ASFIXIA ASFIXIA EN MEDICINA LEGALEN MEDICINA LEGAL

Dr. Pedro Rodríguez M.

ASFIXIA EN MEDICINA LEGALASFIXIA EN MEDICINA LEGAL

La asfixia es una causa frecuente de muerte, común a muchos procesos patológicos.

Se llama ASFIXIA MECANICA cuando proviene del impedimento mecánico de la penetración del aire a los pulmones.

FASE I ó CEREBRAL:El sujeto nota trastornos subjetivos: vértigos, desvanecimientos, zumbido de oídos, angustia. Pasado más o menos 1 minuto y medio viene la pérdida de conocimiento, respiración lenta y pulso acelerado.

MANIFESTACIONES CLINICAS DE LAS MANIFESTACIONES CLINICAS DE LAS ASFIXIASASFIXIAS

Se distinguen cuatro fases en la asfixia:

FASE II :Aparecen convulsiones generalizadas, en la cara, miembros, músculos respiratorios, movimientos peristálticos que determinan la salida de orina y

materias fecales, secreción salival y sudoral, erec-ción del pene y hasta eyaculación inconciente. Dura 1 – 2 minutos.La cara se cianosa, el corazón se lentifica, mientras que la presión arterial se eleva.FASE III:Tiene una duración de 1 – 2 minutos.Se detiene la respiración, insuficiencia ventricular derecha, que suma los efectos cianóticos.FASE IV:El corazón lento se acelera bruscamente, los latidos se vuelven irregulares, imperceptibles al pulso. Al final los ventrículos se paran en DIASTOLE.Duración de la Asfixia:Promedio de más o menos 5 - 6 minutos.

Anatomía patológica de las asfixias Anatomía patológica de las asfixias mecáni-cas.mecáni-cas.-Cianosis de la cara (labios, orejas).-Equimosis subconjuntivales.-Petequiado hemorrágico en la cara, cuello, nuca espalda.-Cianosis de las uñas.-Espuma sanguinolenta en la laringe, tráquea y bronquios, cuya mucosa está roja y congestiva.-Pulmones oscuro-violáceos, voluminosos, congestivos y edematizados, están repletos de sangre fluida y negruzca o espumosa, con focos de hemorragias difusas, con petequias sub-pleurales (por fragilidad de la pared capilar inducida por la anoxia)

y las manchas de TARDIEU o equimosis viscerales formadas de sangre coagulada, aparecen bajo la pleura, bajo el pericardio, a lo largo del tubo digestivo, resisten a la putrefacción.-Congestión visceral: Resulta de la lesión capilar anóxica que produce vasodilatación, presen-tando en la autopsia una coloración rojo oscura.-En la mucosa gástrica a veces equimosis pun-tiformes meninges hiperhémicas.-Sangre fluída y negra.-Livideces cadavéricas precoces, intensas y oscuras, enfriamiento lento.-Rigidez cadavérica precoz e intensa.

AHORCAMIENTOAHORCAMIENTO

AHORCADURA COMPLETA:El cuerpo está totalmente suspendido en el aire.

Representa la forma de suicidio más frecuente.Producida por la constricción del cuello, ejercida por un lazo sujeto a un punto fijo, sobre el cual ejerce tracción el propio peso del cuerpo.

AHORCADURA INCOMPLETA:Se produce un contacto más o menos amplio con algún punto de apoyo.

AHORCADURA SIMETRICA:Cuando el nudo se encuentra en la línea media.

Etiología:Etiología:-Ahorcadura suicida.-Ahorcadura accidental (por prácticas sexuales autoeróticas).-Ahorcadura homicida (desproporción de fuer- zas, por traumatismo previo o uso de tóxicos).-Ahorcadura judicial (ejecución de la pena capi- tal).

AHORCADURA ASIMETRICA:Cuando el nudo no está en la línea media.

Mecanismo de la muerteMecanismo de la muerte

1º.- Asfixia por compresión de la tráquea, rechazo de la base lengua contra la pared posterior de la faringe.

3º.- Por compresión de de las arterias carótidas y vertebrales que determinan la interrupción rápida de la circulación cerebral, lo que explica la pérdida brusca del conocimiento.

2º.- Por inhibición debido al reflejo provocado por la irritación traumática de los nervios del cuello y del simpático pericarotídeo.

Caracteres anátomo patológicos:Caracteres anátomo patológicos:

Ahorcados blancos:Ahorcados blancos:Proceden de un reflejo inhibidor.

Ahorcados Azules:Ahorcados Azules:Indican que la asfixia y los trastornos circulatorios han sido predominantes.

Particularidades tanatológicas.Particularidades tanatológicas.

-Proyección de la lengua fuera de la boca (inconstante).-Erección parcial y eyaculación (inconstante).-Livideces en los miembros inferiores.-Congestión y petequias viscerales. -Surco hondo, más profundo (vínculo duro). -Surco ancho, suave, extenso (vínculo blando). -Dirección: Oblicuo, Ascendente, hacia el nudo.

Lesiones Internas:Lesiones Internas:

Equimosis tisulares, desgarros musculares con o sin infiltración sanguínea, lesiones carotídeas, fractura de las astas del hueso hioides, y raramente del cartílago tiroides, lesiones raquídeas como luxación y fractura, raras. Condensación del tejido celular subcutáneo a nivel del surco. (LINEA ARGENTINA).Lesiones Agónicas:Lesiones Agónicas:Erosiones y equimosis diversas que proceden de golpe contra un plano resistente o rugoso durante el período de la convulsiones.El ahorcamiento post mortem se determina por la ausencia de lesiones vitales.

ESTRANGULAMIENTO O ESTRANGULAMIENTO O ESTRANGULACION:ESTRANGULACION:Es la constricción del cuello mediante la

aplicación de una fuerza activa que actúa por intermedio de un lazo, las manos, el antebrazo o cualquier otra estructura rígida. Es habitualmente criminal.Estrangulamiento por Lazo:Estrangulamiento por Lazo:La anoxia encefálica o el paro cardíaco por un mecanismo reflejo inhibitorio son los mecanismos de muerte atribuidos en la estrangulación por lazo.Anatomía patológica:Anatomía patológica:

Examén Externo: La lesión fundamental se encuentra en el cuello. Es el surco de estrangulación, cuyas características son :

-Dirección: generalmente horizontal.-Profundidad: uniforme marcado en todo el contorno.-Continuidad: rodea completamente el cuello.-Número: a menudo múltiple.-Situación: habitualmente a nivel o por debajo del car- tílago tiroides.-Aspecto de fondo: casi siempre blando, menos mar- cado, más pálido y más raramente apergaminado.-Pueden encontrarse en otras zonas corporales, diver- sos tipos de lesiones contusas (escoriaciones y equi- mosis); congestión del rostro, hemorragias petequia- les muy abundantes.-En ocasiones por el tipo de lazo utilizado y si éste ha sido retirado rapidamente a veces es dificil detectar el surco.

Examén Interno: Infiltraciones hemorrágicas en las partes blandas y rupturas osteocartilaginosas (principalmente el cartílago tiroides).En el resto del examen interno se encuentran las lesiones generales de las asfixias.Las lesiones traumáticas del cuello son menos numerosas y menos características que en la estrangulación con la mano.

Estrangulación a mano:Estrangulación a mano:La constricción del cuello se realiza por medio de una o ambas manos.La etiología es casi siempre HOMICIDA. Raramente accidental (por mecanismo inhibitorio).Los mecanismos de la muerte son los mismos que los de la ahorcadura y estrangulación por lazo.

Anatomía patológica:Anatomía patológica:

Examén Externo: - En el examen externo del cuello destaca la presencia de equimosis pequeñas y redondeadas producidas por el pulpejo de los dedos, y escoriaciones ocasionadas por las uñas, forma semilunar (estigmas ungueales), o lineales cuando la uña no hace presa en la piel y resbala sobre ésta. A veces estas mismas lesiones se observan alrededor de la nariz y boca.- La existencia de lesiones contusas en otras zonas corporales es más frecuente que en la estrangulación por lazo. Descartar una agresión sexual.

Examén Interno: - Las lesiones osteocartilaginosas son la regla (un por- centaje mínimo no la presentan).- Infiltraciones hemorrágicas en las partes blandas del cuello (vainas musculares, tiroides, glándulas saliva- les, equimosis retrofaríngea).- Lesiones generales de las asfixias.- Lesiones carotídeas (manguito equimótico perivas- cular).

SUMERSION:SUMERSION:

Un hombre muere por sumersión cuando respira bajo el agua o cuando pierde la respiración bajo el agua.Es una de las formas importantes de suicidio, hay formas accidentales (no saber nadar, ebriedad) o la criminal (por sorpresa, por empujón; o bien en dos tiempos: golpeando la cabeza de la víctima hasta dejarlo inconciente y luego tirarlo al agua). Fisiopatología:

Ahogados AzulesAhogados Azules:- Cianosis de la cara y de las orejas, son individuos que han muerto en el agua porque se han “ahogado”, luchando por escapar de la asfixia.

Fases de esta sumersión:1.- Al contacto del agua fría respiración profunda seguida de Apnea voluntaria de corta duración (más o menos 50).2.- Disnea expiratoria refleja de origen central o laríngeo.3.- Convulsiones generalizadas.4.- Apnea agónica, terminada por una gran respiración final.5.- Persistencia de los latidos cardíacos durante dos a tres minutos.6.- Muerte en cinco a seis minutos.

Anatomía patológica:Anatomía patológica:

-Livideces cadavéricas suelen tener una tonalidad más clara que en el resto de las asfixias mecánicas (explicado en parte por la hemodilución y también por la permanencia del cadáver en temperaturas más bajas que la ambiental. Si las aguas son muy turbulentas, lasrotaciones o cambios de posición que sufre el cadáver , hacen que su fijación no aparezcan de un modo definido, al no existir una misma zona declive un tiempo suficientemente prolongado.- Cutis anserino: debido a la contractura de los músculos erectores de los pelos por la rigidez cadavérica.- Cianosis facial.

- Equimosis puntiformes en la cara y en las conjun-tivas.-Espuma blanquecino u hongo espumoso, también de coloración rosada en orificios respiratorios, nariz y boca, formada en las ramificaciones bronquiales.- Maceración cutánea en la que se produce arruga-miento y blanquecimiento de la piel de las manos y de los pies (especialmente las palmas y las plantas), con desprendimiento de la epidermis en guante o calcetín.- Lesiones contusas debido al arrastre de las aguas, también las hay post-mortales.- En el árbol respiratorio presencia de espuma blanque-cina, agua, restos de barro y arenilla, a veces restos vegetales, y regurgitación alimentaria.- Congestión cerebral.

- Congestión de la laringe.- Aumento de volumen de los pulmones (hiper insu-flados), crepitan a la palpación.- Petequias subpleurales y subepicárdicas.- La sangre es muy fluída y de coloración menos pro-nunciado que la habitual (no hay coágulos debido a la desaparición del fibrinógeno).- El estómago está dilatado por el agua que contiene, junto a restos de cieno y arenilla, al igual que en la primera porción del duodeno (vitalidad).- En el oído medio y celdas mastoídeas pueden existir hemorragias que se transparentan en el techo del peñasco como un foco de infiltración hemorrágica (Este hallazgo puede encontrarse en otras asfixias mecánicas).- Higado: Violáceo, de aspecto húmedo, brillante.

Ahogados Blancos (cara pálida)Ahogados Blancos (cara pálida):- Más o menos 10% de los casos.- Son individuos que han encontrado la muerte en el agua sin ahogarse realmente. Se produce bruscamente un síncope mortal, casi siempre la víctima se hunde de golpe, sin un gesto, sin un grito. Es la SUMERSION-INHIBICION.

SOFOCACIONSOFOCACION

La muerte se produce por un mecanismo de anoxia anóxica.Se define como la forma de interferencia en la función respiratoria debido a oclusión de orificios respiratorios, vías respiratorias, inmovilización del tórax o aire inadecuado.

Bajo el nombre genérico de sofocación se incluyen diversas modalidades de asfixia mecánica, cuyo nexo de unión, sería de mayor pureza, con respecto a otras asfixias.

Comprende:a) Sofocación por oclusión de orificios respiratorios.

b) Sofocación por oclusión intrínsica de las vías respiratorias.c) Sofocación por compresión tóraco-abdominal.d) Sofocación por carencia de aire respirable.

a) Sofocación por oclusión de orificios respiratorios:La etiología accidental es tal vez la más frecuente, los niños que jugando se colocan una bolsa nylon en la cabeza, en los adultos embriagados o en crisis epilépticas que permanecen en decúbito prono con la cara aplicada contra un objeto blando como por ejemplo una almohada, una posición similar se ha utilizado para explicar la muerte por sofocación en la cuna (en niños pequeños).

Anatomía Patológica:

Examen Externo:Tan sólo en los casos en que se utilicen las manos o material rudo (equimosis, escoriaciones, estigmas ungueales a nivel perinasal y peribucal, desgarros en la cara interna de los labios al ser comprimidos contra las arcadas dentarias).

Examen Interno:Signos generales de las asfixias (congestión, cianosis, petequias).

b) Sofocación por oclusión intrínsica de las vías respiratorias:

El bloqueo de las vías respiratorias por un cuerpo o cuerpos extraños de diversa naturaleza.La etiología accidental es la más frecuente, sobre todo en niños, personas embriagadas, ancianos, enfermos mentales con dificultad para la masticación.Anatomía Patológica:

- El hallazgo del cuerpo o cuerpos extraños.-El lugar de la obstrucción dependerá del tamaño del cuerpo extraño.- Cianosis cérvicofacial, petequias (manchas de Tardieu)

Mecanismo de la muerte:

Por oclusión total o por espasmo laríngeo o bronquial.

- La oclusión de la vía respiratoria por caída de la lengua hacia atrás es una posibilidad que se plantea en aquellos casos en que la cifra de alcoholemia por sí misma no explica la muerte.

c) Sofocación por compresión tóraco-abdominal:

Cualquier compresión extrínsica: Aplastamiento por vehículos, multitudes, derrumbamientos de las paredes torácica y abdominal, puede comprometer la dinámica ventilatoria y conducir a la muerte por asfixia.

La etiología accidental es lejos la más frecuente, sobre todo en relación a los accidentes de trabajo.

La etiología homicida es muy rara (niño comprimido por el cuerpo del victimario).d) Sofocación por carencia de aire respirable:

Comprende:-Confinamiento: Por agotamiento de oxígeno en espacio cerrado.

Etiología accidental en minas, submarinos, baules menos frecuente homicida o suicida.

- Sepultamiento: Es la exclusión del aire por la entrada de cuerpo extraño en estado de partículas finas en las vías respiratorias.

Etiología accidental en epilépticos o ebrios que caen en un depósito de granos, carbón, arena, etc.).

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