CAMINEM JUNTS 1

N.º 69 • NOVIEMBRE / DICIEMBRE 2004 PARROQUIA SANTA MARÍA. XÀTIVA

NADAL2004

CAMINEM JUNTS 2

S U M A R I OPág 3. El AbadPág 4.Panorama parroquialPág 10.Evangelio de Navidad hecho VidaPág 16.La Fe per davantPág 20.Esto es lo que ocurrióPág 23.Historia y tradiciónPág 26.Belén: lugar de nacimiento de JesúsPág 28.El Belén o NacimientoPág 30.Fe, arte y culturaPág 32.Los misterios de la infancia del SeñorPág 37.Fotos para recordarPág 38.Catequesis del PapaPág 39.Catequesis del ArzobispoPág 42.PatrimonioPág 43.Restauración del retablo mayor de Sant FeliuPág 44.El libro de los librosPág 49.S. Pedro: Iglesia de repoblación, de reconquistaPág 53.Vitralls harmònics de La Seu (2)Pág 58.Piezas extraordinarias (6)Pág 59.Nuevo libro del Abad

C A M I N E M J U N T SE D I T A

Consejo Parroquialde Pastoral de la Seu

Calixto III, 6- 46800 Xàtiva

PORTADA: Adoración de los Magos.

Juan de Juanes. Parroquia de la Natividad de Nuestra Señora. La Font de la Figuera.

CONTRAPORTADA: Entrada a la Basílica de la Natividad.

Belén.

FOTOS:Levante - EMV, Archivo Colegial,

A. Climent. Rafa Gil, Nuria.

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2.000D E P Ó S I T O L E G A LV - 3 0 7 2 - 1 9 9 2

LA FRASEJuan Pablo II

Ni el pecado original, ni toda la historia de los pecados personales y de los pecados sociales han logrado

disuadir al eterno Padre de su amor.

Vida Parroquial

NADAL 2004 EN LA SEU

DÍA 2424 h. Misa solemne de Noche Buena

DÍA 25 - NAVIDAD10´30 h. Misa Conventual

13 h. Misa en valenciá19´30 h. Misa vespertina

DÍA 26 - DOMINGOFiesta de la Sagrada Familia

Horario habitual — por la tarde Misa solemne

DÍA 27 – TERCER DÍA DE NAVIDAD10 h. Misa conventual

por la tarde no habrá Misa

DÍA 1 DE ENERO DE 2005Horario normal de domingo. Por la tarde Misa solemne Abacial

Al finalizar la Misa de la tarde Exposición solemne del Santísimo en la Custodia del Alejandro VI y procesión claustral.

DÍA 2 – DOMINGO

DÍA 6La Epifanía del Señor

Horario normal de domingo. Por la tarde Misa solemne Abacial

DÍA 9 – DOMINGOFiesta del Bautismo del Señor

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Navidad

EL ABAD

Navidad, un año más. ¿Igual que siempre?, ¿Una Navidad más de las muchas que hemos vivido?

Sería fatal. Navidad no puede ser nunca igual una de otra. Cada año es ¡única!

No se puede repetir.

¡Nace Jesús! Y eso, hermanos, es ¡único!, ¡irrepetible!

El cielo se llena de mil colores. Los ángeles cantan las mejores sinfonías celestiales. Y a los hombres

se nos anuncia la Buena Noticia. Todo es gracia. Es don. Es regalo de Dios.

Navidad es la fiesta de Dios hecho Niño en Belén. Es la fiesta de la entrada de Dios en el mundo

del hombre. El se hace hombre para estar con nosotros. Se hace Niño para manifestarnos que Dios

Padre no ha perdido la esperanza en nosotros, que todavía confía en el hombre, en ti y en mí.

¡Grande es la confianza de Dios, infinita y misericordiosa!

Navidad es la fiesta de la salvación. Dios viene a estar con nosotros porque le necesitamos. En

un mundo dividido por las guerras y discordias, la competencia, la globalización, el terrorismo,

la agresividad contra todo lo católico, la dilapidación de los valores, la explotación del Niño, los

malos tratos a las mujeres, la mentira... Dios hace falta que vuelva a este mundo para poner orden

y decirle de nuevo al hombre lo que realmente es esencial, necesario, fundamental.

Navidad es la alegría de Dios y debe ser también la nuestra. Alegría que es gracia, misericordia,

redención: la caricia de Jesús Niño en Belén.

Les deseamos una Navidad muy llena de Dios. Ha aparecido la bondad de Dios que trae a todos

los hombres la salvación. Que a nadie le falte esa sonrisa del Niño de Belén

en estos días entrañables de Navidad.

Hagamos sitio en nuestro corazón para que nazca Jesús.

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• Con gran solemnidad he-mos celebrado este año la fiesta de nuestro santo Jacinto Castañeda. Iniciamos las ce-lebraciones con el Tríduo de preparación. El primer día predicó la homilía el Sr Cura de la Font de la Figuera, don Lisardo Castelló. En la predi-cación resaltó la figura y la misión de san Jacinto en la evangelización; a tiempo y a destiempo, en libertad y en la prisión, no dejó de predicar

el Evangelio y es más, dio la vida por la fe que profesaba y por amor a Jesucristo.

• El segundo día corrió a cargo de don Vicente Pons, Vicario parroquial de San Dionisio de Valencia y Archi-vero de la Colegiata. Su pre-dicación glosó el testimonio del Santo que con tan sólo 30 años fue capaz de derra-mar su sangre en supremo amo por Cristo.

• El último día lo presidió don Antonio Marín, canónigo de la Colegiata quien basándose en el Evangelio del domingo presentó a san Jacinto como aquel cristiano y sacerdote fiel a la voluntad del Señor nunca se separó de Dios, se formó para evangelizar y predicar a Cristo y éste crucificado.

• El domingo 7 de noviembre fue la fiesta. La misa abacial por la tarde presidida por el

Fiesta de san Jacinto Castañeda

Panorama parroquial

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Sr. Abad quien también pre-dicó la homilía. Ésta se basó el la Pasión y en el Testimonio que san Jacinto dio durante loa tres meses que perma-neció en la jaula delante de todo el pueblo de Tunkín, has-ta el día de su martirio.

• En la Misa solemne al final se estrenó un himno al Santo cuya letra fue compuesta por doña Marí Nieves Baldoví y la música de don Francisco Perales. Fue el broche de oro a la fiesta de este año.

• Así como durante los dos días de tríduo acudieron muy pocos fieles, el sábado y so-bre todo el domingo por la tarde la Colegiata se llenó to-talmente.

• Una semana antes se repar-tió una Carta del Sr. Abad dirigida a todos los fieles con motivo de la fiesta en la que anima a todos los católicos a recuperar el coraje de la fe. En este tiempo apasionan-te y dramático, los católicos deben salir de sus comple-jos, miedos y cobardías para hacer presente el Evangelio, como hizo san Jacinto.

• Como novedad el Semana-rio Paraula dedicó cinco pá-ginas a propagar la figura de san Jacinto Castañeda. Este

Semanario se reparte por to-das las parroquias de la Dió-cesis. En este número partici-paron sacerdotes y seglares. Todos los artículos eran de gran calidad y llenos de vita-lidad. Gustó enormemente a los feligreses de la Seu y he-mos recibido muchas felicita-ciones de personas de fuera que han leído el Semanario diocesano.

• Sabemos que siempre es

poco para propagar la me-moria de nuestro Santo. Pero hace años emprendimos la misión de dar a conocer la figura de san Jacinto y conti-nuamos esa misma línea. Ni-ños, adolescentes y jóvenes; adultos, enfermos, mayores, a todos se les habla de san Jacinto y su misión. Xàtiva debe conocer, valorar y amar a san Jacinto; tarea nuestra es darlo a conocer. Y en ello estamos.

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Colaboración de una familia

La familia que reza unidapermanece unida

Panorama parroquial

• Con motivo de celebrase el Año de la Eucaristía, desde la coordinadora de catequesis, hemos comenzado a iniciar a todos los niños en la oración eucarística. Así los jueves y en horario de catequesis, van pa-sando por grupos ante el Sa-grario. El Sr. Abad comenzó

esta oración y ahora ya la di-rigen las mismas catequistas. Los niños participan muy a gusto e improvisas oraciones y peticiones ante el Señor.La misma experiencia se lle-va a cabo con los jóvenes de Confirmación. Antes de co-menzar la sesión semanal de

los jueves acuden a la Capilla a rezar ante el Santísimo. La oración se prepara por grupos dirigida por el catequista.Estamos muy contentos de esta nueva experiencia y pen-samos que hace un inmenso bien tanto a los niños como a los jóvenes.

Año de la Eucaristía

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Me refiero al nombramiento del nuevo canónigo. Era el pasado verano. Un buen día —y nunca mejor dicho—, el señor Abad recibía del Ar-zobispado un escrito en los siguientes términos: “Por en-cargo del señor Arzobispo me complace comunicarle que ha pensado nombrar canónigo de la Colegiata al Rvdo. José Estellés Montell... De acuerdo con la norma-tiva canónica tenga a bien comunicar su parecer y el del Cabildo Colegial sobre el mencionado sacerdote”.Conocido y comentado su contenido entre los miem-bros del Cabildo se acuerda aceptar el nombramiento por unanimidad, ¡cómo no!, ya que era largo tiempo espe-rado y responde, sin lugar a dudas, a necesidades actua-les de la Colegiata.El señor Abad, en nombre propio y del Cabildo Cole-gial, dirige al señor Arzobis-po el acuerdo del cabildo.Así las cosas, el señor Arzo-bispo se dignó firmar el 14 de septiembre el nombra-miento del hasta entonces párroco de Vallada,”Don

José Estellés Montell como canónigo de la Colegiata de la Asunción de Nuestra Señora de Xàtiva, con todos los derechos y deberes inhe-rentes al referido cargo”.Con estos requisitos debi-damente cumplimentados, en la tarde del día uno de noviembre, Solemnidad de Todos los Santos, tomó po-sesión de su cargo en nuevo canónigo.Acompañado de sus padri-nos y del Cabildo Colegial, presidido por el señor Abad, visitó la capilla del Santísi-mo Sacramento y el altar de san Jacinto Castañeda, don-de veneró al santo Mártir dominico setabense y a los Beatos Mártires Francisco de Paula Ibáñez y Gonza-lo Viñes, Abad y Canónigo respectivamente de esta Co-legiata. El señor Abad, en nombre propio, del Cabil-do y de toda la Comunidad Parroquial, le dirigió unas palabras de bienvenida, de ofrecimiento y de ánimo, de-seándole una estancia feliz y fructífera entre nosotros, mostrando a la vez su gra-titud al señor Arzobispo por

el regalo que significa para la Colegiara el servicio de ese nuevo canónigo.Seguidamente se celebró la Misa Abacial correspondien-te a la solemnidad del día. Concelebraron con el señor Abad un total de veinticua-tro sacerdotes, entre canóni-gos, padrinos y amigos de don José, que al final de la Eucaristía dirigió unas pala-bras de saludo, de gratitud y de ofrecimiento, que toda la concurrencia, que llenaba la Seu, acogió con un fuerte aplausoSin duda alguna, es un rega-lo del cielo en estos tiempos de tanta escasez de vocacio-nes sacerdotales. Para los fieles es una gran responsa-bilidad: saber aprovechar su servicio para el crecimiento interior personal y de la Co-munidad en la que cada uno vive la fe. Para el clero de la Colegiata: poder contar con más brazos para trabajar en la viña del Señor, tan nece-sitada de esmerado cultivo espiritual en estos tiempos tan difíciles para la Iglesia Católica. ¡Enhorabuena y bienvenido sea!

Un buen regalo para la Colegiata

Antonio Marín, canónigo

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Evangelio de Navidadhecho vida

La navidad está llena de luz, me encanta ir a pasear con mi madre por las calles y ver todas las bombillas de colores que brillan a mi alrededor.

Puedo disfrutar más de toda la gente a la que quiero, nos junta-mos a comer, cenar y lo paso muy bien con todos mis primos.

Me gusta ver como mis abue-

los se alegran cuando todos nos reunimos y les hacemos pelear.

Pero sobre todo lo que más me gusta de la Navidad es el día en que vienen los Reyes Magos a vi-sitarme; yo les dejo comida debajo del árbol para ellos y sus camellos, y a cambio me dejan un montón de cosas guais.

Este año deseo que todos sea-

mos muy felices y nuestros sueños se hagan realidad.

¡Feliz Navidad!

Para mi la Navidad es muy es-pecial, porque vienen los Reyes Magos y nos traen regalos. Y ade-más, porque celebramos el naci-miento de Jesús.

Tenemos fiesta y hay cole, pero

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lo malo es que no veo a mis amigas; bueno, las puedo ver por la calle pero no todos los días. También porque como y ceno con mis primos. ¡Me lo paso muy bien!

Laura Vidal Martí

Me gusta la Navidad porque nace el Niño Jesús; él es el Señor. Viene a salvarnos, a bendecirnos. Yo monto el Belén en casa y alrededor del nacimiento cantamos villanci-cos toda la familia. La Noche Buena vamos a Misa y así celebramos el nacimiento del Niño Dios.

En estos días se reúne toda la familia y damos gracias a Dios por todo lo que nos ha dado, que es mucho. En mi casa rezamos todos juntos. La

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¿QUÉ ES PARA NOSOTROS REALMENTE LA NAVIDAD?

¡Hola Jesús!Me llamo Mario, tengo nueve

años y voy a los Juniors de la Seo todos los sábados.

Allí me lo paso muy bien con todos los demás jugando a los juegos que nos preparan nuestros educadores para enseñarnos como ser un buen cristiano, también nos enseñan todo lo que hiciste por nosotros y como fue tu vida.

Te escribo porque tengo una gran duda. Mis padres y mis edu-cadores me han enseñado que en Navidad celebramos tu nacimien-to; por eso debemos prepararnos durante las semanas de adviento para tu llegada, debemos estar con la familia, ser buenos, dar comida (porque hay gente que no puede cenar como nosotros) ir a misa en Nochebuena… pero sobre todo pensar en Ti.

Pero me he dado cuenta de una cosa, resulta que no para todo el mundo la Navidad es igual. Hay mucha gente que dice que cree en Ti, pero cuando llega este tiempo solo se preocupa de darse grandes comilonas y de tener muchos re-galos.

Yo me lo paso muy bien cuan-do el día de Nochebuena cena-mos en casa todos juntos, porque me río y juego mucho con mis primos, a los que no veo en todo

el año y no entiendo porque hay familias que no se reúnen o lo ha-cen por compromiso porque han discutido.

¿No se supone que debemos perdonarnos y estar unidos?

¿No se supone que la Navidad es un tiempo en el que tenemos que ser mejores?

Entonces, ¿Por qué nadie pien-sa en los demás? ¿Porque todos nos preocupamos de nuestros re-galos, nuestras comidas, nuestros adornos… sin pensar que hay fa-milias que no pueden celebrar la Navidad? No pensamos que hay personas que están en el hospital o que no pueden pasar las Navi-dades con sus familias en casa por-que están muy lejos o de los que en Nochebuena cenan solos…

En cambio algunos se permi-ten el lujo de desperdiciar la co-mida o de no aprovechar la com-pañía de nuestros familiares.

Yo reconozco que la mayor parte de la Navidad me la paso pi-diendo todos los juguetes que veo y enfadándome si los reyes no me los traen… ¡Pero los demás niños también lo hacen!

Así que, al final de todo esto, la duda sigue en mi cabeza “¿Por qué tu nacimiento Ha acabado siendo esto?”

Espero que en las próximas Navidades me ayudes a vivir mas la Navidad a tu manera, bueno… que nos ayudes a todos.

¡Hasta pronto!

Mario

• Juniors

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Colaboración empresa

Con el nacimiento de Jesúsel mundo se llena de Gracia

• Confirmación

LA NAVIDAD, CÓMO LO VEN LOS CHICOS Y CHICAS DE CONFIRMACIÓN

La Navidad es para mí un tiempo de amor y felicidad donde celebramos el Nacimiento de Je-sús y la adoración de los Reyes Magos. También es tiempo para estar junto con la familia y pasar-lo bien todos juntos.

Daniel

Para mi la Navidad es cuando la familia se une, para comer, ce-nar, etc. es decir, para celebrar los días festivos de la Navidad (el Na-cimiento de Jesús).

Yo creo que no celebramos la Navidad como hijos de Dios por-que celebramos más las fiesta que los demás. Cuando llega la Navi-dad, le dicen al niño o la niña: “Hacer la lista de lo que queréis para Reyes o Papa Noel” y no le dicen “Alegraos que ha nacido Je-sús”.

Lucía

La Navidad además de reunir-nos con la familia, para estar feli-ces todos juntos, es el Nacimiento de Jesús y que compartimos con amistad, amor, y alegría. Y que hay que disfrutarla todo lo que se pueda. Somos hijos de Dios si vi-

vimos verdaderamente como cris-tianos creyentes.

David

Para mí la Navidad es una cita para reunirse toda la familia y ver-nos todos juntos. Es también días de comilonas y de muchos rega-los. Pero también es un día para recordarnos el Nacimiento de Je-sús.

No creo que vivamos la Navi-dad como hijos de Dios porque mucha gente tiene la Navidad como algo para hacer regalos y te-ner una excusa para reunirse y que venga “Papa Noel” y tengan rega-los. Deberíamos vivirlo de otra forma.

Aitor

Para mí la Navidad es una ce-lebración cristiana. Es cuando na-ció Jesús y por eso lo celebramos. Yo creo que la mayoría de la gente ve la navidad como una fiesta aña-dida, como las fallas o el verano, sobre todo los adolescentes o los niños. También hay mucha gente que no cree en el cristianismo y por eso no lo celebran como cris-tianos creyentes.

Si que hay gente que sabe el significado de la Navidad y la ce-lebran como cristianos creyentes, como hijos de Dios.

Mireia

La Navidad es tiempo de amor, de poder estar a gusto con las per-sonas a las que quieres, es un tiempo de paz, de armonía, de re-unirse toda la familia y aprove-char cada minuto que estamos juntos, sin discusiones, para poder celebrar realmente lo que signifi-can estas fechas: el Nacimiento de Jesús.

Creo que aun no he podido encontrar el verdadero significado de la Navidad, pero no porque no quiera sino porque hay circuns-tancias de la vida que no dejan aprender las cosas más maravillo-sas de la vida.

No vivimos la Navidad como creyentes porque la gente piensa que la Navidad es hacer una cena con comida muy cara con bebidas de lujo... pero no es así porque Navidad es amar a los demás, es pensar con la gente que no tiene nada que comer, por mucho que sea fiesta no se van a poder llevar nada a la boca.

Si no, con los regalos. El obje-tivo es cuando más caro y mejor sea el regalo mejor es la Navidad. ¡Que equivocada está la gente! No saben apreciar lo que tienen. Por eso cada vez que llegan estas fe-chas me alegro porque nace el Se-ñor, pero al mismo tiempo me entristezco porque hay muchísima gente que no sabe el verdadero significado de la Navidad.

María

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La Navidad es una festividad religiosa cristiana, en la cual cele-bramos el Nacimiento de Jesús. El verdadero significado de la Navi-dad es el espiritual y no el mate-rial.

Algunas personas si que viven la Navidad como creyentes ya que saben el verdadero significado de

esta celebración, pero hay otras que piensan que es comprar y re-galar y no se dan cuenta que cele-bramos el Nacimiento de Jesús. No viven esta Navidad como ver-daderos cristianos.

Ángela

La mayoría de la gente la Na-

vidad no la vive como hijos de Dios sino como un tiempo de fiesta. La gente en Navidad solo se preocupa en hacer regalos y en pasarlo bien pero también tenía que pensar lo que la Navidad simboliza, que es el Nacimiento del Hijo de Dios.

Roberto

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EL PRECIO DE LA NAVIDAD

Año tras año, los artículos que en nuestro boletín parroquial se publican sobre la Navidad mani-fiestan una misma inquietud: los cristianos nos hallamos inmersos en una sociedad que, cada vez más, paganiza y cuantifica econó-micamente el nacimiento del Hijo de Dios. Indignante y real. ¿Acaso alguien se atreve a tasar el amor, la vida, la felicidad, la Historia de la Salvación?

Desde diferentes sectores se nos desprecia y ningunea en pos de una supuesta modernidad so-cial, de un bienestar ficticio fun-damentado en la ausencia de Dios. Tiene la razón el que más eleva la voz, el que presenta medidas teñi-das de progresismo pero regresivas desde un punto de vista ya no re-ligioso, sino ético y humano. Nos quieren obligar a permanecer en esa casa primitiva que tenía las puertas y los postigos cerrados, por miedo a salir o a que puedan entrar. El nacimiento del Niño se convierte en un crisol de creyentes y no creyentes en el que todo tiene cabida.

Si nos dejamos llevar por la co-rriente, podemos perder en pocos años —ya está ocurriendo— el verdadero sentido de la Navidad. Desde el grupo de Postconfirma-ción intentamos concienciar a los jóvenes —y concienciarnos— de

la importancia que tienen los días que se aproximan. En efecto, te-nemos que acostumbrarnos a mantener una actitud crítica, a evitar el proselitismo en el que se nos quiere encasillar. Cuanto me-nos nos cuestionamos la realidad que nos rodea, más maleables nos volvemos. Los medios de comuni-cación nos sobreestimulan, nos saturan e idiotizan. Inventan ne-cesidades ficticias que nada tienen que ver con el credo del camino cristiano.

¿Cómo es posible vivir de ver-dad la Navidad en este mundo

nuestro en el que parece que todo se reduce a comprar y a divertirse? Nos invade la propaganda, nos meten las cosas por los ojos, re-mueven los deseos de los hijos para animarlos a comprar o a di-vertirse en celebraciones ajenas a la religión.

En su verdad original, la Navi-dad es la gratitud y la alegría que produce el emparentamiento de Dios con el hombre a través de su Hijo. Celebración, sí, pero funda-mentalmente religiosa. Momento de oración, de acción de gracias, de reflexión profunda. Cabalgata de Reyes, sí, pero también Euca-ristía. Copiosas mesas, sí, pero también solidaridad y medita-ción.

Desde los diferentes grupos de la parroquia, se pone a nuestro al-cance toda una serie de actos que nos invitan a saltar del sitial de la comodidad, a vivir una Pascua cristiana. Hay mucho que hacer, y muchos que necesitan que lo ha-gamos por ellos (niños, enfermos, desfavorecidos sociales…) Esta página es una invitación a partici-par activamente en la celebración que, desde una lóbrega cueva, ilu-mina nuestras vidas.

La actitud acrítica conduce a la homogeneidad. Y los cristianos no somos un engranaje más de esa máquina social que todo lo arro-lla. Que se nos oiga, y que se nos note.

• Postconfirmación

La Junta de

Alets de la Mare de Déu de la Seucolabora en la publicación del

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“Jesús nació en un establo (…) El lugar más sucio del mundo fue la primera habitación del más puro de entre los nacidos de mujer” (Gio-vanni Papini, Historia de Cristo).

Aunque el envoltorio artificial y empalagoso que se le endosa pa-rece que la ahoga y la desluce, la Navidad es, nada menos, que la celebración del Nacimiento del Dios-Niño por aquellos que por el Bautismo hemos sido incorpora-dos a Cristo en su Cuerpo Místi-co, la Iglesia. De la misma forma, para encontrar sus más preciosas virtudes, para empezar a vivirla plenamente, habremos de despo-jarla primero de ese añadido su-perficial y pagano —las cosas por su nombre— con el que se nos bombardea. La Navidad comenzó a celebrarse en Roma en el siglo IV con el declive del paganismo romano y, con él, de las persecu-ciones de los primeros siglos de la Iglesia. Pasados los siglos, la Igle-sia continúa celebrando y honran-do tan feliz acontecimiento en todo el mundo. Hoy, sin embargo, no han quedado atrás los tiempos de la persecución. Cristo nos dice que la Iglesia, aljibe precioso de la Verdad que mana del Creador, encontrará dificultades hasta el fi-

nal de los tiempos, y sus miem-bros habrán de sufrir tribulacio-nes, e incluso el martirio, en tanto quieran ser fieles a su Cruz. “Vita super terra militia est” (La vida te-rrena es un continuo combate). Así pues, es justo acordarnos, en medio de esta celebración del Na-cimiento de Dios-Hijo, de las co-munidades católicas que sufren persecución legal o extralegal por confesar a Cristo y difundir la Verdad —desde la cárcel o el pe-lotón de ejecución en China, Irán o Arabia Saudí, o la situación de genocidio intermitente en Nigeria, Sudán o zonas de Indonesia— por poner sólo unos pocos ejemplos. Católicos que viven un calvario real, no menos inicuo que las per-secuciones romanas. Una persecu-ción que, de otra manera, quiere repetirse en España con distintos medios de los ya empleados, pero con el mismo fin de arrancar del alma de los españoles la fe en Cristo y segar toda huella de tra-dición cristiana en todos los terre-nos. Lejos de suponer menoscabo, los múltiples intentos de destruir a la Esposa de Cristo que ha habido en la Historia —contrariamente a la lógica humana— siempre han conseguido reforzarla más aún, en lo cual se muestra la Providencia

divina, fiel a su promesa de que sus enemigos nunca prevalecerán contra ella. De los tiempos difíci-les brotan frutos de santidad, y la época terrible que nos ha tocado vivir precisa del fervor (que viene de hervir) de los miembros de la Iglesia Madre.

Este pequeño preámbulo solo quiere advertir de que, a pesar de que es tiempo de celebración, también debe serlo de plegaria y ascesis, pues, además de lo dicho, tenemos la valiosa oportunidad de profundizar en la Venida de nues-tro Salvador. Los misterios que vamos a contemplar durante estos días no son solo de una hermosu-ra sublime, sino que además son la expresión de un acontecimiento real, cuya grandeza escapa a la percepción humana. Un Dios in-finito que se encierra en un cuer-po mortal, en una naturaleza hu-mana, precisamente para que los hombres puedan alcanzarle y transfigurarse en El. Un Dios in-conmensurablemente misericor-dioso que, sin necesitar de los hombres, entrega su sangre para que estos hombres, que sí le nece-sitan, puedan volver a Dios, por participación de su Vida y el Ser divino, incluso en esta vida terre-na, a través de la Gracia, que es la

LA FE PER DAVANT

Jesús nació en un establoDiego

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misma bienaventuranza del Cielo vivida en la tierra. Esto no son pa-labras huecas. Esto es la ciencia de los santos y los mártires, la sabi-duría de la Iglesia recibida direc-tamente de Dios, a través de su Revelación culminada en Cristo, y de la inspiración del Espíritu Santo en el magisterio de los suce-sores de Pedro.

Todo esto no es una opción, es una necesidad. El hombre ha sido creado por Dios por un acto de amor tan grande, que le llamamos misterio, pues escapa a nuestra comprensión racional. El alma humana es inmortal, y solo puede hallar su plenitud volviendo a ocupar el puesto para el que Dios la creó, en la participación de su Divinidad por toda la Eternidad. Por eso es una necesidad del alma, que es lo sustancial del ser huma-no, por encima de su entidad físi-ca, volverse hacia la Verdad. Hoy contemplamos un mundo enlo-quecido, precisamente porque mucha gente ha vuelto la espalda a la Verdad intemporal, que no es nueva ni vieja, porque lo eterno no está sujeto a las cadenas del tiempo. La maldad o la bondad no procede originalmente de los sistemas o las estructuras del mundo. Cualquier persona con sentido común sabe que la maldad o la bondad procede del alma hu-mana, en tanto sea conforme o contra la Verdad, el Sumo Bien y el Sumo Amor que es Dios. La Verdad no tolera la mediocridad

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ni el error, es exigente y no deja indiferentes; provoca el odio o la indefectible adhesión. La Verdad tiene derecho a ser servida y entre-gar la vida por ella, de un golpe, como los mártires, o en una larga vida, como nos toca a los peores. Cuando un corazón noble busca la Verdad, la Verdad viene a él y hace morada en él. La Verdad es la puerta de la libertad, porque la libertad es la facultad de elegir y servir a la Verdad que sólo tienen las criaturas con un alma inmor-tal, como los hombres y los ánge-les. Negarse a conocer o a servir a la Verdad por miedo a las conse-cuencias es negarse a conocer y a servir a Cristo, porque Cristo es la Verdad. Verdad de Dios, de belle-za inefable, que se hace asequible al hombre al encarnarse en la ino-cencia de un Niño. Verdad no de-finida en un conjunto de leyes o filosofías humanas, sino en la vida de un Hombre-Dios. La Verdad es humilde, tan humilde como un Hombre que se deja escupir sien-do un Dios, y que calla cuando un gobernador romano pregunta: “¿Y qué es la Verdad”. Para escu-charla hace falta estar en silencio y contemplar, porque la tenemos ante las narices. El, que siendo Divina Majestad, quiere encerrar-se en un pedazo de pan, pudo ha-ber anunciado su Nacimiento con ángeles y querubines, y ser adora-do de reyes y príncipes, pero nació en un lugar sucio, y fue adorado primero por criaturas más humil-

des, el burro y el buey. Después fue adorado por pastores, es decir, por gente fuerte y alejada de la lo-cura mundana. Unos magos de Oriente supieron de su Venida al mundo porque pasaban las noches silenciosas mirando a los cielos, en donde encontraron una estrella que les indicaba un camino sobre la tierra. La estrella solo se detuvo sobre la cuna del Hijo de Dios. Fue el punto fijo que señalaba la Verdad divina, en torno a la cual fluctúa inestable todo aquello so-metido al tiempo, como la sabidu-ría humana, las sociedades y los mismos hombres.

La Navidad es tiempo de gra-cia. Tiempo de gracia significa que es de regalos fuera de lo ordi-nario. La Navidad es un tiempo de manifestación divina que acre-cienta el conocimiento natural y sobrenatural de Dios a poco que queramos conocerle, y, mejor co-nociéndole, mejor amarle y mejor seguirle. Para ir al establo y ver el milagro de la Navidad, es preciso escrutar pacientemente los cielos durante días como los Magos, o distanciarse del griterío del mun-do, como los pastores. En los días que siguen, vamos a tener la opor-tunidad de contemplar el hecho más dulce y hermoso de la Histo-ria entera: el Nacimiento del Dios-Niño en un lugar frío y malolien-te, pero infinitamente hermoso, por ser la imagen del amor de Dios a los hombres en la Sagrada Familia, en que el Niño, Dios, es

la “Cabeza” de la familia cristiana. La noción de ternura y afecto fa-miliar de la civilización cristiana, tan cálida y entrañable como el recuerdo del hogar y de la infan-cia, se basa en este misterio, en esta imagen de la Sagrada Familia en el portal, en que la familia hu-mana de padre, madre y niño se transfigura en Santa Familia de Niño, Madre y padre. “Cualquier agnóstico o ateo que haya conocido de niño una auténtica Navidad, tendrá después y para siempre, le guste o no le guste, una asociación en su mente entre dos ideas que la mayoría de la humanidad debe considerar como remotas una de otra: la idea de un recién nacido y la idea de una fuerza desconocida que sostiene las estrellas. Sus instin-tos y su imaginación pueden toda-vía conectarlas aún cuando su ra-zón ya no puede ver la necesidad de la conexión; para esa persona, la mera imagen de una madre y un niño siempre tendrá algo del sabor de la religión, y la sola mención del nombre de Dios producirá cierta insinuación de misericordia y ter-nura” (G. K. Chesterton).

Cristo ha querido nacer en un establo, sin toques de trompetas ni heraldos angelicales. No puede ser de otra forma en una tierra en donde se asesina a los niños —en nuestra época en el vientre de sus madres— y que obligó a la Sagra-da Familia, con Santa María ma-dre, a huir a Egipto. Prefirió el primer homenaje de mansas bes-

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to, en la Resurrección. Si un cora-zón noble no se enternece y adora a este Niño, que es Dios venido al mundo a sufrir hasta el extremo para volver a abrir al hombre las puertas del Cielo, y a seguirle con todas las consecuencias, no se sabe

qué puede hacerlo, pero sobre todo, no sabe lo que se pierde. Aún estamos a tiempo de llegar a Belén. No nos retrasemos de ir a adorar a su Divina Majestad en los balbuceos de un Niño, porque solo se vive una vez.

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NACIMIENTO EN BE-LÉNEL CENSO

Los seis meses que siguen a es-tos sucesos son de gran gozo, para María y José. Su vida bien puede llamarse un cielo en la tierra. Cierto que los profetas dicen que el Mesías debe nacer en Belén, la ciudad de David; pero ya están acostumbrados a abandonarse en las manos de Dios, que dirige todo con su paternal providencia.

Cuando llega la noticia del em-padronamiento en la ciudad de origen que es Belén, está a punto

de nacer el Niño, y se dirigen a la ciudad de David. Se están cum-pliendo las Escrituras.

“En aquellos días se promulgó un edicto de César Augusto, para que se empadronase todo el mundo. Este primer empadronamiento fue hecho cuando Quirino era goberna-dor de Siria. Todos iban a inscri-birse, cada uno a su ciudad. José, como era de la casa y familia de David, subió desde Nazaret, ciu-dad de Galilea, a la ciudad de Da-vid llamada Belén, en Judea, para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta. Y sucedió que,

estando allí, le llegó la hora del par-to, y dio a luz a su hijo primogéni-to; lo envolvió en pañales y lo recos-tó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el aposento”(Lc)

EL NACIMIENTOLa llegada a Belén antes del

nacimiento no debió ser fácil. No había lugar en una casa cualquiera para la que va a dar a luz. Es nor-mal inquietarse. Ya están acos-tumbrados a caminar con libertad en los planes de Dios; pero José busca hasta que encuentra una gruta reservada a los animales.

Esto es lo que ocurrió

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Entran. La arregla. Y allí, aquella noche bendita, ve la luz del mun-do el que es la Luz de los hom-bres.

María está gozosa. El naci-miento fue como una luz que atraviesa un cristal. Sin dolor, sin menoscabo físico, con el máximo gozo. Y abraza a aquel Niño, pe-queño como todos los niños, sin palabras cuando es la Palabra que viene a este mundo. Y lo besa y lo envuelve en pañales bordados por Ella misma. José se acerca después del nacimiento, y también lo ado-ra. El mundo está en la noche,

nada sabe de lo que acaba de ocu-rrir. Ya se enterará. De momento, inerme en sus manos, necesitado de todo, llora, respira y vive el que trae al mundo la Vida que no pasa, la victoria sobre las tinieblas y el pecado.

LOS TESTIGOSDios quiere que haya algunos

sean testigos de lo sucedido y, en esta onda de humildad, se mani-fiesta a unos que difícilmente po-drían ser testigos entre los hom-bres por ser incultos y pobres: unos pastores.

“Había unos pastores por aque-llos contornos, que dormían al raso y vigilaban por turno su rebaño du-rante la noche. De improviso un ángel del Señor se les presentó, y la gloria del Señor los rodeó de luz y se llenaron de un gran temor. El ángel les dijo: No temáis, pues vengo a anunciaros una gran alegría, que lo será para todo el pueblo: hoy os ha nacido, en la ciudad de David, el Salvador, que es el Cristo, el Señor; y esto os servirá de señal: encontra-réis a un niño envuelto en pañales y reclinado en un pesebre. De pronto apareció junto al ángel una muche-

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dumbre de la milicia celestial, que alababa a Dios diciendo:

“Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad”.

Luego que los ángeles se aparta-ron de ellos hacia el cielo, los pasto-res se decían unos a otros: Vayamos hasta Belén, y veamos este hecho que acaba de suceder y que el Señor nos ha manifestado. Y vinieron pre-surosos, y encontraron a María y a José y al niño reclinado en el pese-bre. Al verlo, reconocieron las cosas que les habían sido anunciadas acerca de este niño. Y todos los que escucharon se maravillaron de cuanto los pastores les habían dicho. María guardaba todas estas cosas ponderándolas en su corazón.

Y los pastores regresaron, glorifi-cando y alabando a Dios por todo lo que habían oído y visto, según les fue dicho”(Lc).

LUZ Y ALEGRÍAUna nueva lógica acaba de en-

trar en el mundo. La lógica de un amor tan grande que se anonada. El Hijo se hace Niño inerme para abrir los caminos divinos de la tie-rra. Los pastores son sus testigos y responden con fe a la luz que les viene de fuera. Y los ojos, acos-tumbrados a la noche y a la vida sin esperanza, se abren a la luz y a la alegría que viene del cielo y les llega hasta lo más profundo de sus vidas. María contempla, se alegra y medita en oración lo que está pasando.

OTRAS VISITASNo se queda en los pastores la

noticia del nacimiento. Al poco llegarán más personajes: los Ma-gos de Oriente. “Nacido Jesús en Belén de Judá en tiempos del rey Herodes, unos Magos llegaron de Oriente a Jerusalén preguntando: ¿Dónde está el Rey de los Judíos que ha nacido? Pues vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a ado-rarle. Al oír esto, el rey Herodes se turbó, y con él toda Jerusalén. Y, reuniendo a todos los príncipes de los sacerdotes y a los escribas del pueblo, les interrogaba dónde había de nacer el Mesías. En Belén de Judá, le dijeron, pues así está escri-to por medio del Profeta: Y tú, Be-lén, tierra de Judá, no eres cierta-mente la menor entre las principa-les ciudades de Judá; pues de ti saldrá un jefe que apacentará a mi pueblo, Israel” (Lc)

La noticia del Nacimiento de Jesús llega también a los intelec-tuales, y, a través de ellos, a toda Jerusalén. Los doctores de la Ley son informados e informan bien a Herodes, pero no van a Belén, se ve que les importa poco, o no se lo acaban de creer. Herodes urde violencias en su duro cora-zón. Hasta ahora todo ha sido un rosario de respuestas genero-sas y llenas de fe -María, José, Isabel, los pastores-: Y los ángeles se gozan en ellos. Pero ya se deja ver que el poder del pecado es fuerte y ha echado raíces hondas en muchos.

LOS REGALOS DE JE-SÚS

“Entonces Herodes, llamando en secreto a los Magos, se informó cui-dadosamente por ellos del tiempo en que había aparecido la estrella; y les envió a Belén, diciéndoles: Id e in-formaos bien acerca del niño; y cuando lo encontréis, avisadme para ir yo también a adorarle. Ellos, des-pués de oír al rey, se pusieron en marcha. Y he aquí que la estrella que habían visto en el Oriente iba delante de ellos, hasta pararse sobre el sitio donde estaba el niño. Al ver la estrella se llenaron de inmensa alegría. Y entrando en la casa, vie-ron al niño con María, su madre, y postrados le adoraron; luego, abrie-ron sus cofres y le ofrecieron presen-tes: oro, incienso y mirra. Y, habien-do recibido en sueños aviso de no volver a Herodes, regresaron a su país por otro camino” (Mt).

Oro como rey, incienso como sa-cerdote y mirra, signo de la inmorta-lidad. Los Magos saben mucho acerca de quién es Aquel que buscan. Por eso, emprenden un viaje tan largo y atraviesan caminos complicados. No importa el cansancio, si de verdad ha nacido el Rey de los judíos, que viene a salvar al mundo de sus pecados. La estrella es la luz que camina en la no-che. Cuando se oculta se acude a los que guardan la palabra de Dios. Y se llenan de inmensa alegría al reencon-trar la estrella, y más aún, ante el sol que se les presenta en brazos de su Madre, y le adoran, volverán a su país con la luz en sus almas.

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Los antecedentes sobre la cele-bración de la Navidad son de ca-rácter religioso y están sujetos a las manifestaciones culturales de los pueblos paganos y cristianos. La ceremonia de Navidad más an-tigua se remonta entre los años 320 y 353, tiempo en el que se conmemoraba el nacimiento de Cristo. Los romanos, por ejemplo, celebraban fiestas y ritos a sus di-ferentes dioses, los días del 17 al 23 de diciembre. Rituales que in-volucraban los más ricos platos y bebidas. El día 25 era la fiesta pa-gana del Sol. El 19 de diciembre, era el día más importante, ya que se celebraba una gran fiesta en ho-nor a Saturno, dios de la agricul-tura. Con una duración de siete días, de banquetes y bebidas, los romanos le pedían bienestar a su dios. Al mismo tiempo, se cele-braba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conoci-da como Yule, en la que se quema-ban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor a los dioses para conseguir que el sol brillara con más fuerza.Por otro lado, La Biblia se refiere al Mesías como “Sol de Justicia”. Por ello, desde fines del siglo IV, en el

Historia y tradición:la historia de la Navidad

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mundo cristiano se celebraba la Navidad el 25 de diciembre a ex-cepción de las iglesias orientales, griegas y rusas que la realizaban el 6 de enero con la fiesta “Teofanía” o manifestación de Jesús como Dios.

Para los cristianos, el día 25, es la fecha del nacimiento de Jesu-cristo en Belén, suceso de igual relevancia que la Resurrección, ce-lebrada durante la Semana Santa.

Como los evangelios no men-cionan fechas, no es seguro que Jesús naciera ese día. De hecho, el día de Navidad no fue oficialmen-te reconocido hasta el año 345, cuando por inf luencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclamó el 25 de diciembre como fecha de la Nati-vidad.

Una vez proclamada oficial-mente esta fecha, la Iglesia católi-ca añadió posteriormente en la Edad Media los villancicos a sus costumbres. En esta época, los banquetes eran el punto culmi-nante de las celebraciones. Por años, las celebraciones debieron ser interrumpidas, cuando en 1552, los puritanos británicos pro-hibieron la fiesta de la Navidad. Aunque la Navidad volvió a In-glaterra en 1660, bajo el reinado de Carlos II, los rituales desapare-cieron hasta la época victoriana, cuando el príncipe Alberto insti-tuyó de nuevo la práctica.

La Navidad actual, como se vive cada año, es una creación del

siglo XIX. El árbol de Navidad, originario de zonas germanas, se extendió por otras áreas de Euro-pa y América. Los villancicos, que eran cantos típicos del pueblo, fueron recuperados, al tiempo que se componían otros.

Las tarjetas de Navidad empe-zaron a utilizarse a partir de 1846, año en que se imprimió la primera de ellas en Londres.

EL PESEBREUna cacería de niños menores

de dos años, dispuesta por el Rey Herodes, para matar al hijo de Dios, ocurría en Belén, en víspe-ras del nacimiento de Jesús. El empadronamiento, conteo de la población, comprendía las posa-das y casuchas del poblado. Como la vida de María corría peligro, fue hospedada en un establo, para ocultarla del ejército de Herodes. Allí nació Jesús.

Al parecer fue Francisco de Asís, fundador de la orden fran-ciscana, el iniciador de la repre-sentación del nacimiento entre los años 1200 y 1226.

Siendo apóstol, Francisco de Asís recorría los campos de la po-blación de Rieti en busca de seña-les de Dios. En la Navidad de 1223, estando en la ermita de Greccio, una fuerza divina lo im-pulsó a reproducir en vivo el mis-terio del nacimiento de Jesús. Construyó entonces, una casa pe-queña de paja, similar a un portal, puso un pesebre en su interior,

trajo un buey y un asno e invitó a un grupo de personas a reproducir la escena de la adoración de los pastores.

La idea de reproducir el naci-miento se popularizó rápidamente en todo el mundo cristiano. De los seres vivos se pasó a la utiliza-ción de figuras de barro.

Otra versión dice que el primer nacimiento se construyó en Nápo-les, Italia, a finales del siglo XV y que estuvo hecho de figuras de barro. Carlos III ordenó que los belenes, llamados así en italiano, se popularizaran en todo el reino itálico y español. En América, los frailes introdujeron las costumbres navideñas cristianas utilizándolas para la evangelización de los in-dios nativos. Las iglesias contaban con sus belenes en sus templos.

Las figuras de un belén podían ser de distintos tamaños, incluso de tamaño natural, y recreaban las distintas escenas que se recorren en el nacimiento del Niño Jesús, des-de la búsqueda de la posada, el na-cimiento, la anunciación del ángel a los pastores, la adoración y las ofrendas al Niño por parte de los Reyes Magos. El misterio de la Na-tividad representado en el pesebre se convirtió en una tradición indis-pensable en las culturas católicas, apostólicas y romanas. Hoy en día, los tamaños y elementos del pese-bre varían de acuerdo al espacio y al acabado. En Latinoamérica se acostumbra todavía hacer los pese-bres en vivo.

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LA MISA DE GALLOUna de las más arraigadas tra-

diciones del pueblo católico es la llamada Misa de Gallo, que tiene sus orígenes desde los inicios de la iglesia Católica y que perdura has-ta nuestros días.

La Misa de Gallo se celebra la noche del 24 de Diciembre a las 24 horas. Se celebra para conme-morar el nacimiento del Niño Dios y en ella las 2 lecturas y el evangelio se enfocan a narrar el nacimiento en Belén. Tras la cena de Nochebuena, las familias cató-licas se dirigen al templo a con-memorar el nacimiento de Jesús.

LA CENA DE NAVIDADLa historia de la cocina es extre-

madamente rica. Cada región, cada grupo étnico elabora platillos con características y sabores especiales. La variada y rica cocina española es el resultado de la influencia de las muchas invasiones y coloniza-ciones que ocurrieron en el pasado.

Está basada en una tradición emi-nentemente mediterránea.

Los alimentos típicos navide-ños de nuestra cocina son los bu-ñuelos; de crujientes pastas, en-dulzados con miel; torrijas, gran profusión de dulces, colación, confites, pastas, dulces cristaliza-dos y cubiertos, turrones y maza-panes, frutas frescas y secas, etc.

La Nochebuena culmina con la celebración de la cena de No-chebuena, en la que tradicional-mente se reúnen los miembros de la familia alrededor de la mesa, saboreando una comida especial-mente preparada para esta oca-sión. Aunque se puede comer pes-cado (el besugo al horno) o maris-co (langosta, bogavantes, etc), el plato fuerte esta integrado por carnes: lechón al horno, cordero o (por supuesto) el pavo, acompaña-dos o no por ensalada.

Después, aparecen los dulces, mazapanes de Toledo, peladillas, frutas cubiertas, cocadas, fruta es-

carchada, flanes y los imprescindi-bles turrones de Alicante, entre otras muchas viandas.

Asimismo, la celebración tradi-cional para festejar el arribo de un nuevo Año y despedir al que ter-mina ha tomado auge entre nues-tro pueblo, y es costumbre realizar una cena en la que familiares y amigos se reúnen a departir alre-dedor de una mesa, en cuyo cen-tro se coloca un frutero que con-tiene uvas y se ingieren doce gra-nos al sonar las campanas de la media noche. El menú está con-formado, en forma similar al de la cena de Nochebuena. La costum-bre de tomar las uvas se inició a principios de este siglo promovida por los comerciantes en un año con una cosecha especialmente buena de uvas.

Tras tomar las uvas y brindar con champán o cava, en muchos casos se hacen explotar petardos, fuegos artificiales o pirotecnia va-riada.

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BASÍLICA DE LA NATI-VIDAD GRUTAS DE SAN JERÓNIMO IGLESIA DE SANTA CATALINA

Después de los evangelios, el testimonio más antiguo del naci-miento de Jesús (hacia la mitad del siglo II) es el del filósofo y mártir Justino, originario de Fla-via Neapolis, actual Nablus, en Palestina: “Al momento del naci-miento del niño en Belén, José se detuvo en una gruta próxima al poblado, porque no había donde alojarse en aquel lugar, y, mientras se encontraban allí, María dio a luz a Cristo y lo puso en un pese-bre, donde los magos venidos de Arabia lo encontraron”. En parti-cular, la mención de la gruta como habitación de fortuna, viene reco-nocida como un eco de la viva tradición local. Atestiguada tam-bién en el antiquísimo apócrifo llamado Protoevangelio de San-tiago (s. II ), repetida por Oríge-nes (s. III) y a la base de toda la historia sucesiva del santuario be-lenense. Esta misma gruta fue cir-cundada por las magníficas cons-trucciones del emperador Cons-tantino y de su madre Elena no mucho después del 325 d. C., como nos lo narra el historiador

Eusebio de Cesarea, contemporá-neo de los hechos. En el 386, san Jerónimo se estableció cerca de la basílica, con la noble matrona ro-mana Paola y otros seguidores, viviendo una vida monástica, de-dicándose al estudio de la Biblia y produciendo su célebre versión la-tina (Vulgata), que llegó a ser des-pués oficial en la Iglesia de Occi-dente. Su sepulcro, así como el de sus compañeros y compañeras, fue excavado en las inmediatas cerca-nías de la gruta misma.

La basílica del s. IV fue susti-tuida en el s. VI por otra de di-mensiones mayores, que es la que hasta hoy se encuentra en pie. En época cruzada (s. XII) las paredes fueron embellecidas con preciosos mosaicos desde los cimientos in-crustados de oro y de madreperla, de los cuales permanecen amplios fragmentos con escenas del Nuevo Testamento (en el pasillo, con ins-cripciones latinas) y la representa-ción simbólica de concilios ecu-ménicos (en la nave, con inscrip-ciones griegas). Sobre las colum-nas de la nave, en una fila de me-dallones, están representados los antepasados de Jesús (con expre-siones latinas). Uno de los ángeles adorantes de la pared izquierda

tiene al pie una inscripción (en la-tín y en siríaco) con el nombre del artista, el pintor Basilio. Excava-ciones hechas en los años 1934-35 (por el gobierno mandatario in-glés) han sacado a la luz conside-rables avances de los mosaicos del pavimento de la basílica constan-tiniana, algunos de los cuales son visibles tanto en la nave como en el pasillo de la basílica.

Los franciscanos, que habitan en Belén desde el 1347. Poseen a un lado de la basílica de la Nativi-dad el propio convento y una igle-sia (dedicada a la santa mártir Ca-talina) que sirve principalmente para las necesidades de la comuni-dad cristiana católica local de rito latino; desde esta iglesia se descien-de a las grutas de S. Jerónimo.

CAMPO Y GRUTA DE LOS PASTORES

Un antiguo peregrino anónimo, citado por el monje benedictino Pedro Diácono (s. XII), nos habla de los recuerdos sagrados presentes en los alrededores de Belén: “No lejos de allí hay una iglesia llamada de los Pastores, donde hay un gran-de jardín y todo está cuidadosa-mente cerrado por un muro: y hay en aquel lugar una gruta muy ilu-

Belén:lugar del nacimiento de Jesús

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minada, que tiene un altar allí donde un ángel, aparecido a los pastores vigilantes, anunció el na-cimiento de Cristo”. También san Jerónimo (a fines del s. IV) men-ciona varias veces este lugar, aso-ciándolo a la bíblica Migdal.Eder (Torre de Eder o del rebaño) y la iglesia de Jerusalén allí celebraba una fiesta en la vigilia de Navidad. El obispo Arcufo (s. VII) recuerda la presencia de los sepulcros de los tres pastores de la iglesia. Antes de la llegada de los cruzados la iglesia fue destruida pero, no obstante esto, las ruinas continuaron siendo visitadas por los peregrinos.

Tradicionalmente el lugar era indicado en Deir er-Ra wat, sobre el margen meridional de la llanura que está por debajo de Belén, don-de existen notables ruinas de un antiguo edificio sagrado. La igle-sia inferior a cripta, casi íntegra, sirvió también de iglesia parro-quial para los griegos ortodoxos hasta el 1955. En el 1972 se pro-cedió a la excavación (bajo el cui-dado de V. Tzaferis) y a la restau-ración del monumento; una igle-sia moderna adosada a la antigua.

La localización tradicional fue puesta en cuestión por los descu-brimientos de C. Guarmani (1859)

y, sucesivamente, por las excavacio-nes del p. Virgilio Corbo (1951-52) en Siyar el-Ghanam, sobre un pro-montorio situado a una cierta dis-tancia del lugar precedente. Allí fueron encontrados los restos de un asentamiento agrícola que se re-monta al s. I d. C. (con prensas para el aceite, grutas y columbario) y de un monasterio bizantino (igle-sia, patios, cisternas, panadería, ambientes enmasillados) florecido entre el s. IV y VIII d. C. El nuevo santuario, dedicado a los SS. Án-geles, se hizo construir por parte de la Custodia de Tierra Santa en el 1954 (arq. A. Barluzzi).

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Durante la temporada de Ad-viento y Navidad es muy común encontrar en las casas el Belén, los Nacimientos o el Misterio. Todas éstas son representaciones por me-dio de figuritas la historia del na-cimiento de nuestro Señor Jesu-cristo.

Algunos dicen que es una deri-vación de la costumbre de tener en casa un pequeño retablo o altar con imágenes y figurillas con la finalidad de promover la oración y la cercanía a Dios. Durante las fiestas de Navidad en estos altares se colocaban las imágenes de La Virgen María con el niño Jesús y San José.

En el s. XIII San Francisco de Asís hace en la gruta de Greccio una representación con animales y personas que para presentar la historia del nacimiento de Jesús de tal manera que todos lo pudie-ran comprender. Algunas perso-nas trataron de hacer lo mismo en sus casas utilizando pequeñas fi-gurillas de madera o barro.

De Italia la costumbre se ex-tendió por Europa pero en España tuvo un desarrollo muy especial. Con la Conquista de América La-tina por los españoles, algunos frailes aprovecharon este recurso

para enseñar a los in-dígenas el Misterio de la Navidad. Los natu-rales de América aco-gieron con gusto la idea y con el tiempo se hizo una costumbre que aún se practica.

Días antes de la Navidad en los merca-dos aparecen puestos donde se vente todo lo necesario para hacer un nacimiento. Junto a las imágenes del mis-terio (José y María) y del Niño Jesús, apare-cen el buey y el burro, los pastores y sus ove-jas. También tienen fi-guras para las escenas costumbristas que acompañan al naci-miento como: mujeres con canastos o cántaros de agua, pastores durmiendo, corderos so-bre las brazas. puentes chozas, puercos, gallinas y guajolotes. No pueden faltar las imágenes de los ángeles y los Reyes Magos con sus regalos.

El poner el nacimiento es un evento familiar. En algún lugar de la casa los mayores comienzan a

construir portales, montañas, gru-tas, ríos y caseríos a escala mientas los demás van colocando las figu-rillas sobre suaves camas de heno, musgo, paja y aserrín.iluminadas por diminutos focos de colores. Al caer la tarde la familia se reúne frente al nacimiento para rezar el rosario u otra oración como pre-paración al día de Navidad.

El Beléno Nacimiento

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Camareras de la Virgen

Jesús nació de la Virgen María en Belén de Judá

Belén de La Font de la Figuera.

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San Bartolomé Apóstol. Siglo xv

Ofrecemos una nueva tabla de la predela recién restaurada y que ya puede ser admirada en toda su belleza en el Museo Colegial. La predela está formada por cuatro tablas, todas ellas son valiosas en su técnica y decoración propia de la época.

Cristo Pantocrator. Siglo XIII

Las pinturas murales descubiertas en la iglesia de sant Feliu, antigua catedral visigótica son todas ellas muy hermosas y significativas. Algunas se sabía que existían pues se vislumbraban algo entre los distintos repintes, otras, ni se sabía que existían, como la que hoy presentamos en estas páginas centrales. Doña Carmen Pérez, directora de Patrimonio entonces, tomó muy en serio y con mucho cariño esta restauración; ella misma lo supervisó muchas veces en sus visitas a Xàtiva. El Conseller don Manuel Tarancón vino a la presentación de las pinturas.

CAMINEM JUNTS 31CAMINEM JUNTS • Fe, Arte y Cultura • 25

Aquí tan sólo vemos el rostro de Cristo; parece ser que estaba sentado en el trono. Es el Cristo cósmico, maestro de la verdad y rey del universo; quien lo trasciende todo, lo penetra todo y lo invade todo; quien está por encima de todo poder y gloria. Cara dulce, ojos grandes, mirada agradable y llena de ternura. Infunde sensación de paz, sosiego y bienestar. Es el Señor de la gracia y del amor. Al entrar en esta iglesia hay que pararse, tener tiempo para contemplar esta maravilla de pintura mural, este rostro de Cristo resucitado, Señor de toda la tierra.

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Los misterios de la Infancia del Señor

La Anunciación del Angel Gabriel a la Virgen en Nazaret

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La Visitación de la Virgen a su prima Isabel en el pueblo de Aín Karen

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Inauguración de las pinturas murales de la iglesia de sant Feliu, fue la tarde del 27 de mayo de 1999. Asistió el Conseller de Educación y Cultura don Manuel Tarancón y la Directora General de Patrimonio doña Carmen Pérez, impulsora de esta

magna obra.

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1. DESCENDIT DE CAELIS SALVATOR MUNDI. GAUDEAMUS!Bajó del cielo el Salvador del mundo. ¡Alegrémonos! Este anuncio, lleno de un profundo gozo, resonó en la noche de Belén. Hoy la Iglesia lo reitera con alegría inmutable: ¡Ha nacido para nosotros el Salvador! Una ola de ternura y esperanza nos llena el ánimo, junto con una profunda necesidad de intimidad y paz. En el pesebre contemplamos a Aquél que se despojó de la gloria divina para hacerse pobre, movido por el amor al hombre. Junto al pesebre, el árbol de Navidad con el centelleo de sus luces, nos recuerda que con el nacimiento de Jesús florece de nuevo el árbol de la vida en el desierto de la humanidad. El pesebre y el árbol: símbolos preciosos, que transmiten a lo largo del tiempo el verdadero sentido de la Navidad.

2. RESUENA EN EL CIELO EL ANUNCIO DE LOS ÁNGELES: “En la ciudad de David, os ha nacido un salvador, que es el Cristo Señor” (Lc 2,11). ¡Qué asombro! Naciendo en Belén, el Hijo eterno de Dios entró en la historia de cada persona que vive sobre la faz de la tierra. Ya está presente en el mundo como único Salvador de la humanidad. Por esto nosotros le pedimos: Salvator mundi, salva nos!

3. SÁLVANOS DE LOS GRANDES MALES QUE AFLIGEN A LA HUMANIDAD al inicio del tercer milenio.

Sálvanos de las guerras y de los conflictos armados que devastan regiones enteras del globo; sálvanos de la plaga del terrorismo y de las numerosas formas de violencia que torturan a personas débiles e inermes. Sálvanos del desánimo para emprender los caminos de la paz, ciertamente difíciles, pero posibles y por tanto obligados; caminos apremiantes, siempre y doquier, sobre todo en la tierra donde naciste tú, Príncipe de la Paz.

4. Y TÚ, MARÍA, VIRGEN DE LA ESPERA Y DEL CUMPLIMIENTO, que conservas el secreto de la Navidad, haznos capaces de reconocer en el Niño, que estrechas en tus brazos, al Salvador anunciado, que trae a todos la esperanza y la paz. Contigo lo adoramos y decimos confiados: tenemos necesidad de ti, Redentor del hombre, que conoces las expectativas y ansias de nuestro corazón. ¡Ven y permanece con nosotros, Señor! Que la alegría de tu Navidad llegue hasta los últimos confines del universo.

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1 • “El pueblo que caminaba en tinieblas vio una luz grande (...): un niño nos ha nacido, un hijo se nos ha dado... (Is 9,1.5).

Con estas alegres palabras, el profeta anuncia el misterio de la Encarnación del Hijo de Dios.

Desde el principio del univer-so, desde toda la eternidad, el Ver-bo estaba en Dios y, con humil-dad, vino al mundo.

...El se entregó por nosotros —nos recuerda San Pablo— para rescatarnos de toda maldad y para prepararse un pueblo purificado, dedicado a las buenas obras” (Tit 2,14).

Esta es una noche Santa, una noche de paz, una noche de rego-cijo. Es noche de esperanza.

2 • En la serenidad de esta no-che, en medio de las oscuridades humanas, surge una gran luz. Se oye el eco de una buena noticia, el eco de una inmensa alegría carga-da de esperanza: “os ha nacido un Salvador” (Lc 2,11).

En este Niño que se nos ha dado, descansa la esperanza de la humanidad.

La Encarnación del Verbo re-vela que Dios está unido a cada ser humano, “incluso —como afirma Juan Pablo II— si el ser humano no es consciente de ello” (Juan Pablo II, Redemptor Homi-nis).

Si Jesús no hubiera vivido en medio de nosotros, Dios nos pare-cería lejano e inalcanzable. Pero Jesús, con su vida, nos ha revelado

quién es Dios y quiénes somos no-sotros.

3 • En este Niño-Dios que con-templamos en Navidad, vemos la inocencia original del hombre. Tam-bién podemos descubrir la perspecti-va de futuro de la humanidad.

Todo hombre y mujer están llamados a adquirir la serena gran-deza de este niño recién nacido, viviendo bajo el signo de la ternu-ra de Dios.

Los odios, las violencias, la desesperanza... enmudecen ante el misterio de la Encarnación del Hijo de Dios.

La fe en Jesucristo nos mueve a esforzarnos por comunicar al

mundo la esperanza del Reino de Dios. Como discípulos de Jesús, estamos llamados a hacer llegar al mundo la luz de la Navidad.

4 • Dios nos ha amado antes de que le amemos.

Ante semejante gratuidad no cabe más que el abandono en sus manos y la confianza esperanzada en su acción salvadora.

Para eso es necesario acogerle: dejarle entrar con sencillez en nuestras vidas.

Cristo no es un personaje del pasado que está lejos de nosotros, sino que ha creado una vía de luz que ilumina la historia.

La presencia de Cristo en la

CATEQUESIS DEL ARZOBISPO

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historia es una realidad siempre viva. Cristo está presente en el tes-timonio de los mártires, que transformaron el pensamiento hu-mano. Cristo está presente en los grandes doctores que elevaron la sabiduría de griegos y latinos en una nueva visión del mundo.

Está presente en figuras como san Francisco de Asís, que ha crea-do un nuevo humanismo. O en figuras también de nuestro tiem-po como la Madre Teresa de Cal-cuta o el admirable testimonio del Papa Juan Pablo II.

Cristo no se ha quedado en el pasado, sino que siempre ha sido contemporáneo: es una novedad siempre nueva. Cristo no es un grande de la historia, como otros, sino una realidad viva, presente y operante en la historia; una reali-dad que siempre trae luz y descu-bre nuevos horizontes en la vida de los hombres y mujeres que le acogen en su corazón.

5 • Cada ser humano tiene sed de amar y de ser amado. Por el don de Jesucristo, Dios espera que seamos capaces de percibir e irra-diar su amor.

La Navidad pone de manifies-to la admirable comunión existen-te entre Dios y el hombre y cómo esa comunión ha de verificarse en el amor a prójimo.

En la sencillez de un Niño, Dios mismo nos entrega lo mejor de sí mismo para que nos descu-bramos hermanos, habitados por el mismo Espíritu.

Jesús viene a vivir para Dios en medio de nosotros. El eligió amar con corazón humano. Su mirada de inocencia y ternura hacia cada persona humana es la misma que contempla cara a cara el rostro de Dios.

Un corazón que ha acogido a Cristo, ama con el amor de Cristo e irradia la bondad de Dios.

El misterio de la Encarnación nos recuerda que nadie está ex-cluido del amor de Cristo ni de la ternura de Dios. Si comprende-mos esta maravillosa Verdad, ma-nifestaremos alegría y esperanza en nuestro mundo.

6 • Acoger a Cristo con cora-zón firme es entrar y permanecer en un misterio de confiada espe-ranza que dura toda la vida.

De ahí brota la alegría serena del Evangelio.

En el misterio de la encarna-ción del Verbo, Dios nos acoge para siempre.

La familia humana vivirá en plena esperanza mientras haya so-bre la tierra hombres, mujeres, jó-venes y niños que aman, rezan y se arriesgan a recibir a Cristo en sus corazones.

7 • Dios mismo pone nuestras vidas en el corazón de Cristo para que él se ocupe de nuestro futu-ro.

La certeza de la misericordia de Dios y su perdón es una de las más ricas realidades del Evange-lio. Nos hace verdaderamente li-bres.

La misericordia de Dios, ma-nifestada en su Verbo Encarnado, nos reconcilia y nos impulsa a vi-vir con esperanza el momento presente, sin desánimos.

El misterio de la Navidad re-cuerda la infinita dignidad del hombre y su infinita responsabili-dad.

Como nos ha recordado el Papa:

...El hombre contemporáneo escucha más a gusto a los que dan testimonio que a los que enseñan, o si escuchan a los que enseñan es porque dan testimonio. Hacen falta testimonios fuertes, persona-les y comunitarios, de vida nueva en Cristo... (Juan Pablo II, Eccle-sia in Europa, 49).

8 • En la oscuridad de la no-che, el amor de Dios se enciende como un fuego que aviva nuestras entrañas. Cristo es la luz viva que el Padre enciende en lo más ínti-mo del ser humano. Cristo toca incluso lo más inalcanzable del interior del hombre, para transfi-gurarlo en pura luz.

Desde el pesebre, el Señor con-templa nuestra fragilidad, nues-tros fracasos, nuestra oscuridad interior y los transforma en auda-cia y capacidad creadora por la fe.

Cuando Cristo entra en nues-tras vidas, la transfiguración de nuestro ser se va haciendo poco a poco, de forma casi imperceptible. Es el principio de una vida sin fin.

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Venid fieles todosa adorar al Niño nacido en Belén

Ante Jesús, cada uno se descu-bre amado personalmente por Dios, como un ser único. De este amor humilde, incondicional, lu-minoso... surge la reconciliación y la paz del corazón.

Por eso la Navidad llama a la esperanza y es un canto de paz.

9 • En este período de la histo-ria que vivimos la conciencia cris-tiana se despierta ante la desespe-ranza y el sufrimiento.

Aquellos cristianos que acogen sinceramente a Cristo, intentan remover con su testimonio a los que se quedan paralizados ante el futuro, por la tristeza y el des-aliento.

Cuando comprendemos verda-deramente el misterio de la Encar-nación, nos sentimos urgidos por el dolor de la humanidad.

Conscientes de la dignidad hu-mana, los cristianos nos esforza-mos en comunicar al mundo la Buena Noticia de la Salvación que se inaugura en Belén.

Esa Buena Noticia contrasta con los sembradores del odio, los violentos y los que tratan de rom-per la pacífica y serena conviven-cia de las personas.

La vía de luz abierta por Cristo en la historia se opone y vencerá a la oscuridad y a las tinieblas que proceden del terrorismo y de la cultura que lo sustenta.

En el marco de esta celebración —teniendo en cuenta lo que se ha evitado hoy en Madrid— quiero dar gracias a Dios y recordar, tam-

bién agradecido, a los miembros de los Cuerpos y Fuerzas de Segu-ridad del Estado, que con su tra-bajo paciente garantizan la paz y defienden la dignidad y libertad de las personas.

10 • Queridos hijos. Es Navi-dad. La Iglesia tiene sobrados mo-tivos para lanzar en estos días un mensaje de felicidad verdadera.

Los cristianos nos sobrecoge-mos al descubrir, año tras año, la ternura y la bondad de Dios he-cho niño, nacido del seno de una Madre Virginal, acogido en el seno de la familia de un humilde trabajador, ensalzado por los coros

de los ángeles, y adorado por los más olvidados entre los hombres, los pastores que vivían a la intem-perie, fuera de la ciudad.

...Ha aparecido la gracia de Dios, que trae la salvación para todos los hombres... (Tit 2,11).

...Cantad al Señor, bendecid su nombre. Contad a los pueblos su gloria... (Sal 95,2.3).

Como la Virgen-Madre, aco-ged con ternura al Señor y dejaos inundar de la infinita ternura de Dios que ilumina el universo y nos devuelve la paz.

BON NADAL.

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• La Custodia de Alejandro VI fue expuesta en Va-lencia en la exposición dedicada a los Reyes Católicos en el Museo del Carmen durante los meses de septiem-bre a noviembre.

• La imagen de sant Josep que se está esculpiendo en Guadalajara la tendremos acabada en febrero. Les mos-tramos el modelo en escayola y la imagen ya en made-ra. Mide un metro con ochenta centímetros. Está ins-pirada en una imagen de Nazaret.

• El retablo de sant Feliu está ya casi totalmente res-taurado. El trabajo es arduo y complicado pero la obra merece la pena y el resultado es espectacular.

Patrimonio

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Restauración del retablo mayor de Sant Feliu

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Cada año en las últimas sema-nas de abril, coincidiendo con la fiesta de San Jorge, las ciudades más importantes celebran desde principios del s. XX el Día del Li-bro. En Valencia durante quince días se instala en Los Viveros una importante Feria del Libro, acom-pañada de presentaciones de no-vedades librarías y de otras activi-dades para fomentar la lectura. Estas celebraciones impulsan en la sociedad actual el amor a los li-bros y a la lectura, más allá de una forma de llenar el tiempo libre, tal y como dejaba entender el lema de una de las librerías: ¡Pon un libro en tu vida!

Sin embargo, no vi en ninguno de los expositores, el que ha sido llamado por muchos, y no sólo cristianos: el Libro de los Libros, la Biblia, la Sagrada Escritura, la Palabra de Dios. Y es que la socie-dad actual y muchos cristianos seguimos sin dar la importancia debida en nuestras vidas a la lec-tura de la Sagrada Escritura.

Excusas para no leer la Biblia las tenemos de todos los gustos. A lo mejor resulta que ni siquiera

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El Libro de los libros. La Sagrada Escritura (I)1

¡Pon un libro en tu vida!Los cristianos y la lectura de la Biblia

Vicente Pons Alós

Colofón de la hoja de la Biblia valenciana conservada en la Hispanic Society de Nueva York.

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tienes una en tu casa. No dudes en conseguir una. ¡Pon una Biblia en tu vida! La Parroquia está a tu servicio para ello. Tal vez te parez-ca que tiene la letra demasiado pequeña para tu visión. Tranqui-lo, las hay de letra grande, y ade-más un buen amigo oculista me indicaba que generalmente forzar la vista un rato al día es bueno. Estoy seguro que sí lees algunas cartas que te llegan con letra me-nuda. Ojalá no seas tú de los que dicen que no tienen tiempo para leer. Seguro que sí lo tienes para ver la tele o para leer otros textos que en nada te benefician.

Otra excusa que damos mu-chos cristianos para obviar la lec-tura de la Palabra de Dios es el hecho de que los textos se revelen a veces complejos y misteriosos. Sin duda, muchas de sus páginas son complejas, sin embargo son sencillas si las leemos desde la fe y en actitud de oración, en actitud de escucha, desde la luz de Cristo y su Iglesia. No dejes de hacerlo. Vasta que recuerdes la exclama-ción de los discípulos de Emaus: —“No estaba ardiendo nuestro corazón dentro de nosotros cuan-do nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?” (Lc 24, 32), o el diálogo entre Felipe y el funcionario etiope: —“¿Entiendes lo que estas leyendo? Preguntó Fe-lipe al etiope. ¿Cómo lo puedo entender si nadie me hace de guía? D. José Vilaplana, valenciano, obispo de Santander, ha señalado

la importancia de la lectura comuni-taria y creyente de la Biblia para en-tenderla mejor: “leamos el Evange-lio y dejemos que la Palabra de Dios actúe en nosotros como miembros de una comunidad (lectura comunita-ria), que su lectura se haga con actitud de fe y en clima de oración (lectura creyente) y que esta lectura esté abierta a nuestra conver-sión (encuentro con Jesús resucitado que cambia nues-tras vidas)”. Por eso es importante tam-bién que participes de la celebración dominical y de las catequesis, donde se proclama ante la comu-nidad la Palabra de Dios y se la explica, que su lectura sea en co-munión con “la Tradición viva de toda la Iglesia”.

Leer la Biblia advierte San Je-rónimo implica a veces también saber elegir, implica una lectura creyente y necesitada de la ayuda diaria de los presbíteros (predica-ción) y la comunidad (lectura co-munitaria), teniendo como garan-tía que cualquier texto de la Escri-tura es un anuncio a nuestras vi-

das de la Buena Nueva de Jesús: “...las Sagradas Escrituras que pueden darte la sabiduría que lle-va a la salvación mediante la fe en Cristo Jesús. Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para en-señar, para argüir, para corregir y para educar en la justicia; así el hombre de Dios se encuentra per-fecto y preparado para toda obra buena” (2 Tim 3, 16-17).

En nuestra época la lectura se ha convertido en un hecho trivial y poco significativo. Leemos para enterarnos, para estar informados.

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La mayor parte de las publicacio-nes las tiramos una vez leídas, como ocurre con los periódicos, o

las dejamos olvidadas en los estan-tes. No podemos leer con esta misma disposición el libro de

Dios. En la Biblia no buscamos meras informaciones, no leemos solamente para adquirir un saber. Cuando la lectura de la Biblia es realmente auscultación de la Pala-bra de Dios, entonces es un acon-tecimiento que produce algo nue-vo en nuestro ser. Se produce como en la Parábola del Sembra-dor el milagro de la semilla que cae en tierra buena: “Aquellos que oyen la Palabra, la acogen y dan fruto” (Mc 4,20).

He de reconocer que sólo hace unos pocos meses un amigo sacer-dote me habló de aprender a “es-crutar” la Biblia. Me asuste cre-yendo que se trataba de hacer exé-gesis de la Escritura, práctica que sólo los teólogos y escrituristas pueden hacer bien. Creí también que se refería a algo que había he-cho desde joven: abrir la Biblia al azahar y dejar hablar a Dios. Pero no, escrutar significaba estudiar encadenando diferentes textos, buscar en la Escritura un mensaje del Señor para mí, abrir y meditar esa carta diaria y permanente que el Señor nos ofrece: la Buena Nue-va de su amor. La lectura se con-vertía así en la mejor oración.

Algunos de los más inteligen-tes de nuestra sociedad de hoy re-ducen la Biblia a un libro más u opinan que se trata de un conjun-to de textos contradictorios y des-fasados. Es por esto que el mismo Jesús señala que sus palabras no serían entendidas por los sabios y entendidos sino por los humildes

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y sencillos. Nosotros hemos de hacer una lectura creyente de la Escritura. San Agustín nos lo ex-plica con los cuatro sentidos de la Escritura: no sólo leerla como una narración histórica de aconteci-mientos o como un conjunto de géneros literarios, que lo es, sino como Palabra de Vida Eterna y mensaje de Salvación dirigido a ti personalmente, que te dice lo que hay que creer, porque en Cristo todo se ha cumplido; que te seña-la lo que tienes que hacer, porque si en la oración tu hablas con Dios, en la lectura de la Biblia es Él quien te habla y camina conti-go, y sobretodo es mensaje de Es-peranza, sabiendo que cielo y tie-rra pasarán, pero sus Palabras no pasarán.

El reciente Catecismo de la Iglesia Católica habla claro sobre este tema: “La Iglesia recomienda insistentemente a todos sus fieles la lectura asidua de la Escritura para que adquieran la ciencia su-prema de Jesucristo... A la lectura de la Sagrada Escritura debe acompañar la oración para que se realice el diálogo de Dios con el hombre, pues a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escucha-mos cuando leemos sus palabras... Buscad leyendo y encontrareis meditando, llamad orando y se os abrirá por la contemplación” (cc. 2653-2654).

Abramos, pues, la Sagrada Es-critura, el Evangelio, diariamente, leámosla con atención y paciencia. Capitular, folio CLX de la Biblia de Gutenberg.

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Sobretodo confrontemos nuestra vida con sus palabras para que esa lectura no se quede en mera satis-facción de nuestra curiosidad sino en diálogo con aquel que da senti-do a nuestra vida. Desde las pri-meras comunidades hasta hoy la Escritura no ha dejado de ser leí-

da. Hoy espera que seas tu quien la leas, la descubras y la muestres a tus hijos. En ello esta tu ser cris-tiano de verdad.

NOTAS1. La Sagrada Escritura, la Biblia, la Pa-

labra de Dios es fundamental para los

cristianos, sin embargo es mucho lo que desconocemos sobre ella y el excaso tiem-po que dedicamos a su lectura personal o comunitaria. Pretendemos con esta sección dar a conocer la historia de la formación y del desarrollo de la Biblia desde sus origenes hasta las últimas edi-ciones, así como fomentar su lectura.

Biblia de los papas de Aviñón, siglo XIV.

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La parroquia de San Pedro se encuentra junto a la plaza homó-nima en la parte oriental de la ciu-dad, dentro de la zona intramuros antiguamente conocida como “barrio” del Mercat. Muy cerca estaba la puerta de Cocentaina, de la que partían vías de comunica-ción desde Xàtiva hacia otras po-blaciones cercanas de las actuales comarcas de la Costera y la Vall d’Albaida.

No existe documentación al-guna que permita establecer, de forma definitiva, la cronología exacta de la fundación del templo; aunque se acepta que ésta se dio poco tiempo después de la con-quista de estas tierras por parte de Jaime I. Serán, como veremos, las propias formas constructivas y or-namentales de la iglesia las que indiquen su realización hacia me-diados del siglo XIV.

Siguiendo los pasos de la ciu-dad de Valencia, en Xàtiva se eri-

gió una iglesia mayor bajo la ad-vocación de la Asunción de la Vir-gen (la Seu), de la que dependían otras dos parroquias: la de San Pedro, cuya dedicación parece ser que se debió a una honra del con-quistador hacia su progenitor Pe-dro II el Católico; y la de Santa Tecla, situada en la parte occiden-tal de la población (en el barrio conocido entonces como Ciudad, también dentro del perímetro amurallado de Xàtiva), de la que apenas quedan restos salvo su maltrecha torre-campanario.

San Pedro, a diferencia de la Seu y de muchos templos cons-truidos tras la Conquista, no se erigió sobre una anterior fábrica musulmana destinada al culto, ya que así se ha determinado tras las excavaciones realizadas bajo el templo. No se han encontrado vestigios de ninguna clase que si-túen una mezquita bajo la parro-quia comentada. Otro de los ar-

gumentos que defiende esta tesis se observa en la incompatibilidad del culto coránico para concebir en un mismo recinto enterramien-to y culto, y en el subsuelo de esta parroquia se han encontrado tum-bas de fieles de Alá.

Por tanto, en el periodo que existe entre la conquista del reino de Valencia —Valencia en 1238, Xàtiva circa 1244,…— y la fecha antes citada de ½ siglo XIV se en-tiende que encontraríamos alguna construcción de nueva planta o alguna dependencia preexistente adaptada al culto y liturgia cristia-na, hasta la realización definitiva que todavía podemos admirar.

La tipología de la iglesia de San Pedro se inserta directamente en las directrices oficiales tras la “Re-conquista” que se aplicaron uni-formemente por el Reino y que se mantuvieron en boga durante casi 400 años. Este sistema consistía en crear templos de una sola nave,

San Pedro, “Iglesia derepoblación, de reconquista”.Evolución histórico-artística.1

Juan Ignacio Pérez Giménez

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orientada generalmente a la salida del Sol, con arcos diafragmáticos y techumbre de madera formando artesonados revestidos de policro-mía. Estas características, junto a la torre —campanario con forma cuadrangular, con potente sillería y pequeños vanos semicirculares para las campanas, se observan en la parroquia setabense, arquitec-turas sólidas que nos muestran el trabajo defensivo que los templos realizaban en aquellos inestables tiempos. En Xàtiva tenemos otros ejemplos que siguen estas líneas maestras como por ejemplo la iglesia de San Félix y los edificios conventuales de San Francisco, Santo Domingo, Santa Clara y la desaparecida Santa Tecla entre otras.(Ver Zaragoza Catalán, A.)

Sin embargo este proceder constructivo no se aplicaba única-mente a recintos Sagrados sino que asimismo se empleaban en re-sidencias palaciegas y otras varian-tes de arquitectura civil como puentes y acueductos que también se realizaban con arcos diafrag-máticos. En los palacios-casas se-ñoriales la techumbre era igual-mente de madera con policromía, pero se diferenciaba de los edifi-cios religiosos en que éstos tenían la cubierta en disposición angular (de doble vertiente generalmente) y los civiles en horizontal; además de los temas iconográficos que, ló-gicamente, también tenían moti-vos diferentes. Esta tipología se mantuvo hasta bien entrado el si-

glo XVII, época en que se conside-ró indecoroso levantar un templo con estas características arcaicas y se prefería el abovedamiento de sus naves, iniciándose un periodo de grandes sustituciones y recons-trucciones en numerosas iglesias.

La razón de estas prácticas constructivas “en serie” no se de-bía únicamente a argumentos de rapidez o contención de gastos sino que también tuvo que ver en ella la falta de tradición inmediata y de formación en cantería así como de herramientas adecuadas. (Zaragoza Catalán)

San Pedro en sus dimensiones ya daba a entender que tenía una categoría relevante y, la división de la ciudad medieval en distintos “distritos”, encabezados por una parroquia, advierte en ella una re-conocida funcionalidad pública-política (allí se reunían los jurados de la población), a la vez que eco-nómica y social. Se administraban numerosos recursos que compor-taban numerosos beneficios.(véase Velasco Berzosa/Boluda, A)

Tiene una sola nave con tres arcos diafragmáticos transversales al eje longitudinal que se susten-tan en rudos contrafuertes exte-riores —ejemplo único en Xàti-va—, tienen forma apuntada y son de sillería. La techumbre, con vertiente a dos aguas contiene vi-gas, travesaños, etc. que forman artesonados. Éstos son ricos en decoración pictórica, con motivos de origen mudéjar así como del

Gótico lineal, entre los que desta-can los heráldicos: de Xàtiva, que adquirió el título de ciudad en 1347 con Pedro IV y el escudo del reino de Valencia. Además de los escudos reales aparecen armerías con ollas que según González Bal-doví parecen hacer alusión al ba-rrio del mercat donde se erige la iglesia o al linaje de los oller que pudieron sufragar la obra.

Carece de capillas laterales ex-cepto una en el lateral septentrio-nal, posterior al siglo XIV, en la que se dispuso la pila bautismal y en la que encontramos uno valio-so retablo de ½ siglo XV, de los tres que siempre ha contenido esta iglesia: el retablo mayor dedicado con San Pedro y San Pablo en la tabla central que data de 1430 aunque es cierto que se continua-ron añadiendo pinturas en los si-glos posteriores; el de Los Siete Gozos y Dolores de María, circa 1490, atribuido a Rodrigo de Osona o un discípulo de éste (hoy en el museo municipal); y el cita-do de la “capilla bautismal en el que falta la tabla central cuyo hue-co ha sido cubierto con una anti-gua escultura de la Virgen proce-dente del eremitorio del Puig.

La portada original se dispo-ne en el lado opuesto —meridio-nal— de la iglesia, junto a la tosca torre. Está formada por un arco ojival y varias arquivoltas que lo acompañan con un suave y tenue abocinamiento. En la más interna se insinúa un mayor esmero en su

Cuarteró

Néctar

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realización, vislumbrándose la basa de una columna. A diferencia de portadas que hemos visto en otros números, como la capilla del Castillo, no posee arrabá o mol-dura que enmarque la puerta. A ambos lados del vano, que tiene poco más de dos metros de luz, tenemos dos hornacinas con bóve-da de 1/4 de esfera que comple-mentan y equilibran la entrada. Puede ser que estuvieran destina-das a albergar pequeñas esculturas de los titulares. Se observa clara-mente una evolución -de los tipos y formas —entre las portadas de diferentes iglesias setabenses que se inscriben en esta tipología cons-tructiva, por ejemplo: San Félix, que es anterior, posee una portada de clara influencia románica— con arco de ½ punto y grandes dovelas, decoración a base de car-dinas— motivo vegetal… mien-tras que en la portada de la capilla del ex-convento de la trinidad, hoy archivo municipal, que es posterior a San Pedro(frente a la famosa fuente gótica con taza y copa octogonal completada por una tapa piramidal—, del siglo XV, observamos una decoración más profusa, destacando el extra-dós de la arquivolta superior y las jambas con columnillas de capite-les con motivos vegetales. La por-tada de San Pedro se encontraría en un estrato intermedio entre ambas, dentro de un arte gótico incipiente, con formas primitivas aunque no nuevas, ya que en

Toni Carreras

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Francia y en el Principado de Ca-taluña ya se habían realizado con bastante anterioridad.

La puerta que se utiliza como principal en la actualidad tiene una fecha de constitución bastan-te posterior, del XVII; y ocupa el lugar donde originariamente se encontraba el presbiterio. La dis-posición antigua del altar y reta-blo queda demostrada con la pre-sencia de una mayor riqueza poli-croma en esta parte oriental.

Es preciso mencionar que la configuración de esta zona de la ciudad ha cambiado sustancial-mente desde la baja Edad Media y la Edad Moderna. En la “Vistas valencianas de A. Wyngaerde” de 1563 se advierte que la zona de la plaza que encontramos actual-mente está ocupada por un edifi-cio de grandes dimensiones cuya función principal serían las accio-nes comerciales, en especial de ga-nado, que ya en época musulmana se realizaban en esta parte de Xà-tiva. El cristianismo continuó con esta tradición y siglos después se realizaron hasta corridas de toros en esta plaza además de la tradi-cional Feria de agosto. El excon-vento de San Onofre El Nuevo, la posterior Beneficencia, aún no existía en el siglo XVI. Se constru-yó tras la quema de la ciudad por las tropas borbónicas, (Véase Bal-doví, M.G)sustituyendo al con-vento homónimo pero el viejo que estaba extramuros.

Fue justamente cuando se de-

rribó ese gran edificio señalado, entre finales del XVII pero sobre todo en el XVIII (tras la reducción a “cenizas” de Xàtiva) cuando co-menzó una ambiciosa reestructu-ración de la iglesia, (destacando la mencionada nueva entrada en la parte oriental, con un gran venta-nal sobre la puerta adintelada pero a su vez adovelada) que modificó sustancialmente su forma: se de-rribaron los muros laterales y se dispusieron hacia el exterior, a la altura de los contrafuertes, ganan-do el espacio suficiente para dis-poner capillas. Asimismo, se abo-vedó el interior con aristas y lune-tos ocultando el magnífico trabajo en madera de la cubierta, y se agregaron motivos ornamentales propios del Rococó. Como hemos dicho se cambio de lugar el pres-biterio, al lado opuesto. Pues bien, para ello se añadió un tramo nue-vo al templo, que se abovedó tam-bién y se elevó mediante una esca-linata respecto al resto de la igle-sia. Además se crearon dos capillas laterales en esta nueva cabecera. Finalmente se remodeló también la torre-campanario trecentista, a la que se añadió un “cuerpo más” y adoptó una decoración clasicis-ta.

Hace unos años, ante los cada vez más graves problemas estruc-turales se llevó a cabo un proyecto de restauración con la particulari-dad de que se decidió retirar lo añadido en la reforma diecioches-ca explicada, excepto el presbiterio

que sí era de nueva planta en esta época. Por tanto se hizo un traba-jo de corte repristino (vuelta al original como concepto funda-mental en el arte) que nos permite ver claramente la “arquitectura de repoblación” primaria.

Con el trabajo de los arquitec-tos Vicente Torregrosa y Ricardo Sicluna y la empresa Coresal San Pedro vuelve a carecer de capillas laterales (excepto las añadidas), abovedamientos…, es decir vuelve a su morfología medieval. Se ha hecho uno de los trabajos de re-construcción más rigurosos y sa-tisfactorios del territorio valencia-no, como lo demuestra la afluen-cia de visitantes que acuden a es-tudiar dicha restauración.

BIBLIOGRAFÍA:—González Baldoví, Marià; Artícu-

los sobre Xàtiva en Catálogo de Monumentos…

—Velasco Berzosa, A.; Boluda,A., Xàtiva Història Breu. 1997.

—Zaragozá Catalán, A.; Arquitectu-ra Gótica Valenciana; Valen-cia.2000.

—otros trabajos: Sanchis Sivera, J., Nomenclator geográfico-eclesiástico de la diócesis de Valencia; Cucare-lla, T., Passejant per la Coste-ra.1997

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Si bé el primer Vitrall d’aques-ta col·lecció el vam dedicar a un dels darrers músics professionals de la Seu de Xàtiva, tornem ara la vista enrere per detindre’ns una miqueta en un músic medieval vinculat d’alguna forma a la Col-legiata, perquè, tot i que ara per ara no consta explícitament en cap document que fos de Xàtiva ni que exercira al seu primer tem-ple cap responsabilitat musical di-recta, tot apunta a què va influir d’alguna forma en la seua trajec-tòria.

Segurament són diverses les ra-ons per les quals tenim una mi-queta oblidada la figura d’Antho-net dels Orgues, nom amb el qual se’l coneixia també a aquest músic en la seua adolescència, quan es va

incorporar allà pel 1399 com a es-colà-xantre a la capella musical del darrer monarca del Casal d’Aragó, Martí l’Humà.1 Al 1407 sembla que ja va succeïr a Stheve de Sort, monjo de l’orde de St. Agustí, com a organista de la ca-pella de música al servei del rei Martí, el qual se’l tingué en gran estima. El seu successor, Ferràn d’Antequera, li encomanà per a les festes de la seua coronació, la composició d’uns entremesos o breus obretes teatrals, de temàtica fantàstica o al·legòrica i amb im-portants intervencions musicals, composicions que malauradament no ens han arribat.2 La seua posi-ció a la Cort va millorar encara més sota el regnat d’Alfons el Magnànim, el qual el va nomenar

mestre de la seua capella musical, fruïnt diversos benifets, primer a Saragossa, en 1404, sota el regnat encara de Martí l’Humà, i des-prés, en els dies del Magnànim, a Constança i València (1416).3

El rei Alfons confià molt en ell per a diversos compromisos, so-bretot com a expert en orgues. És per això que li demanarà des de Tortosa el 17 de febrer de 1420, que vigile la comanda organística que li ha realitzat la seua germana Maria, reina de Castella, per a que siga atessa tal com s’escau, sobre-tot després de les infructuoses ges-tions per a aconseguir els orgues que hi havia al castell del Papa Lluna.4 Pocs messos després, el 24 d’agost, ja a l’Alguer, li demana que en faça un seguiment dels or-

Vitralls harmònics deLa Seu de Xàtiva (2)

El músic Antoni Sanç, entre els interessosde les Corts Reial i Pontificia

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gues petits que per a la seua capella li està construïnt a València l’or-guener Jaume Gil, tot posant-se d’acord per qüestions econòmi-ques amb el rector de Xàtiva, En Pere Romeu.5 L’afer degué ser un tant problemàtic, doncs aquest or-guener va visitar Xàtiva en 1419 per tal de resoldre algunes desavi-nènces.6

Antoni Sanç, o Sánchez, se-gons alguns escrivents, sembla que tan prompte com va poder s’ins-tal.là a València, on el trobem com a mestre de la capella reial7 i com a paborde i canonge de la ca-tedral, temple on, a l’antiga cape-lla de Tots Sants, ara de St. Vicent, va fundar el 17 de març de 1431, un benifet sota l’advocació de l’Aparició de Sant Miquel.8

Tot i que no consta explícita-ment enlloc, suposem que alguna responsabilitat musical degué exercir a la Seu de València, i que segurament col.laboraria amb el bisbe Hug de Lupià (+1427), pre-lat molt interessat en la restauració del culte i l’esplendor dels oficis divins.9

A València el trobarem ocupat en afers de tota mena, des de la venda d’uns censals en 1429,10 fins als tractes amb els Jurats en 1432 per tal d’incloure a la processó del Corpus uns patges dels reis d’Ori-ent i que cantaren tots ells con-juntament.11 Aquesta tradicional estampa de l’Epifania ja formava part d’aquella processó des de 1408, però no serà fins a partir de

1432 quan començaran a tindre uns trets mínims de representació gestual, amb participació musical angèlica tot cantant poesies de circumstàncies. Tot i amb això, no serà fins l’any 1517, quan tots aquests personatges apareixeràn instal.lats ja en roca pròpia.12

Pel que coneixem, sembla que arribà a tindre una bona situació econòmica, fins al punt que es va poder permetre el luxe d’encarre-gar al cèlebre artista Joan Reixach, en 1438, un retaule per a la cape-lla que tenia al seu hort de Xàtiva. Segurament va morir aquell ma-teix any, doncs el retaule va estar acabat l’any següent, però es va instal.lar ja a la capella del cas-tell,13 on es celebrava culte amb certa solemnitat des de temps en-rere, doncs ja el rei Martí l’Humà la va dotar amb dos benifets per a tal fi. No obstant, en ocasions, els titolars d’eixos benifets no com-plien amb les seues obligacions, i és per això que en 1406 el monar-ca dirigeix un enèrgic escrit al batlle de Xàtiva exigint responsa-bilitats.14

Cisma i BenifetsLa importància històrica

d’Antoni Sanç no radica exclusi-vament en qüestions musicals. Fou la concesió per part del rei d’un benifet a la Seu de Valencia durant el Cisma, el que va provo-car, tot just acabat aquest, una de les primeres tensions entre el Mag-nànim i el Papa Martí Vè.

L’adjudicació dels benifets ec-clesiàstics segons el Dret Canònic de l’època, era una competència exclusiva del Papa. El Magnànim, però, aprofitant l’avinentesa d’al-gunes vacants produïdes un cop retirada l’obediència a Benet XIII, creà una col.lectoria dels drets de la Cambra Apostòlica per al temps de parèntesi, fins que es produís l’elecció del nou Pontífex. Men-trestant, va ocupar-les temporal-ment mitjançant un lloguer que li pagaven el beneficiaris, situació certament favorable per a les fi-nances de la Corona, però absolu-tament inadmissible en la nova situació del Papat, normalitzada després del Concili de Constan-ça.

Entre els diversos casos a resol-dre al respecte, trobem involucrats a un parell de músics rellevants de la Corona d’Aragó: Lleonard Ta-llander, fill del cèlebre Mossén Borra, i el nostre Antoni Sanç. Els interessos d’ambdós toparen amb els de dos grans teòlegs: el primer amb el castellonenc Martí Talaye-ro, mort prematurament a Praga mentre lluitava contra l’heretgia hussita, i el segon amb el barcelo-ní Felip de Malla, destacat auditor oficial a l’esmentat Concili de Constança.

El primer cas es va resoldre tot sol a causa de la mort de mestre Talayero, però el segon va ser un dels afers postconciliars que més va irritar al monarca. Ambdós ori-ginaren una sèrie d’interessants i

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aspres escrits que ja han estat es-tudiats per alguns especialistes.15

No va ser del tot fàcil la solu-ció d’aquesta enverinada situació que, un cop superada, deixà la seua petja negativa en l’antiga confiança mútua entre el teòleg català i el monarca. Segurament fou aquest tèrbol afer el que pro-vocà l’estada de l’eminent teòleg a València -del qual es conserven alguns escrits només a la nostra catedral- i sobre la qual en tenim també alguna referència musical, gràcies a la confecció d’un inven-tari del bens reials, on podem lle-gir:

...Item. I arpa sonar de fust ... lo qual li donà Mestre Felip de Malla en la ciutat de València ...16

Aquest breu resum de la trajec-tòria vital d’Antoni Sanç, segura-ment natural de Xàtiva o del seus voltants, mostra un cop més la in-fluència de la ciutat de La Costera i la seua Col·legiata en tants i tants aspectes de la nostra religio-sitat i cultura, a la qual tampoc n’escapa el fet musical.

NOTES1. GÓMEZ, Mª C. (I) La música en

la Casa Real Catalano-Aragonesa durante los años 1336-1442.

Barcelona, 1979. pp. 95, 97. GÓ-MEZ, Mª. C. (II) “El manuscrito M 971 de la Biblioteca de Catalunya (Misa de Barcelona). Butlletí de la Biblioteca de Catalunya. Vol. X (1982-1984). 1986. Barcelona, 1989. p. 204.

2. Ibid. (I) p. 110.3. Ibid. 4. Arxiu del Regne de Val. R.C. 232,

fol. XIIv. ANGLÉS, H. “La mú-sica en la corte del rey Alfonso V de Aragón el Magnánimo (años 1413-1420)”. Spanische Forschun-gen de la Görresgesellschaft. I Re-hie 8 Band. 1940. pp. 32, 33, i també “Gesammelte Aufsätze zur Kulturgeschichte Spaniens”, VIII (1940), p. 345. GÓMEZ, Mª. C. (I) pp. 212-214.

5. ANGLÉS, H. Op. cit. p. 38. GÓ-MEZ, Mª. C. (I) p. 215.

6. PÉREZ, D. Avance de un catálogo de cartas reales de Alfons V. IV Congreso de Historia de la Coro-na de Aragón. Actas y Comuni-caciones. Mallorca, 1955. p. 488.

7. RUIZ de LIHORY, J. La música en Valencia. València, 1903. p. XXV.

8. SANCHIS SIVERA, J. La cate-dral de Valencia. València, 1909. p. 501.

9. CÁRCEL, V. Historia de la Iglesia en Valencia. Tomo I. València,

1986. p. 117.10. CORTÉS, J. i PONS, V. Catàleg

dels Boïl de la Scala. València, 2000. p. 112.

11. CARBONERES, M. Relación y explicación de la solemne procesión del Corpus que anualmente celebra la ciudad de Valencia. València, 1873. p. 48.

12. MERIMÉE, H. El arte dramáti-co en Valencia. València, 1985. Ed. el Magnànim. Vol. I. pp. 40, 41.

13. SARTHOU, C. El castillo de Já-tiva y sus históricos prisioneros. Va-lencia, 1946. p. 18.

14. GIRONA, D. “Itinerari del rei En Martí (1403-1410).” Anuari de l’Institut d’Estudis Catalans: 1913-1914. p. 595. GÓMEZ, Mª C. (II) p. 206 (48).

15. PERARNAU, J. “Mestre Martí Talayero, víctima de la tensió en-tre Martí Vè i Alfons el Magnà-nim.” Boletín de la Sociedad Cas-tellonense de Cultura. pp. 524-532. Felip de Malla. Correspon-dència politica. Vol. I. Barcelona, 1978. Ed. Barcino. pp. 67-71.

16. LAMAÑA, J. Mª. “Los instru-mentos musicales en los últimos tiempos de la dinastía de la Casa de Barcelona.” Anuario Musical, Vol. XXIV. CSIC. Barcelona, 1970. p. 35.

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