9. Biblioterapia Para El Do Asertivo

7/14/2019 9. Biblioterapia Para El Do Asertivo

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"A·qUienes luchan por construiren sí mismos una persona mejor"

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Departamento de Derechos Intelectuales

InscripciónN2

143.114

2004 Instituto Chileno de Psicoterapia Integratlva

Impreso en Cyan Impresores Ltda.

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el estricto valor del envío.

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Impreso en Santiago de Chile.Ediciones ICPSI

InstiMo Chileno de Psicoterapia IntegratlvaOctubre, 2004

mailto:[email protected]






BlbJJoteraoia .................. ..

para el Desarrol lo A,sertivo

ROBERTO Opezo Castro



INOICE' ~ - - - - ' ~ ' ~ - - - - - " ' ~ " " - - - - . _ " ' ~ . _ - - . , ~ . _ - - - - - - - ~ - - ~ . ~ . -._- -.-... ......... _.

Prólogo 9

Infroducción 1 1

lo La Conducta Asertiva 15

2. Barreras Anti-asertivas 35

3. Opciones para el Desarrollo Asertivo 59

4. El Desarrollo Asertivo en el Núcleo 87

de la Personalidad

Referencias Bibliográficas 101



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PROLOGO

Debo reconocer que cuando Roberto Opazo me propuso hacer el

prólogo de su libro "Biblíoterapia para el Desarrollo Asertivo", me compliqué un

poco. Pensé, equivocadamente, que resultaña fácil caer en el estilo superficial

tan frecuente en los textos de autoayuda,

No obstante, al leer las páginas del Ubro, me fui sorprendiendo al

comprobar como el autor había logrado compatibilizar el tratar de modo hábil

y coloquial, contenidos de alto n/vel cientfflco: y había logrado a la vez, ponerlos

al alcance de Jectores no especializados en el tema. Es así que en el libro las

investigaciones, las anécdotas, los conceptos relevantes, los ejemplos clínicos, las

reflexiones y las conclusiones, se van sucediendo a través del texto, logrando un

. equílíbrío entre lo práctico, lo ameno y lo profundo.

El lector encontrará en este fibra un análisis profundo, no tan solo

sobre asertMdad, sino además una revisión muy completa y aplicada de fas bases

del Modelo lntegrativo del cual Roberto es autor.

Como resulta habitual en sus libros y artículos, Opazo aporta aquí lo

mejor de sÍ- con rigurosidad científica, con espíritu docente y con una profunda

entrega personal,

He sido testigo en los últimos años, más allá de la fuerte amistad que

nos une, del esfuerzo de Roberto por desarrollar el tema de la Integración en

Psicoterapia. En este contexto, logra entregar a las nuevas generaciones de

terapeutas ypacientes un ModeJo Integrador, que orienta el quehacer profesional

de unos y el desarrollo personaJ'de otros.

Recuerdo hoy que en el año 2001 escribí un breve comentario para

e/libro "Psicoterapia Integratlva: Delimffación Clínica'" de Roberto Opazo. Decía

que en él se encontraban. .. "'sólldos fundamentos para la aplicación clínIca de

conceptos q/je en sí forman una nueva Escuela de Psicoterapia ....

El paso del tiempo ha ido afianzando esta impreSión, que alguna

vez escribí, sobre todo al constatar la gran cantIdad de aportes y contenidos

teóricos y clínicos que Roberto y colaboradores han ido construyendo en estos

años.

... ..-,

.= - ~ - ,



Quiero terminar estas líneas contando una anécdota que vivimos

junto a Roberlo hace unos 6 Ó 7 años. Era una noche de verano en Roma, en unsimpático y bello lugar: Santa María del Trastévere.

Como un juego, esa noche Roberto aceptó que una extraña mujer

le hiciera el Tarof y le hablara en italiano: "Tú estas construyendo o dando origen

a una nueva Escuela en tu profesIón .. .... "

Sé que ni R o b ~ H t o ni yo creemos en este tipo de propuestas no

científicas. Pero al recordar a la Tarotísta y al estar escribiendo este prólogo en

Septiembre - nuestro mes de la chllenldad -me viene a la mente este dicho muy

usado en Chile: "No creo en brujos Garay, pero de que los hay ...... los hay"'.

Felicitaciones amigo Roberto

Dr. Humberfo Guajardo Sainz



INTRODUCCION

En el úl'rimo tiempo, la investigación clínica ha venido mostrando

el aporte que significa apoyar las sesiones de psicoterapia con lecturas personalespor parte del paciente. Estas lecturas psicológicas, indicadas y supervisadas por

el terapeuta, han sido denominadas Biblioterapia.

En las nneas siguientes, el lector encontrará una Biblioterapia

focalizada en el tema de la asertlvidad. Esta Biblioterapla es producto de mi

experiencia clínica en el tema, y la he venido actualizando a través de los años.

Publicada por primera vez en 1990, la edición se agotó rápidamente, Dada la

aceptación que tuvo la primera edición, me he sentido motivado a publicar esta

nueva versión, revisada, actualizada y más completa.

En los casi 15 años transcurridos desde 1990, el enfoque de

Psicoterapia Integrativa que ha venido desarrollando nuestro Instituto Chileno de

Psicoterapia Integrativa (ICPSI), ha cobrado una signiflcación que no esperábamos.

Confío en que esta evolución positiva de nuestro enfoque - de un modo u otro

- contribuirá a enriquecer esta nueva edición de "Biblioterapia para el Desarrollo

Asemvo".

El tema de la asertividad ha venido adquiriendo una creciente

importancia en nuestro medio. El interés en la asertividad se ha expresado a través

de reportajes, foros de televisión, etc. y también a través de la publicación y

amplia difusión de libros tales como "No diga Sí cuando quiera decir No", "Cuando

digo No me siento culpablew

, etc. Y este mayor énfasis en el tema, ha permHido

constatar que los problemas de asertividad se presentan en forma generalrzada

en nuestro medio social. Cabe señalar al respecto que, en nuestro Instituto, unalto porcentaje de las personas que consultan presentan problemas con su

asertividad. Estos antecedentes contribuyen a realzar la significación de la presente

Biblioterapia.

"Biblioterapia para el Desarrollo Asertivo" resultará partiCUlarmente

útil para aquellas personas que tengan problemas de asertividad y que estén

recibiendo terapia psicológica. Estas personas encontrarán aquí una información

adicional, que contribuirá a incrementar su moTIvación para" superar problemas

con el manejo de su agresividad, para superar problemas de timidez, para

desarrollar conductas asertivas y para cooperar más ac1'lvamente con su

psicoterapia.Quienes no estén participando en una psicoterapia o en un

entrenamiento asertivo, encontrarán en estas páginas información actualizada

en relación al tema; encontrarán también una oportunidad paro evaluar su

-



1

"'estatura" asertiva, una motivación para ser más asertivos y un camino para

desarrollar aserttvidad. En último término, desarrollar la propia asertMdad involucraun aporte al propio desarrollo personal. Y puesto que una Biblioterapia no puede

reemplazar a una psicoterapia, quienes presenten importantes déficits de conducta

asertiva podrón aquilatar las ventajas de consultar a un especialista.

No considero exagerado entonces, sostener que todas las personas

debenan conocer el tema de la asertMdad y procurar desarrollar su asertMdad

personal. Desde esta perspectiva, probablemente cualquier persona podrá

beneficiarse de una lectura activa de la presente Biblioterapla.

Mi intención es presentar al lector un trabajo serio, breve, directo,

ameno y motivante, que integre los avances esenciales en el tema de la asertMdad.

Con fines didácticos, expondré el tema "'como si" estuviera respondiendo a unaentrevista. Esta entrevista ha sido organizada sobre la base de las Interrogantes

e inquietudes que me han expresado colegas, alumnos y pacientes a través de

mi experiencia cnnica.

En la primera parte, precisaré el concepto de aserti'0dad y destacaré

su importancia. En la segunda parte, me detendré en el terna de las "barreras

anti-aserHvas'" que conspiran contra nuestra asertividad. En la tercera parte, me

centraré en los caminos que conducen al desarrollo de una mayor asertMdad.

Rnalmente, estableceré relaciones entre el desarrol lo asertivo y las dimensiones

más profundas de la personalidad.

En la diagramación del libro, he introducido periódicamente

Recuadros de COMENTARIOS, es decir espacios para que escriba el lector. Estos

espacios aportan al lector una oportunidad para que - cada cierto tiempo

vaya aterrizando en sí mismo lo que va leyendo. En estos recuadros, el lector

podrá ir anotando comentarios de l tipo: ·en mi caso esto no me pasa"', ·paramí

esto es muy importante porque .... "', "esto me complica porque ... "', ·echo de

menos .. "', "yo agregana que ... "', "esto es justo lo que me pasa"', "a mí me

aportana... "'.

No he querido sobrecargar al lector con citas bibliográficas de

autores, ni con referencias a investigaciones. De este modo, aunque lo que digo

tiende a estar bien fundamentado, he preferido un lenguaje claro, directo y

ameno. Los ejemplos cfinicos que he utilizado son auténticos, aunque he adoptado

las precauciones necesarias para evitar la identificación de los pacientes.

Quisiera, finalmente, agradecer el apoyo de aquellos compañeros

y amigos - psicólogos y psiquiatras - quienes tienen la amabilidad de valorar mis

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escritos. Hago extensivos estos agradecimientos a alumnos y pacientes, quienes

día a día enriquecen mi experiencia. Y un agradecimiento grande a todos losque, a través de los años, han valorado y difundido esta "8iblloterapia para el

Desorrollo Aserftvo" que hoy emerge renovada.

Roberto Opazo Castro

Santiago, Septiembre, 2004



ri

"Entró a Jo sala de entrevistos caminando con cierto

lentitud, en una actitud vacilante. Saludó sonriendo, sin mirar alos ojos de l entrevistador. Se sentó en el borde de la silla, como

dando a entender que no deseaba ocupar espacios que no le

correspondían. Al responder usó un tono de voz delgado,

procurando molestar lo menos posible con sus palabras'.

(Pasaje de un informe psicológico de entrevista de selección)

¿QUÉ SE PUEDE DEDUCIR DEL PASAJE ANTERIOR?

Aunque se trata de un pasaje breve, resulta bastante revelador. La persona

muestra un excesivo temor al entrevistador ya la situación de entrevista. Sus

movimientos comunican inseguridad. Su mirada y su tono de voz denotan

bastante timidez. La conducta de ésta persona es, en general, muy poco

asertiva.

¿SE REFIERE UD. A QUE LA PERSONA ES IMPRECISA YACIERTA POCO?

No. La palabra asertividad no deriva de acertar, aunque la conducta asertiva

suele ser certera. Es Importante entonces no confundir -acertMdad"con asertMdod,

aunque ambas palabras suenen muy parecido.

¿ES POSIBLE DETERMINAR TAN PRONTO QUE UNA PERSONA NO ES ASERTIVA? EL

PASAJE INICIAL PARECIERA SER MUY BREVE COMO PARA SACAR GRANDESCONCLUSIONES.

Es efectivo. En general en psicología no es deseable sacar conclusiones

prematuras, sin información suficiente. Lo que ocurre es que la persona no

asertiva suele delatarse pronto, como podría ser en este pasaje de la entrevistade selección.

De todos modos seña importante recopilar más antecedentes. Precisamente

por eso los exámenes de selección son bastantes completos.



LA PALABRA ASERTIVIDAD PARECIERASER POCO CONOCIDA Y A ALGUNAS PERSONAS

NO LES DICE MUCHO ¿QUÉ SIGNIFICA EL TÉRMINO ASERTIVIDAD?

Más lejanamente, el concepto de asertividad encuentra su origen en el vocablo

del latín "asserlum", que significa afirmación. Más cercanamente, el concepto

de asertividad proviene de la palabra inglesa "asserl"', que significa afirmar,

aseverar, sostener una opinión con seguridad y fuerza.

¿DESDE CUANDO SE VIENE USANDO El CONCEPTO DE ASERTIVIDAD ENTREPSICÓlOGOS Y PSIQUIATRAS?

El concepto ha venido evolucionando a través de los años.

Ya en 1949 fue usado por el terapeuta norteamericano Andrew Salter. Este

terapeuta destacó la importancia que tiene la expresión emocional en una

persona psicológicamente bien desarrollada. Planteó que las personas que tienen

una personalidad inhibida, no logran expresar ni satisfacer sus necesidades, son

prisioneras de su propia ansiedad y viven pendientes de la aprobación de lps

demás. En contraste con esto, señaló que la personalidad excitatoria sería asertiva,

es decir se expresa y es más independiente.

¿SE ENCUENTRAN VIGENTES EN LA ACTUAUDAD lOS CONCEPTOS DE SAlTER?

Sólo en parte. A través del tiempo diversos autores han sugerido nuevos

aportes o modificaciones del concepto. Para Joseph Wolpe, por ejemplo, lo

fundamental en la conducta asertiva es poder expresar las propias emociones,

con la sola excepción de la ansiedad o angustia. Arnold Lazarus, al abordar

el tema de la asertividad, habla de libertad emocional, para referirse a la

capacidad de expresar adecuadamente estados emocionales positivos y

negativos. Otros autores han señalado que lo central en la conducta asertiva

es que la persona sea capaz de expresar opiniones y de defender sus

derechos.

¿SE PODRíA DECIR ENTONCES QUE EL CONCEPTO DE ASERTlVIDAD ESTÁ POCOCLARO Y QUE EXISTE POCO ACUERDO ENTRE lOS AUTORES?

Se presenta un problema de énfasis. En los aspectos centrales de expresión y

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afirmación asertivas hay acuerdo, no así en cuales componentes de la asertividad

son más importantes.

¿ME PODRíA SEÑALAR CUÁL ES SU CONCEPTO DE ASERTIVIDAD?

Coincido con otros autores al considerar que una persona es asertiva cuando tiene

un estilo de comunicación abierto y desenvuelto, cuando es capaz de expresar en

forma directo lo que pienso y siente, cuando es capaz de defender con decisión y

firmeza sus opiniones y derechos, sin atropellar los derechos de los demás.

¿LO CORRECTO ES HABLAR DE PERSONAS ASERTIVAS O DE CONDUCTAS

ASERTIVAS?

Para que una persona, por ejemplo, sea considerada como "agresiva"', no es

necesario que esté agrediendo a todo el mundo todo el tiempo. Basta con que

sus conductas "agresivas'" sean más intensas y/o más frecuentes que en el

promedio de las personas.

Del mismo modo, quienes con frecuencia emITen adecuadas conductas asertivas,

pueden ser consideradas personas asertivas.

Por lo tanto, la conducta asertiva sería como una especie de molécula o de

"unidad básica"" de asertividad. Muchas conductas asertivas adecuadas configuran

una persona asertiva.

¿ES POSIBLE ENTONCES PRECISAR MÁS V DESGLOSAR LAS CARACTERíSTICAS DE LACONDUCTA ASERTIVA?

Considero que una conducta es asertiva cuando se integran adecuadamente

contenido, forma, tiempo y situación.

En su contenido, una conducta es asertiva cuando la persona logra argumentar

en defensa de sus derechos o bIen cuando logra expresar lo que realmentepiensa, opina o siente, su acuerdo o desacuerdo, su agrado o desagrado, su

aceptación o rechazo, ante una situación determinada. Muchas personas son

buenas poro "masculla"" a espaldas de, y malas pora erifrentar o para expresarse

de cara al otro. Cuando está siendo asertivo, la persona logra expresar con

autenticidad el contenido de su mundo interno. En su forma, una conducta es

asertiva cuando es emitida con claridad, con seguridad y con firmeza. En la

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conducta asertiva el lenguaje no verbal del rostro, del cuerpo y de la voz, apoya,

realza y enfatiza los contenidos, enriqueciendo la forma en que éstos son comunicados.

En lo relativo al tiempo, la conducta asertiva se emite en el momento oportuno:

la persona no se apresura ni demora demasiado en eminr su conducta (latencia

no excesiva). En su duración, la conducta asertiva se prolonga el tiempo necesario,

y la persona no se "sobre-aceJero'" para terminar pronto.

En suma, una conducta asertiva es adecuada en contenido, forma y tiempo, expresa

las necesidades, pensamientos y emociones de la persona, sin transgredir los derechos

de las otras personas. Al no ~ p e c a r · de inhibida ni de excesiva, la conducta asertiva

es proporcionada y adecuada respecto a la situaciónque la persono está enfrentando.

¿ES POSIBLE QUE UNA PERSONA POCO ASERTIVA EMITA CONDUCTAS ASERTIVAS O

VICE-VERSA?

Por supuesto. Una persona - que en general es poco asertiva - puede hacer un

buen esfuerzo y emitir algunas conductas asertivas. Otras personas son asertivas

en cierto tipo de situaciones yen otras no. Muy pocas son habitualmente asertivas

y no es deseable que lo persona se imponga ser asertiva todo el tiempo.

LA IDEA GENERAL DE LO QUE ES LA CONDUCTA ASERTIVA PARECIERA QUEDAR CLARA.

CONSIDERO. SIN EMBARGO, QUE SERÍA CONVENIENTE QUE UD. APORTARA EJEMPLOSDE CONDUCTAS ASERTIVAS Y NO ASERTIVAS.

Una persona es asertiva cuando es capaz de opinar o incluso de discrepar. Es

asertiva cuando es capaz de hacer peticiones o de decir quiero.r. Es asertiva

cuando es capaz de decir no o de expresar molestia. Siempre y cuando todo

esto se haga en la forma adecuada, en el momento oportuno,

proporcionadamente a la situación y sin atropellar a otros.

En un sentido opuesto I la falta de asertividad se muestra de muchas maneras.

Ejemplos típicos incluyen el caso de la señora que se siente obligada a comprar

el vestido que no le convence, porque no se atrevió a enfrentar la presión de la

vendedora o porque le dio pena desilusionar a la vendedora. También es poco

asertiva la conducta de la persona que se deja "pasar a llevar" y luego se

queda "rumiando It su molestia y su rabia. Poco asertivas son las personas incapaces

de hacer cariño a sus hijos, bajo el pretexto que "elfos saben que Jos papás los



quieren", Poco asertivas son las personas incapaces de pedir un favor por temor

a molestar o a sufrir un rechazo, También las personas que se ven forzadas a hacerfavores por no atreverse a decir que no. Una lista exhaustiva de ejemplos de

conductas poco asertivas sería interminable.

Una muestra excelente de fatta total de aseriividad se nos entrega en el personaje

de -Mister Celofán" de la premiada pencula Chlcago. Era tal su falta de presencia

y de prestancia, su incapacidad de expresión y de auto-defensa, que su propia

existencia se notaba poco: era -transparenteN, pero no en el sentido de muy

honesto sino en el sentido de -invisible",

UD. SEÑALA QUE EL CONTENIDO DE LA CONDUCTA PODRíA SER ASERTIVO O NO

SERLO. ¿CUÁNDO EL CONTENIDO SERíA POCO ASERTIVO?

El contenido de la conducta asertiva es lo que la persona expresa o dice.

El contenido es asertivo cuando lo que la persona expresa es un fiel reftejo de lo

que piensa o siente, y cuando se centra con claridad en lo medular sin "irse por

las ramas"'. Además, cuando el contenido es asertivo, se prefiere una vía directadel tipo "yo quiero" o "yo consideraN, En el contenido asertivo las cosas se dicen

directamente, sin que el otro necesite inferir o suponer lo que le queremos decir.

Con frecuencia el contenido de la conducta es poco asertivo. Por ejemplo,

muchas personas acomodan sus opiniones para agradar a los otros o para no

entrar en conflictos. Una paciente mía,sin

proponérselo conscientemente, habíadesarrollado una especie de -radar" para detectar lo que al otro le gustaría

escuchar; una vez detectado el contenido deseable para el otro se lo decía.

También son muchas las personas que emiten opiniones por vía indirecta o

tangencial del tipo "sería bueno que... " o "hay personas que opinan que ... " No

se atreven a reSponsabilizarse de sus opiniones y en el contenido de su conducta

no expresan con autenticidad lo que piensan b sienten.

QUEDA CLARO QUE EN LA CONDUCTA ASERTIVA EL CONTENIDO DEBE SER PRECISO YAUTÉNTICO. PERO UD. PARECE DARLE MUCHA IMPORTANC1A A LA FORMA DE LA

CONDUCTA ASERTIVA.

Yo y todos quienes se han aproximado al tema de la asertivídad. Considero que

la forma es crucial. Al respecto se ha dicho que aunque una persona sea

capaz de tener ideas brillantes, éstas le sirven de poco si no es capaz de

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expresarlas en forma adecuada. En un sentido inverso, muchas ideas malas

suelen ser aceptadas cuando su ~ v e n d e d o r " l a s presenta bien.Cuando la forma es adecuada, se llega mejor al mundo interno del otro, al

..corazón" del otro.

¿QUÉ RELACiÓN TIENE LA FORMA DE LA CONDUCTA ASERTIVA CON LO QUE UD.LLAMÓ LENGUAJE NO VERBAL?

Muchísima. El lenguaje no verbal se refiere a lo que la persona comunica más

allá .. de l contenido de las palabras. Es mucho lo que la persona muestra y

comunica a través de su tono de voz, de su mirada, de su expresión facial, de

su sonrisa, de su postura corporal, de sus movimientos de brazos y piernas.En el ámbito de la asertividad, la mirada y la voz nos delatan más pronto que

tarde. La opinión más brIllante se desperfilo o través de una voz temblorosa; el

mejor mensaje terapéutico se desvirtúa con un terapeuta temeroso y mirando

hacia el suelo. En estos casos, se podría decir que la persono "borra con su cuerpo

lo que "escrIbe" con sus palabras".

Más aún, las inves1igaclones muestran que alrededor del 80% del impacto de un

mensaje interpersonal, se debe al1ipo de lenguaje no verbal que use quién esté

emitiendo el mensaje (Mehrabian, 1969). Por supuesto, esto varla según el tema

de que se trote. Lo que resulto claro es que· lo importancia del lenguaje no verbal

es tanto, que está dando origen o una nueva disciplina: la kinesla.

¿SE PODRíA HABLAR DE UN LENGUAJE NO VERBAL ASERTIVO?

Sí. En un lenguaje no verbal asertivo lo esencial es' que la expresión no verbal sea

congruente con el contenido que la persona está comunicando. Un ejemplo

clásico de incongruencia es citado por Fast (1988) en su libro "E/lenguaje del

cuerpo "'; en sesión de terapia de pareja, lo paciente sostenía que quería mucho

a su esposo, mientras movkl la cabeza de un lodo a otro en inconsciente negattva.

Una vez más, era como borrar con su cuerpo lo que "escribía'" con palabras.

ADEMÁS DE LA CONGRUENCIA ¿EXISTEN OTRAS CARACTERÍSTICAS DEL LENGUAJENO VERBAL ASERTIVO?

En términos generales, en la conducta asertiva el lenguaJe no verbal es más rico



y variado. El tono de voz es más lleno y comunica seguridad; el volumen de la

voz es consistente con los contenidos, puede ser lo suficientemente alto y no

decae al final del mensaje. En la conducta asertiva, la persona mantiene por mós

tiempo la mirada a los ojos de su ínterlocutor. ..sonríe si es pertinente, gesticula

con flexibilidad y sin excesos. De este modo, tono de voz, gestos y movimientos,

dan énfasis a las palabras claves. La postura corporal de la conducta asertiva es

erguida, sin ser rígida. La persona cuya postura y gestos son rígidos, transmite el

mensaje "por dentro también soy rfgldo",

A su vez las conductas poco asertivas frecuentemente se delatan en el

lenguaje no verbal. La persona insegura y tensa puede usar una voz fría y

sobre-controlada, o bien muy baja y -delgada". También denotan poca

aserlividad la voz tembloroso, la mirada evasiva, el tartamudeo, los frecuentesusos del ¡Hmm! como muletilla, y la tendencia a dar respuestas aceleradas

o muy breves y telegráf icas, como si la persona quisiera "escapar'" pronto de

la situación. Un mal uso de la sonrisa también puede ser señal de poca

asertividad.

ME IMAGINO QUE UD. SE REFIERE A POCA SONRISA O AUSENCIA DE SONRISA.NO ME PARECE MUY PROBABLE QUE UNA SONRISA PUEDA SER POCO ASERTIVA.

Lo habitual es que la sonrisa esté cercana a la conducta asertiva. Expresa y

comunica afectos positivos: un mensaje que ,diría "estoy bien", "no estoy ni tenso,ni triste, ni mo/esto", "me agradaria comunicarme contigo"', "soy uno persono

simpático', 'Ano soy uno persono peligrosa"', etc .. M , una buena sonrisa suele ser

una invitación abierta al contacto interpersonal.

¿EN QUÉ MEDIDA EL BUEN "USO" DE LA SONRISA ENRIQUECE EL CONTACTO

INTERPERSONAL?

Se ha señalado que la sonrisa es la distancia más corta entre dos personas. ElPadre Hurtado decía: "Nuestro sonriso franco, acogedora, será también de un

inmenso valor para los demós. ¿Sobes e/ valor de una sonrisa? Enriquece 01 que

recibe, sin empobrecer al que la da"',

Tan efectivo es todo esto, que hasta las ovejas valoran positivamente una buena

sonrisa. En una reciente investigación de Kendrick (2004), de la Universidad de

Cambridge, se descubrió que las ovejas preñeren los rostros humanos sonrientes y

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relajados por sobre los estresados o enojados: puestas a optar, las ovejas prefirieron

atravesar las puertas decoradas con fotos de personas sonrientes y/o de ovejasufelices".

POR LO TANTO, HAY QUE PROCURAR EL SER SONRIENTE.

Dentro de ciertos márgenes, con afectos que respalden la sonrisa y de acuerdo

a las situaciones. Lo deseable aquí es no "frenar", no "sobre-controlar N sonrisas;

no se trata de andar fingiendo sonrisas sin respaldo afectivo. Hay personas

inseguras que utilizan la sonrisa como una espeCie de muletilla de apoyo.

Presentan lo que se podría denominar "estereotípia sonrisístíca"'; la persona

sonríe por nerviosismo o para agradar a cualquier precio.Sí

bien es agradableacercarse a una persona sonriente, el agrado disminuye cuando comprobamos

que la persona sonríe en forma vacía y pase lo que pase, como obedeciendo

a una orden Interna que le dice "sonríele a toda la humanidad, siempre".

HAY QUE PROCURAR SER MÁS SONRIENTE, PERO ¿EN FORMA AUTÉNTICA?

Cuando se compara una sonrisa fingida con una auténtica, la sonrisa simulada queda

al descubierto. Investigaciones realizadas por Ekmon (1997), demostraron que sólo la

sonrisa auténtica es capaz de activar el músculo orbicular del ojo: este músculo no

es voluntario y es el que se encarga de levantar las mejillas. De este modo, el músculo

orbicular del ojo - el cual solo se activa con la emoción verdadera -nos ayuda a

detectar la falsedad en el otro y a desenmascarar al falso amigo.

AL SER EL LENGUAJE NO VERBAL TAN IMPORTANTE. RESULTA FUNDAMENTAl SU ES11JDIOY ABORDAJE PSICOLÓGICO. MÁS ALLÁ DEL EJEMPLO QUE CITÓ ¿EXISTENPOSIBIUDADES DE HACER ESTUDIOS EN ASPECTOS TAN AMBIGUOS Y DIFUSOS COMO

LO SON LOS TONOS DE VOCES, MIRADAS O SONRISAS?

El interés cientffico en el tema comenzó hace mucho; tal vez en el úttimo tiempo

el interés solo se ha acrecentado. Ya Darwin sostenía que el lenguQje no verbal

- Junto con expresar emociones - tenía un valorde adaptación yde sobre-vfvencioen la evolución de las especies. Por ejemplo, los animales que se disponen al

ataque mostrarán sus dientes, gruñirán, etc.: si tales manifestaciones amedrentan

o ahuyentan al enemigo. tendrán un valor adaptat tvo y de supeNivencia. Muchos



primates desañan a su rival con una mirada directa a los ojos; si el rival quiere

evitar el combate, da señales de rendición apartando el rostro y no mirando asu oponente.

PERO ESO SERíA A NIVEL ANIMAL O EN LA SELVA.

No lo crea; esto opera también en nuestra propia ~ s e / v a " . Hoy en día buena parte

de las discusiones violentas, por ejemplo entre automovilistas, se resuelven por vía

no verbal. Los contrincantes no solo se evalúan en términos de estatura, peso o

posible fuerza. También ocurre que a través de su lenguaje no verbaL cada uno

expresa su grado de agresión, sus "reservas personales de rabia", su seguridad,

su decisión y hasta qué nmltes está dispuesto a llegar. Y el que resulta más débilen esta "lectura'" no verbal, suele evadir la pelea.

UNA ESPECIE DE CONTRIBUCiÓN NO VERBAL A LA PAZ SOCIAL.

Con buen humor podría tomarse así, puesto que muchas peleas han sido evitadas

vía lectura no verbal.

Quisiera agregar otro ejemplo de la Importancia del lenguaje no verbal; esta vez

se trata de un ejemplo experimental y con humanos. En uno investigación de los

psicólogos. norteamericanos Exline y Wlnters (1965), se entrevistaba en forma

individual a diversas personas. Observadores ocultos registraban la frecuencia

con que el entrevistado miraba a los ojos de l psicólogo entrevistador. En los

primeros 5 minutos de entrevista, el tema se centraba en lo que la persona hacía

en sus tiempos libres. Inmediatamente después, el psicólogo le hacía la "confesión'"

que en realidad haOlO estado evaluando su inteligencia. A continuación el psicólogo

le comunicaba al entrevistado cuán inteligente lo había encontrado, aunque esta

"evaluación" no se relacionaba con la inteligencia real del sujeto. Aquellos que

recibían evaluaciones positivas acerca de su inteligencia, aumentat:x:Jnposteriormente

la frecuencia de miradas a los ojos del psicólogo; y los que recibían evaluaciones

negativas disminuían la frecuencia de miradas a los oJos.

A partir de esta investigación podría concluirse que los éxitos nos aportan seguridad,

buen ánimo y mejoran nuestra autoimagen....todo lo cual se traduce en unamirada más asertiva. Así, a través de nuestra forma de mirar, estaríamos

comunicando de algún modo cuán contentosy seguros nos sentimos con nosotros

mismos.

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PERO ME IMAGINO QUE ESTO TIENE UN LíMITE. NO ME PARECE MUY DESEABLE

ANDARLE INCRUSTANDO LA MIRADA A TODO El MUNDO.

Por supuesto. Aquí ocurre algo similar al caso de la sonrisa. Es importante que el

lenguaje no verbal de una persona posea la plasticidad para ir adaptándose a

las diferentes situaciones.

¿NO lE PARECE QUE ESTO DE SER FLEXIBLE Y VARIADO SERíA VÁLIDO CASI PARATODO? POR EJEMPLO, SERíA V ÁUDO PARA El CONTENIDO DE LA CONDUCTA. NOSERíA UNA BUENA IDEA QUE LA PERSONA REPITIERA EXCESIVAMENTE EL MISMOMENSAJE, CON IGUAL CONTENIDO.

Eso es muy cierto. Al respecto recuerdo el caso de la esposa de un paciente abogado.

Ella había asistido a un curso de "crecimiento personar y le habían destacado la

-importancia de repetir el mensaje "soy un ser humano y merezco respeto",

Así, cada vez que una conducta de su marido no le agradaba, repetía, en forma

casi mecánica, su lema "soy un ser humano y merezco respeto ... Por ejemplo, si

su marido le decía "buenos dios'" sin agregar su nombre u otro contenido más

personalizado, ella prestamente le decía "soy un serhumano y merezco respeto ",

Otro tanto ocurría cuando su marido le pedía algo y no agregaba "'por favor",

De más está el explicar el péSimo efecto que en la relación produjo esta tan poco

flexible estrategla.

¿NO ES POSIBLE QUE OCURRA OTRO TANTO CON LAS CONDUCTAS ASERTIVAS?

Sí. Algunas personas, luego de trabajar en el desarrollo de su asertividad, parecen

haber adquirido la obligación de exhibir asertlvldad en cada conducta. En

ocasiones se trasforman en verdaderas profesionales del "intimidar al otro" y del

"parar el corro" a quien se les ponga por delante. Personas que no fuman o que

han adoptado la ,sabia decisión de dejar de fumar, pueden transformarse en

·profesionales" del encarar a los fumadores (para evitar suspicacias o que Ud.

lea entre fineos, debo agregarle que yo no fumo).

¿SE PODRíA CONSIDERAR ASERTIVAS A ESAS PERSONAS?

Muchas veces no. En esas conductas suele faltar flexibilidad y plasiic idad para

,



adecuarse a las diferentes situaciones. En un sentido más específico, no son

conductas asertivas. debido a su falta de Mtimíng" y a su falta de proporción con

la situación.

UD. HA EXPLICADO EL ROL DEL CONTENIDO Y DE LA FORMA, EN LA CONDUCTAASERTIVA. NO SE HA EXTENDIDO EN RELACiÓN A LOS OTROS COMPONENTES QUEMENCIONÓ, VALE DECIR TIEMPO Y SITUACiÓN.

Hacia allá me dirigía al mencionar el ..timlng". A través de la historia, son muchas

las personas que han destacado la importancia de tener el sentido de la

oportunidad de saber actuar en el momento oportuno. Al viejo lema

norteamericano Mthe rfght man in the rfghf place'" podríamos agregarle "o t fherlght time "', De otro modo, el hombre correcto puede llegar tarde al lugar correcto ...

o bien demasiado temprano.

Algo análogo puede ocurrir con las conductas que postulan a ser asertivas. La

conducta asertiva se emite en el momento oportuno, evaluando las características

de la situación. Aunque la conducta asertiva no es agresiva y no pretende dañar

al otro, es posible considerarla como un disparo que puede o no dar en el blanco;

y así como no dará en el blanco el cazador que dispara cuando la presa no ha

llegado o cuando ya se ha ido, la conducta no dará en el blanco asertivo si no

es "'disparada'" a tiempo.

Enpaíses de habla inglesa

seha dado muerta importancia al concepto de

..timing"', que implica una especie de evaluación previa de los deseos, sentimientos

y conductas de las demás personas con las que se está interactuado; esta

evaluación permite que la persona determine cuál es el momento oportuno para

intervenir. Cuando está bien el ..timing"', la conducta se emitirá eligiendo el

momento más oportuno, en relación a lo que esté ocurriendo con los participantes

en la situación.

Para determinar cuándo es el momento oportuno, es preciso procurar no interrumpir

desmedidamente el discurso de otros, evaluar 51 el tema que planteamos viene

al caso, si "hay ambiente", etc. Estas -evaluaciones" pueden ser muy rápidas e

Incluso intuitivas. Tampoco se trata de caer en una especie de respeto sacrosanto

por lo que está. ocurriendo sln que nunca encontremos nuestro espacio y nuestro

.momento. En ocasiones resulta muy asertivo Interrumpir a otros, en especial a

aquellos "otros'" que se sienten con derecho a monopol izar el uso de la palabra

y a que el mundo gire a su alrededor.

.. ,..,...,.-1



¿Y EN LO RELATIVO A LA SITUACiÓN?:1'.,

Como hemos visto, la situación contribuye a determinar el timing. También un

; análisis de la situación permite anticipar las posibles consecuencias de una

conducta asertiva. Una persona puede criticar asertivamente a su jefe - vale

decir con palabras adecuadas, forma adecuada yen el momento oportuno-

y ser despedida por el mero expediente que ese jefe no tolera crrticas. Es importante

anticipar esas posibles consecuencias, con el objeto de poder decidir cuán

asertivo se está dispuesto a ser en cada caso.

t

¿LA PERSONA PODRíA DECIDIR ENTONCES NO SER ASERTIVA?

Aunque suene paradójico, en ciertas ocasiones puede ser aserlivo .... no ser asertivo.

Lo importante es que la persona tenga la real libertad de elegir. El asertivo puede

decidir si emite o no una conducta asertiva, ante una determinada situación. El

no asertivo, no tiene la opción; está "oblígadoK

a ser poco asertivo, porque es

incapaz de ser asertivo.

En el ambiente diplomático, por ejemplo, las personas pueden decidir ser poco

asertivas por diversas "razones de estado". Y así como las relaciones entre los

países pueden verse beneficiadas por algunas conductas no asertivas, algo similar

puede ocurrir en las relaciones interpersonales. No siempre la mejor conducta es

la asertiva, puesto que dependerá de·lo que nos propongamos lograr (y de los

riesgos que estemos dispuestos a asumir). Lo importante es tener Jo capacidad

para serasertivo, d ~ modo de poder usar nuestra asertividad cuando decidamos

haceno.

¿ES POSIBLE QUE UNA PERSONA SEA POCO ASERTIVA SÓLO EN ALGUNAS ÁREAS OSOLO FRENTE A CIERTO TIPO DE SITUACIONES?

No solo es posible sino muy frec.uente. Respecto al contenido, a lo que se expresa,

algunas personas tienen más dificultades para expresar emociones que opiniones

o vice-versa. Más aún, algunas tienen más dificultades en ser asertivas con

emociones positivas que negativas. A otras, lo que más les cuesta es ser asertivasen la defensa de sus derechos.

Respecto a la situación, algunas personas son poco asertivas en grupo o di hablar

en público, o bien frente a imágenes de autoridad o frente a personas del otro



sexO. A algunas personas les resulta particularmente dificil mandar, etc. En suma,

cada cual tiene sus "áreas restrlct1vas", sus talones de Aquiles de poca asertividad.De interés resulta señalar que las personas de ambos sexos son más asertivas, engeneral, con las mujeres que con los hombres; se podría suponer que las mujeres,

al ser más suaves y menos agresivas. resultan menos amenazantes e Inhiben

menos la conducta asertiva.

UD. SEÑALA QUE LAS MUJERES TIENDEN A SER MENOS AGRESIVAS ¿SOSTENDRíA UD.QUE LAS PERSONAS AGRESIVAS SON MÁS ASERTIVAS PARA EXPRESAR SUS EMOCIONESNEGATIVAS?

Es muy importante no confundir asertividad con agresividad. La conductaagresiva suele Implicar poco respeto por los demás, tiende a generardesadaptación y, frecuentemente, se traduce en atropello a los derechos delos demás ... lo cual no es en absoluto asertivo. Sólo en contadas ocasIones es

asertivo ser agresivo.

¿PODRíA SEÑALAR UN EJEMPLO?

Cuando una persona es agredida ñsicamente y con peligro para su vida, unadefensa agresiva puede ser asertiva. Afortunadamente esto rara vez ocurre.

Lo que sí ocurre con frecuencia es que personas temerosas y tímidas oculten sutimidez detrás de conductas agresivas. Esto ocurre porque la rabia tiende a inhibir

la angustia; con rabia la persona siente menos temor, y se atreve a hacer cosas

que sin robla sería incapaz de hacer.

¿CÓMO QUÉ?

Sería el caso del señor que reta a gritos al mozo de l restarán; a través de esa

conducta puede estar ocultando su incapacidad para ser asertivo, es decirpuede estar ocultando su incapacidad para llamarle la atención al mozo de un

modo firme, pero a la vez tranquilo y respetuoso.

AL PARECER CON RABIA SOMOS MÁs VAUENTES y NOS ATREVEMOS MÁS ...

No sólo con rabia. Con alcohol, con marihuana, con cocaína. Con algunas



sustancias nos relajamos y/o nos ~ e n v Q l e n t o n Q m o s " por un rato; incluso podemos

adquirir una gran auto-estima artificial. Por estas vías, podemos "arrendar"asemvidad por un rato; el problema es el costo existencial del arriendo.

CUANDO UNA PERSONA SE DESAHOGA EMOCIONALMENTE, YA SEA CON LLANTOO CON UNA AGRESiÓN ¿ESTÁ SIENDO ASERTIVA? LE DIGO ESTO PORQUE EN ESE

CASO LA PERSONA EXPRESA LO QUE PIENSA Y SIENTE.

El caso del llanto es diferente del caso de la agresión o de la rabia. Recuerde lo

relacionado con los derechos de los demás. Si una persona hace una catarsis de

sus emociones o bien un "desahogo'" de tipo agresivo, puede estar siendo muy

auténtica pero no estar respetando alas

demás personas.En general las personas asertivas acumulan menos emociones negativas. y por

lo tanto tienen una menor necesidad de catarsis emocional.

EN LA MEDIDA QUE LA CONDUCTA ASERTIVA SE ALEJA DE LA AGRESIVA ¿NOCOMIENZA A ACERCARSE A LA TIMIDEZ?

La persona tímida siente temor por las demás personas y tiende a inhibir sus

conductas en presencia de otros: podría decirse que ocupa menos espacio

que el que le corresponde. Por el contrario, el agresivo tiende a ocupar un

espacio excesivo. Cuando me refería al timing, le señalaba el ejemplo del

cazador. Agregaña que para que una conducta dé en el blanco asertivo, no

sólo debe emitirse en el momento oportuno; debe apuntar también a un

sector que se encuentra entre la asertlvidad y la pasividad. La conducta

agresiva da más allá del blanco asertivo y la conducta pasiva no alcanza el

blanco. Podña decirse que el agresivo no respeta el derecho de los demás

y el nmído solo respeta el derecho de los demás porque no es capaz de hacer

respetar los derechos propios.

En general se puede sostener que a mayor agresividad menor asemvídad.

Pero también se puede añrmar que a mayor timidez menor asemvidad.

DE LO QUE UD. SEÑAlA SE DESPRENDE QUE POCA ASERTIVIDAD ES DIFERENTE DETIMIDEZ.

Todas las personas tímidas son poco asertivas ... al menos en algunas áreas. Pero



no todos los poco asertivos son tímidos. Como hemos visto, algunas personaspueden ser poco asertivas porque son muy agresivas (tras lo cual algunos pueden

ocultar su timidez). Y una persona puede Ser poco asertiva simplemente porque

no sabe ser asertiva o porque no quiere ser asertiva.

y PODRíA AGREGARSE QUE LA MAYOR ASERTlVIDAD SIGNIFICA MEJORCOMUNICACiÓN. ¿ES LO MISMO ASERTIVIDAD QUE BUENA COMUNICACiÓN?

La comunicación es un proceso que se relaciona tanto con la emisión de unmensaje como con su recepción, con su traducción y con su r9$Puesta. Es efectivoque la asertlvldad colabora a una mejor y más auténtica comunicación.

La aserfividad se preocupa preferentemente del aspecto emisión en la

comunicación: en este sentido la persona, al emitir conductas asertivas,enriquece la comunicación.

Sin emt:xJrgo, en la asertMdad hay un menor énfasis en cómo se recibe el mensajedel otro; en cómo ser capaz de oír y también de escuchar, que no es lo mismo.Saber escuchar "empáffcamente'" implica mucha sabiduña y trae muy buenas

consecuencias para la comunicación. Al respecto, se ha señalado que tenemos

dos orejas y una sola lengua, con el objeto que escuchemos el doble de lo que

hablamos.

EL CONCEPTO DE ASERTIVIDAD PARECIERA ESTAR QUEDANDO CLARO. EL PUNTOQUE AÚN REQUIERE SER EXPUCADO ES EL RELATIVO A LOS DERECHOS, A LA DEFENSADE LOS PROPIOS DERECHOS ¿A QUÉ DERECHOS SE R E F I ~ R E UD.?

Los especialistas en asertividad precisado diversos derechos asertivos que

cada persona puede defender. Se refieren a derechos que, de acuerdo con

nuestra evolución como especie y con nuestro desarrollo cultural, debeñ(;m serampliamente reconocidos.

LE AGRADECERíA FUERA MÁS CONCRETO ¿CUÁLES SON?

Los autores han establecido muchos. Entre los más importantes están los siguientesderechos asertivos:

(ver Recuadro 1en página siguiente)

---J



1. Cada persona tiene el derecho asertivo fundamental de experimentar

y expresar sus afectos e ideas libremente.

2. Cada persona tiene derecho a actuar de manera de promover su:

dignidad y auto-respeto.

3. Cada persona tiene derecho a decir No, sin sentirse culpable.

¡ 4. Cada persona tiene derecho a ser tratada con respeto.¡1 5. Cada persona tiene derecho a cambiar de opinión.

j 6. Cada persona tiene derecho a cometer errores.! 7. Cada persona tiene derecho a pedir lo que quiere.

1 8. Cada persona tiene derecho a pedir información.

i 9. Cada persona tiene derecho a hacer respetar sus derechos.l 10. Cada persona liene derecho a senlirse bien consigo misma.

. ~ ; ¡ _ ~ . . . . . _ .. .r - . - r - ~ ~ ~ _____~ __ . n . I m ' . " " " " " ' - ~ - - r ' ~ ~ ~ . . , ... ~ ' \ . . " ' t ; : ; - , ; ;

¿SUSCRIBE UD., ESTOS DERECHOS?

En términos generales sí. aunque mal ,usados pueden dar origen a actitudes

ingenuas o muy categóricas. Lo importante es que constituyen aportes orientadores

que la persona podrá administrar con flexibilidad y criterio.

Aunque pueda parecer increíble, muchas personas se sienten sin derechos. LacreencIa subyacente pareciera ser: •Los derechos son para otros, no para mí"..A ESTAS ALTURAS PUEDE RESULTAR ABSURDA LA PREGUNTA PERO ¿QUÉ HAY DE MALO

EN SER POCO ASERTIVO?

En la presente ~ c o n v e r s a c i ó n w su pregunta es muy central. Pero antes de responderle

derechamente, quisiera hacer algunos alcances que me permitirán responderle

mejor. Daré un pequeño rodeo con el objeto de contextualizar la respuesta.El hombre ha sido descrito como un -anImal soclar; es mucho lo que nos aporta el

conectarnos bien con las demás personas y es mucho lo que nos daña el relacionamos

mal con la gente. No es de sorprenderse entonces que la ·psicoterapla interpersona{"

.. I

. . . ._----"-< - •• • - - . _ . - - - - - ~ - - -_ •• - - ~ - - - - . , ~ , " " " ,



(que enfatiza el enriquecimiento del contacto con otros), tenga un importante éxito

con pacientes depresivos. El contenido implícito allí involucra que una buena relación

con las personas nos mejora el estado de ánimo,

¿PORQUE LAS PERSONAS NOS SATISFACEN NECESIDADES?

y porque nosotros les aportamos también. En el Recuadro siguiente se explicita

lo que la otra persona puede esperar de "mí"; es decir qué necesidades suyas

podña satisfacer al interactuar "conmigo" (se puede invertir el Recuadro de

modo de establecer lo que yo puedo esperar del otro u otra), El Recuadro 2

ayuda a esclarecer cuanto nos podemos aportar mutuamente y cuanto nos

podemos frustrar.

f\. InstIIuID Chileno\;J de PsIooterapia Inlaglativa~ J . t ~ I I E t ] ~ g l ! l l ¡ i ~ ~ ! ~ ~ ~ } \ ~ p l § f ~ ~ ~ ~ ~ S ~ í ~ ~ ~ f } ·

.. Que lo escuche. .. Que lo valore

.. Que lo acepte. .. Que lo quiera .

.. Que lo acompañe. .. Que conñe en él .

.. Que lo ayude. .. Que le sea leal .

.. Que lo apoye. .. Que le enseñe

.. Que lo estimule. .. Que le aporte placer

.. Que lo entretenga . .. Que lo aconseje .

.. Que lo apruebe. .. Que lo ame.

Si escucho con interés, si acepto y tolero al otro tal como es, si soy capaz de

estimular y "reforzar', si soy capaz de valorar al otro, 51 le expreso afecto, etc., es

mucho lo que le aporto al hacerlo. Y la asertividad ayuda mucho a que estas

cosas ocurran,



ASERTlVAMENTE LE DIRÍA QUE SU RESPUESTA ME PARECE INCOMPLETA. NO ME QUEDA

CLARO QUE HAY DE MALO EN SER POCO ASERTlVO.

Ahora vaya la respuesta. Lo que pasa es que la aserHvidad contribuye a una

mejor relación con las demás personas, sobre bases "más sanas". Al ser menos

asertivo, la autenticidad se empobrece, la inter-acción se hace más tosca y le

aporto menos al otro.

¿ALGO MÁS ....?

La persona poco asertiva se ha venido acompañando a sí misma toda una vida.

Ha sido testigo de su propia historia: la han -ninguneado"', es decir no la hantomado en cuenta, no se ha atrevido a opinar, la han pasado a llevar, ha sido

incapaz de decirle lo que siente a la persona que desea conquistar ... Al ser "auto

testigo" de este tipo de cosas, la persona deteriora su autoestima, se "achaca" I

se deprime o acumula robla, nada de lo cual resutta muy deseable,

LA PERSONA POCO ASERTIVA PUEDE ACUMULAR RABIA .... ¿CONSIGO MISMA?

o bien con otros. Recuerdo el caso de una paciente muy poco aserHva, quien

había sido una ~ y e s woman" con su marido, por años. Lo atendía, le decía a todo

quesí,

le adivinaba el pensamiento, le obedecía en todo; jamás lo contradecía y le tenía terror.

De un día para otro decidió exigirle a su marido que se fuera; lo puso en la v e r e d ~ con sacos y petacas, en medio de la sorpresa más increíble de éste y de todos.

Era talla rabia que ella había acumulado. que "me Importaba un comino' lo que·

el me pudiera hacer".

¿LE HABRíA IDO MEJOR SIENDO ASERTIVA?

En el caso anterior, una conducta más asertiva de la esposa habría dado una

oportunidad al marido, para corregir conductas. De hecho, el morido argumentó:

"Ella nunca se mostró disconforme ".

La persona asertiva está mejor consigo misma. fortalece su autoestima, se auto-

genera un mejor ánimo. logra un mayor prestigio y le va mejor en general. En

suma, desarrollar una mayor aserHvldad pareciera ser una muy buena idea.

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ASUMIENDO QUE EL CONCEPTO DE, ASERTlVfDAD HAYA QUEDADO CLARO, LA

PREGUNTA SIGUIENTEES

OBVIA: ¿CUALES SON LAS CAUSAS QUE PRODUCEN FALTA, DE ASERTIVIDAD EN LAS PERSONAS?

Permítame una breve -introducción' al tema, la cual confío enriquecerá la

respuesta.

En nuestro Instituto Chileno de Psicoterapia Integrativa hemos venido

desarrollando un Modelo Integrativo que explica las causas de los desajustes

psicológicos, y que señala caminos para resolverlos. Este Modelo IntegraHvo

viene guiando el quehacer de nuestro Instituto a través de los últimos 20 años.

El Modelo es guiador, es riguroso y es útil; ayuda a centrarse en lo realmente

importante.

Le propongo detenernos brevemente en el Modelo, porque nos aportará mucho

en relación a la asertividad.

SEGÚN ESTE MODELO ¿CUALES SERíAN LAS CAUSAS DE LOS DESAJUSTESPSICOLÓGICOS Y DE LOS PROBLEMAS CON LA ASERTIVIDAD?

Según nuestro Modelo, los desajustes psicológicos pueden derivar de

deficiencias biológicas, de problemas cognitivos (por la forma en que

procesamos la información), de deficiencias afectivas, de problemas

inconscientes, de limitaciones en nuestro medio ambiente, de pobrezas en

nuestro repertor io conducfual y de características no deseables de nuestrosistema familiar.

Cada una de las causas anteriores puede generar obstáculos para el desarrollo

de nuestra asertividad. Suelen operar varias causas entrecruzadas, afectando

a la persona como totalidad. Y en cada persona las causas tienen un peso

diferente.

Aunque no le voy a exponer el Modelo mismo, el Recuadro 3 muestra una

panorámica de estas posibles influencias. Cada Mparadigma'" aparece desglosado

y puede ser considerado como una posible influencia causal de problemas de

asertividad. El desglose a la derecha de cada paradigma ayuda a entender lo

que ese paradigma involucra o implica.De este modo, el paradigma biológico Involucra las predisposiciones

genéticas, etc., el paradigma cognitivo involucra las expectativas, etc., y

así sucesivamente.



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Instituto ChIleno

de Psic:otef'apIa Integrativa

Biológico )(:eE::- - ~ - )Cognitivo ) ( : ~ ~

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SUENA ALGO COMPUCADO ¿nENE ALGUNA unUDAD EL QUE NOS DETENGAMOSEN ESTO?

Afortunadamente es muy poco complicado y tiene mucha utilidad.

LO QUE INTERESA AQUí ES EL APORTE DE ESTE MODELO INTEGRATlVO A lOS PROBLEMASDE ASERTTVIDAD. EN OTRAS PALABRAS, LO QUE INTERESA ES SABER POR QUÉ MUCHASPERSONAS SON POCO ASERTIVAS Y QUÉ PUEDEN HACER AL RESPECTO.

Si queremos comprender bien las causas de los problemas de asertividad y si

queremos iden1iñcar las -barreros anti-asemvos· que empobrecen el desarrolloasertivo, lo mejor será seguir el orden del Modelo IntegraHvo.Por ejemplo, podríamos comenzar con las causas biológicas de los problemasde asertividad.

L.



¿DISPOSICIONES BIOLÓGICAS CONTRA LA ASERTIVIDAD?

Las investigaciones actuales muestran cada vez con mayor claridad, la importancia

de los factores hereditarios en la génesis de muchos desajustes psicológicos que

se consideraban totalmente aprendidos (Bouchard, 1994).

Es importante aclarar aquí que la herencia no opera por vía "linear y no se trata

que la persona tenga que parecerse a los padres o a los hermanos. Yes Importante

recordar también que solo los gemelos comparten una genética idéntica.

En un amplio y riguroso estudio con gemelos y mellizos, realizado por la Universidad

de Louisville (1998), se comprobó que el temor a la gente puede tener profundas

raíces biológicas; cuando uno de los gemelos es muy tímido, el otro tiende a serlo

también (en lenguaje estadístico, correlación 0,71 en gemelos versus 0.25 enmellizos). Al tener una "biología diferente*, los mellizos se parecen mucho menos

que los gemelos en términos de asertividad.

Recogiendo otra influencia causal biológica le puedo señalar que, desde la

biología misma, algunas personas son más sensibles, más inestables

emocionalmente, más proclives a la ansiedad (Eysenck, 1990). Se ha constatado,

por ejemplo, que aquellas guaguas que en la sala cuna se muestran temerosas

ante los extraños, 1ienden a continuar temerosas a medida que crecen. Se aplicaña

aquí eso de "quien nace chicharra, muere cantando ... *, a menos que hagan

algo al respecto.

LOS GEMELOS SE PARECEN MÁS PORQUE COMPARTEN LOS MISMOS GENES. POR LOTANTO ¿LA TIMIDEZ ES CAUSADA POR LA BIOLOGiA. POR LA HERENCIA?

En muchos casos la biología influye, pero no es lo único que influye. En muchísimos

casos las experiencias de vida o bien la forma de tomar las cosas, son cruciales

en la génesis de los problemas de asertMdad.

¿EXISTEN. ENTONCES. CAUSAS NO "BIOLÓGICAS" DE LA FALTA DE ASERTIVIDAD?

Por supuesto. Según el Modelo Integrativo una persona puede ser poco asertiva,

por ejemplo a raíz de su forma de pensar.Es aquí donde los pensamientos o procesos cognitivos adquieren una gran

importancia. Destacados psicoterapeutas como Albert Ellis (1958), Aaron Beck

(1976), Donald Meichenbaum (1977), Jeffrey Young (1987), han enfatizado la

¡

k



--

importancia de los pensamientos como causa de temores; de temor a las demás

personas, en el caso de la timidez y de la conducta poco asertiva,

NO ENTIENDO CÓMO LOS PENSAMIENTOS O LO QUE UD. LLAMACOGNICIONES, PUEDEN CAUSAR UN TEMOR A LAS PERSONAS Y PROBLEMASDE ASERTIVIDAD.

Las cogniciones - es decir las expectatlvas, pensamientos, creencias, recuerdos,

Imágenes, exigencias, etc. - pueden participar de muchas formas causando

problemas de asertlvidad.

¿CUÁLES SERÍAN LAS PRINCIPALES FORMAS?

Los psicólogos cognitivos parten del supuesto que, gran parte de los problemas

emocionales de las personas, no se deben a causas externas reales sino más bien

a la forma como las personas piensan o interpretan las cosas. En el caso del temor

a las demás personas, éste temor se debería fundamentalmente a errores en el

pensamiento y en la interpretación de las situaciones sociales.

LE ROGARÍA SE EXTENDIERA UN POCO MÁS EN ESTO.

Le daré algunos ejemplos. Una persona'puede ser poco asertiva por errores ensus expectativas, es decir en lo que espera ocurrirá. SI la persona espera que el

otro reaccionará muy mal, por ejemplo muy agresivamente, tendrá temor y no

emitirá la conducta asertiva,

PERO ESO ES UN POCO LÓGICO.

No lo es tanto si las expectattvas son equivocadas. Hay personas que viven esperando

que ocurran tragedias que simplemente no ocurren. Así. cuando las expectattvas son

equivocadas, la persona puede InhibIr.su conducta asertiva por causas "equivocadas',

¿EXISTEN OTRAS CAUSAS COGNITIVAS DE PROBLEMAS DE ASERTlV1DAD?

Los autodiálogos; lo que la persona se dice a sí misma, puede inhibir mucho la

ásertMdad. Recuerdo el caso de un paciente que invitó a salir a una amiga que

..iI..." ' - " - ' - - - _. , . ~ : - - : - - . . , . . . . . . . , . . . . , - ; - " . , . , - - - - , - -

http://slidepdf.com/reader/full/InhibIr.su





le era muy atractiva. Cada vez que se producía un silencio en la conversación,

mi paciente se decía internamente: "Se está aburriendo, está pensando que nose me ocurre nada "', Para evitar esto, mi paciente hablaba cualquier cosa mientras

K

se decía: ftEstoy hablando puras huevadas y ella se está dando cuenta Por esa

vía era muy difidlllegar a segurtzarse y a emitir conductas auténticas y asertivas.

TAL VEZ ERA EFECTIVO QUE SU PACIENTE ESTABA HABLANDO "HUEVADAS"

Démoslo por seguro. El problema es que hablaba estupideces porque estaba

angustiado y estaba angustiado porque le desesperaba el silencio. Si el silencio era

compartido ¿Por qué lo asumía mi paciente como responsable único? ¿Por qué no

lograba convivir tranquilamente con una cuota de silencio? ¿Por qué se auto

descalificaba con tanta vehemencia? ¿Por qué huía del silencio a cualquier precio?

PERO ESAS COSAS LES PASAN A MUCHAS PERSONAS.

Sí, pero eso no significa que esté bien. En un interesante estudio sobre los auto-

diálogos, los psicólogos Shwartz y Gottman (1976) evaluaron lo que las personas

se dicen a sí mismas antes de realizar cierta conducta y también mientras la

realizan. La evaluación se hizo a través de cuestionarías y a través de lo que las

personas Informaron. Encontraron que las personas que emiten más conductas

aserlivas, se dicen a símismas una mayor cantidad de frases positivas y una menor

cantidad de frases negativas. Por su parte I los no asertivos tienden a tener auto-

diálogos conflictivos y contradictorios.

LOS VALORES DE UNA PERSONA ¿FACILITAN O INHIBEN SU CONDUCTA ASERTIVA?

Los valores son creencias yprincipios estables que guían la conducta de las personas.

Son cogniciones con un fuerte componente afectivo. Algunos valores pueden

facilitar la expresión asertiva.

¿EN QUÉ CASOS?

Por ejemplo, si una persona valora mucho el ser honesta y auténtica, valorará también

el ser asertiva. Yeso la motivará a esforzarse por emitir conductas asertivas. El valorar

la superación personal puede resultar también significativamente pro-asertivo.



T!

¿Y CÓMO PUEDE UN VALOR INHIBIR CONDUCTAS ASERTIVAS?

Muchos no asertivos, para justificar su conducta, construyen una especie de fflosoña

antl-asertlva. Esta fllosoña está constituida por un conjunto de Ideas y teorías que

frenan la conducta asertiva y dan valor a la conducta no asertiva. Así, la persona

puede incluso sentirse contenta de no ser asertiva. La filosoña antl-asertiva Incluye

el considerar que es bueno "no meter bulla", ser "poco cartelero', saber ~ e s c u c h Q ra los demós", "no ser centro de mesa". Muchos no asertivos valoran la conducta

pasiva y se ha comprobado que frecuentemente descalifican y criiican a los asertivos

(Eisler y colaboradoress., 1978).

¿LA PERSONA SE AUTO-JUSTIFICA, PARA NO COMPUCARSE CON SU DEFECTO?

Exacto. La persona asume una act itud de "egosíntonía"'; paSa a convivir pacíficamente

con sus defedos e incluso los justifica. Un .. no quiero ser asertivo'" duele menos que un

"soy incapaz de ser asertivo"'. El problema es que la fflosoña antí-aserffva paraliza la

motivación al cambio y tiende a dejar las cosas como están.

En derto medida, induso valores religiosos pueden servir de jus1iñcoción para el no asertivo.

Algunas formas de valorar la humildad, la modestia y el poner la otra m9Jillo, constttuyen

buenos ejemplos al respecto. Corno ha sido apropiadamente señalado. algunas personas

son humildes y modestas porque no son capaces de ser de arra manera.

ESO SUENA BASTANTE DURO.

Pero a la vez es bastante cierto. Distinto es decidir ser modesto, que serlo porque

se está obligado a serlo. Algunas personas llegan a adquirir una sospechosa vocación

de "hombre Invisible'" o de "mujer invisible" la cual rara vez es muy auténtica. La

idea subyacente podría ser "si paso desapercibido no me pueden descalfflcar" (lo

cual, además, es falso). El citado caso de Mr. Celofán ilustra bien este punto.

Lo malo de todo esto es que - al callar o evitar - la persona se evita un riesgo

puntual; pero en los largos plazos es descalificada y -ninguneada'". Un excelente

ejemplo del "pan para hoy y hombre para mañana'".

¿EXISTEN OTROS VALORES PROPIOS DE LA FILOSOFíA ANTI-ASERTIVA?

El no asertivo suele justificarse dé mil maneras. Es el caso de pensamientos del

.l...-.



tipo "sí ella sabe que la quiero, para qué decírselo"', o bien le digo que estoy

contenta, le pareceré una tonta sentimental"'.En relación a este tipo de justtficaclones recuerdo un caso digno de ser destacado.

Un paciente se justificaba diciendo: "no me nace ser asertivo; si fuera asertivo

seña inautént;co, porque no me nace', Tras lo cual se sentía orgulloso de su poca

asertividad ... ¡auténtica I

¿ES FRECUENTE QUE LAS PERSONAS SE CONSTRUYAN UNA "FILOSOFíA ANTl-ASERTIVA"?

Muy frecuente, en una línea de auto-justificarse y de auto-tranquilizarse. Muchas

veces, en un sentido profundo, hay temor a ser asertivo; y la persona - en lugar

de contactarse con ese temor - se refugia tras una filosoña anti-asertiva. Ésta le

ayuda a justificarse y así evita enfrentarse consigo misma y evita un "incómodo"

encuentro más cercano, más auténtico y directo con las demás personas. Lapersona puede ir perdiendo opciones por esa vía.

Era el caso d ~ un paciente que consultaba porque le iba mal con las mujeres:

"No me pescan ni en bajada". El paciente era inteligente, profesional, de muy

buena apariencia ñsica, de muy "'buena familia', con buena situación económica,

muy agradable. Había salido con la mitad de las mujeres de Santiago y no arribaba

a puerto alguno. Al explorar el tema, pronto descubrimos que jamás ingresaba

a temas afectivos: "Encuentro absurdo, chulo y rasca el estar preguntando "¿te

has enamorado?'" "¿por qué terminaste?' o decirle "esti..Jve pensando en ti ' "tequiero'" Eso se lo dejo a los mamones, a los chulos, a los buenos po' los añuñúes

y las siutíqueños". Para el paciente hablar de sentimientos o expresar sentimientos

era "'una chuleña"', Y así de bien le Iba con esta filosoña.

¿EXISTEN RAíCES SOCIALES DE LA FILOSOFíA ANTI-ASERTIVA?

Los europeos y los norteamericanos desarrollan filosoñas ·pro-asertfvas'"al valorarla auto-estlma y la auto-afirmación personal. Las autoridades educativas de

Califomla, por ejemplo, han destinado millones de dólares a aumentar la autoestima

de sus alumnos. Y se ha constatado también que la autoestlma promedio de losestadounidenses es más elevada que la de los japoneses (Goleman, 2003).En oriente, las influencias culturales se ejercen en una dirección diferente. Unproverbio japonés señala que "la cabeza de quien sobresale corre peligro". Un



1"

proverbio tibetano nos invrra a "poner a los demás por delante de uno mismo N ,

En Chile una paciente me "delataba" sus fuentes de ñlosoña anff-asertiva: "En micolegio, nos enseñaron que una señorita hablaba lo justo y necesario, sin meter

mucho ruido, sin enojarse, siempre dulce, sonriente y muy femenínaN

Contrasta

esto con una reciente investigación realizada por Scout Haltzman en Estados

Unidos (2004) según la cual, en promedio, las mujeres usan siete mil palabras

diarias y los hombres solo dos mil.

MÁS ALLÁ DE LAS PALABRAS, LAS COGNICIONES O PENSAMIENTOS PARECIERANSER MUY IMPORTANTES EN EL TEMA DE LA ASERTlVIDAD.

Bastante. Yexisten muchas otras formas en que las cogniciones influyen causandopoca asertivldad. Es el caso, por ejemplo, de lo que se ha denominado ideas

irracionales (Ellis, 1977).

¿EN QUÉ CONSISTEN?

Son creencias, valores e ideas que se caracterizan por lo tajantes, lo rígidas, lo

extremas, lo poco realistas, lo absolutistas, .. por ello se las ha llamado "irracionales',

Dado su carácter absolutista y extremo, resulta imposible obedecer las órdenes

que derivan de las ideas irracionales. Son obligaciones que la persona se auto-

impone y que pasan a .ser especies de órdenes terminantes inalcanzables. Cuando

una persona tiene ideas irracionales, se atemoriza y angustia con facilidad.

¿PODRIA DAR EJEMPLOS? PORQUE TODOS SOMOS IRRACIONALES ALGUNAS VECES...

Es efecnvo, pero no se trata de eso. Las ideas irracionales son mandatos estables,

órdenes que la persona se da a sí misma para movilizarse. Desafortunadamente,

son mandatos que en forma sistemática influyen negativamente en nuestras

emociones y conductas.

Las personas se pueden movilizar, se pueden monvar a sí mismas de muy diversas

maneras. Es así que se ha dicho que "al Cielo se puede llegar por amor o por

temor"'; por amor es más libre, por temor es metiéndose susto. Hay personas que

solo se esfuerzan y logran éxito, si se meten miedo. No lo hacen por "'amor'" o porque "quieren".

Tomemos el ejemplo de la idea irracional "tengo que hacerlo todo bien siempre "'.

ÍI '



Si me obligo en esa forma y tengo que hacer10 bien siempre, quedo amenazado

por mi propia idea, vivo con temor a hacerlo mal y me angustio fácilmente. Las

ideas irracionales suelen incluir órdenes perentorias del tipo debo, tengo que,

sería terrible que" .. etc, También se suelen incluir categorías absolutas del tipo

siempre, fodo, nunca. Además, las ideas irracionales suelen estar fuertemente

arraigadas en la persona, tienen fuertes afectos que las respaldan; muchas veces

presionan en forma inconsciente, sin que la persona tenga muy claro qué le está

ocurriendo.

¿Y CÓMO SE RELACIONAN LAS IDEAS IRRACIONALES CON LA ASERTIVIDAD?

Una persona puede tener establemente una idea irracional del tipo "mI valorcomo persona depende de lo que otros piensen de mí", En ese caso cada

interacción con otras personas pasará a ser un examen crucial en el que estará

en juego la propia identidad. Por esta vía cognitiva hipoteco mi iden1idad a favor

de "los ofros"'; de este modo el "qué dirón'" pasa a reinar, las demás personas

pasan a tener un poder enorme y pasan a ser muy amenazantes. Sobre la base

de esta idea irracional se empieza a temer a la gente, se eVITa el contacto con

personas y se inhiben las conductas asertivas.

¿HAY OTRAS IDEAS IRRACIONALES QUE SE RELACIONEN CON LA POCA

ASERTIVIDAD?

Son muchas las Ideas Irracionales que pueden contribuir a generar temor o a

inhibir la conducta asertiva. Entre las más importantes ideas irracionales anff-

asertivas están:

1, Mi valor como persona depende de 10 que otros piensen de mí.

2. Más vale evitar que enfrentar.

3. Tengo que haceno todo bien siempre.

4. Debo recibir cariño y aprobación de parte de todas las personas que me importan.

5. Tengo que agradar a todos, siempre.

6. Quién nada hace, nada teme.



¿CUÁN PRESIONADORAS SON LAS IDEAS IRRACIONALES?

Son presionadoras por definición: si no lo son, dejan de ser ideas irracionales en

el sentido que les da Albert ElUs. Se activan y pasan a presionar frente a aquellas

situaciones que se relacionan con su contenido.

MUCHA GENTE VALORA EN EXCESO EL "QUÉ DIRÁN". POR LO QUE UD. SEÑALABA.ESTO SE RELACIONARíA CON LAS IDEAS IRRACIONALES...

Al menos en parte. Diversas ideas irracionales fortalecen en exceso la importancia

de l -qué dirán". El "qué dirán" ha importado siempre, pero en nuestro medio

social el ~ q u é dirán'" tiende a ser valorado desmedidamente.

UD. SEÑALA QUE EL "QUÉ DIRÁN" HA IMPORTADO SIEMPRE. PERO NO IMAGINO ALHOMBRE DE LAS CAVERNAS MUY PREOCUPADO DEL "QUÉ DIRÁN" .

El hombre de las cavernas tal vez no tanto, pero el interés por la aprobación, por

el prestigio, por el aplauso y por la fama, ha acompañado al hombre a través de

la historia.

Cuenta la mitología griega que los dioses le dieron a elegir a Aquiles si prefería una

vida larga y anónima o bien una vida corta y una fama eterna, Aquiles prefirió ésta

última alternativa, muy ligada a la importancia del "qué dirán"'.Cuando un general romano regresaba victorioso a la ant igua Roma, se le premiaba

con una corona de laurel y el pueblo sana a la calle a vttorear su paso en su carro de

guerra. El impacto que esto causaba en el general era tal. que se estableció como

obligación la presencia de un esclavo arriba del carro; la misión del esclavo era r e p e t i ~ e .

a un general que estaba en ~ é x t a s i s " ante los vítores: -¡Recuerda que eres morta/!".

En el ámbito histórico, Ramsés 11, Alejandro Magno, Julio César y Napoleón, son

excelentes ejemplos de personas obsesionadas con la fama.

PERO NO TODOS NECESITAMOS APLAUSO Y FAMA EN ESA MEDIDA.

Es efectivo que existen personas moderadas en estos territorios, aunque resutta

fácil caer en otro tipo de problemas ligados al -qué dirán", Muchas personas en

lugar de ambicionar un -qué dirán" en términos de aplauso y fama, viven en

función del temor al rechazo yo la pifia.

~



PERO ES MUY DIFíCIL NO DEPENDER DEL "QUÉ DIRÁN". DE HECHO VIVIMOS EN

CONSTANTE INTERACCiÓN CON PERSONAS. USTED MISMO DESTACABA QUENECESITAMOS A LAS PERSONAS. ES IMPORTANTE QUE LOGREMOS TENER UN ECOposmvo EN ELLAS.

Es cierto. De las personas necesitamos cariño, valoración, ayuda, etc., ...aquello

que señalábamos al comienzo. Por lo tanto, no se trata de lograr que el "qué

dirán1mporte cero. De lo que sí se trata es de combatir la dependencia. Hay

personas que dedican su vida al "qué dirán" e hipotecan su personalidad en

función de los demás. Viven "semblanteando ", contemplando la reacción del

otro y atentos a procurar agradar al otro a cualquier precio.

SI recordamos el "soy yo y mis circunstancias'" de Ortega y Gasset pOdría decirse

que algunas personas son tan solo "sus circunstancias"'. Es así que algunas personas

presentan lo que yo denomino ·personalidad a la carta', Van amoldando su

personalidad y conducta en un verdadero servicio a la carta: "No tengo personalidad

propia: seré como Ud. quiera que yo sea, como a Ud, le guste más". La persona,

en cada situación, trata de adivinar lo que el interlocutor espera de ella, para luego

procurar satisfacer esas expectaTIvas. Desgraciadamente, de lanto dar en el gusto

a los demás, se termina por mostrar una personalidad sumisa y débiL la cual es

fácilmente descalificada precisamente por quienes se pretende agradar.

Pocos valoran realmente a las personas acomodaticias, sobreadaptadas o muy

congraciativas. Un ejemplo extremo de ·personalidad a la carta·, lo ofrece Woody

A11en en la perlCula Zelig: con el afán de agradar a sus Interlocutores, el protagonistahabía desarrollado la capacidad de parecerse psicológica y físicamente a cada

Inter1ocutor. De este modo lograba hablar Igual que el interlocutor; si el interlocutor

tenía barba, al protagonista le empezaba a crecer barba durante la conversación;

si el interlocutor era gordo, el protagonista engordaba en minutos', mientras

conversaba. Si el interlocutor era chino, se le rasgaban los ojos. Así sucesivamente.

Con tal de agradar, no sólo lograba parecerse psíquicamente a cada intenocutor;

también pasaba a parecerse físicamente.

¿POR QUÉ SOSTIENE UD. QUE EN NUESTRO MEDIO SOCIAL EL "QUÉ DIRÁN" INFLUYE

EXCESIVAMENTE?

Es un hecho que podemos comprobar todos. Nos cuesta mucho hablar en grupos

o en público. Somos bastantes inhibidos, atemorizados por lo que el otro pueda



j

llegar a pensar o a creer. Clásico es el ejemplo de la señora que al entregar el

regalo de cumpleaños a su amiga de dice ·te traje esta leserito"', como unaforma de disculparse de antemano por si no le gusta. Frecuentemente la leserita

es bastante cara, pero se trata que la otra persona no vaya a creer que yo

encuentro bueno el regalo que le estoy haciendo; lo que se intenta es ·ponerse

el parche antes de la herida ....

y el despliegue no asertivo suele continuar cuando la otra persona responde

~ p o r o qué te fuiste o molestar" ... en circunstancias que está encantada de que

se haya molestado (y que habría resentido enormemente un mal regalo o una

ausencia de regalo).

¿NO OCURREN ESTAS COSAS EN TODAS PARTES?

Seguramente, pero hay un problema de frecuencia. Incluso en algunas partes

ocurren cosas muy diferentes. Me contaba una amiga que en Japón los regalos

se entregan lean precio! Se parte de la base que si el cariño es mucho, el regalo

deberá ser caro; los regalos baratos son seflal de poco aprecio. En cierto sentido

se podría decir que, al menos en algunas partes del Japón, -el aprecio tiene precio ...

¿Y ESO SE PUEDE CONSIDERAR ASERTIVO?

Talvez

puedaser

otra forma de ser pocoasertivo. Pero el

ejemplo ayudaacuestionar nuestras exageraciones en la d irección opuesta.

En mis pacientes el rol del "qué dirán" suele ser muy importante. Algunos casos

bordean lo increíble. Recuerdo a un paciente que, por principio, no ingresaba

al paseo Ahumada con paquetes: para evitar verse ridiculo o que la gente le

encontrara ·pinto de huevón"'.

Recuerdo un caso que constituye una especie de record de temor al qué dirán ",

El paciente no se reía jamás en el cine, por temor a ser el único que se riera en

ese momento. Consideraba terrible la posibilidad de reírse solo; los demás podríanpensar que era un pemo, un nerd, que no estaba entendiendo la película o que

se reía de estupideces. Todo lo cual sin duda sena atroz,

¿HAY PROBLEMAS DE INSEGURIDAD EN TODO ESTO?

Desgraciadamente muchos de los no asertivos tienden a ser inseguros. En el fondo

I.. .

- - - - - - - - . _ ~ - - _ . - _ .._---- .. _ - ~ -- ~



suelen presentar problemas de auto/magen, lo cual es otra causa cognitiva de

problemas de asertividad. Por ejemplo, si una persona se considera poco capaz,

tenderá a emitir menos conductas asertivas en algunas áreas. La importancia de

las causas cognitivas de la poca asertividad se acentúa, cuando la persona se

percibe como menos capaz de lo que es.

¿SE REFIERE UD. A QUE UNA MALA AUTOIMAGEN DETERIORA LA ASERTlVIDAD?

Por supuesto. Y hay personas expertas en echarse a perder la autolmagen vía

factores cognitivos. Por ejemplo I vía estilo atrIbucionaf negativo,' una persona que

tiende a atribuir sistemáticamente sus exitos a buena suerte o a ayuda externa,

y sus fracasos a incapacidad personal, difícilmente tendrá una buena autoimagen.También un estilo atenclonal negativo deteriora la auto-imagen. Las personas

que sistemáticamente prestan atención solo a lo negativo, por ejemplo a lo

que les falta o a sus defectos personales, difíci lmente construir.óFl una buena

autoimagen.

AL REFERIRSE A CAUSAS COGNrnVAS DE POCA ASERTlVJDAD, UD. HA DESTACADOLA IMPORTANCIA DE LAS EXPECTATIVAS, DE LOS AUTOD1ÁLOGOS, DE LA FILOSOFÍAANTI-ASERTlVA, DE LAS IDEAS IRRACIONALES, DEL ESTilO ATRIBUCIONAl, DEL ESTILOATENCIONAL y DE LA AUTOIMAGEN. ¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DE LAS CAUSAS

"AFECnVAS" QUE MENCIONABA SU MODELO?

La poca asertividad puede derivar de causas afectivas. He mostrado cómo

la biología puede facilitar emociones anti-asertivas, tales como la vergüenza,

el temor al ridículo, el temor a la gente, etc. Incluso la pena y la triSteza Inhiben

la conducta social y la asertMdad. Estas mismas emociones pueden también

ser aprendidas a través de la historia de la persona, incluso sin necesidad de

pre-dlsposición biológica. Y pasan a ser causas emocionales de poca

asertividad.

¿APRENDIDAS EN LA HISTORIA AFECTIVA PERSONAL?

Sí. Es el caso de la ya mencionada inseguridad. Cuando las primeras relaciones

Interpersonales del niño son inseguras, éste no logra desarrollar una ·confianza

básica"'; se refiere esto a las primeras personas que se relacionan con el niño.



1'.':"'t

Toda la teono del apego o "atfachment" de Bowlby (1953), se centra en el efecto

que genera - en la personalidad adulta - el estllo de las relaciones interpersonales

tempranas o los vínculos afecffvos infantiles.

¿PODEMOS SER INSEGUROS A RAíz DE MALAS EXPERIENCIAS AFECTIVAS

INFANTILES?

Durante los años SO' , Bowlby había estudiado la si'l"uación de niños que habían

quedado sin hogar a raíz de la segunda guerra mundial; introdujo la expresión

carencia de ñguro materno, para identificar una causa afectiva de patOlogía

posterior. Su estudio demostró que niños abandonados, o bien con madres

ausentes o de presencia muy Inestable, generan tempranamente un "affachmentN

inseguro; éste consfftuye una Importante fuente afectiva de inseguridad para el

resto de la vi,da. Estudios posteriores han venido a confirmar los hallazgos de

Bowlby.

AFORTUNADAMENTE SERíAN CASOS EXCEPCIONALES

Los casos extremos, al estilo de la posguerra, pueden resultar excepcionales. Pero

son muchos los nllios que sufren los efectos de vínculos tempranos inestables, frias,

inseguros, etc.

¿Y HAY OTRAS CAUSAS AFECTIVAS DE LOS PROBLEMAS ASERTIVOS?

En general la persona que ha tenido experiencias negativas con la gente, puede

haber aprendido o temer al contacto social yo temer el rechazo social. Son

experiencias ambientales, pero con una fuerte carga emocional. Es el caso de

las personas que han sido muy rechazadas. También es el caso de los niños que

han sido objeto de burlas o que fueron castlgados muy frecuentemente; pueden

quedar sensibilizados y con temor a la gente.

¿ALGUNA OTRA?

Otra causa emocional de poca asertividad es el estado de ánimo. Una paciente

me decía que algunos días se sentía contenta, segura y asertiva, y en otros el

ánimo era malo y le ocurría lo contrario. Dependiendo de sus estados de ánimo,

ii ~__ o •• __ ......,.___



tenía días asertivos y no asertivos.

También es causa emocional de poca asertividad el temor al descontrol. Muchaspersonas temen tener un quiebre emocional - de rabia, angustia o llanto - si

enfrentan cierta situación social. Para evitar este riesgo, la persona no enfrenta

e inhibe su conducta asertiva.

Por otra parte, algunas personas tratan de no entrar en conflicto con otras

personas, ya que estar en conflicto o ~ p e l e a r " con alguien les genera mucha

angustia; por lo tanto, tienden a evitar conflictos o a arreglar la relación a cualquier

costo, Incluso hipotecando sus conductas asertivas.

Finalmente, algunas personas simplemente no desean ser asertivos, lo cual es una

Importante causa emocional que inhibe o frena la conducta aserfiva. Sin embargo.

tras esta falta de motivación hacia la conducta asertiva, suelen ocultarse diversostemores y conflictos.

¿EN SUMA?

En suma, inseguridad, temor, miedo, vergüenza, etc" son emociones que suelen

estar a la base de lo poca asertividad. Y también, por supuesto. una fana de

outoesfimo.

Un paciente me decía: "Me quiero tanto, que sin mí no pOdría vivir". La verdad

es que andamos con nosotros mismos para todos lados y, si andamos "en molo'"

con nosotros mismos, nos angustiamos, nos bajoneamos y nos insegurizamos.El

tema es que cuando la autoestima es pobre y la persona no se quiere a sí misma,

pierde auto-confianza;.y se queda "sin piso" para el despegue de su conducta

asertiva.

EN DIVERSAS OPORlUNIDADES UD. SE HA REFERIDO AL INCONSCIENTE Y SU MODELOTAMBIÉN LO ENFATIZA ¿EXISTEN CAUSAS INCONSCIENTES QUE INHIBAN LA CONDUCTAASERnVA?

Gran parte de las causas cognitivas operan de un modo inconsciente, es decir

sin que la persona se dé cuenta. Me refiero al caso de las Ideas irracionales;

también muchos diálogos Internos y expectativas pueden operar por vía no

consciente.

De especial relevancia es el caso de las doves no verbales. Muchas veces nuestra

conducta asertiva es inhibida por emociones y gestos de los otros, sin que estemos

.. -_ ...._._,--,--



r¡, .

conscientes de esa influencia. Se trataría de una influencia no verbal y no

consciente.

¿HAY OTRAS INFLUENCIAS INCONSCIENTES?

Muchas otras. Por ejemplo, la persona puede tener una alta idea de sí misma, a

un nivel consciente. Inconscientemente, sin embargo, la auto-estima puede ser

pobre y puede empobrecer su despliegue asertivo. En suma, muchas influencias

pueden afectarnos sin que nos demos cuenta; el problema es que acceder a lo

que ocurre en nuestro inconsciente no resulto nado fácil.

¿QUÉ OCURRE CUANDO LA PERSONA SIMPLEMENTE NO TIENE LA HABILIDADNECESARIA PARA SER ASERTIVA? LA PERSONA PUEDE NO SABER COMO ACTUAR O

QUÉ DECIR EN UNA DETERMINADA SITUACiÓN.

Como le he señalado, el Modelo Integrativo reconoce causas conductuales

y ambientales de los prOblemas psicológicos. A eso m ~ refería, por ejemplo,

cuando mencionaba las habilidades sociales como causa de poca

asertividad.

Hay personas que no despliegan conducta asertiva, porque no tienen nada

que desplegar. carecen del repertorio conductual requerido. Es el caso de

las personas que no son asertivas porque nunca adquirieron la habilidadnecesaria; por ejemplo poseen escaso vocabulario, bajo nivel cultural, etc.

En general se puede sostener que el poseer habilidades sociales facilita la

conducta asertiva.

¿ES 'POSIBLE QUE EXPUCrrE MÁS LO QUE SE ENTIENDE POR HABIUDADES SOCIALES?

Las habilidades sociales permiten desenvolverse mejor en el contacto interpersonal.

En nuestro Instituto apl icamos una Rcha de Evaluación Clínica Integral en la que

el paCiente - entre muchas otras áreas - autoevalúa sus habilidades sociales. El

siguiente es el conjunto de habilidades sociales que evaluamos en nuestro Insfftuto(lCPSI).

El Recuadro 4 permite que la persona se autoevalúe I lo cual posibilita establecer

cual es su auto-perfección en áreas que se relacionan con su capacidad de

contacto interpersonal.

.-.



A continuación se evalúan diversas conductas sociales relacionadas con su

comportamiento con otras personas. Marque de 1 a 5 (siendo 1 =tnuy p ~ c o y 5 = jmucho) el grado en que cada afirmación es aplicable a Ud.:

1. Fácilmente habla de sr mismo

2. Le es fácil contar chistes y anécdotas

3. TIene gracia y es entretenido

4. Habitualmente se muestra optimista

5. Escucha con interés y atención a los demás

6. Es tolerante frente a valores y conductas diferentes a los suyos

7. Se expresa en forma clara y fluida

8. Es cálido y afectuoso

9. Se da bien cuenta de lo que sienten las personas

con las que interactúa

10. Es capaz de hacer sentir a la otra persona que Ud.

la está comprendiendo

11 .. Se maneja bien en diferentes temas

12. Le es fácil iniciar conversaciones

13. En general le resulta fácil hablar cuando está en grupo14. Su rostro y sus gestos son muy expresivos de las

:!'i'1 emociones que está sintiendo1-l.":-7:l::".. . . . . ,...... ..,., ............ __ ;;;;;:;u;;;c; _w : : : = : : : : ; ; ; ; ; ; ¡ t " ! " _ ~ } : - - ;. ' : " l : ~ ~ ~ . .... ==

1-2-3-4-5

1-2-3-4-5

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1-2-3-4-5 •1-2-3-4-5

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• 1-2-3-4-5 rln:1,

1-2-3-4-5

....... IL!;_=c_:::::..........

DE LAS HABIUDADES SOCIALES EXPlICfTADAS EN LA FICHA ICPSI ¿cuÁLEs CONSIDERA

UD. ESPECIALMENTE IMPORTANTES PARA LA CONDUCTA ASER11VA?

Todas son significaHvas. Sin embargo, enfatizaría la importanCia del hablar de sí

mismo y del expresarse en forma clara y fluida. Ambas habilidades se conectan

directamente con el tema de la asertividad.

ME PARECE QUE LA EMPAliA NO SE MENCIONA EN LA FICHA ICPSI.

Es que está desglosada. La empatía es la capacidad de captar el mundo interno



de la otra persona, de captar lo que esa persona está pensando y sintiendo en esa

sITuación. Es la capacidad de ·ver el mundo con los ojos del otro'. Yes la capacidad

de hacerle sennr al otro que lo estamos comprendiendo. Cuando una persona nene

capacidad empá1ica puede elegir mejor el contenido, forma y timing de su conducta

asertiva, pues es capaz de darse mejor cuenta de cuál es la situación.

¿Y CUÁL ES LA IMPORTANCIA DE LA SIMPATÍA?

En general la simpatía es una muy importante habilidad social. Se ha comprobado.

por ejemplo, que personas ineptos pero simpátlcos, son percibidas como más eficientes

que otras personas realmente eficienfes pero que caen antipáticas (Zillig, 1973).

Una persona simpática tendrá mayor confianza en que su conducta será bienacogida, lo cual facilita su asertividad.

En la conducta asertiva, sin embargo. son realmente Importantes todas las

habilidades sociales. El ser abierto para hablar de símismo, el tener una perspec1iva

de vida, el tener capacidad para entretener y hacer reír al otro. etc. Estas

habilidades fortalecen la asernvidad y enriquecen las relaciones interpersonales,

lo cual es crucial. El exitoso y controvertido ejecu1ivo norteamericano Lee lacocca

(1985), lo destaca claramente: ·Todavfa no había aprendido lo que ahora sé:

que la aptitud para relacionarse lo es todo en la vida'.

¿EN QUÉ FORMA INFLUYE LA DISCRIMINACiÓN INHIBIENDO LA CONDUCTAASERTIVA?

Lo que ocurre es que algunas personas tienen el repertorio conductuol para ser

asertivas pero no logran discriminar si es mejor desplegar una conducta o si es .

mejor otra. La persona no logra discriminar qué conductas exige una situación

determinada. No se trata de un problema de timing o de cuando emitir la

conducta, sino más bien de cual conducto emitir. No obstante tener la capacidad

para emitir la conducta adecuada. la persona elige la conducta Inadecuada

(Rich y Schroeder, 1976).

UD. SEÑALABA QUE NO BASTA CON TENER EL REPERTORIO CONDUCTUAL PARA SERASERTIVO.

No basta. La persona, al no discriminar bien, puede decidir emitir una conducta

!

.....



en el fugar inoportuno; por falta de timing, la puede emitir en el momento

Inoportuno. Más aún, la persona puede tener la habilidad asertiva pero noatreverse a usarla. Personas con un estupendo lenguaje en su casa, "en la cancha"

pueden inhibirse estrepitosamente. En otras palabras, "disponer'" es muy distintode "utilizar" y muy diferente de ..utilizar bien N .

¿Y CUAL ES LA INFLUENCIA DEL AMBIENTE?

Muy relevante. Cada cual tiene su propia historia con las personas la cual Influirá

en su desarrollo asertivo. En nuestro ambiente nos aceptan o rechazan, nos quieren

más o nos quieren menos, nos valoran más o nos valoran menos, nos gratffican

o nos frustran, nos estimulan o nos inhiben. En nuestro ambiente se nos nutre o nocon adecuadas relaciones de ..attachment

N

o con buenos modelos de asertMdad.

Nuestros padres, profesores, etc., pueden ser más nutri1ivos o menos, en tanto que

modelos de aseri1vidad.

y qué decir en términos de experiencias "traumáticas" ligadas a haber hecho el

ridículo, a haber fracasado estrepitosamente. La verdad es que nuestro ambiente

puede ser una fuente inagotable de pobreza aserttva.

¿QUÉ SE CONSIDERA UNA EXPERIENCIA TRAUMÁTICA?

Se trata de experiencias negativas cuyo impacto emocional es tal, que la persona

no es capaz de asimilar bien el impacto. La persona puede haber quedada

"traumatizada"', por ejemplo, a raíz de haberse orinado en clases generando las

burlas de sus compañeros.

Un paciente mío quedó "traumatizado*'uego de su viaje de estudios en el colegio.

Tras subir al escenario en un "'show" cuasi pomo, una de las coristas le metió la

mano dentro del pantalón, con intenciones de "auscultar'; de inmediato le hizo

gestos a todo el teatro Indicando que mi paciente tenía el pene chico. En el bus

de regreso al hoteL todo el Curso cantaba a coro: "'EI Chirfgua, fo tiene chíquitito "'.Por supuesto, ninguna de estas experiencias resulta segurizadora ni favorece el

desarrollo asertivo.

LA FAMIUA. ¿TAMBIÉN PUEDE APORTAR BARRERAS ANTI-ASERnVAS?

Por supuesto. Familias en las cuales se comparten reglas del tipo "mostrar afecto



es una debilidad" o bien a/o fundamental es impresionarbien a los otros"', constituyen

una poderosa vertiente anti-asertiva. También familias en las que el padre o la

madre son demasiado tlmidos o bien autoritarios o violentos.

SI HAY MUCHAS CAUSAS QUE INHIBEN LA CONDUCTA ASERTIVA ¿CÓMO SE PUEDE

SABER CUÁL INFLUYE EN CADA PERSONA?

De acuerdo con el Modelo Integrattvo que suscribe nuestro Instituto, rara vez una

conducta o un desajuste psicológico obedece a una sola causa. Lo probable

entonces es que, en las conductas poco asertivas de una persona, influyan

muchas causas con importancia diferente en cada persona.

Si una persona va revisando una a una las posibles causas - y evalúa su importanciaen si misma - puede aclararse parcialmente. Pero una evaluación seria, requerirá

de la ayuda de un espeCialista. el cuál a su vez podrá utilizar cuestionarios

específicos de asertividad (Rathus. Gambrill y Richie, efe).

Lo Importante es que las diversas causas que inhiben la conducta asertiva, tienden

a potenciarse mutuamente. y a generar verdaderos

. . - - - - : - : - : : - - - - - ~ -~ ME SIENTo AtR( - ' ~ ' ' " ' " ,/ ~ \""'\. \d .ti'

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En la figura, ejemplifico uno de estos posibles círculos; deseo destacar el hecho

que cualquier "energización" en algún segmento del círculo nende a irradiar yaactivar el sistema total. En un sentido inverso, todo el sistema tiende a debilitarse

parcialmente cuando uno de los segmentos del círculo vicioso pierde energía.

El círculo anterior constituye uno de muchos ejemplos posibles. lo fundamental es

comprenqer que cada pensamiento antkJserlivo, cada emoción desagradable, COda

conducta de evitación, tiende a aportar aguas al marInO del deuto vicioso anti-aserfivo.

¿QUÉ ROL JUEGA EL AMBIENTE SOCIAL MÁS "MACro" - ES DEC1R LA SOCIEDAD ENGENERAL - COMO CAUSA YMANTENCiÓN DE LA CONDUCTA NO ASERTIVA?

Un muysignificativo

rol.Incluso lo

que se

considera asertivoy

loque no, depende

en gran medida del contexto social. Algo que es asertivo en España, puede ser

agresivo en Chile.

Por ejemplO el rol del "qué dirán" aún es muy relevante en Chile. Recientemente

Augusto Merino, Presidente del Círculo de Periodistas Gastronómicos de Chile,

señalaba: "Los garzones s;Nen mallos platos, no toman bien los pedidos, pasan

por encima de la gente, le meten el codo en la cara o tu acompañante cuando

tienen que retirar algo y a veces son hasta impertinentes en la presentación de

la cuenta"'; según Merino, nuestro püblico es menos exigente que en España o

Suiza lo cual pOSibilita esta mala atención.

¿UD. SUSCRIBE ESTA CRÍTICA A LOS GARZONES CHILENOS?

En términos genéricos no la suscribo. A través de los años tengo mucho que

agradecer a los garzones chilenos; la mayoña me parecen muy amables y muchos

son grañsimos. Lo que ocurre es que, cuando el garzón es malo y poco amable,

el cliente chileno está poco equipado para defender sus derechos.

¿CUÁN ASERTIVOS SOMOS LOS CHILENOS?

En términos generales tendemos a ser poco asertivos. El chileno es malo para

enfrentar cara a cara y bueno para quedar "mascullando lit y para ·pelar" al otroen su ausencia. Un paciente - ejecut ivo y dueño de una empresa - me contaba

que nunca se atrevía a decirle a su personal las cosas que le molestaban; vivía

Mrumiando sus críticas y sus rabias. En las noches soñaba que los enfrentaba a



grito limpio y que todos se morían de susto.

Aunque no conozco estudios comparativos entre países, en mi opinión la falta

de asertividad es un verdadero defecto nacional. Nuestros niños se socializan

obseNando modelos no asertivos, padres pendientes del "qué dirán", etc, Muchas

veces se les enseña a sobrevalorar la humildad y la modestia. Incluso en nuestro

medio la conducta asertiva suele ser castigada y al asertivo prontamente se le

etiqueta de "atropellador', "sobrado ", etc.

¿DE AHí LAS CRíTICAS A CIERTAS CONDUCTAS DE LOS ARGENTINOS?

En las críticas a los argentinos influyen los defectos de los chilenos y de los argentinos.

Al respecto recuerdo una anécdota que nos ocurrió en Mendoza hace algunos.

años. Con unos colegas psicólogos nos dirigíamos a comer y tomamos un taxi.

Uno de nosotros dijo al·chofer: "Al restarán Facundo, por favor". Prestamente el

chofer detuvo el auto y nos señaló: "Y... ¿por qué decís por favor? Yo no les estoy

haciendo ningún favor. Ustedes están pagando un servicio y yo tengo la obligación

de llevarlos. Uds., los chilenos, se están siempre achicando como si no merecieran

las cosas ... En medio de nuestra Sorpresa, nos miró uno a uno para culminar

diciendo: "¿Me han entendido?",

¿FUE ASERTIVO ESE TAXISTA?

Fue exagerado y sobre-asertivo. Tal vez la integración entre chilenos y argentinos

pueda comenzar por un gran acuerdo en el área de la asertividad; será asertiva

una conducta que ocupe más espacio que la conducta típica de los chilenos

y menos espacio que la conducta típica de los argentinos. Resulta agradable

agregar que, sobre bases asertivas, terminamos en excelentes relaciones con el

taxista de la anécdota anterior.

EN LOS ÚLTIMOS AÑOS ¿HEMOS PROGRESADO ALGO EN EL ÁMBI1'O DE LAASERTIVlDAD?

Yo diría que sí, aunque el progreso es insuficiente,

Un paciente que viaja mucho me decía que en Centroamérica los chilenos son

apodados como ""os nuevos argentinos", Esto a raíz de la prepotencia de muchos

compa1'rlotas que - sobre la base de los logros económicos de Chile - han

J - .

I



comenZado a actuar como "nuevos ricos"', Esto, como hemos visto, dista mucho

de ser asertivo; pero es tal vez mejor que el "Mr. Celofán'" que era nuestra opción

anterior.

Recientemente Enrique Pin'l"i, el comediante y cótico social argentino, señalaba:

"Me sorprende el cambio de personalidad que han experimentado los chilenos,

Hace una década, ustedes se diferenciaban mucho de nosotros, porque eran

inseguros. Pero ahora, con su desarrollo económico, es distinto"', Seguidamente,

nos advierte sobre el riesgo de "argentinlzarnos", porque "nuestra soberbia nos

ha dado muchos problemas "',

En suma, el camino de la asertividad ofrece una oportunidad para que transitemos

juntos chilenos y argentinos, en un contexto de respeto, de acercamiento, de

armonía y de autenticidad,



UNA VEZ ANAUZADO EL CONCEPTO DE ASERTIVIDAD, y UNA VEZ IDENTIFICADAS

LAS CAUSAS QUE INHIBEN LA CONDUCTA ASERTIVA. RESULTA OPORTUNO REFERIRSEAL DESARROLLO ASERTIVO ¿QUÉ PUEDE HACER UNA PERSONA PARA SUPERAR SUSPROBLEMAS DE ASERTlVIDAD?

La verdad es que no sirve de mucho dar un "recetario' en la línea del "Usted

puede ser Asertivo en 10 días ". En realidad el logro de una mayor asertividad es

un proceso, una conquista personal; la mayor asertividad se va construyendo en

el tiempo y a través de la acción.

PERO ALGO PODRÁ APORTAR UD. AL RESPECTO.

Por supuesto. Pero se trata de Nortes orientadores y no de un KManual de

Soluciones". En todo caso, creo poder aportarle algunas directrices que, si se

utilizan bien, pueden resultar signif icativamente útiles.

¿COMO CUALES?

Para desarrollar su asernvidad, lo primero es que la persona logre darse cuento

si es que tiene problemas de asertividad o no. Las ~ n e a s precedentes pueden

ayudar mucho para esclarecer esto.

En caso añrmativo, es importante determinar en qué áreas la persona presentalimitaciones de asertividad, en qué grado se presentan estas limitaciones y, de

ser posible, cuales son las probables causas.

¿CÓMO ES POSIBLE QUE UNA PERSONA SE DÉ CUENTA DE SUS LIMITACIONES ENASERTiVIDAD?

Como le señalaba, las líneas precedentes pueden resultar muy útiles. También

las conversaciones al respecto pueden contribuir al darse cuenta. Existen

además algunas preguntas particularmente aclaratorias que la persona puede

formularse:

- ¿Qué estoy pensando y sintiendo? - ¿&Jy capaz de defender mis derechos?

- ¿En qué medida lo estoy expresando? - ¿Me atrevo a hacer1o?

- ¿Soy capaz de opinar auténticamente? - ¿Por qué no?



La persona puede revisar qué tipo de opinionesy

sentimientos expresay

en qué

situaciones, Puede también revisar en qué grado evita el contacto social, cuánto

defiende sus puntos de vista y sus derechos, qué le signiñca rechazar uno petición,

qué Impacto emocional le produce un rechazo, etc,

De vital importancia es que la persona evalúe el cómo de sus conductas. Es muy

frecuente, por ejemplo, que las personas no tengan una conciencia muy clara

de su lenguaje no verbal,

¿ES POSIBLE QUE UNA PERSONA CONCLUYA QUE ES PATOLÓGICAMENTE POCO ASERnVA?

En términos generales, la falta de asertividad es una Ifmffacíón; no es una patología

ni una enfermedad mental. Pero esta limItación puede llegar a extremos muyseveros y desadaptativos,

SI LA PERSONA ASUME QUE ES POCO ASERTIVA EN CIERTAS ÁREAS ¿cuÁL ES EL PASOSIGUIENTE?

El paso siguiente involucra asumir que puede cambiar. Se requiere aquí u ~ la

persona genere razonables expectativas de cambio.Si la persona asume una postura fatalista, en la línea del "no hay nada que

hacer"'", pues no habrá nada que hacer. Si no creo que podré cambiar, no

cambiaré: una especie de profecía auto-cumplida.

¿Y REALMENTE SE PUEDE CAMBIAR EN ESTOS TERRITORIOS?

Realmente. Tal vez no se puede cambIar de la A a la Z, pero hay mucho que la

persona puede hacer, Incluso cuando a la base de los problemas de asernvidad

se presenten muchas disposiciones o causas biológicas.

EL PROBLEMA ES QUE LA PERSONA PUEDE PENSAR YSENTIR QUE SU POCA ASEIrnVIOAD

NO TIENE SOLUCiÓN.

Ese punto es vital y quisiera detenerme en él un poco más.

Es efectivo que algunas personas tienden a ser fatalistas, no solo en relación a la

asertMdad. Hay personas que consideran que éxitos y fracasos dependen de la

suerte, del destino o de la voluntad de Dios, es decir de fuerzas extemas y ajenas

r ~ ~ ~ ~ ,'" _.,;.,;:.;;.---------------------_ . . .. -'-- .__ ... - .. .--_._--_._--



a su propia conducta. Estas personas tienen un "/ocus externo de control" y han

sido llamadas externa/izadoras CRotter. 1966); asumen que su destino depende

de factores externos y tienden a permanecer pasivas frente a los problemas. No

resulta sorprendente el hallazgo de las Investigaciones que muestran que, frente

a los huracanes, los externallzadores tienden a morir en mayor número que las

otras personas; al mantenerse de brazos cruzados, no refuerzan sus viviendas, no

construyen refugios, etc.

SUPONGO QUE UNA PERSONA EXTERNAlIZADORA TENDERÁ A CONTEMPLAR

PASIVAMENTE SU POCA ASERTlVIDAD.

Por supuesto. Tendrá la expectativa fatalista de que no cambiará, haga lo quehaga. La persona estará desesperanzada de poder cambiar. lo cual sí que es

fatal para un entrenamiento asertivo.

El importante rol de la esperanza se ilustra muy bien en una investigación del

psiquiatra Curt Richter (1978). Constató que ratas, nadando en agua, tardan

alrededor de 20 horas en hundirse. Si, al momento de hundirse definit ivamente,

se retira la rata del agua por algunos minutos, se la deja descansar y luego se la

hace nadar nuevamente, la rata es capaz de nadar sobre 80 horas. En pocas

palabras, la rata aprendió a tener esperanza y a su vez la esperanza la llevó a

esforzarse mucho más. Las ratas de Richter nos aportan una importante enseñanza

para la psicoterapia.En el caso de la asertivldad, un paso terapéutico esencial será que la persona

tenga esperanza de poder cambiar. Una persona se esfuerza si cree que sus

esfuerzos valdrán la pena. Sin la expectativa que sus esfuerzos de cambio serán

útiles, la persona no hará nada.

SIN EMBARGO El CAMBIO DESDE POCA ASERTlVIDAD HACIA ADECUADA

ASERTlVIDAD PUEDE SER MUY DIFíCil DE lOGRAR. LA PERSONA FATAUSTA PODRÍA

TENER RAZÓN.

Frecuentemente los cambios psicológicosson

dmcilesde

alcanzar.Lo que

es claro es que las personas motivadas a cambiar y que enfrentan sus problemas, son las

que más cambian. Sobre estas bases, prácticamente todas las personas pueden

desarrollar una mayor asertMdad, aunque no lleguen a ser plenamente aserTIvas.

De lo que se trata entonces es que la persona adquiera un locus intemo de

. ~ " ~ g i J



1, I

control. No se trata de que pase a ser 1 )()% internalizadora; se trata de que la

persona se convenza que gran parte de sus éxitos y fracasos dependen de suspropias decisiones y conductos. Que se convenza que tomar buenas decisiones

y esforzarse en implementarlas, vale la pena.

¿LA IDEA ES NO CRUZARSE DE BRAZOS EN FORMA FATALISTA?

Por supuesto. Porque son muchas las cosas "útiles'" que la persona puede hacer.

Al no hacerlas, su actitud cae en un territorio que los abogados llamarían

"negligencia culpable".

yEL

CAMBIO ... ¿PUEDE SER RÁPIDO?

Depende de muchos factores, pero no suele ser rápido. Como le señalaba. setrata de un proceso de lucha y de conquista de nuevos espacios de asertivldad.

Rara vez los cambios importantes ocurren fácilmente y de un momento a otro.

¿Y SE PUEDE HACER ALGO PARA AVANZAR MEJOR?

Una cosa es asumir que puedo cambiar y otra es decidir que quiero cambiar.

Aquí se puede asumir también que "sí no quiero cambiar.. no cambiaré. P

Por el contrarío. una fuerte motivación· al cambio, ayuda mucho a alcanzar el cambio.

¿VA ESTO EN LA ÚNEA DEL "QUERER ES PODER"?

Muchas veces no basta con querer y el querer no es suñciente, Sin embargo, el

querer es una condición necesaria; es decir un requisito indispensable para luchar

en pro de metas.

¿EN PRO DE ALCANZAR METAS DE DESARROllO ASERTIVO?

En pro de la superación personal en diferentes ámbitos.Entre las anécdotas de la historia se relata el caso de Demóstenes, ciudadano

griego contemporáneo de Alejandro Magno. Se cuenta que era tartamudo y

que se metía piedras en ro boca, tras lo cual hablaba y hablaba procurando



modular mejor. Tanto se esforzó que terminó siendo el mejor orador de Atenas y

de Grecia entera. Demóstenes creyó que podía superar su problema, quiso con

fuerza y decisión superar su problema, y se procuró estrategias inteligentes para

superar su problema.

PERO ESTAMOS DISTANTES DE LA ANTIGUA GRECIA ...

El ejemplo vale Igual. Si uno cree que el cambio es posible y si se motiva

decididamente a.alcanzarlo, gran parte del camino queda recorrido.

y si me pide un ejemplo más contemporáneo, puedo referirme a una investigación

de Erdley y cols. (1997) acerca de l impacto del rechazo sodal en niños. Se

demostró que los niños que creen que pueden cambiar y que desean cambiar.aprendieron a tolerar el rechazo social más rápido que los otros niños del estudio.

Esto se relaciona directamente con nuestro tema de la asertividad.

¿SE PUEDE HACER ALGO PARA QUE LA PERSONA AUMENTE SU MOTIVACiÓN ACAMBIAR, ES DECIR SUS DESEOS DE SER MÁS ASERnVA? .

Sí. Es precisó generar -egodistonía', es decir que la persona asuma y cuestione

su poca asertividad, que no la justifique; y que no sea un darse cuenta pasivo.

La lectura de estas líneas puede ayudar mucho en esta dirección.

Más aún, se requiere de un "dolorconsfrucffvo', que movilice hacia la búsquedade soluciones. Pero así como la indiferencia no aporta, tampoco aporta el que

la persona se abrume por sus propios defectos.

Un paso terapéutico esencial. entonces, es que la persona desee ser aserffva.Que lo desee con fuerza y en forma estable. Tampoco es aportatlvo el que a la

persona le venga una especie de "ataque pro-asertívo' de carácter transitorio.

La importancia crucial de la motivación se puede ilustrar también a través de

una anécdota que le sucedió al psicólogo canadiense Alan Marlatt, experto

mundial en problemas de adicción y alcoholismo. Nos contaba Marlatt que, en

una entrevista de televisión en Canadá, el entrevistador le comunicó en cámara

- y en presencia de toda la audiencia - que desde ese preciso instante dejaba

de fumar para siempre. Ante todos, apagó el "úlffmo cigarrillo de su vida"'. En ese

momento Marlatt le pidió que por favor evaluara - usando una escala de 1 a 10- cuán fuertemente motivado estaba para dejar de fumar, al menos durante una

semana. El entrevistador, tras larga reflexión, responcflÓ que 7. Al programa siguiente



el entrevistador apareció en pantalla fumando con renovado entusiasmo. Martatt

comentó que el 7 de motivación no era suficiente para promover un cambioconductual de esa envergadura.

SUPONGAMOS QUE LA PERSONA HA EVALUADO SUS UMJTACIONES EN ASERTIVIDAD,SE HA MOTIVADO CON FUERZA PARA SUPERARLAS Y HA REFORZADO UN "LOCUS

INTERNO DE CONTROL H ¿QUÉ PUEDE HACER A CONTINUACiÓN PARA DESARROLLARSU ASERTIVIDAD"?

Si la persona ha hecho todo eso, ha recorrido una parte Importante del camino

hacia una mayor asertMdad. La mejor plataforma de despegue para el desarrollo

asertivo se sintetiza entonces de este modo: "Puedo ser mós asertivo, quiero sermós asertivo y .. fvoy a ser más aserfivol".

Una fuerte motivacIón estable a ser más asertiva ayudará a que la persona vaya

enfrentando los diversos obstáculos. Y uno de los primeros obstáculos es que lasdemás personas la han percibido como poco asertiva y se han acostumbrado

a tratana como poco asertiva. De este modo. no se parte de cero, sino bajo cero.Lo anterior es de enorme importancia. El sistema de relaciones sociales de la

persona poco asertiva se encuentra "equilibrado' precisamente sobre la baseque es poco asertiva, Una importante tarea inicial será Ir rompiendo ese punto

de equilibrio homeostático y lograr un nuevo punto de equilibrio, sobre la baseque el sistema acepte su asertividad. Eso requerirá de mucha motivación y de

mucho criterio como para ir promoviendo un cambio gradual.

¿ES POSIBLE QUE UD. APORTE ALGUNAS ORIENTACIONES QUE AYUDEN A QUE LAPERSONA SE HAGA SU PROPIA TERAPIA, SU PROPIO ENTRENAMIENTO ASERTIVO?

Las personas que tengan importantes limitacionesde asertividad deberán consultarun especialista. Los psicólogos y psiquiatras. y yo en particular, no somos en

absoluto partidarios de las auto-terapias, aunque sí lo somos de la superaciónpersonal. Lo deseable en este punto es que la persona avance por su cuenta loque pueda avanzar, y que acuda al especiaHsta cuando sea realmente necesario.

En vez de auto-terapia, lo que le podria aportar son orientaciones pro-asertivas.líneas de acción que contribuyan a que las personas desarrollen una mayor

asertividad. Estas orientaciones serán inevitablemente generales e insuficientes.en especial para los casos de limitaciones asertivas severas.

--- _...._._. - - - - - - - - - - - . : ; ~ - - - . - - : - - : -



ADEMÁS. CADA CASO ES DIFERENTE Y CADA PERSONA ES DIFERENTE.

Así es. Los principios generales deberán irse adecuando a cada caso particular.

Como le señalaba, es deseable que cada persona evalüe su déficit de asertividad,

las áreas en que los déficit se presentan y las posibles causas. El desarrollo asertivo

se facilita si la persona sabe con precisión '"donde le aprieta el zapato "'.

A su vez el desarrollo asertivo será mayor si el problema se ataca desde los diversos

ángulos que enfatiza nuestro Modelo Integrativo, es decir los ángulos biológico,

cognitivo, afectivo, etc. Un entrenamiento asertivo se potencia mucho, si se parte

de un diagnóstico Integra! y si se ataca el problema en forma integral.

¿SE TRATA ENTONCES DE VER QUÉ PUEDEN APORTAR LA BIOLOGÍA, LAS COGNICIONES,LAS CONDUCTAS, ETC., AL CAMBIO ASERTIVO?

Sí. El rol de la biología es importante en el tema del cambio. Se presta para pensar

que si las causas de la pobreza asertiva son biológicas, no hay nada que hacer.

¿Y QUÉ SE PUEDE HACER?

Rara vez la biología actúa de una manera determinante; habitualmente es más

bien predisponente, lo cual deja un "espacio de negociación" con la biología.

Porsupuesto, cuando

laspre-disposiclones biológicas

sonmuy fuertes,

serequiere

de una muy fuerte decisión para comba1irlas. El citado caso de Demóstenes lo

ejemplifica bien. Y en nuestros tiempos, el caso del ñsico Stephen Hawking ilustra

el cómo un pararrtico, sin voz, se "'evonfa" frente a la vida y es capaz de "hablar'"

de una manera tal que lo escuche el mundo entero.

¿SIEMPRE SE LE PUEDE "DOBLAR LA MANO n A LA BIOLOGÍA?

Siempre es una palabra muy fuerte. Lo que sí es claro es que la persona le puede

presentar una dura batalla a sus disposiciones biológicas negativas; sea para cambiar

lo que es posible cambiar, sea para '"re-adminlsfrar'" lo que no se puede cambiar..

La persona puede hacer gimnasia sistemática para descargar tensiones y para

mejorar la silueta y el ánimo. Puede comprometerse con un estilo alimenticio que

le calce bien. Puede aprender técnicas de relajación neuro-muscular, para

combatir su tendencia al estrés, etc.



i

<1

y puede - en casos calificados - hacer uso de psicofármacos, previa prescripción

médica.

¿ALGO MÁS?

La persona con pre-disposlciones biológicas no deseables en el ámbito de la

asertMdad, puede beneficiarse también de los aportes "terapéuticos" provenientes

de las cogniciones, de los afectos, etc.

¿Y QUÉ PUEDEN APORTAR LAS COGNICIONES AL CAMBIO ASERTIVO?

En el plano cognitivo, por ejemplo, resulta crucial que la persona vaya generandoexpectativas realistas en relación con sus posibles experiencias. La persona poco

asertfva frecuentemente tiene la expectaHva de que será rechazada, que lo hará

mal, etc.

Un caso interesante es la llamada profecía aufocumplida. La persona se perCibe

como pequeña, actúa empequeñecida y ...10 tratan como pequeña. O bien la

persona cree que la rechazarán, actúa n forma defensiva, antipática y hostil,

y logra que la rechacen. El peSimismo contribuye a crear en la realidad aquello

que ha venido prediciendo.

En términos de cambio, la persona puede revisar en qué medida aplica este

mecanismo. Si lo aplica, puede intentar gradualmente actuar de un modo

diferente y evaluar los resultados.

Para un cambio de expectativas lo crucial es que Id persona detecte sus

expectativas erróneas y evalúe qué ocurre cuando actúa sobre la base de

expectativas más realistas. Se trata de ir ajustando las expectativas a la realidad.

Lo dificil es que la persona "se atreva" a ensayar conductas diferentes; aquí resulta

esencial la motivación a ser más asertfva y la creencia en que le irá mejor.

¿QUÉ SE PRETENDE CON lOS CAMBIOS COGNmVOS?

Se trata de ir generando cogniciones más precisas, más "realistas", de mejor

calidad. La vida presenta suficientes problemas como para que nos demos el lujode agrandarlos por vía cognmva, o de inventarnos problemas que no existen. Es

importante entonces que la persona vertñque sus hipótesis, sus expectativas y sus

percepciones, con el Objeto de no seguir empobreciendo sus sentimientos y



conductas a causa de creencias erróneas. Una re-estructuración cognitiva procura

este "realismo" como objetivo psicológico.

¿CUÁN ÚTIL ES ESTO?

Muy útil. Una persona puede generarse muchas angustias y tristezas a través de

su forma de pensar y de interpretar la realidad. Y se puede auto-inhibir de mil

maneras sus conductas asertivas.

En el caso de los auto-diálogos negativos, la persona se transforma en su peor

enemiga. Es como tener un enemigo Interno que le está diciendo "'/0 estós

haciendo mar, "estós vacilando", "no te están cravando", "harás el ridículo".

Es importante entonces que la persona poco asertiva se motive a ser amiga desímisma. Y los buenos amigos, en lugar de descalificar, sobre-exigir o meter susto,

lo que hacen es comprender. apoyar, aconsejar.

En relación con la asertividad, aportan mucho los auto-diálogos del tipo "trata

de hacerlo lo mejor que puedas·, "bien, eso estuvo bien", "te equivocaste, pero

no te quedes pegado en eso, sigue adelante', etc.

Con frecuencia, sin embargo, la persona puede comenzar a decirse este tipo de

cosas en forma automática y vacía, como sin creano. Lo fundamental es ir dándole

fuerza a los auto-dlálogos positivos, lo cual es un proceso. A veces no resulta fácil

hacerse amigo de uno mismo.

y puesto que los buenos amigos no nos mienten, no se trata que nos aplaudamoslos errores. Se trata de estimulamos cuando lo hacemos bien y de darnos cuenta,

de apoyarnos y orientarnos cuando no lo hacemos tan bien.

y EN TÉRMINOS PRÁCTICOS ¿CUÁN APORTATIVO ES TODO ESTO? ME REFIERO AL"LOCUS INTERNO DE CONTROL", A LOS"AUTO-DIALaGOS" ..

Erik UddeL el gran veloclsta escocés de los años 20' , se preguntaba: "¿De dónde

surge la fuerza que hace triunfar a un atleta?'" Y se respondía: "De dentro ". Dado

el éxito que lograba Uddel, esto constituye casi una oda al "Iocus interno de

control".Reclentemente podemos tomar el caso del tenista Nicolás Massú, quien junto a

Fernando González integra la dupla de -héroes olímpicos" chilenos. En la final

ofimpica de singles, el partido se eternizaba y Nicolás desfallecía. Tenía tras sí una

semana de esfuerzos al límite y había logrado ya la medalla de oro en dobles;

'". ; : ; 'r ~ . : : : : ~ : . ,,i' '¿I, .. ... -' -,!'I

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pero ahora estaba extenuado y el triunfo de la final individual se le escapaba.

En este contexto se gritaba a sí mismo entre punto y punto: ~ Y O VOY AGANAR .. AQUí. .. y ¡AHORA"'. Sin duda alguna estos auto-diálogos - surgidos del

alma - contribuyeron a fortalecer el espíritu y a renovar las fuerzas. Y contribuyeron

a que el Níco alcanzara para Chile la segunda medalla de oro en dos días.

Diez días después y jugando en el ~ U . S . OpenA', el mismo Massú era derrotado en

5 sets, luego de una "batalla'" de 5 horas y en medio de un descontrol total. Esta

vez los auto-diálogos cursaban así: "Estoy acabado", "me quemé la cabeza, no

la puedo controlar", "qué atrapado estoy", "

Estas "epopeyas" constituyen casi una oda al rol de los "auto-diálogos" en la

construcción de victorias y derrotas. Para ser justos, sin embargo, los "auto-diálogosn

positivos contribuyeron al éxito, pero en el contexto del talento y de la fortalezade un tenista excepcional.

¿EXISTEN OTROS APORTES COGNITIVOS?

Cuando la persona tiende sistemáticamente a atender solo a lo negativo, es

importante intentar un "re-entrenamiento atencionar". Aquí la idea es que la

persona se auto-obligue a atender a lo positivo también, es decir a perCibir la

realidad de un modo más completo. La persona puede registrar diariamente y

por escrito, cosas del tipo u¿qué de bueno me pasó hoy?", "¿qué hice bien hoy?".

La idea es que la persona perciba lo positivo y lo atribuya con precisión. Hemosvisto que si la persona atribuye todo lo positivo a la suerte, a lo fócil de la tarea

o a ayuda externa, pasa a no reconocerse mérito alguno.

¿SE RELACIONA ESTO CON LA AUTOIMAGEN?

Exacto. Una persona que no presta atención a lo positiVO de sí misma y que no

se reconoce los méritos que efectivamente tiene, no puede generarse una

autoimagen positTva. Y cuando la persona tiene mala autoimagen, le resulta másdificil hacerse amiga de sí misma y le resulta más dificil el atreverse.

En general el cómo una persona se responde a la pregunta "¿quién soy yo?' es

psicológicamente crucial, dado el hecho que "yo" soy el protagonista de mi

propia vida. Además, se ha convertido en una verdadera "tradición" el que

andemos con nosotros mismos para todos lados.

El problema surge cuando no me valoro ni me quiero tanto. La persona que no



se acepta a sí misma, vive en constante tensión. Cuando tenemos una mala

autoimagen, es como si anduviéramos para todos lados con una pesada mochilaa cuestas; en ocasiones con una especie de enemigo que nos desagrada. nos

frustra, nos descalifica, nos asusta o nos deprime. Una mala autoimagen facilita

los autodiálogos negativos, genera tensión y desónlmo y constituye una plataforma

débil para que despeguen las conductas asertivas.

¿EN QUÉ MEDIDA AYUDA UNA BUENA AUTOIMAGEN?

Cuando estamos bien con nosotros mismos se nos levanta el ánimo y nos dan

deseos de hacer cosas. Lo primero entonces es alcanzar una autolmagen clara,

realista y estable. Sobre esas bases es necesario que sea, además, positiva.Una persona que se considera poco inteligente, antipática y fracasada, se

inseguriza, soporta malla cñtica y queda mal perfilada para la conducta asertiva.

Una persona que se valora y acepta bien a sí misma, en forma estable y sobre

bases realistas, tenderá a sentirse más segura, menos temerosa. Tenderá también

a actuar más asertivamente.

EL PROBLEMA ES CÓMO ALCANZAR UNA AUTOIMAGEN POSITIVA.

Es frecuente que una persona no tenga una buena autoimagen, porque no presta

atención asus

cualidades o asus

logros; o bien porquese

descalifica o exigedemasiado.

¿PUEDE APORTAR ALGÚN EJEMPLO?

Recuerdo el caso de un paciente arquitecto que se percibía como tonto, carente

de talento, etc. Comparña oficina con dos arquitectos más, a Juicio de mi paciente,

muy talentoSos. Mi paciente vivía en constante comparación con ellos y aunque

él era a su vez muy talentoso ... frecuentemente "salía perdiendo". Yen cada

comparación su autoimagen se deterioraba un poco.

El paciente aprendió a procesar la Información de un modo diferente. Aprendió

a compararse con todos los arquitectos y no solo con sus compañeros de trabajo.

Aprendió a valorar sus logros, sin compararlos tanto. En este proceso, por supuesto

mucho más complejo que lo que he señalado, la autoimagen de mi paciente

salló fortalecida sobre bases reales.

..- - - , - - - - ..- · : e , - · : ' ; . ~ - _ " : ~ '.. ' ; : - : " ' ~ ; ; . '



¿POR QUÉ DESTACA ESO DE LAS BASES REALES?

Porque carece de utilidad alguna el que una persona crea que tiene cualidades

que no tiene. Si bien resulta vital que la persona preste atención y asuma con

fuerza las cualidades que sí tiene, resulta a la vez perjUdicial que la persona

perciba cualidades inexistentes; estará expuesta a que la experiencia en cualquier

momento le desmienta sus creencias.

Una autoimagen engañosa deja a la persona a la defensiva, -en la cuerda floja"';

expuesta a que la ·realidad'" la desenmascare en cualquier momento. Cualquier

critica o fracaso viene a romper la ilusión aLIto-generada.

SE TRATARlA ENTONCES DE LOGRAR REAUSMO EN EXPECTAllVAS y EN AUTOIMAGEN¿QUÉ OCURRE CUANDO LA PERSONA ES REALMENTE DEFECTUOSA?

En ese caso es importante cambiar los defectos, Cuando los pensamientos realistas

nos aportan malas noticias, la tarea pasa a ser entonces cambiar la realidad ...

en la medida de lo posible.

¿CÓMO INFLUYE EL REALISMO PERCEPTIVO 'EN LA PERCEPCiÓN DE LA PROPIA'CONDUCTA? ¿CÓMO SABE LA PERSONA SI EFECTIVAMENTE SE ESTÁ COMPORTANDÓDE UN MODO ASERTIVO?

Afectivamente, porque se siente mejor. Extemamente, por lo que va observando.

En este punto son cruciales los procesos de retroaIlmentación o feedback. Es preciso

que la persona observe sus conductas y las consecuencias de sus conductas. Es

f r e c u e n t ~ que las personas fallen en sus procesos de retroalimentación.

No hace mucho un paciente me contaba que en una reunión social -se embarcó',

sin darse'cuenta, en un extenso y poco apasionante relato de su trabajo. A la

salida su pololo le comentó que tod.os se habían aburrido mucho con esa historia,

que bostezaban, y ·cuchlcheaban" mientras mI paciente hablaba. De no estar

presente la pololo, mi paciente se habña quedado sin feedback; por su cuenta

habña sido incapaz de retroalimentarse.

¿POR QUÉ HABRÍA SIDO INCAPAZ?

Por un conjunto de factores. MI paciente era bastante egocéntrico, por lo tanto



¡:

se preOcUPÓ más de su relato que del efecto de su relato. Esto se tradujo en poca

atención a las claves no verbales que aportaba su poco feliz audiencia. Además,el paciente presentaba deficiente autocritica y poca sutileza perceptiva; solo

era capaz de captar mensajes directos y gruesos del tipo ...¡Estamos aburriéndonos/",

expresado a coro por los auditores.

En un caso así, la persona enriquece sus opciones asertivas si se esfuerza por

prestar atención a lo que sucede a su alrededor. También puede ser úTIl que la

pololo lo "asesore'" en la Interpretación de claves no verbales, etc. Es Importante

que ponga el tema de su retroalimentación en primer plano y que comente y

evalúe sus percepciones. Se trata de no percibir con pesimismo pero tampoco

con excesivo optimismo.

Los seres humanos tendemos a ver y creer lo que queremos ver y creer. Esto operamucho entorpeciendo nuestra retroalimentación; con frecuencia no vemos lo

que no queremos ver y creemos que lo hicimos mejor que lo que lo hicimos.

Resulta crucial entonces estar atentos a este mecanismo.

En un sentido inverso, cuando los sentimientos que predominan en la pe'rsona son

negativos, ésta tiende a considerar que lo hizo peot que como realmente lo hizo;

esto ocurre con frecuencia en los no asertivos. .

EN SUMA, LA "RETROALIMENTACIÓN" ¿ES UNA AYUDA PARA EL DESARROLLO

ASERTIVO?

Es fundamental. Para saber si fuimos asertivos o no, es necesario ObSE;?Nar con

cierta "'objetivldad" tanto nuestras conductas como sus efectos. Enriquecer losprocesos de retroalimentación nos informa acerca de cómo lo hicimos, acerca

del efecto de lo que hicimos, y nos puede ayudar a Ir corrigiendo nuestras

conductas.

Cuando una persona aprende a disparar, requiere ir viendo si sus disparos se van

acercando al blanco o no. Si la persona carece de información,de ·,etro-alimentación",

y no sabe qué pasó con cada disparo, no podrá corregirse y aprenderá poco.

Con la conducta ocurre un eqUivalente, aunque en niveles menos explosivos;

algunas de'nuestras conductas llegan más cerca del "blanco", entendiendo por

blanco lo que .queremos lograr. Para damos cuenta d ~ la calidad de nuestra

conducta, es necesario que seamos capaces de percibir en qué grado dimos

en el blanco; es necesario que percibamos adecuadamente la relación

conducta/consecuencias.

.

.. . ~ ; . : , , ~ t, . --_ ..- --- - - - - - - - ~ - - - - - - - - - - - "



¿Y CÓMO SE LOGRA ESO? ¿LE ES POSIBLE APORTAR UNA ESPECIE DE "CONSEJO

PRÁcnCO,,?

Le puedo aportar una especie de secuencia orientadora, para enriquecer la

retroalimentación,

Primero que nada, es importante que la persona se preocupe del tema y se motive

a ser más observadora de sus propias conductas: lo que está diciendo, su propio

tono de voz, su gesTIculación, etc. De esto se puede percatar directamente, lo cual

le permite ejercer una especie de "aufo-control de calidad conductual".

Seguidamente, la persona se puede centrar en observar la reacción de la otra

persona ante su propia conducta: expresión faciaL mirada, comentarios de la

otra persona, etc,En

este ámbito, hay personas que padecen una especie deceguera a la reacción del otro; el otro puede estar aburrido, apurado, distraído,

molesto, etc., y Simplemente no lo captan.

Finalmente, la persona puede· preguntar: "¿te va quedando claro?'", "¿qué te

parece?'", Este recurso, sin embargo, no puede ser de uso frecuente; pasaría a

involucrar Inseguridad y dependencia.

TODO ESTO ¿PARA SABER SI "ESTÁ DANDO EN EL BLANCO"?

Lo cual es esencial en la conducta asertiva. Para saber si me estoy expresando

con claridad, para saber si estoy actuando en "Hming', para saber si estoy

respetando los derechos del otro, etc., necesito saber qué le está pasando a la

otra persona. No para "darle en el gusto", sino para estar bien informado y poder

tomar las mejores decisiones.

PASANDO A OTRA COSA ¿QUÉ OCURRE A NIVEL DE LO QUE UD. LLAMÓ "IDEASIRRACIONALES"? ¿ES POSIBLE CAMBIARLAS?

No es nada de fácil. Habitualmente estas Ideas han acompañado a la persona por

mucho tiempo y se encuentran muy arraigadas. Lo dificil es que la persona las

reemplace por referentes efectivamente guiadores pero mós flexibles. Se trata

entonces de lograr arraigo'afectivo para nuevas ideas .más realistas y adaptativas.Es Importante que la persona gradualmente comience a actuar en contra de su idea

irracioóal. Pero eso requiere de mucha motivación. Al respecto ayuda el que la persona

se dé cuenta de cuanta libertad pierde al estar "manejada" por su idea Irracional.



Ir

.. ...

Resulta "crucial entonces que la persona logre desarrollar su libertad In tema y

externa. Se crece en libertad interna en la medida que la persona se va

desprendiendo de \os tengo, de,bo, etc. propios de las ideas irracionales. Es mucho

más libre la persona que actúa porque quiere y no porque tiene que... obedecer

a una orden neurótica. Se crece en libertad extema en la medida que la persona

se desprende de la amenaza del "'que dirán· y pasa a valorar su propia opinión,

es decir el "qué diré N ,

En general lo deseable es que la persona vaya reemplazando sus viejas creenciasequivocadas, por creencias nuevas más precisas, que poco a poco vayan

adquiriendo fuerza, energía que las respalde. Las nuevas creencias sirven de muy

poco si carecen de fuerza . , por muy realistas y precisas que puedan ser.

Se puede ir logrando entonces una mayor libertad, favorecedora de las conductasasertivas. Esta opción puede ser esquematizada así:

!r

!;.' ~ . INTERNA - - - - I ! > - ~ del tengo al quiero

MAYOR LIBERTAD --- . . EXTERNA - - ~ " " ~ del qué dirán al qué diré

PERO TAMPOCO PARECE FÁCIL DESPRENDERSE DEL "QUÉ DIRÁN",

No es fácil; una ·cuoto'" de Importancia del "qué dirán' suena razonable, Unexceso de "'qué dirán' deja de ser razonable.

Al -respecto, es Importante que la persona comprenda que puede estar hipotecando

su autoestima y su personalidad en función de un "qué dirán t bastanfe anónimo,

circunstancial y cambiante. Cuando la persona comienza a preguntarse por qué

válora tanto el "'qué dirán", pronto se queda sin respuestas satisfactorias.Theodore Roosevett, Presidente de los Estados Unidos, decía: "Yo no'me preocupo

.mucho de /o que los demáspiensen de mis accíones;peropongo mucha atención

sobre /o que yo pienso de /o que hago lO. En general en los países más desarrollados

.que los nuestros, esto ha sido bien comprendido, y el "'qué dirán" importa cada

vez menos ... a veces demasiado menos. 'iSe trata entonces que la persona valore más sus propias opiniones con respecto

a sí misma, en comparación con las opiniones de los demás. Esto va muy ligado

'.,



a la capacidad de percibir realistamente; el "qué diré· deberá pesar más sime

valoro y si lo que digo acerca de míse realiza sobre bases realistas.:

SI MI AUTOIMAGEN ES MALA, ¿CUÁNTO ME PUEDE IMPORTAR MI "QUÉ DIRÉ"?

Por supuesto el Mqué diré" vale más cuando a su vez la persona se valora. Si la

persona parte de la base que no vale nada, tampoco valdrán mucho sus Quto

" !diálogos de apoyo, ni sus opiniones positivas acerca de sí misma. Para potenciar su

, N

"c¡ué diré la persona puede proponerse verdaderos "ejercicios de auto-respeto",

¿EN QUÉ CONSISTEN?

SI mis propias conductas cotidianas me merecen auto-respeto, el "qué diré" de

mi mismo comenzará a valer más,

Reéuerdo el caso de un p a c i e n t ~ que había subido mucho de peSo, se levantaba

tarde, llegaba al trabajO tarde y en el trabajo trabajaba poco. Se propuso realizar

una verdadera "revolución'" al respecto: dieta, ejerciclo sistemátlco, despertador

doble, ducha más breve, música "energizante' durante el camino al trabajo,

metas mediatas e inmediatas en el trabajo. El resultado no se hizo esperar: "al

cumplir mí palabra frente a mí mismo descubrí que mI palabra vale Yo agregaría,.

y cuando "mí palabra vale", mí "qué diré'pasa a valer también.

¿HAY ALGUNOS "QUÉ DIRÁN" MÁS 'IMPORTANTES QUE OTROS?

En realidad cada cual tiene su ranklng personal en las Jerarquías del "qué dirán ",

Para algunos lo fundamental serán las imágenes de autoridad; para otros la opinión

de sus pares. Recuerdo un paclente que era muy timldo .... en Chile. Fuera de Chile,

se lucía: seguro, buen expositor, asertivo, un "príncipe', No hacía más que cruzar la

cordillera de regreso, y el "hechizo'" se rompía; el "príncipe' voMa a ser ·sapo'" una

vez más. A la hora de las expllcaclones señalaba: "Lo que pasa es que aquí nos

conocemos todos y si meto la pata u ~ grabado en la memoria colecftva, Afuera

no me conocen y si la embarro no importa; total, no los volveré a ver',

¿Y QUÉ SE PUEDE HACER EN UN CASO ASí?

En ese caso, fue muy útil relatarle una anécdota real y procesarla en conjunto.



El protagonista de la anécdota es un destacado pslcoterapeuta chileno, el cual

entró en ·pánico escénico", Al iniciar su participación en un Simposio se quedóen "blanco" y no pudo articular palabra; tras un silencio de unos "eternos'" 5

minutos, y con una audiencia tensa y expectante, el moderador decidió ofrecerle

ia palabra a otro Integrante del Simposio. Este episodio - supuestamente destructivo

para el afectado - no le trajo consecuencia alguna; su carrera profesional continuó

con el brillo correspondiente a la categoría profesional del colega. El esperable

daño derivado del "qué dirán'" no llegó jamás.

ME IMAGINO QUE UN ENTRENAMIENTO ASERTIVO TIENE MÚLTIPLES FACETAS YQUEUD. NO PODRÁ REFERIRSE A TODAS ¿QUÉ OTRO "MANEJO COGNmVO" PUEDE

HACER UNA PERSONA PARA SÉR MÁs ASERTIVA?

La persona que fracasa en discriminar cuál es la conducta asertiva, en una

situación determinada, puede aprender del observar a otros y del reflexionar al

respecto. Aunque el desarrollo asertivo en el área de la discriminación suele

requerir de asesoría terapéutica, es bastante lo que la persona puede aprender

observando. Y si los procesos de retroalimentación funcionan bien, la persona

puede ir discriminando cuando "dio en el blanco" y cuando no,

¿Y QUÉ ROL JUEGAN LOS AFECTOS EN EL DESARROUO ASERTIVO?

El rol de los afectos en los territorios asertivos es fundamental. Muchas personas

no logran asumir que el respeto a los demás es dísffnto del temor a los demás. Es

así que gran parte de los problemas con la asertividad se relacionan con temor

al rechazo, con temor a exponerse a una vergüenza o con miedos a hacer el

ridículo. Todos temas de alto contenido emocional.

¿Y SE PUEDE HACER ALGO AL RESPECTO?

la persona puede proponerse. por ejemplO, "ejercicios de vergüenza', Autores

. que han trabajado en el tema de la asertlvldad proponen que la persona se

exponga gradualmente a situaciones que le dan verguenza: viajar en el Metro

vlsnendo una camisa lIama1iva, comprar un preservatfvo, etc. Cada cual se

propone sus ejercicios de acuerdo con sus propiás vergüenzas. Para que no resulte

"peor el remecflO que Jo enfermedad", lo Importante es que el proceSo sea gradual

~ ( ' i ! ~ : ! : ~ ~ ' ; ' : : ~ ~ ~ I , : . ~ ~ - . - : T ; " ' ~ ~ ~ ~ ..w,' ~ r . " \ - ' , I . ~ ~ ; " _.,



y la persona no se exponga a pasarlo demasiado mal.

La idea básica aquí, es Ir amprtando los espacios de IIbettodfrente a las emociones. Esto implica que la persona logre alcanzar una cierta independencia de emociones

tales como la ansiedad, la rabia o la vergüenza, de modo que éstas no impongan

sus términos en el sentido de determinar la conducta.

¿ALGO MÁS CON lOS AFECTOS?

Los afectos ligados al "otfachment'" suelen ser relevantes. La persona cuyos

vínculos Infantiles fueron "inseguros'" - sea esto con su madre y/o con personas

significativas de su infancia - requerirá en especial el irse rodeando de personas

confiables y -nutrftlvos' en términos afectivos. De no hacerlo, pasaría a apagarel incendio infantil con bencina adulta, y quedarta •condenado" a una inseguridad

crónica.

Lo importante aquí es que la persona procure activamente corregir sus deficiencias

h l s t ó r i ~ a s en los ámbitos del ..affochment',

¿ESO ES LO CENTRAL EN LA RELACiÓN AFECTO/ASERTlVlDAD?

En mi opinión lo central es mejorar la auto-estima, el aprecio que la persona setiene. La persona con una alta auto-estima nene mayores recursos para enfrentar

frustraciones, rechazos y fracasos. Una .alta auto-estima aporta también una

plataforma sólida que posibilita el despegue de la conducta asertiva. Aporta una

plataforma segurizodoro para el conjunto de la personalidad.

La alta auto-eslima puede derivar del hecho que la persona se acepta y aprecia

en formq Incondicional. Pero puede derivar también de que la persona se valora

y - por lo tanto - se quiere.

¿EL "SECRETO"AQuí ESTÁ EN ACEPTARSE Y VALORARSE?

Aceptarse, valorarse y motivarse a superar deficiencias; no se trata de procurar

una auto-aceptacl6n pasiva.

El tema aquí se relaciona primeramente con q u ~ lo caridad empieza por cosa;se requiere el legitimar el que un sano aprecio por' uno mismo no solo resulta

aceptable sino también necesario.

En este ámbito, se trata de done fuerza afectiva a la auto-lmagEm poslttva. Poco



FII

. -gana la persona con reconocerse racionalmente cualidades del tipo "sé que soy

inteligente'" o "/0 gente me encuentra simpáffco M, si este reconocimiento no lo

hace Con convicción emocional. Es preciso aquí el -bajar'" una auto-Imagen

positiva desde el cerebro hacia el corazón. De este modo, la auto-imagen posHiva

- y sentida - se va transformando en auto-estima.

SUPONGO QUE ESTE NO ES UN PROCESO EN EL QUE POR LA LEY DE LA GRAVEDAD·VA BAJANDO LA AUTO-IMAGEN HACIA EL CORAZÓN.

Desafortunadamente no es así de fácil y la ley de la gravedad no es capaz de

ahorrarnos el trabajo. Y nuestro trabajo atravieso mucho por la acción de l

significado. Vía prestar atención, vía valorar, aquilatar, etc., la persona puede irledando valor emocional a cualidades que constttuían letra muerta, meros datos

racionales inertes. Ya volveremos más adelante sobre esto.

¿QUÉ PUEDE HACER UNA PERSONA PARA SER MÁS ASERTIVA EN LA EXPRESiÓN DESUS EMOCIONES?

Lo primero es que la persona sepa cuales son sus emociones. Aunque parezca

extraño, algunas personas se conectan mal con su propio mundo emocional y

otras simplemente no se conectan.

¿CÓMO ES ESO?

Esto nos conduce al rol del inconsciente en el desarrollo asertivo. Más bien 01 rol

del darse cuenta; en este caso del darse cuenta de lo que la persona siente.

Existe un problema emocional que se ha denominado alexltimla (Sifneos,

1973). La persona no encuentra las palabras para describir lo que siente o

bien puede tener angustia o rabia y no darse cuenta; porque sencillamente

no siente la emoción a nivel consciente, no se percata ni de su angustia ni

de su rabia!

ME IMAGINO QUE LOS ALEXlTÍMICOS SON POCOS ...

No tan pocos. En un estudio preUmlnar en nuestro Instituto Chileno de Psicoterapia

Ir)tegrativa, hemos encontrado que las personas de menores ingresos - en las

R ' : ~ ~ ?p' f .. ,

i



. :1 ¡

_l ..

cuales se presenta con alta frecuencia la angustia y la depresión - tienden a ser

más alexitímicas. Es como que no quisieran contactarse con un mundo afectivoque les trae malas noticias,

En todo caso, una alexltlmia de Importancia requiere de la intervención de un

especialista.

¿Y QUÉ PUEDEN HACER LOS NO ALEXlTÍMICOS PARA EXPRESARMÁS ASERTlVAMENTESUS EMOCIONES?

Antes que nada, conectarse con sus emociones y valorar la expresión emocional

asertiva, La persona, por ejemplo, puede Ir apreciando lo útil que resulta ir

expresando sus molestias oportunamente, sin esperar acumular grandes roblas.Con los sentimientos positivos ocurre otro tanto; no oMdar eso de que Mio sabido

porsabido se calla y por callado se oMda #l . Es importante entonces que la persona

considere valioso decir "te quiero', -te agradezco·, -me resultas agradable"', etc.

Es importante también que la persona sea capaz de pedir lo que desea, para lo

cual debe comeniar por valorar el expresar sus peticiones.

En la asertividad emocional es necesario prestar atenCión a la posible presencia

de lo que yo denomino el "síndrome del ingeniero "',

¿EL SíNDROME DEL INGENIERO?

Yo valoro mucho e incluso admiro la profesión de ingeniero. Sin embargo, con

alguna frecuencia, mis pacientes Ingenieros - y algunos no ingenieros - sostienen

la teoña que si alguien hace bien algo, solo cumple con su obligación y no tiene

sentido elogiarlo o estimularlo. por el contrario, si alguien 10 hace mal, lo lógico

es el crlt icar o incluso el descalificar.'

¿Y QUÉ IMPORTANCIA TIENE ESTO PARA LA ASERTIVlDAD EMOCIONAL?

Mucha. Quien padece el "síndrome del ingeniero" suele considerar que no es

necesario expresar emociones positivas. Las esposas de estas personas suelen

quejarse que sus maridos no les hacen cariño, no les dicen que las quieren y sí les

exigen bastante. Este estilo poco aser1ivo para los afectos positivos, resulta poco

aportatlvo para la relación.

Un ejemplo clínico puede ayudar a clarificar lo anterior. En terapia de pareja, ella



,.'

se queJdba que sUmarido ja'!1ós le hacía un regalo, que nunca la piropeaba,

que no le decía "te quiero', etc. Elle respondía con los típicos argumentos "si e/lasabe que la quiero'" o "el cariño se demuestra de otrosmaneras .... Poco convencido,el accedió a intentar ser más expresivo de sus sentimientos auténticos. Tras algunastorpezas iniciales - "me resulta forzado" "no SiNO para esto'" - pronto descubriólo beneflcioso que resultaba para ambos el ir siendo más expresivo. Muy poco

.esfuerzo les aportó mucho a la relación, por lo que el nuevo estilo tendió a .consolidarse. El cambio hacia una mayor asertlvldad emocional se logró sobrela base de detectar el problema, analizar su importancia, motivarse al cambio,

ensayar gradualmente nuevas conductas, y evaluar las nuevas consecuencias.Aquí nos conectamos nuevamente con el tema del inconsciente y con el rol del

darse cuenta.

¿QUÉ nENE QUE VER AQuí EL INCONSCIENTE?

El Inconsciente no solo se reflere al rol de la alexitimla en la expresión afectiva;es Importante que la persona ensanche su darse cuenta acerca de la ya

analizada relación conducta/consecuenciasy acerca de la rBlación pensamlento/

sentimiento.Si la persona no capta que tal conducta produce tal consecuencia "'mediata"no deseada, no hará mucho por cambiarla. El evitar la conducta .asertiva produce

"buenas

N

consecuencias Inmediatas (me evito el mal rato), y "malas'consecuencias mediatas (pobre auto-estima, desprestigio). Lo Importante es que

la persona logre darse cuel'")ta de esto y que logre asumir su importancia.Lo mismo vale para la relación pensamiento/sentimiento. Si la persona no capta

que cierto modo de penscir le produce un cierto modo de sentir no deseado, no

hará mucho por cambiar su manera de pensar.

SUENA MUY BIEN PERO LA PREGUNTA ES ¡CÓMOI ¿CÓMO ES POSIBLE ENSANCHARESOS "DARSE CUENTA

Al respecto, los auto-registros suelen ser útiles. La persona puede registrar qué hizoy qué pasó. O bien qué senña y qué estaba pensando; esto ayuda a esclarecerlas relaciones entre una cosa y otra. En el Recuadro 5 se muestra una forma de

auto-reglstro que ayuda a ensanchar el darse cuenta y a cambiar conductas

(adaptado de Rangé, 2001).

'--.'



"

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"'¡

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- - - y' - - ; ~ _ -T_- . . r ' ; ' ' ; ' ' - ' ) . ~ - _ • -._-; "

, D'a hO'3 S,:,Jac:ó'l Sent,,, ert:-: P e ~ ' ¡ s a m e ~ l t o s D ~ n s a f : í ; ] , e ¡ . , : o s · COndGc:éL ,,'

• " f l sf' " C l o n a ' e sU\. . . , alteri¡1at'y,ós'1.:_ ' " ' . ~ , " " ,',' 't / .,-,,,,,,.,

Jueves21 :20 hrs.

Conversacióntelef6riica conTatiana, muJerqueme

Angustia "Está pesada.SI la invito, merechazará"

"Si merechaza, no se

muere nadie.Aperraré"

Finalmenteaperré y lainvité. Me senUbien.

encanta.

En el Recuadro anterior puede apreciarse que los pensamientos Henden a producir

angustia y que un cambio en los pensamientos puede ayudar a "mejorar" conductas.

Cada persona puede construirse un esquema de auto-registros de acuerdo a su

problemática particular y en función de lo que desee clarificar o modificar.

¿ALGO MÁs EN EL INCONSCIENTE?

Es Importante que la persona perciba sus cualidades y defectos, que logre darse

cuenta de sus problemas de asertividad. Lecturas como ésta y conversaciones

con amigos pueden aportar mucho para ampliar horizontes en estos rubros.

y EL NIVEL QUE UD. LLAMA AMBIENTALjCONDUCTUAL, ¿QUÉ NOS PUEDE APORTARAL DESARROUO ASERllVO?

Desde el ómbito ambientaljconductuaL lo primero es que la persona sea capaz

de generar una filosofía pro-asertiva del tipo "mas vale enfre()tar que evitar'" o

bien ""os problemas son para resolverlos y no para quejarse". La conducta de

evitación resulta fatal para el desarrollo asertivo.

En este ámbito del "enfrentar', la persona puede auto-desaflarse a ir enfrentando

gradualmente lo que hemos denominado ambientes pato-distón;cos.

ESO sí QUE SONÓ DIFíCIL. ..

Pero no lo es. Los ambientes de la persona: poco asertiva suelen ser "pafo-

sinfónicos·, es decir están en sintonía con su poca aserHvidad; la persona procuraestar en ambientes que no le exijan ser asertiva. Por el contrario, los ambientes

"pato-distónícos" son aquellos que le exigen mayores conductas asertivas;

ambientes en los cuales la persona no puede ser agresiva o demasiado pasiva.



Ir seleccionando .y enfrentando nuevos ambientes, mós desafiantesl puede

consfitulr una tarea esencial én el desarrollo asertivo,

¿CUÁN IMPORTANTE ES QUE LA PERSONA ENSAYE NUEVAS CON,DUCTAS, MÁSASERTIVAS?

Las nuevas conductas facilitan el enfrentar nuevos ambientes y nuevos desaños, .

En'alguna medida es el poso más importante de todos, En caso contrario, todo

el entrenamiento asertivo deriva en pura teoría, en palabras vacías que no se

trqducen en acción. En definitiva, el movimiento asertivo se demuestra andando.

¿POR QUÉ LE ASIGNA, TANTA IMPORTANCIA A LA ACCIÓN?

Al entrar en acción, cada persona enriquece o empobrece su "capacidaq

Instalada"', Una mujer hermosa puede ser estótica y fria con lo cual "empobrece'"

su belleza. Una mUjer poco agraciada puede ser sonriente y "chispeante', con

lo cual -enriquece'" su estética; el encanto personal genera una mayor

benevolencia en la percepción del otro. .

Recuerdo el caso de un paciente que lo tenía todo: buena "pinta", inteligencia,

profesión, cal idad humana, buena situación econ6mlca. Sin embargo,no lograba

buenas relaciones de amistad, no lograba "sintoniza,'" con sus parejos, no lograba

"cercanía psíquica"', Como le señalaba, "safía bien en la foto ymal en el video".

A la hora de la acción...

La creencia en mí mismo la construyo en la acción y la conducta asertiva se

ejerce en la acción. Cuando la persona se atreve a ensayar conductas mós

asertivas, puede ir "puliendo'" sus conductas y poco a poco puede aprender a

hacerlo mejor y a perder el miedo. El ir enfrentando situaciones temidas va

extinguiendo el miedo. Además, la persona se va dando cuenta que elle6n no

era tan bravo como ella misma se lo había pintado.

De ahí que resulte muy útil que la propia persona se asigne tareas que la lleven a

enfrentar gradualmente en la vida misma las situaciones en que es pü90 aserttva.

Cada persona puede ir motlvóndose a realizar tareas cada vez más dmclles, que

pueden ir desde preguntar la hora en la calle hasta cotizar precios de preservativosen una farmacia; desde pedir un pequeño favor, hasta pedfr un aumento de sueldo.

En ocdsiones es bueno que la persona ensaye solo. o con alguien que la y u d ~ ,las conductas que pohdró en práctica al cumplir sus tareas. La experiencia clínica

.



ha demostrddo que el ensayo conductua/ y el análisis cñtico posterior de esos

ensayos, suele ser un gran aporte para el desarrollo asertivo.El

ensayo conductualaumenta la motivación. ayuda a perder el miedo y contribuye a desarrollar

habilidades sociales.

EN El PLANO DE LA ACCiÓN, EL HACERLO BIEN ¿ES SUFICIENTE?

Muy importante pregunta porque el haceno bien suele no ser suficiente. La persona

puede hacerlo bien y no darse cuenta; o bien puede no valorarlo, no darle

Importancia.

Es necesario hacerlo bien para luego percibirlo cognitlvamente y asumirlo

afectivamente, con tuerza, profundidad y estabilidad. Solo así se consolida el

aprendizaje asertivo y solo así se nutre y for talece la autoestlma.

¿Y QUÉ PUEDE APORTAR LA FAMIUA AL DESARROLLO ASERTIVO?

Muchísimo. La familia - como sistema total - puede valorar o no la conducta

asertiva y puede estimular o no el despliegue asertivo de sus integrantes.

Hay familias que no aceptan la franqueza. que no admiten discrepancias

con los -Jefes" de la familia; hay familias que consideran debilidad cualquier

demostración de afecto. Nada de esto contribuye al desarrollo de la

asertividad.

DE lO QUE UD. SEÑALA SE DESPRENDE QUE LO DESEABLE SERiA EL GANAR TERRENOEN TODOS LOS FRENTES POSIBLES.

. .Se trata de avanzar todo lo que la persona pueda en evaluación de su propia

asertividad. en motivación, precisión y realismo perceptivos. en procesos de

discriminación. despl!egue conductual. etc. No hay que olvidar que el sistema

psicológico de una persona es una totaDdad en la cual sus partes Interactúan y se

comunican. M. cada avance posHivo en un área repercute positivamente en lasotras,'

En un sentido profundo de lo que se trata es que el círculo vicioso no asertivo queexplicité anteriormente. vaya perdiendo componentes, ~ g í a y vigencia. Más aún,

.se trata de r construyendo en nuevo circulo, esta vez vi1uoso, que se vaya enrlqueciendo

con nuevos componentes que adquieran cada vez mayor vigencia y energía.



..i1.

1:

Un posible círculo' virtuoso podría ser ejemplificado en el siguiente esquema:

lit SIENTO .,.1,......,...~ --- ....... ,/....... . . . . . . ~ ......, -=>........ '" . ...,... ,

. ~ ~ .•".

"'o ~ , " ' " ," .' ' ~ \\0 \

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"\ \\ .'. ._., ~ ~ ~ ~ ~ O ' ~ ¿ C . ~ J ; ; ; : ~ ~ r J . ;! ; ", -•. \ , ¡ ¡ g . ~ ~ " , .• ; : l · " , ~ l ' > : ' . - ' " ' : : / l.k

: .. ! t ~ ' i t 1 h 3 ¡ ~ ~ ~ ~ k ~ 1 t ' 1 . / / ~i i 4 ~ . q ; ~ . ~ . , ..,,! ., 'ó ' i ,f :v~ ~ ~ , . , . ~ m ¡ : f J , ~ 1 } ~ : · ~ ; { : · ~ . : ~ · · · / /°.. .0,J) . . " ' < ~ . d ~ é ' : : . : 1 . > . · / .

\ r(+.-. ./ O ~ ." - " ~ c ~ " O ~ /~ c f D ) ~ /Cuando la persona comprende en plenitud el significado e importancia de irconstn.Jyendo el círculo virtuoso pro-asertlvo, puede generar múltiples iniciativas

para aportarle nuevos ingredientes y para otorgarle cada vez mayor energía a

cada ingrediente.

¿SE PUEDE ASEGURAR QUE SI UNA PERSONA LOGRA EMITIR UNA. CONDUCTAASERTIVA, LE IRÁ BIEN CON ESA CONDUCTA?

No y este punto es de la mayor Importancia. Puesto que la persona poco asertiva

suele inhibir su asertlvldad por temor al rechazo o al fracaso, fácil sena decirleque tal peligro no existe. Pero eso no es así. En ocasiones una conducta asertiva

puede tener respuestas negaTIvas de parte de las demás personas. Una petición

de afecto puede no ser satisfecha, un aumento de sueldo puede ser denegado.

Incluso una expresión de afecto positivo puede ser mal acogida.



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¿YQUÉ SE PO'EDE HACER EN ESOS CASOS?

Lo esencial 60 es tanto el no tener fracasos, sino el saber reaccionar ante los

fracasos.

Muchas veces nos agobiamos, considerando terrlbJes fracasos que desde otra

perspectiva no son tan terribles. Recuerdo una experiencia personal que Ilustra

directamente que los fracasos "terribles', aveces no son tan terribles ..

Cuando cursaba el Segundo año de Psicología en lo Universidad Católica, fui

elegido delegado de mi Escuela ante la Federación de Estudiantes (F.E.U.C.). Encierta ocasión, se iba a votar una huelga en el Salón de Honor de la Universidad,

y yo llevaba el mandato de apoyar la huelga. En un sajón atestado por unos 600

estudiantes, la huelga fue aprobada por amplia mayoría.Fue entonces cuando el Presidente de la F.E.U.C. preguntó si alguien tenía alguna

duda o requería de alguna aclaración. Con enorme temor - pues jamás había

hablado ante 600 personas - pregunté lo siguiente: "Quisiera saber qué ocurre

con los exámenes de grado. El próximo viernes, 6 personas don examen de grado .

en mI Escuela y quisiera saber si la huelga rige para ellas'. Terminé de hablar y

una sonora rechifla, que a mi me pareció ensordecedora, fue la única respuesta

a mi pregunta. Visiblemente nervioso, agregué: "No veo qué pifian, yo voté a

favor de la huelga y solo estoy pidiendo una oclaración ". Tras lo cual todo el

Salón de Honor comenzó a aplaudir rftrnlcamente, pausadamente, en una abierta

burla a mis últ1mas palabras. .

Fue una experiencia casi traumática. Esa noche dormí poco, con el ruido de las

. pifias y de los "aplausos' retumbando en mis oídos; la noche triste de Hernán

Cortés era comparable con lo que yo sentía. Temí lo peor: apelativo de -ganso"

(los "pemos" de esa época),.un adiós prematuro a mi "carrera" como dirigente

estudiantil, desprestigio para siempre. A través del tiempo aprendí que esa

experiencia no tuvo importancia alguna en mi vida posterior, pues nada de lo

que yo femf ocurrió.Como señalaba, esa experiencia muestra que incluso los fracasos más "terribleS;'

suelen no ser tan terribles.

¿QUÉ ES DESEABLE HACER EN CASO DE FRACASO?

Es importante eStablecer los alcances y límites de l fracaso, para no magnificar

su impacto. Y es crucial que la persona no "embarque" su autoimagen en ,coda

http://slidepdf.com/reader/full/%E9%B0%AFca),.un

http://slidepdf.com/reader/full/%E9%B0%AFca),.un



!

l'

f r a c a s o ~ l o Que una'persona es, sus cualidades o defectos, no dependen de una

experiencia aislada. Es vital que la persona extraiga su autoimagen de su historia,de múltiples experiencias y no sólo de una experiencia puntual.Lo fundamental es que una experiencia de fracaso no desanime a la persona

que estó desarrollando su asertlvidad. La persona debe guiarse por el promedio

de las consecuencias y no sólo por las consecuencias de una conducta asertiva

particular. y, en promedio. lo que sí se puede asegurar es que a la persona mós

asertlva le Iró mejor y se sentlró mejor que la persona menos asertlva.

¡

!



UNA vEz BOSQUEJADAS LAS OPCIONES PARA El DESARROllO ASERTIVO ¿QUISIERA

AGREGAR ALGO MÁS?

Me interesa intentar profundizar el análisis. llevándolo al "núcleo de la personalidad".

Esto noS conduce a revisar el rol del sistema SELF en la dinámica psicológica.

¿PROPONE QUE NOS VAYAMOS A UN NIVEL MÁS FILOSÓFICO?

Se trata de revisar la relación asertividad/existencla.Por ejemplo, quisiera referirme a lo que la asertivldad representa para la personaen un nivel más profundo, es decir en el centro mismo de su personalidad. Másque un desglose de los signlflcados cognitivos, afectivos. etc .. lo que interesa aquíes el significado Integral para la persona y para su vida.En el fondo, para cada persona la asertividad tiene un significado diferente. Ycada cual se compromete con el tema de un modo dlferente también.

E ~ EL ÁMBITO DEL DESARROllO ASERTIVO ¿LA OPCIÓN ES COMPROMETERSE O NOCOMPROMETERSE?

Eso suena muy -Hamletiano", muy dicotómico, muy todo/nada. En la práctica,

lo que se presenta son graduaciones en el compromiso.Algunas personas pUeden comprometerse a desarrollar su asertívidad, pero secomprometen de una manera más bien racional. con un compromiso afectivo

más bien pobre. Lo deseable, sin embargo, es que la persona se comprometa

en forma total, estable y con fuerza afectiva. Como lo señalaba Bergson: "Somos

libres cuando nuestros ciclos emanan de nuestra personalidad entera".

Esto nos conduce a la persona como un todo I al rol del sistema SELF en el desarrolloasertivo. Nos conduce al rol del Sí Mismo como núcleo de la personalidad.

UNA VEZ MÁS EMPIEZA A SONAR COMPUCADO.

Comprender el rol del sistema SELF en la dinámica psicológica resulta esencial.

y una vez más podrá comprobar que es más sencillo que lo que parece.Hemos visto que un pensamiento comprometemás bien áI sistema cognitivo, un sentimientocompromete mós bien al sistema afectivo y así sucesivamente. Por su parte el sistema SELF

Integra el todo. es el epicentro de! sistema psicológico, el eje central del mundo psíquicO



- i

w ....... -.

de uná persona. El sistema SElF se define por sus funciones las cuales comprometen a la

persono como totalidad, integrando biología, cogniciones. afectos y dinamismosinconscientes. Cuando entra en acción el Si MIsmo en plenitud, la persona pone en juego/0 esencia misma de su personalidad totaf.

¿V CUALES SON LAS FUNCIONES DEL SISTEMA SELF?

Tal como se lo ha descrito en nuestro Modelo Integrativo, el sistema SELF desarrollalas funciones de identidad, significación, auto-organización. búsqueda de sentido

Y conducción existencial. En el Recuadro 6, se muestra cada función del sistemaSELF con las Interrogantes que se relacionan con cada función.

~ i E ~ - ' : - ~ ! ¡ ~ ~ ~ ~ ~ : ~ ,~ ~ < ' ~ I " " , r ~ ; : " l ~ f S - : " " , ~ , , ~ : t J . ~ E ~ - : t . ~ ~ j : ! ~ ~ 4 j J ' ~ ~ : : ; ~ ~ R < ? t . " : ' ~ ~ : " S ~ ~ ~ : - ~ ~ ~ ~ ; ~ ~ ~ r ..~ . , ; . : ~ ~ ~ ~ ; - ~ : ~ : .. . : . c ~ . ~ ; : : : : . ... . : : : . : . ; f . . : ; : i ; ; ; , , · , , ; : ; , ; , , ¿ : , , ~ ~ ~ ; : ~ · ~ .. ~ ; ~ : ; : ~ ~ ~ ..r.. y : ; ~ t . : ; ; ¿ ~ ; ; . ~ ~ ~ . . : n . ~ l - ~ , ~ ~ ; : I : · I ' I . ~ k l ! E ' ( ! : : ' ~ ~ c.I;.iS'1 · T l C l " A c . A t ' ' ; : ~ ~ I : · l f r : . : r . \,'l. . 1 · _ ' : " ' v " ~ ~ ~ ~ InsIIIuto ChIeno~ ~ ; , ' I : · I I I . ' ~ II ~ k l ! E ' ( ! : : ' ~ 1 S c . I ; . i S ' I · S · T l l : l " A c . A t ' ' ; : ~ ~ I : · l f r : : ~ \ , ' l . · r . 1 · _ ' f ' v . , ~ ~ ~ ~ ~ ~ - - : ' 1 : , ; ¿ . * ; ' ; - ' :~ - - : ' 1 : , ; ¿ . * ; ' ; - ' : ¡ : r . . ¡ . . \ ~ ~ ~ ~ ~ . , ~ ... ~ ~ ~ . ; ;~ ~ ~ . ; ; ~ - - . ~ ~ ! ~ ~ l Y ] · ~ s ~ ~ ' ~ r ~ ~ ~- - . ~ ~ ! ~ ~ l Y ] · ~ s ~ ~ ' ~ r ~ ~ ~ \¿ ;¿ ;. · : ' - : ' 7 " ! ~ ~ : : a 1 ~ ~ ! ~ t . : ~ · ~ ~ ' :: ' - : ' 7 " ! ~ ~ : : a 1 ~ ~ ! ~ t . : ~ · ~ ~ ' : ~ de Psiootec'apIIIIntegraIiva: r . . ¡ . . \ ~ ~ ~ ~ ~ . ~ ... ~ ~ . . . 4 ~ L~ ~ . . . 4 ~ L ... _~ : - ~ j .: - ~ j . t ~ ; ~ : ~ : " : ; 3 - * ~ $ ~ ~ ~ ~ : i " " : : : "~ ; ~ : ~ : " : ; 3 - * ~ $ ~ ~ ~ ~ : i " " : : : " ~ 1 ; : - \ ~ ~ : ? L : ~1 ; : - \ ~ ~ : ? L : ~ :.-.,,:.-.,,: ___ : = ; ~ / ' ; ' ~ : : " : : " " ~ ' ; ' : . " : ; · : · " ~ 1 . ~ · . , ; ~ ~ ~ ~ ~ . . r : : ~ ~ f :: = ; ~ / ' ; ' ~ : : " : : " " ~ ' ; ' : . " : ; · : · " ~ 1 . ~ · . , ; ~ ~ ~ ~ ~ . . r : : ~ ~ f :

...f • ¿QuiIIn DJ1¿Cómo SI7{I¿Cn!oo ., ,.,.'1

i i " " " = = ~ " " ' = " - = = ! ~ i Identidad:=?¿ec.noqLillfOqueme_? !¿Me ~ como como DJ1¿Córno quierI) 1IgIIr. eet?~ ' = = = = d ))

• ¿Cuirl bieIIlnduzm mIt tIlCpeIietdal?•.¿A qu61e pnIIk! Nnci6n prw/InnIII?¿Queme importa ""'1- ~ ~ [ s ~ n f f i c a d j 1¿Sor capaz da observ8r. . dIsIinIoI ~ ?•¿f.iIID ' nn f 811 aigI.Ns dInIcdanIII?

Funciones j

del • LQuj lOqlIIislCÍi8ilOme deIoillllítwl7¿Enqué 1Auto • ¿Tildo..NClgalan.?¿l..QQnl-*>oigalllZlll'" pIeI. .I.....?- = - - . . . , ~ Organización • LEIIoy ~ a ) a ~ ? ¿ H I t i I i que purá:I?Sistema • ¿CUán CIlhennIt es mi !lUIdo 1nIImo?

SELF• ¿CuIIIIs _ • VIIIofM?¿Cid! • • ~ iIeaa?

Búsqueda • ¿Qué mil cIedIIaneI?¿TWiF NORTES Qjc.tellarllládorldanes.·?- - ~ de Sentido _ _ _l . o g I o ~ . ~ ¿ E n qu6 medida?•¿l e doy SEHTIDO1m IIida?¿Soy pa.aaa 11 ." 1

• ¿Soy capaz de acMrme1¿Oe p8I'IIMJIII?• ¿Sc!ycapazde............ • ¿l.ggIo poIiiIJIIgIr d i bIpI/IIIcII?¿SI:1f COI1IIIIIIne ton mts NORTES?l... o o = - = = = - = = - _ ~ I ~ ~ ~• ¿CUlles. cIIIdId de mil deciIIianes?• ¿Na CCllipomelo . . mi PtnaniII?

El diagrama anterior Ilustra las funciones.del sistema SELF de cada persona. UnaI ~ t u r a reflexiva del diagrama permite a la persona auto-evaluarse en términos

e la calidad del funcionamiento de su sistema SELF.

.....

.,'" .....'H •

.--l.- .. ' . "



NO PUEDo DEJAR DE PREGUNTARLE ACERCA DE LA unUDAD DE TODO ESTO ¿QUÉLE PUEDE APORTAR ESTO A LA PERSONA QUE DESEA DESARROLLAR SU ASERTIVIDAD?

Cado función del SELF aporto lo suyo al desarrollo asertivo. Si nos detenemos enla funcl6n de identidad, lo primero que salta a la vista es la Importancia de larespuesta a la pregunta quién soy yo. Es así que la asertlvidad se faclltta mucho,

cuando auto-imagen y auto-esnma nenen valencia positiva. A contrario sensu, .'es diñcll ser asertivo cuando estoy en deuda conmigo mismo. Para confiar en míneceSITO saber quién soy; y necesITO también valorarme y quererme.

PERO ESO VA LO HABíAMOS VISTO ...

En términos parcelados - auto-lmagen y auto-estima - sí; como Iden1idad Integrada,no. Yel desafio aquí consiste en mejorar la respuesta a la pregunta ¿quién soy yo?

¿V CÓMO SE MEJORA LA RESPUESTA? LA ALTERNATIVA PARECIERA SER "O ME

TRANSFORMO EN UNA PERSONA MEJOR O ME INVENTO ClJAUDADES QUE NO TENGO".

No necesariamente; también existe una tercera alternativa. La persona puede

mejorar su percepción de si misma, su contacto consigo misma y su contacto

con su propia historia personal. Cualidades que eran letra muerta - "soy cálido"',,

"la gente me quiere"', "en mi vida he recibido varias dístif)Clones' - pueden adquirir

fuerza a través de un "re-procesamiento"', Por esta víd'hechos existentes - pero

mal percibidos y que no nutrían - pueden ser asumidos' y pasar a constituirse en

nutrientes efecffvosde la identidad personal. En suma, se puede mejorar el "camet

de Identidad psíquica' por vía re-procesar lo ya existente.Para ello, la persona no necesita realizar nuevas "hazañas', sino más bien hacernecargo, con renovada percepción y con renovada tuerza, de las "hazañas' ya

realizadas. Un paCiente había sido elegido "el mejor compañero" cuando cursabaTercero Medio; a los 42 años, inseguro y poco asertivo, tenía absolutamente oMdada

esta "hazafla'" de su jwentud. Por esta vía, se "farreaba'una ppdón de enorgullecersede su historid, de nutrir su autoestima y de segurizarse en alguna medida.

PERO NO TODOS TIENEN "HAZAÑAS- OLV1DADAS EN SU HISTORIAl. A LAS CUALESPODER ECHAR MANO.

Hazañas no, pero hechos valorables sí, En mi experiencia clínicá es muy frecuente

. . ' .



, ...'...... :

que la persona haya desperfilado cualidades personales y/o logros en su historia

personal. El "'re-perñlarios"', con renovados bños, fortalece la identidad personal

y facilita la conducta asertiva.

PERO ESO CONSlTTUYE UNA INVITACiÓN A HURGAR EN LA PROPIA HISTORIA.

En la propia historia y en las cualidades actuales. la idea es no llegar "en l a n c o ~a la experiencia. SI a cada experiencia llego sin mi historia, sin identidad y sin

saber quién soy, cada experiencia se transforma en trascendental; si me va mal

en esa experiencia paso a ser un desastre.

¿LA PERSONA DEBE llEGAR A CADA EXPERIENCIA C;ON SU HISTORIA A LA MANO?

Tan deseable es esto, que hemos acuñado el concepto de "trasfondo eflcazn

(Opazo, 2001) para señalar que es necesario llegar a la experlencla con "cédula

de identidad psicológica'" a la mano. Si tengo presente ahora (cognitiva y

afectivamente) lo que valgo, lo que he logrado y lo que he aportado, la

experiencia puntual me puede afectar menos. Si llego en blanco a cada

experiencia, quedo a merced de esa experiencia, la cual pasa a determinar

mi identidad.

¿EL QUIÉN SOY YO DEJA DE DEPENDER DE UNA SOLA EXPERIENCIA?

Exacto. El quién soy yo no lo puede deCidir el interlocutor de turno ni la

experiencia de tumo. Lo deGide mi o r i a , el balance de cualidades y defectos,

la ponderación de éxitos y fracasos y muchas cosas más. Así como una

golondrina no hace verano, una nube no hace invierno; esto es vital en el tema

de la asertivldad.

EN GENERAL ¿LA GENTE SE CONQCJ: BIEN? ¿LOGRA RESPONDER A LA PREGUNTA QUIÉNSOYVO?

En general las personas no se conocen muy bien, porqqe no se observan mucho

o bien porque distorsionan lo que observan. Se ha constatado que las personas

no depresivas tienden a perclblrse mejor que lo que son; y los depresivos deterioranfuertemente su auto-es1ima.

, ..... .' . .... . , . ." , ~



y EN TÉRMINOS PRÁCncos ¿QUÉ PUEDE HACER UNA PERSONA PARA CONOCERSE MEJOR?

El psicólogo Fernando Alllende, compañero en nuestro Instituto y amigo por largos

años, ha propuesto un EGOGRAMA, cuya finalidad es entlquecer la auto-percepción

y abrir caminos de crecimiento personal. El gráfico siguiente ilustra este aporte yposibilita que cada cual se auto-evalúe en territorios ligados a la identidad personal.



¿Y CÓMO SE PUEDE TRABAJAR EL EGOGRAMA?

La persona escribe en los espacios según sus apreciaciones. Al leer sus propiasrespuestas, la persona puede detectar fortalezas y déficits, puede establecermetas de desarrollo personal y prioridades para fortalecer su Identidad.Cuando, por ejemplo, existe una fuerte discrepancia adversa entre el cómo creo

ser y el cómo quiero que me vean, queda abierto un amplio espacio par<;!J laimportancia del qué dirán. Por orra parte, a través del cómo quiero ser quedan

establecidas metas de desarrollo personal; así sucesivamente. La sola lectura de

las respuestas al EGOGRAMA ayuda a esclarecer cuán conforme se encuentrala persona consigo misma.

¿V QUÉ ROL JUEGA EL "CÓMO QUISIERA SER"?

Esto se relaciona con el ideal al cual la persona aspira. Ese ideal puede estar planteado de un modo más exprtctto o más imprlCtto, con mayor o menor claridad, con más fuerza o con menos. Si en el ideal de Sí Misma la persona desea con tuerza y claridad ser asertiva, la motivación del tipo ..quiero ser más aserttvó· obviamente se verá reforzada. Ello aporta energías al proceso de desarrollo asertivo.

¿V QUÉ OCURRE CUANDO LA PERSONA sí ESTÁ CONFORME CONSIGO MISMA?

Eso es bueno en la medida que aporta auto-imagen positiva y atta auto-estima.Desde ese punto de vista, es segurizador'y pro-asertlvo. Además, cuando lapersona está O.K. consigo misma, el ánimo es mejor y la asertMdad se faclltta.El problema surge cuando la persona es poco asertiva y, sin embargo, está muy .conforme consigo misma; esto deja poco espacio para la motivación al cambio.El tema aquí es que cada persona decide como quiere ser y tiene plenos derechos

a no desear ser asertiva,

EN SU [)IAGRAMA UD. SE REFIERE A LA FUNCiÓN DE SIGNIFICACiÓN DEL SISTEMASELF ¿QUÉ ".SIGNIFICA" ESTO?

Cada experiencia impacta según el significado que la persona le da. En la fu'lciónde sigl')ificaci6n se asume que cada persona es la traductora de su propia

• ' . ' . • .. •• -: . ,, - . -' - ,- . "'!""""'-

'. .." '



e x p e l i e ~ C i a . Los hechos percibidos tienen una significación, una interpretación,

y según esta significación será el impacto de la experiencia.Por vía significación, la persona puede asignar mayor o menor importancia al

tema de la asertividad y a sus propias opcIones de desarrollo asertivo.

¿ESTO ES RACIONAL?

Un significado puede ser más racional o más afectivo, Incluso más inconsciente.

y un slgntflcado ~ j n t e g r o r sintetiza todo aquello.

Por otra parte, la misma experiencia puede significar mucho para una persona

y muy poco para otra. Hay personas que. frente a un rechazo, quedan destruidas;

otras lo soportan sin problemas. Pero esto se relaciona con la siguiente función del SELF, la función de auto-organización.

ESO sí QUE RESUllA DIFíCil DE ENTENDER.

Cada experiencia nos desarma un poco. nos "chasconea"', nos desorganiza. Por

supuesto, hay algunas experiencias.que nos desorganizanmás: Es así que I después

de cada experiencia,' tenemos que volver a armarnos, a re-organizarnos, a

recuperar el punto de equilibrio perdido. Pero esto no lo hacemos conscientemente,

ni intencionalmente, ni por decisión personal. Lo hace nuestro sistema SElF en

forma "automática"'; y lo puede hacer bien y no tan bien.

¿CÓMO SERíA UNO TAN BIEN"?

De partida, hay personas qúe se d ~ r g a n i z a n demasiado con cada expertencia.

En el ámbito de la asertividad, eso queda ejemplificado por la persona que queda

. destruida ante un fracaso "menor'" o un rechazo "menor". A esa persona le

resultará muy diñcilla conducta asertiva, especialmente por temor a la reacción

de la oiTa persona.

¿Y QUÉ PUEDE HACER UNA PERSONA QUE PRESENTE ESTE PROBLEMA?

La persona puede cambiar significados o bien fortalecer su auto-estima. La

persona puede auto-desafiarse a través de tareas de "inoculación de rechazos",

Puede resultar útil el que la persona se exponga gradual e intencionalmente a



situaciOnes de posible rechazo, a fin de r generando estrategias de enfrentamiento;

una especie de mecanismo análogo al de las vacunas.

En los casos en que el problema es significativo, la persona debería consuttar a

un especialista.

¿QUÉ TIPO DE PERSONAS RESISTE MEJOR LAS FRUSTRACIONES. LOS FRACASOS Y lOSRECHAZOS?

Ser capaz de resistir "o pie firme'" una frustración, una crítica, una descallflcacl6n,

una indiferencia. un fracaso o un rechazo, es fundamental para la conducta

aserttva. Si alguien se considera Incapaz de resistir, por ejemplo un rechazo, el

temor a un posible rechazo por parte de ia otra persona será suficiente parainhibir la conducta asertiva.

En términos genéricos, me atrevería a decir que la estatura psicológico de uno

persono se mide en lo adversidad. Y hay personas que no solo resisten bien los

impactos frustrantes .de la vida; además son capaces de "crecer'" en medio de

la: odv'ersldad. Esas personas reciben el nombre de RESIUENTES. Es así que la

resHlencia ha sido descrita como Jo capacidad poro resúrglr forfalecido y con

mayores recursos luego de haber enfrentado situaciones adversos.

DE ESTE MODO, SER RESlUENTE FACILITA LA CONDUCTA ASERTIVA.

Por supuesto. El problema es que ser una persona "res/lienfe· no resutta nada fácil.

¿Y QUÉ CARACTERíSTICAS TIENE UNA PERSONA '"RESIUENTEft?

Tampoco ha sido fácil el determinar esto. El desafio consiste aquí en establecerqué caracteós1icas de personalidad comparten las personas capaces de "crecer'

en medio de la adversidad. Al respecto se han escrito listas interminables de

cualidades personales que favorecerian la resilienda.

EL TEMA ME PARECE RELEVANTE

TANTO PARALA VlOA

DE lAS PERSONAS COMO PARAEL

DESARROU.O DE LA ASERlMDAD. ¿NO EXIS1EN lNVESI1GACIONES SERIAS YCONRABLESQUEPERMITAN ESTABLECER lAS CARACTERisncAs ESENCIAI.ES DE UNA PERSONA "RESlUENTe"?

las investigaciones tienden a mostrar que diferentes vertientes van aportando su

~ " ' " ~

http://slidepdf.com/reader/full/ESENCIAI.ES

http://slidepdf.com/reader/full/ESENCIAI.ES



..cuoto.... (5J la resilienda. La primera cuota la aportan la inteligencia, más una alta

auto-estima, más una eficacia personal: son cualidades que aumentan laprobabilidad de enfrentar bien la adversidad. otra cuota la aportan el optimismo

- en relación a que los problemas tienen solución - junto con la creencia de que

la personapuede influir en la sOlución. La cuota restante la aportañan:1a capacidad

para comprometerse con las activIdades de la propia vida y el poder de los

recursos morales y espirituales que Posea la persona.

¿PODRíA EJEMPUFICAR CON UNA INVESTIGACiÓN ESPECíFICA EN RESIUENCIA?

Uno de los estudios más completos realizados en resUlenda, fue desarrollado

siguiendo la vida de 700 niños desde antes de los 2 años hasta que cumplieron40. El estudio fue realizado en Kauai y se constató que los niños que resistieron

mejor las adversidades de la vlda habían desarrollado un sentido de coherencia,

una convicción de que los obstáculos pueden ser superados y la creencia en

que tenían el control de su propio destino. En comparación con los "'no resifienfes"',

habían desarrollado un "Iocus de control interno" y una confianza optimista en

su habilidad para configurar los eventos. Habían desarrollado una habilidad para,

así como una esperanza de, construir una vida mejor a través de sus esfuerzos y

relaciones (Werner, 1993).

SUENA INTERESANTÍSIMO. EL PROBLEMA ES CÓMO DESARROLLAR UNA RESIUENCIAÚTIL TANTO PARA LA VIDA COMO PARA NUESTRO TEMA DEL DESARROUO ASERTIVO.

El tema es de la mayor relevancia pero a la vez nada de fácil de abordar en

forma útil. En todo caso el hecho de conocer algunas de las caracteristicas de

una persona reslllente constituye un referente que aporta metas y objetivos para

el desarrollo personal. Cuando los factores de resiliencia son Identificados, cada

cual puede avanzar un trecho en el desarrollo de estas características. .

Pero el estudio de Werner va más allá. Resulta interesante el hecho que los niños

reslllentes en el estudio en Kauai, habían visto fortalecidas su auto-estlma y su auto

eficacia I a través de relaciones Interpersonales tempranas con personas que los

habían aceptado incondicionalmente, con Independencia de sus característicastemperamentales, de su atractiVo ñsico y/o de su inteligencia. Este estudio apoya

fuertemente la teoría del ..affachment" a la cual ya nos refelimos. Por supuesto, es

necesario ir repncando estos estudios por los sesgos que puedan estar involucrados.



¿EXisTEN ALGUNAs CARACTERÍSTlCAS DEL SISTEMA FAMlUAR QUE PUEDAN FAVORECER

LA RESIUENCIA?

Según Walsh (1998), las caracteñsticas claves de una famH1a favorecedora de la

resiliencla pueden establecerse a nivel de l sistema de creencias, a nivel de los

patrones organlzaclonales y a nivel de los procesos de comunicación.

A nivel del sistema de creencias, una familia ·pro-reslNencia'hace de la d v e r s i d ~ d. un desafio, fomenta una mirada positiva y cultiva la trascendencia Yla espiIituaIIdOd.

A nivel de los patrones orgonlzacionales, un funcionamiento ·pro-resJ/Jencia"

involucra flexibilidad, conexión y recursos sociales y económicos. A nivel de los

procesOs de comunicación, la familia -pro-resiOencJa'se comunica con claridad,

está abierta a la expresión emocional ves colaboratlva en la resolución deproblemas.

¿ALGO MÁs EN EL nMA?

8 tema da para mucho más perono corresponde aquí el extendemos. Lo importante

es que la persona reslliente se desorganiza poco y se auto-organiza pronto y mejor.

RETOMANDO LAS FUNCIONES DELSISTEMA SELF ¿QUÉ PUEDE APORTAR LA "BÚSQUEDADE SENTIDO" AL DESARROLLO ASERllVO?

Cada persona le da, a su manera, sentido a su propia vida. Una vez más, esto

puede ser más explícito o más Implícito, más claro o menos, con mayor o con

menor fuerza.

Algunas personas centran su vida en torno a un eje esencial: servir a Díos, o bien

formar una buena familia o desan'OIJar sus potencialidades.

Algunos personas.establecen un gran SENTIDO central de sus vidas, con el cual

po9rán ser más conseCuentes o menos.

Otras personas combinan varias opciones, incluso de diferentes niveles de. abstracción.

Muchas simplemente viven, se dejan fluir al devenir de los acontecimientos..

ME IMAGINO QUE SOLO QUEDA EL RESPETAR LO QUE CADA CUAL DESEA HACER . .

CON SU PROPIA VIDA.

Por supuesto. Si hay un territorio que Invita a un máximo respeto es éste. Cada

.. .. . . ' . - . . . . '-'., ' . . .. ' ., .



cual tiene derech6'a encauzar su vida como le parezca, mientras no le parezca

bien el atropellar los derechos de los demás.

y ¿CÓMO SE CONECTA TODO ESTOCON NUESTRO TEMA DEL DESARROLLO ASER11VO?

Si la persona le encuentra sentido a valores tales como la honestidad y -la

autenticidad, esto sería pro-asertivo. Silo persona valora el defender sus derechos:

o el defender sus ideales, seña pro-asertivo. Si la persona se compromete realmente

con sus Ideales y valores sería pro-asertivo también.

¿EN QUÉ "SENTlDO" SERíA PRO-ASERTIVO?

Por ejemplo en la finea de la ya explicada resiliencla. Si alguien - como nuestra Gladys

Maón o nuestro Padre Hurtado - se compromete y lucha por sus ideales, esto fortalece

su resiliencla, disminuye el temor al rechazo de los demás y genera de este modo un

territorio pro-asertivo. Pero eso no significa que el hecho de ser resilienfe se traduzca

automáticamente en mayor asertMdad; habña que agregarte algo más.

¿SERíA LÓGICO QUE EL SENTIDO DE LA VIDA DE UNA PERSONA SE CENTRARA ENSER MÁs ASERTIVA?

En ese escenario, tal vez seña más ·,ógico·el que enfatizara su desarrollo personal;

y un aspecto relevante del desarrollo personal puede ser el desarrollo asertivo.

Sin embargo, como le señalaba, es asunto de cada cual.

LA ÚLTIMA FUNCIÓN DEL SISTEMA SELF QUE SEÑALA SU MODELO ES LA FUNCiÓN 'DE

"CONDUCCIÓNEXIS1ENCIAL ... ¿QUÉ PUBlEAPORrARero ALDESA.RRou.o DE lAASfRTMOAD?

Así como cada cual es el traductor de su propia experiencia y cada cual le da

el sentidó que quiera a su propia vida, cada cual es el conductor de su propia

vida. Yse puede ser mejor o peor conductor de la propia vida.

LA QUÉ SE REFIERE ESPEC1RCAMENTE LA "CONDUCCiÓN EXISTENCIAL"?

A la capacidad de una persona para conducir su vida en la dirección, sentido

y forma que le resulta deseable.



¿y QuÉ INVOLlJCRA ESTO?

En un nivel -macro"o estratégico, involucra lograr satisfacer las propias necesidades,

vivir en forma consecuente con los propios valores y respetar los NORTES que la

persona se ha fijado como orientadores del sentido de su vida.

En un nivel "micro"o táctico, Involucra generar energías para movilizar su c o n d u ~ a , ser capazde controlar los propios Impulsos, ser capazde tomar decisiones ~ e . h t e s y de Implementarlas y ser capaz de perseverar en los esfuerzos que conducen a

acercarse a las metas existenciales que la persona se ha propuesto alcanzar.

¿Y DÓNDE SE INSERTA LA ASERnVlDAD EN TODO ESTO?

Una persona asertiva está en condIciones de conducir mejor su vida.

Meses antes de ser fusilado por los bolcheviques, el Zar Nicolás Romanov señalaba.·

con un aire nostálgico: "Puedo dWísar cada esquina de mi vida por la cual no

dobléN

Desde mi propia óptica, considero a Nicolás 11 casi como un paradigma

de pobre asertividad. Es así que se dejó conducir por circunstancias y personas,

asumiendo una actitud contemplativa, desplegando una pobre capacidad de

opinión. hasta que su vida l legó a un callejón sin salida. Tarde se encontró consigo

mismo, tarde se conectó con sus afectos y valores, tarde comenzó a emitir

oplniones que reflejaran mejor el fondo de su persona.

Lavida

tiene muchos Ingredientes y seña simpllsta el reducir las cosas a problemasde asertMdad. Pero cuando la asertividad falta no seña extraño que, al final del

día, nos arrepintamos de lo mucho que no hicimos.

¿ES MÁS FEUZ LA PERSONA ASERTIVA?

Referirse a la "felicidad' Involucra incursionar ell un terreno conceptual complejo.

Ser feliz Involucra no solo la satisfacd6n estable de nuestras necesidades personales;

implica también el desárrollo de nuestro proyecto existencial e involucra nuestra

realización como persona. No es extraño entonces que el concepto de feDcldad

constituya un punto de encuentro - o de desencuentro - de aproximaciones

psicológicas, filosóficas y religiosas.

Lo que nadie discute es que así como se ha sostenido que la fe mueve montañas,

la búsqueda de la felicidad ha movido significativamente la historia y la conducta

de los hombres.

....7" : - - ----- ,- . , . - . , ----- ,--



Los E p i ~ u r e í s t a s soStenían que el hombre debe buscar el placer como fin último

de su vida. Siendo el placer algo más bien circunstancial y efímero, resulta másconsistente la afirmación que mucho de lo que el hombre hace, lo hace para

ser feliz (Ortega y Gasset).

Sin embargo, así como hay acuerdo en la importancia de "la"" felicidad como

objetivo, hay acuerdo también en lo difícil que resulta alcanzarla. Se ha sostenido

incluso que sólo pueden ser felices los Ingenuos, los poco inteligentes, es decir:

quienes no logran darse cuenta de las trágicas reglas del juego de la vida. En

esta línea, se ha señalado que ·para ser feliz sólo existen dos caminos: hacerse

el idiota o simplemente serlo'" (Bernard Shaw).

En este contexto resulta obvio que la asertMdad no implica "LA felicidad"; pero

ello no significa pesimismo o desmerecer el valor de la conducta asertiva,Por el contrario, el desarrollo asertivo constituye un aporte sustancial a nuestro

bienestar emocionaL a nuestro desarrollo personal y a nuestra realización personal.

Cada persona es testigo de sus propias conductas y valorará aqueHQ&que sean

más asertivas. Cada'persona es testigo de sus propias emociones y se sentirá

mejor al expresarlas bien. Cada persona es testigo permanente de si misma y su

aufolmagen mejorará cuando se aufo-perciba como consistente, clara, expresiva,

segura y eficiente ... es decir como asertiva.

De este modo J recorrer el camino de la asertlvldad se traduce en ascender

"peldaños" de felicidad y de realización personal. El desarrollo o.sertivo pasa,a

constituir entonces una opción existencial queno estamos en posición de·desechar.

. El desarrollo asertivo pasa a constttulr una opción con la que bien vale la pena

comprometerse.



f f ' = - - = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = ~ = = = = = = = = = = = = = = = = - = = = ~n

I = = ~ = = = = - = = = ~ = - = = = = - - ~ ~ - = - - - - - - - - - - - = - - - - - - - - - - ~ ,L_



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Ps. ROBERTO Opazo Castro (PhD), ' ~ , •• •.. ~ ~ : < : : ' ; " { , , - / - - : ' . " : ~ J : - , ' : . ~ ; ~ - : . - r ! ~ ~ . . . r o . : . . " . - ~ , , ~ ~ ~

Psicólogo de la Universidad Católica de Chile Y IDoctor en PsicoIogIa de la Universidad NaéionaI,de San Luis, Repúbl"lca Argentina.

Creac:l()f del Centro Cientfflco de DesarrolloPsicológico (CEctOEP).

Creador y Director del Instituto Chileno de I< Psicoterapia Integrativa OCPSI)..,'éreador del ÍIodeIo lntegrattYo u p r a p a r a d ~ ; qUe deSde 1983 .gula I , ~ del Centro 0entIIIC0 de e s a n ' O l l ó , P ~ (CECIDE?) Iy del Instituto C!'liIéno de Psicoterapia Integrativa (ICPSI). . . . , , JI'~ Í1IuIar' d.J la Facultad de CiencIaS Médicas'de IaUni\lersidád de. :.'~ - ~ ", "

ProfeSor de la unÍvers,¡dad Adolfo l b á f í ~ ' y Director ~ ' P ~ . d e , .

1; Maglster en PsIocIk:!gIa CUrúca - Mención PsIcotei'apia 1ntegratIva- ~ .. ' ;

i; en dicha Universidad:, , ", , . . !i,. ," " . - , . ~

Miembro F u n d a d ~ y' primer D ~ o r <:1e la R ~ ' T ~ ' ~ ~ ' "

MI8mb,ro d e l c o m i ~ é E d ¡forial dé, div,8r'S8S ' r e v i s t a , , ' ~ ' ~ a C ¡ 9 n , ' 8 , l e , ~ e , : .11 i n t e m ~ Y. ~ , del Board de la Society for the.ExploratiÓt1'Of;,lj Psychotherapy Integration (SEPI). ',... ' :- ' ; ',' ,~ : . .... ,'.: " . " ~ ~ : : . : : ~ .ij , A s e ~ C!entffiOo.de la Fedaraclóri l a t i n o a . m e na de P á ¡ ~ ~ p i a , ~ ~ : " ,r;, o r g a n i z a c i ó ó ~ a I W o r l d C o u n c i l f c r ~ . , . , ",

'" " , ,"". :' .... • , ," , '/i~ . Tallerista ~ é n ~ E c u 8 d o t 8 r á á i i ~ ' : <1I g ~ ~ ~ P i i : ;

Hurricane'sE : A SI,tpi " a(IQnaíiC MQdeI" ( f ~ 7 ) J j ) l c 3 x r ~ : i

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9. Biblioterapia Para El Do Asertivo

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