¿Simulaciones o realidades en la pantalla?

Next Limit

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El mito de Hollywood

Convertir un hobby de la infancia en un producto de éxito incluso en la meca del cine mundial, en elmítico Hollywood, no es una utopía.Al menos no lo ha sido para Ignacio Vargas y VíctorGonzález, dos jóvenes emprendedores madrileñosque han conseguido incorporar el Made in Spain tec-nológico a proyecciones cinematográficas de renom-bre universal como Poseidón, La Edad del Hielo o laúltima entrega de El Señor de los Anillos, y que lesha permitido colaborar con empresas como Intel,SGI e, incluso, con la propia agencia espacial nortea-mericana, la NASA.La historia comenzó en 1998. Ignacio y Víctor, reciénestrenados sus títulos de ingeniería, naval el primeroy aeronáutica el segundo, disponían en una pequeñahabitación sólo de un ordenador y muy poco capital,pero tenían algo muy importante, ideas y, sobre todo,tiempo. No tenían trabajo pero tampoco una impe-riosa necesidad económica para encontrarlo, por loque decidieron apostar por convertir una aficióncompartida en su proyecto de futuro.

Cómo contactarnos

C/ Ángel Cabero, 2, Bajo28043 MadridTlf. 917 160 214Fax. 917 219 464www.nextlimit.com

Nuestro equipo

DirecciónIgnacio VargasExportaciónVíctor González

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Qué hacemos

La principal innovación deNext Limit es la precisiónalcanzada mediante unprograma de animaciónque permite conseguir la simulación de los

movimientos de los líquidosy gases, en sus distintasformas y sustancias,incluyendo mezclas e interacción entre los mismos.

En el área de la ingeniería es especialmente interesanteel producto denominadoXflow, que ayuda a prevenircatástrofes naturales comolos tsunamis, también

mediante simulación. La última aportación de NextLimit es un producto másorientado a la visualización,a la creación de imágenesrealistas.

Víctor González, director general de Next Limit, disfruta cuando recuerda sus ini-cios, explicando que “nos gustaba mucho el concepto de la infografía, del diseñoen tres dimensiones, la simulación... y, en general, todo lo que se puede hacer pormedio de ordenadores. Estábamos realmente interesados y con el tiempo llegamosa ser expertos en sistemas de programación orientada al área de la visualización”.Una iniciativa que cobró vida, en poco tiempo, mediante el desarrollo de softwa-re, con productos orientados al campo de la visualización, del cine, donde existíauna necesidad real de simulación de los conceptos y escenas de fluidos y que lespermitió abrir un hueco insospechado en un mercado, difícil, competitivo y donde la innovación y la tecnología son la herramienta más eficaz y valorada.En el cine actual la utilización de la infografía digital para amenizar efectos se haconvertido en algo normal, casi habitual, pero en los últimos años de la décadade los noventa era un campo bastante limitado y se hacía necesario crear concep-tos nuevos con productos que permitieran al artista crear agua, fuego, gases, etc.“Y, por ahí empezamos, utilizando conceptos matemáticos del cálculo de fluidospero orientándolos a un mercado atípico”.Era una idea aventurera, es verdad, pero, también muy orientada hacia el exteriordesde el principio porque a nadie se le escapa que todos los proyectos de esta índo-le funcionan a través de internet y que los contactos para desarrollarlos y comer-cializarlos se generan, mayoritariamente, en Estados Unidos, en esa California quees emblema y clave de negocios en la industria del cine, superando incluso lasexpectativas. Y la respuesta fue rápida y favorable desde el primer momento, gra-cias a internet, que ellos mismos reconocen como una tecnología fundamentalpara el éxito de Next Limit, “porque nos ha permitido, con muy pocos recursos,transmitir enseguida y dar a conocer conceptos y un producto novedoso sin nece-sidad de tener que realizar las inversiones que se necesitan en otros campos”.A través de internet, en cuanto el trabajo y la investigación les permitió tener unproducto mínimamente funcional, se lanzó al mundo una página web que comenzó

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a circular y conocerse en los foros donde se intercambia la información. Ello facilitóun conocimiento casi inmediato de la empresa y el producto, de la forma más sen-cilla y eficaz, “de boca a boca”, que facilitó las primeras ofertas y contactos.Los primeros clientes fueron, lógicamente, norteamericanos, porque allí siemprehay empresas que compran prototipos y están dispuestas a probar nuevas tecno-logías. Después la venta de licencias se extendería hacia Alemania y el ReinoUnido. Siempre a precios moderados, del orden de los 800 euros, pero que tam-bién formaban parte de una estrategia de posicionamiento en el mercado y depromoción internacional de un producto novedoso.Estas características de innovación y puesta en el mercado de un producto dondela gran demanda estaba fuera de nuestras fronteras constituyen una de las curio-

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sidades que distinguen a Next Limit de otras empresas PIPE, porque cuando Ignacioy Víctor conocen y deciden integrarse en el programa iniciación a la promociónexterior y trabajar con el ICEX ya eran exportadores. Por necesidad, sí. Porque nohabía ninguna posibilidad de vender en España el producto y las licencias.Esta condición de ser exportadores les permitió valorar aún más las enseñanzas y ser-vicios de un programa que sirvió de base para consolidar, con firmeza, y ampliar, coneficacia, las estrategias emprendidas en el mercado exterior. “El PIPE nos dio el ase-soramiento necesario y los mecanismos que nos facilitaban el desarrollo del negocio”.En definitiva conocieron y asimilaron la base teórica de la exportación, aprendierona analizar a sus competidores, a preparar planes de negocio para estudiar la rentabi-lidad posible, a utilizar la fiscalidad, servirse de la legalidad y, a ser conscientes de susventajas y debilidades para convertirlas en armas, pacíficas pero eficaces, para derri-bar los muros teóricos y físicos que siempre parecen difícilmente franqueables en losalbores del camino.La principal innovación del programa de animación ideado por Ignacio y Víctor esla precisión alcanzada mediante un programa de animación que permite conseguirla simulación de los movimientos de los líquidos y gases, en sus distintas formas y sustancias, incluyendo mezclas e interacción entre los mismos. Una técnica cuyousuario final suelen ser productores de efectos especiales, empresas como Pixar o Dreamworks, y que, entre otras películas de éxito, se ha utilizado en Matrix,Poseidón (donde se simularon inundaciones violentas de agua), Charlie y la fábricade Chocolate o La Edad del Hielo, donde “todos los efectos de salpicaduras o de ani-malitos y cosas flotando están realizadas con nuestro producto”.Pero, sin duda, su mayor éxito a nivel mediático y de público ha sido su trabajo en El Retorno del Rey, la última producción de la saga de El Señor de los Anillos, ensecuencias como las que aparecen en la parte final, en el volcán, cuando cae la lava”.“El objetivo final es que no te des cuenta de que estás viendo algo falso”, apuntaVíctor González.“En realidad, el éxito del trabajo consiste en que no nos reconozcan

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y de hecho, nosotros mismos dudamos en ocasiones de cuál ha sido nuestra par-ticipación, es decir, a veces vamos al cine y no sabemos muy bien si el efecto estáhecho con nuestro simulador, o si se ha hecho con otra técnica, o es real”. En esosmomentos se percibe la satisfacción del trabajo bien hecho y la importancia de latecnología, porque el objetivo de los productos para el sector de efectos especia-les es engañar al ojo y que la simulación se confunda con la realidad.Pero además de su importante aportación a la innovación tecnológica, el valoresencial del producto para el negocio empresarial es algo tan prosaico como el ahorro de costes. Un abaratamiento de los gastos del equipo productor quequiere montar una gran inundación y que, o lo hacen con grandes platós, mon-tando un escenario complicadísimo para hacerlo, o utilizan las redes digitalesdiseñadas por Next Limit.

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En el fondo siempre hay un efecto económico de abaratar el rodaje y conseguir conuna máquina algo que necesitaría mucho tiempo y dinero para llevarse a efecto. Aunque la mayor parte de la facturación de esta empresa madrileña proceden delnegocio internacional, la diversificación del producto hacia otras actividadescomo la ingeniería o la publicidad, permite que España sea ya el origen de un15% aproximadamente del volumen total de negocio, que en el ejercicio de 2006superó los dos millones de euros.En el área de la ingeniería es especialmente interesante el producto denominadoXflow para ayudar a prevenir catástrofes naturales como los tsunamis, tambiénmediante simulación. Y, la última aportación de Next Limit es un producto másorientado a la visualización, a la creación de imágenes realistas que genere, porejemplo, para un arquitecto el efecto de lo que hace la luz en un ambiente tridi-mensional. El hecho de ser una empresa española en un terreno totalmente nuevono ha sido un hándicap para Ignacio y Víctor. “Hemos comprobado que si salesfuera de España con algo innovador, eso es un tarjeta de presentación y da unpoco igual el país de origen. En Estados Unidos además, si bien es verdad que losnorteamericanos se guardan muy bien de que las propiedades intelectuales y quelas patentes sean suyas, también valoran y son muy receptivos a las tecnologíasque desde otros países les presentan. Nosotros nunca nos hemos sentido discri-minados o inferiores por ser españoles”.Antes al contrario, en ocasiones ellos mismos reconocen haber “pecado de inge-nuos y hemos puesto precios muy bajos al producto porque pensábamos que sino nos harían mucho caso, y era al revés. Un precio bajo en el sector tecnológicoinduce a pensar que es malo”. Una reflexión final que viene avalada por el éxitointernacional de una tecnología y de unos jóvenes emprendedores, cuya únicarazón de ser ha sido, y es, la innovación, hacer cosas diferentes a las que hacenlos demás y resolver los problemas que otros, quizás con mas tradición y másmedios, no resuelven.

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Createcna

Un Fórmula 1 del software

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Cómo contactarnos

C/ Gran Vía, 62 28013 MadridTlf. 915 598 080

Qué hacemos

Createcna es una empresa dedicada al desarrollo de aplicaciones software y sistemas para los sectores de la producción audiovisual, el mercado

3G e internet. Fue el primer operador en ofrecer transmisiones en directo de Fórmula 1 y de informativos desde un simple teléfono móvil. Multitud de emisoras

españolas y extranjeras utilizan sus productos, como el Scriptor, el 3G Mobile Studio o el 3G Broadcaster. Su objetivo es competir con los

mejores en un mercado tecnológico copado por las multinacionales.

Una pyme madrileña que creció a la par que otro de los grandes genios del de-porte, Fernando Alonso, el primer piloto español campeón del mundo del «gran circo» del automovilismo internacional, y que corrió con él por todos los circuitos del planeta, en las entrañas de ese ingenio de la mecánica que el fabricante de au-tomóviles francés bautizó como R-28, instalado justo en el lugar donde se colocan las cámaras que retransmiten en directo la señal a los cinco continentes.Y si el piloto asturiano fue pionero entre los nuestros en subir al escalón más alto del podio al final del campeonato, Createcna no le fue a la zaga. Como fiel compa-ñera del campeón, y con la misma osadía, inteligencia y saber hacer, se convirtió también en el primer operador en ofrecer transmisiones de informativos en direc-to desde un simple teléfono móvil.Un auténtico campeonato del mundo de la tecnología conseguido gracias a un ingenio del software, que permitió a muchos aficionados al mundo del motor dis-frutar de la emoción de las carreras, de las vicisitudes de sus ídolos, del frenesí de las salidas y de los adelantamientos espectaculares a velocidades de vértigo sin necesidad de esclavizarse ante la pantalla de un receptor de TV. El televisor ya era prescindible y bastaba sólo con un pequeño teléfono móvil y una conexión a inter-net para vivir, en directo, la extraordinaria experiencia de un Gran Premio. El motor del éxito fue un ingenio del software, germinado en la «probeta» de un despacho de la Gran Vía de Madrid, fruto de la imaginación y la creatividad de un equipo de informáticos, y al que bautizaron con el sugerente nombre de 3G Broadcaster, un innovador servicio que permite a los usuarios disfrutar de la de-nominada experiencia broadcast, una tecnología pionera que se acerca en vivo al protagonista de la noticia, y que abre la puerta a un negocio que une televisión, deporte y telefonía móvil.«Ofrecemos al usuario la posibilidad de elegir los puntos de vista desde donde ver la carrera, el acceso exclusivo a material y un canal de información continua en

«La Fórmula 1 llega en directo a los teléfonos mó-viles». Con este titular, u otros similares, todos los medios de comunicación destacaban el 27 de junio de 2007 la aparición de un nuevo hito en la historia de la televisión. Un gran paso durante mucho tiempo perseguido en la industria de las telecomunicaciones y que, como ocurriera con otros muchos avances en el devenir de la humanidad, no había sido dado por ninguno de los Goliat americanos, japoneses o ale-manes que dominan el sector, sino por un pequeño David nacido en España, desconocido entonces para muchos, pero destinado a un futuro tan sonoro y re-velador como su marca: Createcna.

La experiencia broadcast

Nuestro equipo

Dirección Gustavo Asuar Exportación José Pérez-Pujazón

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tiempo real», explica el director comercial de Createcna, José Pérez Pujazón, cons-ciente, sin embargo, de que el cliente final de Createcna no son los espectadores privados, sino las potentes cadenas de televisión, a quienes vende sus programas a precios muy rentables. En el caso concreto de la Fórmula 1 es Air TV –una de las empresas de la productora Boomerang TV– el cliente que ha conseguido los derechos de emisión para móviles y que los vende a las multinacionales Movistar y Vodafone.Pero el nacimiento de 3G Broadcaster no era fruto del azar o de un golpe suerte, sino de años de trabajo y de dedicación al servicio de la tecnología audiovisual, que se remontaban al año 2003, casi un lustro antes de probar en el mercado de las cua-tro ruedas. Trabajo y una enorme intuición, porque ya en en esos años primeros del siglo xxi los fundadores de Createcna –Gustavo Asuar y Jose María Casaos– estaban convencidos de que la tecnología era la rampa de lanzamiento hacia el futuro.

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también como cámara o unidad móvil de bolsillo. La solución llegó mediante pro-tocolos de transmisión de vídeo y, aunque el Mobile Studio no tiene la calidad de su hermano, el 3G Broadcast, es muy útil para conexiones de urgencias o para el periodismo ciudadano. Una idea que les ha valido cinco premios internacionales como producto innovador, como los de la feria IBC de Ámsterdam o del GSM Congress de Macao. Aunque la mejor publicidad para Createcna son sus propios clientes. Gustavo y José María no son Fernando Alonso, pero comparten con él un espíritu innovador, las ansias de triunfo y el inconformismo. Por eso ya se están plan-teando nuevos retos y buscan nuevas soluciones. Proyectos para seguir haciendo posible lo imposible, para llevar a la tecnología Made in Spain a competir con los mejores y para demostrar que también en el siglo xxi, en plena era de la globali-zación y en el imperio de las multinacionales, no todo depende del tamaño. Que el ingenio de David sigue siendo una honda poderosa capaz de vencer y doblegar a los gigantes.

Sólo había que esperar el momento y la oportunidad, y ésta llegó de la mano de una ley que obligaba a las televisiones a grabar las 24 horas de emisión ante posibles acciones legales. Ambos emprendedores sabían que si conseguían lanzar al mercado un sistema para almacenar las copias en ordenadores, triunfarían. Un sistema para simplificar, mediante la informática, el método tradicional de utilizar cientos de cintas de vídeo y un equipo de profesionales para grabar, clasificar y buscar en las cintas. Ése fue el origen del Scriptor, un sistema de copia legal en disco duro que supuso un cambio radical en el trabajo de las emisoras y el primer éxito para lo que sería después Createcna. «Ahora todo el mundo tiene un grabador de disco duro en su casa, pero entonces era un gran desconocido», apunta Gustavo, quien recuerda los esfuerzos que tu-vieron que realizar para convencer al primer cliente: «No fue tarea fácil». Entonces todavía no tenían marca, pero sí talento. Tanto como para ganarse la confianza de Televisión Española, Sogecable, Antena 3, Telemadrid, Canal Sur y una larga lista de emisoras temáticas y autonómicas que hoy utilizan sus productos cada día y que les abrieron el camino para salir sin complejos al mercado internacional.La primera venta fuera de España tuvo como escenario Flandes. Con su sistema de copia legal bajo el brazo, Santiago y José María se presentaron en 2004 a un concurso de la televisión pública belga. «Competíamos con empresas de todo el mundo y ganamos, lo cual nos hizo pensar que íbamos bien encaminados y que en la exportación había todo un mundo de posibilidades». Una primera venta en un mercado ajeno que supuso una gran inyección de confianza en el producto. Después vendrían Skai TV en Grecia y Centre TV en Alemania, entre otras cadenas europeas.Tras el Scriptor llegó el 3G Mobile Studio, otro de sus programas más exitosos y que nació a requerimientos de Canal 9, la cadena autonómica que demandaba un sistema para explotar el teléfono móvil, no sólo como pantalla de televisión, sino

Un privilegio paratodos los niños:aprender jugando

CibalMultimedia

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Si internet es un mar, con su oleaje continuo deinformación, el dominio www.pipoclub.com aparececomo un lago tranquilo en el que navegar es un pla-cer reservado a los más pequeños de la casa. Esteeslogan es el que mejor define a Cibal Multimedia,una empresa balear que exporta juegos educativos a través de la red, convirtiendo el e-business en sumodelo de negocio.

Jugando a exportar

Cómo contactarnos

C/ Avinyo, 3, 1º D07014 Palma de MallorcaTlf. 971 286 171Fax. 971 455 016www.cibal.es

Nuestro equipo

DirecciónDomingo Sanz PardoExportaciónPilar Gómez

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Su página web le permite llegar sin intermediarios a todos los rincones del mundo. Cada día, millones de niños de países tan dispares como Japón,Nueva Zelanda, Marruecos o Sudáfrica –y así hasta 70 países– aprenden y sedivierten con Pipo, el personaje de dibujos animados que les acompaña durantesu aprendizaje. Es la gran ventaja de internet, que está abierto al mundo.Como la mayoría de las iniciativas que triunfan, la aventura Cibal surgió de unaidea original. “Todo comenzó en 1994. Teníamos una empresa de programacióny empezamos a detectar la circulación de productos multimedia destinados a losniños, que procedían de Estados Unidos y vimos que en España no había crea-ción propia. Así que decidimos arriesgar y ser los primeros”, recuerda DomingoSanz, promotor y gerente de la compañía. Tomada la decisión, el siguiente paso era invertir. Tiempo, dinero y lo más impor-tante, recursos humanos. Apostar por un equipo de profesionales, dándoles cartablanca para diseñar un producto basado en un personaje inventado por ellos.“Éramos tres personas: un psicólogo, un ilustrador y un programador, muy pocos,pero con ilusión y con toda la libertad para crear”. Esa libertad se erigió en unade las bases para el éxito.Así nacía Pipo, un personaje infantil destinado a ser el mejor amigo de los niñosen su aventura educativa. Un “compi” interactivo, que aprendía y se divertía concomplicidad. Acertaron también en elegir una voz humana –y no electrónica–, una voz casi maternal que invitaba a la confianza.A estos elementos hubo que sumar melodías, colores y temas apropiados a cadaedad, y una máxima: la educación por encima de todo. “El concepto no es jugar porjugar, sino que el juego sea un mecanismo para que el niño aprenda y lógicamentedescartamos los juegos adictivos para el niño. Nada de comecocos”.Para conseguirlo se atrevieron con los contenidos más “duros” del programa educa-tivo –lengua, matemáticas, inglés, entre otras– y diseñaron unos juegos de soluciónrápida, para que, a la media hora como máximo, los chavales apaguen el ordenador

Qué hacemos

Cibal Multimedia es unaempresa que exportajuegos educativos a travésde la red, convirtiendo el e-business en su modelode negocio. Su página web,

www.pipoclub.com, le permite llegar sinintermediarios a todos losrincones del mundo, y millones de niñosaprenden y se divierten

con Pipo, el personaje de dibujos animados queles acompaña durante suaprendizaje. Esta versiónonline de Pipo no sustituye,sino complementa a los

tradicionales CD-Rom,formato en que el juego másvendido de la colección es“Aprende a leer con Pipo”,cuyo método es configurablepor profesores y padres.

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y comiencen otra actividad. Porque todos en Cibal tienen muy claro que no es posi-tivo que un niño, sea cual sea su edad, esté todo el día frente a una pantalla. El resultado de este cóctel educativo fue “Ven a jugar con Pipo”, el primer título de Cibal, un CD-Rom interactivo que pronto se haría hueco en las estanterías, juntoa los superventas de grandes grupos editoriales, como Anaya o Z Multimedia. Éstoscompraban los derechos de los juegos y luego los traducían al castellano. Frente a ellos, triunfaba la alternativa Made in Spain, la versión española de un productodirigido a niños españoles. Pero sólo en el principio, porque eso iba a cambiar.Vender el producto a los distribuidores no fue fácil. “El primer pedido fue de 750 unidades. La mayoría de los competidores vendían juegos no educativos

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pero estaban bien posicionados en las grandes superficies como el Corte Inglés,Toys ‘R’ Us, entre otras cadenas, donde nosotros no podíamos llegar” explicaDomingo. “Además, en aquel entonces sólo el 10% de los hogares españolestenían un ordenador”.Pero cuando se tiene un producto competitivo y ganas de triunfar siempre hayun tren que pasa, en este caso con el nombre de Arcadia, una de las grandes dis-tribuidoras alemanas, que confió en Pipo y sus creadores y les ayudó a entraren el círculo editorial español. Eso sirvió para que, casi sin querer y en pocotiempo, empezara a funcionar el boca a boca y no fueran necesarias grandescampañas de publicidad. La reacción del mercado era positiva y, aunque las primeras ventas no permitíanaún compensar las inversiones, el estímulo sirvió a Cibal para crear nuevos pro-ductos. “Juega con Pipo en la ciudad”, “Aprende música con Pipo”, “Matemáticascon Pipo”, “Geografía con Pipo” y así hasta seis títulos diferentes. Pero el salto más importante en la trayectoria de Cibal se produce en 1999, cuan-do lanza “Aprende a leer con Pipo”. Es el juego más vendido de la colección, y su éxito radica en que es un método configurable por profesores y padres. A partir de ese momento, las ventas comienzan a multiplicarse y las sombras se borran del futuro.Comienza una etapa de liderazgo en el que no han abandonado desde entonces.En España Cibal alcanza unas cuotas próximas al 45% en volumen de facturación,en un mercado en el compiten 400 títulos diferentes.Con el éxito llega también la diversificación y el espíritu de independencia. “Hastaentonces, sólo ingresábamos los derechos de propiedad intelectual de los programas–el royalty– porque la distribuidora se encargaba de la comercialización. Ahora esta-mos dando la vuelta a este proceso, gracias a internet”. La red viene a romper direc-tamente la dictadura de las distribuidoras, la relación entre productor y clientese estrecha y lo mejor de todo: es la mayor tienda del mundo.

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Una tienda virtual que abre las puertas de la exportación, aunque la primera expe-riencia vino por sorpresa al descubrir que los productos de Cibal circulaban fuerade España sin saberlo. Fue el detonante que les permitió descubrir su potencial y el impulso que les llevó hasta el ICEX y la Cámara de Comercio de Baleares paraparticipar en el PIPE. “Elaboramos un plan de mercados y viajamos a varios paí-ses de América Latina, para posteriormente consolidar nuestra exportación enChile, Argentina, Puerto Rico y especialmente en México”. Hoy los mercadosinternacionales son una apuesta estratégica y una parte esencial en un negocioque supera el millón de euros anuales de facturación.Problemas clásicos para las empresas españolas que cruzan el Atlántico, como el tipo de cambio euro-dólar, fueron resueltos de raíz por las nuevas tecnologías.“Allí donde haya una conexión a internet, sea en Japón, la India o Brasil, si hayun niño que localiza www.pipoclub.com, puede descargarse los juegos directa-mente a su ordenador”. Es la versión online de Pipo, que no sustituye, sino com-plementa a los tradicionales CDs, que todavía constituyen el grueso del negocio.Por eso la presencia física de la empresa en el mercado es importante. Gran partede las ventas de Pipo son para regalo y si la parte material del producto se fabri-ca en América Latina, se pueden evitar los aranceles a la importación y se mini-mizan los costes derivados del transporte. “Esto nos ha obligado a evolucionar y a fabricar allí para competir en igualdad de condiciones con los productos quese venden en América. Aunque el software lo seguiremos desarrollando desdeEspaña”, matiza el directivo. Con esos horizontes, la próxima aventura de Pipo es la conquista de EstadosUnidos. Los programadores de Cibal han puesto manos a la obra para lanzar elportal Pipo USA. El sector educativo norteamericano abre infinitas oportunida-des. Es un mercado donde, por tamaño y potencial, “esperamos llegar a miles, e incluso a cientos de miles de colegios”. Para Domingo y su equipo eso será un juego de niños. O casi.

Soluciones enconsultoría tecnológica,procesos y estrategias

Novasoft

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La “Nokia de Andalucía”. Con este sobrenombre seempieza a conocer Novasoft en el mundo. Un aliasque tiene su explicación en el talento y la intuición deun empresario malagueño, Francisco Barrionuevo,que ha sido capaz de capitalizar la innovación tecno-lógica de una región, la andaluza, como en su día hizola conocida marca de móviles en Finlandia. Forjarse una reputación internacional no es fácil. Sin embargo, Novasoft se ha ganado la confianza de

La Nokia deAndalucía

Cómo contactarnos

C/ Marie Curie, 14Parque Tecnológico de Andalucía29590 Campanillas (Málaga)Tlf. 902 310 031Fax. 951 066 510www.novasoft.es

Nuestro equipo

DirecciónJosé JoyaExportaciónJuan Fajardo

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clientes en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos. Una meta alcanzable, inclusopartiendo desde cero, que tiene su razón de ser en la previsión. Anticipándose al “mañana” y poniendo el intermitente a las multinacionales del sector. Sólo así,una empresa nueva y pequeña en tamaño puede codearse con poderosas firmascomo HP, Indra o Accenture, y exportar su propio software al mismo imperio de lainformática. O, lo que es lo mismo, “perdiendo el miedo al ridículo y con una buenadosis de autoestima”. Así recuerda los inicios del negocio Francisco Barrionuevo, hoy presidente ejecu-tivo de Novasoft cuya máxima –que tan buenos resultados le está dando– fue,desde el comienzo, hacer de las siglas TIC el código genético de la compañía o lo que se podría considerar como el ADN de su empresa. La historia de Novasoft es hoy un manual válido para cualquier emprendedor. El XXIestaba destinado a ser el siglo de las nuevas tecnologías y en 1993, Barrionuevo y susocio y amigo, Juan Fajardo, captaron perfectamente la trascendencia de esta revolu-ción, todavía en fase embrionaria, pero que fue el germen de una tesis doctoral cuyatraslación al mundo real se transformó en una realidad empresarial, preconcebidapero inesperada por la formación y el desarrollo. Con una dosis de conocimiento del sector, acompañados de sólo medio millón de pesetas –todavía no se había producido el cambio de moneda– y mucha intuición,Juan y Francisco comenzaron a crear software para hospitales y servicios médicos.Creyeron que podían triunfar si apostaban por informatizar la sanidad española en el momento más adecuado, en plena descentralización de competencias a lasComunidades Autónomas y, en esta ocasión, la mejor receta sí fue la medicina.Pero como suele decirse, nadie es profeta en su tierra. Por ello, para triunfar en España, antes fue necesario traerse colgados los laureles del exterior. Con sólocuatro años de andadura y no más de una docena empleados, Novasoft vio en lospaíses extranjeros un espacio donde implantar sus sistemas informáticos, que porentonces no tenían cabida en el mercado doméstico.

Qué hacemos

Desde sus comienzos en la creación de sistemasinformáticos parahospitales y serviciosmédicos, incluido uninnovador sistema

informático dedicado alcontrol de calidad de losservicios de urgencias,Novasoft se ha potenciadoen sus otras cuatrodivisiones: Ingeniería,

Consultoría, Formación y Telecomunicaciones,abarcando desde eloutsorcing de enseñanza a distancia para empresaspunteras –como Epic

Multimedia– a laconsultoría más avanzada.

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Y, sin miedo al mundo exterior, qué mejor lugar para estrenarse que La Meca de los ordenadores. En 1997, Xavier Antón y John Marshall, directivos del MerciHospital de Miami llaman a Barrionuevo en busca de una herramienta para la ges-tión de calidad sanitaria. A la vista del éxito obtenido, el malagueño y sus sociosno se lo piensan dos veces y ese mismo año, crean la filial STAT Auditing SoftwareUSA. Una filial nacida para comercializar su producto estrella: un innovador sis-tema informático dedicado al control de calidad de los servicios de urgencias. Casimedio centenar de hospitales americanos les recibieron con los brazos abiertos y una dosis de esperanza. Un hito con el que los jóvenes emprendedores habían alcanzado el “sueño ame-ricano” y, con él, la llave que abría las puertas del mercado universal, incluidas,lamentablemente, las del propio país de origen, más proclive, en el campo de lasinstituciones financieras y entre los distribuidores, a los cantos de sirena del granmercado americano que a los esfuerzos, sacrificios y la calidad de productos y ser-vicios nacidos en el suelo propio y del esfuerzo de emprendedores nacionales. Con esta mentalidad conservadora del entorno y la fascinación irracional por lo extranjero, no es de extrañar que, nada más culminar su andadura internacio-nal, Novasoft consiguiera la adjudicación de tres proyectos para hospitales en España. Un éxisto inicial que nueve años después hizo posible que sus progra-mas informáticos se utilizaran a diario en más de un centenar de clínicas de Baleares,prácticamente el doble en Castilla-La Mancha, además de en toda la red de la firmaprivada Adeslas. Superada la reválida y las desconfianzas en España, el horizonteapuntaba hacia el cono sur de América. En 1998, la pyme malagueña suscribe unacuerdo estratégico con UFACEX –sociedad filial de la eléctrica Unión Fenosa– parala distribución y comercialización de sus productos en esta región del Nuevo Mundo. Un acuerdo entre iguales, que con los años le ha permitido llegar a más de 3.500empresas en países como Colombia, Ecuador, Guatemala, Bolivia, Venezuela y Panamá; porque “supimos jugar el papel de europeos en América Latina”.

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La factoría de ideas se multiplicaba con los contratos y los éxitos acompañaban en relación directa. El hospital infantil de México DF, el hospital británico deBuenos Aires y el de Corrientes, en Argentina, además del mercado chileno,donde implanta una aplicación en 600 consultorios de la red pública sanitaria,también dieron el “sí quiero” a e-Siap, la innovadora tecnología que emergía desdetierras andaluzas y que permitía facilitar la atención al paciente en el entorno glo-bal y sin fronteras de internet. Con este panorama, Novasoft encendía las velas para festejar, en 2003, su décimocumpleaños. Tenía razones para ello. Era la empresa española líder en aplicacionesde gestión sanitaria. Contaba con una base de clientes establecida, un conocimientoa fondo del mercado y una proyección exterior sin precedentes.

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Se había situado entre las cien empresas TIC más importantes a nivel internacio-nal y su facturación llegaba a 23 millones de euros, con una plantilla que supera-ba los 200 trabajadores.Sin embargo, su buena salud también tenía alteraciones derivadas de la fuerte depen-dencia del sector sanitario, de la que tenía que separarse para abrir el camino de la diversificación. Fue entonces cuando la compañía británica iSoft Group puso enci-ma de la mesa 15,6 millones de euros por el 100% del capital de la filial. Fue unadecisión difícil pero “optamos por aprovechar la oportunidad para permitir a la com-pañía madre concentrarse en otros intereses de negocio, que no tuvieran relación conla sanidad”, explica Barrionuevo. De hecho, Novasoft invirtió las ganancias derivadas de la venta para potenciar susotras cuatro divisiones: Ingeniería, Consultoría, Formación y telecomunicaciones.Para eso, y para comprar pequeñas firmas que, como ella, se habían hecho unmerecido hueco en su sector. Paralelamente la tecnológica andaluza prosigue su particular maratón internacional.En 2004 crea una delegación en Londres. La primera en Europa, una pista de despe-gue para la internacionalización en el viejo continente que, en este caso, surgió a tra-vés de la compra del 75% de la empresa local Explican Limited. El propio presidente de la pyme malagueña decide trasladar a Londres su residenciahabitual para dirigir el negocio inglés al más puro estilo “british”. Estar cerca dedonde se toman las decisiones posibilitó acceder a contratos relevantes, que abarca-ban desde el outsorcing de enseñanza a distancia para empresas punteras –comoEpic Multimedia– a la consultoría, campo en el cual Novasoft Consulting asesoró a la agencia de noticias Illustrated London News Group.Con el paso del tiempo, el mercado español y el internacional son ya una misma cosapara el Grupo Novasoft, una iniciativa a la que el programa PIPE aportó los recursosnecesarios para abrir escaparates en el mundo, porque “la internacionalización no sólo consiste en vender fuera, es también en acudir a congresos, comprar en elexterior y seguir de cerca a los competidores”.

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ApliCAD

El interiorismo exterior

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Cómo contactarnos

C/ María Teresa González, 26 12005 Castellón de la Plana (Castellón)Tlf. 964 724 870

Qué hacemos

ApliCAD es una empresa de servicios informáticos especializada en el desarrollo y distribución de software gráfico. Proporciona soluciones completas en los

campos de Diseño Asistido por Ordenador (CAD), Fabricación Asistida por Ordenador (CAM), Ingeniería Asistida por Ordenador (CAE), Sistemas de Información Geográfica

(GIS) y Multimedia (MM). Su producto estrella es ApliCAD Interior, una solución única en el mercado español dirigida a los profesionales de

los sectores de la cerámica, mueble, arquitectura, ingeniería, materiales de construcción y diseño de interiores.

Soluciones gráficas para todos Hijo de un empleado de carpintería y funcionario del Estado, Alberto Castillo estaba muy lejos de imagi-nar, allá por 1987 cuando aprobó las oposiciones de maestro de taller en la rama de electrónica, que el futuro le deparaba un destino muy alejado de la labor funcionarial y el «doctorado» en otro tipo de maes-tría: las soluciones de software gráfico para interioris-mo, arquitectura y mueble.Un producto diferente, innovador y revolucionario, que nació por y para una de las multinacionales de la cerámica española, Porcelanosa, que sin proponérse-

lo se convirtió en una especie de tutor y en el principal valedor de ApliCAD, en los inicios de esta pyme que nacía en Castellón un día de 1997.Tutor y casi también la comadrona del parto, porque la firma del contrato con Porcelanosa se producía justo el mismo día en el que Alberto constituía de forma oficial esta sociedad unipersonal, de la que era promotor y fundador, y a la que aportaba muchas ideas e ilusiones y un capital mínimo «que me dejó un amigo».Desde entonces han pasado ya once años. Alberto acude a la cita, en una céntrica cafetería de Madrid, en un paréntesis entre una reunión de negocios y un curso de formación. Su vida ahora no difiere mucho de la de cualquier otro emprendedor de éxito. El tiempo y los viajes se han convertido en dos constantes de su quehacer profesional diario. Como también su innata afición por las novedades y los retos.«Yo voy abriendo cosas, proyectos nuevos, y cuando están desarrollados al no-venta por ciento, empiezo a buscar otros», me dice mientras pide una cerveza, sin alcohol por supuesto. Un desafío constante para el que se precisa de «un equipo competente y de mucha confianza en el que poder delegar los proyectos inicia-dos». Alberto tiene ese equipo y, quizás por eso, reconoce que «delego mucho».Y ésta es una de las claves en el triunfo de ApliCAD: el equipo. Un grupo formado por una veintena de profesionales al frente del cual están los cinco pioneros que iniciaron la aventura con Alberto. Cinco trabajadores que compartían con él el trabajo en un departamento de una empresa anterior, y que decidieron embarcarse con Alberto.Los seis primeros meses de vida los dedicaron a trabajar íntegramente en el pro-yecto de Porcelanosa, pero esa exclusividad les permitió definir el futuro y lan-zarse, casi inmediatamente, a la producción y la distribución de los productos software de Autodesk, de los que AutoCAD es el más conocido y el que ha servido de soporte para desarrollar nuevas soluciones en los mercados de arquitectura

Nuestro equipo

Dirección Alberto Castillo Ventura Exportación Alberto Castillo Ventura

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y construcción, industria y fabricación, infraestructuras, infografía y animación 3D, diseño de interiores, mueble, gestión documental y catastro. Un sistema el catastral en el que tienen de clientes a ayuntamientos como Coslada, Cambrils y Benalmádena.Pero la verdadera estrella de la familia de productos de ApliCAD, el que ha servido de trampolín al exterior, es el diseño para interiorismo, una solución única en el mercado español dirigida a los profesionales de los sectores de la cerámica, mue-ble, arquitectura, ingeniería, materiales de construcción y diseño de interiores, que permite crear ambientes completos junto con el cálculo de material y otras características que facilitan y agilizan el trabajo eliminando los errores de diseño, fabricación o instalación.ApliCAD Interior, que así se llama este producto, cuyo origen es el ApliCAD Cerá-mica realizado para Porcelanosa, se presentó oficialmente en febrero de 2006, en Ce-visama, la feria internacional del sector cerámico de Valencia, donde se convirtió en una de la «vedettes» más solicitadas de la muestra entre los visitantes extranjeros.Animados por el éxito ferial, Alberto Castillo y su equipo deciden adaptar el pro-ducto a seis idiomas e incluir la normativa norteamericana en medidas, incluyen-do la posibilidad de utilizar bien el sistema métrico decimal o bien pulgadas. Y de ahí a dar el salto al primer mercado del mundo sólo había un paso, que dieron sin pérdida de tiempo. Sólo un mes después de Cevisama, Alberto cruza el Atlántico. Es un primer viaje para estudiar el mercado, al que siguen otros para participar en las principales ferias del sector en un país en el que, dos años después de ese primer viaje, ApliCAD es una referencia en el mercado y está presente de forma directa con una filial propia y un producto adaptado a las necesidades y demandas características de la zona.«En España, las superficies que trata el producto son cerámica y mármol en su mayoría, mientras que en el caso de Estados Unidos son maderas, mármoles, vini-

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La gratificante experiencia exportadora empujó a Alberto a inscribir su empresa en el programa PIPE, que les aportó ayudas financieras, el diseño de un plan de exportación, la creación de un departamento de comercio exterior y, sobre todo, les ayudó a encontrar los distribuidores en destino para un producto nuevo. Por-que ésta es la principal diferencia en las técnicas de comercialización de esta pyme levantina. Mientras que en España funciona «el boca a boca», la venta directa vía telefónica o por internet, en el exterior es necesario crear una red de distribuidores que conozcan el mercado. De momento la estrategia funciona. De una facturación anual en torno a 3 mi-llones de euros, la exportación aporta ya, en menos de dos años, 60.000 euros, procedentes prácticamente en su totalidad de las ventas a los clientes estadouni-denses. Porque el gran reto ahora, para el que están trabajando, es Europa: merca-dos geográficamente más cercanos pero en los que sólo están presentes de forma indirecta, mediante acuerdos de comercialización a través de empresas como INS-CA, otra firma paisana de Castellón, que trabaja para Saint Gobain y que utiliza los sistemas de ApliCAD.El tiempo ha pasado muy deprisa. Para eso todavía no existen soluciones software. Alberto apura su cerveza sin alcohol, mientras me revela, como despedida, su fórmula del éxito: «Confianza en el equipo, flexibilidad y, sobre todo, saber escu-char al cliente para adaptarte a sus necesidades y ofrecerle un sistema abierto y económicamente viable».Eso y, por supuesto, también la especialización, que es la consecuencia directa de todo lo anterior, porque Alberto tiene muy presente que «hace unos años podía-mos vender una idea en función de una herramienta tecnológica. Pero hoy la de-manda es muy distinta. Los clientes lo que buscan es una solución a sus problemas y nosotros se la encontramos». ¿Hay quien dé más?

los, moquetas y cerámica» explica Alberto, quien reconoce que no ha encontrado grandes diferencias entre los mercados español y americano porque «en produc-tos como los que nosotros comercializamos, que no son de primera necesidad, la demanda está más condicionada por el interés de los clientes en ofrecer un valor añadido a su trabajo diario».Eso sí, todavía sonríe cuando me comenta que la principal dificultad para posicio-narse en EE UU fue el bajo precio del producto. «A los americanos les chocaba que una solución tan eficaz y con tantas posibilidades fuera tan barata». Un hándicap imprevisto que se superó haciendo una «versión profesional» del mismo producto para diferenciarlo del original y poder justificar un precio más alto.