadeazúcarylaindustriadelacañaargumentandoque“estácargadadehistoriayproveecientosdeempleosanuestracomunidadlocal.”Tambiénafirmóqueniella,nisufamiliaoamigoshansufridodeasmaconrelacióndirectacon laquema.99Otrocomentaristaescribióquesugrupoha“publicadoenStopCaneBurning.orgvariosestudiosavaladosporespecialistasquedemuestranqueelhumoagrícolasícausaenfermedadespulmonares.”100LaorganizaciónquemantieneelsitiotambiénhapresentadodemandaslegalesyotrasaccionesquepuedenserdegraninterésyaprendizajeparalascomunidadesdelBajoLempa.BiodiversidadyEcosistemasLocalesLa biodiversidad es la “variedad de vida”101y es fundamentalporque“estimulalaproductividaddelecosistema,dondecadaespecie, sin importar qué tan pequeña sea, cumple un rolimportante. Un mayor el número de especies, significa unamayor variedad de cultivos. La diversidadmayor de especiesasegura la sustentabilidad natural para todas las formas devida. Los ecosistemas saludables pueden resistir mejor yrecuperarsedeunaungrannúmerodedesastres.”102Dichodeformamássencilla—los salvadoreñosseránmássaludablesymenos vulnerables a los desastres si promueven labiodiversidad y aseguran que sus ecosistemas sean diversos,concapacidadderecuperaciónydesostenervida.Labiodiversidadylaproduccióndelmonocultivodelacañasonmutuamente excluyentes. “En ecosistemas naturales la96(Cancado,etal.,2006)97(Herrera-Camino,etal.,2014)98(Albright,2012)99(MunchiesStaff,2105)100(ParadalaQuemadeCañaenMaui,2015)101(FederaciónNacionaldeVidaSilvestren.d.)102(Shah2014)

Por ejemplo, recientemente

escuchamosquehay 400hectáreas

de tierra protegida que talaron.

Nadie sabe quién lo hizo —

supuestamente la tierra pertenece

al estado, y ellos dicen que no

saben nada. [Los funcionarios

gubernamentales] no están

interesados porque en este

momento el gobierno quiere

generar actividad económica,

dinero. No quieren generar

conciencia ambiental y si tú

presentas una denuncia en su

contra,ellosteamenazan.”

Participante,GrupoFocal

ComunidadAmandoLopez

(19)

regulacióninternadefuncionesesengranmedidaelresultadodelabiodiversidadvegetalatravésdeflujosdeenergía,nutrientese información;estaformadecontrolnaturalseha idoperdiendoprogresivamentepor la intensificación agrícola, demanera que ultimadamente la única función integrada del ecosistemadepende de los subsistemas subterráneos, regulados predominantemente por el ingreso de sustanciasquímicasdeorigenindustrial.”103Estosignificaqueenlamedidaquesevaperdiendolabiodiversidadporlaproduccióndemonocultivos,latierrasevavolviendocadavezmenosaptaparasostenervida,exceptoatravésdeaportaciones talescomofertilizantes,herbicidas, fungicidasypesticidas.Labiodiversidadsehaperdido cuando los productores destruyen los bosques y otros ecosistemas para plantar grandesextensionesdecultivos.Lapérdidadediversidadvegetalresultaenladesaparicióndeinsectosyespeciesvertebradas que pierden su hábitat. Las plantas, insectos y vertebrados que sobreviven en el nuevoambiente agrícola proliferan debido a la falta de predadores, lo que obliga a los productores a usarpesticidasparamantenerlosbajocontrol.Esto,asuvez,ocasionalacontinuareduccióndelabiodiversidadyladestruccióndelosecosistemas.104EnElSalvadorsehapermitidoque lamayorpartede losbosquesdelpaísseantalados.En laactualidad,menos del 2 % de los bosques primarios de El Salvador sobreviven, y menos del 10 % del país está“vegetado.”Ladeforestaciónsellevóacaboparacrearespacioparacultivostalescomocafé,jiquilite(paraproducir añil), algodón y ahora la caña de azúcar. Recientemente, el Ministerio del Medio Ambiente yRecursosNaturalesylaUniversidadNacionaldeElSalvadorestudiaronimágenessatelitalesydeterminaronque la cobertura de la caña de azúcar creció 30,000 hectáreas entre el 2,000 y el 2,010. La mayorconcentración de crecimiento fue a lo largo de la costa en SanMiguel, Sonsonate, La Paz, San Vicente,ChalatenangoyUsulután.Enel2007había274,321hectáreasdebosquesenElSalvador,sinincluirelcafé.Ese total disminuyó a 48,280 hectáreas respecto a 1998. Uno de los ecosistemas de bosques másimportantesenElSalvadorson losmanglares.105En losañoscincuenta,ElSalvador teníamásde100,000hectáreasdebosquesdemanglares.Enlaactualidad,sólohay40,000hectáreasdemanglares.Debidoaladestrucción de estos hábitats, el 10% de las especies que viven en El Salvador están amenazadas o enpeligro.

Enunreportedel2004tituladoEnvironmentalImpactsofSugardela Organización Mundial de Conservación se concluye que “losimpactos ambientales de la producción de la caña de azúcar hansido ignorados en gran medida. Las plantaciones de caña enmuchos países tropicales y subtropicales han causado tal vez lamayor pérdida de biodiversidad de cualquier otro proyectoagrícola.Aunquemuchodeestehábitat ypérdidadeespecieseshistórica,laproduccióndeazúcarenlaactualidadtieneunaampliagama de impactos negativos sobre el suelo, el agua, y el aire enregiones del mundo que han sido identificados por algunasorganizaciones del medio ambiente, tales como la OrganizaciónMundial deConservación, como importantes anivelmundial.”106Enunapresentacióndediapositivas,JasonClaydelaOrganizaciónMundialdeConservación reportó “la talahistóricadeunaampliagama de hábitats únicos para cultivar la caña de azúcar esprobablementeunade las causasmás significativasde lapérdidadebiodiversidadporagriculturaenelplaneta.”107

103(SwiftyAnderson1994)104(Steve2012)105(MinisteriodelMedioAmbienteyRecursosNaturales2012)106(Cheesman2004)107(Clay2012)

“Necesitamosunacampañapara

despertaralagenteydecir,

miren,enlugardeplantarcaña,

esmejorsiplantan[cultivos],

porquelagenteque[rentasu

tierraparaplantarcaña]tieneun

contratodecincoaños.Los

[productores]quemancadaaña,

ycuandolosdueñosregresan,su

tierraestááridayenferma,yno

tienenutrientes.Entonces

tienenqueesperarotroscinco

añosparaquesutierrasane.”

GrupoFocalComunidadAmandoLopez

(20)

Labiodiversidadylaagriculturanonecesitansermutuamenteexcluyentes.Losagricultoreshanproducidoalimentos durantemiles de años sin destruir sumedio ambiente. De hecho, hay agricultores en el BajoLempa que producenmás de 70 variedades de frutas y vegetales sin usar productos agroquímicos y sindestruirsutierra.Enlugardeeso,usanmétodostradicionalesquemantienenelbalanceylabiodiversidad.Incluso cultivan cañade azúcar. Ladiferencia esquenousanprácticasde labranzapesadasoproductosagroquímicos,ynoquemansuscampos.

ProduccióndealimentosLa caña de azúcar no es un alimento que puede sostener a lossalvadoreños,ylatierraquesedestinaalaproduccióndelacañaestierra que no se está usando para alimentar a la población. Deacuerdoconunreportepublicadoenel2013porlaComisióndelasNaciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, titulado Wake upBefore it’sTooLate(Despiertaantesdequeseademasiadotarde),“El mundo necesita un cambio de paradigma en el desarrolloagrícola: desde una orientación de ‘revolución agrícola’ a una de‘intensificación ecológica’. Esto implica un cambio rápido ysignificativo de la producción industrial convencional basada en elmonocultivo y desarrollo con alta aportación externa, hacia unmosaico de sistemas de producción sustentables y regenerativosque también mejoren considerablemente la productividad de loscampesinosamenorescala.”108El economista Miguel Altieri dijo algo similar: “La agriculturamultifuncional puede surgir sólo si los campos son dominados por

cientosdepequeñassiembrasbiodiversas,que,segúndemuestranlosestudios,producenentredosydiezveces más por unidad de área que las producciones a gran escala. Varios estudios muestran que losproductores pequeños ymedianos tienen una producción totalmayor que losmonocultivos extensos, yreducenlaerosiónyconservanmejorlabiodiversidad.Lascomunidadesrodeadasporpequeñassiembraspresentan menos problemas sociales (alcoholismo, adicción a drogas y violencia familiar) y tieneneconomíasmássaludablesquelascomunidadescercanasalasproduccionesmecanizadasagranescala.”109EnelBajoLempa,losproductoresdecañaestándesplazandoaltipodeproductoresapequeñaescalaqueNacionesUnidas dice que necesitamás elmundo y que el señorAltieri dice que sonmás productivos ymejorespara labiodiversidady la sociedad.Elproblemaesqueelgobiernosalvadoreñohapriorizado laproducción de bienes comercializables para vender en mercados internacionales, por encima de laproduccióninterna.110Bajoelactualmodeloeconómiconeoliberal,elgobiernosalvadoreñoprefierequelatierradelBajoLempayotrasregionesfértilesdeElSalvadorseanusadasparaproducirazúcarquepuedeservendidaaEstadosUnidosyChina,enlugardevegetalesyproductoslácteosparaelmercadointerno.Aunque la producción de caña de azúcar sí genera riqueza a los inversionistas, ésta no es distribuidaequitativamente.Lascomunidadesdondeseproduce lacañadeazúcar,e incluso los trabajadoresen loscampos,norecibenunaporcióndeesasgananciasycontinúansinpoderalimentarasusfamilias.Aúnmásimportante,quienesvivencercadeloscamposdecañatienenquepagarloscostosambientales,desaludpúblicaysocialesdelaproduccióndelacaña.

108(ConferenciadelasNacionesUnidassobreComercioyDesarrollo2013)109(Altieri2009)110(U.S.DepartmentodelEstado2011) (21)

(CampesinoorgánicodelBajoLempaqueproducemásde70variedadesdefrutasyvegetalesensupequeñolotedetierra)

ElénfasisenproductoscomercializablesylaproduccióndelacañadeazúcarhaincrementadolademandadetierrasenregionescomoelBajoLempa.Quienesquierenproducirapequeñaescalanolopuedenhacerporquelatierraesmuycarapararentarocomprar.Delamismamanera,paralagentequetienetierrasesmásfácilybeneficiosorentarsutierraaproductoresdecañadeazúcar,queproducirellosmismos.Estosignificaquehaymástierraqueestásiendousadaparaproducircañaqueparaproduciralimentos.

LeyesyReglamentos

Hay varias leyes y reglamentos existentes que los funcionarios salvadoreños deben aplicar contra losproductoresagranescaladelacañaparapoderdisminuirelimpactoquetieneenlascomunidadesdondeseproduce.Por ejemplo, el artículo 262-A del Código Penal prohíbe la quema de cultivos y campos agrícolas—conexcepción de actividades estrictamente culturales.111Margarita García afirma que hasta elmomento losproductores a gran escala han evadido la prohibiciónargumentando que sus actividades corresponden a laexcepción estrictamente cultural.112 Los productores a granescala rentan la tierra, contratan trabajadores y maquinaria,compranproductosagroquímicos,vendencañaalosingeniosylohacenparagenerardinero.Laproduccióndelacañaesunaactividad económica, no cultural. Los pequeños campesinosque cultivan parcelas de caña que procesan en sus trapicheslocalespuedecaerdentrode laexcepción cultural, peroellosnoquemansus cosechas.ElMinisteriodelMedioAmbienteyRecursosNaturales y laFiscalíadelEstadodebensancionaralos productores a gran escala que queman sus cosechas.Tambiéndebendisputarlaideadequelaquemadelaproducciónagranescalaesestrictamentecultural.DeacuerdoaMargaritaGarcíadelMinisteriodelMedioAmbienteyRecursosNaturales,elgobiernodebedeaplicarelartículo42alaproduccióndecañaagranescala.113Elartículo42dicequelagente,naturalolegal,debeevitaraccionesquedeteriorenelmedioambiente.Tambiéndisponequelagenteprevengalacontaminaciónambientalquedañelasalud,lacalidaddevidaylosecosistemas.Finalmenterequierequelagenteeviteactividadesquecontaminenelaire,el agua, la tierray la costa.114Muchosaspectosde laproduccióndelacañadeazúcarvanencontradelartículo42(lalabranzapesada,laquemadeloscultivos,el uso de productos agroquímicos). Sólo por este artículo, elMinisterio delMedio Ambiente y RecursosNaturalesdebería cerrar lamayoríade lasoperacionesde cañadeazúcar a granescala, opor lomenosexigirlesquecambiendramáticamentesumaneradeoperar.MargaritaGarcía tambiénafirmóqueporcadaproyectoparaproducir cañadeazúcar sedebepresentarunasolicitudambientalparadeterminarsinecesitanpresentarunestudiodeimpactoambientalyobtenerun permiso ambiental. Sin embargo, ella dice que ningún productor presenta ni siquiera la solicitudambiental y que MARN no tiene la autoridad para obligarlos a hacerlo. “Incluso cuando una personapresentaunaquejacontraunproductorquenotieneunpermiso,laleynolepermite[alMinisterio]parar

111(AssembleaLegislativo1997)112(Garcia2015)113(Garcia2015)114(AssembleaLegislativo1996)

“El que intencionalmente quemare

rastrojos o cultivos de cualquier

naturaleza, será sancionado con

multa entre diez a doscientos días

[desalario]demulta…Seexceptúan

de cualquier pena los agricultores

que realicen labores agrícolas

estrictamenteculturales.”Articulo262ACódigoPenal

(22)

sutrabajo.Lessugerimosquedejensutrabajoyquepresentenunasolicitudambiental,peroessólounasugerencia.Nopodemospararelproyecto;laleynonosdalaautoridaddepararningúntipodeproyecto.Todoloquepodemoshacerespedirlesqueparenyquehagantodoslostrámites.”115OtrosestudiososdelderechoquehablamosparecíanindicarqueelMinisteriotienelaautoridadparahacercumplirlasleyes,perohandecididonohacerlo. LamayoríadelaproduccióndelacañadeazúcaralolargodelacostadeElSalvadorestádentroocercadeáreasprotegidas.Haymuchasleyesquepuedenusarsepararegularlaproduccióndecañaenestasáreas.LaLeydeÁreasNaturalesProtegidasy laLeyde laConservaciónde laVidaSilvestrepuedenusarseparalimitarlosefectosnegativosdelacaña.Lasordenanzasmunicipalessonotromecanismoderegulacióndelaproduccióndelacañadeazúcar.Losgobiernoslocalestienenlaautoridaddepromulgarordenanzasparalimitarlaquema,elusodeproductosagroquímicos y otros aspectos de la producción. El Gobierno Municipal de Tecoluca, San Vicente hapromulgado una ordenanza, el año pasado con la ayuda del Ministerio del Medio Ambiente yorganizaciones de la sociedad civil. Guillermina Rivas del Concejo Municipal de Tecoluca dijo “losreglamentos nacionales ya existen pero no los hacen cumplir, y por esa razón nuestra ordenanza esimportante,paraquepodamoslograrloquelasleyesyahanestablecido.”116En el 2010 algunas organizaciones de la sociedad civil locales presentaron una propuesta de ordenanzasobrelacañadeazúcaralalcaldedeJiquilisco.Enesemomento,losautoresdijeron:“noestamosencontradelcultivode lacañadeazúcar,queproveeunafuentede ingresoimportanteparaelpaís.Sinembargo,nosoponemosalaprácticadelaquemayalusodefertilizantesyproductosagroquímicosporqueafectannuestros cultivos y dañannuestros recursos naturales.”117NelsonCalero, Presidente de laAsociacióndeComunidadesdelBajoLempadicequesielgobiernomunicipalhaprogresadoenlaordenanza,lohahechosinlacontribucióndelapoblaciónlocal.Dicequelaordenanzasalióarelucirenunaconversaciónrecienteconfuncionariosdelaoficinadelalcalde,enlaqueeraclaroqueelenfoqueestápuestoenregularalgunosaspectosdelaindustria,noenprohibirnuevoscultivos.Agregóquelaproduccióndecañaagranescalaesla amenaza principal para las comunidades del Bajo Lempa. Evita el desarrollo comunitario y afecta losrecursosnaturalesdelaregión.118Siemprequesehabladelas leyesmedioambientalesenElSalvador,hayuntemacomún:existenmuchasleyespero el estadonoexige su cumplimiento. Esto salió a relucir en varias denuestras conversacionessobre la caña de azúcar. Los participantes de los grupos focales en la comunidad del Bajo Lempa, porejemplo,dijeron“¿dóndeestálaley?Aquínohayproblemaconfaltadeleyes,elproblemaestáenquesecumplan.”119

115(Garcia2015)116(Rivas2015)117(Funes2010)118(Calero2015)119(JuntaDirectivadelaComunidadAmandoLopez2015) (23)

HallazgosyRecomendaciones

Hallazgos1. LaindustriadelacañadeazúcarenElsalvadorestámotivadaporpolíticaseconómicasneoliberalesquedan

prioridada laproducciónpara laexportaciónya ladesregulación.Lacañadeazúcargenerariquezasparalos inversionistas mientras las comunidades donde se cultiva sufren las consecuencias sobre el medioambienteylasalud.

2. Lalabranzaintensivaylaquemadeloscultivosrápidamenteeliminalafertilidaddelatierra.3. Los productos agroquímicos que se usan en la producción de la caña contaminan la tierra, el agua, las

siembrasycomunidadesvecinas,contribuyendoalaepidemiadeinsuficienciarenalqueplagalasregionescosteras. Además, la aplicación de madurantes antes de la cosecha destruye los cultivos en áreascolindantes.

4. El uso desregulado de las aguas subterráneas por parte de la industria de la caña, impide el acceso a

pequeñoscampesinosyresidentes.5. Laquemadelacañacausaenfermedadesrespiratorias,asma,atopíayeczemaenlaspoblacioneslocales.6. Laproduccióndelacañadeazúcaragranescaladisminuyelabiodiversidadydestruyeecosistemas.7. Lapriorizacióndecultivosdeexportacióndisminuyelaseguridadalimentariadelaspoblacioneslocales.8. Elgobiernosalvadoreñonoejercitasuautoridadlegal,niimponeelcumplimientodelasleyesambientales

pararegularlaproduccióndelacaña.

Recommendations1. ElgobiernodeElSalvadordebecomenzaraimponerelcumplimientodelasleyesmedioambientales.2. LaAsambleaLegislativadebeaprobarlapropuestadeLeyGeneraldelAgua,yelpresidenteladebefirmar

paraconvertirlaenley.Estapropuestadeleyfuecreadapororganizacionesdelasociedadcivilenel2006,juntoconlaprohibicióndelusodeagroquímicosdel2014ylaenmiendaconstitucionalsobrelaseguridadalimentaria.

3. Elgobiernosalvadoreñodebepromulgarmáspolíticasquebeneficienalospequeñoscampesinosyalos

mercadoslocales.Éstasincluyenproteccionesalosmercadosdevegetalesygranosmediantetarifasdeimportacióncomolasqueimponenalosproductoresdecaña,ymásayudaalascomunidadeslocalesparacrearmercadosambulantessemanales.Elgobiernotambiéndebelanzarunacampañadenutriciónqueseenfoqueenconsumirlosbienesproducidoslocalmente.

4. Losgobiernosmunicipalesdebenadoptarordenanzasqueregulenlasprácticasagrícolasyayudaralas

comunidadesruralesacrearunidadesambientalistasparamonitorearlosasuntosrelacionadosconeldesarrollolocal.

5. Lanzarunacampañaencomunidadesruralessobrelosimpactosdelaagriculturaagranescala,yasistiralas

comunidadeseneldesarrollodeplanesdeseguridadalimentariabasadasenlaproducciónregionalparaelconsumolocal.

6. Crearunmovimientoenlascomunidadesafectadasporlaproduccióndelacañaagranescalaparaabogar

porlosderechosdelapoblaciónyporlaregulaciónpropiadelaindustria. (24)

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