Asfixia

Es la dificultad para el intercambio gaseoso en el aparato respiratorio.

Etimológicamente la palabra deriva del griego y literalmente significa “falta de pulso”.

Incidencia

Es la tercera causa de muerte violenta en la población en general, solamente superada por accidentes de tránsito y traumatismos.

En el primer año de vida, la asfixia constituye la principal causa de muerte violenta.

Palabras relacionadas

Anoxia: Ausencia de oxigeno en el organismo.

Anoxemia: Falta de oxígeno en la sangre.

Hipoxemia: Disminución del oxígeno en la sangre.

Hipercapnia: Aumento de dióxido de carbono en sangre arterial.

Causas de asfixia

Son cuatro las causas principales de asfixia:

Por falta de oxígeno respirable.

Por daño cardíaco que le impide bombear la suficiente sangre oxigenada (anoxia circulatoria).

Por lesión pulmonar como en el enfisema (anoxia anóxica).

Por falta de glóbulos rojos (anoxia anémica)

Historia natural de la asfixia

Fase cerebral : desvanecimiento, vértigo, zumbidos de oídos, angustia, taquisfigmia; bradipnea y pérdida de conocimiento.

Fase de excitación cortical: convulsiones, relajación de esfínteres, sudoración, sialorrea, facies cianótica, hipertensión arterial, semierección y eyaculación con pérdida de sensibilidad y reflejos.

Historia natural de la asfixia

Fase de apnea : Parálisis de la respiración con aumento de la cianosis.

Fase de paro cardíaco : Taquicardia y posterior paro cardíaco.

Tiempo de sobrevida

La muerte puede ser rápida por falla circulatoria o nerviosa.

Puede no ser inmediata por presencia de aire residual variable en cada sujeto o por no ser completo el mecanismo de obstrucción.

En la sumersión o el ahorcamiento puede no pasar 2 o 3 minutos.

El cerebro no puede resistir más de 4 minutos sin oxígeno.

Tipos de Asfixia

Ausencia de oxígeno en el ambiente.

Presencia de oxígeno en el ambiente.

Ausencia de oxígeno en el ambiente

Confinamiento: Asfixia mecánica por falta de oxígeno disponible (Ambientes cerrados o pozos profundos) Es infrecuente. Aparece en caídas en pozos o encierros.

Ahogamiento: Ingreso de líquidos en el Aparato respiratorio.

Asfixia química: Humo, piretrina.

Presencia de oxígeno en el ambiente

Sofocación.

Ahogamiento.

Estrangulación.

Asfixia traumática.

Patológicas: Cardíacas, pulmonares, neurológicas.

Para evitar un daño cerebral irreparable al detenerse la oxigenación tisular, se debe instaurar inmediatamente algún tipo de respiración artificial.

Valoración de la respiración

V er: Mirar el tórax y ver si presenta movimientos respiratorios.

E scuchar: Se puede escuchar sonidos inhalatorios o exhalatorios.

S entir: Acercándose a la víctima se puede sentir el aliento.

Como actuar

Se han diseñado varias formas de respiración artificial.

La más práctica para le reanimación de urgencia es el procedimiento boca a boca.

Para ello lo primero es inspeccionar la boca del sujeto y retirar posible cuerpos extraños que se encuentren al alcance como caramelos, prótesis dentarias, restos de comida, etc.

El reanimador extiende el cuello del sujeto con una mano en la nuca, obtura la nariz con dos dedos y aplica su boca sobre la boca del reanimado soplando aire a presión.

Luego retira su boca.

Este procedimiento se repite 12 veces por minuto en un adulto y 20 veces en un niño.

Si las vías aéreas no se encuentran despejadas, se debe rotar el cuerpo del reanimado hacia un costado. Golpear los omóplatos por si existen obstrucciones de la vía aérea y se continúa con la respiración boca a boca.

Si no hay respuesta positiva se procede a la Maniobra de Heimlich.

Maniobra de Heimlich

Consiste en la aplicación súbita de presión sobre el abdomen de la víctima.

El aumento de la presión abdominal eleva el diafragma el que comprime los pulmones los cuales exhalan el aire que presentan pudiendo eliminar cuerpos extraños que hubieren en las vías aéreas.

Si la víctima de encuentra en el suelo se aplica la presión sobre el abdomen superior del mismo.

Se debe evitar presionar sobre las costillas pues se pueden romper fundamentalmente en niños y ancianos.

Asfixia

Iniciada la respiración artificial, ésta no debe abandonarse hasta que la víctima comience a respirar por su cuente, sea trasladado o un médico certifique el óbito del accidentado.

Otro dato: No debe desatenderse al reanimado porque puede detenerse nuevamente la respiración en forma súbita.