04 Nutricion Osteoarticular_web

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04NUTRICIN

OSTEOARTICULARSULFATO DE GLUCOSAMINASULFATO DE CONDROITINA

METILSULFONILMETANO (MSM)

ndice

01 Las patologas articulares 5 A Nutricin y proteccin de las articulaciones y cartlagos 5

02 Principales sustancias protectoras y precursoras de la matriz extracelular 6

A Sulfato de glucosamina 6 B Sulfato de condroitina 7 C Metilsulfonilmetano (MSM) 8 D Comprimidos de liberacin sostenida 9 E Nutricin de soporte 1003 Abstracts 11

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DE USO ESTRICTAMENTE PROFESIONAL

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Las articulaciones y cartlagos estn formados por clulas y tejido extracelular, el cual constituye la denominada matriz extracelular (MEC), com-puesta por una serie de sustancias que nutren y protegen el tejido y permiten el desarrollo de sus funciones. Los glucosaminoglicanos son el mate-rial predominante en dicha MEC y son la base donde se insertan las protenas estructurales como el colgeno.

De entre los principales tipos de artritis, destaca en porcentaje poblacional la artritis reumatoide. Se caracteriza por poseer un componente infla-matorio de base, generalmente de origen autoin-mune, que provoca dao en la articulacin, dolor e incapacidad funcional. Suele aparecer sobre los 30-40 aos, con mayor incidencia en mujeres y las lesiones se encuentran en la membrana sinovial de las articulaciones, pudiendo tambin afectar a otras estructuras (rganos y tejidos).

Las artrosis en cambio no poseen componente inflamatorio de base, sino que la inflamacin es consecuencia del curso de la enfermedad. El ori-gen es diverso y est relacionado con alguna al-teracin estructural o metablica, o en la calidad o cantidad de lquido sinovial. La artrosis primaria aparece en torno a los 50-60 aos y se debe a sobrecargas en la articulacin, daos degenera-tivos en la MEC. Se destruyen componentes del

Las patologas articulares

01

A Nutricin y pro-teccin de las articulaciones y cartlagos

Las patologas articulares se deben principalmente a alteraciones estructurales y afectan en diferente grado a las articulaciones del cuerpo humano, causando dolor y deformacin en stas. Bsicamente existen dos grupos de afecciones articulares: Las Artritis y las Artrosis.

colgeno que con los aos son ms difciles de renovar y sintetizar. La artrosis secundaria se aso-cia con anomalas congnitas en la estructura de las articulaciones, enfermedad previa, defectos en la reparacin de microfracturas o traumas an-teriores.


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La Osteoartritis es una patologa degenerativa que se caracteriza por la degeneracin y prdida del cartlago articular, se alteran las propiedades mecnicas del cartlago y del hueso subcondral. Cursa con dolor e impotencia funcional y puede afectar a una o ms articulaciones. Edad, sexo y obesidad son factores de predisposicin a pade-cer esta enfermedad.

Desde la dcada de los 90, existe un creciente inters por los llamados agentes condroprotec-tores: los modificadores de sntomas de accin lenta (SYSADOA, Symptomatic Slow Acting Drugs for Ostheoarthritis).

Se podra clasificar el tratamiento en 2 grupos:

1 Sustancias que modifican los sntomas: > De accin rpida: AINEs > De accin lenta: SYSADOA > Precursores de la matriz cartilaginosa: Glucosamina, Condroitina, cido Hialurnico > Moduladores de las citoquinas2 Modificadores de la enfermedad

Principales sus-tancias protecto-ras y precurso-ras de la matriz extracelular

02A Sulfato de glucosaminaEs un amino-monosacrido precursor bsico de la estructura de los glucosaminoglicanos que for-man parte del tejido conectivo del organismo. Es el principal responsable de la funcin mecnica del cartlago y adems, promueve la incorpo-racin de azufre en ellos. El cuerpo humano fabri-ca glucosamina, pero a medida que envejecemos no logramos fabricar la cantidad necesaria para cubrir las necesidades y mantener, por tanto las articulaciones en estado ptimo.

Es altamente soluble en agua, por lo que se ab-sorbe bien en el intestino delgado y atraviesa sin dificultad las barreras biolgicas, siendo rpida-mente distribuido por los tejidos, especialmente destacar su tropismo por el tejido cartilaginoso, y es bien absorbido por los cartlagos articulares que efectan una captacin activa de la molcula. Sus reducidas dimensiones moleculares y bajo peso molecular, le permite atravesar la barrera hematosinovial difundindose en el ambiente mi-croarticular.

Las fuentes de glucosamina empleadas son deri-vados del chitin, un producto obtenido del es-queleto externo de las gambas, bogavantes y can-grejos, mediante un proceso especial.

A dosis de 1500 mg/ da, el sulfato de glucosamina se absorbe rpidamente por va oral, in vitro ace-lera la sntesis del cido hialurnico y prostaglan-


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dinas, no solo como precursor sino tambin la biosntesis. Disminuye la expresin de la COX-2, el IL-6, tambin regula la transcripcin de enzimas que degradan la MEC. Bloquea el factor de trans-cripcin que activa genes codificantes de prote-nas y factores proinflamatorios y algunas meta-loproteasas que participan en la degradacin del cartlago.

Segn algunos estudios de evaluacin del dolor, el sulfato de glucosamina comparado con los AINEs parece tener el mismo efecto analgsico, observndose una reduccin del estrechamiento articular y una mejora de los sntomas.

La posologa recomendable es de 1500 mg/da aproximadamente y a ser posible, antes de las co-midas. No precisa de otro suplemento o medica-mento adicional para proteger la mucosa gstrica durante su administracin.

El sulfato de glucosamina tiene un menor tamao molecular que los glucosaminoglicanos de los ex-tractos de cartlago de tiburn, por lo que su ab-sorcin es mejor que la de stos.

Diversos estudios confirmaron que la adminis-tracin oral de sulfato de glucosamina es capaz de satisfacer el control del dolor y disminuir lenta-mente o revertir la progresin de la osteoartritis por su capacidad para actuar como un sustrato esencial y estimular la biosntesis de los glu-cosaminoglicanos y cido hialurnico.

En un estudio, vieron que no slo mejoraron los pacientes con la artritis sino que no tuvieron efectos colaterales adversos (Dambrosia ED et al. Glucosamine sulfate: A controlled clinical investi-gation in arthrosis, Pharmatherapeutica 2: 504-8, 1982). De acuerdo a un estudio publicado en una revista Britnica, el sulfato de glucosamina fue tan efectivo como el ibuprofeno en el tratamiento de la osteoartritis de la rodilla sin los efectos cola-terales adversos. El ensayo clnico fue un estudio randomizado doble ciego en el que se trataron a 200 pacientes hospitalizados y quienes sufran de osteoartritis activa de la rodilla. Aunque la mejora fue ms rpido con el grupo de ibuprofeno, en la segunda semana del tratamiento, ambos grupos

tenan mejoras similares. Mientras que ninguno de los pacientes que tom el sulfato de glucosa-mina report efectos colaterales adversos, el 35 % del grupo que tom ibuprofeno experiment reacciones adversas, siendo la ms frecuente el malestar gastrointestinal (Osteoarthritis Cartilage, United Kingdom, 1994, Vol. 2 No. 1).

En otro estudio, se compar el efecto del alivio sobre el dolor del sulfato de glucosamina con el ibuprofeno durante 8 semanas. Despus de pocas semanas, el ibuprofeno perdi algo de su efectividad mientras que la glucosamina gan en efectividad. Se apreci un avance en la curacin y un enlentecimiento de la degeneracin sea. (Vaz AL, Double blind clinical evaluation of the rela-tive efficacy of ibuprofen and glucosamine sulfate in the management of osteoporosis of the knee in outpatients, Curr Med Res Opin 8, 3:145, 1982).

En un estudio clnico abierto conducido por 252 mdicos en varias localidades, ms de 1.200 pa-cientes tomaron el sulfato de glucosamina por perodos de uno a dos meses. El 95 % experi-ment efectos positivos, que persistieron hasta tres meses despus (Tapadinhas, MJ, RiveRa i.C. and BignaRnini a.a. Oral glucosamine sulfate in the management of arthrosis: report on a multi-centre open investigation in Portugal. Pharmathera-peutica, 3:157-68, 1982).

El sulfato de condroitina es un polisacrido lineal de disacridos compuestos por un amino-azcar y un cido urnico; N-acetil glucosamina y cido glucurnico que se pueden repetir hasta 250 veces unidos a grupo sulfato, tiene multitud de cargas negativas en su superficie atrayendo agua y cationes.

BSulfato de condroitina


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Sirve de vehculo para nutrientes, hormonas y factores de crecimiento y tiene una importante funcin mecnica. Es un relleno perfecto para las estructuras de soporte antigravitatorio del organismo, proporciona algunas de las materias primas necesarias para la reparacin del tejido conjuntivo y especialmente del tejido cartilagi-noso, reforzando la capacidad de regeneracin y con posible efecto preventivo de la degeneracin del mismo.

Dosis de 800 mg al da consiguen significantes niveles plasmticos, pudiendo dividirse en 2 tomas de 400 mg.

Durante aos, los expertos declararon que la condroitina oral probablemente no pudo funcio-nar debido a que sus molculas eran tan grandes que parece dudoso que pudieran ser absorbi-das a travs del tracto digestivo. Sin embargo, en 1995, los investigadores descartaron esta objecin cuando encontraron evidencia de que hasta un 15% de condroitina se absorbe de ma-nera intacta.

Para muchos nutrientes, tan solo son necesarias minsculas cantidades para conseguir el efecto deseado. Se ha investigado la absorcin del sulfato de condroitina demostrando que su ab-sorcin oral es efectiva y eficaz, viendo que la cantidad excretada de los subproductos de los mucopolisacridos cidos lleg hasta el 0,1% de la cantidad administrada.

Los estudios realizados con este sulfato de con-droitina dieron como resultado que los pacientes tratados con esta sustancia necesitaron tomar menores cantidades de AINEs que los del grupo placebo y sus efectos persisten mucho ms tiem-po que en los tratamientos con AINEs.

CMetilsulfonilme- tano (MSM)El azufre es el tercer mineral ms abundante en el cuerpo humano. Aunque es necesario para llevar a cabo complejas funciones bio-qumicas, nuestro organismo no es capaz de producirlo. Las nicas fuentes de azufre apto para las funciones orgnicas se encuentran en los alimentos como pescado, huevos, col, br-coli, ajo, etc., y en los suplementos. La comu-nidad cientfica, ha determinado que el azufre contenido en el MSM es la forma azufrada ms activa biolgicamente (conocida hasta el da de hoy). El MSM es ampliamente recono-cido por proporcionar un azufre orgnico de alta biodisponibilidad a los tejidos corporales. Todos los sistemas de nuestro organismo necesitan del azufre: desde un simple pelo hasta los filamentos de protenas del tejido muscular. Las clulas de la piel, uas, tendones, los glbulos rojos de la sangre, los anticuerpos y un sinfn de estructuras que necesitan canti-dades suficientes de azufre biodisponible.

La funcin fisiolgica del azufre es, sin posi-bilidad de duda, esencial. Sin l, los amino-cidos, las protenas, los enzimas, y muchas otras sustancias vitales perderan completa-mente su integridad arquitectural y seran prcticamente inservibles, por lo que nuestro cuerpo quedara en un estado de salud muy precario.

En los ltimos aos, se han descrito los benefi-cios relacionados con la suplementacin con-tinuada de MSM:

> Pelo, piel y uas: Para esta funcin espe-cfica, el MSM aporta un nutriente bsico; el azufre.

> Tejido conjuntivo: acta como los rema-ches que mantienen unido el andamiaje de todas las clulas y tejidos del cuerpo humano. El modo en que el azufre mantiene unidos los filamentos de los tejidos conjuntivos hace que la mayora de las estructuras puedan mante-


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Metilsulfonilme- tano (MSM)

ner su forma y durabilidad debido a que el azu-fre mantiene unidas sus protenas constituyentes. De ah la importancia de proporcionar a estos tejidos de una cantidad de azufre altamente bio-disponible, ayuda a su regeneracin y necesario para la sntesis del colgeno, modula el proceso inflamatorio, favorece la cicatrizacin.

La importancia del azufre se puede apreciar me-jor a travs de un estudio detallado del colgeno, la molcula ms abundante y quizs ms impor-tante de todos los tejidos conjuntivos. El colgeno acta como una cuerda, manteniendo unidos a los diferentes tipos de tejidos. Se encuentra en pelo, piel, uas, cartlago, ojos, tracto digestivo, msculos, tendones, ligamentos, etc., de hecho, forma una especie de red alrededor de casi todos los rganos del organismo. La estructura del co-lgeno es sorprendentemente simple: est com-puesta de dos aminocidos simples unidos. Cada fibra de colgeno est formada por tres hebras de aminocidos dispuestas como perlas inser-tadas en un hilo. Aunque la fibra de colgeno es muy fuerte, resulta intil si no se une a otras fibras.

Las fibras de colgeno unidas actan como cuer-das sobre los tendones y los ligamentos, como redes en la membrana basal (sobre la que crece la piel), as como de soporte para las estructu-ras sobre las que crecen otros tejidos (como los cartlagos, por ejemplo, en las articulaciones). Todas estas funciones se realizan gracias a los fuertes lazos que forman las fibras de colgeno. Cada fibra necesita un mnimo de dos enlaces de bisulfuro para ser considerada de calidad, y cada enlace de bisulfuro necesita dos molculas de azufre. Se considera que las fibras estn en mal estado cuando tienen menos de dos enlaces de azufre (casos de dficit de azufre). Estas uniones de azufre estn presentes en casi todas las prote-nas del cuerpo, aportando un adecuado suminis-tro de azufre con MSM se permite al organismo reparar el colgeno dbil o daado.

DComprimidos de liberacin sostenidaLa liberacin sostenida ofrece ventajas significati-vas por encima de los sistemas habituales como cpsulas o comprimidos.

La mayor parte del proceso digestivo tiene lugar en el estmago, en ese entorno uno de los pri- meros procesos que se producen es la hidrata-cin de los alimentos, suplementos, nutrientes, etc., por lo que tanto los enzimas digestivos, como el cido clorhdrico, pueden infiltrarse en-tre los materiales slidos y conseguir solubilizar los nutrientes. stos, en forma de molculas li-bres, entrarn en contacto con las paredes in-testinales donde sern absorbidos gracias a un entorno acuoso.

Cuanto ms rpido sea el tiempo de trnsito a travs del intestino delgado, el resultado es una absorcin ms reducida de nutrientes. Tambin esto podra deberse a una sobrecarga, ya que el intestino tan solo puede absorber una cantidad limitada de nutrientes. Una vez que los puntos de absorcin estn llenos, se tardar un tiempo en regenerarlos y los nutrientes que atraviesan el tracto gastrointestinal rpidamente pasarn de largo.

Otros factores determinan los niveles de nutrien-tes en el torrente sanguneo, como por ejemplo el propio sistema de limpieza del organismo. El hgado acta de filtro eliminando toxinas y sus-tancias de desecho (pero tambin nutrientes) del sistema circulatorio y algunos de ellos con bastante rapidez. Como consecuencia, si quere-mos que un nutriente est disponible durante ms tiempo en el torrente sanguneo, debemos prolongar su tiempo de absorcin.

El sistema micro-gel permite este retardo y, para ello se fabrican comprimidos cuya base es la celulosa vegetal 100% natural, que absorbe hu-medad y lentamente se hincha, liberando el ex-tracto estandarizado a un ritmo lento y gradual. Durante la primera hora se libera el 30% de los ingredientes y el resto, poco a poco durante las 8-10 horas restantes. Esta frmula ofrece una mejora del 40% en la tasa de absorcin frente a


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los comprimidos normales (vanse en el siguiente grfico las diferencias de liberacin de nutrientes entre un comprimido normal y uno de liberacin retardada).

Es una vitamina fundamental para la formacin y mantenimiento del colgeno, da apoyo a nu-merosas estructuras corporales y juega un papel fundamental en la formacin de las articulaciones, dientes y huesos y fomenta la absorcin del hie-rro a partir de los alimentos de origen vegetal.

Una formacin indebida del colgeno a causa de una falta de vitamina C sera el escorbuto y se manifestara en hemorragias, cada de dientes, cambios celulares en los huesos de los nios, al igual que muchos sntomas similares a los de la artritis en los adultos.

La vitamina C fomenta el refuerzo del tejido epi-telial y permite que el organismo cree un colge-no con mayor cohesin.

E Nutricin de soporteVitamina C

La vitamina C es un apoyo nutricional eficaz para el mantenimiento de todos los tejidos que con-tienen colgeno.

Es un mineral que tiene una importancia crtica para el mantenimiento de la salud y la integridad estructural del tejido conjuntivo y de las articula-ciones. Los principales sntomas de una deficien-cia de manganeso seran: articulaciones grandes, hinchadas, mal formadas y tendones debilitados. El gastronecmio que es un importante ligamento de la pierna, puede salir de su ubicacin, con los consecuentes problemas de movilidad que con-llevara, por una deficiencia en este mineral.

Los problemas de deficiencia de manganeso dan como resultado matrices de mucopolisacridos formados incorrectamente, de las cuales forman parte la condroitina y la glucosamina.

El manganeso es un mineral difcil de absorber, por lo que una forma de liberacin sostenida fa-vorecera su mejor asimilacin.

ManganesoConcentracin de ingredientes liberados al torrente sanguneo


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Abstracts

03getics, non-steroidal anti-inflammatory drugs or coxibes and

intra-articular glucocorticoids. Glucosamin, chondroitin sul-

phate and hyaluronic acid are safe and provide symptomatic

relief while their therapeutic effects remain uncertain.

3 Drugs Aging. 2007;24(7):573-80.

Glucosamine and chondroitin sulfate as therapeutic agents for

knee and hip osteoarthritis.

Bruyere O, reginster Jy.

WHO Collaborating Center for Public Health Aspect of Os-

teoarticular Disorders, University of Lige, Liege, Belgium.

[email protected]

Osteoarthritis (OA), the most common form of arthritis, is

a public health problem throughout the world. Several en-

tities have been carefully investigated for the symptomatic

and structural management of OA. This review evaluates

published studies of the effect of glucosamine salts and chon-

droitin sulfate preparations on the progression of knee or hip

OA.Despite multiple double-blind, controlled clinical trials of

the use of glucosamine and chondroitin sulfate in OA, con-

troversy regarding the efficacy of these agents with respect

to symptomatic improvement remains. Several potential

confounders, including placebo response, use of prescription

medicines versus over-the-counter pills or food supplements,

or use of glucosamine sulfate versus glucosamine hydrochlo-

ride, may have relevance when attempting to interpret the

seemingly contradictory results of different clinical trials. The

National Institutes of Health-sponsored GAIT (Glucosamine/

chondroitin Arthritis Intervention Trial) compared placebo,

glucosamine hydrochloride, chondroitin sulfate, a combina-

tion of glucosamine and chondroitin sulfate and celecoxib in

a parallel, blinded 6-month multicentre study of patients with

knee OA. This trial showed that glucosamine hydrochloride

and chondroitin sulfate alone or in combination did not re-

duce pain effectively in the overall group of patients with

OA of the knee. However, exploratory analyses suggest that

the combination of glucosamine hydrochloride and chon-

droitin sulfate may be effective in the subgroup of patients

with moderate-to-severe knee pain.For decades, the tradi-

tional pharmacological management of OA has been mainly

symptomatic. However, in recent years, several randomised

controlled studies have assessed the structure-modifying ef-

fect of glucosamine sulfate and chondroitin sulfate using plain

1 Altern Med Rev. 1998 Feb;3(1):27-39

The role of glucosamine sulfate and chondroitin sulfates in the

treatment of degenerative joint disease.

Kelly gs.

Successful treatment of osteoarthritis must effectively control

pain, and should slow down or reverse progression of the dis-

ease. Biochemical and pharmacological data combined with

animal and human studies demonstrate glucosamine sulfate is

capable of satisfying these criteria. Glucosamine sulfates pri-

mary biological role in halting or reversing joint degeneration

appears to be directly due to its ability to act as an essential

substrate for, and to stimulate the biosynthesis of, the gly-

cosaminoglycans and the hyaluronic acid backbone needed

for the formation of proteoglycans found in the structural

matrix of joints. Chondroitin sulfates, whether they are ab-

sorbed intact or broken into their constituent components,

similarly provide additional substrates for the formation of a

healthy joint matrix. Evidence also supports the oral admin-

istration of chondroitin sulfates for joint disease, both as an

agent to slowly reduce symptoms and to reduce the need

for non-steroidal anti-inflammatory drugs. The combined use

of glucosamine sulfate and chondroitin sulfates in the treat-

ment of degenerative joint disease has become an extremely

popular supplementation protocol in arthritic conditions of

the joints. Although glucosamine sulfate and chondroitin sul-

fates are often administered together, there is no information

available to demonstrate the combination produces better

results than glucosamine sulfate alone.

2 Unfallchirurg. 2004 Aug;107(8):689-99; quiz 700.

[Conservative treatment of knee osteoarthritis]

[Article in German]

Madry H, KOHn d.

Orthopdische Universitt- und Poliklinik, Universittsklini-

ken des Saarlandes, Homburg.

The management of knee osteoarthritis requires a combina-

tion of both non-pharmacological and pharmacological treat-

ment modalities. Non-pharmacological therapies include

patient education, lifestyle modification, weight reduction,

regular exercise, physiotherapy and the use of orthopaedic

appliances (canes, insoles, braces). Pharmacological treat-

ment includes the application of non-opioid or opioid anal-


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radiography to measure joint space narrowing over years.

There is some evidence to suggest a structure-modifying ef-

fect of glucosamine sulfate and chondroitin sulfate.On the

basis of the results of recent randomised controlled trials and

meta-analyses, we can conclude that glucosamine sulfate (but

not glucosamine hydrochloride) and chondroitin sulfate have

small-to-moderate symptomatic efficacy in OA, although this

is still debated. With respect to the structure-modifying ef-

fect, there is compelling evidence that glucosamine sulfate

and chondroitin sulfate may interfere with progression of

OA.

4 Pharmacological therapy of osteoarthritis.

HOcHBerg Mc, dOugadOs M.

Division of Rheumatology and Clinical Immunology, Univer-

sity of Maryland School of Medicine, Baltimore, Maryland,

21201, USA.

In 2000, both the American College of Rheumatology (ACR)

and the European League of Associations of Rheumatology

(EULAR) published recommendations for the use of phar-

macological therapy in the treatment of patients with lower

limb osteoarthritis. These recommendations are based on

the level of evidence observed in systematic reviews and/

or meta-analyses of published randomized controlled trials

as well as expert opinion. Acetaminophen (paracetamol) is

considered as first-line oral therapy for symptomatic lower

limb osteoarthritis with mild to moderate pain because it is

more efficacious than placebo and is generally considered

to be safe and well tolerated. Data obtained in recent tri-

als and the results of a meta-analysis, however, show that

acetaminophen is not as efficacious as non-steroidal anti-

inflammatory drugs (NSAIDs) for pain at rest and pain on

motion. Furthermore, data from a recent epidemiological

study suggest that use of high-dose acetaminophen (>2 g/

day) may convey the same magnitude of increased risk for

serious upper gastrointestinal adverse events as NSAIDs.

NSAIDs have demonstrated efficacy superior to placebo

in patients with osteoarthritis. The newer cyclo-oxygenase

(COX)-2-specific inhibitors (coxibs) have comparable ef-

ficacy to traditional dual inhibitor NSAIDs and have dem-

onstrated a better gastrointestinal safety profile. Thus, for

patients who have severe pain and/or signs of inflammation

or who have failed to respond to acetaminophen, the use of

a coxib should be considered, especially if the patient is at in-

creased risk for serious upper gastrointestinal adverse events

from a traditional NSAID. Compounds different from pure

analgesics and NSAIDs are also used for the management of

patients with osteoarthritis. Recent clinical trials have dem-

onstrated statistically significant efficacy of such compounds

(e.g. chondroitin sulphate, diacerhein, glucosamine sulphate)

with the following characteristics: (1) the effect size seems to

be of slightly lower magnitude than that seen for NSAIDs; (2)

the onset of action is delayed for approximately 4 to 6 weeks;

and (3) the symptomatic effect is maintained after stopping

the treatment for periods of 4 to 8 weeks.The methodol-

ogy for evaluating the possible structure-modifying effect

of drugs has dramatically improved during the past decade.

Two agents have demonstrated a beneficial structural effect:

glucosamine sulphate in osteoarthritis of the knee, and di-

acerhein in osteoarthritis of the hip. The clinical relevance

of such an effect needs to be further evaluated in long-term

outcome studies. Copyright 2001 Harcourt Publishers Ltd.

5 Altern Med Rev. 2002 Feb;7(1):22-44.

Sulfur in human nutrition and applications in medicine.

Parcell S.

American Institute for Biosocial and Medical Research (AI-

BMR), Tacoma, WA, USA. [email protected]

Because the role of elemental sulfur in human nutrition has

not been studied extensively, it is the purpose of this article

to emphasize the importance of this element in humans and

discuss the therapeutic applications of sulfur compounds in

medicine. Sulfur is the sixth most abundant macromineral

in breast milk and the third most abundant mineral based

on percentage of total body weight. The sulfur-containing

amino acids (SAAs) are methionine, cysteine, cystine, homo-

cysteine, homocystine, and taurine. Dietary SAA analysis and

protein supplementation may be indicated for vegan athletes,

children, or patients with HIV, because of an increased risk

for SAA deficiency in these groups. Methylsulfonylmethane

(MSM), a volatile component in the sulfur cycle, is another

source of sulfur found in the human diet. Increases in serum

sulfate may explain some of the therapeutic effects of MSM,

DMSO, and glucosamine sulfate. Organic sulfur, as SAAs,

can be used to increase synthesis of S-adenosylmethionine

(SAMe), glutathione (GSH), taurine, and N-acetylcysteine


13

(NAC). MSM may be effective for the treatment of allergy,

pain syndromes, athletic injuries, and bladder disorders.

Other sulfur compounds such as SAMe, dimethylsulfoxide

(DMSO), taurine, glucosamine or chondroitin sulfate, and

reduced glutathione may also have clinical applications in the

treatment of a number of conditions such as depression, fi-

bromyalgia, arthritis, interstitial cystitis, athletic injuries, con-

gestive heart failure, diabetes, cancer, and AIDS. Dosages,

mechanisms of action, and rationales for use are discussed.

The low toxicological profiles of these sulfur compounds,

combined with promising therapeutic effects, warrant con-

tinued human clinical trails.

PMID: 11896744 [PubMed - indexed for MEDLINE]


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