LIBRO VIII.

por la Ilecha envcnenada , y aun los misioneros

creen que Ia carne de los animales no es buena

sino pOl' este medio. Atacarlo de tercianas el pa-

dre Zea que nos acom pariaba , todas ILlSmananas

sc hacia traer it su ha maca una Ilecha, con que

mataba Ia gallinLl que se destinabn a nuestra co-

mida , y no hubiera confiado a otros una

operncicn it que. a pesal' de su estado habitual

de dcbilidad , daba el la mLlyor importancia.

Las grandes aves, por ejemplo , la paV3 de monte•

6 un hoco (alector) herido en el muslo mueren

a los 2 6 ;) minutos , y son necesarios 10 6 12

para que muera un cerdo 6 un p ecari.

EI Indio viejo couocido pOl' c{ amo dei ve-If

ncno se l isoujenba del interes con quc noso-

tros habiarnos seguido sus opcraciones quimi-

cas, y nos consideraba hastantc intcIigcntcs p:1ra

no cludar que sabiamos hacer jabon , arlc que,,

despues de la fabricacion del curare , Ic parc-

cia una de las mas bcllas invcnciones del espi-

ritu humano. Cuando se vacio cl veneno liquido

en los vasos desunados it recibirlc, acorupana-mos al Indio a la fiesta de {as jttvias, cup co-

sccha so ceIebra con danzas y exccsos de la mas

r.APITUr.O XXIV.

salvage horrachcra. La cabana, en que se reunen

los indigenas pOl' espacio de muchos dias , ofrecia

un aspecto muy particular. No habia mesa ni

bancos , pero si graodes monos asados y e nne-

grecidos con el humo, que estaban colocados si-

mett icarnente y apoyados contra la parcel. Eran

de estos marianondos yde estos monos barbudos

que se Ilaman capuchinos, y que no deben con-

fundirse COil el machi 6 sai (simia capucina de

Buffon ). EI modo de asar estes animales an-

tropoformes, contribuye singularmente a que su

aspecto sea desagradable a los ojos del hombre

civilizado.

Vimos bailar it los Indios, y S11 danza es tanto

rnns monotona cuanto que las mugeres no bai-

Ian. Los hombres jCJ\'E'IlCS y viejos se cog-en pOl'

las manos para Iorrnnr uu circulo y dar vucltas

it dcrccha e izqu ierda pOI' espacio de Jos horus

con la mayor graved ad y silencio, haciendo la

musica , las mas veces , los que bailan, Debiles

sonidos de una serie de cauas de diferente lar-

gu:'a forman un acompafiamiento lcnto y triste ,

y para hacer cl com pas cl primer bailarin clo-

bla las dos rodillas de un modo ncompasarlo.

HI 2 I

L1BRO VIII.

Algunas veces se paran todos en su sitio, yeje-

cutan pequeiios movimientos oscilatorios , iu-

clinando el cuerpo de uu lado a otro. Estas ca-

lias, colocadas co una rnisma linea y unidas u nas

a otras , se parecen a la flauta de Pan, tal como

la vemos representada en las procesiones de

Baco, sobre los jarrones de la Gran Grecia. Es

seguramellte una idea Gllly sencilla , y al alcance

de todos los pueblos, el reunir cafias de dife-

ren te largura y haccrlas sona r succsi vamen te

pasandolas por los labios,

Vimos en Ia cabafia destinada al festin I11U-

ehas producciones vegetales que los Indios ha-

bian traido de las rnontaiias de Guyana y que

fijaron nucstra atencion, ]'\0 me o cupare a qui

sino del frulo del juvia, de las cafias de tan pro-

digiosa largura y de las carnisas hechas de la

corteza de man-ima. EI almendron Q juvia.uno de los mas magesluosos arboles de los b05-

ques del nuevo mundo, era casi desconocido

antes de nuestro ,iage al Rio Negro. Empirza

ya i encontrarse i cuatro [or nadns de distancia

al este de la Esmeralda, entre el Padarno y el

Ocamo, al pie del cerro Mapaya , sabre Ia orilla

CAPiTULU XXIV.

derecha del Orinoco, y aun es mas abundante

sobre la izquierda, en el cerro Guana]a. entre el

rio Amaguaca y el Gehcta. Los habitantes de

Esmeralda nos han asegurado que, avanzando

por encirna del Geheta y Chiquira, el juvia y el

cacao son tan comunes, que los Indios salvages

( los Guaicas y Guaharibos blancos) no alteran

las cosechas hechas por los Indios de las rnisio-

ne s j .ni Ies envidian ninguna de las produccio-

nes con que la naturaleza ha enriquecido Sll

propio suelo, En los establecimientos del alto

Orinoco no se ha intentado casi la propagacion

de los alrnendrones , pues se opone a ello la

pereza, mas que la rapidez COD que se enrancia

el acei te en los granos amigdatifoTmes; solo

hemos encontrado tres arboles en la mision de

San Carlo s y dos en la Esmeralda, cuyos ma-

gestuosos troncos de ocho a diez afios no ha-bian aun, arrojado flores. He dicho mas arriba

que M..Bonpland ha descubierto alrnendrones

entre los arboles que cubren las orillas del Ca-

siquiare cerca de los raudalcs de Cananivacari.

EI Novus Orbis de Juan de Laet, en que he

encontrado el primer conocimiento del arbol•2\

LIBRa "III.

de b vaca , ofrece tarnbien una descripcion yuna figura muy cxacta del grano de bertholle-tia. Lacl lc llama totocke v haec rnencion del•drupa quc cncicrra las almendras dandole el

grandor de una cabeza humana. El pew de este

fruto cs tan enorrne , dice, que los salvages ape-

nas se at reven :i cutrar en los bOSqlH'S sin cu-

hrir se b cabeza y las espaldas call un broquel

de madera muy solido. Se venden en Portugal

C Inglaterra los granos triangulares del juvia,bajo u n nombre indeterminado de castaiias 0

nueces del Brasil y el Amazona: y sc ha cr eido

durante mucho tiempo que, semejantes al fruto

del pekea , nacian aisladarnente sabre pcd iculos.

Los habitautes del Gran Par;'. hacen dcspues de

un siglo un cornercio bastante activo. Los ern iau

directarnente , ya a Europa, ya a Caycna eu don-

de son conocidos pOI' el nombre de tonka. EI

celebre boranico , el Sr Correa de Serra, nos

ha dicho que el arbol cs abu ndaute en los has-

ques ccrcanos :\.~Iaca 1:1 «n la cmbocadura del

Amazona; CjIH' alii It' dan el nombre ric Capu-

cay", )' que 105 hrluitnntcs rccogen sus allllen-

dras como las dellech) ti~ para c ...primir cI :lceite.

CAPITULO XXIV.

Un cargamento dc alrnendrns d(' juvias que ha-

hia eutrado en Habra, fue capturado pOl' u n

corsario en 1807, Y sirvio para el mismo uso.EI arbol que produce las castafias del Brasil

no ticne en general sino dos 0 tres pies de dia-

metro, pero su altura es de 100 a 120 pies: su

traza no es como la del mamea, eI caimitier yotros muchos arboles de los tropicos , cuyas

ramus (como en los laureles de la zona tern-.

plada) se elevan derechos hacia el cielo. En el

bertholletia, los rarn os esta n abiertos , son lar-

gos, casi dcsnudos hacia la hasa , y cargadas sus

puntas de frondosas copas Illuy unidas. No he-mos visto 1;n 001' este arbol mugestuoso , que no

da flores ha stn los quince afio s , y estns apa·

receu de fines de marzo hasta principios de abril.

Los frutos rnaduran it fines de mayo, yalgunos

troncos los conservan hasta el rnes tie ngosto.

Como estos Irutos son del grandor de la caheza

de u n nirio , muchas veces de 12 :l 13 pulga-

das de diarnetro , hacen un enor me ruirlo al caer

cle Ins puntas de los arboles. Nada conozco mas

fl prop6sito pilra hacer admil'ar el poder de

las fuerws orgfmicas en 1a zona cquinoccial que

,326 LlBRU VJlI.

eI aspecto de estes grandes pericarpos ICllOSOS,

par ejemplo, del coco dc mar ( lodoicea) entre

los monocotyledones , y dell ber tholetia y el le-

chytis entre los dicotyledones.

Entre los tropicos el bertholletia forma en

menos de 50 a 60 dias un pericarpo, cuya parte

lefiosa tiene media pulgada de grueso, y cuesta

mucho trabajo cortarle aun Call los instrurnen-

tos mejor preparados. Los monos capuchinos

(simia cbiropotes) ama n singularmente las cas-

tafias del Brasil , y el ru ida que hacen los gra-

nos cuando se muevc el fruto para caer del ar-

bol, excita hasta al mas' alto grado el apetito

de estos animales. 511 gusto es extrcriradarnentc

agradable cuando aun estan frescos, pero cl

aceite de que abundan y que los hacc tan uti-

les a las artes, se enrancia con facilidad; mas [,

pesar de que en el alto G . lOCO cornimos mu-

chas veces , par falta de alimento , cantiJades

eonsiderahles de estas almcndras , no tuvimos

jnmas UD mal resultado.

La frecuencia del [u via al cste de la Esme-

ralda pareee indica!' que la Flora del Amazona

cmpieza en 13 parte del alto Orinoco que se e~-

r.HiTULO XX"'. 32')

tieude al sud de las montaiias ; yes. pordecirlo

asf. una nueva pru eha de la reunion de dos rna-

dres de rios. M. Ilonpland ha expuesto muy

bien los medics 'que debian ernplearse paramultiplicar el bcrtholletia excelsa , sobre las

orillas del Orinoco, del Apure , del Meta yen

toda la provincia de Venezuela. Seria preciso

amontonar en los puntas en que crece natural-

mente este arbol , mi!lares de granos cuya ger-minacicn hubiese ya empezado, y colocarlos en

uu semillero sabre cajones llenos de la misma

tierra eo que empezaron su vegetacion. Las

plantas neruas , abrrgadas contra ]05 ra)os del

sol pOl' media de las hojas musaceas 6 de cocos,

podrian transportarse ell piraguas 0 sabre al-

rnadias. De este modo hem os conseguido llevar

un gran uumero de plantas ll1uy raras , pOl'

ejelllpl0 el couurarouna orlora 6 el iuil,« de

tum qa , de las cataratas del Orinoco a Iii AlJgos-lura. y repetirlas en las plantacioncs que las 1'0-

Jcaban.Una de las cuatro piraguas coo que los In-

dios habian ida a la recolcccion de las j uvias,esta ....ba Ilene en gran parle de esta especie de ca-

LlBRO VIII.

•

fias ( carice ] de las que se han hecho cerbatanas.

Teuian 15 a 17 pies de largo, y no se distinguia

sin embargo vestigia de nucla alguno que sir-

viese it In insercion de las hajas y los rarnos.

Estahan perfecta mente derechas , lisas pOl' fuera

y enteramente ciliudr icas. Estas carices proce·

den del pie de las mon tarias de Yu mariquin y

Guanaya y son muy estirnadas aun mas alia del

Orinoco, bajo el nouibrc de cafias de la Esme-

ralda. Un cazador conserva pOl' toda su vida la

misma cerbatana , abba su ligereza, su exacti-

tud y pulidcz , como 005011'05 alabamos las mis-

mas cal idades en n uestras a rill a5 de fuego.

cCu::II pued e SCI' la plauta monocotyledona que

cia tan admirables canas-'

En cl festin it que a sistfrnos , las mugcres es-

taban excluidas del baile y de toda recreaciou

p uhlica , y sc ocupnl) tr isterncnte en servir a los

hombres mono asado, bebidas fer mentadas ycogollos del palrnito No cito esta ultima pro-

duccion que tiene .,1 gusto df' nuestrns coliflo-

res, siuo porque en nil~gun pais hcmos vi-to

nia sas de (.111 prodigioso grandor. Las hojas que

110 estau descubicrtas se conlundcn COil d tierno

CApiTlLO "XIV. 329troneo, que tiene 6 pies de largo sobre cinco

pulgadas de diamctro. Otra substancia que esrnuclio mas nutritiva , sale del reino animal, y

cs Ia harina de pescado. Eo todo el alto Ori-

noco haceo los Indios freir el pescado, 10 se-

can aI sol y 10 reducen it pol vo sin separar las

espinas, He vista masas de 50 a 00 lihras de ha-

rina que se parece a la de yuca, y cuando se

quiere comer se Ie echa agua para reducirla apasta, La abundancia de pescado ha hecho ima-

ginar en torlos los dimas los misrnos medios de

conservacion. Plinio y Diodoro han hecho la

descripciou del pan de pescado de los ichthyo-

fagos habitantes del golfo persico y de las cos-

1,IS del :Uar Rojo.

En la Esmeralda, como cn todas las demas

misiones , los Indios que no han querido bauti-

zarse y que estan solarnente agregados it la po-

blacion viven en poligarnia. EI numero de mu-

,..:'cres varia mucho en Ladas las tribus , y el ma-

yor es el dp. las de los Cnribes v todas las naciones. .que han co.iservado mueho tiernpo el habito de

llevarse las [ovencs de I<.IS poblaciones vecinas,Las mugeres vivcn en una espccie de esclavitud

330 f.IBRO \IIJ.

igUill a la de la mayor parte de las nacioues

muv embrutecidas, ,. como los maridos estan ell- -pleno goce del poder absolu to , no se oye queja

alguna en su presencia. Reina una calma apa-

rente en la casa , y Jas mugeres se apresuran

to das a pr evenir Jos deseos de un sefior exi-

gente y tosco,ycuidan indistintamente sus hijos

y 105 de sus rivales, Como todo el peso del tra-

bajo cae sobre estas dosgraciarlas mugeres 110 es

cxtraiio que haya nacioues en que su numero

sea muv carlo.w

Cuando un Indio que vrve en poligamia se

haec cr is tiauo , los misioneros Ie fuerzan a esco-

gpr entre sus mugeres la que mas quiera gU:lI'-

dar y :i repudiar a las dernas. Este momenta es

dcmasiado critico , porque el nuevo convcrt id o

encucutra en las mugeres que debe abandonar

las mas preciosas cualidades. La una eutieude

de jardineria y del cultivo de hor taliz i ; otra

sabe preparar el ehiza, bebida emborraehadora

que da la raiz del yuca; y todas al fin le pare-

cell igualmente necasarias, AIgun3s vcces cl de-

seo de conservar las mU3cres ticlle mas fuerl,l

sabre cl Indio quP la adhesion al cristi.l1lislIIu;

e-\P1TUI.O XXIV. 531pero las mas veces el marido prcficrc sornctcrse

a la eleecion del misionero eorno it una ctega

fatalidad.

Los Indios que viajan al este de In Esmeralda

desde el mes de majo hasta el de agusto, para

rceoger las producciones vegetales de las 1110n-

tafias de Yumariquin, son precisarnente los

que nos dieron eonocimientos precisos sabre el

curso del Orinoco al este de la misiou, Esta

parte de mi carta rtineraria es enteraniente di-

ferente de las que la han prccedido. Ernpezare

ia descripeion de aquellos paises pOl' el grnpogranitico del Duirla que esta borda do al oeste

par el rio Tamutana , y <II esle pOl' el rio Gua-po, yen euya fulda nos detuvimos pOl' algun

tiempo. Entre estes dos desaguaderos del Ori-noco, en medio de los morichales 6 bosq ues de

palrneras mauritia que rodean Ia Esmerald<t,

desciende el rio Sodomoni, celebre par la e\.-

celencia de los ananas que crecen sabre .sus

orillas. He medido el 22 de nl<JYo, en un pradoque se extiende al pie del Duida , una base de

475 metros de largo, y el angulo bajo el quela cima de la montana pareee a la distancia de

LIBRa VIII.

Ij, 32? metros es a un de gO, Una medida trigo-

nomctrica, hccha can cuidado, me ha dado en

cuanto al Duida (e!> decir , por cl pico mas

elevado que est a ul sudoeste del cerro Mara-

guaca) 2,179 metros 0 1,1 18 toesas sabre la lla-

nura de la Esmeralda. Su altura sabre el nivel

del Oceano esta probl.iblemente cerca de 1,300

toesasi'digo probablemente, porque tu ve la des-

gracia de quebrar mi bar ometro autcs de llegar

:'t lei Esmeralda.

EI cerro Duida no la cede en altura, 51110

Illuy poco (apeuas 80 a 100 toesas) , en Ia punta

del San Gothard y en In Silla de Caracas, sobre

el litor.il de Venezuela. POl' estu razon es consi-

derndo en estes raises como una montana colo-

sal , celebridad que nos da una idea prccisa de

la altura media de la Sierra Parima , y de todas

las moutaiias de la A rner ica oriental. Al este de

Ia Sierra Xevada de ~Ierida, eomo al sudeste del

paramo de las ROSJS , ningu no de los cslabones

6 cordilleras qllc Se exuen den en el sentido pa-

ralelo IlPf)J £1 la altura de Ll cresta central de los

Pirineos.

L\ cim a granitica dvl Duid .. C~Ul tau perpcll-

CAPITUl.O ""IV. -- -J.),)

dicularrncnte cortada , que los Indios no han

podido Begar a ella; y se sabe que las monta-

lias menos elevadas son muchas veces Jas masinaccesihles. A Ia entrada v salida de la esta-•CiOD de las lIuvias Be ven ell la cirna del Duidnpcqueiias Ilamas quI' parecen mudar de pues-

to; y si las aserciones de 105 naturales son ver-

daderas , es probable que en el Duida exista nl-

guna causa subterranea que produzca dichas

llamas.

El granito del cerro Duida esta lleno de ve-

nas ahiertas en parte, y de cristales de CWIl70

y p ir itas. Algunas emanacioncs gaseosas c in-

flarnablcs ( sea de hidrogcno 6 ric nafta) puc-den abrirse paso al traves GC estas venas, El

fuego Be manifiesta cuaudo cl suelo , Iuertr--

mente calentado pOl' los ardores del sol. rccibe

las primcras lluvias , 0 cuando dcspues de grall-

des aguaceros la tierra crnpieza il sccarsc. La

primcra causa de estes fen(JllJenos igncos esta itinrnensas profundidas , debajo de las rocas S('-

cundarias en las primitives formacioncs , las 1111-vias y la dcscomposicion del agua atmosferioa

no haccn en cllas sino un papel secundario.

354 UBRO HII.

Las fuentes mas calientes del mundo salen in-mediatamente del granite. EI petroleo sale delm icaesquita , y det onaciones espan tosas se hanoido en la Encamarada entre los rios Arauca y Cu-chivero , en medio del terreno granitico del Ori-noco y Ia Sierra Parlrn a. Aqui, como sobre to-do el globo, el hogar de los volcanes esta en losterrell os mas antiguos, y parece que existe unaconformidad intima entre los grandes fcno-'meno s que sublevan y derriten la costra de

nuestro planeta, y entre estos meteoros iglleos

que se prcsentan de tiern po en tiem po en la su-perficie , y que, por su pequcfiez, se quierenatribuir al solo influjo de la atmosfera.

EI Duida , aunque inferior ala altura que le da

la cr eencia popular, es sin embargo el punto cul-minante de todo el grnpo de montaiias que sepa-ran la madre riel bajoOrinoco de la del Amazona.

AI este del Du ida, se distinguen por su ele-vacion sobre la orilla derecha del Orluoco , el

Maravaca, u Sierra MarClguaca entre el rio Cau-rimoni y el Padamo , y sobre la izquierda las

montafias de Guanaya e Yumariquin, entre los

rios Amnguaca y Geheta.

CA PITULO X Xl V.

Sc puede subir sin pcligro cl Orinoco desde

Lt Esmeralda hasta las cataratas ocupadas pOl'

los Indios guaicas que impiden to do progreso

ulterior de los Esparioles , y es una navcgacion

de seis dias y medio, En esta travesia tiene el

Orinoco tres 0 cuatrocientas tcesas de ancho ,

y los desaguaderos de la orilla derecha son mas

Irecuentes, porque el rio esta cercado por aquella

parte de las altas montanas del Duida y i\Iara-

gUilca, sabre que se amontonan las nubes,

mientras quc la orilla izquierda esta bajn y con-

tigu:l a la lIanura, CllyO declive general se in-clina al sudoeste : unos soberbics montes de

madera para construccion cubrcn las cordil-Ieras septentrionales. EI acrecentamiento de los

vegetales es tal en este clirna ardiente y cons tan-

temenle hurnedo , que, cl bombax ceiba tiene en

el troncos de 16 pies de diametro. El rio Pada-

mo b Patarno , pOI' el que 105 misioneros del

alto Orinoco comunicaban en otro tiempo coo

los del rio Caura, se ha hecho una fuente de er-

rores para los geografos, En la grnn carla de La

Cruz. un pequerio dcsaguadero del Orinoco. al

oeste lie la division, esta indicado como rio

336 r.mu o \'11"

Padamo , y el verdadero rio de este nomhrc Iellama rio l\Iaquiritari. Salicndo de 5U emboca-dura.que E'S de una anchura bastante considera-blc, Ilegan los Indios en dia y media al rio Mava-ca, que nace en las altas montaiias de UnLurande que hemos hablado mas arriba. EI porlageu nrrastradero entre el nacimiento de este desa-

guadero y el del Idapa 0 Siapa , ha dado lugnra Ia fabuln de una eomunicacion de este COil

cI alto Orinoco. EI rio :\Iavnca eomunica conun lago, sohre cuyas orillas vienen los Portu-

~uesE's del Rio Negro, sin que los vean los Es-pauoles de la Esruernlda , a reeoger los granos

arornaticos del Iaurus pucberi, conocidos en elcomercio bajo los nornbres de ltabn pichu1'im

y de toda especie. Entre los confluentes delPadamo V del ~Ia\'aca, el Orinoco recibe al

norte el Oeamo en que dcsagua el rio iUatd-

eona, yen euyo nacimiento viven los Indios

gtlalllaros que son mueho menos bronceados(') at ezarlos qlH- los dplllas hab itantcs de estos

paises. E~ta tribu es una de las que Ilaman los

misi .neros Indios hlancos y sobrc los fJue prontodnrc couocim ien los mns dc-talla dos. Cerea de la

CAPITUJ 0 XXJV.

embocadura del Ocamo , se indica a los viage-

ros una roea que es la maravilla del pais. Es un

gran ito notable pOl' In disposicion particular del

mica nrgro que forma pequeiias venas ramifi-

cadas : los Espanoles llamnn a esta roea piedralI1apaya ( piedra maparnundi ). EI pequerio

fragmenlo que me he procurado indicaba una

roea estratificada, rica cn feldespato blanco, yencierra , ademas de las pepitas de mica colo-

cadas en grupos por estrias y diversamente con-

torneadas , algunos cristales de anfibolia. Noes

un sienite, sino p~oblablcmente un granite de

nueva formacion analogo <1aquellos a que per-

tenecen los granitos estamniferos ( hyalornic

tos) y los pegmatitos 0 granitos grafieos.

Pasado cl confluente del Mavacadisminuye el

Orinoco repentinamente ~u anehura y profun-

didad , y llcga a ser tortuoso como un torrents

alpino. Sus dos orillas estan rodeadas de mou-

tarin s , y el numero de desaguaderos del sud se

aumenta considerablernente j sin embargo la

cordillera del norte queda la mas elevada. De,

[a boca del Mavaca al rio Geheta hay dos dias

de camino, porque la navegacion es muy inco-

JlJ. 22

338 LlBRO VIII.

mods; y muchas vcces por falta de agua es pre-ciso arrastrar In piragua 10 largo de la ribern.Sobre esta distancia , los dcsaguaderos del sudson el Daracapo y Amaguaca, y cercan , aloeste y al esLc, las montafias-do Cuanaya y deYumariquio, en dcnde se COg-CIl los frutos delberthollctia (caslanas del Marafioll). Son lasmontaiias del norte las que disminuyen su ele-vacion progresivamente des de el cerro l\1ara-guaca, que desciende el rio Manaviche. A me-dida que se sube el Orinoco, Jos chorros y re-molinos se hacen mas 0 menos Irecuentes , it la

izquierda se pasa cl Cafio Chiguire habitadopor los Guaicas, otra de las tribus de Indioshlaneos ; y ~\ des leguas de distancia , esta lacmbocadura del Gehela, donde se halla una

'grande catarata. Un .dique de rocas granilic~satraviesa el Orinoco, y estas son las colurnnasde Hercules ~mas alla de las que ningun blancoha podido peneLrar. Parece quc este punto, co-

\nocido bajo el nombre de gran raudal de Gua-haribos -'csta a "/4 de grado al oeste de In Esmc-ralda I Y pOl' consiguiente al GiG 38" de longiturl.

Una expedicion militnr , que cl cornandante del

CAPITULO XXIV. 339

fortin de San Carlos, don Francisco Bovadilla,

habia emprendido para descubrircl nacimiento

del Orinoco, proporciono conocilnientos mu-

cho mas circunstanciados, acerca de las cata-

ratas de los Gllaharibos. Este comandante ha-

bia sabido que algunos negros fugitivos de la

Guyana holandesa, se habian mezclado , ade-

Ian tandosc hacia el oeste (mas alla del istmo que

separa e1 nacimiento del rio Caroni y Rio Bran-

co), can los Indios independientes. Intento una

entrada sin el permiso del gcbernador , y el

desco de procurarse esclavos africanos, mas uti-

les para el trabajo que los de raza bronccada, seexcedio en zelo por los progresos de la geogra-

fia, He tcnidoocasion de preguntar, en la Esme-

ralda y Rio Negro, it muchos militarcs inteli-

gentes que habian hecho parte de csta expedi-

cion, y supe que Bovadilla llego sin dificultad

hasta el raudal de abajo que esta al fren te del Ge-

heta , pero que habiendose • delantarlo hasta clpie del clique de rocas que forma Ia grande cata-rata, [ue atacado inopinadamcnte , micntras al-

lIlorzabar, par los Indios guaharibos y guaicas ,des tribus guerreras y celebres par In actividad

22'