TEMA 2

SIG y Medio Ambiente: principios básicos

14

CAPÍTULO SEGUNDO

HISTORIA DE LOS SIG. CARTOGRAFÍA Y SIG EN ESPAÑA

El desarrollo histórico de los sistemas de información geográfica - La cartografía y los SIG en España - El estado actual de los SIG en España - SIG y universidades españolas - Las

aplicaciones de los SIG

2.1 El desarrollo histórico de los Sistemas de Información Geográfica

Es, sin duda, una disciplina relativamente reciente. No se puede hablar de Sistemas de

Información Geográfica, propiamente dichos, hasta los años sesenta, aunque en los cincuenta

hubiera una serie de antecedentes interesantes (COMAS Y RUIZ, 1993). Al estudiar la

evolución de los SIG, es referencia obligada el mundo anglosajón y, como no, sobre todo

Estados Unidos. A pesar de ello, se ha querido añadir de forma separada un breve epígrafe

para describir los avances y el estado actual en España.

Son los sesenta la década donde se inicia la carrera tecnológica de los SIG. En Canadá

se desarrolla por primera vez un sistema informático que trabajaba con datos geográficos. El

Departamento de Agricultura de ese país encargó a Tomlinson la creación del CGIS

(Canadian Geographic Information System). Es éste, sin duda, el primer Sistema de

Información Geográfica del mundo (TOMLINSON, 1984). Paralelamente en esta misma

década se desarrollaron otros proyectos parecidos en Estados Unidos, como fueron: LUNR

(Land Use and Resource Information System), MLMIS (Minnesota Land Management

Information System), PIOS (Polygon Information Overlay System) y otros (BOSQUE, 1992).

Todas estas iniciativas contribuyeron a despertar un mayor interés en el tratamiento de los

datos geográficos. Lógicamente esta preocupación se advierte con mayor énfasis en aquellas

sociedades donde las condiciones económicas favorecían el desarrollo de estas tecnologías

(TOMLINSON, 1990). A pesar de las primeras tentativas canadienses, es Estados Unidos la

nación donde los SIG van a tener el campo de experimentación adecuado, tanto entre las

instituciones públicas como en las privadas, y por ello va a ser en este país donde se

desarrollen las aplicaciones de mayor envergadura e importancia.

Ya en los años setenta se celebra la primera conferencia sobre SIG organizada por la

SIG y Medio Ambiente: principios Básicos

1155

IGU (International Geographical Union) que reúne a 40 participantes (TOMLINSON, 1990).

Durante la misma década, en EE.UU. destacan cuatro organismos: uno del ámbito

universitario, Harvard University; dos dentro del grupo de instituciones públicas, United

States Census Bureau (USCB) y United States Geological Survey (USGS); y, por último, uno

de la empresa privada, Environmental System Research Institute (ESRI) (COMAS Y RUIZ,

1993). Todos ellos participaron de una u otra forma en la consolidación de los Sistemas de

Información Geográfica en este periodo en Estados Unidos.

Hay que señalar como último hito reseñable la creación del Centro Nacional para la

Investigación Geográfica y Análisis (NCGIA) por la Fundación Nacional de Ciencias de los

Estados Unidos de América en 1988, cuya finalidad era “desarrollar investigación básica

sobre el análisis geográfico utilizando los Sistemas de Información Geográfica” (BOSQUE,

1992). A partir de ese momento va a ser la institución que asumirá el protagonismo en las

investigaciones de la nueva disciplina.

Quizás los años ochenta han sido los del despegue definitivo y mayor apogeo de la

nueva tecnología. Las empresas privadas tomaron el relevo a las instituciones públicas y cada

vez son más los programas comerciales ofertados. En las décadas anteriores, el software

estaba orientado principalmente a cubrir las necesidades de las instituciones que los

desarrollaban. A partir de dicha década y hasta la actualidad se trabaja en SIG ‘genéricos’ que

puedan servir a diferentes usuarios y, en todo caso, es con posterioridad a la adquisición

cuando se individualiza su uso en función de las necesidades del cliente.

En Europa, es el Reino Unido donde aparecen algunas de las iniciativas más

interesantes. Tal circunstancia ocurre de forma casi paralela en el tiempo a los desarrollados

en EE.UU., y los organismos más destacados son Ordnance Survey (OS) y Experimental

Cartographic Unit (ECU) (COMAS Y RUIZ, 1993). Sobre todo el objetivo buscado se

orienta a la sustitución de los métodos tradicionales cartográficos, destacando el ejemplo del

OS (el Instituto Cartográfico Británico).

La Unión Europea también participa del interés por desarrollar los Sistemas de

Información Geográfica. En un informe de la Comisión Europea se afirma que los SIG


16

significan a la industria europea más de 150 millones de Euros y cerca de dos millones de

empleos. En el mismo documento se añade que Naciones Unidas ha estimado que los países

desarrollados gastan aproximadamente el 0.1% de su PNB en información geográfica. Todo

ello ha provocado la creación de EUROGI1 (European Umbrella Organization for Geographic

Information) en 1993 que entre otras iniciativas ha desarrollado GI 2000 que es un plan para

el desarrollo de la infraestructura de información geográfica en la Unión Europea. Entre los

proyectos puestos en marcha por la UE caben destacar: Enviducation, Ergis, Euripides,

Explorer, Magis, Omega, Titan y Vital.

2.2 La cartografía y los SIG en España

A pesar de existir algunos antecedentes de interés, se puede afirmar que el desarrollo

de los SIG en España tiene lugar a partir de finales de los años ochenta y a lo largo de los

noventa. Ha sido en los últimos años cuando realmente han comenzado a introducirse de

forma generalizada en las instituciones públicas y las empresas privadas.

Hay que destacar el papel de liderazgo de los organismos gubernamentales en sus

diferentes niveles. Han sido éstos los que han tomado la iniciativa que posteriormente, por un

interés evidente, han continuado otras instituciones públicas (universidades y empresas) y

privadas. No significa que no hayan existido desde algunas universidades actuaciones dignas

de destacar2. Lo oneroso del empeño y la falta de medios, habitualmente, ha impedido que las

universidades se vieran posibilitadas a realizar grandes proyectos.

Se debe señalar el papel de una serie de organismos e instituciones que son pilares

básicos en el desarrollo de los Sistemas de Información Geográfica en España:

A) Instituto Geográfico Nacional3. Es el órgano responsable de la producción cartográfica

en España y, por ello, uno de los que mayores esfuerzos ha realizado para introducir y

homogeneizar el uso de la cartografía digitalizada en el país. Ya su precedente, el Instituto

Geográfico y Catastral, tuvo algunas iniciativas sin demasiado éxito. En la actualidad se ha

1 Se encuentra dentro de la Dirección General XIII de la Comisión. 2 Universidades como la del Alcalá de Henares, Autónoma de Madrid, Complutense, Alicante y Girona destacan en la prestación de servicios y en la formación. 3 Http://www.cnig.ign.es/


1177

creado el Centro Nacional de Información Geográfica (CNIG), cuya competencia es la

distribución de la información geográfica. Uno de los proyectos punteros es la realización del

mapa de base nacional a escala 1:25.0004 en formato digital compatible con la mayoría de los

software comercializados en el mercado.

B) Centro de Gestión Catastral y Cooperación Tributaria5. A finales de los ochenta

comenzó la actualización del catastro usando un SIG6 (COMAS Y RUIZ, 1993). El proyecto

se encuentra en una fase relativamente avanzada. Las facilidades en la divulgación de una

cartografía a gran escala podría ser útil para homogeneizar los trabajos realizados por todas

las instituciones públicas. Tal iniciativa unida a la anterior deben servir para divulgar y

dinamizar un sector tan importante.

C) Asociación Española de Sistemas de Información Geográfica (AESIG)7. Fue creada en

1989. Uno de los objetivos señalados en sus estatutos es “promover, apoyar y potenciar el

uso, desarrollo y análisis de los Sistemas de Información Geográfica y Territorial y sus

aplicaciones para un amplio espectro de usuarios”8. Su participación ha sido importante sobre

todo a través de los congresos organizados y las publicaciones auspiciadas por dicha

asociación. Ambas prácticas han ayudado a reunir y dar a conocer los diferentes enfoques y

líneas de investigación que usan los SIG como herramienta. En 1996 la AESIG publicó un

anuario geográfico donde se incluye una encuesta que recoge las características de las

entidades que trabajan en este campo. Más adelante se comentarán los resultados obtenidos

en dichos cuestionarios.

4 La revista Mapping (revista de cartografía, Sistemas de Información Geográfica, Teledetección y Medio Ambiente) dedica el nº 38, monográficamente, al M.T.N 1:25.000 (Mapa Topográfico Nacional). 5 Http://www.catastro.meh.es/ 6 El software utilizado es ‘Arcinfo’. Sobre las fases del proyecto, su metodología, su estado y los problemas encontrados se puede consultar, CENTRO DE GESTIÓN CATASTRAL y COOPERACIÓN TRIBUTARIA (1989). Informatización de la Cartografía catastral. Madrid. 7Http://telenet.uva.es/aesig 8 Otros de los fines principales indicados por sus estatutos son: a) promover la introducción de tecnologías de la información para la gestión de datos referenciados sobre el terreno, b) constituir un foro de intercambio de información para todos los individuos, grupos y organizaciones interesadas en el uso y desarrollo de los Sistemas de Información Geográfica y Territorial, c) promover la normalización y el establecimiento de una terminología común en el campo de los Sistemas de Información Geográfica en España, d) colaborar con organizaciones públicas y privadas, españolas y extranjeras en los temas anteriormente expuestos, e) estimular la investigación en el terreno de los Sistemas de Información Geográfica y sus ámbitos asociados, f) organizar reuniones, exposiciones, visitas, etc., que coadyuven a los fines anteriormente expuestos, g) cualesquiera otros que refuercen el cumplimiento de los fines anteriormente expuestos.


18

D) Son numerosos los organismos públicos, tanto a escala nacional, regional o local, que han

integrado los SIG en su metodología de trabajo. El crecimiento del uso ha contribuido a la

proliferación de empresas de servicios que se han visto en la necesidad de seguir el mismo

camino. El predominio de uno u otro software comercial en estos organismos ha favorecido

el auge o mayor entrada en el mercado de determinados programas. Como uno de los

ejemplos más veteranos, se puede citar a la Agencia de Medio Ambiente9 de la Consejería

homónima de la Junta de Andalucía con su proyecto denominado SINAMBA. El Sistema de

Información Ambiental de Andalucía se crea dentro del programa IMPAC-2 de la Unión

Europea, financiado con ayudas FEDER, y cuyo objetivo es “disponer de un sistema

informatizado que incentive y sirva de instrumento para un nuevo tipo de planificación: la

planificación del ecodesarrollo” (MOREIRA Y GIMÉNEZ AZCARATE, 1993). El programa

utilizado es Arcinfo lo que ha favorecido que dicho software sea uno de los de mayor uso por

el resto de instituciones, organismos y empresas de la Comunidad Autónoma andaluza. El

gran esfuerzo recopilador de información ambiental, digno de encomio, debe servir como

elemento orientador de todas las iniciativas que a escala regional se tomen para

homogeneizar la cartografía digital existente.

E) Se pueden obtener algunas conclusiones de todo lo expuesto anteriormente, pero sin duda

una parece evidente: el papel de ‘ESRI-España’ como promotor del software más utilizado.

El producto vectorial Arcinfo es sin duda el que más rápidamente se ha introducido en el

mercado español, incluso a pesar de tener una serie de deficiencias que lo hacían menos

aconsejables que otros. Su carestía, su dificultad de manejo y sus necesidades de

instrumentos informáticos no lo hacen asequible a cualquier usuario. La habilidad comercial

y su introducción en algunos organismos públicos claves lo han colocado en la posición que

ocupa en la actualidad.

F) Por último, es interesante destacar un programa quizás algo menos extendido, pero con

una cierta presencia en España: Idrisi de la Universidad de Clark (USA). Es un software

raster que se ha extendido gracias a su facilidad de manejo, su bajo coste y su capacidad para

9 En la actualidad dicho agencia como tal ha desaparecido integrada dentro de la Consejería de Medio Ambiente. En su primer etapa la Agencia de Medio Ambiente (AMA) estaba integrada como organismo


1199

la formación. En la actualidad la representación del programa en España la tiene la

Universidad de Girona10.

2.3 El estado actual de los SIG en España

Este apartado se ha dividido en tres grandes bloques. En el primero se describen los

principales organismos que generan la información geográfica y cartográfica y la oferta que

de forma sistemática se realiza a los usuarios incidiendo sobre todo en la digital. En segundo

lugar, se atiende al marco legal donde se inscribe. Y para terminar, se analizan las

características que se deducen del uso de los SIG en nuestro territorio.

1. Es realmente difícil enumerar todos aquellos organismos e instituciones públicas que

generan información y/o cartografía en España. Por ello se ha tenido que elegir un criterio

para seleccionar los de mayor interés. El criterio utilizado ha sido que su función básica o

principal sea la de producir información estadística o cartográfica. A esta regla general hemos

introducido tres excepciones: a) Sólo hemos tenido en cuenta las instituciones que trabajan a

escala nacional o regional andaluza11. b) Se han añadido los organismos competentes en los

temas ambientales nacional y regional por el interés para este manual. c) Se ha incluido al

Instituto Hidrográfico de la Marina, que aunque no tiene como única ni siquiera principal

función la realización de cartografía es la única institución que pública cartas náuticas de todo

el territorio español.

En primer lugar el Instituto Geográfico Nacional (IGN) que a través del Centro

Nacional de Información Geográfica pública las hojas que hasta hace muy poco tiempo

formaban el mapa básico de España. En 1.130 hojas se representa todo el territorio nacional,

incluido los territorios archipelágicos, a escala 1:50.000. Actualmente se está culminando el

mapa de España a 1:25.000 tanto en forma analógica como digital. En la analógica el

producto básico son los mapas impresos y en el digital los ficheros correspondientes. En esta

misma escala es interesante señalar la bases de datos accesible a través de Internet del

Ministerio de Medio Ambiente y del Instituto Tecnológico Geominero (ITGE). La primera

autónomo dentro de la Consejería de Cultura y Medio Ambiente. 10 La dirección de la hoja web de Idrisi en la Universidad de Clark es: //www.idrisi.clarku.edu y en la Universidad de Girona: //sigte.edu.es 11 Por ello no señalamos organismos tan importantes como el Instituto de Cartografía de Cataluña de gran


20

dentro de los que en la web se denomina Banco de Datos de la Naturaleza, en donde se

pueden consultar una importante variedad de información y cartografía ambiental de toda

España a escala 1:50.000. Por otro lado el ITGE ha incorporado a su hoja web otra base de

datos denominada Magna que incluye una extensa información geológica de todo el territorio

español.

En segundo lugar destacar al Instituto Cartográfico de Andalucía (ICA) dependiente

de la Consejería de Obras Públicas y Transportes. Su principal publicación es la realización

del mapa topográfico de Andalucía 1:10.000 en formato papel y ficheros digitales 'raster'

georefenciados. En la actualidad existe una oferta específica de otras escalas en forma digital

export (Arcinfo)12.

Por último el Instituto Hidrográfico de la Marina que tiene un amplio catálogo de

cartas náuticas a diferentes escalas realizadas tanto en formato analógico como digital. La

escala a la que está cubierta casi todo el mar territorial español es la 1:50.000.

Tabla 2.1 Organismos generadores de cartografía e información geográfica

ORGANISMO TIPO ÁMBITO WEB DIRECCIÓN CÁDIZ

Inst. Nacional de

Estadística

Estadístico Nacional www.ine.es Paseo Marítimo, 3. 11010 Cádiz

Inst. Geográfico

Nacional

Cartográfico Nacional www.cnig.es Av. Ana de Viya, 5. 11009 Cádiz

Inst. Tecnológico

Geominero

Investigación Nacional www.igme.es No tiene

Dirección general

del Catastro

Cartográfico Nacional www.catastro.meh.es Rafael de la Viesca 3. 11004 Cádiz

Inst. Hidrográfico

de la Marina

Cartográfico Nacional www.armada.mde.es/ihm

/index.htm

San Severiano, 3. 1007 Cádiz

prestigio nacional e internacional. 12 La Consejería de Obras Públicas y Transportes a través del ICA editó en 2001 un Cdrom con los límites administrativos desde la escala europea hasta la local.


2211

Servicio

Geográfico del

Ejercito13

Cartográfico Nacional www.ejercito.mde.es/pub

licaciones/index.html

No tiene

Inst. de

Estadística de

Andalucía

Estadístico Regional www.iea.junta-

andalucía.es

Plaza de España, 19. 11071 Cádiz

Inst. de

Cartografía de

Andalucía

Cartográfico Regional www.copt.junta-

andalucia.es/politicas/terr

itorioyurbanismo/ICA/

No tiene

Ministerio de

Medio Ambiente

Mixto Nacional www.mma.es/documenta

ción_ambiental.html

Consejería de

Medio Ambiente

Mixto Regional www.cma.junta-

andalucia.es/menu02.htm

Ana de Viya, 3. 11071 Cádiz

Elaboración propia.

2. Otro aspecto a destacar es el marco legal en donde se desarrolla la edición, publicación y

uso de la información ambiental y la cartografía en España. Sólo nos centraremos en dos

leyes14 que son fundamentales en el ámbito donde nos movemos: la Ley 7/1986 de 24 de

enero, de ordenación de la cartografía y la Ley 38/1995 de 12 de diciembre, de libre acceso a

la información en materia de medio ambiente; también analizaremos brevemente el Plan

Nacional de Cartografía Temática Ambiental (PNCTA) elaborado por el Instituto

Tecnológico Geominero de España (ITGE).

La primera intenta regular la producción cartográfica para que se aseguren los

mecanismos convenientes para conseguir, evitando aquellas dispersiones y duplicidades, una

correcta rentabilidad de los recursos públicos afectados por las distintas administraciones

públicas a la realización de los trabajos de cartografía necesarios para el ejercicio de sus

respectivos cometidos. La Ley responsabiliza a la administración del Estado la producción

del Mapa Topográfico Nacional a escala 1:25.000 y 1:50.000. Crea dos instrumentos para

13 Actualmente no da servicio al público de forma general. Sólo es posible conseguir cartografía militar en casos excepcionales y dirigiendo las peticiones a los servicios centrales en Madrid. 14 Existen una multitud de leyes referidas a este tema. Desde Directivas comunitarias hasta leyes regionales; desde intentos de normalizar los formatos tanto analógico como digital hasta normas para la ejecución de la


22

conseguir la coordinación de la producción cartográfica: Registro Central de Cartografía y

Plan Cartográfico Nacional. Se establece el Consejo Superior Geográfico15 que es el órgano

superior, consultivo y de planificación del Estado en el ámbito de la cartografía .

La Ley de libre acceso a la información ambiental afirma en su artículo primero que

todas las personas físicas o jurídicas, nacionales de uno de los estados que integran el

espacio económico europeo o que tengan su domicilio en uno de ellos, tiene derecho a

acceder a la información ambiental que esté en poder de las administraciones públicas

competentes, sin obligación de acreditar un interés determinado. A pesar de esta aseveración

el resto del cuerpo legislativo se compone de artículos que reducen este derecho a partir de

excepciones al libre acceso a la información (artículo 3), el soporte material de la

información (artículo 5.1) y la tasas a pagar (artículo 5.2).

El Plan Nacional de Cartografía Temática Ambiental comenzó su andadura en 1994

en unas reuniones de expertos, pero es un año más tarde cuando se construye el esquema

básico del plan. Se le encomienda al Instituto Tecnológico Geominero de España a través de

un convenio con la Dirección General de Información y Evaluación Ambiental dependiente

del Ministerio de Medio Ambiente. El plan se estructura en dos fases: la de Diseño y la de

Ejecución del Plan. Los objetivos del PNCTA se pueden concretar en la obtención de

cartografía ambiental básica que pueda ser gestionada por Sistemas de Información

Geográfica al que tenga acceso el mayor número de usuarios de forma sencilla

(BARETTINO, 1999). Uno de los elementos interesantes del este Plan es la creación de una

normativa básica para la construcción de las bases de datos tanto en su estructura como en su

codificación (MOREA, 1999).

3. Antes de finalizar este rápido y somero repaso por el sector SIG en España, es necesario

comentar la encuesta realizada por AESIG, y financiada por el Ministerio de Industria y

Energía en 1995, donde se aportan datos esclarecedores de su utilización en nuestro país16:

cartografía básica y derivada. 15 El 3 de julio del 2001 se constituyó el pleno del Consejo Superior Geográfico de acuerdo al Real Decreto 1792/1999 de 26 de noviembre por el que se regula la composición y funcionamiento del Consejo Superior Geográfico (Boletín Informativo del IGN, nº 8). 16 Se han tomado los datos más significativos. Para un análisis más completo de toda la información recogida se debe ver AESIG, (1996). Anuario Geográfico 1996. AESIG. Madrid. No existen estudios más actuales que


2233

A.- En cuanto al tipo de entidades, predominan las de carácter privado con un 63% sobre los

centros docentes e investigadores (18%) y las empresas de servicios públicos (8%).

B.- Entre las casas comerciales de software que han suscrito acuerdos comerciales con

instituciones o empresas que usan los SIG destacan ‘ESRI (Arcinfo)’, ‘INTERGRAPH’ y

‘SMALLWORD’. Esto no es indicativo de un mayor uso, porque, aunque su promoción

comercial sea menor, la experiencia nos dice que un programa como Idrisi tiene una fuerte

implantación.

C. - Los servicios más ofrecidos por las empresas dedicadas a este sector son, por orden de

importancia: explotación y aplicación de información geográfica (15%), organización y

formación de base de datos (14%) y desarrollo informático de aplicaciones personalizadas

(14%).

D. - Otro aspecto interesante es el tipo de formación que se ofrece a las personas relacionadas

con estos temas. Predominan los cursos de especialización (37%) que suelen ser organizados

por universidades17 u otras instituciones públicas que vienen a cubrir necesidades muy

concretas del sector. En segundo lugar, aparecen los cursos de productos comerciales (30%)

dentro de la lógica necesidad de las casas comerciales de divulgar sus productos y el uso de

éstos a través de la formación que normalmente suelen ofertarse a la par de la compra del

software. Los cursos académicos, con el 18%, ocupan el siguiente lugar; con la entrada de los

nuevos planes de estudios, en muchas universidades se han incluido como asignaturas

regulares. Y, por último, los cursos de doctorado (15%), que quizás debían tener un peso

mayor del que ostentan en la formación en el campo de las técnicas especializadas en SIG 18.

E. - Hay un importante abanico de aplicaciones y usos de los SIG en España. Sobresalen dos:

lo que la encuesta denomina territorio, que son las aplicaciones de descripción del territorio

(bases georreferenciadas) y ocupación del suelo (usos) con el 19.3% del total de temas

conozcamos. 17 El siguiente epígrafe se lo hemo s dedicado de forma exclusiva al papel de la Universidad en la formación de los SIG. 18 La posibilidad, a través de este tipo de cursos, de divulgar las experiencias del personal investigador en este


24

tratados; y lo que hemos dado en llamar planificación y gestión, que incluye urbanismo y

ordenación del territorio19. Los temas más sobresalientes se pueden observar en la siguiente

tabla:

Tabla 2.2 Temas y áreas tratadas por los SIG según el estudio de AESIG

TEMAS Porcentajes

Planificación y Gestión 19,8

Territorio 19,3

Medio Ambiente 10,2

Actividades Económicas 8,9

Servicios Públicos 8,9

Medio Físico 8,6

Catastro y Afecciones 8,4

Transportes y Comunicaciones 6,5

Recursos Naturales 5,1

Población y Sociedad 4,3

Elaboración propia a partir de datos AESIG, 1996.

2.4 SIG y universidades españolas

Desde que la AESIG publicó su análisis de la implantación de los SIG en España en

1996 la situación ha evolucionado de forma muy positiva en cuanto a la oferta formativa por

parte de las universidades españolas. Su enseñanza en los planes de estudios de las distintas

licenciaturas con interés territorial se ha ido consolidando20. Son muy diversas las titulaciones

que ofertan asignaturas cuyos programas incluyen conocimientos en Sistemas de Información

Geográfica. Algunas de estas carreras son: Licenciaturas en Geografía, en Geología, en

Ciencias Ambientales, Ingeniería en agronomía, Técnica Forestal, de Camino, Canales y

campo debería servir para perfeccionar las aplicaciones de los SIG y encontrar otras nuevas. 19 La encuesta incluye también, en el epígrafe de Planificación y Gestión, los temas de Medio Ambiente. Se ha considerado que este tema debía ser tratado individualmente ofreciendo un porcentaje del 10.2%.


2255

Puertos, Técnica en Topografía, en Geodesia y Cartografía, etc.

Al ser una herramienta utilizada por disciplinas muy dispares, y con aportaciones

desde campos tan distintos como la geografía, informática de sistema, arqueología o algunas

ingenierías, provoca que se haya encomendado su enseñanza a áreas diferentes dependiendo

del enfoque y uso del Sistema de Información Geográfica. A todo ello hay que unir la

tradición y las áreas de conocimiento existentes en las universidades españolas. Sólo cabe

mencionar aquí el protagonismo de las áreas geográficas en la formación y enseñanza de los

SIG, sobre todo en la aplicación práctica de la herramienta.

En el caso concreto de la licenciatura de Ciencias Ambientales los resultados

obtenidos avalan lo afirmado hasta ahora. Analizando todos los planes de estudios de las

universidades españolas, tanto públicas como privada, casi el 60% es responsabilidad de las

áreas geográficas mientras que menos del 10% es asumido por el área de Ingeniería

cartográfica, geodésica y fotogramétrica. La media de créditos dedicados a los Sistemas de

Información Geográfica o temas relacionados con la información geográfica es de 6,

sobresaliendo la Universidad de Alcalá de Henares con 22 créditos.

Gráfico 2.1. Áreas de Conocimientos responsables de los SIG

59%8%

18%

15%

Geografía Ing. Carto Otros Sin datos

Elaboración propia.

2.5 Las aplicaciones de los SIG

Intentar sistematizar las diferentes posibilidades de aplicación de los SIG no es tarea

fácil. Cada autor analizado tiene su propia clasificación de las tareas que pueden ser

20 Oportunidad ocasionada por la reforma y contrarreforma de los planes de estudio en la década de los noventa.


26

encomendadas a un sistema de información. Pero lo que parece evidente es que éstas son muy

diversas y que se van multiplicando con el paso del tiempo. A tal circunstancia ayuda lo

defendido por Cortina Landaluce que advierte que “una cifra del orden del 80% de la

información necesaria para realizar las actividades del cualquier organización (ya se trate de

la administración o de la empresa privada) está relacionada con la geografía”21. Es decir más

de tres cuarta partes de las actividades realizadas por el hombre pueden ser referenciadas a

través de coordenadas geográficas. Si se acepta esta máxima se puede deducir la importancia

que tendrá aquel software que sea capaz de gestionar y analizar la información espacial, en

suma los datos geográficos. En este mismo orden de cosas, se puede afirmar que el número

actual de usuarios de algún tipo de Sistema de Información Geográfica oscila entre 5 y 10

millones (GUTIÉRREZ PUEBLAS y GOULD, 1994). Sin contar con estadísticas fiables,

parece probable que entrados ya en el siglo XXI estas cifras hayan sido superadas sin lugar a

dudas.

Se han analizado nueve autores o instituciones que abordan la cuestión por distintas

razones, predominando las académicas. La principal diferencia entre ellos está en la mayor o

menor intención de síntesis. La gran variedad temática, en la que se insistió anteriormente,

hace imposible que algunas de las clasificaciones cubran todos los espectros posibles. En

todas ellas se puede encontrar alguna actividad ausente que queda englobada en alguna otra

de las seleccionadas. Por ello se parte de la convicción de la imposibilidad de ser exhaustivo

sin pretender hacer un manual exclusivo de aplicaciones. Tampoco se ve necesaria tal

exhaustividad pues la intención de este epígrafe, únicamente, es hacer ver la gran

potencialidad y amplitud temática de los Sistemas de Información Geográfica.

1. En todos, el Medio Ambiente es incluido como epígrafe principal, sólo Comas y Ruiz, y

21 CORTINA LANDALUCE, J. N. (1991). "Sistemas de información geográfica" en Novatica nº 4 . pp. 11-13.

AESIG, 1996 ? Medio físico ? Territorio ? Catastro ? Planificación y gestión ? Servicios públicos ? Actividades económicas ? Sociedad ? Recursos naturales


2277

Aesig lo introducen dentro de otro apartado; en el primer caso lo denominan aplicaciones

bióticas, en el segundo territorio.

2. Medio ambiente, medio físico y recursos naturales en algunas de las clasificaciones

aparecen unidos.

3. El análisis de mercado o geomarketing (MORENO JIMÉNEZ, 2001) aparece como

epígrafe o como elemento dentro de un epígrafe general (AESIG, 1996; ARCILA, 2002;

COMAS y RUIZ, 1993) en la mayoría de los autores consultados.

4. Las redes de distribución y transportes en sus diferentes posibilidades son incluidas en casi

COMAS y RUIZ, 1993

? Aplicaciones bióticas (agricultura y usos del suelo, gestión de recursos naturales)

? Aplicaciones de administración y gestión (catastro, planificación y gestión de

servicios públicos, aplicaciones de carácter urbano, aplicaciones cartográficas, defensa

y seguridad)

? Aplicaciones socioeconómicas (censos y estadísticas de población, análisis de

mercados)

? Aplicaciones de carácter global (CORINE, Bases de datos mundiales)

ARCILA, 2002 ? Territorio (cartografía básica, ocupación y uso del suelo) ? Medio físico (erosión, estudios atmo sféricos) ? Medio ambiente (sistemas de información ambiental, cambios paisajísticos, impacto ambiental) ? Actividades económicas (gestión de redes de oficinas, inventario de comercios, estudios de mercados) ? Servicios públicos (distribución equipamientos educativos, inventarios de servicios públicos, catastro) ? Transportes y comunicaciones (control de tráfico, sistema de información de transporte urbano, sistema de redes de transportes) ? Recursos naturales (inventario de recursos, búsqueda de localizaciones de extracciones minerales, superficie embalsada) ? Población y sociedad (sistema de información para seguridad, análisis de densidades urbanas) ? Planificación y gestión (gestión integrada del litoral, gestión urbanística)


28

todas las clasificaciones (ARCILA, 2002; GUTIÉRREZ PUEBLA y GOULD, 1994;

GOULD, 1994).

5. La planificación urbana también se añade como epígrafe principal en la mayoría de los

autores (GUTIÉRREZ PUEBLA y GOULD, 1994; GOULD, 1994). Algunos (ARCILA,

2002 y COMAS y RUIZ 1994) lo unen a la gestión, un tema no especialmente tratado a pesar

del papel que los SIG deben jugar en él en un futuro próximo.

6. Los servicios públicos son incluidos en buena parte de las clasificaciones analizadas.

7. La realización de cartografía digital básica también se señala como una aplicación

destacada. Gutiérrez Puebla y Gould, y Aesig dan al catastro entidad propia en su

clasificación. El resto de autores lo introducen en algunas de sus divisiones principales

(servicios públicos, aplicaciones de administración y gestión, etc.).

8. Burrough y Mcdonnell añaden a su clasificación la planificación de los servicios de

emergencias, también señalados por Longley dentro de su epígrafe aplicaciones

operacionales. Por otro lado, es destacable la introducción en la clasificación de Moldes de

GUTIÉRREZ PUEBLA Y GOULD, 1994

? Medio ambiente y recursos naturales (forestal, cambios usos suelo, impacto ambiental,

localización vertederos)

? Catastro

? Transportes (mantenimiento infraestructura, trazado, impacto territorial, sistema de

navegación automóviles)

? Redes de infraestructuras básicas

? Protección civil (riesgos, desastres, catástrofes)

GOULD, 1994

? Redes de distribución y transporte

? Medio ambiente

? Planificación urbana

? Grandes bases cartográficas


2299

las investigaciones históricas como otro ámbito de aplicación de los SIG.

9. Por último, los temas relacionados con seguridad en sus distintas acepciones (orden

público, protección civil, defensa) son incluidos quizás con menor relevancia de la esperada.

Es interesante insistir en que únicamente Comas y Ruiz añaden, en su epígrafe de

aplicaciones de administración y gestión, la Defensa. Los últimos acontecimientos

internacionales han puesto de actualidad esta aplicación que no, por poco conocida, deja de

ser de gran trascendencia.

LONGLEY, GOODCHILD, MAGUIR y RHIND, 1999

? Aplicaciones operacionales (servicios, telecomunicaciones, transportes, gestión de emergencia,

administración del suelo, planificación urbana, militar, aplicación en bibliotecas)

? Aplicaciones ambientales y sociales (salud, geografía política, monitorización de planificación

urbana y regional, conservación del paisaje, agricultura, monitorización ambiental)

MOLDES, 1995

? Medio ambiente (evolución recursos, planes y proyectos)

? Investigación científica

? Ordenación usos del suelo y el diseño ciudades

? Investigación histórica

? Gestión municipal

BURROUGH Y MCDONNELL, 1997

? Agricultura ? Marketing

? Arqueología ? Estado real

? Medio ambiente ? Planificación local y regional

? Salud ? Carreteras y ferrocarriles

? Forestal ? Evaluación y costes de localizaciones

? Servicios de emergencia ? Estudios sociales

? Navegación ? Turismo


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Ideas básicas del Capítulo 2

• No se puede hablar de Sistemas de Información Geográfica, propiamente

dichos, hasta los años sesenta, aunque en los cincuenta hubiera una serie de

antecedentes interesantes (COMAS Y RUIZ, 1993).

• Se debe señalar el papel de una serie de organismos e instituciones que son

pilares básicos en el desarrollo de los Sistemas de Información Geográfica en

España: Instituto Geográfico Nacional, Centro de Gestión Catastral y

Cooperación Tributaria y AESIG.

• Dos de las leyes fundamentales en el ámbito de la cartografía ambiental en

España son: la Ley 7/1986 de 24 de enero, de ordenación de la cartografía y

la Ley 38/1995 de 12 de diciembre, de libre acceso a la información en

materia de medio ambiente.

• Es destacable el protagonismo de las áreas geográficas en la formación y

enseñanza de los SIG, sobre todo en la aplicación práctica de la herramienta.

• Cortina Landaluce afirma que “una cifra del orden del 80% de la información

necesaria para realizar las actividades del cualquier organización (ya se trate

de la administración o de la empresa privada) está relacionada con la

geografía”.

INSTITUTO CIBERNOS, 2001

? Ordenación del Territorio (planificación urbana, rural, catastro)

? Medio Ambiente

? Geomarketing

? Geoingeniería (carretras, energía, hidrología)

? Redes

? Otras aplicaciones


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Lecturas recomendadas

AESIG (1996). Anuario geográfico, Madrid, AESIG.

Es una de las últimas publicaciones editadas por la Asociación Española de Sistemas de

Información Geográficas (AESIG). En ella, entre otros asuntos, se analiza el estado de los

SIG en España a través de una encuesta realizada por algunos miembros de la asociación. Es

un magnífico ejemplo documentado del sector de la información geográfica. Su parte más

débil es la insistente relación de listados de abonados.

Disponible Biblioteca UCA

CENTRO DE GESTIÓN CATASTRAL y COOPERACIÓN TRIBUTARIA (1989).

Informatización de la Cartografía catastral. Madrid

Es un manual de uso de la información digital catastral. Tiene una primera parte donde se

introduce al lector en los Sistemas de Información Geográfica (capítulo 1) y una segunda

parte en la que se desarrolla pormenorizadamente la aplicación que denominan SIGCA

(Sistema de Información Geográfica Catastral) explicando su estructura y el proceso de

digitalización y codificación (capítulos 2 y 3, y anexos I y II). Es una obra imprescindible

para conocer la herramienta creada por el centro de Gestión Catastral para gestionar la

información territorial que manejan.

Disponible Departamento

GOULD, M. (1994). El uso de los Sistemas de Información Geográfica. Aplicaciones con

ARCINFO, Madrid, Esri Geosistemas.

Es un libro que recopila algunos ejemplos de proyectos realizados con el SIG comercial

Arcinfo de la empresa Esri España. Su interés estriba en observar las diferentes

potencialidades de este software comercial que sin duda es el más utilizado en España y en el

mundo. Algunos de los casos que se presentan son entre otros: un SIG para Aguas de

Alicante, cartografía de zonas de riesgos de inundación en Málaga, el uso de Arcinfo en el

INE, etc.

Disponible Departamento

JIMÉNEZ PELAYO, J. Y MONTEAGUDO LÓPEZ-MENCHERO, J. (ED) (2001). La

documentación cartográfica. Tratamiento, gestión y uso. Huelva, Universidad de Huelva.


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Es un buen manual de cartografía, aunque con una clara orientación al trabajo de

documentación y archivísticas. Es una completa obra coral donde en once capítulos se plasma

toda la información necesaria para conocer en profundidad los mapas, planos o cualquiera

otra información espacial. Los editores dividen el texto en cuatro partes: la documentación

cartográfica; cartografía y nuevas tecnologías; tratamiento documental de material

cartográfico; y archivos cartográficos. De especial interés son los capítulos 3 y 4 que abordan

la cartografía digital y los recursos de información cartográfica en Internet.

Disponible Biblioteca UCA

REVISTA MAPPING (1992- ). Ed. Carsigma Cartográfica. (http://www.ctv.es/mapping)

Es quizás la única revista de Sistema de Información Geográfica editada en España. Se

publica desde 1992 con periodicidad bimestral por Cartosig editorial S.L. Presta una especial

atención al Instituto Geográfico Nacional, habiéndose publicado algunos monográficos sobre

dicho organismo y sus realizaciones. Así se debe destacar el nº 38 de 1997 donde se detalla el

proyecto de Mapa Topográfico Nacional a escala 1:25.000 o también el nº 8 de 1992 que se

dedica al papel de la teledetección en el IGN: Por último señalar el nº 37 de 1997 donde se

realiza un número especial a los Sistemas de Información Geográfica, destacando en él, el

artículo de Castellano y otros sobre la aplicación de los SIG a la valoración económica de los

ecosistemas forestales de un territorio.

No disponible

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