La deuda externa de Nicaragua

A partir de los años 50 se inicia la historia moderna del crédito a Nicaragua. En esa década una delegación del Banco Mundial visita por primera vez el país y, después de realizar un estudio de su economía, le otorgó el primer crédito. Posteriormente, en la década de los 60 el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) pasará a representar la principal fuente de recursos para el país, con sus programas de crédito para la ganadería y el arroz.

AntecedentesAntecedentes

En 1970 el Banco Mundial declara que Nicaragua había pasado a ubicarse dentro del bloque de países de ingresos medios y, por tanto, no era sujeto a crédito. Además, como consecuencia de la crisis norteamericana, la administración Nixon recortó los programas de ayuda exterior.

Por estas razones Nicaragua tuvo que recurrir a la banca privada internacional para la obtención de crédito. Así, los acreedores privados pasaron de representar el 13,5% de los desembolsos en el período 1961-66 al 56,8% en el período 1966-75.

Es en la década de los 80 cuando comienza la verdadera crisis financiera de Nicaragua. Este país, al igual que sus vecinos latinoamericanos, experimenta una caída dramática de los precios del mercado mundial para sus principales exportaciones. Ello trajo como consecuencia, junto con unas altas tasas de interés, un rápido deterioro económico.

Por otro lado, dada la situación de guerra en la que se encontraba el país, la situación se volvió extrema, ya que era necesario obtener recursos económicos para satisfacer las necesidades básicas de la población, que se financiaron a través del creciente gasto del estado, el subsidio del precio delos alimentos y un intercambio sobrevalorado de la moneda, lo que dio lugar a una hiperinflación incontrolada (que alcanzó un 36000%), un déficit crónico de la balanza de pagos y un aumento considerable de la deuda externa.

La crisisLa crisis

El gobierno sandinista se enfrentó a la crisis por medio del continuo impago del servicio de la deuda, contrayendo una deuda masiva con el bloque soviético y aumentando la emisión de dinero, políticas que precipitaron la economía a una situación insostenible.

Período de 1979 - 1990

Cuando el gobierno de Violeta Chamorro asumió el poder en 1990, el contexto global para manejar la crisis de Nicaragua había cambiado totalmente. Estados Unidos levantó el embargo económico, los organismos multilaterales iniciaron nuevas negociaciones para otorgar nuevos préstamos a Nicaragua, que recibió más de US$ 600 millones en donaciones externas el primer año de gobierno. Esta ayuda estaba condicionada a la reanudación inmediata de pagos de la deuda y a los acuerdos con el AID, Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional A finales de 1990 el monto de la deuda externa de Nicaragua era de US$ 10.715 millones, equivalente a 6,8 veces el valor del PIB y 27,4 veces el valor de las exportaciones de bienes y servicios.

La deuda en la década de los 90La deuda en la década de los 90

A finales de 1997 el saldo de la deuda externa alcanzó US$6.000 millones, 3 veces el PIB. El servicio de la deuda ese año representaba el 56% de las exportaciones de bienes y servicios y el 85% de los ingresos ordinarios del Gobierno. A finales de 1998 la deuda externa era de US$ 6.270 millones.

Reanudación inmediata de pagos de la deudaReanudación inmediata de pagos de la deuda

Todo país que trate de negociar su deuda externa, tanto con acreedores privados como con organismos multilaterales, debe comprometerse a aplicar una serie de políticas establecidas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para lograr los ajustes macroeconómicos requeridos.

Los programas de ajuste estructuralLos programas de ajuste estructural

Las políticas de este ajuste estructural tratan, entre otras cosas de:

•Desregular el

•mercado de trabajo.•Desregular el

•mercado de trabajo.

•Liberalizar el comercio interno y •externo y desregularlo.

•Liberalizar el comercio interno y •externo y desregularlo.

•Reducir el tamaño del estado

•y sus competencias. •Reducir el tamaño del estado

•y sus competencias.

El programa de estabilización de septiembre de 1991, ya con el gobierno de Violeta Chamorro, se aplica con más vigor. En 1994 se firman nuevos acuerdos con el Fondo Monetario Internacional (programa ESAF) que profundizan las medidas de reforma y prestan especial atención a:

� una reducción adicional del gasto estatal en empleados públicos.

� reformas del sistema financiero. � privatización de los sectores de servicios públicos más

lucrativos.

El programa de estabilización ha tenido un éxito razonable en cuanto a:

� Control de la inflación. � Contención del crecimiento de la deuda externa. � Reducción del déficit fiscal. � Reducción del tamaño y funciones de las instituciones

estatales.

Resultados del Programa de Ajuste EstructuralResultados del Programa de Ajuste Estructural

Estos éxitos contrastan con el fracaso en aliviar la situación extrema de pobreza y sufrimiento en Nicaragua. En 1998 se estimó que más del 75% de la población vivía en la pobreza y más del 60% de la población activa estaba desempleada o subempleada. Entre 1990 y 1997 los porcentajes de gasto social en salud descendieron del 45% al 40%. En educación se pasó del 46% al 41%. El gasto social, en general, disminuyó un 32%.

En 1996 el gasto por el pago del servicio de la deuda externa per cápita fue 2,7 veces mayor al gasto percápita en salud el mismo año.

En cambio, los impuestos han aumentado notablemente. Se trata, fundamentalmente, de impuestos indirectos (regresivos). El impuesto sobre los combustibles y el Impuesto General de Ventas (equivalente al IVA en otros países) son los impuestos que concentran el mayor peso de la carga tributaria.

La financiación del sector agrícolaLa financiación del sector agrícola

En un país fundamentalmente agrícola como Nicaragua, esta cuestión adquiere una importancia trascendental en la vida económica del país.

El programa de ajuste en Nicaragua se basa en la premisa de que los bancos estatales no son lo suficientemente eficientes ni rigurosos como para conceder créditos directamente. Bajo estas bases, el BANADES (Banco Nacional de Desarrollo) desapareció, siendo la banca privada la que ha asumido el papel de la financiación. Esta banca aplica tasas de interés extremadamente altas, logrando ganancias elevadas.

Estos bancos privados tienden a concentrar los préstamos en los grandes productores, con la creciente y significativa exclusión de los pequeños productores. Mientras que en 1980 el crédito formal rural alcanzó al 60% de los campesinos, en 1994 sólo obtuvieron financiación el 21%

Un país puede beneficiarse de esta iniciativa si cumple los siguientes criterios:

� Reunir los requisitos para recibir asistencia del FMI y de la Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial.

� Mantener solvencia crediticia, entendida como cumplimiento del pago de la deuda a las instituciones financieras internacionales y a los países miembros del Club de París.

� Hacer frente a una situación de deuda insostenible.

� Demostrar una trayectoria satisfactoria en la ejecución de la política macroeconómica, reforma estructural y política social mediante la aplicación de programas de ajuste y reformas apoyados por el FMI y el BM.

Iniciativa para el alivio de la deuda a países pobres altamente endeudados (HIPC)

Iniciativa para el alivio de la deuda a países pobres altamente endeudados (HIPC)

Primera:Tres años de ajuste y reforma estructural. Tras esta etapa se alcanza el “punto de decisión” en el que se realiza un análisis de sostenibilidad de la deuda.

Segunda:Se permite al país acceder a otro proceso de reprogramación del servicio de la deuda con el Club de París, que consistirá en una reducción de hasta el 80% del valor presente neto actualizado de la deuda. Si se cumple esta segunda etapa se alcanza el “punto de culminación ”.

La iniciativa prevé diversas etapas:La iniciativa prevé diversas etapas:

Nicaragua reunió algunos de los requisitos necesarios para entrar en dicha iniciativa:

� Bajo ingreso per cápita. � Alto nivel de endeudamiento. � Situación de su deuda insostenible.

Nicaragua logró un trato especial dentro de la Iniciativa, anticipando el punto de decisión en marzo de 1998 y lograr el punto de culminación antes del año 2001.

La iniciativa HIPC en NicaraguaLa iniciativa HIPC en Nicaragua

Se inició la ejecución de un segundo programa de ajuste por tres años durante el período 1998-2000.

En 1999 Nicaragua alcanzó técnicamente el punto de decisión .

En 1998 Nicaragua pagó US$ 332 millones en servicio de deuda, en 1999 pago 333 millones y a partir del año 2002 y durante los siguientes 7 años pagará un promedio de 387 millones de dólares anuales.

Según el economista Néstor Avendaño, negociador de la deuda externa en el Gobierno Chamorro:

"con la iniciativa HIPC, aplicada tal como es, Nicaragua seguirá siendo un país pobre y altamente endeudado. Del total de la deuda en Nicaragua, el 30% es deuda multilateral, la que siempre hay que pagar si se quiere seguir recibiendo préstamos. Pero, aún si el 70% restante nos fuera borrada por una decisión política del resto de los acreedores, Nicaragua tampoco dejaría de ser un país pobre y altamente endeudado. Para el caso de Nicaragua, la HIPC es a estas alturas totalmente insuficiente."

En Nicaragua la deuda externa representa una carga pesada, que hace inviable cualquier avance económico o social.

Muchos afirman que la deuda y sus altísimos intereses están más que pagados con el saqueo y la explotación a los que

están sometidos muchos países pobres.

Mucho se habla en estos días sobre el problema de la deuda externa y son diversas las iniciativas, actos y campañas a nivel mundial que se están celebrando para tratar de dar con

alguna solución a este problema.

AlternativasAlternativas

A continuación se presenta una propuesta del economista peruano Oscar Ugarteche:

� Cancelar totalmente la deuda a los países más pobres, reducir la deuda de los países de ingresos medios y limitar el servicio de la deuda.

� Poner condiciones al uso del presupuesto de los países para evitar el clientelismo político y el derroche. Los recursos deben estar orientados al desarrollo sustentable y a la población más pobre para promover su desarrollo. Salud, educación y alimentación deben ser las prioridades.

� Exigir políticas económicas que coloquen al ser humano

como prioridad.

� Reconocer que existe una crisis sistemática y que, por lo tanto, la teoría económica no opera como debería, que las instituciones internacionales no responden al problema y se han vuelto parte de él y que la tecnología debe modificarse.

� Crear un Club de Deudores para la negociación de la deuda.

� Eliminar el Fondo Monetario Internacional y redefinir al Banco Mundial y al Banco Interamericano de Desarrollo para que se orienten a proyectos y abandonen la formulación de políticas, tarea que corresponde a las instituciones políticas nacionales.

MUCHAS GRACIAS POR SU ATENCION.