Terapia de Pareja Cognitivo Conductual

7/25/2019 Terapia de Pareja Cognitivo Conductual

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Introducción

La terapia de pareja cognitivo conductual se ha centrado en el análisis detallado de los conflictos cotidianosque pueden llevar a la ruptura de la relación, se ha planteado cómo aparecen los problemas, y cómo semantienen. Ha identificado una característica que se asocia con ellos de forma general, un predominio deinteracciones negativas sobre las positivas. Con el objetivo obvio de conseguir una intervención efica, ha

planteado la forma de superarlos centrándose en aumentar el intercambio de conductas positivas y enmejorar la comunicación y la resolución de problemas. !Costa y "errat, #$%&' Cordova y (acobson' #$$)'*radbury y +arney, #$$)' Cáceres, #$$' La-rence, ldridge and Chistensen, #$$%' Halford, #$$%'Christensen, #$$$' /inchman y *each, #$$$a' Christensen y Heavey, #$$$0.

La eficacia de la terapia de pareja cognitivo conductual basada en esos parámetros está ampliamentedemostrada de forma empírica !Chambless et al, #$$%0. "in embargo, el porcentaje de recaídas es muy alto ylos informes indican que la mejora del bienestar subjetivo deja que desear !Christensen, #$$$0. "i bien laterapia de pareja ha pasado por una fase de impasse !(acobson 1 2ddis #$$)' 3ottman #$$%0, en el intentode superación de estas limitaciones, se han ido a4adiendo factores en las intervenciones, incorporándose5ltimamente elementos básicos en la relación interpersonal como son la intimidad y la emoción !Christensen,(acobson, *abcoc6, #$$7, (acobson, Christensen, #$$, Cordova y "cott, &88#0. 9o hay que despreciar la

influencia que en ello ha tenido el desarrollo de otras terapias, no estrictamente cognitivo conductuales, quehan demostrado su eficacia de forma empírica !3reenberg y (ohnson, #$%%' "nyder y :ills, #$%$' :eissmanet al., &8880.

;tro factor de influencia que se va plasmando en los 5ltimos a4os son las investigaciones de la psicologíasocial, que hasta hace relativamente poco no tenían reflejo directo en la terapia !;<Leary y "mith, #$$)0' peroque se están incorporando en la 5ltima d=cada !(ohnson y Lebo-, &8880.

"e podrían ver estos avances como una mera acumulación de m=todos y t=cnicas sin una guía que los d=sentido. "i bien la terapia de pareja cognitivo conductual ha partido de datos empíricos buscando desde ellosuna teoría que los e>plique !Cáceres, #$$0, la consideración de la estructura de la pareja en sus dosvertientes básicas, como ente social y como relación diádica interpersonal, permiten integrar, encuadrar ycomprender los 5ltimos avances y aportaciones e intuir los caminos por los que va a discurrir su desarrollofuturo. n este artículo se plantean aspectos generales de la estructura de la pareja como ente social yrelación diádica' desde ellos se obtiene un marco en el que se encuadran los conflictos, las áreas en que seproducen, sus formas y consecuencias. l mismo planteamiento proporciona una visión que ayuda acomprender las soluciones que les ha dado la terapia de pareja cognitivo conductual, su eficacia ylimitaciones y como las 5ltimas aportaciones han ampliado el campo de acción terap=utico, actuando sobreaspectos de la estructura de la pareja que trascienden la mera acción sobre el conflicto. sta perspectivapermite tambi=n intuir los pasos futuros que se darán para ir mejorando en los tratamientos de las parejas.

La pareja como ente social

?ista desde la sociedad la pareja es una entidad basada en la relación entre dos personas. Como ente socialla pareja se comporta como una unidad y es reconocido así por los que los rodean. s dentro de la parejacomo institución social donde se producen las relaciones diádicas entre sus miembros. Las leyes, los usos ylas costumbres marcan y definen unas características básicas en la pareja, como el compromiso que une asus miembros, y le asignan una función social, influyendo decisivamente en la forma y contenido de lasrelaciones entre sus componentes.

Hasta hace poco la inmensa mayoría de las parejas estaban constituidas por un par de personas de distintose>o que en función de distintas raones decidían compartir su cuerpo, apoyarse mutuamente en la salud y



en la enfermedad, en la riquea y en la pobrea, en la alegría y en la tristea, hasta que la muerte losseparase. La pareja era un matrimonio que tenía como objeto social la creación de la familia y plasmaba susintenciones legalmente en un contrato matrimonial. 2ctualmente ninguna de las dos cosas es necesaria paraque un entorno social considere que dos personas constituyen una pareja' muchas parejas no tienenintención de formar una familia y no plasman su relación por medio de un contrato e>plícito. l concepto depareja se ha hecho más amplio.

l papel de la pareja y la familia en la sociedad ha ido cambiando a lo largo de los tiempos. n los 5ltimosdoscientos a4os, la familia ha pasado de unidad de producción a unidad de consumo !+earl, &88#0. Cadamiembro de la familia obtiene los ingresos de forma independiente y en la familia se comparten los bienes deconsumo, comida, vivienda, etc. La e>istencia social de la pareja implica que en muchos aspectos mantieneuna conducta com5n, 5nica, y que e>isten una serie de bienes sobre los que mantiene una propiedad y unuso com5n. 2nte la sociedad emplea el @nosotrosA como responsable de la propiedad y de las acciones.

2ctualmente se supone que el objetivo implícito con el que cada miembro se incorpora a la pareja es hacer lavida más feli y plena al otro y recibir un trato análogo. Bara ello intercambian conductas y comparten, desdeun punto de vista social, una serie de bienes y actividades. Lo hacen de forma prioritaria, llegando estaprioridad a ser un compromiso de e>clusividad. 2lgunos de los bienes y actividades que comparten son

l cuerpo. s la característica más específica de la pareja. Las parejas se distinguen porque comparten cadauno el cuerpo del otro. Las relaciones se>uales de los miembros de la pareja se plantean de forma e>clusivaentre ellos mientras la relación e>iste. s más, generalmente cuando se dan relaciones se>uales fuera de lapareja, se pone muy seriamente en peligro la continuidad de la pareja.

*ienes económicos. >iste un compromiso económico por el que se comparten diferentes bienes. "e sueletener una vivienda en com5n, aunque actualmente son frecuentes las parejas que tienen casas diferentes yalternan la vida en com5n durante periodos cortos, por ejemplo fines de semana o vacaciones, con la vidaseparados, cada uno en su piso. Llevan una relación de noviago eterno, en la que no e>iste el proyecto deprofundiar y compartir nada más.

• l compromiso de compartir bienes económicos puede estar respaldado de forma legal o no' en las

parejas de hecho, no e>iste compromiso legal de compartir bienes y generalmente ni siquiera sepacta e>plícitamente las reglas que se van a seguir.

• Hay que resaltar la parte de logística que tiene compartir bienes de consumo. Bor ejemplo, si se

comparte un piso es preciso determinar quien se encarga de cada tarea dom=stica. 2ctualmente esun foco importante de conflicto en las parejas, quiás por la poca cultura que tienen los hombres dehacer tareas dom=sticas !/ishman y *each, #$$$0.

La paternidad Dmaternidad. s uno de los motivos que llevan a constituir una pareja estable. Bero tambi=nesto está cambiando. La proporción de hijos nacidos de mujeres solteras es cada ve mayor llegando a sermayoritario en países como Eslandia, "uecia o 9oruega /amily /act /ile !&88#0.

• >isten otros elementos que se comparten de alguna forma como el prestigio social, los amigos,

pero no se hace de forma e>clusiva y la variación del grado de una pareja a otra es muy grande. Borejemplo la e>clusividad a la hora de compartir el tiempo de ocio ha cambiado notablemente' si bienno ha sido nunca determinante para el hombre, ahora cada ve es menor la e>igencia y mayor lalibertad de cada miembro de la pareja para tener sus momentos de ocio independientes. Hay quetenerlos en cuenta porque prioriar la seguridad económica en el caso de las mujeres o el prestigiosocial en el caso de los hombres puede dar lugar a distorsiones importantes y a conflictos a largoplao.

http://www.publicagenda.org/issues/factfiles.cfm?issue_type=family





Apego en las relaciones de pareja

9o solamente se comparten bienes tambi=n se intercambias conductas, así, un aspecto muy importante es elapoyo mutuo. "e plasma en la fórmula de estar juntos en la salud y la enfermedad, en las alegrías y en lastristeas. l otro es el principal sost=n ante las dificultades y amenaas de la vida y el apoyo en el desarrollopersonal y social.

9uestro aprendiaje de cómo es en la pareja ese apoyo mutuo se da dentro de la familia en la que nacimos.Fna de las primeras conductas que desarrollamos en ella es la de apego. La conducta de apego fue definidapor *o-bly !#$$0 como la b5squeda de protección ante amenaas e>ternas y, en el ni4o, se concreta deforma principal en buscar la protección de la madre.

Gentro del apego se han considerado las conductas de b5squeda de ayuda y la respuesta que ha obtenido.2sí, en su medida, se incluyen factores como la disponibilidad de los padres, su aceptación, su respeto y lafacilitación de la propia autonomía, la b5squeda de ayuda en situaciones estresantes y la satisfacción que seencuentra en el au>ilio obtenido. l apego se plasma tambi=n en un inter=s en mantener las relaciones conlos padres y el afecto que se siente por ellos !+enny, #$%70. a de adultos buscamos compa4ía para reducirnuestra ansiedad y para encontrar apoyo en situaciones amenaadoras !Ioya, #$$J0. Fna función social de

la pareja es mantener y au>iliar al otro y lo que se haga y como se haga va a estar relacionado con lasconductas de apego que aprendimos en la infancia y las respuestas que obtuvimos. e incluye las funcionesque dan lugar a las conductas de apego y así lo reconoce la sociedad en las ayudas económicas que se danen caso de fallecimiento del cónyuge.

Las motivaciones alrededor del apego son una causa importante del mantenimiento o disolución de lasparejas. l peso que tiene en la constitución de la pareja se ha empeado a tener en cuenta en la terapia!(ohnson y 3reemberg, #$%7' La-rence, ldridge and Chistensen, #$$%0.

Compartir estos bienes y actividades es lo que define a la pareja como ente social. n cada sociedad e>istennormas que fijan la forma de hacerlo. Bero las e>igencias sociales son menores cada ve y con frecuenciacreciente las parejas fijan sus propias reglas al margen de los usos y costumbres vigentes, definen, implícita oe>plícitamente, que bienes y actividades comparten y hasta que grado lo hacen' muchas veces pensando quesituarse fuera de la norma les va a ayudar a no tener los problemas que están en la raí de los fracasos en laconvivencia.

n cualquier caso es necesario establecer una forma de compartir que tiene que funcionar, compaginando losintereses personales de cada miembro de la pareja.

Objetivos personales en la pareja y relaciones de dominancia

Cuando se constituye la pareja cada miembro persigue unos objetivos, implícitos o e>plícitos, que quiereobtener en la relación. 9o son objetivos inmutables en el tiempo, a lo largo de la vida de la pareja cambia su

importancia dependiendo del desarrollo individual y social o de la fase en que est=n, si se tienen hijospeque4os o ya mayores, si se está jubilado, con presiones económicas, etc. !La-rence, ldridge yChristensen, #$$%0. Enicialmente tiene mucha importancia el se>o y luego van tomando preponderancia otrosfactores como aspectos conversacionales o afectivos !Cáceres, #$$, pg. )0. Los objetivos de ambos tienenque conjugarse y coordinarse en todo momento para que la pareja pueda funcionar. Cuando no estánarmoniados aparecen problemas. !pstein et al, #$$)0

l manejo del dinero compartido puede ser un ejemplo de cómo funciona la pareja como ente social. Lasnecesidades y objetivos que cada miembro quiere resolver con el dinero se e>plicitan en la comunicación y



comprensión mutua y tiene que e>istir un m=todo para fijar las prioridades a las que se va a aplicar la cantidaddisponible. La forma de fijarlas es un reflejo del reparto de poder en la pareja. 9o se trata de que seestablecan unas prioridades objetivamente raonables o equitativas, sino de que sean aceptadas yaceptables por los dos. Como ente social se acaba tomando una decisión conjunta y coordinada.

9o es el dinero el 5nico elemento en el que se reflejan las relaciones de poder, en realidad se dan en todos y

cada uno de los bienes que se comparten. 9o tienen porqu= ser siempre las mismas' por ejemplo, mientrasque en los gastos lleva la vo cantante un miembro en las relaciones sociales, puede ser el otro. n el mundointerno de la pareja uno de los miembros puede tener más capacidad para conseguir que el otro acepte hacerlo que =l quiere. "e establece una estructura de poder, definido como la capacidad para influenciar a los otrospara que hagan lo que uno quiere !Harper, #$%70. Bero el poder depende del manejo de los recursos que unotiene.

La estructura de poder en la pareja se plasma en las relaciones de dominancia. "u importancia en la pareja yen sus conflictos ha sido ampliamente reconocida. 2sí 3ottman !#$J$0 propuso que la dominancia es unelemento fundamental en el equilibrio de la pareja y que si no se establece una relación de dominancia losproblemas están asegurados. l problema que se da con este concepto es su circularidad. 3ottmann !#$J$0define dominancia como una asimetría en las predicciones de la conducta que sigue a la conducta del otro.

sto es, @cuando la conducta de una persona, 2 es predecible desde la conducta de una persona *, se diceque * es dominante sobre 2A. sta definición tiene como problema que la conducta de sumisión predice, engeneral, el cese del ataque del individuo dominante. Bor ello aplicando la definición anterior el individuo quese somete sería dominante sobre el otro. La definición de dominancia que se centra solamente en la conductada lugar a ambigKedades, que se resuelven si se tiene en cuenta el resultado del enfrentamiento en cuanto aquien se queda en posesión del recurso en disputa.

Citando una definición más operativa "luc6in !#$%80 menciona a hompson !#$J0, que utilia un criterioamplio para definir dominancia. "e da dominancia en una interacción cuando un ni4o

@físicamente gana una lucha, desplaa a otro ni4o de su lugar, acaba teniendo un objeto que deseanmutuamente, o que controla de forma obvia la conducta del otro ni4o, normalmente a trav=s de órdenes

verbales.A

Barece claro que, si bien ni la presencia de una estructura de dominancia ni su ausencia es la causadeterminante de los conflictos en la pareja !3ottman, #$$%0, tener resuelta de forma satisfactoria para ambosla toma de decisiones contribuye a su estabilidad. Los problemas surgen cuando las decisiones que se tomanllevan a un resultado negativo para la otra persona. La negatividad se mide desde un punto de vista subjetivoy consiste, la mayoría de las veces, en una discrepancia entre las e>pectativas y los resultados. n general,es difícil establecer criterios objetivos de negatividad en las relaciones y en las interacciones !Cáceres, #$$0.Como en cualquier entidad social las estructuras de poder perduran mientras no haya un cambio en lascircunstancias que lleven a cuestionarlas, surge entonces el conflicto de poder que está latente en muchos delos problemas de pareja.

Comunicación y resolución de problemas

n cualquier caso, como se act5a socialmente como una unidad, hay que decidir una conducta 5nica paraambos. Bara hacerlo de forma armoniosa tiene que darse una buena comunicación que permita elreconocimiento y evaluación de los objetivos, pensamientos y necesidades de cada miembro de formaconjunta. La terapia cognitivo conductual ha incorporado clásicamente el entrenamiento en habilidades decomunicación como un elemento importante para resolver los conflictos en la pareja !Costa y "errat, #$%&0.Hay que tener en cuenta que las competencias que se requieren para tomar una decisión son distintas de las



que se necesitan para desarrollar la intimidad. Bodríamos comunicarnos bien con la pareja para poder tomardecisiones, pero no para compartir sentimientos o emociones.

La solución de los problemas que se presentan a la pareja tiene que partir de que los dos son capaces decomunicarse y necesitan tambi=n tener capacidad de generar alternativas y valorarlas para la consecución delfin propuesto. Bara ello son precisas habilidades de resolución de problemas. "i faltan es necesario un

entrenamiento, que ha sido abordado con =>ito por la terapia cognitivo conductual clásica !Costa y "errat,#$%&0.

El compromiso en la pareja

l compromiso es la decisión de pertenecer a un ente social, la pareja. s la decisión de que, pese a lasdificultades que surjan, se va a continuar en pareja luchando de forma efica contra los problemas !*ec6,#$%%0. La decisión que implica el compromiso con la pareja es personal, pero se mantiene muchas veces porraones de tipo social, por creencias religiosas, por costumbres y presiones sociales de la familia de origen odel conte>to en el que se vive.. Cuando el divorcio estaba prohibido y la presión social en contra de lasseparaciones era muy fuerte, se obligaba a mantener unas relaciones negativas y destructivas para lapersona, sobre todo para muchas mujeres. 2ctualmente la sociedad ha dejado de hacer presión, y los medios

de comunicación social rebajan los aspectos aversivos de las separaciones' magnifican su n5mero e ignoransus efectos en nuestra salud física y mental. Iantener la decisión formar una pareja hoy no nos condena alsufrimiento cuando se hace insoportable, es posible la ruptura y la presión social para evitarla es cada vemenor.

s indudable que, cuando se van compartiendo cada ve más bienes y conductas, el compromiso se vahaciendo más fuerte. Cuando se compra el piso en com5n se ha dado un paso importante en el compromisocon la pareja, que se incrementa cuando se tienen hijos, etc. Las decisiones parciales van fortaleciendo ladecisión global de permanecer y luchar por la pareja, la separación se hace cada ve más dura y difícil. Lascondiciones económicas son un factor que pesa en la continuidad de la pareja, la separación conlleva unadisminución del estatus económico de ambos y puede ser muy grave para aquel que tiene menos recursoseconómicos y que suele coincidir con el que más ha invertido en la pareja, por ejemplo dedicando tiempo al

cuidado de los hijos, o sacrificando la carrera profesional por seguir al otro...

/inchan y *each !#$$$0 se4alan la importante influencia que tiene el compromiso con la pareja sobre laresolución de conflictos. Fn mayor compromiso ayuda a acomodarse y a soportar las conductas negativasdel otro. anto las parejas armoniosas como las que no lo son tienden a entrar en el proceso de reciprocidadnegativa, es decir, respondiendo a respuestas negativas con respuestas negativas porque es lo que menosesfuero conlleva. Cuando el compromiso es grande, y no hay presión de tiempo, se hace un mayor esfueropara responder constructivamente. "i un miembro no percibe el compromiso del otro, entra con másprobabilidad en una relación de quid pro quo que lleva a la reciprocidad negativa que deteriora a la pareja..

La importancia del compromiso la reconoce "ternberg !#$%0, que lo incluye como uno de los componentesdel amor e independiente de otros como el enamoramiento o la intimidad, en su teoría triangular del amor!v=ase más abajo0.

La pareja como relación diádica

Los criterios con los que se forman las parejas han cambiado a lo largo de los siglos. n nuestros tiempos lasrelaciones de pareja se construyen, en general, sobre la base del amor y la intimidad !+earl, &88#0. "inembargo, desde la psicología clínica poco se ha investigado sobre estos dos conceptos y hasta hace pocosa4os no se habían incorporado de forma importante a los tratamientos !;<Leary y "mith, #$$)0. Ge hecho,



hasta la 5ltima d=cada, la emoción no empiea a jugar un papel importante en la terapia de pareja !(ohnson yLebo-, &8880.

n la terapia se ha hecho hincapi= en la equidad en la relación y en los intercambios positivos de conductas!Costa y "errat, #$%&0 porque la falta de estas dos facetas son las manifestaciones más claras y 5ltimas de laruptura. "in embargo, cada ve con mayor frecuencia se presentan en la consulta parejas que se plantean

como volver a enamorarse o como recuperar la ilusión.

Amor

9uestra Meal 2cademia !M2, &88#0 define amor de la siguiente forma

&. m. "entimiento hacia otra persona que naturalmente nos atrae y que, procurando reciprocidad en el deseode unión, nos completa, alegra y da energía para convivir, comunicarnos y crear.

#. m. "entimiento intenso del ser humano que, partiendo de su propia insuficiencia, necesita y busca elencuentro y unión con otro ser.

Gesde un punto de vista psicológico el enamoramiento es una emoción y como tal es una consecuencia delas circunstancias propias y ajenas y de la evaluación que hacemos de ellas. l enamoramiento nos produceuna gran e>citación fisiológica que nos provoca bienestar y nos predispone a no ver, o disculpar, los defectosde la persona amada y a necesitarla y querer estar con ella en todo momento. ambi=n nos lleva a revelaraspectos íntimos, darle apoyo emocional y moral, mostrar inter=s por todo lo suyo, y e>presar afecto porcualquier m=todo !Ioya., #$$J0.

/rijda !#$%%0 describe el proceso por el cual puede uno llegar a enamorarse. @Fna persona puede enamorarsefácilmente por una serie de raones siente soledad, necesidad se>ual, insatisfacción o necesidad decambios, entonces un objeto, despierta su inter=s, por una serie de raones, a su ve, tales como sunovedad, su atractivo o su mera pro>imidad. Gele entonces a esa persona un momento prometedor, una

breve respuesta del objeto que sugiera inter=s !puede ser una confidencia o una simple mirada, como la queuna jovencita puede creer que recibe de un artista de =>ito0. Gele un breve lapso de tiempo !entre media horao medio día, indican los autoinformes0 para que pueda generar fantasías. Gespu=s de esta secuencia no hacefalta más que una mera confirmación, real o imaginada, para precipitar el enamoramiento.A !/rijda, #$%%0

l mismo autor menciona el problema que surge cuando la 5nica base de la pareja es el enamoramiento, unaemoción. @La ley de la habituación el placer continuado se desvanece,... el amor mismo pierde gradualmentesu magiaA. sta ley condena a la pareja constituida por amor al más horrendo de los fracasos y justifica eldestino de un gran n5mero de parejas basadas e>clusivamente en el enamoramiento. La emoción se e>tinguey la pareja se disolverá. 2unque este destino no se cumple indefectiblemente, para mantener elenamoramiento, basta con tener presente frecuentemente que ocurriría si no se tuviese esa pareja para quela emoción del amor se mantenga y se renueve !/rijda, #$%%0.

Nue las parejas se formen basándose e>clusivamente en una emoción sobre la que act5a la ley de lahabituación puede ser una de las raones de los crecientes fracasos matrimoniales que indican lasestadísticas. Cuando el enamoramiento se va desvaneciendo, la relación no desaparece o fracasanecesariamente. l enamoramiento como emoción puede ser entendido como una preparación para actuar!/rijda, #$%, #$%$0, desde este punto de vista nos dispone para hacer feli a la otra persona, no tanto en unarelación equilibrada, como altruista en el sentido de dar al otro por lo que es, sin esperar mucho a cambio,Bara ello nos induce algunas distorsiones cognitivas, como por ejemplo la que nos lleva a ver al otro comouna persona perfecta y a ignorar los defectos que tiene o la que nos hace sentir importantes !Ioya, #$$J0. "i



el enamoramiento nos lleva a actuar se realian acciones para hacer feli al otro, nos abrimos y comunicamoscon =l y establecemos una serie de laos que dan como resultado un intercambio de conductas reforantesque hace que la relación se mantenga armoniosamente de forma indefinida. 9o se trata de que e>istanintercambios equitativos y equilibrados, el modelo de igualdad en el intercambio se ha mostrado falso!3ottman, #$$%0, basta que en la evaluación subjetiva de cada uno se valoren como más importantes o másfrecuentes las interacciones positivas que las negativas !3ottman, #$$%0.

Intimidad y validación

"i bien el enamoramiento está considerado actualmente como el inicio ideal de una pareja, como se hase4alado, se trata de una emoción y como tal es algo en sí mismo volátil. Bor lo tanto no se puede considerarcomo el elemento que va a cimentar las relaciones de pareja duradera y feli. Fna ve que el enamoramiento,como emoción fuerte, ha pasado lo que queda es algo más duradero, la intimidad y la validación.

La intimidad ocupa el primer lugar en la jerarquía en los objetivos que se buscan en la pareja. Cuando sepregunta cuál es el primer objetivo en el matrimonio la mayoría afirma que es tener a alguien que te escuche yte entienda, es decir, con quien puedas e>presarte sin límite y que puedas obtener un refuero por lo que enotros ambientes serías menospreciado !Iar6man y Hahl-eg, #$$)0.

La validación en la pareja implica una apertura total, una autorrevelación, que puede incluir hechos ysentimientos que podrían ser castigados socialmente, que va a ser recibida por el otro con aceptación. 2sí seconstruye la intimidad. Cordova y "cott !&88#0 presentan una definición conductual, afirman que es unproceso que se inicia con una conducta de autorrevelación de elementos que nos muestran d=biles yvulnerables y que podrían ser usados en algunos conte>tos sociales para administrarnos un castigo' sinembargo la respuesta del otro es de aceptación, o al menos no es castigada. La autorrevelación seguida poraceptación genera un sentimiento de calide y apoyo que es una consecuencia de la intimidad y nospredispone a continuarla

2demás de la autorrevelación hay otros elementos que la construyen como son las manifestaciones de afectoo el se>o !?an den *rouc6e et al., #$$70. l se>o, generalmente, implica la e>istencia de una cierta intimidad ysu práctica la potencia de forma significativa. "in embargo, el se>o no la implica necesariamente, además delse>o con prostitutas e>istente desde siempre, en los 5ltimos tiempos, frecuentemente, se dan relacionesse>uales sin necesidad de la más mínima intimidad en adultos y adolescentes !ver por ejemplo del fenómenodel hoo6up entre los adolescentes !Baul, &88800.

La e>presión de cualquier emoción, entra dentro de la definición de intimidad de Cordova y "cott, lasmuestras de afecto y la práctica del se>o son elementos precisos para mantener la intimidad en la pareja ytambi=n la aceptación asociada. n la autorrevelación, con el tiempo se da una habituación, lo que erapeligroso revelar al principio de la relación se hace natural, ya se sabe que va a ser bien recibido. Iantener elproceso contando cosas que nos hacen d=biles o criticables en otros conte>tos es otro factor que mantiene laintimidad, e implica que las conductas castigables tienen que seguir dándose. La validación se tiene que dar eincluir una gran mayoría de conductas, no solamente las que podrían ser castigadas socialmente, sinotambi=n aquellas que podrían recibir refuero social, sean reconocidas y reforadas por la sociedad o no. 9osimporta más la opinión de los allegados que la social.

"i bien el enamoramiento como emoción nos predispone a la aceptación incondicional del objeto de nuestroamor, cuando el enamoramiento se hace más d=bil, la aceptación se ve mediada por los usos y normassociales, por las influencias e>ternas y por los criterios personales. ntonces se rechaan y castigandeterminadas conductas y se establecen unos límites a la intimidad, que permiten la convivencia armoniosa."i esos límites no se dan, la relación puede resentirse ya que se pueden estar admitiendo conductas en



contra de las propias creencias e intereses. 9o todo es positivo en la intimidad, se trata de aceptar y validarconductas que pudieran ser rechaadas socialmente, se puede dar intimidad asociada a elementos nodeseados como el consumo de drogas, etc.

Como todos los aspectos de la pareja, la intimidad tiene una vertiente social. La pareja es un componente deun grupo más grande y dentro de =l tiene que mantener su diferenciación y su e>clusividad, es decir, la

capacidad de hablar de @nosotrosA dentro del grupo mayor. l aspecto social de la intimidad es el grado enque se mantiene la privacidad de la relación con otros, como las familias de origen, los amigos, etc. !?an den*rouc6e et al., #$$70. La privacidad en la pareja significa una separación de la familia de origen para ser unaunidad diferente y prioritaria sobre padres y hermanos. Las dificultades que surgen por no haber construido laindependencia son muy importantes. "e deben tanto a la falta de capacidad de los padres para dar autonomíaa sus hijos y dejarlos que se independicen, como de la fallo de los miembros de la pareja para implantar laindependencia. Gesde este punto de vista la intimidad es la base sobre la que se constituye la pareja comoentidad social independiente.

Teoría triangular del amor

n relación con las ideas e>presadas en los apartados anteriores "ternberg !#$%0 plantea su teoría triangular

del amor, que ha obtenido cierta evidencia empírica !Lemieu> y Hale, &8880. Bara este autor el amor tiene trescomponentes básicos, la pasión, el compromiso y la intimidad.

Las diferentes formas del amor !"ternberg, #$%, tomado de Ioya, #$$J0

La figura anterior muestra las diferentes formas de amor que se pueden dar en una pareja de acuerdo con la

teoría triangular del amor de "ternberg.

La relación de estos conceptos con lo e>puesto en este artículo hasta este punto es evidente. La pasióncorrespondería con el enamoramiento, y como este se dispara de forma rápida y tambi=n tiende a atenuarsevelomente. n la teoría el compromiso va creciendo de forma lenta a la par que se toman decisiones decompartir en pareja. l concepto de intimidad es más complejo en "ternberg, comprende conductas que aquíse han incluido en otros apartados como el apego, la comunicación o la dominancia.



Los conceptos que emplea esta teoría son complejos y no son independientes unos de otros. La pasión suelegenerar intimidad, el compromiso ayuda a la hora de crear la intimidad, la pasión y la intimidad puedengenerar compromiso, etc. "i bien conceptualmente no e>iste una relación causal entre ellos si estánconectados frecuentemente. Nuiás sea esta la causa de que la validación empírica de la teoría, aunquee>iste, est= teniendo ciertas dificultades !Lemieu> y Hale, &8880.

El conflicto en la pareja

n nuestra sociedad e>iste la certea de que la relación de pareja está en crisis. >iste el sentimiento socialde que las relaciones de pareja están evolucionando y que el matrimonio como institución social está enproceso de cambio muy rápido. /actores sociales, como la incorporación masiva de la mujer al mercadolaboral o el control de la natalidad' con el resultado de una igualdad creciente entre hombre y mujeres, haninfluido profundamente en las relaciones entre los componentes de la pareja. ;tros fenómenos agudian elcambio, como el trabajo precario, las jornadas interminables, etc. que retrasan la formación de la pareja y laedad en la que se tienen los hijos y dificultan la comunicación y la construcción de la intimidad. "obre la crisisde la pareja se manejan cifras que son por sí mismas aclaratorias, pero que es necesario matiar.

La crisis de la relación de pareja en la sociedad actual

Las afirmaciones de que más del 78O de los matrimonios se divorcian tiene que ver con las tasas queactualmente se dan en F"2 y no tanto en spa4a. "eg5n el Enstituto 9acional de stadística, en #$$J secelebraron #$.P$$ matrimonios, se divorciaron o anularon su matrimonio %%.$$% parejas de ellos 7P.J&%fueron separaciones. Hay que tener en cuenta que en spa4a para divorciarse es preciso pasar antes por laseparación, por tanto este es el valor que hay que tomar para calcular el n5mero de rupturas de parejas."upuso el &%O de los matrimonios que se realiaron el mismo a4o. n el a4o &888 se celebraron &8$.%7Pmatrimonios y hubo ).P)8 separaciones lo que supone un )8O del n5mero de matrimonios. "on cifrasalarmantes y crecientes, pero lejos todavía de afirmaciones abusivas como que se dan más divorcios quematrimonios, etc. Las estadísticas son difíciles de manejar porque no e>iste una medida admitida de formageneral, los datos se refieren a edades diferentes y duraciones de la pareja tambi=n distintas, los matrimoniosse refieren a personas que se han casado en el a4o y las separaciones a parejas que se casaron a lo largo de

mucho tiempo. >isten estudios longitudinales con un tiempo limitado en F"2, el P)O de los matrimonios sindivorcios anteriores se rompen en los #7 primeros a4os, son datos de #$$7 !Iathe- et al, &88#0. "i se tieneen cuenta la edad a la que se realia el matrimonio se obtienen tambi=n cifras diferentes, por ejemplo losmatrimonios que se celebran en F"2 con los contrayentes menores de &P a4os tienen mucha másprobabilidad de acabar en divorcio que los que se celebran con mayor edad !+earl, &88#0.

La problemática de crisis en la pareja no se refleja solamente el divorcio, sino que están cambiando de formanotable las formas de relacionarse. Los noviagos se hacen estables y no siempre acaban en matrimonio. nlos momentos actuales muchas personas se van a vivir juntas sin un compromiso e>plícito o mantienenrelaciones duraderas y plenas desde hogares separados. "e dan las parejas de hecho que no soncomputadas en las estadísticas oficiales de matrimonios ni divorcios, no se computan ni su formación ni sudisolución.

sta crisis se refleja mejor en la elección de la pareja como forma de vida preferida. "e puede ver enestadísticas generales como la que se muestra en la figura adjunta sobre la composición de los hogares enF"2. n ella destaca que el porcentaje de hogares ocupados por matrimonios ha disminuido del J8.O al7&.%O desde el a4o #$J8 hasta el &888. l cambio cuantitativamente más importante se da en el porcentajede matrimonios con hijos que ha disminuido del P8.)O al &P.#O. La pareja ha pasado de ser la forma de vidapreferida por una mayoría cualificada y aplastante de personas a representar una mayoría simple.



Bodríamos estar tentados de atribuir estos procesos e>clusivamente a la falta de preparación psicológica paraafrontar los problemas y conflictos que son inherentes a vivir en pareja en el momento actual. Beroseguramente fenómenos sociales tienen e>plicaciones y orígenes sociales. fectivamente, los cambiossociales que vivimos han propiciado e incrementado los problemas de relación y posiblemente se necesite unentrenamiento especial para afrontar la relación con =>ito y por ello una intervención terap=utica desde laterapia de pareja o un programa de prevención podrían ayudar en cierta medida a paliar la crisis. Bero se trata

de un fenómeno social al que sin duda hay que buscar causas sociales, en las que, sin duda, juega unimportante papel los avances de la mujer hacia la igualdad social con el hombre y su integración en elproceso productivo' elementos como la ideología hedonista, establecida para mantener un gran nivel deconsumo, o la falta de apoyo social al desarrollo de la familia, que pone grandes dificultades laborales para elcuidado de los hijos, llevan a considerar tener descendencia como una carga insoportable. 9o hay quedespreciar otros elementos como las condiciones precarias de trabajo, que por una parte disuaden deestablecer compromisos a largo plao, como tener hijos o comprar un piso, y por otra establecen jornadasinterminables contribuyen de forma determinante a incrementar las barreras de comunicación en la pareja.

reas de conflicto

s fácil hacer un inventario de las áreas de conflicto de una pareja. 2barcan todas aquellas en las que se

mueve la relación. Las disputas en los matrimonios se dan a menudo sobre las responsabilidades !quien seencarga de hacer las cosas0 y el poder !quien decide lo que hay que hacer0, las finanas, las relaciones conmiembros de la familia de origen, el cuidado de los hijos, actividades sociales y de trabajo fuera de la familia,se>ualidad e intimidad y la comunicación. !:eissman et al, &8880

Hay algunas áreas en las que los problemas aparecen con frecuencia, por ejemplo, la percepción dedesigualdad en la distribución del trabajo, pero no son irresolubles y, en general, no dan lugar a la ruptura'aunque amargan la relación. "in embargo, hay otras fuentes de conflicto que atacan a la propia constituciónde la relación de pareja, como el se>o e>tramatrimonial, la bebida y las drogas, que predicen el divorcio conbastante seguridad. n el mismo sentido hay que considerar los celos del marido y la locura en el gasto dedinero de la mujer !/ishman y *each, #$$$0.

Los conflictos en la pareja se pueden agrupar alrededor de los aspectos fundamentales que estructuran lapareja y que se han planteado hasta aquí

Entimidad. pstein, *aucom, an6in y *urnett !#$$#0 identifican como áreas de conflicto matrimonial los límitesque e>isten entre los dos esposos en el grado de intimidad y de compartir y el balance entre el poderD controlen la toma de decisiones de la pareja. 2fectando a la intimidad, estos autores, incluyen elementos como lae>presión de afecto !detalles, se>o, etc.0,

Compromiso. pstein y cols. tambi=n incluyen en el apartado de la intimidad otros aspectos que en esteartículo se han asignado al compromiso, en concreto el grado de inversión que cada esposo pone en lapareja. La inversión incluye, la inversión instrumental, que es el esfuero conductual que se realia paramantener o mejorar la relación, y la inversión e>presiva que son los esfueros que se realian para hacer felial otro.

Gominancia. 2fectando al balance entre el poderD control en la toma de decisiones de la pareja. n esteapartado, pstein y cols. incluyen elementos importantes como el dinero, el uso del tiempo de ocio, ladistribución del trabajo en casa, las prioridades en el desarrollo de la carrera profesional de cada miembro,...

La propia e>istencia de una relación de dominancia en la pareja se ha mencionado como causa de conflictosy de injusticia, sobre todo desde el punto de la teoría de unas relaciones equitativas' pero no se ha



demostrado empíricamente que sea así !3ottman, #$$%0. Buede darse la dominancia sin que apareca o seperciba ninguna distorsión. 2demás la toma de decisiones tiene la característica de ser una habilidad escasay difícil y por ello un bien preciado. l apoyo que cada uno obtiene de la pareja en la toma de decisionesindividuales o conjuntas, puede ser uno de los refueros básicos que se obtiene de la relación. Bor elloaunque e>ista una relación de dominancia de un miembro sobre el otro puede ser considerado como algoaceptable e incluso deseable porque evita la tarea desagradable de tomar decisiones.

ambi=n hay que considerar que el poder, el ejercicio de la dominancia, es reforante en sí mismo. 2sí comola intimidad es un refuero importante para cada componente de la pareja y es fácil reconocerlo como tal, elejercicio del poder tambi=n lo es, no solamente porque permite acceso a determinados bienes, sino por lapercepción de control y de autoeficacia que obtiene quien lo ejerce. La persona que está machacada en sutrabajo o en sus relaciones sociales podría buscar en la pareja la validación que le falta, y no solamente atrav=s de la intimidad, sino por sentirse poderoso al ejercer el poder en un ambiente social significativo comoes la familia o la pareja.

Los problemas se pueden dar en aspectos que afectan a los dos aspectos intimidad y dominancia. Borejemplo, las relaciones con las familias de origen es fuente corriente de conflictos !:eissman et al, &8880. "ino se ha producido la separación necesaria para construir la intimidad o si padres o hermanos interfieren

demasiado, y tienen e>cesivo peso en la toma de decisiones dentro de la pareja, se introducen elementosdistorsionadores que provocan dificultades importantes. Iuchas veces la forma en la que aparecen estosproblemas en la consulta es por medio de quejas de que e>iste un desequilibrio en las relaciones con lasfamilias de ambos. s importante que se haya establecido un espacio para tomar las decisiones con elsuficiente grado de intimidad, para lo que se tiene que haber dado la separación real de la familia de origen.

2pego. Las conductas de apego se aprenden en la más tierna infancia y se automatian. ambi=n seaprenden en la familia de origen las conductas de respuesta a la solicitud de ayuda. "i no se cumplen lase>pectativas que generan las peticiones del otro pueden darse problemas graves en las parejas. l hecho deque las conductas sean automáticas y por tanto no conscientes y muy básicas, hace que los conflictos en esteaspecto sean graves y no siempre e>plícitos, dando lugar a emociones fuertes que no encuentran unae>presión adecuada para su solución.

Broblemas en la comunicación y resolución de problemas. Fna ve que aparece un conflicto en cualquier árease disparan en la pareja los mecanismos para resolverlo. Las habilidades de comunicación, de resolución deproblemas, la estructura de poder, se ponen en marcha para solucionarlo. "i no consiguen hacerlo, seestablecen en la pareja patrones de relación que lo perpet5an o incluso lo agravan. Cuando el tiempo pasasin hallar solución, o los problemas se multiplican, el origen de las dificultades se olvida y llega a parecer queno e>isten elementos desencadenantes de la situación y que es la propia convivencia la que se convierte enproblemática. Bor eso los problemas de comunicación y de falta de habilidades para resolverlos se asocian acualquier otro en las áreas mencionadas. Cuando se tiene una buena comunicación y capacidad para resolveren com5n los problemas se tienen más probabilidades de tener una pareja feli. sta es la causa de que laterapia de por cognitivo conductual clásica se ha centrado en la comunicación y resolución de problemas,obteniendo un =>ito notable.

!iolencia

La violencia como motivo de conflicto merece una consideración aparte. Fn gran porcentaje de parejas entrelas que acuden a consulta presenta episodios o problemas con la violencia, pero solamente una peque4aproporción lo menciona como motivo importante para pedir ayuda, salvo cuando se hace muy e>trema.



Hasta fechas muy recientes ha sido un problema que dejado de lado por los terapeutas !Christensen, #$$$0.Hay que tener en cuenta que cuando se habla de violencia en los medios de comunicación se están refiriendoe>clusivamente a la violencia física ejercida por hombres. Bero, seg5n Halford !&8880, la prevalencia de laviolencia hombre sobre mujer es igual a la de mujer sobre hombre' aunque los efectos, principalmente por ladiferencia de fuera, no son comparables, la violencia del hombre lleva más a menudo a da4o físico y producemucho miedo en la mujer.

ntre las causas de la violencia se apunta al hecho de la falta de habilidades, porque se da con mayorfrecuencia en los hombres que no tienen las necesarias para manejarse en los conflictos, es decir, que sonmenos asertivos y tienen menos capacidad para resolver problemas. Fno de los orígenes de estos d=ficitsestá en haber presenciado la violencia, e incluso haber estado sometido a ella, en su familia de origen. lefecto de esta e>posición es diferente en el hombre y la mujer, mientras que en el hombre aumenta laprobabilidad de la violencia no verbal, en la mujer aumenta las cogniciones negativas que dan origen a ladepresión o a la ansiedad !Halford, &8880.

La violencia tanto física como psicológica entre los reci=n casados predicen estadísticamente el divorcio.!/ishman y *each, #$$$0.

Como son los conflictos en la pareja

n condiciones estables en la pareja se establece un statu quo que permite la convivencia, aunque sea dura yaversiva. s en los periodos en los que ocurren cambios importantes cuando es más probable que sedesencadenen los conflictos graves. Cambios como la paternidadD maternidad, el abandono del hogar de loshijos, la jubilación, alguna enfermedad grave, etc. pueden ser el desencadenante de un problema que enrealidad puede llevar larvado mucho tiempo.

Claramente las parejas con conflictos tienen mayores discusiones e interacciones que son problemáticas y leses muy difícil encontrar una salida a la forma de enararse. Gesde un enfoque cognitivo conductual se hananaliado con detalle como son los patrones de relación en las parejas con problemas, sobre todo en lacomunicación y en las habilidades de resolución de problemas. "e ha estudiado empíricamente y de formae>haustiva el tipo de interacción que ocurre asociada a la e>istencia de conflictos y que contribuye aperpetuarlos y se han identificado sus componentes conductuales, cognitivos y fisiológicos !una descripciónmás amplia de algunos de estos modelos se puede ver en Cáceres, #$$0.

Componentes conductuales

"e han determinado patrones conductuales que se instalan en las parejas con conflictos !/inchman y *each,#$$$a0

l más problemático es cuando a una comunicación negativa se responde generalmente con otracomunicación negativa por parte del otro estableci=ndose una reciprocidad en la negatividad que puede

acabar en una escalada de violencia. 2 la escalada verbal suele contribuir en mayor medida la mujer. Lasmujeres que no lo hacen es porque tienen más capacidad de raonar en esas circunstancias sobre suspensamientos y cambiar la respuesta más automática. ste patrón de reciprocidad negativa aparece tambi=nen los matrimonios que no tienen problemas' pero con mucha menos frecuencia, en ellos una interacciónnegativa es seguida frecuentemente por una respuesta positiva o por ninguna respuesta. l patrón dereciprocidad positiva se da en ambos tipos de matrimonios. !3ottman, #$$%0. s por tanto la reciprocidadnegativa, que de alguna manera es más @justaA uno de los patrones de interacción que más frecuentementese asocia con los problemas de pareja. ste patrón es un estado absorbente, es decir, es muy difícil salir de=l.



;tro patrón problemático aparece cuando la mujer da respuestas hostiles mientras que el hombre se retira ono contesta, ante lo que la mujer incrementa su hostilidad. n los matrimonios armoniosos se da tambi=n estepatrón aunque con menor frecuencia y a menudo acaba con la retirada de ambos.

Fno de los m=todos que se utilian para resolver los problemas de comunicación es el empleo de lametacomunicación, es decir, refle>ionar sobre la forma en que se está dando la comunicación. Bor ejemplo,

se dice @no me estás escuchandoA para intentar que haya una escucha, pero el mensaje no verbal agresivo vaacompa4ado, en general, por un componente no verbal agresivo, y el que responde lo hace al componenteagresivo, lo que lleva a más discusiones, meti=ndose en un círculo vicioso. n los matrimonios sin problemascontestan a la metacomunicación y no al componente emocional.

Como patrones de comunicación problemáticos 3ottman !#$$%0 a4ade la presencia de los cuatro jinetes del2pocalipsis que pueden conducir a la pareja al divorcio la crítica, la actitud defensiva, el desprecio y hablarmucho para que el otro no pueda dar su opinión. Bara este autor se comiena con la crítica que lleva a losotros jinetes.

odos estos patrones de conductas pretenden la mayoría de las veces resolver el conflicto, pero no solamenteno lo resuelven, sino que lo perpet5an y la propia interacción se convierte en el problema que lleva a la

separación. 9o siempre los conflictos llevan a la ruptura. "e ha reportado un tipo de conflictos en los que elmarido se enfada e inicia la discusión con ánimo de resolver el problema. Cuando se tiene =>ito, la relaciónpuede salir fortalecida, en estos casos el conflicto vivido por los hijos no es negativo para ellos, incluso puedeser una ocasión para aprender a ser asertivos. !/inchman y *each, #$$$a0.

Componentes cognitivos

"e han estudiado tambi=n los elementos cognitivos que preceden, están asociados al conflicto y a vecespueden desencadenarlo. pstein y colaboradores !#$$)0 identifican los siguientes

La atención selectiva. Los miembros de la pareja tienden a valorar de forma muy diferente la frecuencia con laque ocurren determinadas conductas, fijándose en aquello que les duele y dándole subjetivamente mayorfrecuencia, para lo que acuden a buscar en la historia de la pareja hechos similares con los que intentanconfirmar su percepción actual, o simplemente justificando su miedo a que ocurra algo aversivo !?er tambi=n"illar et al, &8880.

2tribuciones. La atribución del problema a determinadas causas se ve como un elemento necesario para susolución, de aquí la importancia de que las atribuciones est=n realiadas correctamente. Fn tipo deatribuciones que incrementan los problemas, son aquellas en las que se atribuye al otro la responsabilidad delos problemas comunes. Lo mismo ocurre con aquellas en las que se atribuye la conducta negativa del otro amalas intenciones, siendo casi imposible probar su falsedad. ste tipo de atribuciones intensifica el conflicto alincrementar los ataques verbales que intentan culpabiliar y avergonar al otro.

•

n las parejas en conflicto se atribuyen las principales causas de los conflictos a rasgos globales,internos y estables, que son imposibles de cambiar. Cuando pierden la esperana de cambiar al otro,o escalan la agresividad a5n a sabiendas de que no vale para nada o se retiran y se deprimen.

• Gentro de los problemas generados por las atribuciones mal hechas está la de atribuir al otro la

capacidad de hacer el cambio necesario para la solución del problema, suponiendo que no lo haceporque no quiere y entonces se le culpa y ataca.



• La discrepancia en las atribuciones sobre la causa de los problemas, puede ser a su ve causa de

problemas. Bor ejemplo si la esposa cree que el marido piensa que su personalidad es la causa delos problemas y no está de acuerdo, esto se convierte de nuevo en un foco de discrepancia.

>pectativas. s evidente que si no se tienen e>pectativas de solución la posibilidad de que los problemas seresuelvan son mucho menores, se deja de buscar y de intentarlo. n consecuencia pueden darse problemas

de depresión al producirse indefensión. Cuando tienen la creencia de que los problemas se pueden resolverse dan más posibilidades de que se resuelvan.

"uposiciones y estándares. "i aparece una discrepancia entre lo que creen los esposos que debería ser elmatrimonio y lo que perciben que es, tanto en cualidad como en cantidad, los problemas están asegurados.9o es necesario que sean conscientes de la discrepancia para que aparecan los conflictos. "in embargo lasdiferencias reales entre los estándares de ambos componentes tienen poca correlación con el nivel desatisfacción del matrimonio, siempre y cuando no e>ista discrepancia entre lo que @debería ser y lo que esA,cada uno de ellos puede pensar que se cumplen en el matrimonio.

Las creencias irracionales pueden ser una de las fuentes de conflicto en las parejas. idelson y pstein!#$%&0 listan algunas de ellas star en desacuerdo es destructivo de la relación, los miembros de la parejadeben ser capaces de averiguar los deseos, pensamientos y emociones del otro, los miembros de la parejano pueden cambiarse a sí mismos o a la naturalea de la relación, uno debe ser un compa4ero se>ualperfecto del otro, los conflictos entre hombre y mujeres se deben a diferencias innatas asociadas al se>o quese muestran en las necesidades y en la personalidad.

Componentes fisiológicos

3ottman y Levenson !#$%0 e>plican como las diferencias fisiológicas entre hombres y mujeres pueden influiren los conflictos de la pareja. Bara estos autores el hombre muestra incrementos más amplios de actividadautonómica ante el estr=s, cambios que se disparan más fácilmente y tardan más en recuperarse que en lamujer. Bor eso se ven inclinados a evitar todas aquellas situaciones asociadas con un alto nivel de activación.n consecuencia intentan un clima racional dentro de las relaciones, para lo que adoptan patrones másconciliadores y menos generadores de conflicto, y si este empease tienden a retirarse antes que la mujer.Cuando el enfado y la hostilidad de ella generan enfado y hostilidad en =l, esta genera miedo en ella, el cualgenera más hostilidad y enfado en =l produci=ndose la escalada del conflicto.

Las diferencias en la reactividad fisiológica pueden estar en la e>plicación del patrón de demanda de la mujerQ retirada del marido, el e>ceso de e>citación predispondría al hombre a iniciar la retirada ante las demandasde la mujer, llegando al punto de no hacerle ning5n caso !3ottman, #$$%0.

Impacto a largo pla"o del conflicto matrimonial

"e ha documentado que los individuos casados tienen mejor salud física y mental que los no casados tienen

una mortalidad menor, realian menos conductas de riesgo y controlan mejor su salud, cumplen mejor lasprescripciones m=dicas, tienen mayor frecuencia en su conducta se>ual que es más satisfactoria. Los datoscorrelacionales tienen difícil interpretación, en este caso es posible que las diferencias sean debidas a estarfelimente casados' pero tambi=n es posible que se deban a que los más saludables tiendan a casarse másfrecuentemente. Controlando la variable del grado de salud cuando se llega a ser adulto e>iste un menorriesgo de muerte en los casados, lo que parece indicar que en efecto la mortalidad más baja es debido almatrimonio !Iathe-, et al, &88#0. stas ventajas son ciertas, pero solamente cuando no e>isten conflictos!/inchman y *each, #$$$a0. Fn conflicto continuado lleva a una mayor activación y un mayor estr=s en sus



componentes y esta puede ser la e>plicación del tremendo impacto que tiene en la salud tanto física y mentalen los dos miembros de la pareja y en sus hijos.

Conflicto matrimonial y salud

"e da una relación dial=ctica entre salud mental y problemas de pareja. Bor una parte la incapacidad delindividuo para afrontar la relación de pareja se relaciona con falta de habilidades o problemas emocionales ypor otra los problemas en la pareja influyen en su salud física y mental.

"e puede encontrar listas impresionantes de problemas de salud mental recogidas por 3ottman, !#$$%0'Christensen y Heavey, !#$$$0' /inchman y *each, !#$$$a0. stá probado que los conflictos desencadenan deforma más probable problemas como la depresión, el trastorno bipolar, el alcoholismo, trastornos de laalimentación. ambi=n se incrementan otros problemas como la violencia, los conflictos con los hijos y losconflictos entre los hermanos. Encluso se incrementan las tasas de accidentes automovilísticos, incluidos losmortales. La depresión es el problema que más relacionado está con las separaciones y conflictos. Cuandoun paciente casado está deprimido es importante analiar si e>iste un problema de pareja asociado, esposible que la depresión la haya deteriorado, pero tambi=n es probable que entre los desencadenantes de sudepresión est=n los problemas con su pareja. n todo caso su estado mejorará si mejora su relación.

Los conflictos matrimoniales se relacionan tambi=n con una salud física más pobre y con algunasenfermedades específicas como las cardíacas, el cáncer, el dolor crónico, las afecciones del sistema inmuney la mortalidad por cualquier tipo de enfermedad. Hay evidencias de que aquellos que han vivido el divorciode sus padres y el suyo propio tienen una esperana de vida ocho a4os menor que el resto.

Conflicto matrimonial y su influencia en los #ijos

;tro efecto nocivo de los conflictos de pareja es el impacto negativo que tiene en la conducta de los hijos. "i

bien en la psicología clínica son muy habituales las observaciones que muestran la relación entre el conflictoentre los padres y los problemas de conducta de los hijos' no es fácil demostrar empíricamente que esosproblemas se deban e>clusivamente a los conflictos entre los progenitores.

n efecto, los conflictos en la pareja no se dan aislados' sino que se asocian a otros problemas como es ladepresión y la relación e>istente con los hijos que están muy relacionadas con las dificultades de la pareja. "eha comprobado que la depresión de los padres, por sí misma, sin distorsiones adicionales en la pareja, tieneuna influencia en la conducta de los hijos similar a la de los conflictos entre la pareja y, cuando se suma a losconflictos entre los padres, se potencian de forma notable los problemas de conducta en la descendencia!/inchan y ;sborne, #$$)0

;tra variable, no necesariamente relacionada con los conflictos entre los padres, es la relación entre padres e

hijos. Cuando las relaciones paterno filiales son conflictivas la conducta de los hijos se ve afectada y sedeteriora. "i, además, e>isten conflictos entre los padres, sobre todo si se llega a determinados niveles deviolencia, la relación de los progenitores con los ni4os suele deteriorarse más todavía y tambi=n se ti4e, engeneral, de violencia. n esos caso los desajustes en la conducta de los hijos se potencian de formaconsiderable !/inchamm y ;sborne, #$$)0.

Como en tantos problemas de tipo psicológico, no se puede hablar de relación causa efecto, los conflictosentre los padres no necesariamente afectan negativamente a los ni4os. 2 veces, sobre todo si se resuelvende manera adecuada, y el ni4o es capa de entender lo que ha pasado y como se ha resuelto, pueden ser



para =l un motivo de aprendiaje para resolver problemas similares. ambi=n desde el punto de vista de lainfluencia psicológica en el ni4o, es más importante la percepción que =l tiene del conflicto y sus reaccionesque lo que objetivamente ocurre.

ambi=n es importante distinguir entre la insatisfacción en el matrimonio y el conflicto. Los problemas con loshijos se relacionan no tanto con un problema general de satisfacción en el matrimonio sino con los conflictos

entre los padres y en particular con determinados aspectos particulares de estos !/inchamm y ;sborne#$$)0

/recuencia Cuanto más frecuentes los conflictos hay indicios de que más tendencia tendrá el ni4o a laviolencia y más afectado se ve.

Entensidad La agresión física está más relacionada con los problemas que las agresiones verbales o las demenor intensidad. Cuanto mayor es la intensidad de los conflictos verbales más indefensión produce en elni4o.

Iodo de e>presión. Correlaciona con el punto anterior. "e distinguen distintas formas física, no verbal yverbal. La no verbal es peor que la verbal porque es más difícil de resolver.

Contenido "i los conflictos se refieren a los ni4os tienen mucho mayor impacto en ellos. Ententan resolveralgo que está fuera totalmente de su capacidad. Bor eso cuando el motivo e>plícito del conflicto son los hijosaparecen en estos mayores sentimientos de vergKena, de culpabilidad, de miedo a ser involucrado en elconflicto o a ser requerido para su intervención directa o indirecta.

Fna pregunta que lógicamente surge es si puede ser beneficioso para los hijos el divorcio, cuando en unmatrimonio se están dando disputas y conflictos constantes y sin solución. Los estudios que se han hechomuestran evidencias de que los hijos que presencian de forma constante los conflictos de sus padres tienenmás problemas que aquellos en los que el divorcio pone punto final a esos enfrentamientos. !:eiss, #$%$0."e supone que el divorcio pone fin a los problemas y discusiones manifiestas de los padres, lo que nosiempre sucede. Los estudios de nsign !#$$%0 abundan en la idea de que las capacidades para nuestrasrelaciones las aprendemos de las que observamos en nuestros padres. 2sí, e>iste una relación inversamenteproporcional entre los conflictos de los padres y la intimidad que alcanan los hijos en la adolescencia. stosestudios muestran que el divorcio tambi=n correlaciona de forma negativa con la intimidad a la que llegan losdescendientes, pero de forma menos significativa.

$ituación y avances en la terapia de pareja cognitivo conductual%

Gesde un punto de vista cognitivo conductual una relación se define como un intercambio de conductas!Halford, #$$%0. Cuando una relación falla predomina el intercambio de conductas negativas. Como se havisto, una de las causas es la falta de habilidades para comunicarse y resolver problemas, por ello,inicialmente, la terapia cognitivo conductual se ha centrado en dotar a la pareja de esas habilidades. n

consecuencia los objetivos básicos del tratamiento son a0 el aumento del intercambio de conductas positivaspara lo que se emplea de forma amplia el contrato conductual !*ornstein y *ornstein, #$%%' 3ottman, #$$%0Bor ello en el tratamiento se incluye la ense4ana de las t=cnicas de negociación precisas para hacer loscontratos' b0 la comunicación y resolución de problemas' c0 cambios cognitivos para manejar creencias,atribuciones, etc. La terapia cognitivo conductual, hasta hace poco tiempo, no afrontaba de forma directa,aunque sí indirectamente, los conflictos en las áreas del compromiso, la intimidad, el apego o las emociones,que, como se ha visto, son parte fundamental de la relación. La evolución es hacia la inclusión de estas áreascomo objetivos directos de intervención.



Evaluación

La terapia cognitivo conductual parte del análisis funcional de las conductas problemáticas. "e trata de,considerando el motivo de consulta, determinar las conductas problema para establecer el programa detratamiento. La evaluación tiene como objetivo descubrir cuales son las áreas de conflicto y la forma en queestos se dan, detectando las conductas, las cogniciones y las emociones envueltas.

Enicialmente se trata de determinar cual es el punto de partida en la calidad de la relación cuando acude aconsulta, para lo que se puede utiliar alg5n cuestionario de propósito general con la scala de 2juste Iarital!Loc6e y :allace, #$7$0 o la scala de 2juste Giádico !"panier, #$J0. "on escalas que distinguen entreparejas conflictivas o no y sirven para poder ir evaluando el progreso en la terapia !Cáceres, #$$' Costa y"errat, #$%&0..

La evaluación puede continuar con una visión general del problema que trae a la pareja a la consulta para loque el terapeuta se puede plantear una serie de preguntas de tipo general !Cordova y (acobson, #$$)0RCómo está de afectada la parejaSRCuales son los elementos que los dividenS RCómo se manifiestan estoselementos en la relaciónSRCuál es el compromiso de la pareja con la relaciónSRCuales son las fortaleas quehacen que se mantengan juntosS RCómo les puede ayudar el tratamientoS

La grabación de interacciones entre ellos y la posterior codificación para determinar los problemas decomunicación se ha utiliado, principalmente en la investigación, porque su complicación la hace costosa parala aplicación clínica.

Las áreas que se tienen que considerar en la evaluación son las siete Cs de *irchler, Goumas y /alsT"te-art!#$$$0 que plantean un marco conductual de referencia para evaluar los problemas conyugales Carácter. Hayque detectar si e>iste alguna psicopatología en los miembros individuales y ver si hay que tratarla y si se hacepor medio de la terapia de pareja o individualmente. Conte>to cultural y social. Encluyendo los aspectosreligiosos, =tnicos y de las familias de origen, que puedan originar problemas dentro de la pareja. Contrato,incluyendo las e>pectativas implícitas que tienen los cónyuges sobre la relación y que pueden serinalcanables o disfuncionales. Compromiso con la concepción utiliada en este artículo. Cuidado. "obre todoel intercambio de conductas positivas. Comunicación para detectar alguno de los problemas o falta dehabilidades que se han mencionado. Capacidad para resolver problemas, teniendo en cuenta las relacionesde poder y dominancia que se han establecido en la pareja.

"e tienen que evaluar tambi=n la pasión, el apego, la intimidad. n la pasión hay que incluir la conductase>ual, no solamente si hay problemas, sino si es frecuente y variada, se pueden utiliar alguno de loscuestionarios sobre conducta se>ual e>istentes !Cáceres, #$$0. La evaluación de las conductas de apegoincluye las aprendidas en la familia de origen y las e>pectativas que tienen respecto a la pareja, hay queevaluar de forma general el inter=s que tienen en mantener las relaciones con los padres y el afecto que sesienten por ellos, la b5squeda de ayuda en situaciones estresantes y la satisfacción que se encuentra en elau>ilio obtenido. n la evaluación de la intimidad se pueden utiliar cuestionarios como el que propone"ternberg o mejor el que Lemieu> y Hale, !&8880, han elaborado en sus investigaciones, pero hay que teneren cuenta que consideran un concepto de intimidad en el que se incluyen aspectos más amplios de los que setienen en cuenta en este artículo.

Con estos elementos de evaluación y partiendo siempre de las peticiones concretas de los pacientes, se dauna e>plicación de donde está el problema y cual puede ser el camino hacia la solución. Hay que tener encuenta que la devolución de una evaluación es de alguna manera una intervención puesto que se act5a sobrelas e>pectativas de solución y de continuidad de la relación, y se pueden afianar atribuciones que dificulten laintervención posterior.



Tratamiento

Fna ve que se han definido los problemas e>istentes y las conductas envueltas en ellos, se establece elprograma de tratamiento seleccionando las t=cnicas específicas que permiten el cambio. 2 continuación selistan las estrategias generales que se siguen dependiendo de los objetivos. "e mencionan primeramente lasmás clásicas, intercambio de conductas positivas, entrenamiento en habilidades de comunicación y resolución

de problemas y tratamiento de los aspectos cognitivos. "e hace un comentario sobre su eficacia y limitacionespara finaliar con los avances y aportaciones que se han hecho para trata la emoción, la intimidad y el apego.

Intercambio de conductas positivas&

Bara conseguir este objetivo

"e ense4an los fundamentos de la modificación de conducta, aprendiendo como una conducta responde asus consecuencias, como e>tinguir y fomentar conductas, etc. !Costa y "errat, #$%&0

"e utilian y ense4an t=cnicas para realiar contratos, los cuales tienen que ser libres, sin imposiciones porninguna parte, utiliando t=rminos claros y e>plícitos, sin margen a las interpretaciones, que contenganventajas para ambos. Hay que tener en cuenta que las conductas incluidas en el contrato tienen que estar yaincorporadas en el repertorio comportamental del que tiene que hacerlas !Costa y "errat, #$%&0.

"e emplean una serie de t=cnicas y juegos que propician el intercambio de conductas positivas, entre ellas secitan Billar a su pareja haciendo algo agradable, y hac=rselo saber, tener una lista con deseos que el otropuede ir haciendo, observar la conducta agradable de la pareja para evitar la atención selectiva, recordar loslugares, fechas, canciones, etc. que han sido símbolos de las cosas que han unido a la pareja, etc. !Cáceres,#$$0.

Entrenamiento en #abilidades de comunicación y de resolución de problemas%

"e plantea un tratamiento escalonado y adaptado a cada pareja, que comiena con el entrenamiento en lashabilidades necesarias para mantener una conversación, se sigue con las precisas para e>presar deseos ysentimientos y finalmente se entra en las específicas de resolución de problemas.

La base está en tener habilidades de conversación. Encluyen entre otras aprender como hacer preguntas, darinformación gratuita adicional, escuchar, llevar una conversación lo que implica cambiar de tema, tomar lapalabra, pasar la palabra y cerrar la conversación' todo basado en un lenguaje específico en el que lost=rminos que se emplean se tienen que referir a elementos observables y cuantificables, oportunos yconvenientes, centrándose en una información positiva, tanto verbal como no verbal !Costa y "errat, #$%&0.ambi=n se ense4a la escucha activa, para la que hay que tener en cuenta la postura y contacto visual, eltono adecuado, se tiene que animar al otro a hablar utiliando gestos y tono adecuado, evitar juicios de valor yutiliar de forma e>haustiva la empatía !Cáceres, #$$0.

Con esas habilidades como base se procede a incrementar las necesarias para la e>presión de deseos ysentimientos, tanto de agrado como de desagrado, para realiarlo de tal manera que no se haga da4o al otroy se sea constructivo. "e ense4a a manejar la ira de forma positiva, de tal manera que se eliminen tanto losciclos en los que la mujer da respuestas hostiles mientras que el hombre se retira, como aquellos otrosepisodios de violencia o ira que asaltan de forma inesperada. "e act5a así contra la crítica como medio desolucionar nada, contra la actitud defensiva, practicando la escucha y la e>presión de sentimientos, paraproceder contra el desprecio y la falta de escucha.



Cuando se poseen estas habilidades, se afronta el entrenamiento en resolución de problemas propiamentedicho. l primer punto es construir la ocasión propicia y evitar las discusiones en lugares y tiempos que nopermiten la comunicación sosegada. Gespu=s se trata de definir el problema comenando por algo positivo,siendo específico, e>presando los sentimientos y admitiendo el papel que se tiene en el problema. odo deforma breve y dejando claro, en esta fase de enunciado, que no se quiere solucionarlo sino solamenteplantearlo. Gespu=s es el momento de centrarse en las soluciones pidiendo al otro el cambio de conducta que

resolvería el problema, recordando siempre que tiene que incluir reciprocidad y compromiso y conconsecuencias positivas para ambos junto con elementos de seguimiento que recuerden el acuerdoalcanado !Costa y "errat, #$%&0. Bara cuando no se tiene la solución clara se ense4an t=cnicas como latormenta de ideas en la que con una colaboración incondicional entre los dos se generan posibilidades desolución sin sentido crítico y solo más tarde se eval5a su posibilidad.

Cambios cognitivos

n la terapia cognitivo conductual' cuando intervienen componentes cognitivos distorsionados, se tratadetectar y reestructurar las atribuciones, e>pectativas, creencias irracionales, etc.' se procede a modificarlas,eliminando atribuciones a motivos o intenciones ocultos, moderando o cambiando las e>pectativas, losestándares aprendidos en las familias de origen o por ideas preconcebidas, para adaptarlos a las

posibilidades de la pareja, atacando las ideas irracionales etc. como se ha visto, las propias e>plicaciones yatribuciones que se dan a los conflictos pueden ser tambi=n una fuente de ajuste o desajuste matrimonial.

Las t=cnicas que se emplean son la reestructuración cognitiva, el diálogo socrático, la contrastación científicade hipótesis, etc. l análisis lógico se utilia para poner las e>pectativas en su sitio. Bara modificar lassuposiciones y los estándares se utilia el diálogo socrático, en el que se pregunta y se eval5an lasconsecuencias de vivir con esos estándares, tales como @no se debe estar nunca enfadado con tu parejaA. "eense4a la habilidad de utiliar de forma constructiva la metacomunicación para editar los pensamientos yhacer que sea efectiva, modificando la forma en que se está hablando y evitar seguir por los caminos de laemoción que llevan a la escalada de violencia.

Eficacia de la terapia de pareja cognitivo conductual clásica

stos tres componentes constituyen la terapia de pareja cognitivo conductual clásica, que está clasificadacomo una terapia con evidencia probada de eficacia !Chambless et al, #$$%0. Los datos indican que la granmayoría de las parejas que acuden a terapia, alrededor del J7O !3ottman, #$$%0 informan de una mejora enla satisfacción matrimonial. Bero, como se ha ido indicando a lo largo de este artículo, no todo es maravilloso.La pregunta no es si es efica sino sobre su potencia !Christensen, #$$$0. Cuando se contrasta con gruposde control de lista de espera los resultados son siempre positivos, quiás debido a que si no e>isteintervención los problemas se van incrementando. "in embargo, cuando se tiene en cuenta si la mejora afectano solamente a la disminución del conflicto, sino a la mejora de la evaluación de la relación por parte de losdos miembros, los resultados no son tan espectaculares. Christensen !#$$$0, revisando la literatura sobre laeficacia, llega a la conclusión de que, siendo estrictos, menos del 78O de las parejas que acuden a terapiacambian de un estado de estr=s a un estado de armonía. ;tro aspecto oscuro es la cantidad de recaídas quese contabilian, entre el )8O y 78O, aunque algunos autores son más pesimistas intuyendo que, si se tomaseun tiempo mayor de estudio, el porcentaje de las recaídas sería mayor !3ottman, #$$%0.

;tro aspecto a destacar es que se han realiado estudios para determinar la eficacia de los distintoscomponentes y su importancia y contribución a los resultados de la terapia. "orprendentemente en este tipode estudios se obtienen resultados muy similares, tanto empleando t=cnicas conductuales, cognitivas, o lamecla de los ambas. Bara 3ottman !#$$%0 estos resultados introducen una refle>ión inquietante, al parecercualquier tipo de intervención da el mismo resultado que la basada e>clusivamente en los contratos



conductuales que está fundamentada en la suposición errónea de la necesidad de un funcionamientoequilibrado de los refueros en la pareja para que haya armonía. l mismo autor se4ala que tambi=n losresultados que se obtienen con terapias de cualquier orientación, una ve que se han replicado los estudiosoriginales, son equivalentes.

Ge ello se deduce que lo más probable es que la clave del cambio resida en elementos comunes a todas las

terapias, que determinan el =>ito independientemente de la t=cnica que se est= utiliando. Bor ejemplo, en lasdiscusiones en la pareja se introduce un elemento de neutraliación, el terapeuta, que impone un alejamientoemocional e impide una escalada del conflicto, o elementos como la esperana que despierta la terapia, o laconfiana en el terapeuta, o la e>istencia de un programa estructurado !3ottman, #$$%0. s un caso en el queparecen determinantes los elementos no específicos de la terapia y que tantas veces son ignorados en laense4ana de la terapia cognitivo conductual, o bien porque se dan por supuestos o porque se hacedemasiado hincapi= en las t=cnicas, que es lo que diferencia y hace específica a esta terapia.

'ejora de la intimidad y tratamiento de las emociones relacionadas con el apego

Los elementos de la llamada terapia de cognitivo conductual clásica se refieren a la capacidad de la pareja dedecidir y de manejar de forma armoniosa los bienes o refueros que comparten y a las distorsiones cognitivas

subyacentes. Como queda evidente, esta visión no enfrenta de forma directa la intimidad, aunque sust=cnicas, al promocionar la comunicación y el entendimiento conjunto de los problemas, la potencianindirectamente !La-rence, ldridge y Christensen, #$$%0.

n un estudio sobre la eficacia a largo plao de la terapia cognitivo conductual frente a terapias basadas en elinsight, "nyder y colaboradores !"nyder y :ills, #$%$, "nyder et al, #$$#a0 muestran la superioridad de esta5ltima frente a las primera en el n5mero de divorcios que se dieron en un seguimiento de cuatro a4os dentrode las parejas tratadas con cada una de las t=cnicas. Bese a la pol=mica mantenida con (acobson !#$$#0,que discute si realmente son tan diferentes los dos tipos de terapia, los autores !"nyder et al, #$$#b0concluyen que el insight es necesario para producir el cambio en la pareja, aunque probablemente no seasuficiente. stos resultados, que plantean una superioridad de este tipo de terapia no han sido contrastadostodavía por un estudio independiente. n la terapia de insight los terapeutas realian interpretaciones acerca

de los motivos subyacentes de las conductas problemáticas y que dan una e>plicación a los sentimientos,creencias y e>pectativas e>plícitos en los problemas !"nyder et al, #$$#a0. Ge esta forma este tipo de terapiaincrementa la intimidad y la aceptación del otro y en consecuencia fortalece la relación y fomenta sucontinuidad.

Bor otro lado, tambi=n fuera del marco estrictamente cognitivo conductual y teniendo en cuenta las conductasde apego, 3reenberg y (ohnson !#$%%0 plantean la terapia enfocada en la emoción. Barten de la teoría deque los miembros de la pareja tienen problemas de apego, aprendidos en la familia de origen, por tanto sonprevios al problema de pareja, y están en la causa del conflicto. Los componentes de la pareja e>perimentandepresión o miedo cuando temen que los abandonen, por ejemplo si el otro muestra inter=s en un tercero. "inembargo, en lugar de manifestar directamente esas emociones que los hacen d=biles y vulnerables, muestranemociones secundarias por medio de las que se intentan proteger, evitando dar sensación de debilidad oincluso intentando parecer fuertes, así emplean la retirada o la ira o establecen una actitud totalmentedefensiva. videntemente, al e>presar estas emociones secundarias están intentando solucionar susproblemas, pero lo que consiguen es lo contrario, incrementarlos. n efecto, originan reacciones agresivas odefensivas del otro que no conoce las causas de lo que ocurre. "e producen entonces profecíasautocumplidas, el miedo al abandono está seguido por una conducta agresiva o evitativa que conduce a undeterioro de la relación y finalmente la relación es tan poco reforante que el otro puede llegar a pensar enabandonar la pareja. La terapia tiene por objeto que los dos aprendan a mostrar las emociones primarias yentiendan el origen de las secundarias.



l objetivo terap=utico en la terapia enfocada en la emoción consiste en romper el círculo vicioso. La forma deromperlo es conseguir que hablen de sus emociones primarias. n ese momento, el que lo hace, muestra sudebilidad al otro y descubre puntos vulnerables de importancia. n el proceso terap=utico se suele conseguirque el que escucha e>prese aceptación, de manera que el que muestra sus emociones sienta el soporte quenecesita' así se fomenta la intimidad de forma operativa. 2demás, cuando se establecen las emociones comola motivación que subyace en el conflicto se cambian las atribuciones del problema y se desvía la atención de

las discusiones cortando el ciclo de reacción negativa seguida por reacción negativa al introducir un elementode aceptación.

>iste evidencia de la eficacia de este tipo de intervención sobre la intimidad, aunque no se ha mostradosuperior a los efectos que se consiguen con el tratamiento basado en resolución de problemas y puede tenerun efecto mayor en mujeres que en hombres !La-rence, ldridge y Christensen, #$$%0

Gentro del conte>to de la terapia cognitivo conductual se ha desarrollado la terapia de pareja integradora!Christensen, (acobson, *abcoc6, #$$7, (acobson, Christensen, #$$0 en la que a4ade a los componentesclásicos la aceptación emocional, que es un elemento fundamental de la pareja, sin un mínimo la pareja no sepuede constituir o no se mantiene. La aceptación total corresponde a momentos de enamoramiento, y se vamatiando con el paso del tiempo y con la convivencia, pero tiene que e>istir para que la pareja subsista.

Con este nuevo elemento de la terapia se trata de que el miembro de la pareja que quiere que se realice uncambio acepte desde un nuevo punto de vista que el otro no lo realice y, sin embargo, aquello que erainaceptable e intolerable se convierta en algo no deseable, pero entendible y tolerable. Ge forma análoga a laterapia centrada en la emoción, piden a los miembros de la pareja que hablen de emociones suaves comotristea, miedo, soledad y que mencionen menos las emociones fuertes como ira y resentimiento. Como se hamencionado, este tipo de interacción elicita en el otro sentimientos de aceptación y de empatía en lugar dedefensa o rechao, de esta forma se fomenta la intimidad. !La-rence, ldridge y Christensen, #$$%0

Las t=cnicas que se utilian para promover la aceptación son !Halford, #$$%0

mpatía. Meunirse con empatía hacia el otro alrededor del problema, para desarrollar un entendimiento delproblema comprendiendo y respetando el punto de vista del otro, aunque no justificándolo. Bara ello sediscuten conjuntamente los problemas con el modelado del terapeuta y se les anima a manifestar sussentimientos de dolor y vulnerabilidad.

;bjetividad. mplear la objetividad para conseguir ver el problema con un tinte menos emocional. "epromueve el análisis objetivo para quitar la emoción que introduce distorsiones cognitivas.

olerancia. Construir la tolerancia con el objetivo de reducir la emoción negativa que causa la conducta o susresultados del cónyuge. Bara ello la t=cnica que más se utilia es la e>posición, es decir, mantener el estímuloaversivo sin dar las respuestas de evitación.

2uto cuidado. "e trata de cambiar la propia conducta para conseguir en otra parte lo que la pareja no da, porejemplo, consiguiendo nuevos amigos, etc.

"eg5n algunos autores muchas de estas t=cnicas son comunes a las de la terapia tradicional, cambiadas denombre. 2unque fuera así, lo que sí ocurre es que se aplican a un campo, la intimidad, que no se tratabaantes e>plícitamente. Con la aceptación se crea o amplía la comprensión del otro y en consecuencia semejora la intimidad.



Fno de los mecanismos que ponen en marcha estas terapias es el fomento de la intimidad entrando de nuevoen el proceso de autorrevelación y de aceptación, fomentando además el mecanismo de perpetuación que esla e>presión de emociones y afectos de forma constante. Iostrar debilidades en la pareja como son lossentimientos asociados al apego, de soledad y de necesidad de aceptación y apoyo, coloca al sujeto encondiciones de iniciar un nuevo proceso fortalecimiento de la intimidad y, por lo tanto, de la pareja.

Los resultados preliminares obtenidos por la terapia integradora basada en la aceptación indican que seobtienen mejores índices de satisfacción que con la terapia conductual clásica basada en la mejora de lacomunicación y la resolución de problemas y promueve los cambios más eficientemente !(acobson et al,&8880.

Fno de las dificultades que aparecen en la terapia de pareja es que cada uno atribuye el problema al otro ycarga sobre =l la responsabilidad del cambio. Gestacando la importancia de este hecho Halford !#$$%0 hapropuesto la terapia de pareja conductual autorreguladora, que hace =nfasis especial en aclarar con cadacomponente que es lo que =l puede cambiar para solucionar los problemas, siempre dentro de la filosofía delograr sus objetivos propios en la pareja. Los resultados obtenidos indican una gran economía en el n5merode sesiones necesarias para lograr los mismos resultados. n efecto, Halford !&88#0 plantea una duracióngeneral de # a ) sesiones y un má>imo de &7. Lógicamente Halford !&88#0 tambi=n define qu= tipo de parejas

se pueden beneficiar de este tipo de intervención. Hay que destacar que dentro de este planteamiento se estápotenciando de forma fundamental el compromiso que cada uno tiene con la pareja y que cuando se toma enconsideración se potencia de forma e>traordinaria la resolución de los conflictos.

n una visión general, 3ottman !#$$%0 propone tres procesos para resolver los conflictos en la pareja.

• l primero es conseguir una alta tasa de respuestas positivas ante respuestas negativas del otro. "e

trata de un cambio profundo que llegue a modificar los sentimientos y no un mero intercambio@comercialA de conductas. s un cambio de actitud, @estar porA, en lugar de @alejarse deA, que lleve aun sentimiento positivo que consiga llegar a calmar la activación fisiológica del otro, utiliandoelementos positivos como el humor, la validación y la empatía. Cuando e>iste el sentimiento de@estar por el otroA se disparan otros tres procesos asociados

#. "e puede editar el pensamiento para evitar entrar en la reciprocidad negativa o en el patrón en elque la mujer ataca y el hombre se retira. Mecordemos que este proceso es más fácil que ocurracuando se tiene mayor compromiso.

&. "e establecen relaciones asertivas porque se admite la influencia respetuosa del otro y se evitaemplear los cuatro jinetes del 2pocalipsis para intentar resolver los problemas.

). "urge el afecto positivo que evita la actitud defensiva del otro y ayuda a calmar la e>citaciónfisiológica.

• l segundo proceso consiste en ampliar la cantidad de espacio mental o mapa cognitivo o energía

mental que dedica cada miembro de la pareja a comprender y conocer el mundo del otro. sparticularmente importante en el caso del hombre. Hacer esfueros por conocer, comprender yentender al otro es fundamental para la continuidad de la pareja. l impacto que este proceso tieneen la intimidad es evidente y sus consecuencias para la continuidad y mejora de la pareja son claras.

• l tercer proceso lo inscribe en el sistema de admiración y afecto, cada uno tiene que tener

admiración y cari4o por el otro, es un antídoto del desprecio. ste proceso se inscribe en el apartadode la validación del otro.



Hay que resaltar que uno de los procesos más importantes, entre los que ponen en marcha estas terapias, esel fomento de la intimidad, al hacer que los miembros de la pareja entren de nuevo en el proceso deautorrevelación y de aceptación, fomentando así elementos como la e>presión de emociones y afectos deforma constante, mostrando debilidades en la pareja' como los sentimientos asociados al apego, los desoledad y los de necesidad de aceptación y apoyo, que van a permitir iniciar de nuevo y mantener el procesode fortalecimiento de la intimidad.

Conclusión

La estructura de la pareja, como entidad social y en sus relaciones diádicas, está determinada por laevolución y cambio de la sociedad y es diferente en cada conte>to, religioso, económico o geográfico, pese alproceso de globaliación en el que estamos inmersos. l conocimiento de la estructura de la pareja en cadasituación social, permite a la terapia establecer áreas de actuación que van a aumentar su eficacia y ampliarsu campo de acción. La consideración de los procesos sociales y diádicos sobre los que se construye unarelación permite aclarar y enmarcar el proceso de avance que está siguiendo la terapia. ener en cuenta lasvertientes sociales de las relaciones interpersonales necesita una colaboración amplia entre los psicólogosclínicos y los psicólogos sociales, que seguramente se ha iniciado ya !/inchman y *each, #$$$b' 3ottman,&88#0, pero que hay que seguir incrementando.

Las líneas de avance propuestas, tanto por la terapia cognitivo conductual integradora como por la centradaen la emoción y las recogidas por 3ottman !#$$%, #$$$0, dirigen el progreso de la terapia hacia el cambio deconductas relacionadas con las emociones y sentimientos, que hasta ahora no ocupaban un lugar principalentre los objetivos a conseguir, para ello proponen actuaciones directas sobre elementos básicos de larelación diádica como la intimidad y la validación o centrarse en conductas arraigadas y asociadas a fuertesemociones como son las conductas de apego. 2ctuar sobre el componente más cercano al amor y la pasiónsupone la consideración de la mejora del intercambio se>ual, no como resolución de problemas patológicos,sino como mejora y potenciación del componente pasional de la relación, para no caer en la rutina y elaburrimiento y evitar que el enamoramiento y la pasión queden totalmente apagados con el tiempo.

La importancia de potenciar en compromiso con la pareja se ve en los resultados que consigue Halford !&88#0

con su terapia autorreguladora, porque los miembros de la pareja, cuando son conscientes de la importanciaque tiene esta para conseguir sus propios objetivos se esfueran de manera efica en resolver los conflictos ycontinuar con la pareja, sin necesidad de intervenciones adicionales. Bara incrementar el compromiso hayque tener en cuenta que su proceso de creación está compuesto de decisiones de ir compartiendo bienes yconductas con el otro, lo que les va uniendo en la consecución de objetivos e intereses y haciendo más difícilla ruptura y por tanto motivándolos a que incrementen los esfueros para continuar juntos. ambi=n hay quetener en cuenta que el compromiso tiene mucho que ver con la presión social que e>ista sobre la continuidadde la pareja y que estamos en una =poca en la que se minimia la importancia del compromiso y de losesfueros que el conlleva.

Fna faceta que va a tener mucho peso en la evolución de la terapia de pareja es su empleo en otro tipo depatologías, que hasta hace poco tiempo se trataban de forma e>clusiva individualmente. l efecto que tieneen el tratamiento de la depresión es de sobra conocido, !(acobson, #$$#, :eisman et al., &8880. 2l igual quelos conflictos en la pareja pueden llevar a la depresión a sus componentes, se está utiliando la terapia depareja para solucionarlo. La e>periencia de la terapia interpersonal es prometedora tambi=n en otro tipo detrastornos, lo que es un índice de su e>pansión imparable por medio de su aplicación a otros problemas. neste sentido hay que tener en cuenta datos como que el desajuste matrimonial puede incrementa el riesgo yla gravedad de las recaídas despu=s de un tratamiento e>itoso de la depresión !:hisman, &88#0.



odas las terapias que se han mencionado en este artículo tienen una validación empírica, pero no hay queolvidar que cuando se hacen nuevas propuestas se contin5a el proceso de contrastación' ya no se trata decomparar la intervención propuesta con listas espera o tratamientos placebo, sino que habrá que cotejarla conlos resultados de una terapia que se ha mostrado efica.

Terapia de Pareja Cognitivo Conductual

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