El Desarrollo Ganadero en Nicaragua Nitlapan

7/21/2019 El Desarrollo Ganadero en Nicaragua Nitlapan

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Universidad CentroamericanaÁrea de Desarrollo Agrario y Rural

El desarrollo ganadero en Nicaragua y su influencia sobre: Elbienestar socioeconómico de las familias, la biodiversidad y los

servicios ambientales

Estudio de caso Nicaragua

Dra. Regina BelliM.Sc. Celia GutiérrezM.Sc. Xiomara PérezM.Sc. Erik van EekM.Sc. Martín LezamaIng. Alberto Urbina

Agosto 2006



El desarrollo ganadero en Nicaragua y su influencia sobre:El bienestar soc ioec onómico de las familias, la biodiversidad y los servicios ambientales

Índice

Introducción

Antecedentes

Descripción de la metodología del estudioDefinición y delimitación de la zona de estudio

Definición de los periodos históricos

Definición de indicadores

Indicadores en los tres periodos

Cambios históricos en el uso de la tierra

Ganadería extensiva y fragmentación como expresión fundamental de la pérdida debiodiversidad

Interrelaciones entre biodiversidad del ecosistema, bienes y servicios ambientales y elbienestar humano

Anexos

1. Relación histórica entre: desarrollo ganadero, biodiversidad y bienestar social enla zona de vieja frontera agrícola

2. Elementos de la dinámica poblacional en la Vieja Frontera Agrícola (VFA)

3. Uso del suelo en la zona de vieja frontera agrícola: Evolución, Potencialidades yLimitantes

4. Descripción de indicadores para el componente Biodiversidad

5. Tipos de productor agropecuario, ICN e ingreso

6. Niveles indicadores socioeconómicos

7. Medición de indicadores: Servicios ambientales y Sistemas de producción

8. Indicadores Ganadería

2




Introducción

Área de Desarrollo Agrario (ADAA-ISPA) de la Universidad Centroamericana (UCA) enNicaragua, tiene tres objetivos principales: docencia, investigación y proyección social.Para cumplir este último objetivo, ejecuta proyectos de desarrollo rural y agropecuario;

la docencia se realiza principalmente en la carrera ingeniería en sistemas deproducción agropecuaria; mientras que la investigación se ha realizado en los diversosámbitos de especialización de sus integrantes.

Para la realización del presente estudio, a solicitud de Netherlands EnvironmentalAssessment Agency (MNP), llamado formalmente “Biodiversity-Human Wellbeinglinkages at farm and regional level in the livestock Production System in CentralNicaragua”, bajo el contrato E555020/01/CA del proyecto Biodiversity-Human Wellbeinglinkages, se debió conformar un grupo de investigadores con carácter multidisciplinariopara cubrir todos los aspectos que engloba.

Se pretende establecer y comprender los vínculos entre la ganadería, el bienestarhumano y la biodiversidad para identificar tendencias y poder alimentar modelos desistemas productivos desarrollados por el MNP, para predecir circunstancias futurasbajo diversas condiciones.

Estos modelos serían una herramienta poderosa para orientar a los tomadores dedecisiones en el mundo, para elegir políticas más adecuadas que promuevan eldesarrollo humano sostenible.

En Nicaragua se orientó el estudio hacia el desarrollo ganadero y su influencia en labiodiversidad, los servicios ambientales y el bienestar humano.

El objetivo específico del estudio es identificar los componentes del sistema, lasinterrelaciones de un sistema de producción típico y cuantificarlas, de forma que seanrepresentativos de un área o región mayor.

El actual documento presenta los indicadores más importantes de la investigación y lasrelaciones entre los mismos, comprendidos el período entre los años 1950 – 2005.

3




Descripción de la metodología del estudio

Para lograr identificar y cuantificar las relaciones existentes entre la actividad ganadera,el desarrollo socioeconómico, la biodiversidad y los servicios ambientales enNicaragua; se planteó la aplicación de un estudio de caso a nivel nacional, que

ofreciera una base de reflexión sobre el uso y manejo de los suelos, los recursosnaturales y el desarrollo económico y su evolución en períodos definidos.

Para estudiar el impacto de la ganadería sobre la biodiversidad desde sus inicios, sedecidió basar el análisis en las dinámicas productivas ganaderas de la antigua fronteraagrícola de Nicaragua. Para tal efecto, se procedió a la delimitación de la zona demayor concentración ganadera y su respectiva caracterización, donde la cuantificaciónde variables ecológicas, económicas y productivas nos permitieron reconstruirescenarios que explican la relación histórica entre la actividad ganadera, labiodiversidad y el bienestar humano.

Las herramientas principales para el análisis y caracterización son fuentes deinformación bibliográfica, bases de datos y estadísticas, la simulación de estudios decaso para poder establecer niveles de análisis de la relación planteada entreganadería, biodiversidad y desarrollo socioeconómico; así como también opiniones decientíficos y expertos en ciertos temas, como biodiversidad local, sobre los cuales nohay muchos datos históricos. Se hicieron comparaciones entre dos niveles principales:nacional y regional o local donde fue posible conseguir datos.

Prevención de desastresReservas de a ua

Biodiversidad

Un nivel nacional, que explica la evolución y consolidación de los procesos sociales,económicos y productivos, así como los cambios a nivel de variables ambientales yecológicas. Un nivel regional, que analiza los diferentes tipos de sistemas ganaderos y

las interacciones entre cada uno de sus componentes, para poder analizar y/odeterminar los efectos delos cambios globales a lointerno de los sistemasproductivos.

LeñaAlimentos, …

Área de estudio Nivel re ional Leche

CarneIntensivo …

IAN,Servicios básicos,

Bienestarhumano

Sistemasroductivos

PreciosPolíticas, …

PIBSalud, …

Nivel nacional

El uso de herramientasgráficas de modelación yanálisis de bases dedatos, como programasinformáticos de SIG,

fotos aéreas, estadísticasy otros, fueron de vitalimportancia comorecurso metodológico enesta investigación, yaque permitieron no sólotener conclusionesteóricas, sino, conclusiones espaciales de los posibles cambios encontrados.

5




La demanda de combinación de diferentes enfoques en las ciencias, obligó a conformarun equipo multi e interdisciplinario para el abordaje conceptual y analítico en eldesarrollo del proceso investigativo. Se conformaron al final tres equipos de trabajo, loscuales elaboraron un informe sobre su temática específica. Los equipos conformadosfueron: 1) biodiversidad, 2) socioeconómico y 3) ambiental productivo. El enfoque de

sistemas como herramienta base, permite no sólo conocer las particularidades de cadacampo de investigación, sino la relación entre cada uno de ellos a diferentes niveles o jerarquías.

Definición y delimitación de la zona de estudio.

El estudio “Ganadería – Biodiversidad – Bienestar Humano”, en principio tenía que serun estudio de caso a nivel de país, por lo tanto se debía definir un área de estudio quefuera lo suficientemente representativa para medir los indicadores por cadacomponente.

Por el tiempo disponible para el estudio, la cantidad de recursos y el alcance esperado,nos basamos en la zonificación realizada por el Instituto de Investigación y DesarrolloNITLAPAN de la Universidad Centroamericana UCA – Nicaragua. Previo a estadecisión se analizó desde varias perspectivas y teorías el proceso de avance de lafrontera agrícola, lo cual nos confirmó que esta zona realmente representaba unpotencial para un análisis de la envergadura que nos plateamos.

La investigación y zonificación de Nitlapán, responde a una metodología y enfoquesistémico, donde la combinación de criterios agroecológicos, productivos ysocioeconómicos, dan como resultado una macro zonificación agraria, basada en lareconstrucción histórica de la evolución productiva y social.

Desde la primera edición de “El Campesino Finquero” 1996, se hace referencia a cincomacrorregiones agrarias en Nicaragua. Conceptualmente la regionalización agrariaresponde a un modelo sistémico denominado “Sistema Agrario: el cual se define comoun modo de explotación del medio, históricamente constituido, duradero; sistema defuerzas de producción adaptado a las condiciones bioclimáticas de un espacio dado yque responde a las condiciones y necesidades sociales del momento” (Mazoayer, M.,1985).

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Representación de la definición de la zona de estudio

Costa RicaCosta Rica

HondurasHonduras

Macrozonas Agrarias

Campesino Finquero I

N

La vieja frontera agrícolaLatifundio cafetalero ganadero


HondurasHonduras

Macrozonas Agrarias

Campesino Finquero II

N

Vieja frontera agricolasub region ganadera

Latifundio cafetalero ganadero


HondurasHonduras

Macrozonas AgrariasCampesino Finquero III

N

El latifundio cafetalero ganaderoCuenca lechera del interior

Vieja frontera agrícolaZona baja ganadera


HondurasHonduras

Area de Estudio de Caso Nicaragua

N

3

21

7




En la edición “El Campesino finquero II” publicado en 2001, NITLAPAN presenta lascaracterísticas de las zonas centrales del país, con criterios económicos másdetallados de tipologías de productores.

En el 2005 Nitlapán y el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC),

actualizaron las zonificaciones agrarias, con los datos obtenidos del III Censo NacionalAgropecuario 2002 y publicaron “El Campesino Finquero III, Revistando el agronicaragüense: tipología de los sistemas de producción y zonificaciónagrosocioeconómica”. De esta edición retomamos dos regiones agrarias, cuya principalactividad y eje de crecimiento es el desarrollo ganadero. Las regiones seleccionadasson: 1) La vieja frontera agrícola – zonas bajas ganaderas y 2) El latifundio cafetaleroganadero – cuenca lechera del interior.

El área definitiva incluye 27 municipios de la zona central del país, comprendidos en 5departamentos, con una extensión aproximada de 33,195.20 Km2, equivalente al 26%del territorio nacional y con casi el 40% del hato ganadero1. La metodología para el

cálculo del área de estudio, además de la estratificación de regiones agrarias, se basóen la información de las publicaciones de “El Campesino Finquero” I, II y III, usando elprograma informático ArcView, que permitió hacer un corte de los municipios encuestión, además de la representación gráfica de la zona dentro del territorio nacional.

La metodología de zonificaciones, implica identificar unidades territoriales homogéneasen base a problemáticas y criterios productivos. Para este estudio de caso, a pesar quealgunos municipios no entran en su totalidad dentro de esta zona, se tomaron comoparte total del área, ya que la información manipulada responde al ordenamiento oficialdel territorio en Nicaragua, representado por el municipio.

1 Según cálculos basados en cifras del Cenagro

8




Definición de los periodos histór icos

Se definieron tres períodos de tiempo para el análisis, de acuerdo a las característicaspropias del país, por rasgos que han marcado su desarrollo social, político yeconómico.

1r periodo: 1950 – 1978

Desde la época precolombina la mayor parte de la población se ha concentrado en lazona del Pacífico que presenta tierras planas, ideales para la agricultura, e importantescuerpos de agua.

Los centros urbanos en el corazón del país se dinamizaron en la medida en que laexpansión ganadera agroexportadora era desplazada al interior por los cultivos dealgodón, banano y café en la zona del Pacífico, avanza la frontera agrícola, y sedesarrolla un sistema de caminos de todo tiempo a partir de los años cincuenta.

En la Costa Atlántica y el Río San Juan, se dieron enclaves mineros, forestales,pesqueros y en menor medida la agricultura. A partir de los años sesenta, un nuevoavance de la frontera agrícola hará que segmentos de productores y campesinos delinterior y del Pacífico se reubiquen en zonas de las actuales regiones autónomas y enRío San Juan.

Desde la época de la colonia el ganado se vendía en pie a otros países del áreaCentroamericana, impidiendo así que quedaran en el país otros productos comocueros, cachos, patas, vísceras, etc., que dan mayor valor agregado a la carne eimpulsan la industria nacional.

En los años sesenta, luego de las penurias por la guerra, en EEUU se incrementó lademanda de carne industrial, que no podía ser suplida con la producción nacional. Seabrió entonces un mercado potencial para la carne los países libres de aftosa, lo queexcluía a Sudamérica. Para garantizar la calidad de la carne, ésta era inspeccionada enel país de origen y supervisada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos(USDA).

Con la demanda de Estados Unidos y el apoyo financiero del Banco Mundial (BIRF) yel Banco Interamericano de Desarrollo (BID), surgen los primeros mataderos deexportación del país y se da una expansión acelerada de la actividad ganadera.

Esto fue el inicio de los mecanismos insostenibles de la actividad, cuando ésta sedesarrolla de forma extractiva, sin ser acompañada de una estrategia de desarrollo queconsidere las limitaciones de uso del suelo y compensación social en vista de lascaracterísticas de la población rural. En la agricultura se instaura el sistema del tipo“monocultivo” con pocas alternativas y altamente dependiente de las variaciones yvicios del mercado y las corrientes de la globalización.

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2º periodo: 1979 – 1993

Se caracteriza por el conflicto armado que significó la pérdida de 50,000 vidashumanas, la pérdida económica de alrededor 5002 millones de dólares y el 25% delhato ganadero; sin embargo, en el período se registra una ligera recuperación de los

bosques en las zonas de conflictos.Hay un fuerte proceso de migración campo-ciudad producto de la guerra, y laintegración de pobladores rurales a la defensa y la creación de cooperativas queafectan la disponibilidad de fuerza de trabajo en el campo.

La economía pasa a ser regida por el estado, se desarticulan los programasinstitucionales de apoyo a la ganadería (crédito, asistencia técnica, insumos) lo queimplica la ruptura con los vínculos históricos que permitían el equilibrio yfuncionamiento del modelo de ganadería implementado.

Se privatizan las propiedades de la antigua familia gobernante y sus allegados. Seconfiscan también las fincas de los que migran al exterior. Estas tierras pasan a formarel área propiedad del pueblo, un porcentaje de las cuales se reparten a los campesinossin tierra, combatientes desmovilizados y productores organizados en cooperativas. Elresto forman empresas agropecuarias controladas por el estado.

Este modelo privilegia cooperativas y empresas estatales como formas de organizaciónsocial de la producción, lo que mantiene la estructura de tenencia de la tierra sinmuchas alteraciones. La falta de institucionalidad es clave para desestimular laeficiencia de la actividad ganadera.

A esto hay que agregar un aumento del consumo interno motivado por un altoincremento de la población urbana y una gran masa de circulante monetario productode la inflación. Estas tasas llegaron a ser tan altas, que los créditos para compra deganado se pagaban al término del contrato con la venta de un pequeño porcentaje delhato financiado, dejando amplias ganancias sin exigir eficiencia productiva oadministrativa. Debido al cierre de los rastros municipales, esto condujo a la matanzailegal y a exportaciones clandestinas de animales en pie, lo que condujo a ladisminución del hato ganadero.

3r periodo: 1994 – 2004

Durante los noventa se reduce el papel del estado en tamaño y en competencias,ahora le corresponde proporcionar la infraestructura vial, dictar políticas monetarias ymantener las cifras macroeconómicas. Se genera un proceso de privatización, se cierrael Banco Nacional de Desarrollo, desaparece el crédito a largo plazo.

La reforma agraria de la década de los ochenta no ordenó los títulos de laspropiedades repartidas y muchas propiedades agrarias no poseen títulos. Esta

2 .- Existen tres cifras: CEPAL $481 millones, AID $630 millones y BM $500 millones.

10




inseguridad en la tenencia de la tierra se asocia al proceso de deforestación aceleradaen los años noventa.

El mundo rural entra en crisis por la poca o nula oferta de servicios para la producción,aunque la ganadería tiene un repunte sobre todo en lo que se conoce como el

cuadrilátero lechero, en la zona del centro-sur del país, para el consumo interno y lafabricación de quesos para exportar al mercado centroamericano.

Se aumenta el número total de pobres e indigentes, porque el crecimiento demográficoes superior al ritmo de reducción de la pobreza, cuyo descenso al inicio del períodopuede ser explicado por la reactivación de áreas productivas que estabanabandonadas por ser escenario del conflicto bélico. Retorna el avance de la fronteraagrícola.

Lo que fue la frontera agrícola en los sesenta (Waslala, Río Blanco, Nueva Guinea)ahora es zona ganadera para la producción de lácteos y carne tanto para exportación a

Centroamérica y fuera de la Región. Hay procesos de expulsión de población sobretodo hacia Costa Rica.

El tratado de libre comercio con Estados Unidos (TLC) será uno de los determinantespara la inserción de cada uno de los países centroamericanos a nivel regional. Laregionalización es una tendencia en este último período. Ahora se habla menos de lareducción de la pobreza; la educación y la salud ya no son temas de agenda ahora sehabla de apertura comercial: la fragilidad de las instituciones, la equidad, el futuro delagro, las cadenas, etc.

Definición de indicadores

Para cada componente del sistema, se debían seleccionar indicadores. Se hizo unaprimera propuesta, que eventualmente debió acortarse, pues además de serambiciosa, faltaban datos locales o históricos, o eran muy difíciles de operativizar.

La lista inicial de indicadores comprendía, para cada aspecto,

Para biodiversidad:

• Riqueza de especies, Plantas vasculares• Riqueza de especies, Mamíferos• Abundancia, plantas vasculares (DAP > de 10 cm)

• Especies claves, Aves• Especies claves, Anfibios• Especies claves, Mamíferos• Especies claves, Lepidópteros• Especies invasoras, plantas vasculares• Especies extintas, plantas vasculares• Fragmentación, número de parches• Fragmentación, tamaño promedio de parches• Fragmentación, % cobertura de bosque cerrado

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• Fragmentación, % cobertura de bosque secundario• Fragmentación, % cobertura de potreros• Carbono almacenado en suelo

Aspectos socioeconómicos

• Crecimiento poblacional• Conflictos• Tenencia de la tierra• PIB/capita• Acceso infraestructural a recursos naturales• Demanda del mercado• Hambre/ Desnutrición• Alimentos• Pobreza

Producción Ganadera

• Cantidad de fincas con ganado• Cantidad de tierras ganaderas• Cantidad de animales• PIB pecuario• Producción carne, leche• Parámetros reproductivos• Manzanas de pasto• % área utilizada

Ambiental productivo:• Ecosistemas y usos de suelo• Bosques y áreas protegidas• Agua y clima

Al final, de los indicadores de biodiversidad no se calculó la cantidad de carbonoalmacenado en el suelo ni la abundancia de plantas vasculares, por carecer de datoshistóricos. De los socioeconómicos, se tienen datos de crecimiento económico, PIB yde alimentación, pero solamente a nivel nacional.

En ganadería se cuenta con datos de cantidad de fincas, cantidad de animales y áreasde pasto a ambos niveles, pero actuales. El PIB pecuario y la producción de leche ycarne se tienen datos históricos, pero a nivel nacional solamente.

De los indicadores ambiental-productivos, existen datos climáticos locales, pero nofueron incluidos, pues no permitían el análisis por la calidad de los datos, aunque seincluyen en los anexos.

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INDICADORES EN LOS TRES PERIODOS

Primer periodo estudiado: año 1950 1978

GINI index

Local poverty index

0.512%Fallow lands

141%Forests

0.438%

Grasslands, pastures and

bad weeds

0.259% Agricultural

ICN

64.15

Ecosystemfragmentation

Forests 49.16

grasslands 11.47

Invasivespecies 1

Extinct species 0

Protected areas (0)

Meat Exports in millionUS$ 3.00

External

Demand

Growth rate 3%

Per capita GDP U$ 668

Populationcharacteristics

Diversity andabundance

Mammals 170

Flora (trees/ha) 500

Keyspecies (birds) 2

Key species (butterflies) 4

Keyspecies(mmamals) 3

Key species (amphibians) 5

655.0052,315Meat Prod. MT

79.87345,421Milk Prod. MT

0.502,173Heads 1000

Per grasslandKg/Ha

TotalNational cattle

production

Consumption animal Kcal 312

Land use in the study area 1950 - 1964

Primary forests

41%

Grasslands with

w eeds

31%

Clean natural

pastures

7%

Agricultural lands

9%

Fallow lands &

secondary forests

12%

13




Segundo periodo estudiado: año 1979 - 1993

GINI index 0.40

Local poverty index883,200

ICN

54.65

Ecosystemfragmentation

Forests 32.18

Pastures 18.72

Invasive vascular plant species 20

Presumably extinct vascular plant taxons 10

Protected areas (2)

Meat exports in millionUS$ 58.6

Externaldemand

Growth rate 3%



Mammals 60

Flora (tress/Ha) 380

Diversityand

abundance

Keyspecies (birds) 0


Key species(mammals) 1

Key species(amphibians) 3

0.521Secondaryforests andf allowlands

123Forests

0.447Grassland, Pastures andbad weeds

0.259 Agricultural


1,334.0048,710Meat Prod. MT


0.512,463Heads 1000

Per grasslandKg/Ha

TotalNational cattle

production

Land u se in the study area 1998

Grasslands with

weeds

28%

Primary fores ts

23%

Clean natural

pastures

19%

Agricultural lands

9%

Fallow lands &

secondary forests

21%

14




Tercer periodo estudiado: año 1994 – 2004

GINI index 0.35

Local povertyindex 978,800

NCI

46.4

EcosystemFragmentation

Forests 2.59

Pastures 68.23

Invasive vascular plant species 41

Presumably extinct vascular plant taxons 10

Protected areas (2)

Meat Exportsi n millionUS$ 41.9External

demand

Growthrate 2.7%



Mammals35

Flora (trees/Ha) 156

Diversity andabundance

Key species(birds) 0


Key species (mammals) 0

Key species (amphibian) 1

0.519Secondary forests andfallowland

19forests

0.466Grasslands, pastures andbad weeds

0.256 Agricultural


635.6054,238Meat Prod. MT


0.6430,997Heads 1000

Per grasslandKg/Ha

TotalNational Cattle

production

Land u se in the stud y area 2002

Agricultural lands

9%

Fallow lands &

secondary forests

16%Primary f orests

9%

Grasslands with

w eeds

18%

Clean natural

pastures

48%

15




16

El uso de la tierra fue identificadocomo la etapa inicial para el resto decambios. Así pues, se puede verclaramente cómo las áreas debosques del área de estudio van

disminuyendo a medida queaumentan las áreas de pastos. Engeneral, las tierras agrícolas semantienen constantes a todo lo largodel periodo. Los tacotales aumentanun poco en el periodo intermedio,debido al abandono de las fincasganaderas en zonas de guerra.

Esto tuvo su repercusión también enla fragmentación de los segmentos de bosques, apareciendo mayores áreas de

bosques secundarios y tacotales, a la par que aparecen mayores fragmentos dediversos tipos de pastizales y áreas de cultivos.

Cambios en el uso del suelo

0

10

20

30

40

50

60

1 2 3

Periodos históricos

H e c t á r e a s

Agricultural lands

Clean naturalpasturesGrasslands w ith

w eedsPrimary forests

Fallow lands &secondary forests

La fragmentación seaprecia claramente en lasfotos aéreas de la zonade Siuna de 1947 y 1987,donde la ganadería cobracada vez más augedebido al avance de lafrontera agrícola hacia eleste del país.

Al fragmentarse cada vezmás el bosque, cambianmuchas otros factoresecológicos que afectan alas poblaciones mássensibles, llamadas

especies clave, pues son un indicador de lacondición del ecosistema, pues desaparecenal haber alteraciones en el medio en queviven.

0

1

2

3

4

5

aves anfibios mamíferos mariposas

Especies clave

Así pues, se nota claramente que debido alcambio en el uso de suelos se fragmentanlas áreas boscosas y las especies clavedisminuyen. A la par de esto, también se dala homogenización de la biodiversidad, puesbaja la cantidad de especies presentes y




ciertas invasoras que se adaptan bien alos ecosistemas alterados dominan alas más sensibles que eventualmentese extinguen.

Al variar la composición de losecosistemas, las condiciones internastambién van a reflejar estos cambios. Aldisminuir la cobertura de bosques habrámás probabilidades de erosión hídrica yeólica, disminuyendo la fertilidad de lossuelos. También se puede ver afectadoel régimen de lluvias, la capacidad decaptación e infiltración de agua, las temperaturas, y otros factores climáticos.Eventualmente el ecosistema es incapaz de proporcionar los bienes y servicios que

antes abundaban. Esto afecta el

índice de capital natural (ICN),según muestra la figura de allado.

0

5

10

15

20

25

30

35

40

45

1 2 3

Variación de especies vegetales

Especies invasoras Taxones presumiblemente extintos

Si el fin justifica los medios,estos cambios se podríanaceptar, si llevan a un mayordesarrollo económico yeventualmente a mejorar el nivelde vida en el país.

Analizando los cambios en laproducción ganadera a lo largo

de los tres períodos, se observa una disminución de la producción de leche y carnedurante el segundo periodo, que prácticamente se “recuperan” en el tercero. Estosignifica que la producción no ha aumentado significativamente desde la década de lossesenta.

Evolución del ICN para la Zona de Vieja Frontera

Agrícola

64,15

54,6546,4

0

10

20

30

40

50

60

70

1950 1988 2000

Periodos

I C N

Producción Ganadera Total

-

10,00

20,00

30,00

40,00

50,00

60,00

61-78 79-93 94-04

Epoca

Mill cab Mill $ Exp 10,000 TM leche 1000 TM carne

Para medir la intensidadganadera, en caso que nohaya aumentado la produccóntotal, pero sí la productividadpor unidad de área, calculamosla producción por Ha de pasto,para comprobar si ésta hamejorado.

Los resultados se muestran enla siguiente gráfica, y sonsimilares a los de produccióntotal. Siguen los mismos

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patrones generales que la producciónde leche y de carne, con lo que secomprueba que tampoco ha mejoradola intensidad de la producción. Siguensiendo 0.5 reses por Ha de pasto, igual

desde los sesenta.En cuanto al bienestar humano, si semide en términos de alilmentación,considerando las kilocalorías ingeridaspor pèrsona por día, se observa que laenergía ha aumentado un poco en eltiempo, aunque las de origen animalhan bajado. Esto podría serconsecuencia de un alza en los precios, o bien, que en el bosque ya no se encuentrenespecies silvestres que ayudaban a mejorar la dieta de las familias rurales.

Produccion/Ha pasto

0

2

4

6

8

10

12

14

61-78 79-93 94-04

Epocas

1000$Exp/Ha TM carne/Ha Cab/Ha pasto Mill cab

Si se consideran los ingresos per capita,el PIB muestra un ascenso en el 2ºperiodo, pro se reduceconsiderablemente en el tercero. Si seconsidera la equidad de la distribuciónde la riqueza, reflejado en el coeficientede Gini, ésta ha disminuido, mostrandoque se distribuyen cada vez másinequitativamente, aumentando labrecha entre pobres y ricos.

100

600

1100

1600

2100

2600

Años 50 Años 80 Años 2000

0,00%

10,00%

20,00%

30,00%

40,00%

50,00%

60,00%

kca l/anima l kcal/pe rcáp ita /dia ria Cobertura boscosa Si se considera la pobreza en general,

en todo el país, la zona de estudio está entre las más pobres, con amplias zonas depobreza severa o alta, y un fragmento con pobreza media, a diferencia del Pacífico,donde la pobreza es menor, de acuerdo al mapa.

Esto nos muestra, que la cobertura boscosaha disminuido, la productividad ganadera noha variado considerablemente, manteniendocasi losmismos niveles que en los añossesenta, y el bienestar humano tampoco havariado, o ha bajado un poco, lo que puedeconsiderarse como una situación “perder-perder”.

Finalmente, se hizo una tipificación de lossistemas productivos encontrados en la zonade estudio, para tratar de descubrir cuáles sonlos más rentables para las familiasproductoras y los menos dañinos para el ambiente.

PIB/cap U$ vrs GINI

0

100

200

300

400

500

600

700

800

1 2 3

PIB/cap US$ GINI

18




Se hicieron 5 grandes categorías:campesinos, pequeñas fincasintensivas, pequeñas fincasextensivas, finqueros y medianas

y grandes empresas. Cada una deestas categorías tiene otrassubdivisiones, según el uso deinsumos, tamaño de la parcela,etc.

En general, se observa que lasunidades de producción muypequeñas no son suficientes parallenar los requerimeintos de lafamilia, obteniendo ingresos bajo

la línea de pobreza, fijada enUS$2 por el banco mundial.Solamente las fincas más grandesson las más rentables y dañanmenos el ambiente, pues quedan

áreas suficientes para mantener el bosque. Cuando las fincas son muypequeñas,deben cultivarse en su totalidad para poder alimentar a la familia, lo que baja el índicede capital natural (ICN) de las parcelas.

0

0,1

0,2

0,3

0,4

0,5

0,6

0,7

0,8

C a m

p e s i n o s

P e q u

e ñ o s

f i n q u e

r o s i n

t e n s i v o s

P e q u

e ñ o s

f i n q u e

r o s e x t e n s i v

o s

F i n q u e r

o s

E m p r e s a r i o s m e d i a

n o s y g r a n

d e s

0

5

10

15

20

25

30

NCI

NAI/capita/day

Todas estas tendencias se discuten más detalladamente en los capítulos siguientes.

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Cambios históricos en el uso de la tierra

Contexto socioeconómico

La historia de Nicaragua está marcada por turbulencias sociales y conflictos políticosque en alguna forma contribuyeron a nutrir el estado de ingobernalidad y falta deinstitucionalidad en las pasadas décadas y en la actual. Los desastres naturales hantransformado la población e infraestructura con impactos importantes en la vidaeconómica y social del país.

Entre los años 1950 y 2005, la población se ha incrementado tres veces lo querepresenta una tasa promedio anual de 3.1%, una de las más altas de América Latina.

El período 1950-1975 se caracterizó por un incremento en la tasa de crecimientonatural, con crecimiento social estable.

Los períodos de 1985-1990 y 1995-2000 han sido los de mayor éxodo en la historia delpaís. Entre 1985 - 1990, por la revolución sandinista y entre el 1995-2000 por la crisiseconómica del país y la búsqueda de supervivencia. En esta época hubo reduccionesimportantes en las tasas de mortalidad e incremento en la esperanza de vida al nacer.

La región del Pacífico y la central son las más densamente pobladas, con másinfraestructura vial y mejores servicios básicos que la zona Atlántica.

El ritmo de crecimiento poblacional en la zona de estudio fue debido en parte a laagricultura migratoria3 sostenida, el

auge general de la actividadganadera y del algodón, lascondiciones agroclimáticas y elmovimiento migratorio desdeterritorios identificados comoexpulsores durante los años 60(Chinandega, Rivas), que teníantradición ganadera. La región deestudio ve triplicada su población enun período de 56 años partiendo delos años 50.

Ciertamente, este ritmo deincremento no fue superior al de laregión de Pacífico, sin embargorepresentó una presión losuficientemente importante como

Densidad de la población rural, Nicaragua. Tomado de Atlas Rural deNicaragua. (INEC, INETER, MAGFOR, CIAT, 2003).

3 Basada en sistemas de roza, tumba y quema de zonas forestales para destinarlas a agricultura de subsistencia, hastaagotar los suelos, y migrar luego a nuevas áreas para continuar el mismo ciclo.

20




para generar una intensa dinámica por la tenencia de tierras en los frentes de fronteraagrícola de manera que los colonos de entonces llegaban a establecerse paraapoderarse de tierras “de nadie” que ameritaban mejoras o “limpia” para incrementar suvalor al eliminar la cobertura de “montaña” (bosques húmedo tropical) y en su lugarestablecer pastizales y otras especies de utilidad para la ganadería vacuna.

Con el incremento poblacional, se consolida la frontera agrícola en la región, de formaque se llega a estructurar todo un conglomerado productivo alrededor de la producciónpecuaria vacuna, llegando a establecerse un nivel de préstamos bancarios establehasta la fecha con incremento de producción y consumo de carne y leche y lasexportaciones mismas (Figura 1). No se incrementa en la misma proporción el PIB/percápita; posiblemente más por efectos estructurales macroeconómicos, grandes masasde población se han empobrecido, especialmente en los últimos 20 años.

Figura 1. Población, PIB/cápita, Monto total de préstamos para ganadería otorgados en promedio año, Consumonacional de carne en millones de libras y consumo nacional de lácteos millones de galones. Varias fuentes (verAnexos). La escala es logarítmica.

Lo que profundiza la visión de futuro, es sin embargo el impacto apreciable en labiodiversidad desde los niveles de poblaciones, ecosistemas hasta el nivel genético. Lapérdida erosiva por tanto, es doble, patrimonio natural, calidad ambiental (bienes yservicios) e incremento de la pobreza.

1

10

100

1000

10000

100000

1000000

10000000


Población PIB/cápita Exportación carne

Préstamos Consumo carne Consumo leche

21




Cambio de uso del suelo en los diferentes períodos de estudio

Durante el primer periodo de estudio, la demanda internacional de carne y los preciosdel algodón fueron el motor externo, junto al crecimiento poblacional, como factorinterno, los que activaron las políticas macroeconómicas para el cambio en el uso del

suelo en la zona de vieja frontera hasta consolidarse en la actualidad.El efecto de esto ha sido principalmente la reducción del bosque, la ampliación y la subcategorización en grados de degradación de pasturas para ganadería. Esto ha traídocomo consecuencia directa la reducción del número de especies claves animales yvegetales, la fragmentación de los grandes parches de bosques a pequeñas manchasen un mosaico intervenido, dando como resultado la aparición de especies invasorasque aprovechan el cambio de hábitat para colonizar y desplazar a otras. El índice decapital natural ha sido afectado negativamente, afectando la productividad de lastierras, marginando así zonas específicas y poblaciones más vulnerables. Comoconsecuencias finales, tenemos una reducción en el ingreso per cápita y una pérdida

de las oportunidades de mercados externos, debido a la baja productividad (enrendimiento por unidad de superficie) y baja calidad de los productos de la zona.

Los cambios de uso de los suelos se hacen importantes y evidentes cuando haocurrido una afectación directa en el bienestar de la sociedad y/o en el medio ambiente.Desde los años cincuenta las estadísticas nos indican que se han incrementado lasáreas agropecuarias (agricultura y ganadería), y que la cobertura forestal ha disminuidoconsiderablemente del 41% hasta un 9% a inicios de la década del 2000 en la zona dela vieja frontera agrícola de Nicaragua.

Desde los inicios de las civilizaciones precolombinas, la agricultura, la ganadería y elbosque han sido las formas de uso más importantes de la tierra. El manejo de lastierras cultivadas ha cambiado radicalmente debido a los fenómenos sociales, políticosy culturales en general.

Descripc ión del uso del suelo en los diferentes períodos de estudio

Período 1950 – 1978

En este periodo, la zona de vieja frontera agrícola de Nicaragua, presentaba un uso delsuelo basado en cuatro categorías principales, siendo estas la agricultura (cultivosagrícolas para alimentación humana), pasturas (pastos, porteros y malezas), el bosquecerrado (bosque virgen) y tacotales (bosques intervenidos o pasturas en recuperación).De estas cuatro categorías, el bosque ocupaba el 41% del área, los sistemas depasturas ocupaban el 38%, seguidos de las tierras para cultivos y tacotales en menorproporción (9 y 12% respectivamente). Esta estructura de uso, supone a nivel decaracterísticas agroecológicas y de suelos, que la mayor parte del área se encontrabaen un estado de uso adecuado a su capacidad y potencial, que los problemas deerosión en general eran menores, debido a la estabilidad física que presentan lossuelos bajo los usos indicados.

22




Período 1979 – 1993

Para el período comprendido entre finales de los setenta e inicios de los noventa, lascategorías de uso continúan siendo las mismas, sin embargo, a la categoría detacotales se suma una nueva sub categoría denominada bosques secundarios. Los

porcentajes de utilización son: 74% para pastos y sus sub categorías, ubicándose en elprimer lugar; los tacotales y el bosque secundario ocupan un 21% del territorio, laagricultura se mantiene en un 9% de ocupación y los bosques un 23%, siendo estos lacategoría más afectada. Este cambio de porcentajes en las categorías, supone que alaumentar la ocupación de tierras por actividades extractivas, las condicionesagroecológicas y de los suelos se han separado de las capacidades de uso y se hanhecho visibles las afectaciones por las limitantes de fertilidad y degradación en elescenario productivo de la zona, ocasionando movimientos hacia zonas de bosquesobre la frontera agrícola.

23




Esquemas de porcentajes de uso de suelo en los diferentes períodos del estudio

Uso de suelos 1950 - 1964

Bosque Cerrado

41%

Potreros con

malezas

31%

Pasto natural limpo7%

Agricultura de

Subsistencia

9%

Tacotal y bosque

secundario

12%

Uso de suelos 1998

Potreros con

malezas

28%

Bosque Cerrado

23%

Pasto natural limpo

19%

Agricultura de

Subsistencia

9%

Tacotal y bosque

secundario

21%

Uso de suelos 2002 Agricultura de

Subsistencia

9%

Tacotal y bosque

secundario

16%

Bosque Cerrado

9%

Potreros con

malezas

18%

Pasto natural limpo

48%

24




Período 1993 – 2005

Para este último período del estudio, las categorías siguen siendo las mismas, y loscambios observados han sido los aumentos en las sub categorías. Los pastos, porterosy malezas son los que continúan ocupando la mayor parte del territorio, para este

período la ocupación de esta categoría alcanza el 66% del área, seguido por el tacotaly bosque secundario con un 19% de ocupación, la agricultura redujo su área de 9 a6%, y el bosque cerrado ahora solo ocupa un 9% del total del área.

Debido al incremento en área de producción de forraje para la actividad ganadera, losprocesos naturales de los ciclos biológicos se han visto interrumpidos y muchos deellos se han roto por completo, ocasionando una degradación acelerada de los suelos,observándose en la reducción de las áreas agrícolas, abandonadas por los bajosrendimientos de las cosechas obtenidos de estas.

Esta situación no es diferente a la que ocurre a nivel nacional, que según censo

agropecuario 2001 realizado por MAGFOR es de un 48% de la tierra dedicada a laactividad agropecuaria. En el caso de Centroamérica entre los años 1979 a 1994 handesaparecido 4.5 millones de hectáreas de bosque, la contabilidad del cambio de usode los suelos indican que al menos 0.5 millones se constituyen en nuevas áreas decultivo y que otras 1.5 millones de esas hectáreas son pastos, estas suman 2.0millones de hectáreas, qué se han hecho las otras 2.5 millones de hectáreas? . Lahipótesis es que por cada 2 hectáreas que se deforestan al menos una hectárea de lasáreas tradicionales ganadera está siendo abandonada. (Pasos, R. 1994)

Rama 1987Rama 1946

Para determinar losporcentajes de categoríasde uso de suelos, seprocedió a realizar unafotointerpretac ión deimágenes de los años 1946y 1987.

Se tomaron varios puntos alazar dentro del área deestudio y se procedió a lafotointerpretación.

De igual forma sedeterminaron losparámetros defragmentac ión y dispersiónde parches boscosos.

25




Uso potencial vs uso actual en diferentes períodos.

La vocación de uso de un suelo,indica que en determinadascondiciones y tipos edáficos, los

suelos deberían ser utilizados paraciertas actividades. Según suvocación, los suelos de la viejafrontera agrícola de Nicaragua,presentan las siguientescategorías:

4.63

43.26

0.22

43.07

8.82

05

10152025

30354045

%

Vocación de los suelos de la Vieja Frontera Agrícola

Agr ícol as Agr osi lvopastori les Área p rot egid as Fores talesPecuaria

Producción forestal (43.26% del área) y sistemas agrosilvopastoriles (43.07% del área),quedando los sistemas ganaderos basados en pasturas limpias y la agricultura deconsumo en menor cantidad de área (8.82% y 4.63%) respectivamente.

Sin embargo, el desarrollo territorial tiene que tomar en consideración laspotencialidades de producción de los suelos. El término potencial de suelos, nos indicaque aunque las características edáficas limiten su uso a ciertos tipos de actividades,con ciertas mejoras y un nivel tecnológico adecuado, esta vocación se convierte enpotencial para desarrollar nuevas actividades productivas.

En la zona de vieja frontera agrícola, las potencialidades de uso de suelo sugieren laimplementación de sistemas basados en la combinación de árboles con cultivos yganado en una amplia gama de opciones tecnológicas, que deberían de estarorientadas a superar las limitantes del suelo en la zona.

Analizando los datos encontrados sobre el uso del suelo, su evolución, potencialidadesy limitantes, encontramos que actualmente los suelos de la Vieja Frontera Agrícola deNicaragua, no se encuentran utilizados adecuadamente.

De los tres períodos analizados, entre 1950 y 1970, es el que más se asemeja a laproporción entre vocación, potencial y uso actual (en ese momento). Sin embrago, laganadería que se venía desarrollando en esta zona, ya indicaba su carácter extensivo,que se comprueba al analizar el cuadro de evolución del uso del suelo, con un aumentoen las áreas de pastizales a expensas de las áreas boscosas y luego el paso de estasáreas de pastizales a pasturas degradadas y posteriormente a tierras abandonadas.

Otro dato que indica la evolución negativa en los patrones de uso del suelo en la viejafrontera agrícola, es el Índice de Capital Natural (ICN). Este fue medido con base en losporcentajes de uso en los tres períodos y los resultados indican que la zona de viejafrontera agrícola ha disminuido su capital natural en un 17.75%, pasando de 64.15 paralos años 1950 a 46.4 en la actualidad.

26




Evoluc ión del ICN para la Zona de Vieja Frontera

Agrícola

64.15

54.65 46.4

0

10

20

30

4050

60

70

1950 1988 2000

Periodos

I C N

Una disminucióndel ICN implicaademás, muchosotros cambios. Porejemplo, disminuye

drásticamente elnúmero deespecies claves demamíferos, aves einsectos, lo quealtera la función delecosistema.Disminuyen losservicios que seobtienen del medio,como pueden ser la leña para cocinar, animales silvestres para mejorar la dieta familiar,

bambú, caña brava, carrizo y otras especies usadas en la confección de casas, techos,canastos y otros, se hacen más escasos; el agua también cambia en cuanto a calidad ycantidad disponible, tanto para consumo humano, como para riego. Los suelos vanperdiendo su función reguladora, se presenta una mayor incidencia de plagas, una altavulnerabilidad ante desastres naturales como deslaves, sedimentos y otros. Estoscambios eventualmente se hacen sentir en la economía del hogar y en el bienestar dela familia.

Disminución del área de bosques y degradación de suelos

En muchos casos la pérdida de la productividad agrícola y pecuaria se relaciona conlos procesos de degradación de los suelos, asociando la reducción de los rendimientosa los procesos de erosión de éstos: compactación, disminución de la materia orgánica,o salinización.

Hay otros efectos indirectos que no se miden en cada ciclo agrícola, pero que sonevidentes al cabo de cinco, diez o cincuenta años; que provocan cambios en lascondiciones del micro clima, pérdida de hábitat para especies endémicas y apariciónmasiva de otras especies invasoras.

Relación entre la disminución del área de bosques y el bienestar humano

Los cambios en el uso del suelo, responden a lógicas productivas para satisfacer lasnecesidades de la población. Además está en juego la reproducción ampliada o a largoplazo de estas poblaciones, que dependen de la restitución de la fertilidad del medio(hablando en términos generales de fertilidad o capacidad de proveer).

Esta restitución de fertilidad, depende de las condiciones y características deproducción. Los modelos extractivos no responden a una lógica reproductiva de largoplazo, ocasionando la degradación y la pérdida del bienestar humano, transformado eninsuficiencia alimentaria, migraciones hacia zonas aún más frágiles, concentraciones

27




de población en áreas marginales, insuficiencia de infraestructuras y servicios básicos,y otros efectos de carácter socioeconómico vinculados a la capacidad productiva deuna determinada zona, región o país.

El cambio como tal, no representa un efecto negativo (hablando teóricamente); sin

embargo, el cambio de uso del suelo en la vieja frontera agrícola, ha reducido las áreaspotenciales para el mantenimiento y/o equilibrio ambiental productivo (disminución debosques de 41% a 9 % en 50 años).

Sin una mejora en la calidad de las categorías aumentadas, sino, fragmentándose ensub categorías por grados de afectación (más o menos degradadas), supone unadisminución en los rendimientos de los rubros explotados (cultivos, pastos y animales).Este descenso de rendimientos afecta directamente y en primer lugar a los pobladoresde la zona, que tienen que buscar otras estrategias para su sobrevivencia yreproducción. Además, los cambios en el uso del suelo afectan a otras poblaciones quese beneficiaban de la producción que salía de la vieja frontera agrícola, y afectan la

economía del país, puesto que se deberá invertir más recursos para mantener unsistema productivo ineficiente y con tendencia a una evolución negativa e insostenible.

Los sistemas ganaderos

La práctica bajo la cual se desarrolla la ganadería es común en el país, la región de lavieja frontera agrícola y en Centroamérica; de hecho al fenómeno apreciable detransformación en el uso del suelo a ganadería en las tierras del centro y norte del paísse le llama “Chontaleñización” y estaba justificada por la visión de que la tierra era másvaliosa si contaba con más superficie dedicada a pasturas limpias, con la mínimaexpresión de bosques; si éstos se llegaban a conservar eran con miras a su uso comocercas vivas, áreas de sombra, leña y en menor medida forraje. De forma que estospequeños parches de bosques llegaron a ser formaciones muy homogéneas entérminos de especies. Sánchez Merlos et al. (2005) encontraron que del total deespecies reportadas para el paisaje de Matiguás, el 46.8% pertenecen a cincoespecies: Guazuma ulmifolia (733 individuos), Bursera simaruba (524 individuos),Tabebuia rosea (249 individuo), Enterolobium cyclocarpum (166 individuos) y Albiziasaman (138 individuos). Muchas estas especies son de usos múltiples y sonseleccionadas por los productores de la zona porque sirven como madera, leña, forraje,postes, entre otros usos.

El avance de la actividad ganadera representó un atractivo para pobladores de otrasregiones del país, especialmente del Pacífico centro (Boaco, Chontales) y de centrosmás poblados con territorios identificados como expulsores de emigrantes desde losaños 60 (Chinandega, Rivas), con tradición ganadera. Consecuencia de estemovimiento migratorio (inmigración), la población creció impulsada también por unatasa de crecimiento similar a la tasa de crecimiento nacional.

28




- Ganadería extensiva y fragmentación como expresión fundamental de lapérdida de biod iversidad.

Ha quedado claro para varios autores que la punta de lanza de la frontera agrícola enla zona central tiene su origen en la ganadería extensiva (NICATIERRA, 2005). Elprincipal efecto de esta transformación es la reducción drástica del área cubierta por

bosques, la pérdida de biodiversidad, erosión genética y los consiguientes deteriorosen los bienes y servicios ambientales que suministran los ecosistemas, como: fertilidaddel suelo, recarga de acuíferos, sedimentación de cuerpos de agua superficiales,trastornos del microclima y pérdida de la productividad de los suelos. Se estima que elárea deforestada en el país es de 13 millones de hectáreas (Pomareda 1999), con unatasa de deforestación anual de aproximadamente 75000 ha/año. Estos procesosprovocan una serie de efectos negativos en la vegetación, tales como la pérdida deespecies y material genético, la invasión de especies generalistas y la interrupción en lapolinización y dispersión de semillas (Kattan 2002).

En los territorios la ocurrencia de la transformación de los bosques originales a

pastizales ha seguido una tendencia ascendente (Figura 2), aunque el incremento enlas áreas de pastizales no es correspondiente con el incremento de la poblaciónganadera. Es decir, debería haber más ganadería con la disponibilidad actual de tierrasde cultivo. La explicación es sencilla; la predominancia de las formas extensivasganaderas explica la falta de proporcionalidad entre tierras bajo pastizales y poblaciónganadera, agregado a la pérdida de fertilidad de los suelos.

Figura 2. Población ganadera, área de pastizales, bosques y tierras sujetas a agricultura (datos nacionales), datosdel eje Y principal en escala logarítmica. Fuente de datos en Anexos.

10,0

500.010,0

1.000.010,0

1.500.010,0

2.000.010,0

2.500.010,0

3.000.010,0

3.500.010,0

4.000.010,0

1 9 6 1

1 9 6 4

1 9 6 7

1 9 7 0

1 9 7 3

1 9 7 6

1 9 7 9

1 9 8 2

1 9 8 5

1 9 8 8

1 9 9 1

1 9 9 4

1 9 9 7

2 0 0 0

2 0 0 3

-

1.000,0

2.000,0

3.000,0

4.000,0

5.000,0

6.000,0

7.000,0

8.000,0

Población ganadera Pastos Bosques Agricultura

29




Es clara la tendencia que refleja la transformación durante más de 50 años de lo quefueron bosques a tierras dominadas por pasturas, en tanto la agricultura no mostrabaun incremento significativo con respecto a las áreas bajo cultivo. El modelo tradicionaldominante en la zona ganadera ha sido la producción extensiva (producción a costa deconsiderables extensiones); en tiempos anteriores poco tecnificada, bajo formas

coloniales en la tenencia de la tierra, lo que en el transcurso del tiempo se transformóen latifundio ganadero.

Con el tiempo y la inserción de Nicaragua en el mercado norteamericano de la carne sefomentó la idea errónea que las pasturas “limpias” y extensas eran más apropiadas yproductivas para la ganadería, que alternar potreros con masas boscosas. Lasinstituciones financieras promovieron entonces otorgamiento de créditos a fincas queestuvieran preferiblemente “desmontadas”4. El resultado fue la drástica reducción de lacobertura boscosa (bosque latifoliado alto y denso).

Los pastizales pasaron a ser dominantes en el paisaje de la zona ganadera. Con ello y

la disminución de las masas de bosque nativo, muchas especies de la fauna(invertebrados, vertebrados, flora) desaparecen en virtud de la disminución odisponibilidad de nichos ecológicos. Aparecen nuevos nichos ofrecidos por lasgramíneas dominantes en los pastizales y el mosaico del paisaje de la zona ganadera.Consecuencia de ello, muchas especies abandonan el territorio por la ausencia decondiciones de su hábitat preferido, en tanto otras más generalistas se mantienen en elpaisaje ganadero, aparecen y predominan otras propias de los pastizales.

El caso de Lepidópteros en Matiguás es muy ilustrativo, pues refleja claramente elfenómeno de la homogenización (McKinney & Lockwood, 1999) de la diversidadfaunística en las tierras de la región ganadera. Debe entenderse el contexto dehomogenización como uno de los procesos de pérdida de biodiversidad por cuanto seincrementa la abundancia de especies altamente adaptadas a condiciones o ambientesinducidos por actividades humanas, específicamente paisajes abiertos con dominanciade unas pocas especies (ejemplo los pastizales) y consecuentemente la disminución deun gran número de especies, generalmente especialistas en el uso del hábitat;eventualmente esto puede llevar a la extinción local de algunas especies, generalmentegrandes carnívoros ubicados en la cúspide de la pirámide alimenticia.

Hernández et al. (en preparación), en un estudio de la diversidad de mariposas enpaisajes fragmentados y dominados por pastizales en Matiguás, Nicaragua, encontróque la predominancia de especies de áreas abiertas y degradadas dominaba lacomposición de la comunidad de lepidópteros. Encontraron que la mayoría de lasespecies de las mariposas registradas se caracterizan por ser de áreas perturbadas(41% de los individuos) y pocas especies de áreas cerradas (24% de los individuos).Los resultados obtenidos en este muestreo de mariposas en paisajes fragmentadosfueron muy similares a los resultados obtenidos en la zona de Rivas (Hernández, et al.2003). En ambos paisajes se encontró un bajo número de especies (57, 50) con más

4 El termino desmontadas, indica la eliminación de cobertura boscosa. Desmontar, sinónimo de quitar el monte o bosque, limpiar los cerros, colinas y montañas.

30




especies de paisajes alterados (76% y 41% respectivamente), lo cual refleja un altogrado de pérdida de la biodiversidad por el efecto de la deforestación. Si bien notenemos datos que respalden la biodiversidad original (antes de la deforestación) de lasmariposas en la zona, lo más seguro es que todas estas transformacionesantropogénicas han influido en la disminución de la comunidad de las mariposas

diurnas.El fenómeno no sólo se aprecia en el caso antes descrito, también se puede distinguirla tendencia hacia la homogenización en otros grupos como mamíferos, anfibios y avescomparada con la cobertura de bosque (en %). Se trata de especies clave de cada unode los grupos antes dichos. Son casos de especies que son grandes depredadores(grandes felinos en el caso de mamíferos y aves rapaces de gran tamaño) que handesaparecido localmente o son raras de ver. Se sabe que estas especies eranfrecuentes encontrar y que solían estar cerca de las fincas ganaderas o haciendas y,en algunos casos, eran temidas, como pasaba con las historias del “león” (jaguar) o eláguila monera o arpía. El comportamiento de estos indicadores puede verse en la

Figura 3.Figura 3. Relación entre las Especies claves (E.C.) de Mamíferos, Anfibios y Aves con la Cobertura boscosa (%).Fuente de datos puede verse en Anexos.

0

1

2

3

4

5

6


0%

10%

20%

30%

40%

50%

60%

E.C. Mamíferos E.C. Anfibios E.C. Aves Cobertura forestal

31




La fragmentación del bosque y la baja productividad de las pasturas

Un indicador que respalda lo expuesto anteriormente sobre los efectos de lafragmentación sobre la disminución en numero y cantidad de especies animales yvegetales, es el efecto ecológico de las poblaciones vegetales denominado “sucesión y

clímax”. Frecuentemente, este es un ejemplo teórico clásico para explicar la temáticade pasturas degradadas, pero poco utilizado a la hora de hacer este tipo de análisissistémicos, donde cada elemento aporta a una mejor explicación del fenómenoacumulativo global.

“Se entiende por sucesión vegetal al proceso por el cual una comunidad vegetal esreemplazada por la otra” (Stoddart y Smith 1955). El cambio de una comunidad por otraen un ecosistema es debido al rompimiento del equilibrio dinámico a que se ha llegadoa través del tiempo; pudiendo ser el sobre pastoreo un factor que ocasione un cambiodrástico en la composición vegetal de una comunidad. Este equilibrio ecológico sedenomina clímax, y se define como “el estado terminal de un ser, bajo condiciones

prevalentes” o “la clase mas alta de una comunidad vegetal, la cual el medio ambienteen forma natural es capaz de producir”.

Basándonos en nuestro estudio, tenemos que para los años 50, el bosque cerrado(41% de ocupación del suelo) se encontraba en un estado clímax. Nuestra hipótesisconsiste en que por efectos sociales del avance de la frontera agrícola, se empieza unproceso de sucesión regresiva, el cual consiste en “el proceso del desarrollo de lavegetación en el cual un área llega a ser sucesivamente ocupada por una comunidadde plantas de un orden ecológico más bajo”. Se puede llamar también regresión.

El equilibrio de una comunidad clímax puede ser roto con un disturbio fuera de lonatural: un cultivo, cambio en el medio ambiente y un sobre pastoreo continuo. Esteproceso de regresión se ha consolidado hasta la fecha, determinando que laspoblaciones clímax se han reducido hasta ocupar solamente un 9% del área total deestudio.

El proceso que ha sucedido, lo podemos describir diciendo que: en pastizales (luegoque se ha eliminado el bosque y la agricultura ha abandonado las parcelas), primerohay una pérdida de vigor de las especies mas preferidas, debido al estrés causado porel sobre pastoreo, seguido de la muerte de la planta por hambre debido a la reducciónen fotosíntesis, hay mas competencia con otras plantas que no han sido debilitadas porel pastoreo o sequía, que hacen la competencia más seria debido a que las plantasmás débiles tienen un sistema radicular débil. Ocurre entonces una pérdida de vigor delas especies mas adecuadas para la producción ganadera (gramíneas y algunasleguminosas). Las especies invasoras restantes, generalmente no tienen ningunapalatabilidad para el ganado y son menos productivas.

El último estado es cuando el sobre pastoreo continuo, obliga al ganado, a consumiralgunas especies invasoras las cuales mueren al igual que las especies anteriores.Entonces, estás son reemplazadas por especies menos preferidas y el ciclo continúahasta que la superficie es dominada por una comunidad de plantas que no pueden o no

32




serán consumidas por el ganado. Esto también puede resultar en una superficie desuelo desnuda.

En vista que la diversidad de especies vegetales ha sufrido un proceso de sucesión porotras especies, ha influido directamente en el cambio de nichos ecológicos y esto a su

vez en la disminución de especies claves para el equilibrio del ecosistema general. Porlo tanto hay un doble efecto negativo: a) la baja productividad del ganado (enreproducción, en leche o carne) por la pérdida de la calidad de las especiesconsumidas; y b) la pérdida de biodiversidad por cambios en el ecosistema.

Esquema x: efectos de los procesos de sucesión en una pastizal en estado clímax.

Impacto social

El efecto del incremento en el consumo de carne bovina en la población en la región esnotable. Por un lado, la nutrición no pareció desmejorar como un impacto en lascondiciones del entorno, al contrario la disponibilidad de carne vacuna se incrementóen el mercado, con lo que hubo un aporte importante en la dieta del nicaragüensepromedio. Ese mismo fenómeno se produjo con los derivados de la leche. Se esperaríaque con el incremento de la población bovina en la región, la disponibilidad de carnepara la población se incrementara vía precios bajos, oferta diversificada y mayordisponibilidad en centros de distribución.

La mayor disponibilidad de carne implicaría incremento en la población vacuna, el áreade pastos y por ende la reducción de bosques naturales. Obviamente, otros factorespueden afectar el consumo de kilocalorías, como la tasa de empleo, el ingreso per-cápita, y la riqueza generada (Figura 4). Sin embargo, en la última década el fenómeno

33




parece agravarse, lo que es acompañado por el incremento en los niveles de pobrezaen la región rural, con lo que se reduce la capacidad de compra y por lo tanto decobertura de la canasta básica mínima aprobada por el Ministerio de Fomento,Industria y Comercio (MIFIC). De tal manera que en los últimos cinco años el país viveuna escalada de pobreza en las zonas rurales y ello puede explicar los descensos en la

capacidad per-cápita de adquirir la necesaria ingesta diaria de proteína de origenanimal que se observa en la figura 4.

Figura 4. Relación entre Cobertura de bosques, consumo de kilocalorías/per-cápita/día y consumo de kilocalorías deorigen animal (kcal/animal). Fuente de datos en Anexo.

100

600

1100

1600

2100

2600

Años 50 Años 80 Años 2000 0,00%

10,00%

20,00%

30,00%

40,00%

50,00%

60,00%

kcal/animal kcal/percápita/diaria Cobertura boscosa

En años anteriores la biodiversidad compensaba esta deficiencia en la ingesta deproteína de origen animal por medio de consumo de animales silvestres obtenidosmediante cacería usando métodos tradicionales. Las piezas consumidas erangeneralmente mamíferos ungulados como: venados cola blanca y cabro o cabrito demonte (Mazama americana). Este consumo se complementaba con especies menores:reptiles, pequeños mamíferos y aves que abundaban de acuerdo a la época. De formaque la dieta no sólo era cubierta por las cantidades necesarias para una nutricióncompleta, sino que era además variada. La búsqueda de esta dieta de origen animalera relativamente fácil, el campesino lo hacía en las inmediaciones de las fincasganaderas y se convertía en una actividad de distracción, generalmente ayudado porperros.

34




La presencia de grandes felinos en las haciendas ganaderas de antaño era temida yreconocida pues en ocasiones llegaban a causar pérdidas de reses por depredación de

jaguares, llamados tigres localmente, cebados por la carne vacuna. Estos episodios yvivencias de la campiña nicaragüense del siglo IX e inicios del XX son narrados porThomas Belt (The Naturalist in Nicaragua, 1874), especialmente de los departamentos

de Chontales y Boaco, núcleo de la región ganadera consolidada.La presencia de grandes depredadores, ubicados en las escalas superiores de lacadena alimenticia, es un buen indicativo de la existencia de los niveles inferiores,necesarios para mantenerlos, es por eso que son útiles para identificar la integralidadde los ecosistemas.

Esta riqueza de fauna en la actualidad es considerablemente menor, lo que influyenegativamente en que las comunidades pobres puedan incorporar en su dieta un menúde proteína animal de bajo costo, peor aún aquellas poblaciones que se encuentranbajo la línea de la pobreza.

Ciertamente, el bajo costo es clave entre la población rural nicaragüense, producto dela falta de empleo y bajos salarios en el campo; de forma que estas fuentes naturales,gratuitas y saludables de carne, deberían sustituir la oferta de carne vacuna o avesabundantes en el comercio nacional. Se cierra ahí un círculo, que implica un elementocrítico de la biodiversidad de fauna en las regiones de frontera agrícola consolidada,donde impera pobreza, hasta pobreza extrema y las fuentes de alimentos,especialmente carne, se han escaseado. No obstante el comercio ofrece a granelvarios tipos de alimentos cárnicos que no son siempre accesibles al público,especialmente el campesino habitante de zonas de frontera agrícola (por variosmotivos, principalmente vinculados a las condiciones de infraestructura yalmacenamiento de estos tipos de perecederos).

- Menos bosques, menor recarga de acuíferos y más contaminación

Las repercusiones o efectos de más de 50 años de expansión ganadera en la zona devieja frontera agrícola aun no son evaluados a profundidad. Existen diversos estudiossectoriales en la modalidad de evaluaciones rápidas y diagnósticos que muestranefectos desde moderados hasta severos.

Las repercusiones son principalmente causadas por la eliminación de la coberturaforestal en territorios que tienen una vocación más forestal que pecuaria al menos en el70% de la superficie de la zona. La reducción de lo que antes fueron extensos yfrondosos bosques latifoliados cerrados y abiertos, significó la alteración del régimenhidrológico con lo que se deterioró la capacidad de recarga de los acuíferos y con eltiempo, al incrementarse el volumen de residuos orgánicos (heces fecales de bovinos)y agroquímicos se comprometió la calidad de las aguas superficiales. Esta calidad conel tiempo se redujo aun más pues se incrementó la explotación minera a finales de losaños 50, sobre todo la explotación de oro en Chontales. En los últimos 15 años lacalidad de las aguas superficiales contó con una nueva tensión ambiental, y fue elincremento de los aportes de aguas residuales de las queseras, industrias del tipo

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mediana y pequeña industria (PYMES) que orientan sus efluentes sin tratamiento hacialos cauces naturales, que incrementan la carga orgánica de ríos y resto de cuerpos deagua superficial. En pocas líneas, el estado de este bien natural, las aguas de la región,se puede resumir según este fragmento del Plan de Acción de Recursos Hídricos(PARH) elaborado en el 2003 por el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales

(MARENA). El PARH dice de la región Central, que las“actividades agropecuarias representan un factor que afecta de formaconsiderable la calidad de las aguas superficiales en estos departamentos(Matagalpa, Boaco, Chontales), ya que las prácticas productivas queprevalecen provocan una acentuada erosión hídrica que arrastra hacia lasfuentes de agua una gran cantidad del suelo orgánico y todo tipo de partículassueltas que incrementan la concentración de sólidos suspendidos, afectandotambién el color, la turbidez y el oxígeno disuelto en las aguas de lasdiferentes fuentes existentes en la región. La actividad minera, elprocesamiento de lácteos y la producción de cueros son otros factores

presentes en la degradación de los cuerpos de agua. Como efecto de estasactividades se presentan altas concentraciones de DBO5, sólidos suspendidosy sedimentables, y algunos metales pesados en las aguas de los principalesríos del departamento de Chontales”.

Ese estado crítico de los recursos hídricos, especialmente superficiales de la cuencalechera puede resumirse en la Figura 5, que proviene de un análisis elaborado por elCentro de Investigaciones de Recursos Acuáticos (CIRA), adscrito a la UniversidadNacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-Managua). Se trata de las diversas fuentestensoras del río Mico en el departamento de Chontales.

Figura 5. Esquema analítico del estado de las tensiones ambientales del río Mico,Chontales, Nicaragua. CIRA-UNAN, Managua (2004)

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Río Mico

SantoTomás

Villa SanFrancisco

ResidualesMineriaIndusrial

(La Libertad)

ResidualesMineria Artesenal(Guiriceros)

Erosión (Sólidos sedimentables y suspendidos)

Derivados Lacteos (33 centros semi-indust riales,más de 5000 artesanos del queso)

Muelle de losBueyes

San Pedro deLóvago

DesechosDomésticos

Desechosde tenería

LaLibertad

Desechosde tenería

DesechosDomésticos

Ganadería (Contaminación bacteriológic a y materia orgánica)

Cobertura boscosa, erosión de suelos y pérdida de servicios

El estado de degradación de los suelos repercute en toda la región, aunque existen

grupos de fincas que sufren pérdidas y estancamiento productivo con respecto a ladécada de los ochenta a los años 2000. Lewis-Ruiz (2003) encontró que de 56 fincasevaluadas en Matiguás, el 15 % presentaron disminuciones o estancamiento de laproductividad pecuaria entre la época de los noventa y 2002, sin embargo el 100% delas fincas muestran una reducción de la productividad en las áreas agrícolas. Laproductividad de las fincas ganaderas en Matiguás ha disminuido en un 36% en leche,31% en maíz y el 28 % en frijol, entre mediados de los noventa y el 2002.

Esta degradación se asocia a la erosión y compactación de origen pecuario y a laconsiguiente pérdida de fertilidad que afecta la densidad aparente, materia orgánica delsuelo y reduce los nutrientes esenciales. Esta degradación representa costos en la

producción de los rubros más importantes de la región. Lewis-Ruiz (2003) estima estaspérdidas por degradación del suelo en 21, 12.6 y 27.5 dólares para ganadería, maíz yfrijol respectivamente, para un período de cinco años.

Los bienes provenientes por la fijación de carbono (C) han sido discutidos ampliamentepor Ruiz (2002, 2003) para las variaciones de producción ganadera existentes en laregión. Este bien puede representar una oportunidad, siempre que los diferencialesnacionales entre emisión y fijación sean favorables para los mecanismos deintercambio comercial en el mercado de C.




El C fijado en suelo es más estable en el tiempo en la medida que la materia orgánicaen forma de hojarasca permanece y se acumula, a la vez, el suelo no sufre tantacompactación por pisoteo. Esta acumulación va ser posible siempre y cuando la tala debosques y quemas se reduzcan o sean menos frecuentes (ciclos de 5 años). Tomando

en cuenta variaciones del tipo menos frecuente en la región ganadera, tendríamos quea mayor cobertura boscosa, habrá más hojarasca y humus en superficie, con lo que seincrementa la fijación de C. En tanto, en pasturas con o sin árboles esta materia ensuperficie será menor por efecto de pastoreo, menor acumulación de hojarasca y portanto se reduce la fijación de C en suelo.

Aunque pueda parecer promisorio este mercado, en la zona de vieja frontera agrícolapersisten conductas y formas tradicionales de manejar los potreros usando el fuego,sobre todo como medida de control de brotes de garrapatas que se incrementan enverano y renovación de pasturas por rebrotes. Aunque la práctica puede parecer viabledesde el punto de vista de costos de producción, es completamente insostenible en

vista de su impacto en las propiedades físico-químicas y biológicas del suelo. Essencillamente una práctica que contribuye a la degradación del suelo y su posteriorpérdida de productividad.

Las estimaciones a la fecha calculadas por Ruiz (2003) reflejan diferenciassignificativas importantes entre los diferentes sistemas de manejo agropecuario de lazona. Ciertamente, los pastizales con árboles y tacotales contaron con las mayoresconcentraciones de C en suelo y parte aérea. Es promisorio entonces, considerar afuturo, en una reconversión del sistema dominante tradicional de “pastizal limpio” asistemas silvopastoriles y agroforestales más acordes con el potencial de los suelos dela cuenca.

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Interrelaciones entre biodiversidad del ecosistema, bienes y servicios ambientales y elbienestar humano

% forestal

ICN

Fragmentación

Sp claves

Leña

Agua

Comida

Reg desastres

Reg. fertilidad

Biodiversidad Bienes & Servicios

PIB

Consumo prot.

Acceso agua

Bienestar humano

Se encontraron cuatro indicadores principales para biodiversidad, y aunque uno deellos no se relacionó directamente con ningún otro indicador, decidimos dejarlo, puestiene un papel importante para conservar las funciones del ecosistema, que sí serelacionan con los bienes y servicios que nos brinda.

Examinaremos cada indicador de biodiversidad por separado, para tener un poco másde claridad al definir las interrelaciones.

Cobertura forestal: tiene una relación directa con el suministro de leña, postes y otros,que sirven a las familias para el hogar y la finca. Por lo tanto, mejora los ingresos, puesno se tienen que comprar estos bienes.

La captación de agua, retención de la misma en el suelo, disponibilidad para lasplantas, reducción del impacto de la misma sobre el suelo, retención de humedadtambién son servicios que el bosque presta al ecosistema, lo que afecta el rendimientode cultivos y pastos, y por ende, también los ingresos de la familia. También protegelas aguas superficiales, ojos de agua, ríos y otros.

En el bosque habitan diversos animales silvestres, muchos de los cuales son fuente dealimento para las familias campesinas. Usualmente han sido parte de la dieta ciertas

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especies, de mamíferos como venados, cuzucos, guardatinajas, ciertos reptiles comoiguanas, garrobos, culebras, o palomas y otras aves. Al mermar el bosque, tambiénescasean los animales y baja el consumo de proteína animal para la familia. El bosquecuenta además con una flora variada, entre la que se encuentran muchas especiescomestibles como tubérculos, frutos y otros que aportan a la dieta familiar.

Los bosques, con la hojarasca que botan producen una capa de materia orgánicaporosa que protege al suelo de la erosión directa del agua por impacto, del lavado,erosión eólica y otros, infiltrando el agua, disminuyendo la escorrentía y por tantopreviniendo los desastres naturales, que cambian el curso de ríos, se contaminan y sedificulta el acceso a agua de consumo o riego.

La materia orgánica que depositan en el suelo también ejerce la función de regulaciónde la fertilidad del mismo, pues además mantiene la microfauna que habita en el sueloy que es indispensable para el correcto funcionamiento del suelo, del que dependen loscultivos y pastos que crecen en él, influyendo en rendimientos productivos y en losingresos familiares.

El índice de capital natural (ICN), si es alto, indica que el ecosistema está muy similara como era en su estado original, intacto. Se refleja en la abundancia de especies, quea su vez indican el estado de funcionamiento del hábitat en general. Así pues, cuandoel ecosistema en está cercano a su “originalidad” éste ayuda a conservar el agua, aregular la fertilidad de los suelos, y a abastecer de alimentos silvestres a las familias.

La fragmentación de los ecosistemas, principalmente del bosque afectagrandemente la integridad de los mismos. Un bosque con muchos fragmentos depequeñas dimensiones, generalmente carece de la biodiversidad que tuvooriginalmente. Ya ha sido intervenido, ciertas especies valiosas se sustrajeron, estámás homogenizado, alberga menor cantidad de especies animales, presta menosservicios de regulación de desastres, proporciona menos alimentos y leña a la familia,

afectando así, de forma indirecta, los ingresos, el consumo de proteína y el acceso aagua de consumo.

El Desarrollo Ganadero en Nicaragua Nitlapan

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