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Domingo, 18 de mayo del 20148 | DOMINGO

1. Comunero Teodoro Doroteo Ramos (60), en andenes de Laraos. También es guardaparques de la Reserva.

2. La comunidad celebra la Fiesta del Agua, elemento clave para la agricultura.

3. Producción de papa orgánica en las terrazas de Laraos.

4. Especialistas del Sernanp muestran papas nativas producidas en andenes de cultivo experimental.

Estos andenes no son un sitio arqueológico sino lugares donde hoy se realiza actividad agrícola. Es decir, se trata de cultura viva.

Texto: Raúl MendozaFotografía: David Huamaní

Cuenta don Salomón Sán-chez, comunero de Laraos, que sin la existencia de ande-nes aquí no existiría agricul-tura y sin ella tampoco habría vida. Tiene 70 años y guarda conocimientos ancestrales sobre el cultivo de la tierra, adquiridos desde niño a tra-vés de la experiencia y la ob-servación. Dice, por ejemplo, que estas terrazas han salva-do numerosas variedades de papas nativas porque crean microclimas según la altura en que están situadas. Ade-más mantienen la humedad que la tierra necesita y evitan la erosión del terreno.

Parado en medio de un campo de cultivo dice tam-bién que el sistema de drenaje para el riego de andenes fue cosa de sabios. Una sabiduría

Maizal ubicada en las inme-diaciones del poblado. Esta es la andenería más famosa del lugar: ocupa una enor-me extensión de los cerros circundantes de abajo hacia arriba, tiene una formidable arquitectura e ingeniería hi-draúlica, y su construcción ondulante se acopla admira-blemente a la geografía.

El maizal de Doña Catali-na es regado a través de ca-nales con agua proveniente de manantiales cercanos. "Siembro maíz blanco y de color. Antes sembraba un maíz llamado huanza que ya se está perdiendo", cuenta. También cultiva papas, ocas y cebada en andenes de las zonas altas solo con agua de lluvia, un sistema que los po-bladores denominan 'aisha'.

Estas terrazas son de épocas preincas e incas y el uso que las comunidades le han segui-do dando para el cultivo ha evitado su desaparición.

patrimonio vivoLos andenes de Laraos, en la provincia de Yauyos, pertene-cen a la Reserva Paisajística Nor Yauyos Cochas, ubicada entre las regiones de Lima y Junín, a unos 300 kilómetros de la capital. "Estos andenes no son un sitio arqueológi-co sino lugares donde hoy se realiza actividad agrícola. Es decir, se trata de cultura viva", dice Fernando Quiroz, director de la reserva. Las construcciones preincas no solo existen en Laraos, sino también en el cercano distrito de Carania. En la reserva hay

andenes de distintas épocas, pero fueron los ingenieros in-cas quienes perfeccionaron su funcionamiento y tecnología.

Las terrazas andinas de Laraos son las mejor conser-vadas de todo el país junto a las del Cusco. Aquí los cerros son de alta pendiente y sin los andenes hubiera sido im-posible la actividad agrícola. Esta tecnología logró conver-tirlas en tierras productivas. Y hubo un magnífico uso del agua para darle vida a los cul-tivos. Con el caudal de lagu-nas y manantiales cercanos, los constructores de esta ma-ravilla crearon un sistema de canales que alcanza todas las terrazas desde la parte media de los cerros hacia abajo. En ellos se siembra maíz, habas o forraje para los animales.

Los andenes más altos se riegan siempre con agua de lluvia. El cultivo principal en la parte superior es la papa nativa. Cuenta el jefe de la reserva que en Carania, otro distrito de Yauyos, existe un 'laboratorio inca' de andenes circulares con varios pisos altitudinales -similar a un es-tadio- donde nuestros ante-pasados hacían pruebas para introducir nuevos cultivos. En ese 'coliseo' veían el com-portamiento de los productos con distintos microclimas. "Ese manejo de miles de años, ha conseguido que dentro de la reserva se hayan generado 425 variedades de papas nati-vas", refiere Quiroz.

En la zona hay tipos de tubérculos que se adaptan a distintas altitudes, distintos

revIveN lOs aNDeNesLa comunidad de Laraos, ubicada dentro de la Reserva Paisajística Nor Yauyos Cochas, en la sierra de Lima, es famosa por sus andenes. Fuimos hasta allá para conocerlos ahora que hay proyectos para ponerlos en valor.

milenaria de la que los co-muneros son guardianes. Lastimosamente algunos co-nocimientos se pierden en el camino: "Antes, la fecha de siembra se hacía siguiendo los astros: Cuando la luna es-taba en cuarto menguante se sembraba lo que está debajo de la tierra, y cuando estaba en cuarto creciente lo que da fruto en la superficie", comen-ta. Los cambios climáticos ya no les permiten hacerlo.

Don Salomón siembra en andenes que pertenecen a su familia desde fechas que se pierden en el tiempo. Y lo mis-mo ocurre con la mayoría de comuneros de Laraos. La se-ñora Catalina Gago, 60 años, agricultora y comerciante, siembra maíz en una zona de andenes conocida como El

regímenes acuícolas y dis-tintas plagas. Son muy resis-tentes. "Hablamos de cambio climático y volteamos a ver tecnología de otros países, pero no este conocimiento que tenemos hace miles de años. Si introdujeras aquí papa blanca o amarilla, que es la comercial, viene la lluvia y la pudre o la atacan las plagas. Pero las variedades nativas se adaptan a los microclimas y pueden mejorar la produc-ción si adoptamos una buena estrategia", dice Quiroz. Por eso el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) bus-ca recuperar los andenes y la producción que se realiza en ellos. En toda la reserva hay 8 mil hectáreas de ellos, pero buena parte está sin uso.

rescate de andenesEn la actualidad -por poner un ejemplo- producir un kilo de papa nativa puede costar-le a los comuneros dos o tres soles, pero en Huancayo se puede encontrar papa comer-cial a un sol. Para el Sernanp la idea es simple pero no fácil: hacer que la actividad agríco-la sea rentable para que más agricultores se animen a pro-ducir y se amplíe la superficie de andenes cultivada.

¿Se imaginan encontrar en un supermercado una va-riedad de papa que diga que proviene de un andén mile-nario, que es orgánica -sin uso de pesticidas en su cultivo- y que además proviene de un área natural protegida? "Al

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“¿Se imaginan encontrar en un supermercado una variedad de papa que diga que proviene de un andén milenario, que es orgánica”.

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El alcalde Abel Beltrán cuenta que el agua, los canales y los andenes son parte indivisible de sus vidas. 'En los andenes se cultiva y se vive', dice.

Los hombres barbechan con chaquitaclla -que ha sobrevivido aquí desde tiempos inmemoriales- y las mujeres con una lampa chica.

Los andenes de Laraos o de Carania también son un atractivo turístico y una razón para visitar la Reserva Nor Yauyos Cochas.

5. El Maizal, la andenería más espectacular de Laraos por su arquitectura ondulante y gran extensión. Está bien conservada y produce muchas variedades de maiz.

6. La limpieza de los canales de regadío es vital para el riego de toda la andenería existente en la zona.

conectar esta papa nativa con un mercado específico, que pague lo que vale, vamos a hacer que la actividad sea sos-tenible a largo plazo", explica Quiroz. El esquema vale para otros productos como el maíz o la oca. ¿Podrían algunos res-taurantes y empresas firmar un convenio para comprarles su producto orgánico a los agricultores de estas comuni-dades de Lima? No se trataría de cantidad sino de calidad. Hoy la producción en la zona es para consumo propio.

El Sernanp también está realizando estudios para ver que tipo de papa nativa puede producir más, a qué altura y con qué clima. Para ello han habilitado un área de cultivo experimental en unos ande-nes del lugar. En esa zona han sembrado hasta 48 varieda-des de papa nativa, a cargo

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distribución del agua, hay un sistema de 'pukaras' úni-co. "En medio del andén hay un hueco que permite pasar el agua de una plataforma a otra, pero más abajo hay como ventanitas desde don-de se puede limpiar el hueco principal para que no se ato-re. Unos expertos japoneses que vinieron quedaron im-presionados", cuenta.

atractivo turísticoTeodoro Doroteo Ramos, tie-ne 60 años, es agricultor y ar-tesano. Nació en el pueblo de Tin Tin, pero vive en Laraos. También es posesionario de andenes donde siembra maíz y papa. Además de esa labor, hace varios años que también es guardaparques de la Re-serva Paisajística Nor Yauyos Cochas. Dice que entre sus funciones está la conserva-ción del medioambiente, la protección de la flora y fauna y -entre otras tareas- sensibili-zar a la gente para que conser-ven sus recursos. Entre ellos los andenes que son parte de su historia y su tradición.

El ex ministro de Agricul-tura Carlos Amat y León -que acudió a la zona para un en-cuentro sobre andenes- co-menta que estas construccio-nes existen también en otros países como China y zonas de montaña, pero no hay cons-trucciones tan avanzadas como aquí, con ese manejo del terreno y el agua. "Estos andenes están construidos con técnicas de orfebre", dice. Desde el punto de vista de su belleza arquitectónica, los an-denes de Laraos o de Carania también constituyen un atrac-tivo turístico y una razón para visitar la Reserva Nor Yauyos Cochas, que tiene además ne-vados y paisajes recordables.

Don Salomón Sánchez, co-munero que también ha escri-to un libro sobre la tradición del agua en Laraos, hoy busca transmitir sus conocimientos sobre andenes a quien quiera escucharlo "porque algunos ya nos vamos despidiendo", dice. Los andenes de esta par-te de la sierra limeña no son solo patrimonio vivo, sino una posibilidad de desarro-llo para sus actuales ocupan-tes, y una demostración de la grandeza que alcanzaron los antiguos peruanos. ❧

de comuneros que al mismo tiempo trabajan como guar-daparques para la reserva. El día que visitamos la parcela nos dejaron grata impresión unas papas moradas, gran-dotas, que ellos cosecharon como demostración.

Hay también otros anun-cios. El gobierno regional de Lima ha ofrecido invertir 2 millones 500 mil soles en la recuperación de 70 hectáreas de andenes y 9 kilómetros de canales de regadío en Laraos y Carania. Y como parte del II Congreso Internacional de Terrazas, que se realizará en el Cusco del 19 al 22 de mayo, especialistas en el tema tam-bién plantearán propuestas para ponerlos en valor.

agua y tierraHace unos días llegamos a Laraos en medio de la cele-bración anual de la Fiesta del Agua o 'limpia acequia'. Allí el

alcalde Abel Beltrán cuenta que el agua, los canales y los andenes son parte indivisible de sus vidas. "En las andene-rías se siembra, se cultiva, se vive", dice convencido. Hay andenes de uso individual y otros comunales. La siembra empieza en agosto. "Se limpia el andén, se remoja y luego de tres días se barbecha o remueve la tierra. De ahí se nivela la tierra y se la deja des-cansar de 5 a 8 días. Tras ese tiempo otra vez se barbecha y se siembra. Los ocho días son para que la tierra madure y se saque la maleza ", explica.

Los hombres barbechan con chaquitaclla -que ha so-brevivido aquí desde tiempos inmemoriales- y las mujeres con una lampa chica. "Ahora, a fin de mes, vamos a cose-char el maíz. Luego entran los animales a comer la maleza que queda. Después se des-cansa en junio y julio. Y en

agosto nuevamente empieza el ciclo", comenta el alcalde, que lleva puesto un sombrero adornado con frutas y flores. Otros pobladores explican que el maíz producido aquí es de gran calidad.

En la vida de la comunidad todo está conectado. La fiesta del agua es para pedirle a los Apus tutelares que haya bue-nas cosechas y que no falte agua. En los tres días de fies-ta, los pobladores limpiarán la acequia principal que riega los andenes, disfrutarán de una gran comida comunal y al tercer día soltarán el agua para que llegue a los canales que hacen florecer todas las tierras de cultivo sembradas como escaleras en los cerros.

La tecnología hidraúlica existente aquí es milenaria pero asombrosa. El pre-sidente de la comunidad, Ronal Vílchez, apunta que además de las tomas para

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