El cerebro adolescente: Un período de plasticidad para

vulnerabilidades y oportunidadesAlvaro Vergés

Conversatorio “Adolescencia, la energía de un país en desarrollo:Factores de riesgo y prevención de violencia en adolescente”

Resumen

• ¿Qué es la Adolescencia?• Adolescencia: Vulnerabilidades y Oportunidades• Estrés en la Adolescencia• Desarrollo Cerebral Adolescente• Implicancias Sociales

¿Qué es la Adolescencia?

• La adolescencia es el período entre el inicio de la pubertad y el logro de roles adultos.

• Por lo tanto, el comienzo de la adolescencia está definido por un evento biológico, mientras que el fin de la adolescencia se define socialmente.

• La adolescencia se extiende por un mayor tiempo en humanos que en otras especies.

Adolescencia: Vulnerabilidades y Oportunidades• Durante la adolescencia ocurre un proceso de reorientación social en

que las opiniones y actitudes de los pares se vuelven más importantes que las de los padres.

• Así, la opinión de los pares pasa a jugar un rol crucial en la auto-evaluación de los adolescentes.

Sensibilidad a los Pares

• El deseo de ser aceptado por los pares y la evitación del rechazo social son particularmente intensos en la adolescencia.

• La opinión de los pares se transforma en un potente motivador de la conducta.

Línea baseInclusiónExclusión

Repo

rte

aním

ico

Sebastian et al., 2010

Adolescencia temprana Adolescencia media Adultez

Edad de Inicio de Trastornos Psiquiátricos

Trastornos decontrol de impulsosTrastornos poruso de sustanciasTrastornos de ansiedad

Trastornos del ánimo

Esquizofrenia

Edad

Paus et al., 2008

Edad de Consumo de Sustancias y Trastornos Asociados

Cousijn et al., 2018

Co-Ocurrencia de Trastornos

VulnerabilidadInternalizante

VulnerabilidadExternalizante

Adaptado de Hussong et al., 2011

AfectividadNegativa

Impulsividad

Vulnerabilidad Psiquiátrica

Adaptado de Hussong et al., 2011

AfectividadNegativa

Impulsividad

Vulnerabilidad Psiquiátrica

Adaptado de Hussong et al., 2011

Cambios en Afectividad con la Edad

Durante la adolescencia, tanto la afectividad negativa como la correlación (inversa) entre afecto positivo y negativo son mayores en comparación a la etapa adulta.

Edad en años

Edad en añosFr

ecue

ncia

de

Afec

tivid

ad N

egat

iva

Corr

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Afec

tivid

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iva

y Po

sitiv

aCarstensen et al., 2000

Cambios en Autoestima con la Edad

La autoestima tiene su punto más bajo en la adolescencia y en la cuarta edad.

Edad en años

Auto

estim

a

HombresTotalMujeres

Robins et al., 2002

Adolescencia: Impulsividad

• Durante la adolescencia ocurre un peak en la búsqueda de sensaciones.

• Esto se evidencia a través de distintas culturas y especies.

• La búsqueda de sensaciones puede llevar a situaciones de riesgo.

• Pese a que también ocurre un peak en salud física, durante la adolescencia hay un aumento en la mortalidad.

• Sin embargo, la búsqueda de sensaciones cumple un rol adaptativo.

Todos los Países

Edad

Tom

a de

Rie

sgos

Meta et al., 2016

Toma de Decisiones en la Adolescencia

Útil

Excitante

Salud

Ley

Consumir sustancias ilegales?

Sí

Blakemore y Mills, 2014

Influencia Social en la Toma de Decisiones

Los adolescentes toman decisiones más arriesgadas en presencia de sus pares.

Chein et al., 2011

Adolescentes Adultos jóvenes Adultos

SolosPares

Deci

sion

es d

e rie

sgo

Estrés en la Adolescencia: Algunas Definiciones• Estrés: cualquier estímulo que trastoca la

homeostasis de un organismo y puede generar una respuesta conductual y fisiológica que permita al organismo reaccionar a un posible peligro.

• Alostasis: proceso de mantención de la homesotasis mediante mecanismos activos.

• Sobrecarga alostática: ocurre cuando el detrimento producido por el proceso alostático es mayor que los beneficios derivados del mantenimiento de la homestasis.

Koob y Le Moal, 2008

Impacto del Estrés

• El cerebro adolescente es particularmente sensible a la sobrecarga alostática, de modo que el estrés crónico constituye un factor de riesgo central para la aparición de psicopatología.

• La hiperactivación del sistema dopaminérgico durante la adolescencia conduce a una regulación hacia abajo del sistema en la adultez (nivel tónico de dopamina), lo que se traduce en mayor afectividad negativa.

• Esto, a su vez, produce un aumento en las respuestas fásicas de dopamina frente al estrés, lo que se manifiesta en mayor impulsividad y agresividad en la etapa adulta.

Interacción Genética-Ambiente

• En años recientes se ha enfatizado la investigación sobre interacción genética-ambiente. Ejemplos:

• Gen MAOA modera el efecto del maltrato infantil sobre la vulnerabilidad de desarrollar conductas antisociales.

• 5-HTTLPR modera el impacto de los eventos vitales estresantes en el riesgo de depresión y consumo de sustancias.

• GABRA2 interactúa con estatus marital en la predicción de dependencia al alcohol.

Bajo riesgo Alto riesgoGenotipo

Depe

nden

cia

a al

coho

l

No casado

Casado

Dick et al., 2008

Genes de Plasticidad

• Las interacciones gen-ambiente pueden entenderse como el resultado de la presencia de genes de plasticidad que permiten reactividad al ambiente.

• Dependiendo del ambiente, el resultado será muy positivo o muy negativo.

Pluess y Belsky, 2012

Negativo Positivo

Resultado

Ambiente

Neg

ativ

oPo

sitiv

o

Baja susceptibilidadSin vulnerabilidad en el desarrollo

Baja susceptibilidadSin mejora en el desarrollo

Desarrollo Adolescente

• Cognición• Acceso al nivel cognitivo adulto• Precisión, confiabilidad, flexibilidad• Variabilidad y sensibilidad social

• Desarrollo Cerebral• Poda sináptica• Mielinización

• Funcionamiento Cerebral• Procesamiento de nivel adulto• Especialización de la conectividad cerebral

Sistemas Duales

Affective SystemCognitive Control SystemSistema de control cognitivo Sistema afectivo

Stre

ngth

Age

(Luna & Wright, 2015)

Inte

nsid

ad

Edad

Funcionamiento de la Corteza Prefrontal

Edad155 25

Variabilidad en el Rendimiento durante la Adolescencia• El control ejecutivo está disponible

en la adolescencia.• Lo que todavía está en desarrollo es

la habilidad de poner en marcha los sistemas ejecutivos de forma consistente.

• La variabilidad en el uso de los sistemas ejecutivos puede reflejar la plasticidad necesaria para la especialización.

Variabilidad en Latencia

SD o

f MG

S La

tenc

y

EdadVariabilidad en Precisión

SD o

f MG

S Ac

cura

cy

Edad

Simmonds et al., 2017

Funcionamiento de la Corteza Prefrontal

Edad155 25

Cognición Social

• La cognición social es la capacidad para darle sentido al mundo a través del procesamiento de señales generadas por otras personas.

• Los procesos involucrados en la cognición social incluyen:• procesamiento de caras• atención conjunta• comprensión de los estados mentales de los demás• negociación de decisiones interpersonales.

• Aunque los procesos más simples se desarrollan en la infancia, la cognición social compleja se sigue desarrollando durante la adolescencia.

Cerebro Social

Blakemore y Mills, 2014

Desarrollo del Cerebro Social en la Adolescencia• Las regiones involucradas en

esta red continúan desarrollándose en términos de volumen, espesor y área total a lo largo de la adolescencia.

• La estabilización de este desarrollo ocurre recién en la tercera década de vida.

Modelo de Plasticidad Social

Las interacciones entre sensibilidad social, plasticidad cerebral y control conductual durante el desarrollo, permiten explicar los cambios en consumo de sustancias con la edad. Cousijn et al., 2018

Inicio de la pubertad

Edad

Adultez

Uso

de

sust

anci

as y

pro

blem

as a

soci

ados

Ref

uerz

o so

cial

Implicancias Sociales

• La adolescencia es un período de sensibilidad aumentada a las claves ambientales, por lo que proveer un ambiente enriquecedor en esta etapa es fundamental.

• En cuanto a la educación, la plasticidad del cerebro adolescente representa una excelente oportunidad para el aprendizaje y la creatividad.

• La propensión de los adolescentes al riesgo puede ser canalizada hacia experiencias de aprendizaje en contextos seguros.

Implicancias Sociales

• La sensibilidad social de los adolescentes puede constituir una oportunidad para establecer motivaciones positivas.

• La segregación de los adolescentes que presentan conductas problemáticas puede tener efectos negativos.

• La participación y el involucramiento de los adolescentes en actividades pro-sociales pueden tener impactos positivos de largo alcance.

Mensajes Centrales

La adolescencia es un período de gran vulnerabilidad a la aparición de trastornos psiquiátricos debido a un aumento de conductas impulsivas y afectividad negativa, así como una gran sensibilidad a la influencia de los pares.

Sin embargo, esta vulnerabilidad es también reflejo de una etapa de gran plasticidad, necesaria para adaptarse al ambiente social y a los roles propios del mundo adulto.

La calidad del ambiente social en que se desenvuelven los adolescentes es crucial en definir la trayectoria vital que presentarán en la adultez.

Muchas Gracias!

ajverges@uc.cl