Rol del empacado en la seguridad del alimentoJun 22 4:51 PM

Cmo un empaque defectuoso y la cadena de suplemento que piensas que estn fuera de tu control puede tener un impacto representativo en la seguridad de los productos.Cuando pensamos y hablamos de la seguridad alimentaria existe un factor que es comnmente olvidado. Los consumidores, los medios de comunicacin, los reguladores y la industria tienden a enfocarse en el producto y no a la debida seguridad del empacado. Ahora ms que nunca, como una red globalizada de distribucin de alimentos, este elemento juega un papel importante al garantizar que el producto final es seguro y sano.

La mayora de los fabricantes son conscientes del impacto de los envases defectuosos en sus negocios. Ellos saben que esto y los errores en la cadena de suministro afectan la calidad y la integridad de su producto. As que toman medidas para proporcionar productos que sean seguros tanto para ellos como para el usuario final.Para mejorarlo e impulsar un mejor resultado de negocio, las empresas deben, primero, comprender por qu se producen las crisis en los envases y, luego, tomar medidas para prevenirlas.Existen muchos factores que los productores deben considerar en la construccin de un mecanismo de defensa contra las fallas en el empacado. Primero, revisar el empaque y los procesos de manufactura. Segundo, tener presente el factor del error humano.Finalmente, revisar la cadena de suplemento y asegurar que las materias primas y el valor agregado a los productos cumplen los estndares internacionales.Proceso de empacado y manufacturaEl riesgo de contaminacin y un etiquetado incorrecto son comnmente obviados porque el nfasis en la seguridad alimentaria usualmente recae en la preparacin de los alimentos. Los sistemas de manejos alimentarios, sin embargo, pueden llegar a hacer mucho para proteger al usuario final.La nica ruta para aumentar las defensas contra los errores y mitigar las fallas en el etiquetado es la revisin y preparacin contra los factores importantes en el proceso de empacado, y la seguridad de que las prcticas de produccin cumplen los estndares de seguridad y calidad.Estos aspectos deben ser analizados en prcticas de controles de calidad en tiempo real y fuera de produccin. Desafortunadamente, el etiquetado incorrecto es comnmente la principal razn detrs de los errores de empacado. Esto tpicamente es debido a fallas al declarar cierto tipo de alergias que van ligadas al producto.Este problema ya est siendo abordado por la industria. Algunas de las empresas de bienes de consumo de envasados ms grandes del mundo se han unido para formar la Alianza de Seguridad Alimentaria para el Envasado (foodsafetyallianceforpackaging.com), un comit tcnico del Instituto de Profesionales del Empacado. La iniciativa ya ha desarrollado el anlisis de peligros y puntos crticos de control (Haccp) en el empacado de materiales en las categoras de cartones, plsticos rgidos, corte y apilado de etiquetas y latas compuestas.Error HumanoCon respecto a los errores humanos en el proceso de empacado, hay una variedad de mejoras que se pueden realizar. En primer lugar, las organizaciones deben asegurarse de que cualquier persona que interacta con los alimentos y/o su envase est bien equipada, con el conocimiento de la higiene personal, el lavado y la desinfeccin de equipos, utensilios y superficies, y una comprensin de las consecuencias de las malas prcticas.

La mejor manera de lograrlo es mediante el establecimiento de un programa de formacin que se adapte a la cultura y los empleados de la empresa, teniendo en cuenta el contexto de riesgo nico de los protocolos de preparacin y envasado de alimentos.La norma internacional de seguridad alimentaria, tal como el Anlisis de Peligros y Puntos de Control Crticos, ayuda a identificar los peligros y puntos de manejo para el personal, proporcionando otro nivel de salvaguardia. A un nivel ms amplio, anlisis microbiolgicos regulares y polticas claras de enfermedad tambin deben contribuir a un planteamiento a la vigilancia en la educacin, ya que las enfermedades pueden ser fcilmente transferidas a travs del contacto fsico.Cadena de suministroPor el anlisis de riesgo del productor en relacin con sus productos, procesos y base de clientes, un fabricante puede determinar el nivel de los riesgos alimentarios asociados con una cadena de suministro concreta y material de empacado. Las evaluaciones de riesgo permiten una asignacin de diferentes niveles de diligencia debido a que los proveedores deben cumplir y proveer alertas tempranas en el proceso de envasado de alimentos que puedan suponer un riesgo para la seguridad.

Se han creado una serie de normas de empacado, que fueron comparadas con el documento Gua para una iniciativa a la seguridad alimentaria global (Gfsi), sexta edicin, que incluye buenas prcticas de fabricacin asociados con los materiales de empacado destinados al uso alimentario. Estas normas incluyen, por ejemplo, el programa Calidad de Comida Segura (SQF) Consorcio de Vendedores Britnicos (BRC), y FSSC22000.Los programas Gfsi estn diseados para construir una defensa de "alerta diligente" en toda la cadena de suministro que no se limita solo a la seguridad alimentaria del proceso de fabricacin de alimentos.Fabricantes internacionales ms grandes, como Coca-Cola estn ordenando que incluso sus proveedores de envases estar certificados con Gfsi. Para mostrar la importancia tales fabricantes certifican la seguridad alimentaria y la integridad de los materiales de envasado, Coca-Cola estuvo involucrado en el desarrollo de la Especificacin Disponible al Pblico 223 (PAS223) Programas de requisitos previos para materiales de embalaje como parte de un Gfsi aprob FSSC22000. Programas de Prerrequisito PAS223 fueron desarrollados para tratar especficamente la seguridad alimentaria para el diseo de alimentos y bebidas de envases y para su uso en conjuncin con la norma ISO 22000, el sistema internacional de gestin de la seguridad alimentaria en toda la cadena de suministro.Desafortunadamente, no hay un remedio mgico. Los problemas pueden ocurrir por un nmero incalculable de razones durante cualquier momento del proceso de envasado de alimentos. A travs de la preparacin, el conocimiento de los factores de riesgo y potencialmente de estndares de seguridad de alimentos reconocidos a nivel mundial y aplicados a los materiales de empacado, se puede aumentar la confianza de sus grupos de inters en sus productos y evitar una potencial futura catstrofe antes de que su negocio se vea afectado de por vida.

Industria, en busca de una cadena de fro integralJun 22 4:51 PM

La cadena de fro gana importancia en el mercado, por lo que las empresas le apuestan a un sistema integral que involucre a los productores y consumidores.Gestionar y mantener una adecuada cadena del fro es una tarea clave a la que las empresas le han apostado para garantizar la seguridad alimentaria y la inocuidad de los alimentos. Por eso la industria ha adoptado los estndares internacionales y se ha unido a organizaciones como la Global ColdChain Alliance (Gcca"s), ha invertido en infraestructura y busca los ltimos avances en tecnologa. Pese a eso, hay dos puntos dbiles en la cadena que an se deben fortalecer: primero, la falta de conciencia que algunos productores agrcolas tienen sobre la Cadena, y, segundo, los errores que cometen los consumidores que no preservan la temperatura adecuada de los alimentos, una vez que los han retirado de las gndolas.Estos dos escenarios son preocupantes para las empresas, pues fallar en la cadena del fro no solo reduce el periodo de vida de los alimentos, sino que puede resultar perjudicial para la salud de los consumidores. Es por ello que algunas compaas y gobiernos trabajan para dar un golpe de fro cada vez ms cercano a la produccin o cosecha, as como fortalecer los puntos que conforman el proceso.Colfrigos es una de las empresas que ha trabajado en pro de los agricultores, as como de las Pymes, para facilitar una red de transporte que tiene plataformas en Bogot, Cali, Barranquilla y Medelln, y llega a ms de 3.300 puntos de venta en las 74 ciudades que atienden en el pas. Carlos Betancourt, gerente de la compaa que lleva ms de 30 aos operando en el pas, seal que uno de los errores ms comunes en el tratamiento de alimentos es no respetar la cadena de fro durante la vida del producto, es decir, no tener una visibilidad completa del proceso; romper esa cadena o perder temperatura, por ejemplo, en el transporte o el recibimiento en los puntos de venta, puede ser perjudicial.

Una forma de reducir estos errores son las capacitaciones que, para el caso de Colfrigos, se pueden coordinar con las empresas o productores que estn interesados en aprender cmo mejorar sus procesos de conservacin de alimentos. A esto se suma un plan de proinversin de US$10 millones para los prximos cinco aos, que se contemplan para la expansin de la capacidad instalada en Medelln, Bogot, e incursionar con una plataforma en el Eje Cafetero. Esto fortalecer la cobertura de la empresa.

El caso de xito de PanamEl Gobierno de Panam ha sido un ejemplo en el continente, gracias a las facilidades que ha ofrecido a productores, industriales y consumidores, mediante la creacin de la Secretara de la Cadena de Fro. Esta iniciativa que naci en julio de 2009 estableci la construccin de cuatro centros de acopio poscosecha, que le apuntan a mejorar el almacenamiento, traslado y comercializacin de los alimentos.Para DebbieCorado, directora del Global ColdChain Alliance en Amrica Latina, esta es una iniciativa muy buena ya que ayuda al productor panameo a mejorar su produccin y el sistema permite que sus productos sean ms competitivos para exportacin, generando mayor ingreso por produccin; tambin se crea conciencia en el panameo que est consumiendo un producto y beneficia al turista, a quien se garantiza un producto ms inocuo.Beneficios de la iniciativa de Panam:- Reducir los altos costos y la baja calidad de los alimentos.- Minimizar los riesgos de salud a la poblacin.- Generacin de excedentes exportables.Otros pases inician la tareaLos gobiernos de otras naciones tambin emprendieron iniciativas para mejorar la cadena de fro en materia de agrologstica, agricultura protegida, horticultura, sanidad, agroparques, sistema de subasta de productos y material gentico porccola y avcola, entre otros temas. Mxico, por ejemplo, firm el pasado 4 de marzo un acuerdo con los Pases Bajos una carta de intencin para el desarrollo de un programa piloto, que tambin contempla la instalacin de un grupo de trabajo de alto nivel para fortalecer la cooperacin cientfica y tecnolgica de la cadena de fro.El anuncio se dio como antesala del Tercer Congreso de la Cadena de Fro, organizado por la International Quality&Productivity Center, que se realizar los prximos 18 y 20 de mayo, en Ciudad de Mxico. El escenario ser clave para estudiar casos de xito en la Regin y apostarle a una cadena de fro integral.Las oportunidades de crecimientoLos retos de la industria tambin suponen una oportunidad de crecimiento para las compaas dedicadas al negocio. Por ejemplo, en el tema de produccin, hay muchas empresas avcolas creciendo, que estn pasando de pequeas a medianas industrias.Tambin, en bodegas, repuestos y el transporte logstico, hay un buen crecimiento. Colombia tiene un potencial de mercado al que no ha llegado, pero comparativamente con pases de la regin, crece rpido y hay oportunidades porque es un pas que exporta, explic Carlos Silva, gerente regional de Refrigeracin para Colombia, Per, Venezuela, Centro Amrica y el Caribe de Johnson Controls.La empresa que ofrece equipos de refrigeracin para la industria y refrigeracin comercial, atiende el comienzo (produccin) y final de la cadena, y ofrece un valor agregado: la implementacin de operaciones ms eficientes, sostenibles y que optimicen los costos de las compaas.Cmo ven los expertos a Colombia y qu retos enfrenta el sector local

- Cules son los retos, necesidades y tendencias del mercadoPrimero, el consumo de refrigerados y congelados aumenta en la regin, por ende surge una gran necesidad de contar con mejor infraestructura y operaciones de almacenamiento; segundo, el concepto de tercerizar estos servicios est tomando auge ya que nuevas empresas est ofertando estos servicios, incluyendo logsticas completas, y tercero, habr mayor inversin extranjera en la regin y ms involucramiento del gobierno en temas de conservacin de alimentos y competitividad.- Cmo est Colombia ante la ReginLas empresas que manejan productos que requieren temperatura controlada estn cada vez ms interesadas en mejorar sus prcticas para competir con mercados internacionales. Hemos visto que Colombia es uno de los pases ms dinmico en ofrecer soluciones completas de logstica.- Cules son los temas para mejorarEl tema de infraestructura siempre es un gran reto, especialmente cuando el gobierno no cuenta con un plan de mejora o desarrollo en este campo. As mismo, es muy importante crear las condiciones necesarias para atraer inversin extranjera que desarrolle centros logsticos de calidad.- Cmo ve el caso de xito de PanamPanam es pionero en contar con este excelente proyecto que contribuye a reducir la merma de productos y mejorar la manipulacin, almacenamiento y transporte de los mismos. Es una iniciativa buena ya que ayuda al productor a mejorar y el sistema permite que sus productos sean ms competitivos para exportacin, al generar mayor ingreso por produccin.

- Cules son los retos, necesidades y tendencias del mercadoLa tendencia y capacidad de conservar la cadena del fro depende de muchos factores. Lo primero es cmo se congelan y se logra ese primer golpe de fro de los productos. La tendencia es que en los puntos de produccin o transformacin de los alimentos se d ese primer golpe. Cuanto ms cerca se d el golpe de fro a la produccin o cosecha, se van a conservar mejor las caractersticas del producto y se extender su vida til.- Cmo est Colombia ante la ReginSon pases con realidades un poco diferentes, Per y Chile se parecen por una importante actividad pesquera y agroindustrial que vienen creciendo. En Colombia, a diferencia, hay una capacidad principalmente para distribucin de alimentos procesados y el tema de los frigorficos porque el hato ganadero es grande.- Cules son los temas para mejorarLas grandes empresas tienen certificados internacionales y con altos estndares, pero hay un productor pequeo que est comenzando y no tiene claridad sobre el tema. Sin embargo, hay una tendencia liderada por las grandes cadenas del mundo a regular estos temas, para que sus proveedores cumplan con buenas prcticas. Hay que seguir trabajando en eso para que haya una visin de cadena del fro completa.- Cree que el Gobierno puede involucrarse ms en estos procesosCreo que la promocin debe venir ms del conocimiento y ver la integralidad de los procesos, porque a veces est el Invima, hay muchas competencias locales o nacionales, pero no hay una visin integral.