1. LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA

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1. La psicología

• La psicología trata de comprender por qué los humanos se comportan como lo hacen desde diferentes puntos de vista.

• La psicología es el estudio de la conducta y de los procesos mentales de los seres humanos

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1.1 Fuentes de la psicología

• Psicología: del griego psyché (alma) y logos (ciencia).

• Platón: defiende en Fedro un concepto dualista de la naturaleza humana: el hombre está compuesto de alma y cuerpo.

• Aristóteles: la psyché o alma es un elemento biológico y propiedad esencial del ser vivo.

• Descartes: en el s. XVII propone una división de los actos en voluntarios e involuntarios. Algunos actos son reflejos, otros son voluntarios y gobernados por la mente (entidad no física).

• El dualismo mente-cuerpo de Descartes dividió el estudio de la conducta humana en dos tradiciones: una dedicada al estudio de la mente y otra al estudio de los reflejos.

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2.1. Primeras teorías científicas (I)

A. El estructuralismo de W. Wundt • Creó el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig (1879) y defendió la importancia de esta ciencia en Elementos de psicología fisiológica.

• La psicología debe investigar los contenidos mentales mediante la introspección y la experimentación.

• La estructura de la mente puede estudiarse en sus distintos componentes.

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2.2 Primeras teorías científicas (II)

B. El funcionalismo de W. James • Criticó a Wundt en Principios de psicología (1890) por investigar la estructura mental en lugar de las funciones adaptativas de la mente.

• Los funcionalistas analizan cómo funcionan los procesos mentales.

• Los estructuralistas se preguntaban “qué es pensar”. Los funcionalistas “para qué sirve”.

• James también estudió las emociones y la utilidad de los grupos en la investigación psicológica.

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2.3 Primeras teorías científicas (III)

C. La psicología de la Gestalt

• Los psicólogos alemanes de la Gestalt (Wertheimer, Köhler y Koffka) criticaron el enfoque analítico y asociacionista de Wundt.

• La percepción no es un compuesto de sensaciones. El todo es más que la suma de las partes.

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3.1. Teorías clásicas de la psicología (I)

3.1. El psicoanálisis de Freud • Sigmund Freud, creador del psicoanálisis.

• Freud se opuso a la consideración racional de la mente humana. Admitió la existencia del inconsciente y defendió que la personalidad viene determinada por los instintos biológicos.

• Los datos conscientes no son suficientes para explicar el comportamiento humano. La realidad fundamental es el inconsciente.

• El psicoanálisis freudiano pretende explicar la personalidad, la motivación y la psicoterapia atendiendo a la historia de la mente.

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3.2. Teorías clásicas de la psicología (II)

3.2. El conductismo • Desarrollado por John B. Watson en su obra La psicología desde el punto de vista conductista. En esta rechaza la introspección y busca caminos más objetivos.

• Watson definió la psicología como una ciencia natural cuyo objetivo es describir, predecir y controlar la conducta. El psicólogo conductista estudia la conducta animal y humana mediante el método experimental.

• El conductismo fue desarrollado por Ivan Pavlov (creador del “condicionamiento clásico” y del concepto de “reflejo condicionado”) y por B. Frederik Skinner en La conducta de los organismos.

• Los conductistas consideran que la conducta es un fenómeno susceptible de observación y cuantificación.

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3.3. Teorías clásicas de la psicología (III)

3.3. La psicología cognitiva

• Su objetivo es comprender la naturaleza y el funcionamiento de la mente humana y estudia los procesos cognitivos.

• La psicología cognitiva abandona el modelo conductistas (estímulos y respuestas). El ser humano no es un ejecutor pasivo de respuestas, sino un procesador activo de la información que recibe del entorno.

• Los psicólogos cognitivos se basan en la metáfora del ordenador.

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3.4 Teorías clásicas de la psicología (IV)

3.4. La psicología humanista Surge en la década de los 50. Principales autores: Abraham Maslow y Carl Rogers. Más que una escuela, se trata de un movimiento con estas características:

• El hombre es autónomo y responsable de las decisiones que toma para su desarrollo personal.

• Como los pensamientos, sentimientos y acciones humanas forman un todo integrado, la psicología debe estudiar al individuo globalmente.

• La vida humana se desarrolla en un contexto interpersonal. La búsqueda del sentido de la existencia y los valores humanos son aspectos fundamentales para el ser humano.

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3.5. Teorías clásicas de la psicología (V)

3.5 Psicología cultural Jerome Bruner defiende en Actos de significado el poder de la cultura para conformar la mente humana. La cultura nos da qué pensar, sentir, valorar y decidir. La psicología cultural no niega la actitud que alienta la ciencia positiva, pero rechaza que el único criterio de validación del conocimiento sea la realidad empírica. Sus características son:

• La “cultura” no se dice en singular, sino en plural, “culturas”.

• La sociedad es una red de relaciones entre personas e instituciones que posibilitan la vida en común y compartir una cultura, unos valores y unos objetivos.

• El desarrollo psicológico es una construcción social.

• Los elementos que constituyen nuestra subjetividad son simbólicos

• La psicología cultural habla desde una cultura concreta y en un momento histórico determinado. Si cambia la cultura, cambian nuestras experiencias psicológicas.

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4. ¿Qué estudia la psicología?

4. La psicología en el conjunto del saberLa psicología es una ciencia a caballo entre las ciencias de la naturaleza (neuropsicología) y las ciencias sociales (psicología social). Como la psicología se interesa por sujetos y no por objetos, la sociedad y la cultura ejercen gran influencia en sus objetivos e investigaciones. Las diversas concepciones de la psicología dependen de las distintas ideas sobre la naturaleza del ser humano (filosofía) y de las formas de conocimiento (epistemología).

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5. Ramas de la psicología (I)

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5. Ramas de la psicología (II)

5.2 Psicología aplicada Se ocupa de la funcionalidad de los procesos psicológicos en los contextos donde los individuos actúan. Las tres áreas más importantes son:

• Psicología educativa: los psicólogos educativos realizan e interpretan pruebas psicológicas para ayudar a los estudiantes en sus decisiones, y orientar a padres y profesores para lograr mayor rendimiento de los años escolares.

• Psicología clínica: los psicólogos clínicos tratan problemas emocionales y de conducta, ayudando al ser humano a enfrentarse a su propio sufrimiento.

• Psicología del trabajo y de las organizaciones: se ocupa de la selección de los trabajadores y de mejorar las relaciones humanas en el ámbito laboral.