Introduccion a la panoramica de la ciencia

7/17/2019 Introduccion a la panoramica de la ciencia

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PRIMERA PARTE

Introducción a la lógica de la ciencia



C PITULO PRIMERO

Panorama de algunos problemas

fundamentales

E l h o m b r e

de

c i e n c i a ,

ya sea

t e ó r i c o

o

e x p e r i m e n t a l , p r o p o n e e n u n

c i a d o s

—o

s i s t e m a s

de

e n u n c i a d o s —

y los

c o n t r a s t a p a s o

a

p a s o .

En

p a r t i c u l a r ,

en el

c a m p o

de las

c i e n c i a s e m p í r i c a s c o n s t r u y e h i p ó t e s i s

•—o s i s t emas

de

t e o r í a s —

y las

c o n t r a s t a

con la

e x p e r i e n c i a

por

m e d i o

d e o b s e r v a c i o n e s

y

e x p e r i m e n t o s .

S e g ú n mi o p i n i ó n , la t a r e a de la l ó g i ca de la i n v es t i g ac i ó n c i en t í

f ica —o l ó g i ca del c o n o c i m i e n t o — es o f r e c e r un an á l i s i s l ó g i co de tal

m o d o de p r o c e d e r : e s to es, a n a l i z a r el m é t o d o de las c i e n c i a s em

p í r i c a s .

P e r o , ¿ c u á l e s

son

e s t o s « m é t o d o s

de las

c i e n c i a s e m p í r i c a s » ?

Y,

¿ a

qué

c os a l l a m a m o s « c i e n c ia e m p í r i c a » ?

1. E L

P R O B L E M A

DE LA

I N D U C C I Ó N

D e a c u e r d o

con una

t es i s

que

t i e n e g r a n a c e p t a c i ó n

—y a la que

n o s o p o n d r e m o s

en

e s t e l i b r o — ,

las

c i e n c i a s e m p í r i c a s p u e d e n c a r a c

t e r i z a r s e

por el

h e c h o

de

q x i e emp l ean

los

l l a m a d o s «.métodos indue-

tivosv: segú n es ta t es i s ,

la

lóg ica

de la

i n v es t i g ac i ó n c i en t í f i ca s e r í a

i d é n t i c a

a la

l ó g i c a i n d u c t i v a ,

es

d e c i r ,

al

an á l i s i s l ó g i co

de

t a l e s

mé

t o d o s i n d u c t i v o s .

E s c o r r i e n t e l l a m a r « i n d u c t i v a »

a una

i n f e r e n c i a c u a n d o p a s a

de

enunciados singulares ( l l a m a d o s ,

a

v e ce s , e n u n c i a d o s « p a r t i c u l a r e s » ) ,

t a l e s c o m o d e s c r i p c i o n e s

de los

r e s u l t a d o s

de

o b s e r v a c i o n e s

o

e x p e

r i m e n t o s ,

a

enunciados universales, t a l es c o m o h i p ó t e s i s

o

t e o r í a s .

A h o r a b i e n , d e s d e un p u n t o de v i s t a l ó g i co d i s t a mu ch o de ser

o b v i o que e s t e m o s j u s t i f i c a d o s al i n f e r i r e n u n c i a d o s u n i v e r s a l e s p a r

t i e n d o de e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s , por e l e v a d o que sea su n ú m e r o ; p u e s

c u a l q u i e r c o n c l u s i ó n que s a q u e m o s de e s t e m o d o c o r r e s i e m p r e el

r i esgo de r e s u l t a r un día f a l s a : así, c u a l q u i e r a que sea el n ú m e r o de

e j e m p l a r e s de c i s n es b l an co s que h a y a m o s o b s e r v a d o , no es tá jus t i f i

c a d a la c o n c l u s i ó n de que todos los c i s n es s ean b l a n c o s .

Se co n o ce

con el

n o m b r e

del

problema

de la

inducción

la

cues

t i ó n ace rca de si e s t á n j u s t i f i c a d a s las i n f e r e n c i a s i n d u c t i v a s , o de

b a j o qué c o n d i c i o n e s lo e s t án .

E l p r o b l e m a de la i n d u c c i ó n p u e d e f o r m u l a r s e , a s i m i s m o , c o m o

l a c u e s t i ó n s o b r e c ó m o e s t a b l e c e r la v e r d a d de los e n u n c i a d o s

un i

versa les basados

en la e x p e r i e n c i a — c o m o son las h i p ó t e s i s y los sis-



2 8 La lógica de la investigación científica

t e m a s t e ó r i c o s d e l a s c i e n c i a s e m p í r i c a s — . P u e s m u c h o s c r e e n q u e

l a v e rd ad d e e s t o s en u n c i ad o s s e

asabe por experiencia»; sin

e m b a r

go,

e s c l a ro q u e t o d o i n fo rme en q u e s e d a cu en t a d e u n a ex p e r i en c i a

— o d e u n a o b s e r v a c i ó n , o d e l r e s u l t a d o d e u n e x p e r i m e n t o — n o p u e

d e s e r o r i g i n a r i a m e n t e u n e n u n c i a d o u n i v e r s a l , s i n o s ó l o u n e n u n c i a

d o s i n g u l a r . Po r l o t an t o , ( j u i e i i d i ce q u e s ab emo s p o r ex p e r i en c i a l a

v e r d a d d e u n e n u n c i a d o u n i v e r s a l s u e l e q u e r e r d e c i r q u e l a v e r d a d

d e d i c h o e n u n c i a d o p u e d e r e d u c i r s e , d e c i e r t a f o r m a , a l a v e r d a d d e

o t r o s e n u n c i a d o s — é s t o s s i n g v i l a r e s — q u e s o n v e r d a d e r o s s e g ú n s a b e

m o s p o r ex p e r i e n c i a ; lo . cu a l eq u i v a l e a d ec i r ( ju e l o s en u n c i a d o s u n i

v e r s a l e s e s t án b as ad o s en i n f e r en c i a s i n d u c t i v as . A s í p u es , l a p r eg u n t a

ace rca d e s i h ay l ey es n a t u ra l e s cu y a v e rd ad n o s co n s t e v i en e a s e r

o t r o m o d o d e p r e g u n t a r s i l a s i n f e r e n c i a s i n d u c t i v a s e s t á n j u s t i f i c a

d a s l ó g i c a m e n t e .

M a s s i q u e r e m o s e n c o n t r a r u n m o d o d e j u s t i f i c a r l a s i n f e r e n c i a s

i n d u c t i v a s , h e m o s d e i n t e n t a r , e n p r i m e r t é r m i n o , e s t a b l e c e r u n

prin

cipio de inducción.

S e m e j a n t e p r i n c i p i o s e r í a u n e n u n c i a d o c o n c u y a

a y u d a p u d i é r a m o s p r e s e n t a r d i c h a s i n f e r e n c i a s d e u n a f o r m a l ó g i c a

men t e acep t ab l e . A l o s o j o s d e l o s man t en ed o re s d e l a l ó g i ca i n d u c

t i v a , l a i m p o r t a n c i a d e u n p r i n c i p i o d e in d u c c i ó n p a r a e l i n é t o d u

c i e n t íf i c o e s m á x i m a : « . . . e s t e p r i n c i p i o — d i c e R e i c h e n b a c h — ('•• ¡ T

m i n a l a v e rd a d d e l a s t eo r í a s c i en t í f i c a s ; e l i m i n a r l o d e la c ' ' • la

s i g n i f i ca r í a n ad a men o s q u e p r i v a r a é s t a d e l a p o s i b i l i d ad d e d ec i

d i r sobre l a ve rd ad o fa l seda d de sus t eo r í a s ; es ev ide n te qu e s in é l

l a c i en c i a p e rd e r í a e l d e rech o d e d i s t i n g u i r s u s t eo r í a s d e l a s c r ea

c i o n e s f a n t á s ti c a s y a r b i t r a r i a s d e l a i m a g i n a c i ó n d e l p o e t a » ^.

P e r o t a l p r i n c i p i o d e i n d u c c i ó n n o p u e d e s e r u n a v e r d a d p u r a

m e n t e l ó g i c a , c o m o u n a t a u t o l o g í a o u n e n u n c i a d o a n a l í t i c o . E n r e a

l i d a d , s i e x i s t i e r a u n p r i n c i p i o d e i n d u c c i ó n p u r a m e n t e l ó g i c o n o h a

b r í a p r o b l e m a d e l a i n d u c c i ó n ; p u e s , e n t a l c a s o , s e r í a m e n e s t e r c o n

s i d e r a r t o d a s l a s i n f e r e n c i a s i n d u c t i v a s c o m o t r a n s f o r m a c i o n e s p u r a

m e n t e l ó g i c a s , o t a u t o l ó g i c a s , e x a c t a m e n t e l o m i s m o q u e o c u r r e c o n

l a s i n f e r e n c i a s d e l a l ó g i c a d e d u c t i v a . P o r t a n t o , e l p r i n c i p i o d e i n

d u c c i ó n t i e n e q u e s e r u n e n u n c i a d o s i n t é t i c o : e s t o e s , u n o c u y a n e g a

c i ó n n o s e a c o n t r a d i c t o r i a , s i n o l ó g i c a m e n t e p o s i b l e . S u r g e , p u e s , l a

c u e s t i ó n a c e r c a d e p o r q u é h a b r í a q u e a c e p t a r s e m e j a n t e p r i n c i p i o ,

y d e c ó m o p o d e m o s j u s t i f i c a r r a c i o n a l m e n t e s u a c e p t a c i ó n .

A l g u n as p e r s o n as q u e c r een en l a l ó i j i c a i n d u c t i v a s e p r ec i p i t an

a s e ñ a l a r , c o n R e i c h e n b a c h , q u e « h i t o t í i ü d a d d e l a c i e n c i a a c e p t a

s i n r e s e rv as e l p r i n c i p i o d e i n i h i c í ' i ó n , y (p i e n ad i e p u ed e t amp o co

d u d a r d e e s t e p r i n c i p i o en la v i d a i ' o r r i én t e» ". N o o b s t an t e , au n s u

p o n i e n d o q u e f u e s e a s í — d e s p u é s d e t o d o , « l a t o t a l i d a d d e l a c i e n

c i a » p o d r í a e s t a r e n u n e r r o r — y o s e g u i r í a a f i r m a n d o q u e e s s u p e r -

f l u o t o d o p r i n c i p i o d e i n d v i cc i ó n , y q u e l l ev a fo rzo s amen t e a i n co h e

r e n c i a s ( i n c o m p a t i b i l i d a d e s ) l ó g i c a s.

' II .

R E I C H E N B A C H ,

Erhenntnis 1, 19' '0 ¡lá;;- 186. (Cf. también las págs. 64

y sig.) • Cf. los comciiUrins de Russell r-csria i c H um e, qu e he citado en el apar

tado *2 de mi Postscript.

R E I C H E N B A C H ,

ibid., pág. 67.



Panorama

de

algunos problemas

fundamentales 2 9

A p a r t i r d e l a o b r a d e H u m e *^ d e b e r í a h a b e r s e vi s to c l a r a m e n t e

q u e a p a r e c e n c o n f a c i l i d a d i n c o h e r e n c i a s c u a n d o se a d m i t e e l p r i n

c i p i o d e i n d u c c i ó n ; y t a m b i é n q u e d i f í c i l m e n t e p u e d e n e v i t a r s e ( s i

es que es po s ib le t a l cosa ) : ya q ue , a su vez , e l p r i nc ip io de in du cc ió n

t i e n e q u e s e r u n e n u n c i a d o u n i v e r s a l . A s í p u e s , s i i n t e n t a m o s a f ir

m a r q u e s a b e m o s p o r e x p e r i e n c i a q u e e s v e r d a d e r o , r e a p a r e c e n d e

n u e v o j u s t a m e n t e l o s m i s m o s p r o b l e m a s q u e m o t i v a r o n s u i n t r o d u c

c i ó n : p a r a j u s t i f i c a r l o t e n e m o s q u e u t i l i z a r i n f e r e n c i a s i n d u c t i v a s ;

p a r a j u s t i f i c a r é s t a s h e m o s d e s u p o n e r u n p r i n c i p i o d e i n d u c c i ó n d e

o r d e n s u p e r i o r , y a s í s u c e s i v a m e n t e . P o r t a n t o , c a e p o r s u b a s e e l

i n t e n t o d e f u n d a m e n t a r e l p r i n c i p i o d e i n d u c c i ó n e n l a e x p e r i e n c i a ,

y a q u e l l e v a , i n e v i t a b l e m e n t e , a u n a r e g r e s i ó n i n f i n i t a .

K a n t t r a t ó d e e s c a p a r a e s ta d i f i c u l t a d a d m i t i e n d o q u e e l p r i n c i

p i o d e i n d u c c i ó n ( q u e é l l l a m a b a « p r i n c i p i o d e c a u s a c i ó n u n i v e r s a l » )

e r a « v á l i d o ' a priori». P e r o , a m i en t en d e r , n o t u v o éx i t o en s u i n g e

n i o s a t e n t a t i v a d e d a r u n a j u s t i f i c a c i ó n a priori d e l o s e n u n c i a d o s

s i n t é t i co s .

P o r m i p a r t e , c o n s i d e r o q u e l a s d i v e r s a s d i f i c u l t a d e s q u e a c a b o

d e e s b o za r d e l a l ó g i ca i n d u c t i v a s o n i n s u p e rab l e s . Y me t emo q u e

l o m i s m o o c u r r e c o n l a d o c t r i n a , t a n c o r r i e n t e h o y , d e q u e l a s i n f e

r e n c i a s i n d u c t i v a s , a u n n o s i e n d o « e s t r i c t a m e n t e v á l i d a s » ,

pueden al

canzar cierto grado de «seguridad» o de «probabilidad». E s t a d o c

t r i n a s o s t i e n e q u e l a s i n f e r e n c i a s i n d u c t i v a s s o n « i n f e r e n c i a s p r o b a

b l e s » ^ . « H e m o s d e s c r it o — d i c e R e i c h e n b a c h — e l p r i n c i p i o d e i n d u c

c i ó n co mo e l med i o p o r e l q u e l a c i en c i a d ec i d e s o b re l a v e rd ad . Pa ra

s e r más ex ac t o s , d eb e r í amo s d ec i r q u e s i rv e p a ra d ec i d i r s o b re l a

p ro b a b i l i d a d : p u es n o l e e s d ad o a l a c i en c i a l l eg a r a l a v e rd a d n i

a l a f a l s ed ad . . . , mas l o s en u n c i ad o s c i en t í f i co s p u ed en a l can za r ú n i ca

m e n t e g r a d o s c o n t i n u o s d e p r n b a b d i d a d , c u y o s l í m i t e s s u p e r i o r e i n

fe r io r , in a lc an za l ) l cs , son l a verd ad y l a fa l s ed ad » *.

P o r e l m o m e n t o , p u e d o h a c e r c a s o o m i s o d e l h e c h o d e q u e l o s

c r e y e n t e s e n l a l ó g i c a i n d u c t i v a a l i m e n t a n u n a i d e a d e l a p r o b a b i l i

d a d q u e r e c h a z a r é l u e g o p o r s u m a m e n t e i n o p o r t u n a p a r a s u s p r o p i o s

f i l i e s ( v é a s e , m á s a d e l a n t e , e l a p a r t a d o 8 0 ) . P u e d o h a c e r t a l c o s a , p o r

q u e co n r ecu r r i r a l a p ro b ab i l i d ad n i s i q u i e r a s e ro zan l a s d i f i cu l t a

d e s m e n c i o n a d a s : p u e s s i h a d e a s i g n a r s e c i e r t o g r a d o d e p r o b a b i l i

d ad a l o s en u n c i ad o s q u e s e l ) a s an en i n f e r en c i a s i n d u c t i v as , t a l p ro

c e d e r t e n d r á q u e j u s t i f i c a r s e i n v o c a n d o u n n u e v o p r i n c i p i o d e

i n d u c c i ó n , m o d i f i c a d o c o n v e n i e n t e m e n t e ; e l c u a l h a b r á d e j u s t i f ic a r s e

a s u v ez , e t c . A ú n m ás : n o se g an a n ad a s i e l m i s m o p r i n c i p i o d e

i n d u c c i ó n n o s e t o m a c o m o « v e r d a d e r o » , s i n o c o m o m e r a m e n t e « p r o

b a b l e » . E n r e s u m e n : l a l ó g i c a d e l a i n f e r e n c i a p r o b a b l e o « l ó g i c a

" Los pasajes decisivos de H um e se citan en el apédice *VI I (texto correspon

diente a las notas 4, 5 y 6); véase también, más adelante, la nota 2 del apartado 81.

" Cf. J. M .

KEYNES,

A Trcalise on Probability ( 1 9 2 1 ) ; O .

K Ü L P E ,

Vorlesungen

Uber Logik (ed. por Selz, 1923); REICHENBACH (que emplea el término «implicacio

nes probabil ís t icas») , Axiomatik der Ifahrscheinlichkeitsrechnung, Mathem.

•

Zeitschr,

34 (1932), y otros lugares .

*

R E I C H E N B A C H , Erkenntnis

1, 1930, pág. 186.



30

La lógica de la investigación científica

d e l a p r o b a b i l i d a d » , c o m o t o d a s l a s d e m á s f o r m a s d e l a l ó g i c a i n d u c

t i v a , co n d u c e , b i en a u n a r eg re s i ó n i n f i n i t a , b i en a l a d o c t r i n a d e l

apriorismo

*^.

L a t eo r í a q u e d es a r ro l l a r emo s en l a s p ág i n as q u e s i g u en s e o p o n e

d i r ec t amen t e a t o d o s l o s i n t en t o s d e ap o y a r s e en l a s i d eas d e u n a

l ó g i c a i n d u c t i v a . P o d r í a d e s c r i b í r s e l a c o m o l a t e o r í a d e l

método de

ductivo de cunlraslar**, o

co mo l a o p i n i ó n d e q u e u n a b i p ó t e s i s s ó l o

p u e d e

contrastarse

e m p í r i c a m e n t e — y ú n i c a m e n t e d e s p u é s d e q u e

l i a s i d o f o r m u l a d a .

P a r a p o d e r d e s a r r o l l a r e s t a t e si s ( q u e p o d r í a l l a m a r s e « d e d u c t i -

v i s m o » , p o r c o n t r a p o s i c i ó n a l « i n d u c t i v i s m o » ' ' ) e s n e c e s a r i o q u e p o n

g a en c l a ro p r i mero l a d i s t i n c i ó n en t r e l a

psicologia del conocimiento,

q u e t r a t a d e h ec l i o s em[ ) í r i co s , y l a

lógica del conocimiento,

qu e se

o c u p a e x c l u s i v a m e n t e d e r e l a c i o n e s l ó g i c a s . P u e s l a c r e e n c i a e n u n a

l ó g i ca i n d u c t i v a s e d eb e , en g ran p a r t e , a u n a co n fu s i ó n d e l o s p ro

b l e m as p s i co l ó g i co s co n lo s ep i s t e m o l ó g i co s ; y q u i zá s ea co n v en i en t e

ad v e r t i r , d e p as o , q u e e s t a co n fu s i ó n o r i g i n a d i f i cu l t ad es n o s ó l o en

l a l ó g i ca d e l co n o c i mi en t o , s i n o en s u p s i co l o g í a t amb i én .

2 . E L I M I N A C I Ó N D E L P S I C O L O G I S M O

H e d i ch o m ás a r r i b a q u e e l t r ab a j o d e l c i en t í f i co co n s i s t e en p ro

p o n e r t e o r í a s y e n c o n t r a s t a r l a s .

L a e t ap a i n i c i a l , e l a c t o d e co n ceb i r o i n v en t a r u n a t eo r í a , n o me

p a rece q u e ex i j a u n an á l i s i s l ó g i co n i s ea s u s cep t i b l e d e é l . L a cu es

t i ó n a c e r c a d e c ó m o se l e o c u r r e u n a i d e a n u e v a a u n a p e r s o n a — y a

s ea u n t e m a m u s i c a l , u n c o n f li c t o d r a m á t i c o o u n a t e o r í a c i e n t í f i c a —

p u ed e s e r d e g ran i n t e r é s p a ra l a p s i co l o g í a emp í r i ca , p e ro ca i - ece

d e i m p o r t a n c i a p a r a e l a n á l i s i s l ó g i c o d e l c o n o c i m i e n t o c i e n t í f i c o .

" Véanse también el capítulo X — especialm ente, la nota 2 del apartad o 8 1 —

y el capítulo *II del Postscript, en los que se hall ará un a exposición m ás comple ta .

de esta crítica.

** Se liabrá observado ya que empleam os las expresiones contraste, contrastación,

contrastar, someter a contraste, etc., para traducir los términos ingleses test, testing,

to

test,

etc. Los autores de habla inglesa — incluy endo al de esta obra— utilizan tam

bién

to

contrast,

pero puede verterse sin dificultad —e incluso más conforme a su

sentido— por contraponer o contraponerse. (N. del T.)

° LiEBlc (en

Indukíion und Deduk tion,

186 5) fue probablem ente el prim ero que

rechazó el método inductivo desde el punto de vista de la ciencia natural: su ataque

se dirigía contra Bacon. Dim

EM

(e n

La Théorie physique, son objet et sa structure,

1906; vers . ingl . por P . P .

W I E N E K ,

The Aim and Structure of Physical Theory,

1954)

ha manten ido tesis marcad am ente deductivistas (* Pero en el libro de Diihem se en

cuentran también tesis inductivistas, por ejemplo, en el cap. III de la primera parte,

en el que se nos dice que con sólo expe rim enta ción , induc ción y generalización se

ha llegado a la ley de la refracción de De sear les; cf. la tra d, ing l., pág . 155 .) Véan se,

asimismo, V. K BA FT ,

Die (Wundjorm en der wissenschajllichcn Method en,

1925, y

CAUNAP,

Erkennínis 2,

1932, pág. 440.



Panorama de algunos problema» fundamentales

3 1

E d t e n o s e i n t e r e s a p o r cuestiones de hecho (e l quid facti? de Ka nt ),.

s i n o l í n i camen t e p o r cu es t i o n es ( ¡ c jiislificacióri o validez (e l i¡}iul

juris? k a n t i a n o ) ; s u s p r e g u n t a s s on d e l t i p o í i j^ u i e n l e : ; p u e d e j u s

t i f ic a r s e u n e n u n c i a d o ? ; e n ca s o aF i r n ia t i v o , ¿ d e q u é m o d o ? ; ; os

c o n t r a s t a b l e ? ; ; d e p e n d e l ó g i e a m e n l e d e o í ro s e n u n c i a d o s ? ; ; o l os

c o n t r a d i c e q u i z á ? P a r a « lue u n e n u n c i a d o p u e d a s er e x a m i n a d o l ó g i

ca m en t e d e e s t a fo rm a t i en e q u e h a b é r s e n o s p ro p u es t o : in i es : a l o m en

d e b e h a b e r í o f o r m u l a d o y l i a b é r n o s l o e n t r e g a d o p a r a s u e x a m e n b j -

g ic o .

E n co n s ecu en c i a , d i s t i n g u i r é n e t amen t e en t r e e l p ro ces o d e co n

ce b i r un a ide a nue va y los uuModo* y resu l t ad os de su ex am en lóg ic o .

E n cu an t o a l a t a r ea d e l a l ó g i ca d e l en n o c i mi en i o —q u e b e co n t r a

p u es t o a l a p s i co l o g í a d e l mi s n ; o —, me b as a ré en e l s u p u es t o d e q u e

cons i s t e j )u ra y exc lus ivamente en l a inves t igae i< in de l f>s métodos em

p l ead o s en l a s eo n t r a s t ac i o n es s i s t emá t i ca s a (p i e d eb e s o me t e r s e t o d a

i d ea n u ev a an t e s d e q u e s e l a p u ed a s o s t en e r s e r i amen t e .

A l g u n o s o b j e t a r á n , t a l v e z , q u e s e r í a m á s j i e r t i n e o l e c o n s i d e r a r

co mo o cu p ac i ó n p ro p i a d e l a ep i s t emo l o g í a l a f ab r i cac i ó n d e l o q u e s e

h a l l a m a d o u n a

^reconstrucción racional»

de los pasos que han l l ev ad o

a l c i e n t í f i c o a l d e s c u b r i m i e n t o , a e n c o n t r a r i m a n u e v a v e r d a d . P e r o

l a c u e s t i ó n s e c o n v i e r t e e n t o n c e s e n : ¿ q u é e s , e x a c t a m e n t e , lo q u e

q u e remo s r eco n s t ru i r ? S i l o q u e s e t r a t a d e r eco n s t ru i r s o n b > s p ro ce

s o s q u e t i en en l u g a r d u ran t e e l e s t í mu l o y fo rmac i ó n d e i n s p i r ac i o n ( ; s ,

me n i eg o a acep t a r s eme j an t e co s a co mo t a r ea d e l a b i g i ca d e l co n o

c i m i en t o : t a l e s p ro ce s o s s o n a s u n t o d e la p s i co l o g í a e m p í r i ca , p e ro

d i f í c i l men t e d e l a l ó g i ca . O t r a co s a e s q u e q u e ramo s r eco n s t ru i r r a

c i o n a l m e n t e l a s ciinlnialaciones subsiguien tes, m ed i an t e l a s q u e s e p u e

d e d es cu b r i r q u e c i e r t a i n s | ) i r ac i ó n fu e u n d es cu b r i mi en t o , o s e p u ed e

reconocer como un e<Miocimien to . Kn l a medida en que e l c i en t í f i co

j u zg a c r í t i c a m en t e , n m d i f i ca o d es ech a su i ) ro p i a i n s ) i i r ac i ó n , p o d e

mo s co n s i d e ra r —s i a s í n o s p l ace— q u e e l an á l i s i s me t o d o l ó g i co e r a -

p ren d i d o en e s t a o b ra e s u n a e s p ec i e d e « reco n s t ru cc i ó n r ac i o n a l » d e

l o s p r o c e s o s i n t e l e c t u a l e s c o r r e s p o n d i e n t e s . P e r o e s t a r e c o n s t r u c c i ó n

n o h ab rá d e d es c r i b i r t a l e s p ro ces o s s eg ú n aco n t ecen r ea l men t e : s i Wo

p u ed e d a r u n e s q u e l e t o l ó g i co d e l p ro ced i mi en t o d e co n t r a s t a r . Y t a l

vez es to es todo lo que qu ieren dec i r los que hab lan de una « rec iu i s -

t ru cc i ó n r ac i o n a l » d e l o s m ed i o s p o r l o s q u e a d q u i r i m o s co n o c i

m i e n t o s .

O c u r r e q u e l o s r a z o n a m i e n t o s e x p u e s t o s e n e s t e l i b r o s o n e n t e r a

m e n t e i n d e p e n d i e n t e s d e e s t e p r o b l e m a . S i n e m b a r g o , m i o p i n i ó n d e l

a s u n t o —v a l g a l o q u e v a l i e r e— es q u e n o ex i s t e , en ab s o l u t o , u n mé

t o d o l ó g i co d e t en e r n u ev as i d eas , n i u n a r eco n s t ru cc i ó n l ó g i ca d e

e s t e p r o c e s o . P u e d e e x p r e s a r s e m i p a r e c e r d i c i e n d o q u e t o d o d e s c u

b r i m i e n t o c o n t i e n e « u n e l e m e n t o i r r a c i o n a l » o « u n a i n t u i c i ó n c r e a

d o ra» en e l s en t i d o d e Be rg s o n . E i n s t e i n h ab l a d e u n mo d o p a rec i d o

d e l a « b ú s q u e d a d e a q u e l l a s l e y e s s u m a m e n t e u n i v e r s a l e s . . . a p a r t i r

d e ( a s cu a l e s p u ed e o b t e n e r s e u n a i ma g en d e l m u n d o p o r p u ra d e

d u cc i ó n . N o ex i s t e u n a s en d a l ó g i ca ^—d i ce— q u e en cami n e a e s t a s . . .



32


l e y e s . S ó l o p u e d e n a l c a n z a r s e p o r l a i n t u i c i ó n , a p o y a d a e n a l go a s í

c o m o u n a i n t r o y e c c i ó n ('^Einfühlung') de los ob je tos de l a expe

r i en c i a» ^ .

3 .

C O N T R A S T A C I Ó N D E D U C T I VA D E T E O R Í A S

D e acu e rd o co n l a t e s i s q u e h emo s d e p ro p o n e r aq u í , e l mé t o d o d e

c o n t r a s t a r c r í t i c a m e n t e l a s t e o r í a s y d e e s c o g e r l a s , t e n i e n d o e n c u e n t a

l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s e n s u c o n t r a s t e , p r o c e d e s i e m p r e d e l m o d o

Q u e i n d i c a m o s a c o n t i n u a c i ó n . U n a v e z p r e s e n t a d a a t í t u l o p r o v i s i o

n a l u n a n u e v a i d e a , a ú n n o j u s t i f i c a d a e n a b s o l u t o — s e a u n a a n t i c i

p a c i ó n , u n a h i p ó t e s i s , u n s i s t e m a t e ó r i c o o l o q u e s e q u i e r a — , s e

e x t r a e n c o n c l u s i o n e s d e e l l a p o r m e d i o d e u n a d e d u c c i ó n l ó g i c a ;

e s t a s c o n c l u s i o n e s s e c o m p a r a n e n t r e s í y c o n o t r o s e n u n c i a d o s p e r t i

n en t e s , co n o b j e t o d e h a l l a r l a s r e l ac i o n es l ó g i ca s ( t a l e s co mo eq u i v a

l e n c i a , d e d u c t i b i l i d a d , c o m p a t i b i l i d a d o i n c o m p a t i b i l i d a d , e t c . ) q u e

ex i s t an en t r e e l l a s .

S i q u e r e m o s , p o d e m o s d i s t i n g u i r c u a t r o p r o c e d i m i e n t o s d e l l e v a r

a c a b o l a c o n t r a s t a c i ó n d e u n a t e o r í a . E n p r i m e r l u g a r , s e e n c u e n t r a

l a c o m p a r a c i ó n l ó g i c a d e l a s c o n c l u s i o n e s u n a s c o n o t r a s : c o n l o c u a l

s e s o m e t e a c o n t r a s t e l a c o h e r e n c i a i n t e r n a d e l s i s t e m a . D e s p u é s , e s t á

e l e s t u d i o d e l a fo rma l ó g i ca d e l a t eo r í a , co n o b j e t o d e d e t e rmi n a r

s u c a r á c t e r : s i e s u n a t e o r í a e m p í r i c a — c i e n t í f i c a — o s i, p o r e j e m

p lo , e s t a u t o l ó g i c a . E n t e r c e r t é r m i n o , t e n e m o s l a c o m p a r a c i ó n c o n

o t r a s t e o r í a s , q u e t i e n e p o r p r i n c i p a l m i r a l a d e a v e r i g u a r s i l a t e o r í a

e x a m i n a d a c o n s t i t u i r í a u n a d e l a n t o c i e n t í f i c o e n c a s o d e q u e s o b r e v i

v i e r a a l a s d i f e r e n t e s c o n t r a s t a c i o n e s a q u e l a s o m e t e m o s . Y f i n a l

m e n t e , v i e n e e l c o n t r a s t a r l a p o r m e d i o d e l a a p l i c a c i ó n e m p í r i c a d e

l a s c o n c l u s i o n e s q u e p u e d e n d e d u c i r s e d e e l l a .

L o q u e s e p r e t e n d e c o n e l ú l t i m o t i p o d e c o n t r a s t e m e n c i o n a d o

e s d e s c u b r i r h a s t a q u é p u n t o s a t i s f a r á n l a s n u e v a s c o n s e c u e n c i a s d e l a

t e o r í a — s e a c u a l f u e r e l a n o v e d a d d e s u s a s e r t o s — a l o s r e q u e r i m i e n t o s

d e l a p r á c t i c a , y a p r o v e n g a n é s t o s d e e x p e r i m e n t o s p u r a m e n t e c i e n t í f i

co s o d e ap l i cac i o n es t ecn o l ó g i ca s p r ác t i ca s . T amb i én en e s t e ca s o e l p ro

c e d i m i e n t o d e c o n t r a s t a r r e s u l t a s e r d e d u c t i v o ; v e á m o s l o . C o n a y u d a

d e o t r o s e n u n c i a d o s a n t e r i o r m e n t e a c e p t a d o s s e d e d u c e n d e l a t e o r í a a

c o n t r a s t a r c i e r t o s e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s — - q u e p o d r e m o s d e n o m i n a r

« p r e d i c c i o n e s » — ; e n e s p e c i a l , p r e d i c c i o n e s q u e s e a n f á c i l m e n t e c o n -

t r a s t a b l e s o a p l i c a b l e s . S e e l i g e n e n t r e e s t o s e n u n c i a d o s l o s q u e n o s e a n

d e d u c t i b l e s d e l a t e o r í a v i g e n t e , y , m á s e n p a r t i c u l a r , l o s q u e s e e n -

* Comunicación en el sesenta cumpleaños de Max Planc k. E l pasaje citado comienza con las palabras: «La tarea suprema del físico es la búsqueda de aquellas leyes

sumamente universales», etc. (citado según A.

EINSTEIN, Mein Weltbüd,

1934, pág. 168;

traducción ingl. por A.

HARRIS, The World as I see It,

1935, pág. 125). En LlE-

BIG,

op. cit.,

se liailan con anterioridad ideas parecidas; cf. también

MACH, Principien

der Wármelehre

(18 96 ), págs. 443 y sigs. * La palabra alemana

mEinfiíhlungí)

es di

fícil de traducir; H arris vi ert e: «sympathetic understanding of experience»

(compreii-

sión sim-pática de la experiencia).



Panorama de algunos problemas fundamentales

3 3

u a e n t r e n e n c o n t r a d i c c i ó n c o n e l l a . A c o n t i n u a c i ó n t r a t a m o s d e d e c i

d i r en l o q u e s e r e f i e r e a e s t o s en u n c i ad o s d ed u c i d o s (y a o t ro s ) , co m

p a r á n d o l o s c o n l o s r e s u l t a d o s d e l a s a p l i c a c i o n e s p r á c t i c a s y d e e x p e

r i men t o s . S i l a d ec i s i ó n e s p o s i t i v a , e s t o e s , s i l a s co n c l u s i o n es s i n g u

l a r e s r e s u l t a n s e r a c e p t a b l e s , o

verificadas,

l a t eo r í a a q u e n o s r e f e r i

m o s h a p a s a d o c o n é x i t o l a s c o n t r a s t a c i o n e s ( p o r e s t a v e z ) : n o h e m o s

e n c o n t r a d o r a z o n e s p a r a d e s e c h a r l a . P e r o s i l a d e c i s i ó n e s n e g a t i v a ,

o s ea , s i l a s co n c l u s i o n es h an s i d o

falsadas**,

e s t a f a l s ac i ó n r ev e l a

q u e l a t eo r í a d e l a q u e s e h a n d e d u c i d o l ó g i cam en t e e s t a m b i én f a l s a .

C o n v i e n e o b s e r v a r q u e u n a d e c i s i ó n p o s i t i v a p u e d e a p o y a r a l a

t e o r í a e x a m i n a d a s ó l o t e m p o r a l m e n t e , p u e s o t r a s d e c i s i o n e s n e g a t i v a s

s u b s i g u i e n t e s p u e d e n s i e m p r e d e r r o c a r l a . D u r a n t e e l t i e m p o e n q u e

u n a t eo r í a r e s i s t e co n t r a s t ac i o n es ex i g en t e s y mi n u c i o s as , y en q u e n o

l a d e j a an t i cu ad a o t r a t eo r í a en l a ev o l u c i ó n d e l p ro g re s o c i en t í f i co ,

p o d e m o s d e c i r q u e h a « d e m o s t r a d o s u t e m p l e » o q u e e s t á loorro-

borada» *^ p o r l a ex p e r i e n c i a .

E n e l p r o c e d i m i e n t o q u e a c a b a m o s d e e s b o z a r n o a p a r e c e n a d a

q u e p u e d a a s e m e j a r s e a l a l ó g i c a i n d u c t i v a . E n n i n g ú n m o m e n t o h e

a s u m i d o q u e p o d a m o s p a s a r p o r u n r a z o n a m i e n t o d e l a v e r d a d d e

e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s a l a v e r d a d d e t e o r í a s . N o h e s u p u e s t o u n s o l o

i n s t a n t e q u e , e n v i r t u d d e u n a s c o n c l u s i o n e s « v e r i f i c a d a s » , p u e d a e s

t a b l e c e r s e q u e u n a s t e o r í a s s e a n « v e r d a d e r a s » , n i s i q u i e r a m e r a m e n t e

« p r o b a b l e s » .

E n e s t e l i b ro p re t en d o d a r u n an á l i s i s más d e t a l l ad o d e l o s mé

t o d o s d e c o n t r a s t a c i ó n d e d u c t i v a ; e i n t e n t a r é m o s t r a r q u e t o d o s l o s

p r o b l e m a s q u e s e s u e l e n l l a m a r ^epistemológicos» p u e d e n t r a t a r s e

d e n t r o d e l m a r c o d e d i c h o a n á l i s i s . E n p a r t i c u l a r , l o s p r o b l e m a s a q u e

d a l u g a r l a l ó g i ca i n d u c t i v a p u ed en e l i mi n a r s e s i n d a r o r i g en a o t ro s

nuevos en su lugar .

4 . E L P R O B L E M A D E L A D E M A R C A C I Ó N

E n t r e l a s m u c h a s o b j e c i o n e s q u e p u e d e n h a c e r s e c o n t r a l a s t e s i s

q u e h e p r o p u e s t o a h o r a m i s m o , l a m á s i m p o r t a n t e e s , q u i z á , l a s i

g u i e n t e : a l r e c h a z a r e l m é t o d o d e l a i n d u c c i ó n — p o d r í a d e c ir s e— •

p r i v o a l a c i en c i a emp í r i ca d e l o q u e p a rece s e r s u ca r ac t e r í s t i c a más

i m p o r t a n t e ; e s to q u i e r e d e c i r q u e h a g o d e s a p a r e c e r l a s b a r r e r a s q u e

* * E m p l e a m o s c l v e r li o falsar y s u s d e r i v a d o s (falsable, falsación, faUador, e t c . )

c o m o v e r s i ó n d e to falsify y l o s s uyos (falsifiable, falsification, falsifier, e t c . ) : p u e s

t a n t o falsificar c o m o falsear t i e n e n e n c a s t e l l a n o u n s e n t i d o p e r f e c t a m e n t e v i v o , q u e

p r o v o c a r í a i n c e s a n t e s m a l e n t e n d i d o s s i s e e m p l e a s e n a q u í p a r a t r a d u c i r to falsify ( q u e

e l a u t o r e m p l e a e x c l u s i v a m e n t e e n e l s e n t i d o d e « p o n e r d e m a n i f i e s t o q u e a l g o e s

o e r a f a l s o » ) .

Falsar

e s u n t é r m i n o t é c n i c o d e l j u e g o d e l t r e s i l l o , a l c u a l p o d e m o s

d o t a r d e e s t e o t r o c o n t e n i d o s e m á n t i c o s i n g r a v e r i e s g o , a l p a r e c e r ; p o r o t r a p a r t e ,

n o e s i n e x i s t e n t e e n l a h i s t o r i a d e l i d i o m a c o n s i g n i f i c a d o p r ó x i m o a l q u e a q u í l e

d a m o s : cf. B E R C E O , Vida de Santo Dom ingo de Silos,

1 1 4

c , Milagros de Nuestra Se

ñora,

9 1 c; Historia troyaua polimétrica, p o e m a X , 1 5 1 {N. del T.).

" A c e r c a d e e s t e t é r m i n o , v é a n s e

la nota *1

a n t e s d e l a p a r t a d o 7 9 y e l a p a r t a

d o * 2 9 d e m i Postscript.



3 4 L a

lógica de la investigación científica

s ep a ran l a c i en c i a d e l a e s p ecu l ac i ó n me t a f í s i ca . Mi r e s p u es t a a e s t a

o b j e c i ó n e s q u e m i p r i n c i p a l r a z ó n p a r a r e c h a z a r l a l óg ic a i n d u c t i v a

e s p r e c i s a m e n t e q u e

no proporciona un rasgo discriminador apropia

do

d e l ca r ác t e r em p í r i c o , n o m e t a t í s i c o , d e u n s i s t em a t eó r i co ; o , en

o t r a s p a l a b r a s , q u e

no proporciona un acrilerio de demarcaciónit

apropiado.

L l a m o

problema de la demarcación

a l d e en co n t r a r u n c r i t e r i o

q u e n o s p e r m i t a d i s t i n g u i r e n t r e l a s c i e n c i a s e m p í r i c a s , p o r u n l a d o ,

y l o s s i s t emas « me t a f í s i co s » , p o r o t ro .

H u m e c o n o c i ó e s t e p r o b l e m a e i n t e n t ó r e s o l v e r l o ° ; c o n K a n t s e

c o n v i r t i ó e n e l p r o b l e m a c e n t r a l d e l a t e o r í a d e l c o n o c i m i e n t o . S i ,

s i g u i e n d o a K a n t , l l a m a m o s « p r o b l e m a d e H u m e » a l d e la i n d u c c i ó n ,

d e b e r í a m o s d e s i g n a r a l p r o b l e m a d e l a d e m a r c a c i ó n c o m o « p r o b l e

m a d e K a n t » .

D e e s t o s d o s p ro b l emas —q u e s o n fu en t e d e ca s i t o d o s l o s d emás

d e l a t e o r í a d e l c o n o c i m i e n t o — e l d e l a d e m a r c a c i ó n e s , s e g ú n e n

t i e n d o , e l m á s f u n d a m e n t a l . E n r e a l i d a d , l a r a z ó n p r i n c i p a l p o r l a

q u e l os e p i s t e m ó l o g o s c o n i n c l i n a c i o n e s e m p i r i s t a s t i e n d e n a p r e n d e r

s u f e en e l « mé t o d o d e l a i n d u cc i ó n » , p a rece s e r q u e l a co n s t i t u y e s u

c r e e n c i a d e q u e é st e e s e l ú n i c o m é t o d o q u e p u e d e p r o p o r c i o n a r u n

c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n a p r o p i a d o : e s t o s e a p l i c a , e s p e c i a l m e n t e , a

l o s e m p i r i s t a s q u e s i g u e n l a s b a n d e r a s d e l « p o s i t i v i s m o » .

L o s a n t i g u o s p o s i t i v is t a s e s t a b a n d i s p u e s t o s a a d m i t i r ú n i c a m e n t e

c o m o c i e n t í f i c o s o l e g í t i m o s a q u e l l o s conceptos (o b i en n o c i o n es , o

i d e a s ) q u e , c o m o e l l o s d e c í a n , d e r i v a b a n d e l a e x p e r i e n c i a ; o s e a ,

a q u e l l o s c o n c e p t o s q u e e l l o s c r e í a n l ó g i c a m e n t e r e d u c i b l e s a e l e m e n

t o s d e l a ex p e r i en c i a s en s o r i a l , t a l e s co mo s en s ac i o n es (o d a t o s s en s i

b l e s ) ,

i m p r e s i o n e s , p e r c e p c i o n e s , r e c u e r d o s v i s u a l e s o a u d i t i v o s , e t c .

L o s p o s i t i v i s t a s m o d e r n o s s o n c a p a c e s d e v e r c o n m a y o r c l a r i d a d q u e

l a c i en c i a n o e s u n s i s t em a d e co n ce p t o s , s i n o má s b i e n u n s i s t em a d e

enunciados * \ E n c o n s e c u e n c i a , e s t á n d i s p u e s t o s a a d m i t i r ú n i c a m e n

t e co mo c i en t í f i co s o l eg í t i mo s l o s en u n c i ad o s q u e s o n r ed u c i b l e s a

e n u n c i a d o s e l e m e n t a l e s ( o « a t ó m i c o s » ) d e e x p e r i e n c i a — a « j u i c i o s

d e p e r c e p c i ó n » , « p r o p o s i c i o n e s a t ó m i c a s » , « c l á u s u l a s p r o t o c o l a r i a s »

' Acerca de esto (y, asimismo, de lo tratado en los apartados 1 a 6 y 13 a 24 ),

compárese mi nota; Erkenntnis 3, 1933, pág. 426; *la incluyo aqui, traducida, for

mando el apéndice *I.

' Cf. la última frase de su Enquiry Concerning Human Understanding. * Com

párese con el próximo párrafo y la alusión a los epistemólogos, por ejemplo, la cita

de Reichenbach del texto correspondiente a la nota 1 del apartado 1.

*' Veo ahora que cuando escribí este texto sobreestimé a los «positivistas mo»

dernos». Debería haber recordado que,

a este respecto,

el prometedor comienzo del

Tractatus

de W ittgenstein —«El mundo es la totalidad de los hechos, no de las co

sas»—

queda anulado por su final, en el que ataca a la persona que «no había dado

significado a ciertos signos de sus proposiciones». Véase también mi Open Society and

its Enemies,

cap. 11, apartado II [vers. cast, de E.

LODEL, La sociedad abierta y

SU.1

enemigos, Paidós, Buenos Aires. 1957, págs. 230 y sig. (T.)], asi como el ca

pitulo • de mi

Postscript,

especialmente loa apartados • l l (nota 5 ) , *24 (los cinco

últimoa párrafo») y *25.



Panoram a de algunos problemas fundamentales

3 5

o c o m o l o s q u i e r a n l l a m a r * ' — . N o c a b e d u d a d e q u e e l c r i t e r i o d e

d emarcac i ó n i mp l i cad o d e e s t e mo d o s e i d en t i f i ca co n l a l ó g i ca i n

d u c t i v a q u e p i d e n .

D e s d e e l m o m e n t o e n q u e r e c h a z o l a l ó g i c a i n d u c t i v a h e d e r e c h a

z a r t a m b i é n t o d o s e s t o s i n t e n t o s d e r e s o l v e r e l p r o b l e m a d e l a d e m a r

c a c i ó n : c o n l o c u a l e st e p r o b l e m a a u m e n t a d e i m p o r t a n c i a e n e l p r e

s e n t e e s t u d i o . E l h a l l a z g o d e u n c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n a c e p t a b l e

t i e n e q u e s e r u n a t a r e a c r u c i a l d e c u a l q u i e r e p i s t e m o l o g í a q u e n o

acep t e l a l ó g i ca i n d u c t i v a .

L o s p o s i t i v i s t a s s u e l e n i n t e r p r e t a r e l p r o b l e m a d e l a d e m a r c a c i ó n

d e u n m o d o

naturalista:

co m o s i f u e se u n p r o b l em a d e l a c i en c i a n a

t u r a l . E n l u g a r d e c o n s i d e r a r q u e s e e n c u e n t r a n a n t e l a t a r e a d e p r o

p o n e r u n a c o n v e n c i ó n a p r o p i a d a , c r e e n q u e t i e n e n q u e d e s c u b r i r u n a

d i f e r e n c i a — q u e e x i s t i r í a , p o r d e c i r l o a s í , e n l a n a t u r a l e z a d e l a s c o

s a s —

e n t r e l a c i e n c i a e m p í r i c a p o r u n a p a r t e y l a m e t a f í s i c a p o r o t r a .

T r a t a n c o n s t a n t e m e n t e d e d e m o s t r a r q u e l a m e t a f í s i c a , p o r s u m i s m a

n a t u r a l e z a , n o e s s i n o u n p a r l o t e o a b s u r d o — « s o f i s t e r í a e i l u s i ó n » ,

c o m o di c e H u m e , q u e d e b e r í a m o s « a r r o j a r a l f u e g o» * ^.

P e r o s i c o n l a s e x p r e s i o n e s « a b s u r d o » o « c a r e n t e d e s e n t i d o » n o

q u e r e m o s e x p r e s a r o t r a c o s a , p o r d e f i n i c i ó n , q u e « n o p e r t e n e c i e n t e

a l a c i en c i a emp í r i ca» , en t a l c a s o l a ca r ac t e r i zac i ó n d e l a me t a f í s i ca

c o m o u n a b s u r d o c a r e n t e d e s e n t i d o s e r á t r i v i a l : p u e s a l a m e t a f í s i c a

se l a d e f in e n o r m a l m e n t e c o m o n o e m p í r i c a . P e r o — n a t u r a l m e n t e — l o s

p o s i t i v i s t a s c r e e n q u e p u e d e n d e c i r d e l a m e t a f í s i c a m u c h a s o t r a s c o

sas, a d e m á s d e q u e s u s e n u n c i a d o s s o n n o e m p í r i c o s . L a s e x p r e s i o n e s

« a b s u r d o » y « c a r e n t e d e s e n t i d o » c o m p o r t a n u n a e v a l u a c i ó n p e y o r a

t i v a ( y s e p r e t e n d e q u e l a c o m p o r t e n ) ; y , s i n d u d a a l g u n a , l o q u e

l o s p o s i t i v i s t a s t r a t a n r e a l m e n t e d e c o n s e g u i r n o e s t a n t o u n a d e m a r

c a c i ó n a c e r t a d a c o m o d e r r i b a r d e f i n i t i v a m e n t e ̂ y a n i q u i l a r l a m e

t a f í s i c a . C o m o q u i e r a q u e s e a , n o s e n c o n t r a m o s c o n q u e c a d a v e z q u e

l o s p o s i t i v i s t a s h a n i n t e n t a d o d e c i r c o n m a y o r c l a r i d a d l o q u e s i g

n i f i c a b a « c o n s e n t i d o » l a t e n t a t i v a c o n d u c í a a l m i s m o r e s u l t a d o : a

u n a d e f i n i c i ó n d e « c l á u s u l a c o n s e n t i d o » ( e n c o n t r a p o s i c i ó n a « p s e u d o -

c l á u s u l a s i n s e n t i d o » ) q u e s i m p l e m e n t e r e i t e r a e l c r i t e r i o d e d e m a r

cac i ó n d e s u lógica inductiva.

E s t o « se h a c e p a t e n t e » c o n g r a n c l a r i d a d e n e l c a s o d e W i t t g e n s -

" Desde luego, nada depende de los nomhres. Cuando inventé el nuevo nombre

«enunciado básico» (o «proposición básica»: véanse, más abajo, los apartados 7 y 28),

lo hice sólo porque necesitaba un término no cargado con la connotación de enun

ciado perceptivo; pero, desgraciadamente, lo adoptaron pronto otras personas, y lo

utilizaron para transmitir justamente la clase de significado que yo había querido

evitar. Cf. también mi

Postscript,

apartado *29.

'" H ume, por tanto, condenó su propia

Enquiry

en la ultima página, de igual

modo que W ittgenstein, más tarde, ha condenado su propio Tractatus en la última

página. (Véase la nota 2 al apartado 10.)

'

CARNAP, Erkenntnis

2, 1932, págs. 219 y sigs. Anteriormente, Mili había usado

la expresión «carente de sentido» de forma análoga, *sin duda alguna bajo la influencia

de Comte; cf. también los

Early Essays on Social Philosophy

de

COMTE,

ed. po»

H . D. H utton, 1911, citados en m i Open Society, nota 51 del capítulo II.



3 6


t e i n , s eg ú n e l cu a l t o d a p ro p o s i c i ó n co n s en t i d o t i en e q u e s e r

lógica'

mente reducible*

a p r o p o s i c i o n e s e l e m e n t a l e s ( o « a t ó m i c a s » ) , q u e

c a r a c t e r i z a c o m o d e s c r i p c i o n e s o « i m á g e n e s d e l a r e a l i d a d »

^

( c a r a c

t e r i zac i ó n , p o r c i e r t o , q u e h a d e cu b r i r t o d as l a s p ro p o s i c i o n es co n

s e n t i d o ) . P o d e m o s d a r n o s c u e n t a d e q u e e l c r i t e r i o d e s e n t i d o d e

W i t t g e n s t e i n c o i n c i d e co n el c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n d e l o s in d u e -

t i v is t a s , s in m á s q u e r e m p l a z a r l a s p a l a b r a s « c i e n t í fi c a » o « l e g í t i m a »

p o r « c o n s e n t i d o » . Y e s p r e c i s a m e n t e a l l l e g a r a l p r o b l e m a d e l a i n

d u c c i ó n d o n d e s e d e r r u m b a e s t e i n t e n t o d e r e s o l v e r e l p r o b l e m a d e

l a d em arc ac i ó n : l o s p o s i t i v i s t a s , en s u s an s i a s d e an i q u i l a r l a m e t a

f í s i c a , a n i q u i l a n j u n t a m e n t e c o n e l l a l a c i e n c i a n a t u r a l . P u e s t a m p o

c o l a s l e y e s c i e n t í f i c a s p u e d e n r e d u c i r s e l ó g i c a m e n t e a e n u n c i a d o s

e l e m e n t a l e s d e e x p e r i e n c i a . S i s e a p l i c a s e c o n a b s o l u t a c o h e r e n c i a , e l

c r i t e r i o d e s e n t i d o d e W i t t g e n s t e i n r e c h a z a r í a p o r c a r e n t e s d e s e n t i d o

aq u e l l a s l ey es n a t u ra l e s cu y a b ú s q u e d a , co m o d i ce E i n s t e i n ^, e s « la

t a r e a s u p r e m a d e l f í s i c o » : n u n c a p o d r í a n a c e p t a r s e c o m o e n u n c i a d o s

a u t é n t i c o s o l e g í t i m o s . L a t e n t a t i v a w i t t g e n s t e i n i a n a d e d e s e n m a s c a r a r

e l p r o b l e m a d e l a i n d u c c i ó n c o m o u n p s e v u l o p r o b l c m a v a c í o , h a s i d o e x

p r e s a d a p o r S c h l i c k * ' c o n l a s s i g u i e n t e s p a l a b r a s : « E l p r o b l e m a d e

l a i n d u cc i ó n co n s i s t e en p reg u n t a r p o r l a j u s t i f i c ac i ó n l ó g i ca d e l o s

enunciados universales

a c e r c a d e l a r e a l i d a d . . . R e c o n o c e m o s , c o n H u

m e,

q u e n o e x i s t e s e m e j a n t e j u s t i f i c a c i ó n l ó g i c a : n o p u e d e h a b e r

n i n g u n a , p o r e l s i m p l e h e c h o d e q u e no son auténticos e n u n c i a d o s » ' .

E s t o h ace v e r q u e e l c r i t e r i o i n d u c t i v i s t a d e d emarcac i ó n n o co n

s i g u e t r aza r u n a l í n ea d i v i s o r i a en t r e l o s s i s t emas c i en t í f i co s y l o s me-

t a f í s i co s , y p o r q u é h a d e a s i g n a r a u n o s y o t ro s e l m i s m o e s t a t u t o :

*

WITTGENSTEIN, Tractatus Logico-Philosophicus

(1918 y 19 22 ), Proposición 5.

[vers. cast, de E. TIERNO GALVÁN, Revista de Occidente, Madrid, 1957 (T.)]. *Esto

se escribió en 1934, y, por tanto, me refiero exclusivamente, como es na tu ral , al

Tractatus («se hace pate nte» es una de sus expresiones fav orita s).

" WITTGENSTEIN, op. cit., Proposiciones 4.01, 4 .03 y

2.221.

° Cf. la nota 1 del apartad o 2.

" Schlick atribuy ó a W ittgen stein la idea de tra tar las leyes científicas como

pseudoproposiciones, con lo cual se resolvía el problema de la inducción. (Cf. mi

Open

Society, notas 46 y 51 y sig. del capítulo 11.) Pero, en realidad, es mucho más an

t igua : forma pa rte de la tradición instrum ental is ta que pue de hacerse rem ontar a Ber

keley e incluso más atrás . [Véanse, por ejemplo, mi t rabajo «Three Views Concerning

H u m a n K n o w l e dg e » , e n Contemporary British Philosophy, 1956, y «A No te on Ber

keley as a Precursor of Mach», en The British Journal for the Philosoph y of Science,

IV, 4, 1953, págs. 26 y sigs., reimpreso en mi Conjectures and Refutations, 1959;

se encontrarán otras referencias en la nota *1 que precede al apartado 12 (pág. 57).

E n m i Postscript t ra to asimismo este problema: apartados *11 a *14 y *19 a *26.]

'

SCHL I CK ,

Naturwissenschaften 1 9, 1931 , pág. 156 ( la cursiva es m ía ) . En lo

que se refiere a las leyes naturales, Schlick escribe (pág. 151): «Se ha hecho notar

a menudo que, estr ic tamente, no podemos hablar nunca de una verif icación absoluta

de una ley, pues hacemos siempre —por decirlo así— la salvedad de que puede

ser modificada a la vista de nuevas experiencias. Si puedo añadir, entre paréntesis

—continúa Schlick—, algunas palabras acerca de esta situación lógica, el hecho men

cionado arriba significa que una ley natural no tiene, en principio, el carácter de

un en unc iado , sino que es Inás bien una prescripc ión par a la formación de enu ncia

dos». * (No cabe dud a de que se prete ndía inc luir en «formación» la transform ación

y la deducción.) S chl ick atr ibuía esta teoría a una comunicación personal de W it t

genstein. Véase también el apartado *12 de mi Postcript.



Panoram a de algunos problemas fundam entales 3 7

pue s e l

v e r e d i c t o d e l d o g m a p o s i t i v i s t a d e l s e n t i d o e s q u e a m b o s

son

s i s t e m a s d e p s e u d o a s e r c i o n e s s i n s e n t i d o . A s í p u e s , e n l u g a r d e d e s

c a s t a r r a d i c a l m e n t e l a m e t a f í s i c a d e l a s c i e n c i a s e m p í r i c a s , e l p o s i

t i v i s m o ll ev a a u n a i n v a s i ó n d e l ca m p o c i en t í f i co p o r aq u é l l a *.

F r e n t e a e s t a s e s t r a t a g e m a s ' a n t i m e t a f í s i c a s — a n t i m e t a f í s i c a s e n l a

i n t e n c i ó n , c l a r o e s t á — n o c o n s i d e r o q u e h a y a d e o c u p a r m e e n d e r r i

b a r l a me t a f í s i ca , s i n o , en v ez d e s eme j an t e co s a , en fo rmu l a r u n a

c a r a c t e r i z a c i ó n a p r o p i a d a d e la c i e n c i a e m p í r i c a , o e n d e f i n i r l o s

c o n c e p t o s d e « c i e n c i a e m p í r i c a » y d e « m e t a f í s i c a » d e t a l m a n e r a q u e ,

an t e u n s i s t ema d ad o d e en u n c i ad o s , s eamo s cap aces d e d ec i r s i e s

a s u n t o o n o d e l a c i en c i a emp í r i ca e l e s t u d i a r l o más d e ce r ca .

M i c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n , p o r t a n t o , l i a d e c o n s i d e r a r s e c o m o

u n a

propuesta para un acuerdo o convención.

En cu an to a s i t a l con

v e n c i ó n es a p r o p i a d a o n o lo e s , l a s o p i n i o n e s p u e d e n d i f e r i r ; m a s

s ó l o e s p o s i b l e u n a d i s cu s i ó n r azo n ab l e d e e s t a s cu e s t i o n e s en t r e p a r

t e s q u e t i en en c i e r t a f i n a l i d ad co mú n a l a v i s t a . Po r s u p u es t o q u e l a

e l ecc i ó n d e t a l f i n a l i d ad t i en e q u e s e r , en ú l t i ma i n s t an c i a , o b j e t o

d e u n a d e c i s i ó n q u e v a y a m á s a l l á d e t o d a a r g u m e n t a c i ó n r a c i o n a l

*^.

P o r t a n t o , q u i e n q u i e r a q u e p l a n t e e u n s i s t e m a d e e n u n c i a d o s a b

s o l u t a m e n t e c i e r t o s , i r r e v o c a b l e m e n t e v e r d a d e r o s °, c o m o f i n a l i d a d d e

l a c i e n c i a , e s s e g u r o q u e r e c h a z a r á l a s p r o p u e s t a s q u e v o y a h a c e r

a i fu í . Y lo mismo harán qu ienes ven « la esenc ia de l a c i enc ia . . . en su

d i g n i d a d » , q u e c o n s i d e r a n r e s i d e e n s u « c a r á c t e r d e t o t a l i d a d » y e n

s u « v e r d a d y e s e n c i a l i d a d r e a l e s » '^ . D i f í c i l m e n t e e s t a r á n d i s p u e s t o s

a o t o rg a r e s t a d i g n i d ad a l a f í s i ca t eó r i ca mo d e rn a , en l a q u e t an t o

o t r a s p e r s o n a s c o m o y o v e m o s l a r e a l i z a c i ó n m á s c o m p l e t a h a s t a l a

f e c h a d e l o q u e y o l l a m o « c i e n c i a e m p í r i c a » .

L as me t a s d e l a c i en c i a a l a s q u e me r e f i e ro s o n o t r a s . N o t r a t o

d e j u s t i f i c a r l a s , s i n e m b a r g o , p r e s e n t á n d o l a s c o m o e l b l a n c o v e r d a

d e r o o e s en c i a l d e l a c i en c i a , l o cu a l s e rv i r í a ú n i ca m en t e p a ra p e r t u r

b a r l a cu e s t i ó n y s i g n i f i ca r í a u n a r eca í d a en e l d o g m a t i s m o p o s i t i

v i s t a . N o a l can zo a v e r más q u e un a s o l a v í a p a r a a r g u m e n t a r r a c i o

n a l m e n t e e n a p o y o d e m i s p r o p u e s t a s : l a d e a n a l i z a r s u s c o n s e c u e n

c i a s l ó g i ca s —s eñ a l a r s u f e r t i l i d ad , o s ea , s u p o d e r d e e l u c i d a r l o s p ro

b l e m a s d e l a t e o r í a d e l c o n o c i m i e n t o .

A s í p u e s , a d m i t o a b i e r t a m e n t e q u e p a r a l l e g a r a m i s p r o p u e s t a s

m e h e g u i a d o , e n ú l t i m a i n s t a n c i a , p o r j u i c i o s d e v a l o r y p o r p r e d i

l ecc ione s . M as espe ro q ue sean a ce p ta b l es p ar a to dos los que no ' só_Io

ap re c i a n e l r i g o r ló g i co , s i n o l a l i b e r t a d d e d o g m a t i s m o s ; p a r a q u i e

n e s b u s c a n l a a p l i c a b i l i d a d p r á c t i c a , p e r o s e s i e n t e n a t r a í d o s a ú n e n

Cf. el apartado 78 (por ejemplo, la nota 1 ). * Véanse tam bién mi Open Society,

notas 46, 51 y 52 del capítulo 11 , y mi trabajo «Th e D emarca tion between Science

and Metaphysics», entregado en enero de 1955 para el lomo dedicado a Cfernap (aún

no publicado) de la Library of Living Philosophers, ed. por P. A. SciiiLPP.

" Creo que siempre es posible una discusión razonable entre partes interesada s

por la verdad y dispuestas a prestarse atención mutuamente (cf. mi Open Society,

capí tulo 24) .

' Esta es la tesis de Di ng ier; cf. nota 1 del apartad o 19.

'" Te sis de O . SpANiv (Kate^orienlehre, 1924) .



3 8 La lógica de la investigación científica

m a y o r m e d i d a p o r l a a v e n t u r a d e l a c i e n c i a y p o r l o s d e s c u b r i m i e n

t o s q u e u n a y o t r a v ez n o s en f r en t an co n cu es t i o n es n u ev as e i n e s p e

r a d a s , q u e n o s d e s a f í a n a e n s a y a r r e s p u e s t a s n u e v a s e i n s o s p e c h a d a s .

E l h ech o d e q u e c i e r t o s j u i c i o s d e v a l o r h ay an i n f l u i d o en mi s

p r o p u e s t a s n o q u i e r e d e c i r q u e e s t é c o m e t i e n d o e l e r r o r d e q u e h e

acu s ad o a l o s p o s i t i v i s t a s — el d e i n t en t a r e l a s e s i n a t o d e l a me t a f í s i

c a p o r m e d i o d e n o m b r e s i n f a m a n t e s — . N i s i q u i e r a l l e g o a a f i r m a i

q u e l a me t a f í s i ca ca r ezca d e v a l o r p a ra l a c i en c i a emp í r i ca . Pu es n o

p u e d e n e g a r s e q u e , a s í c o m o h a h a b i d o i d e a s m e t a f í s i c a s q u e h a n p u e s

t o u n a b a r r e r a a l av an ce d e l a c i en c i a , h an ex i s t i d o o t r a s —t a l e l

a t o m i s m o e s p e c u l a t i v o — q u e l a h a n a y u d a d o .

\

s i m i r a m o s e l a s u n t o

d es d e u n án g u l o p s i co l ó g i co , me s i en t o i n c l i n ad o a p en s a r q u e l a

i n v es t i g ac i ó n c i en t í f i ca e s i mp o s i b l e s i n f e en a l g u n as i d eas d e u n a

í n d o l e p u r a m e n t e e s p e c u l a t iv a ( y, a v e ce s , s u m a m e n t e b r u m o s a s ) : fe

d e s p r o v i s t a e n t e r a m e n t e d e g a r a n t í a s d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l a

c i e n c i a , y q u e — e n e s t a m i s m a m e d i d a — e s « m e t a f í s i c a »

.

U n a v e z q u e h e h e c h o e s t a s a d v e r t e n c i a s , s i g o c o n s i d e r a n d o q u e

l a p r i mera t a r t ^a d e l a l ó g i ca d e l co n o c i mi en t o e s p ro p o n e r u n con

cepto de ciencia empírica co n o b j e t o d e l l eg a r a u n u s o l i n g ü í s t i c o

— a c t u a l m e n t e a l g o i n c i e r t o — l o m á s d e f i n i d o p o s i b l e , y a f i n d e t r a z a r

u n a l í n ea d e d emarcac i ó n c l a r a en t r e l a c i en c i a y l a s i d eas me t a f í s i - ' "

c a s — a u n c u a n d o d i c h a s i d e a s p u e d a n h a b e r f a v o r e c id o e l a v a n c e d e

la c i enc ia a lo l a rgo de toda su h i s to r i a .

^.

L A E X P E R I E N C I A C O MO M É T O D O

L a t a r ea d e fo rmu l a r u n a d e f i n i c i ó n acep t ab l e d e l a i d ea d e c i en

c i a emp í r i ca n o e s t á ex en t a d e d i f i cu l t ad es . A l g x mas d e e l l a s s u rg en

d e l hecho de que tienen que existir muchos sistemas teóricos cuya

es t ru c t u ra l ó g i ca s ea mu y p a rec i d a a l a d e l s i s t ema acep t ad o en u n

m o m e n t o d e t e r m i n a d o c o m o s i s t e m a d e l a c i e n c i a e m p í r i c a . E n o c a

s i o n e s s e d e s c r i b e e s t a s i t u a c i ó n d i c i e n d o q u e e x i s t e n m u c h í s i m o s

« m u n d o s l ó g i c a m e n t e p o s i b l e s » — p o s i b l e m e n t e u n n ú m e r o i n f i n i t o d e

e l l o s — . Y , c o n t o d o , s e p r e t e n d e q u e e l s i s t e m a l l a m a d o « c i e n c i a

e m p í r i c a » r e p r e s e n t e ú n i c a m e n t e un m u n d o : e l « m u n d o r e a l » o

« m u n d o d e n u e s t r a e x p e r i e n c i a » * ' .

C o n o b j e t o d e p r e c i s a r u n p o c o m á s e s t a a f i r m a c i ó n , p o d e m o s d i s

t i n g u i r t r e s r e q u i s i t o s q u e n u e s t r o s i s t e m a t e ó r i c o e m p í r i c o t e n d r á q u e

s a t i s f a c e r . P r i m e r o , h a d e s e r sintético, d e s u e r t e q u e p u e d a r e p r e

s e n t a r u n m u n d o n o c o n t r a d i c t o r i o ,

posible;

en s eg u n d o l u g a r , d eb e

s a t i s f ace r e l c r i t e r i o d e d emarcac i ó n ( c f . l o s ap a r t ad o s 6 y 2 1 ) , e s

d e c i r , n o s e r á m e t a f í s i c o , s i n o r e p r e s e n t a r á u n m u n d o d e

experiencia

Cf. también:

PLANK. Positivismus und r/Bale Aussenwelt

(1931), y

EINSTEIN,

«Die Religiositat der Forschung», en

Mein Weltbild

(1934), pág. 43; trad. ingl. por

A.

HARRIS, Tlie fVorld as I see It

(19 35), págs. 23 y sigs. * Véanse, asimismo, el

apartado 85 y mí

Postscript.

*' Cf. el apéndice *X



Panorama de algunos problemas fundamentales

3 9

p o s i b l e ; e n t e r c e r t e i n i i n o , e s m e n e s t e r q u e s e a u n s i s t e m a q u e s e

d i s t i n g a — d e a l g u n a m a n e r a — d e o t r o s s i s t e m a s s e m e j a n t e s p o r s e r

e l q u e r e p r e s e n t e

nuestro

m u n d o d e e x p e r i e n c i a .

M a s , ^ ' có mo h a d e d i s t i n g u i r s e e l s i s t ema q u e r ep re s en t e n u es t ro

m u n d o d e e x p e r i e n c i a ? H e a( [u i la r e s p u e s t a : p o r el h e c h o d e q u e s e

l e h a s o me t i d o a co n t r a s t e y h a r e s i s t i d o l a s co n t r a s t ac i o n es . E s t o

q u i e r e d e c i r q u e se l e h a d e d i s t i n g u i r a p l i c á n d o l e e l m é t o d o d e d u c

t i v o q u e p r e t e n d o a n a l i z a r y d e s c r i b i r .

Seg ú n e s t a o p i n i ó n , l a « ex p e r i en c i a» r e s u l t a s e r u n método d i s

t i n t i v o med i an t e e l cu a l u n s i s t ema t eó r i co p u ed e d i s t i n g u i r s e d e

o t r o s ; co n l o cu a l l a c i en c i a emp í r i ca s e ca r ac t e r i za —al p a rece r—

no só lo por su fo rma lóg ica , s ino por su método de d i s t in c ió n . (Desdfi

l u eg o , é s t a e s t amb i én l a o p i n i ó n d e l o s i n d u c t i v i s t a s , q u e i n t en t an

c a r a c t e r i z a r l a c i e n c i a e m p í r i c a p o r s u e m p l e o d e l m é t o d o i n d u c t i v o . )

P o r t a n t o , p u e d e d e s c r i b i r s e l a t e o r í a d e l c o n o c i m i e n t o , c u y a t a

r ea e s e l an á l i s i s d e l mé t o d o o d e l p ro c ed e r p ec u l i a r d e l a c i en c i a em

p í r i c a , c o m o u n a t e o r í a d e l m é t o d o e m p í r i c o — u n a teoría de lo que

normalmente se llama experiencia.

6 . L A F A L S A B I L I D A D C O M O C R I T E R I O DE D EMA RCA CIÓ N

E l c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n i n h e r e n t e a l a l ó g ic a i n d u c t i v a — e s t o

es,

e l d o g ma p o s i t i v i s t a d e l s i g n i f i cad o o s en t i d o [ en i n g l . ,

meaning^

— •

eq u i v a l e a ex i g i r q u e t o d o s l o s en u n c i ad o s d e l a c i en c i a emp í r i ca

(o , t o d o s l o s e n u n c i a d o s « c o n s e n t i d o » ) s e a n s u s c e p t i b l e s d e u n a d e

c i s ió n d e f i n i t i v a co n r e s p ec t o a s u v e rd ad y a s u f a l s ed ad ; p o d em o s

d ec i r q u e t i en en q u e s e r (¡.decidihles de modo concluyentei). E s t o q u i e

r e d ec i r q u e h an d e t en e r u n a fo rma t a l q u e s ea l ó g i camen t e p o s i b l e

tanto verificarlos com o falsarios. A s í , d i ce S ch l i c k : i ( .. . u n au t én t i co

en u n c i ad o t i en e (p i e s e r s u s cep t i b l e d e verificación concluyente-a ^;

y W a i s m a n n e s c ri l) e , a ú n c o n m a y o r c l a r i d a d : « S i n o es p o s i b l e de

terminar si un enunciado es verdadero, e n t o n c e s c a r e c e e n t e r a m e n t e

d e s en t i d o : p u e s el s en t i d o d e u n e n u n c i ad o e s e l m é t o d o d e s u v e

r i f i cac ión» ^ .

A h o r a b i e n ; e n m i o p i n i ó n , n o e x i s t e n a d a q u e p u e d a l l a m a r s e

i n d u cc i ó n * ' . P o r t a n t o , is^ rá l ó g i c am en t e i n ad m i s i b l e l a i n f e r en c i a d e

t eo r í a s a p a r t i r d e en i mc i ad o s s i n g u l a r e s q u e e s t én « v e r i f i cad o s p o r

l a e x p e r i e n c i a » ( c u a l q u i e r a q u e s e a l o q u e e s t o q u i e r a d e c i r ) . A s í

p u e s , l as t eo r í as no son nunca v e r if i ca l )l e s e m p í r i c a m e n t e . S i q u e r e

mo s ev i t a r e l e r ro r p o s i t i v i s t a d e q u e n u es t ro c r i t e r i o d e d emarcac i ó n

e l i m i n e l o s s is t emas t eó r i co s d e la c i en c i a n a t u r a l * ^, d e b e m o s e l eg i r

' SCHL I CK , Naturwissenschajten 19 . 1931, pág. 150.

'

WAISMANN.

Erkenntnis

1. 19.30. pág . 22 9.

*' No me refiero aquí, desde luego, a la llamada «inducción matemática»; lo

que niego es que exista nada que pueda llamarse inducción en lo que se denominan

«ciencias inductivas»: que existan «procedimientos inductivos» o «inferencias in

ductivas».

*' ' En su Logical Syntax (1937, págs. 321 y sig.), Carnap admitía que se trataba

do

un

error (y mencionaba m is

críticas);

y todavía avanzó m ás

en este sentido en



4 0

ha lógica de la investigación cientijica

u n c r i t e r i o q u e n o s p e rmi t a a i l i n i t i r en e l d o mi n i o d e l a c i en c i a em] ) í -

r i ca i n c l u s o en u n c i ad o s q u e n o p u ed an v e r i f i ca r s e .

P e r o , c ie r t amente , s i ' i l o admi t i ré un s i s t enu í en t re los c i en l í f i eos

o empír icos s i es s i i seept i l ) le de ser fontrnslndo | ) o r la ex p e r i e n c i a .

Es tas con s id era c io ne s nos su f í ie ren i ue e l c r i t e r io de dem arcac i<u i (p ie

hemos de adop tar no es e l de l a i p) ijiraltilidad, sino el de la falsahi-

lidad d e lo s s i s t e m a s * ' . D i c h o de o l í ) m o d o : n o e x i g i r é q u e u n s is te

ma c i en t í f i co p u ed a s e r s e l ecc i o n ad o , d e u n a v ez p a ra s i emp re , en un

se nt id o po si t iv o ; pe ro s í (p ie sea susv i -pl i lde de selección en un sen

t i d o n e g a t i v o p o r m e d i o d e c o n t r a s t e s i p r u e h a s c i n ] ) í r i c a s : ¡la de ser

posible refutar por la experien cia un s'slcina cienlijico entpirico '.

(As í , e l enunciado « l loverá o no l , lo \ ( rá acp i i mañana» no se con

s i d e ra r á em[ ) í r i co , p o r e l s i mp l e h ech o d e (p i e n o p u ed e s e r r e fu t ad o ;

mi en t r a s q u e a e s t e o t ro , ( ( l l o v e rá a (p i í mañ an a» , d (d )e co n s i d e rá r s e l e

e m p í r i c o . )

Pu ed en h ace r s e v a r i a s o h j cc i o r i c s a i c r i t e r i o d e d emarcac i ó n q u e

aca l l amo s d e p ro p o n i r . l ' . n j i r i mcr l u g a r , p u ed e mu y h i en j i a r ece r

qu e toda sugerenc ia de qu e l a c i enc ia (p ie . segéu i se ad m i te , nos

p r o p o r c i o n a i n f o r m a c i o n e s p o s i t iv a s h a y a d e c a r a c l e r i z a r s c [)o r s a

t i s f ace r i ma ex i g en c i a n eg a t i v a , co mo e s l a d e r c fu t ah i l i d ad . s e en ca

mina en una d i recc i t in fa l sa . S in emhargo , haré ver (en los apar

t a d o s ^l a 16 ) ipie e-^la ohjecii 'm c ar ec e de j icso , [uies el v o lu m e n de

i n fo rmae i ém | i o s i l i\ í i «pie u n en u n c i a d o c i en t í f i co co m p o r t a e s t an t o

m a y o r c u a n t o m á s ' f á c i l e s

<\ue

c li (i ([»e - de lud o a su ca rá c lc r lóg ico —

co n en u n c i a d o s s i n g u l a r e s p o s i b l e s . (N o en v an o l l am am o s ( ( ley es »

a l a s l ey es d e l a N a l u ra l e / a : cu an t o más p ro h i h cn más d i cen . )

Pu ed e t am b i én h ac e r l e ih- n u e v o u n i n t en t o d e v o l v e r co n t r a m í

mi p r o p i a c r í t i c a d e l c r i t e r i o i n d u e l i v i s t a d e d ema rcac i (u i : p u e s p o

dr ía parecer que cabe su - -c i t a r ob jec iones con t ra l a fa l sah i l idad como

cr i t e r io de de m ar ca c i ón a iu i logas a l as (p ie yo he ' susc i t ado c on t ra l a

v e r i f i c a h i l i d a d .

TestabíUty and Mcaniíifi. ( l i indc rcconoci*) el l iec ho Í]C que l as Icy rs i in ivcrsn lo s no

son solamcnl(i ((( '(niv(^nicnt('^ '> para la ciLMicia. ^itio incluso «cscncialosi» (Philosophy

of Sciriicfí

4 . 1 0 3 7 . p á g . 2 7

) .

] '(?r(> n i su i) ira i ni li i rt iv is ta

ÍAi^ivnl Foun dations of

Probability {19 .10) \U('1V(Í a una p f t s i c i í in muy scn ic jan tc a l a tp i e aqu í c r i t i camns : a l

en co n t ra r ( jue l as l eyes un i \ e i - i l cs l i r i i cn p rc ba h iU da d c ero (p i í ^ . 7(71 ) se ve ob l if í a ílo

a ( l e e ir ( p á g . . " ó ) q u e . a u n í j u e n o e s n e c e s a r i o e x p u l s a r l a s t ie la c i e n c i a , é s ta p u e d e

m a n e j á r s e l a s p e r f e c t a m e n t e s i n c u a s .

*^ üiis(^rvese (}ue prü})<)níj;o la falsalii l i t lad Cíjmo criterio de demareacií 'm, pero

no de sentido. A d v i e ' r ta s e , a d e m á s , c pie a n t e r i o r m e n t e ( e n el a p a r t a d o 4 ) h e c r i t i c a d o

e n é r g i c a m e n t e e l e m p l e o d e l a i d e a d e s e n t i d o c o m o c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n , y q u e

a t a c o e l d o g r n a d e l s e n t i d o , a ú n má s e n e r í ^ i c í h u e n t e . e n e l a t > a r t a d o 9 . Po r t a n t o ,

e s u n p u r o mi t o ( a u n f | u e g r a n n ú me r o d e r e f u t a c i o n e s d e mi t e o r í a e s t á n b a . s a d a s

e n é l ) d e c i r q u e h a y a p r o p u e s t o j a má s l a f a l s a l j i l i d a d c o mo c r i t e r i o i l e s e n t i d o . I . a

f a l s a h i l i d a d s e p a r a d o s t i p o s d e e n u n c i a d o s p e r f e c t a me n t e d o l a d o s d e s e n t i d o , l o s f a l -

sah les y los no fa l sab les : t raza u na l ín ea d en t ro de l l en í ru a je eon sen t id í ) . no a l r ed ed or

d e é l . V é a n s e t a mb i é n e l a p é n d i c e * I y e l c a p í t u l o * 1 d e mi Postscript, e s p e c i a l m e n t e

l o s a p a r t a d o s * 1 7 y * 1 9 .

F n o t r os a u t o r e s se e n c u e n t r a n i d e a s a n á l o g a s : p o r e j e m p l o , e n

F R A N K ,

Die

Katisaliliil and ilirp Cri'nzfn ( I 9 , ' i l ) . c a p i t u l o I , § 1 0 { p a p s . 1 3 y s i g . ) , y e n D l B l s -

i.AV, Die Definition {.'5. ed., í'Jül ) , paps , 100 y s ip , ((•{. as imi . smo, más a r r i l i a , l a

n o t a 1 J e l a p a r l o d u 4 . )



Panoram a de algunos problemas fundamentales

4 1

E s t e a t a q u e n o m e a l t e r a r í a . M i p r o p u e s t a e s t á b a s a d a e n u n a

asimetría

e n t r e l a - v e r i f i c a b i l i d a d y l a f a l s a b i l i d a d : a s i m e t r í a q u e s e

d e r i v a d e l a fo rm a l ó g i ca d e l o s en u n c i a d o s u n i v e r s a l e s * *. Pu es é s t o s

n o s o n j a m á s d e d u c t i b l e s d e e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s , p e r o s í p u e d e n

e s t a r e n c o n t r a d i c c i ó n c o n e s t o s ú l t i m o s . E n c o n s e c u e n c i a , p o r m e d i o

d e i n f e r e n c i a s p u r a m e n t e d e d u c t i v a s ( v a l i é n d o s e d e l

modus tollens

d e l a l ó g i ca c l á s i ca ) e s p o s i b l e a rg ü i r d e l a v e rd ad d e en u n c i ad o s s i n

g u l a r e s l a f a l s e d a d d e e n u n c i a d o s u n i v e r s a l e s . U n a a r g u r n e n t a c i ó n d e

es t a í n d o l e , q u e l l ev a a l a f a l s ed ad d e en u n c i ad o s u n i v e r s a l e s , e s e l

ú n i c o t i p o d e i n f e r e n c i a e s t r i c t a m e n t e d e d u c t i v a q u e se m u e v e , c o m o

s i d i j é r a m o s , e n « d i r e c c i ó n i n d u c t i v a » : e s t o e s , d e e n u n c i a d o s s i n

g u l a r e s a u n i v e r s a l e s .

M á s g r a v e p u e d e p a r e c e r u n a t e r c e r a o b j e c i ó n . P o d r í a d e c i r s e q u e ,

i n c l u s o a d m i t i e n d o l a a s i m e t r í a , s i g u e s i e n d o i m p o s i b l e — p o r v a r i a s

r a z o ne s — • f a l s a r d e u n m o d o c o n c l u y e n t e u n s i s t e m a t e ó r i c o : p u e s

s i e m p r e es p o s i b l e en co n t r a r u n a v í a de e s ca p e d e l a f a l s ac i ó n , p o r

e j e m p l o , m e d i a n t e l a i n t r o d u c c i ó n ad hoc d e u n a h i p ó t e s i s a u x i l i a r

o p o r c a m b i o ad hoc d e u n a d e f i n i c i ó n ; s e p u e d e , i n c l u s o , s i n c a e r

e n i n c o h e r e n c i a l ó g i c a , a d o p t a r l a p o s i c i ó n d e n e g a r s e a a d m i t i r c u a l

q u i e r e x p e r i e n c i a f a l s a d o r a . S e r e c o n o c e q u e l o s c i e n t í f i c o s n o s u e l e n

p r o c e d e r d e e s t e m o d o , p e r o e l p r o c e d i m i e n t o a l u d i d o s i e m p r e e s l ó

g i c a m e n t e p o s i b l e ; y p u e d e p r e t e n d e r s e q u e e s te h e c h o c o n v i e r t e e n

d u d o s o — p o r l o m e n o s — e l v a l o r l ó g i c o d e l c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n

q u e h e p r o p u e s t o .

M e v eo o b l i g ad o a ad m i t i r q u e e st a c r í t i c a e s j u s t a ; p e ro n o n e

c e s i t o , p o r e l l o , r e t i r a r m i p r o p u e s t a d e a d o p t a r l a f a l s a b i l i d a d c o m o

c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n . P u e s v o y a p r o p o n e r ( e n l o s a p a r t a d o s 2 0 y

s i g u i e n t e s ) q u e s e c a r a c t e r i c e e l m^étodo empírico d e t a l f o rm a q u e

e x c l u y a p r e c i s a m e n t e a q u e l l a s v í a s d e e l u d i r l a f a l s a c i ó n q u e m i i m a

g i n a r i o c r í t i c o s e ñ a l a i n s i s t e n t e m e n t e , c o n t o d a r a z ó n , c o m o l ó g i c a

m e n t e p o s i b l e s . D e a c u e r d o c o n m i p r o p u e s t a , l o q u e c a r a c t e r i z a

a l m é t o d o e m p í r i c o e s s u m a n e r a d e e x p o n e r a f a l sa c i ó n e l s i s t e m a

q u e h a d e c o n t r a s t a r s e : j u s t a m e n t e d e t o d o s l o s m o d o s i m a g i n a b l e s .

Su meta no es sa lvar l es l a v ida a los s i s t emas insos ten ib les , s ino , por

e l c o n t r a r i o , e l e g i r e l q u e c o m p a r a t i v a m e n t e s e a m á s a p t o , s o m e t i e n d o a

t o d o s a l a más á s p e ra l u ch a p o r l a s u p e rv i v en c i a .

E l c r i t e r i o d e d e m a r c a c i ó n p r o p u e s t o n o s c o n d u c e a u n a s o l u c i ó n

d e l p r o b l e m a d e H u m e d e la i n d u c c i ó n , o s e a , e l p r o b l e m a d e l a v a l i

d ez d e l a s l ey es n a t u ra l e s . Su r a í z s e en cu en t r a en l a ap a ren t e co n t r a

d i c c i ó n e x i s t e n t e e n t r e l o q u e p o d r í a l l a m a r s e « l a t e s i s f u n d a m e n t a l

d e l e m p i r i s m o » — l a d e q u e s ó l o l a e x p e r i e n c i a p u e d e d e c i d i r a c e r c a

d e la v e rd ad o la~ f a l s ed a d d e l o s en u n c i a d o s c i en t í f i co s — y l a i n a d m i -

s i b i l i d ad d e l o s r azo n ami en t o s i n d u c t i v o s , d e l a q u e s e d i o cu en t a

H u m e . E s t a c o n t r a d i c c i ó n s u r g e ú n i c a m e n t e s i s e s u p o n e q u e t o d o s

l o s e n u n c i a d o s c i e n t í f i c o s e m p í r i c o s h a n d e s e r « d e c i d i b l e s d e m o d o

c o n c l u y e n t e » , e s t o e s , q u e , e n p r i n c i p i o , t a n t o s u v e r i f i c a c i ó n c o m o

** Me ocupo ahora más a fondo de esta asimetría en el apartado *22 de mi

Postscrif .



4 2


s u f a l s ac i ó n h an d e s e r p o s i b l e s . S i r en u n c i amo s a e s t a ex i g en c i a y ad

m i t i m o s c o m o e n u n c i a d o s e m p í r i c o s t a m b i é n l o s q u e s e a n d e c i d i b l e s

e n u n s o l o s e n t i d o — d e c i d i b l e s u n i l a t e r a l m c n t e , o , m á s e n p a r t i c u l a r ,

f a l s a b l e s — y p u e d a n s e r c o n t r a s t a d o s m e d i a n t e e n s a y o s s i s t e m á t i c o s

d e f a l s ac i ó n , d e s ap a rece l a co n t r ad i cc i ó n : e l mé t o d o d e f a l s ac i ó n n o

p r e s u p o n e l a i n f e r e n c i a i n d u c t i v a , s i n o ú n i c a m e n t e l a s t r a n s f o r m a

c i o n es t au t o l ó g i ca s d e l a l ó g i ca d ed u c t i v a , cu y a v a l i d ez n o s e p o n e

en tela d e ju ic io ' ',

7 . E L P R O B L E M A DE LA « B A S E E M P Í R I C A »

P a r a q u e l a f a l s a b i l i d a d p u e d a a p l i c a r s e d e a l g ú n m o d o c o m o c r i

t e r i o d e d e m a r c a c i ó n d e b e n t e n e r s e a m a n o e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s q u e

p u e d a n s e r v i r c o m o p r e m i s a s e n l a s i n f e r e n c i a s f a l s a d o r a s . P o r t a n t o ,

n u e s t r o c r i t e r i o a p a r e c e c o m o a l g o q u e s o l a m e n t e d e s p l a z a e l p r o

b l e m a — q u e n o s r e t r o t r a e d e l a c u e s t i ó n d e l c a r á c t e r e m p í r i c o d e l a s

t e o r í a s a l a d e l c a r á c t e r e m p í r i c o d e l o s e n u n e i a d ó s s i n g u l a r e s .

Pe í fe inc lus o en es te caso se h a con seg u id o a l go . P ue s en l a p r ác

t i ca d e l a i n v es t i g ac i ó n c i en t í f i ca l a d emarcac i ó n p re s en t a , a v eces ,

u n a u rg en c i a i n med i a t a en l o q u e s e r e f i e r e a l o s s i s t emas t eó r i co s ,

m i e n t r a s q u e r a r a v e z s e s u s c i t a n d u d a s a c e r c a d e l a c o n d i c i ó n e m p í

r i ca d e l o s en u n c i ad o s s i n g u l a r e s . E s c i e r t o q u e s e t i en en e r ro re s d e o b

s e rv ac i ó n , y q u e d an o r i g en a en u n c i ad o s s i n g u l a r e s f a l s o s , p e ro u n

c i en t í f i co ca s i n u n ca s e en cu en t r a en e l t r an ce d e d es c r i b i r u n en u n

c i a d o s i n g u l a r c o m o n o e m p í r i c o o m e t a f í s i c o .

P o r t a n t o , l o s problemas de la base empírica — es t o e s , l o s co n

c e r n i e n t e s a l c a r á c t e r e m p í r i c o d e e n u n c i a d o s s i n g u l a r e s y a s u c o n -

t r a s t a c i ó n — d e s e m p e ñ a n u n p a p e l e n l a l ó g i c a d e l a c i e n c i a a l g o d i

f e r e n t e d e l r e p r e s e n t a d o p o r l a m a y o r í a d e l o s d e m á s p r o b l e m a s d e

q u e h a b r e m o s d e o c u p a r n o s . P u e s g r a n p a r t e d e é s t o s s e e n c u e n t r a n

en r e l ac i ó n e s t r ech a co n l a práctica d e l a i n v e s t i g a c i ó n , m i e n t r a s q u e

e l p r o b l e m a d e l a b a s e e m p í r i c a p e r t e n e c e c a s i e x c l u s i v a m e n t e a l a

teoría

d e l c o n o c i m i e n t o . M e o c u p a r é d e e l l o s , s in e m b a r g o , y a q u e

d a n l u g a r a m u c h o s p u n t o s o b s c u r o s : l o c u a l o c u r r e , e s p e c i a l m e n t e ,

co n l a s r e l ac i o n es en t r e experiencias perceptivas y enunciados bási

cos. ( L l a m o « e n u n c i a d o b á s i c o » o « p r o p o s i c i ó n b á s i c a » a u n e n u n

c i a d o q u e p u e d e s e r v i r d e p r e m i s a e n u n a f a l s a c i ó n e m p í r i c a : b r e v e

m e n t e d i c h o , a l a e n u n c i a c i ó n d e u n h e c h o s i n g u l a r . )

S e h a c o n s i d e r a d o c o n f r e c u e n c i a q u e la s e x p e r i e n c i a s p e r c e p t i v a s

p r o p o r c i o n a n a l g o a s í c o m o u n a j u s t i f i c a c i ó n d e l o s e n u n c i a d o s b á s i

c o s : s e h a m a n t e n i d o q u e e s to s e n u n c i a d o s e s t á n « b a s a d o s s o b r e » t a l e s

e x p e r i e n c i a s , q u e m e d i a n t e é s t a s s e « m a n i f i e s t a p o r i n s p e c c i ó n » l a

v e r d a d d e a q u é l l o s , o q u e d i c h a v e r d a d s e h a c e « p a t e n t e » e n l a s e x p e

r i e n c i a s m e n c i o n a d a s , e tc . T o d a s e s ta s e x p r e s i o n e s m u e s t r a n u n a t e n-

* Acerca de esta question, véase también m i trabajo mencionado en la nota 1 del

apartado 4, * que ahora cstii incluido aquí en el apéndice *I , y , asimismo, m i Postscript,

pspecialmentc el apartado "'2,



Panoram a de algunos problemas fundamentales 4 3

d e n c i a p e r f e c t a m e n t e r a z o n a b l e a s u b r a y a r l a e s t r e c h a c o n e x i ó n e x is

t e n t e e n t r e l o s e n u n c i a d o s b á s i c o s y n u e s t r a s e x p e r i e n c i a s p e r c e p t i v a s .

C o n t o d o , s e t e n í a l a i m p r e s i ó n ( e x a c t a ) d e q u e

los enunciados sólo

pueden justificarse lógicamente mediante otros enunciados:

p o r e l l o ,

l a c o n e x i ó n e n t r e l a s p e r c e p c i o n e s y l o s e n u n c i a d o s p e r m a n e c í a o b s

c u r a , y e r a d e s c r i t a p o r e x p r e s i o n e s d e a n á l o g a o b s c u r i d a d q u e n o

ac l a r ab an n ad a , s in o q u e r e s b a l a b a n s o b re la s d i f i cu l t ad e s ' o , en e l

m e j o r d e lo s c a s o s , l a s s e ñ a l a b a n f a n t a s i n a l m e n t e c o n m e t á f o r a s .

T a m b i é n e n e s t e c a s o p u e d e e n c o n t r a r s e u n a s o l u c i ó n , s e g ú n c r e o ,

s i s e p a r a m o s c l a r a m e n t e l o s a s p e c t o s p s i c o l ó g i c o s d e l p r o b l e m a d e l o s

l ó g ic o s y m e t o d o l ó g i c o s . H e m o s d e d i s t i n g u i r , p o r u n a p a r t e , nuestras

experiencias subjetivas o nuestros sentimientos de convicción, q u e n o

p u e d e n j a m á s j u s t i f i c a r c n x m c i a d o a l g u n o ( a u n c u a n d o p u e d e n s e r

o b j e t o d e i n v es t i g ac i ó n p s i co l ó g i ca ) , y , p o r o t r a , l a s relaciones lógicas

objetivas ex i s t e n t e s en t r e l o s d i v e r s o s s i s t em as d e en u n c i a d o s c i en t í

f i cos y en e l in te r io r de cada uno de e l los .

E n l o s a j i a r t ad o s 2 5 a 3 0 t r a t a r emo s co n a l g i ' i n d e t a l l e l o s p ro b l e

m a s r e f e r e n t e s a l a b a s e e m p í r i c a . P o r e l m o m e n t o , h e d e v o l v e r m e

h a c i a e l p r o b l e m a d e l a o b j e t i v i d a d c i e n t í f i c a , p u e s l o s t é r m i n o s « o b

j e t i v o » y « s u b j e t i v o » q u e a c a b o d e u t i l i z a r n e c e s i t a n a c l a r a c i ó n .

8 . O B J E T I V I D A D • C I E N T Í F I C A Y C O N V I C C IÓ N S U B J E T I V A

L as p a l a b r a s « o b j e t i v o » y « s u b j e t i v o » s o n t é r m i n o s f i lo s ó f ico s ca r

g a d o s d e u n a p e s a d a h e r e n c i a d e u s o s c o n t r a d i c t o r i o s y d e d i s c u s i o

n e s i n t e r m i n a b l e s y n u n c a c o n c l u y e n t e s .

E l emp l eo q u e b ag o d e l o s t é rmi n o s « o b j e t i v o » y « s u b j e t i v o » n o

e s m u y d i s t i n t o d e l k a n t i a n o . K a n t u t i l i z a la p a l a b r a « o b j e t i v o » p a r a

i n d i ca r q u e e l co n o c i mi en t o c i en t í f i co h a d e s e r justificable, i n d e p e n

d i e n t e m e n t e d e l o s c a p r i c h o s d e n a d i e : u n a j u s t i f i c a c i ó n e s « o b j e t i

v a » si e n p r i n c i p i o p u e d e s er c o n t r a s t a d a y c o m p r e n d i d a p o r c u a l q u i e r

p e r s o n a . « S i a l g o e s v á l i d o — e s c r i b e — p a r a q u i e n q u i e r a q u e e s t é e n

u s o d e r azó n , en t o n ces s u fu n d amen t o e s o b j e t i v o y s u f i c i en t e»

^.

A h o ra b i en ; y o m an t en g o q u e l a s t eo r í a s c i en t í f i ca s n o s o n n u n ca

e n t e r a m e n t e j u s t i f i c a b l e s o v e r i f i c a b l c s , p e r o q u e s o n , n o o b s t a n t e ,

c o n t r a s t a b l e s . D i r é , p o r t a n t o , q u e l a objetividad d e l o s en u n c i a d o s

c i en t í f i co s d es can s a en e l h ech o d e q u e p u ed en contrastarse intersub

jetivamente * ' .

^ Kritik de r reinen

Vernunft,

Methodenlehre , 2 . Haupslück, 3 . Abschnitt (2." ed.,

página 8 4 8 ; trad. ingl. por N.

K E MP SMI T H,

1 9 3 3 :

Critique of Pare Reason,

The

Trascendental Doctrine of Method, capítulo I I , sección 3.", pág. 64 5) [vers. cast, de

J. DEL

PEROJO

y F . L .

ALVAREZ,

1952 (4 ." ed .) :

Critica

de la

razón pura (Sopeña

Argentina, Buenos Ai res ) , Teoría trascendental del método, capítulo I I , sección 3.",

página 192 del t. II

(T.)}.

*' Desde que escribí estas palabras he generalizado esta formulación: pues la

contrastación intersubjetiva es meramente un aspecto m uy importante de la idea más

general de la

crítica

intersubjetiva, o, dicho de otro modo, de la idea de la regulación

racional mutua po r medio del debate critico. Esta idea más general , que he tratada



4 4


K a n t a p l i c a l a p a l a b r a « s u b j e t i v o » a n u e s t r o s s e n t i m i e n t o s d e c o n

v i c c i ó n ( d e m a y o r o m e n o r g r a d o ) ^. E l e x a m e n d e c ó m o a p a r e c e n

é s t o s e s a s u n t o d e la p s i c o l o g í a : p u e d e n s u r g i r , p o r e j e m p l o , « s e g ú n

l e y e s d e l a a s o c i a c i ó n » ' ; t a m b i é n p u e d e n s e r v i r r a z o n e s o b j e t i v a s

c o m o acausas s u b j e t i v a s d e l j u z g a r» •*, d e s d e e l m o m en t o en q u e r e

f l ex i o n am o s s o b re e l l a s y n o s co n v en ce mo s d e s u co n g r u en c i a .

Q u i zá fu e K an t e l p r i mero en d a r s e cu en t a d e q u e l a o b j e t i v i d ad

d e l o s en u n c i ad o s s e en cu en t r a en e s t r ech a co n ex i ó n co n l a co n s t ru c

c i ó n d e t eo r í a s —es d ec i r , co n e l emp l eo d e h i p ó t e s i s y d e en u n c i a

d o s u n i v e r s a l e s —. Só l o cu an d o s e d a l a r ecu r r en c i a d e c i e r t o s aco n

t e c i m i e n t o s d e a c u e r d o c o n r e g l a s o r e g u l a r i d a d e s — y a s í s u c e d e c o n

lo s e x p e r i m e n t o s r e p e t i b l e s — p u e d e n s er c o n t r a s t a d a s n u e s t r a s o b

s e r v a c i o n e s p o r c u a l q u i e r a ( e n p r i n c i p i o ) . N i s i q u i e r a t o m a m o s m u y

e n s e r i o n u e s t r a s o b s e r v a c i o n e s , n i l a s a c e p t a m o s c o m o c i e n t í f i c a s ,

h a s t a q u e l a s h e m o s r e p e t i d o y c o n t r a s t a d o . S ó l o m e r c e d a t a l e s r e p e

t i c i o n e s p o d e m o s co n v en c e rn o s ti e quie n o n o s en co n t r am o s co n u n a

m e r a « c o i n c i d e n c i a » a i s l a d a , s i n o c o n a c o n t e c i m i e n t o s q u e , d e b i d o

a s u r e g u l a r i d a d y r e p r o d u c t i b i l i d a d , s o n , e n p r i n c i p i o , c o n t r a s t a b l e s

i n t e r s u b j e t i v a m e n t e ^.

T o d o f í s i c o e x p e r i m e n t a l c o n o c e e s o s s o r p i e n d e n t e s e i n e x p l i c a

b l e s « e f e c t o s » a p a r e n t e s , q u e t a l v e z p u e d e n , i n c l u s o , s e r r e p r o d u c i d o s

en su l a b o r a t o r i o d u r a n t e c i e r t o t i e m p o , p e r o q u e f i n a l m e n t e d e s a p a

r ecen s i n d e j a r r a s t ro . Po r s u p u i s s t o , n i n g ú n f í s i co d i r í a en t a l e s ca

s os q u e h a b í a h e c h o u n d e s c u b r i m i e n t o c i e n t í fi c o ( a u n c u a n d o p u e d e

i n t en t a r u n a n u ev a p u es t a a i ) í i n t o d e s u s ex p e r i men t o ^ co n o b j e t o d e

h a c e r r e p r o d u c i b l e e l e f e c t o ) . E n r e a l i d a d , } ) u c d e d e f i n i r s e e l efecto

físico c i e n t í f i c a m e n t e s ig n i f i c a ti v o c o m o a q u é l q u e c u a l q u i e r a p u e d e

r e p r o d u c i r c o n r e g t i l a r i d a d s i n m á s ( ¡ u o l l e v a r a c a b o e l e x p e r i m e n t o

a p r o p i a d o d e l m o d o p r e s c r i t o . N i n g ú n fí si co s e r i o o s a r í a p u b l i c a r , e n

c o n c e p t o d e d e s c u b r i m i e n t o c i e n t í f i c o , n i n g ú n « e f e c t o o c u l t o » ( c o m o

con cierta extensión en mi Open Sociaty and its Enemies, capítulos 23 y 24, y en m i

Poverty of Historicism

[ t raducción castellana por P.

SCHW A K T Z ,

JAI miseria d el his-

toricismo, Taurus , Madr id . 196t (T.)], apartado 32, se somete a estudio tam bién en

m i Postscript, en part icula r, en los capítulos *I, *II, y *V[ .

Ibíd.

., ' Cf. Kritik der reinen Vernunft, Trascendentale Elem entar leh re, § 19 (2.* ed.,

página 142; t rad. ingl . por N. KEMP SMITH, 1933 , Critique of Pure Reason, Tras

cendental Doctrine of Elements, § 19, pág. 159). [vers. esp. cit . , pág. 136 del t . I

(T.)l

* Cf. Kritik der reinen Vernunft, Metho dcnlchre, 2 , H aupst i ick, 3 . Abschn it t

(2."

ed., pág. 84 9; vers, ingl. , capítulo I I, sección 3.", pág . 646 [ trad . cast, cit ., pá

gina 193 del t . II (T.)}.

' K an t se dio cuen ta de que de la objetividad qu e se ha requerid o para los enun

ciados científicos se sigue que d eb en. ser contrastables inte rsub jetiva me nte en cual

quier momento, y que han de tener, por tanto, la forma de leyes universales o teorías.

I?xpresó tal descubrimiento, de modo poco claro, por medio de su «principio de suce-

BÍón temporal de acuerdoi con la ley de causalidad» (principio que creyó podía de

mostrar a priori por medio del razonamiento que hemos indicado) . Yo no postulo

semejante principio (cf. el apartado 12); pero estoy de acuerdo en que los enunciados

cientílicos, puesto ( |ue dcí)en ser conslraslabI(« intcrsubjolivamente, han de tener siem

pre el «urúcler de lilpólcsis universales, * \'¿u>,(; también In nota • del apar tado 12.



Panoram a de algunos problemas fundam entales 4 5

p r o p o n g o l l a m a r l o

d e e s t a í n d o l e , e s d ec i r ,

pa r a c uy a r e pr o duc c i ó n

n o

p u d i e s e d a r i n s t r u c c i o n e s . S e m e j a n t e « d e s c u b r i m i e n t o » s e r e c h a z a

r í a m á s q u e d e p r i s a p o r q u i m é r i c o , s i m p l e m e n t e p o r q u e l a s t e n t a

t i v a s d e c o n t r a s t a r l o l l e v a r í a n a r e s u l t a d o s n e g a t i v o s " . ( D e e l l o s e

s i g u e q u e c u a l q u i e r c o n t r o v e r s i a s o b r e l a c u e s t i ó n d e s i o c u r r e n e n

a b s o l u t o a c o n t e c i m i e n t o s q u e e n p r i n c i p i o s e a n i r r e p e t i b l e s

y

ú n i c o s

n o p u e d e d e c i d i r s e p o r l a c i e n c i a : s e t r a t a r í a d e u n a c o n t r o v e r s i a

m e t a f í s i c a . )

P o d e m o s v o l v e r a h o r a a u n a s e r t o p l a n t e a d o e n e l a p a r t a d o a n t e

r i o r : a m i t e s is d e q u e u n a e x p e r i e n c i a s u b j e t i v a , o u n s e n t i m i e n t o

d e c o n v i c c i ó n , n u n c a p u e d e n j u s t i f i c a r u n e n u n c i a d o c i e n tí f i c o ;

y

d e

q u e s e m e j a n t e s e x p e r i e n c i a s y c o n v i c c i o n e s n o p u e d e n d e s e m p e ñ a r e n

l a c i e n c i a o t r o p a p e l q u e e l d e o b j e t o d e u n a i n d a g a c i ó n e m p í r i c a

( p s i c o l ó g i c a ) . P o r i n t e n s o q u e s e a un s e n t i m i e n t o d e c o n v i c c ió n n u n c a

p o d r á j u s t i f i c a r u n e n u n c i a d o . P o r t a n t o , p u e d o e s t a r a b s o l u t a m e n

t e co n v en c i d o d e l a v e rd ad d e v u i en u n c i ad o , s eg u ) "o d e l a ev i d en c i a

d e m i s p e r c e p c i o n e s , a b r u m a d o p o r l a i n t e n s i d a d d e m i e x p e r i e n c i a :

p u e d e p a r e c e r m e a b s u r d a t o d a d u d a . P e r o , ¿ a p o r t a , a c a s o , t o d o e l l o

l a m á s l e v e r a z ó n a l a c i e n c i a p a r a a c e p t a r m i s e n u n c i a d o s ? ¿ P u e d e

j u s t i f i c a r s e n i n g ú n e n u n c i a d o p o r e l h e c h o d e q u e K . R . P . e s t é a b s o

l u t a m e n t e c o n v e n c i d o d e s u v e r d a d ? L a ú n i c a r e s p u e s t a p o s i b l e e s

q u e n o , y cu a l q u i ( ; r a o t r a s e r í a i n co mp a t i b l e co n l a i d ea d e l a o b j e

t i v i d a d c i e n t í f i c a . I n c l u s o e l h e c h o — p a r a m í t a n f i r m e m e n t e e s t a b l e

c i d o — d e q u e e s t o y e x p e r i m e n t a n d o u n s e n t i m i e n t o d e c o n v i c c i ó n , n o

p u ed e ap a rece r en e l c amp o d e l a c i en c i a o b j e t i v a más q u e en fo rma

d e hipótesis psicológica ; l a c u a l , n a t u r a l m e n t e , p i d e u n c o n t r a s t e o

c o m p r o b a c i ó n i n t e r s u b j e t i v o : a p a r t i r d e l a c o n j e t u r a d e q u e y o te n

g o e s t e s en t i mi en t o d e co n v i cc i ó n , e l p s i có l o g o p u ed e d ed u c i r , v a l i én

d o s e d e t eo r í a s p s i co l ó g i ca s y d e o í r a í n d o l e , c i e r t a s p r ed i cc i o n es ace r

c a d e m i c o n d u c t a — q u e p u e d e n c o n f i r m a r s e o r e f u t a r s e m e d i a n t e

c o n t r a s t a c i o n e s e x p e r i m e n t a l e s — . P e r o , d e s d e e l p u n t o d e v i s t a e p i s

t e m o l ó g i c o , c a r e c e e n t e r a m e n t e d e i m p o r t a n c i a q u e m i s e n t i m i e n t o d e

co n v i cc i ó n h a y a s i d o fu e r t e o d éb i l , q u e h ay a p ro c ed i d o d e u n a i m

p re s i ó n p o d e r o s a o i n c l u s o i r r e s i s t i b l e d e ce r t ez a i n d u d ab l e (o « ev i

d e n c i a » ) , o s i m p l e m e n t e d e u n a i n s e g u r a s o s p e c h a : n a d a d e t o d o e s to

d e s e m p e ñ a e l m e n o r p a p e l e n l a c u e s t i ó n d e c ó m o p u e d e n j u s t i f i c a r s e

l o s en u n c i a d o s c i en t í f i co s .

L a s c o n s i d e r a c i o n e s d e l t i p o q u e a c a b o d e h a c e r n o n o s p r o p o r c i o -

' E n l a b i b l i o g r a f í a d e l a f í s i c a s e e n c u e n t r a n v a r i o s e j e m p l o s d e i n f o r m e s p r e

s e n t a d o s p o r i n v e s t i g a d o r e s s e r i o s s o b r e l a a p a r i c i ó n d e e f e c t o s q u e n o p o d í a n s e r

r e p r o d u c i d o s a v o l u n t a d , y a q u e o t r a s c o n t r a s t a c i o n e s p o s t e r i o r e s h a b í a n l l e v a d o a r e

s u l t a d o s n e g a t i v o s . U n e j e mp l o mu y c o n o c i d o , y r e c i e n t e , e s e l r e s u l t a d o p o s i t i v o •—q u e

n o h a r e c i b i d o e x p l i c a c i ó n — d e l e x p e r i m e n t o d e M i c h e l s o n , r e s u l t a d o o b s e r v a d o p o r

M i l l e r ( 1 9 2 1 - 1 9 2 6 ) e n M o u n t W i l s o n , d e s p u é s de h a b e r r e p r o d u c i d o é l m i s m o ( a s í

c o m o M o r l e y ) e l r e s u l t a d o n e g a t i v o d e M i c h e l s o n . P e r o , p u e s t o q u e o t r a s c o n t r a s t a

c i o n e s p o s t e r i o r e s v o l v i e r o n a d a r r e s u l t a d o s n e g a t i v o s , e s c o s t u mb r e c o n s i d e r a r q u e

l o s d e c i s i v o s s o n e s t o s ú l t i mo s , y e x p l i c a r l a s o b s e r v a c i o n e s d i v e r g e n t e s d e Mi l l e r c o mo

« d e b i d a s a c a u s a s d e e r r o r d e s c o n o c i d a s » . * V é a s e t a m b i é n e l a p a r t a d o 22, e n e s p e c i a l

l a n o t a *1 .



4 6

La lóg;ica de la investigación científica

n a n , d e s d e l u e g o , u n a r e s p u e s t a p a r a e l p r o b l e m a d e l a b a s e e m p í r i c a ;

p e r o ,

a l men o s , n o s ay u d an a cae r en l a cu en t a d e s u d i f i cu l t ad p r i n

c i p a l . A l ex i g i r q u e h ay a o b j e t i v i d ad , t an t o en l o s en u n c i ad o s b ás i co s

c o m o e n c u a l e s q u i e r a o t r o s e n u n c i a d o s c i e n t í f i c o s , n o s p r i v a m o s d e

t o d o s l o s m e d i o s l ó g i c o s p o r c u y o m e d i o p u d i é r a m o s h a b e r e s p e r a d o

r e d u c i r l a v e r d a d d e l o s e n u n c i a d o s c i e n t í f i c o s a n u e s t r a s e x p e r i e n

c i a s .

A ú n m á s : n o s v e d a m o s t o d o c o n c e d e r u n r a n g o p r i v i l e g i a d o a l os

e n u n c i a d o s q u e f o r m u l a n e x p e r i e n c i a s , c o m o s o n l o s q u e d e s c r i b e n

n u es t r a s p e rcep c i o n es (y a l o s q u e , a v eces , s e l l ama « c l áu s u l a s p ro

t o c o l a r i a s » ) : p u e d e n a p a r e c e r e n l a c i e n c ia ú n i c a m e n t e c o m o e n u n

c i ad o s p s i co l ó g i co s , l o cu a l q u i e r e d ec i r co mo h i p ó t e s i s d e u n t i p o

c u y o n iv e l d e c o n t r a s t a c i ó n i n t e r s u b j e t i v a n o e s , c i e r t a m e n t e , m u y e l e

v a d o ( t e n i e n d o e n c u e n t a e l e s t a d o a c t u a l d e l a p s i c o l o g í a ) .

C u a l q u i e r a q u e s e a l a r e s p u e s t a q u e d e m o s f i n a l m e n t e a l a c u e s

t i ó n d e l a b a se em p í r i ca , u n a co s a t i en e q u e q u ed a r c l a r a : s i p e r s i s

t i mo s en p ed i r q u e l o s en u n c i ad o s c i en t í f i co s s ean o b j e t i v o s , en t o n ces

aq u é l l o s q u e p e r t en ecen a l a b a s e emp í r i ca d e l a c i en c i a t i en en q u e

s e r t a m b i é n o b j e t i v o s , e s d e c i r , c o n t r a s t a b l e s i n t e r s u b j e t i v a m e n t e . P e r o

l a c o n t r a s t a b i l i d a d i n t e r s u b j e t i v a i m p l i c a s i e m p r e q u e , a p a r t i r d e l o s

e n u n c i a d o s q u e s e h a n d e s o m e t e r

a

c o n t r a s t e , p u e d a n d e d u c i r s e o t r o s

t a m b i é n c o n t r a s t a b l e s . P o r t a n t o , s i l o s e n u n c i a d o s b á s i c o s h a n d e

s e r c o n t r a s t a b l e s i n t e r s u b j e t i v a m e n t e a s u v e z , no puede haber enun

ciados últimos en la ciencia: n o p u e d e n e x i s t i r e n l a c i e n c i a e n u n c i a

d o s ú l t i m o s q u e n o p u e d a n s e r c o n t r a s t a d o s , y , e n c o n s e c u e n c i a , n i n

g u n o q u e n o p u e d a — e n p r i n c i p i o — s e r r e f u t a d o a l f a l s a r a l g u n a s

d e l a s co n c l u s i o n es q u e s ea p o s i b l e d ed u c i r d e é l .

D e e s t e m o d o H eg am o s a l a s i g u i en t e t e s i s . L o s s i s t emas t eó r i co s

s e c o n t r a s t a n d e d u c i e n d o d e e l l o s e n u n c i a d o s d e u n n i v e l d e u n i v e r

s a l i d a d m á s b a j o ; é s t o s , p u e s t o q u e h a n d e s e r c o n t r a s t a b l e s i n t e r

s u b j e t i v a m e n t e , t i e n e n q u e p o d e r s e c o n t r a s t a r d e m a n e r a a n á l o g a — y

así ad

infinitum.

P o d r í a

p en s a r s e q u e e s t a t e s i s l l ev a a u n a r eg re s i ó n i n f i n i t a , y q u e ,

p o r t a n t o , e s i n s o s t e n i b l e . E n e l a p a r t a d o 1 , a l c r i t i c a r l a i n d u c c i ó n ,

o p u s e l a o b j e c i ó n d e q u e ll e v a r í a a u n r e g r e s o i n f i n i t o ; y p u e d e m u y

b i e n

p a r e e e r l e a h o r a a l l e c t o r q u e l a m i s m a o b j e c i ó n e x a c t a m e n t e

p u e d e

i nv o c a r s e

c o n t r a e l p r o c e d i m i e n t o d e c o n t r a s t a c i ó n d e d u c t i v a

que de f i e ndo a m i

v e z . S i n e m b a r g o , n o o c u r r e a s í . E l m é t o d o d e d u c

t i v o d e c o n t r a s t a r n o p u e d e e s t a t u i r n i j u s t i f i c a r l o s e n u n c i a d o s q u e

se

c o nt r a s t a n ,

n i s e p r e t en d e q u e l o h ag a ; d e m o d o q u e n o h a y p e l i

g r o d e u n a r e g r e s i ó n i n f i n i t a . P e r o h a d e a d m i t i r s e q u e l a s i t u a c i ó n

s o b r e l a

q u e

a c a b o d e l l a m a r l a a t e n c i ó n —

l a

c o n t r a s t a b i l i d a d

ad in-

finitum, y la

a u s e n c i a d e e n u n c i a d o s l í l t i m o s q u e n o n e c e s i t a s e n s e r

c o n t r a s t a d o s

—

crea ,

c i e r t a m e n t e , u n p r o b l e m a . P u e s e s e v i d e n t e q u e ,

d e h e c h o ,

la s

c o n t r a s t a c i o n e s n o p u e d e n p r o l o n g a r s e

ad infinitum:

m á s t a r de o m á s t e m pr a no

h e m o s d e d e t e n e r n o s . S i n d i s c u t i r a h o r a

e l pr o b l e m a e n

d e t a l l e , q u i e r o ú n i c a m e n t e s e ñ a l a r q u e l a c i r c u n s t a n

c i a d e

que las

c o n t r a s t a c i o n e s n o p u e d a n c o n t i n u a r i n d e f i n i d a m e n t e

no c ho c a c o n m i

p e t i c i ó n d e q u e t o d o e n u n c i a d o c i e n t í f i c o

sea

con-



Panoram a de algunos problemas fundamentales 47

t r a s t a b l e . P u e s n o p i d o q u e s e a p r e c i s o haber contrastado realmente

t o d o en u n c i a d o c i en t í f i co an t e s d e ace p t a r l o : s ó l o r eq u i e ro q u e ca d a

u n o d e e s t o s e n u n c i a d o s s e a

susceptible

d e e o n t r a s t a c i ó n ; d i c h o d e

o t ro m o do : n ic n ie go a ad m i t i r l a t es i s de qu e en l a c i enc ia ex i s t an

e n u n c i a d o s c u y a v e r d a d h a y a m o s d e a c e p t a r r e s i g n a d a m e n t e , p o r l a

s i m p l e r a z ó n d e n o p a r e c e r p o s i b l e — p o r r a z o n e s l ó g i c a s — s o m e t e r

l o s a c o n t r a s t e .

Introduccion a la panoramica de la ciencia

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